CHƯƠNG 21: THE SHOULD BE ME

"Nhưng khi lựa chọn, em sẽ chọn anh, mọi lúc."
Những gì New nói đọng lại trong tâm trí của Tay khá lâu.
"Điều đó có nghĩa là gì?" Tay cứ lặp đi lặp lại. Anh đang nằm trên giường chờ đợi đến 12 giờ đêm để chúc mừng sinh nhật bạn thân của mình. Anh lướt iPad tìm một thư mục chưa bao giờ được công bố có tên là New. Đó là bộ sưu tập những bức ảnh yêu thích mà anh chụp cho New, trong đó cũng có một số ảnh của anh. Anh giữ tất cả đợi thời điểm thích hợp để đăng chúng lên phương tiện truyền thông xã hội.
Tay mỉm cười khi nhớ lại những kỷ niệm đi kèm với những bức ảnh đó. Sri Panwa, Hàn Quốc, Nhật Bản. Rất nhiều hình ảnh được chụp trong các chuyến đi riêng tư của họ.
"Lúc đó trông mình rất ham chơi?" Tay mỉm cười nhìn bức ảnh tự sướng khi họ ở Seoul Tower. Không ai biết họ đã đến đó. Họ giữ kín chuyến đi rất thân mật này.
Tay đã nghĩ đến việc sử dụng bức ảnh đó cho lời chúc sinh nhật của mình, nhưng cuối cùng đã quyết định không dùng, anh giữ lời hứa không để ai biết họ đã đến đó.
Tay cũng đã xem xét một bức ảnh tự sướng trong buổi đi chơi cuối cùng của họ do công ty tổ chức, nhưng rồi lại không dùng, vì những ký ức đó không phải là hạnh phúc nhất mà họ có.
Trong thời gian đó họ đã bắt đầu có mâu thuẫn. Mặc dù vẫn cố gắng duy trì tình bạn, nhưng không thể phủ nhận mối quan hệ của họ đã căng thẳng. Và họ không có cơ hội để xóa bỏ tất cả.
Tất nhiên, hai người có nói về nó. Nhưng mọi thứ chưa bao giờ rõ ràng, ngay cả sau những cuộc trò chuyện khó xử đó.
Phải mất một lúc cuối cùng anh cũng tìm được bức ảnh hoàn hảo cho lời chúc mừng sinh nhật của mình. Đó là một tấm ảnh phản ánh rất đúng mối quan hệ của họ - một bức ảnh được Alice chụp lén lúc họ đang cãi nhau về thức ăn ở Nhật Bản. Có thể đó không là bức ảnh dễ thương nhất hoặc ngọt ngào nhất nhưng chắc chắn là bức ảnh họ cảm thấy thoải mái tự nhiên nhất.
"HBD. Người bạn tốt nhất của tôi." Tay gõ lời chúc và không quên biểu tượng cảm xúc trái tim màu xanh.
Tay phải đợi thêm vài phút đến đúng mười hai giờ mới đăng nó lên Instagram. Nhưng vì đây là Tay Tawan, nên những điều không may đã xảy ra với anh - anh ngủ gật.
Lúc anh hoảng loạn thức dậy đã là 1 giờ 30 phút sáng. Anh thở dài nặng nề và cuối cùng đăng bài lên Instagram của mình.
Tay cũng có chút hài lòng, mặc dù muốn chúc vào đúng 12:00, nhưng anh cũng là một trong số ít người đầu tiên chúc mừng sinh nhật New.
Tay tiếp tục cười toe toét cho đến khi nhìn thấy một bài đăng đã xóa nụ cười đó trên khuôn mặt anh. Đó là bài chúc sinh nhật của Kay đến New. Đó là bức ảnh họ cầm một bó hoa do người hâm mộ tặng trong sự kiện 20x20. Cùng với bức ảnh là một lời chúc khá dài mà Tay không thèm đọc. Anh kiểm tra thời gian đăng. Đúng 12:00. Và điều đơn giản đó cũng làm cho Tay tức giận.
-----------
"Lần này là gì vậy, Tay? Tại sao cái mặt mày lại nhăn nhó như vậy?" Off nói chuyện với Tay, khi thấy lông mày anh nhíu lại.
Họ đang tụ tập cho một chuyến dã ngoại do GMMTV tổ chức.
Team 91 cộng với Gun và Joss đang đợi Tay bên ngoài xe buýt được chỉ định của họ.
"Hôm nay là một ngày để vui chơi, Tay. Chúng ta nên thư giãn, nghỉ ngơi, tận hưởng bãi biển." Arm nói với Tay.
Joss khoát tay qua vai Tay, anh vẫn đang còn nổi cơn thịnh nộ.
"Làm thế nào tôi có thể tận hưởng khi bị mắc kẹt với những người này?" Tay nhìn người bạn cùng phòng của mình: "Này, đừng trách tôi, nong." Tay gạt tay Joss ra và lắc đầu: "Tôi không có gì để làm với bạn cùng phòng."
"Anh không thực sự tức giận vì được ghép đôi với Joss. Anh đang phát điên vì không phải là New." Gun, người được chỉ định cùng phòng với Papii của cậu trêu chọc Tay.
"Im đi, Gun." Tay tức giận nhìn Gun.
Vâng tất cả mọi người xung quanh đã biết những gì đang xảy ra. Tay đã nói điều đó với họ khi anh phát hiện ra thảm kịch đó.
Trong vài ngày qua, Tay đã cố gắng thuyết phục nhân viên GMMTV thay đổi bạn cùng phòng cho mình nhưng họ không nhúc nhích. Bên cạnh việc nghỉ ngơi, họ coi chuyến đi chơi là một cơ hội để ship couple cho các chương trình sắp tới. Đối với họ, điều quