Cả hai đều đi dép lê.

Chiều cao hơn vài centimet của Freen lúc này thể hiện rõ lợi thế, cô đứng thẳng người, đôi mắt hồ ly hơi cúi xuống, từ góc nhìn của Becky, nét dịu dàng thường thấy đã mất đi phần lớn.

Freen thế này trước mặt nàng không thường xuất hiện.

Hơi thở của Freen dường như vẫn còn quanh quẩn nơi cổ nàng, đóa hồng vì vướng cổ áo mà vẫn nằm yên trên xương quai xanh.

Đóa hồng hơi lạnh, nhưng nàng lại cảm thấy nóng.

Becky ngước mắt lên: "Ai nói là chị chịu không nổi?"

Nàng nhất quyết phải phản bác câu nói của cô– nhìn đi, như này đã chịu không nổi rồi.

Nghe vậy, đồng tử màu nâu của Freen tối sầm thêm chút nữa, cô nhận ra Becky cố tình khiêu khích, ngày thường cô sẽ nhượng bộ.

Nhưng không hiểu sao hôm nay, ý nghĩ đó lại hoàn toàn không xuất hiện.

"Vậy sao?" Freen hờ hững nói: "Thế thì, Armstrong tiểu thư... điều chỉnh lại nhịp thở một chút nhé."

"Điều đó chứng minh được gì?" Becky hỏi ngược lại.

Freen nhìn nàng vài giây, khẽ đáp "Ừm."

Âm điệu kéo dài, có chút trầm khác lạ so với sự dịu dàng thường ngày.

"Vậy còn thế này?"

Nói xong, cô lại cúi đầu xuống, đôi môi của cô chỉ cách cổ Becky vài phân, cô có thể thấy tuyến thể của Omega hơi nhô lên.

Khoảnh khắc hơi thở chạm vào tuyến thể của Becky, tay nàng bắt lấy cánh tay cô, như thể mượn lực để giữ chặt lấy mình.

Cô thậm chí còn chưa chạm vào.

Freen lại cúi xuống, trông như đang định áp sát vào cổ Becky, cô cảm nhận được lực nắm trên cánh tay mình của Becky càng siết chặt, bên tai cũng nghe thấy tiếng hít thở của cô ấy.

Tuy nhiên, mái tóc của cô chỉ quét nhẹ vào tóc nàng, rồi từ từ di chuyển xuống, cằm lướt nhẹ qua má cô ấy.

Từ cảm giác của Becky, Freen đang từ cổ của mình tiến xuống gần xương quai xanh.

Nàng nín thở chờ đợi, nhưng không đợi được đôi môi áp xuống, Freen chỉ cắn nhẹ vào đóa hồng, rồi chậm rãi đứng thẳng, chẳng làm gì thêm.

Becky bị Freen hai lần tiến sát rồi lại rời xa, sự tương thích cao giữa nàng với Freen vốn dĩ đã là một sức hấp dẫn tự nhiên, càng đừng nói tới nàng hiện đang trong thời kỳ này, độ cảm nhận lại càng gấp đôi.

Chỉ một sự khơi gợi đơn giản như vậy, thậm chí không có tiếp xúc nào, đã dễ dàng phá vỡ sự bình thản của nàng.

Becky có cảm giác khó chịu giống như nhìn nhưng không ngửi được, rồi dù ngửi được cũng không ăn được.

Từ tâm lý đến cơ thể đều cảm thấy không thoải mái.

Cô nhìn khuôn mặt ửng đỏ, hơi thở dồn dập của Becky, tay Omega vẫn nắm chặt lấy cánh tay cô, trong lòng cô thật ra lại cảm thấy một sự thỏa mãn không nói nên lời.

Này thì ngầu.

Còn không trị được chị chắc.

Freen nói: "Chẳng phải chị không chịu được sao?"

"Vậy nên em đây là đang bắt nạt chị à?"

Câu này là câu chất vấn, nhưng không hề lạnh lùng.

Freen bật cười: "Em bắt nạt chị? Nếu em thật sự bắt nạt, chị còn đứng vững được sao? Bình thường toàn nhường chị thôi."

Becky thực sự cảm thấy chân hơi nhũn ra.

"Ai cần em nhường chứ?"

Freen liền đáp: "Vậy chị có bản lĩnh thì đừng khóc nha."

Becky: "......"

Ngay lập tức, nàng trừng mắt nhìn cô, ánh mắt có chút hung dữ, nhưng không phải là tức giận. Giống như một chú mèo con bị lật tẩy điều gì đó, liền đưa móng vuốt ra chạm vào cô một cái.

Vừa như là lời cảnh cáo, vừa như là sự hờn dỗi.

Freen đỡ lấy Becky, để nàng đứng vững: "Được rồi, còn muốn ăn cơm không đây? Đi tắm đi, em thay đồ rồi nấu cháo."

Khi hơi thở đó không còn phảng phất quanh cổ, Becky dần dần lấy lại bình tĩnh, nàng nhìn Freen và hỏi: "Tiểu Chankimha tổng, chọc ghẹo xong rồi bỏ đi là cái kiểu gì?"

"Kiểu gì đấy à? Thì là kiểu 'tra' á." Freen nói: "Lúc cưới chẳng phải em đã bảo chị phải cẩn thận rồi sao?"

Nói xong cô mỉm cười với người ở cửa, sau đó đóng cửa tiễn khách.

Becky nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, khẽ cắn đầu lưỡi, đưa tay chạm vào cổ vẫn còn hơi nóng, nàng thầm nghĩ - Freen Sarocha Chankimha, tốt nhất em đừng bao giờ để mình rơi vào tay chị.

Hy vọng là cả đời này em sẽ không rơi vào kỳ xao động, nếu không, cứ chờ đấy.

Becky bực bội nghĩ thầm trong lòng.

...

Nấu cháo cần chút thời gian, Freen định xào hai món đơn giản, trong tủ lạnh còn ít rau củ từ lần trước Julie Smith mua, giờ cũng không còn nhiều.

Vừa lúc đó Becky tắm xong từ phòng tắm bước ra, cô hỏi: "Cà rốt, khoai tây, cải thìa, chị muốn ăn món nào?"

"Cà rốt."

"Ừ."

Becky vào phòng dọn dẹp một chút, lúc bước ra, Freen đang đứng cạnh bồn rửa rau ở bếp. Nàng đi tới lấy cà rốt từ đĩa, rồi lấy thớt và dao.

Freen không ngạc nhiên, Becky thi thoảng cũng vào bếp ở đây.

Thế là cô quay người vào bên trong xem nồi sườn hầm.

Rất nhanh sau đó, trong phòng vang lên âm thanh cắt rau, mùi thơm của cháo sườn cũng dần lan tỏa.

Trong khoảng thời gian đó, cả Freen và Becky đều cảm nhận một loại cảm xúc khó tả, khiến họ cảm thấy thoải mái, thư giãn và an toàn, đem lại cho họ cảm giác như đang là một "gia đình" mà lâu rồi chưa từng có.

Nửa tiếng sau, cả hai ngồi đối diện nhau bên bàn đảo bếp.

Freen múc một bát cháo đưa cho Becky, Becky nhìn bát của cô: "Ít vậy à?"

Vừa nói về sườn, vừa nói về lượng cháo.

Freen lúc nào cũng ăn rất ít, ăn uống rất chậm rãi, nhai kỹ nuốt chậm, tư thế vô cùng tao nhã.

Becky nhớ lại những nữ minh tinh mà nàng từng gặp trước đây, tuy nhan sắc không bằng Freen nhưng thói quen thì lại tương tự.

"Ừ, em quen rồi." Freen gắp một miếng sườn đẹp mắt trong bát mình bỏ vào bát của Becky, nói: "Môi chị tái nhợt rồi đấy, ăn nhiều vào."

Câu này là thật lòng, từ lúc gặp Becky đến giờ, màu môi của cô ấy vẫn luôn như thế, hồng nhợt nhạt, không thoa son trông có chút bệnh tật.

Cô hỏi: "Chị bị thiếu máu à?"

Becky đáp: "Một chút."

Cô thầm nghĩ, chẳng trách.

"Armstrong tiểu thư, cơ thể là của mình. Phải chăm sóc tốt, ngủ sớm một chút, ăn nhiều hơn, vận động nhiều hơn."

Câu cuối cùng cũng là lời nhắc nhở cho chính cô, từ khi xuyên đến đây cô đã lười biếng một thời gian, dạo này cũng không tập thể dục. Trước đây, dù không có thời gian ra ngoài chạy bộ thì cô vẫn sẽ ở nhà tập yoga.

Giữ cho cơ thể ở trạng thái tốt.

Freen thật ra còn muốn nhắc nhở Becky rất nhiều, đặc biệt là thói quen sinh hoạt không được lành mạnh của cô ấy, đôi khi cô còn có cảm giác người này dường như không cần ngủ.

"Em không phải muốn làm phiền chị đâu, chỉ là muốn nói chị nên yêu quý bản thân hơn." Thấy nàng không đáp lời, Freen dịu giọng nói.

Becky dừng lại, ngước lên nhìn cô, khẽ nói: "Ừ."

Chỉ là đã quá lâu rồi không có ai nói với nàng những điều này.

Freen nói: "Chị thích môn thể thao nào? Sau này nếu có thời gian, chúng ta cùng nhau vận động đi."

Becky ngẩn người, rồi Freen cũng ngẩn ra theo.

Sự im lặng giữa những người trưởng thành, chỉ cần một giây thôi là đã có thể khiến câu chữ mang thêm một ý nghĩa khác hoàn toàn.

"Chẳng hạn như chạy bộ gì đó, rất tốt mà." Freen giả vờ như không có chuyện gì, tự nhiên bổ sung một câu.

Khóe môi Becky khẽ nhếch thành một đường cong mờ nhạt, rồi chậm rãi đáp: "Uh huh."

Cháo sườn rất ngon, cà rốt rất ngon, nhiệt độ điều hòa cũng vừa phải.

Nàng cắn một miếng sườn, ánh mắt dừng lại trên bức tranh sơn dầu vẽ biển xanh trên tường, tâm trạng hiện tại của nàng tựa như đang ngắm nhìn biển cả.

Thoải mái.

Freen nhìn người đối diện, thấy nàng ăn rất ngon miệng liền khẽ mỉm cười.

Chưa ăn được bao lâu, điện thoại của Becky đột nhiên rung lên.

Cô rõ ràng thấy rằng khi Becky nhìn thấy cuộc gọi đến, đôi môi nàng mím lại thẳng băng.

Becky nghe máy.

Daniel Armstrong ở đầu dây bên kia nói với giọng điệu hòa nhã: "Becky à, đột nhiên ba nhớ ra ngày kia là ngày giỗ của mẹ con."

Nàng đặt đũa xuống, sắc mặt lạnh lùng, chờ đợi lời tiếp theo từ ông ta.

"Ban đầu ba định cùng con đến viếng mộ, nhưng đột xuất có chuyện quan trọng. Ba đã chuyển cho con một ít tiền, con xem cần gì thì chuẩn bị thay ba một phần, năm nay ba sẽ không đi."

"Những năm trước ông cũng đâu có đi."

Hôm nay nàng không có tâm trạng đấu khẩu với ông ta, Becky nói: "Ngày giỗ của mẹ tôi, tôi sẽ lo. Ông tự lo cho mình là được rồi."

Daniel Armstrong đáp: "Được rồi, nghe nói hôm nay con làm việc với Chankimha thị rất tốt, ba rất an tâm, may mà gia đình còn có con giúp đỡ. Cố gắng làm việc đi, sau này cả nhà họ Armstrong chẳng phải đều là của con sao."

Becky cười lạnh một tiếng: "Ông nỡ lòng sao, tôi chỉ sợ Edi Spears không nỡ."

"Ba biết chuyện lần trước khiến con còn giận, hôm nào chúng ta gặp nhau nói chuyện kỹ hơn. Bây giờ ba có một cuộc điện thoại cần nghe, tạm thời không nói với con nữa. Becky, tự chăm sóc bản thân nhé."

Becky lạnh nhạt ngắt cuộc gọi.

Chỉ cảm thấy trong lòng dâng lên cảm giác buồn nôn.

Nàng có thể nhịn suốt bao nhiêu năm nay, nhưng trong chuyện này vẫn không thể so bì với ông ta, cái gương mặt giả nhân giả nghĩa ấy, suốt mười năm qua vẫn không rời khỏi mặt, đến tận bây giờ, trước mặt nàng vẫn tiếp tục đóng kịch.

Becky mất hết cảm giác muốn ăn.

Nàng rút một tờ giấy lau, nói với Freen là đã ăn xong rồi.

Trong đầu nàng vẫn còn hiện lên hình ảnh của đêm hôm đó, hành lang dài của bệnh viện, tiếng ồn ào khắp nơi, tiếng của máy theo dõi phía sau vang lên lạnh lùng mà vô cảm, nhưng lại vô cùng rõ ràng.

Nàng đi tìm Daniel Armstrong, nghe thấy ông ta hỏi: "Chúng ta chưa ly hôn, bây giờ nếu bà ấy chết rồi, chẳng phải mảnh đất này sẽ thuộc về tôi sao?"

Có lẽ ông ta nhận ra sự hiện diện của nàng, quay đầu lại.

Đôi mắt nàng sưng tấy, không còn một giọt nước mắt nào có thể chảy ra, nàng nói: "Người đã chết rồi."

...

Trong phòng khách.

Becky đứng dậy khỏi ghế, khôi phục lại vẻ lạnh lùng u ám, nói: "Chị về phòng trước đây."

Cô nghe được phần nào câu chuyện, mẹ của Becky qua đời, gia đình nhà họ Armstrong lại trong tình trạng như vậy, Daniel Armstrong chưa từng làm tròn trách nhiệm của một người cha.

Ngay cả ngày giỗ cũng không chịu đi cùng Becky để thăm mộ.

Trong lòng Becky hẳn là rất đau buồn.

Cô không rõ về mâu thuẫn thực sự giữa Daniel Armstrong và Becky, chỉ đơn giản muốn an ủi nàng.

"Becky Armstrong."

Freen gọi một tiếng.

Becky dừng bước, quay lại nhìn, nghe Freen nói: "Nếu chị cần, em có thể đi cùng chị."

Daniel Armstrong không đi cùng nàng, cô không bận, cô có thể đi cùng.

Ánh mắt của Freen rất trong sáng, không phải là ngọn lửa nhiệt huyết của tuổi trẻ, nhưng đủ ấm áp để xoa dịu lòng người.

Becky nhìn chằm chằm vào đôi mắt ấy, im lặng một lát rồi nói: "Được."

***

Hơn mười giờ tối.

Becky về phòng rồi không ra ngoài nữa, Freen cũng bắt đầu bận rộn với công việc của mình, cô tìm vài đoạn video nhảy tango ấn tượng và cuốn hút.

Chỉ mất vài phút để bắt chước lại các động tác, cô mặc lại váy tango và tập luyện trước gương.

Chỉ là chỗ đứng có chút hạn chế, không tiện để sải bước thoải mái.

Đôi chân trắng nõn theo nhịp nhạc yếu ớt từ khe xẻ của váy duỗi thẳng ra, khiến dòng suy nghĩ của cô ngưng lại đôi chút. Cô nhớ đến cảm giác khi đóa hồng lướt qua da.

Nhớ đến hình ảnh Becky thở gấp, nắm chặt lấy cô.

Và cũng nhớ đến mùi hương quyến rũ từ cổ của Omega khi đến gần.

Freen thở ra một hơi.

Mười giờ rưỡi tối, cô thay quần áo, lên giường. Vừa nằm xuống, điện thoại trên WeChat reo hai lần.

Là Pamela Hayden.

【Freen Sarocha! Khách sạn vài ngày nữa khai trương rồi, cậu qua đây giúp tôi góp ý chút nhé.】

Freen nghĩ ngợi, dường như mới hơn nửa tháng trước nghe chuyện này, mà bây giờ đã chuẩn bị khai trương rồi sao?

Cô đã đồng ý nên lập tức trả lời:
【Được, để tôi xem thời gian trong hai ngày tới.】

Pamela: 【Ba tôi nói nếu tôi làm tốt khách sạn này, mỗi tháng sẽ cho thêm năm trăm ngàn tiền tiêu vặt, đến lúc đó chị đây sẽ dẫn em cơm ngon rượu say.】

Freen: 【Để hôm nào chị dạy em biết cách nói chuyện.】

Pamela: 【Lêu lêu lêu.JPG】

Pamela: 【Dạo này sao cậu không ra ngoài vui chơi vậy?】

Freen sờ vào chuỗi hạt, đáp: 【Một lòng hướng Phật.】

Pamela: 【?】

Pamela: 【Jenny Slate làm cậu tổn thương lớn đến vậy sao?】

Freen: 【?】

Freen: 【Liên quan gì đến cô ấy.】

Cô gửi thêm một câu: 【Đi ngủ đây.】

Pamela: 【Mới giờ này thôi mà? Cuộc sống về đêm mới chỉ bắt đầu, quẩy lên nào!!!】

Pamela gửi cho cô một đoạn ghi âm, mở lên liền nghe thấy âm thanh ồn ào, rõ ràng là đang ở trong quán bar. Nghĩ cũng phải, cô gái hai mươi tuổi ở độ tuổi này đúng là lúc thích đi chơi.

Lại nói tiếp thì Freen chẳng mấy khi đi bar, trước khi bắt đầu đóng phim thì không có tiền để đi chơi, đến khi có tiền lại làm nghệ sĩ, chỉ cùng bạn bè đến một lần, hôm sau đã bị đồn thổi scandal hẹn hò.

Cô không thích phiền phức, sau đó không bao giờ đi nữa.

Chỉ là tiếng ồn phát ra quá lớn, cô thấy ồn ào, liền gửi một câu đầy chán ghét: 【Thức đêm dễ rụng tóc, khuyên cậu đừng thức khuya.】

Cô đặt điện thoại xuống, xoa xoa đôi mắt nhức mỏi. Không đóng phim cũng không phải không có lợi, ít nhất khoảng thời gian này có thể ngủ đúng giờ.

Cô ngáp một cái, đưa tay tắt đèn.

Trong phòng vẫn như thường lệ để lại một chiếc đèn đứng, cô không thích quá tối, thói quen này bắt đầu từ hồi nhỏ, sau khi xem một bộ phim kinh dị...

Freen dần chìm vào giấc ngủ mơ màng.

***

Trong phòng cho khách.

Becky cảm thấy cơ thể không thoải mái, sau khi xem xong một email công việc trên máy tính, nàng gập máy lại và đặt sang một bên.

Becky sờ lên cổ, một nốt nhỏ hơi nổi lên, có chút nóng.

Nhìn vào đồng hồ, đã hơn một giờ sáng, chắc chắn Freen đã ngủ từ lâu.

Nàng tắt đèn đi, nhắm mắt, cố gắng bình tâm lại.

Nhưng vừa nằm xuống, trong đầu lại hiện lên hình ảnh Freen mặc váy tango, cúi sát xuống cổ nàng, tin tức tố đào hoa nhè nhẹ của Alpha như khắc sâu vào hơi thở của nàng.

Đóa hoa hồng chỉ thiếu chút nữa là lướt vào bên trong váy.

Mỗi lần Becky hít thở sâu, nhịp đập ở cổ càng mạnh.

Sau mười phút, nàng từ bỏ, bật sáng đèn ngủ màu vàng mờ, mở ngăn kéo lấy ra một hộp vuông ghi chữ tiếng Anh.

Becky mặc một chiếc váy ngủ lụa màu xanh đậm, mồ hôi ướt đẫm đến khó tin.

Đèn vẫn chưa tắt.

Tấm rèm mỏng hé mở một khoảng nhỏ.

Trong đêm khuya, tiếng ve kêu râm ran, bên cửa sổ của nàng còn có một bó hoa bách hợp mới mua mấy ngày trước lúc trời mưa, cành hoa ngâm hết trong nước của chiếc bình thủy tinh.

Becky cắn môi mở mắt, chợt nhớ đến lời Freen nói về chuyện nàng khóc.

Becky đã rất nhiều năm không khóc rồi.

Nước mắt mà Freen nói, nàng không thừa nhận đó là khóc, nước mắt do phản xạ sinh lý, sao có thể gọi là khóc được?

Sau một lúc.

Becky thở ra một hơi nặng nhọc, bực dọc ném thứ bị bẩn đi vào thùng rác.

Đã thử những thứ tốt hơn, ngọt ngào hơn, ai mà chịu nổi vô năng bất lực?

Từ giàu về nghèo khó...

Đối với nàng, Freen như một chiếc bánh ngọt tinh khiết độc đáo, vừa thơm ngon vừa mềm mại, trên mặt bánh còn rưới thêm một lớp rượu đào hoa đắt đỏ thanh tao.

Hương vị này hoàn mỹ, đúng theo... khẩu vị của nàng.

Vì vậy nàng có thể kiên nhẫn.

Nhưng hiện tại, thì không.

Becky chán ghét trạng thái song song này, mang lại cho nàng quá nhiều nhu cầu và nhạy cảm, dù cả người ướt đẫm mồ hôi nhưng không cảm thấy dễ chịu chút nào, chẳng thể so với lần với Freen.

Becky ném hộp lại vào ngăn kéo, trong tâm trạng tồi tệ bước xuống giường, thậm chí không muốn đi dép.

Vài bước đã tới cửa phòng Freen.

----------------------------------------------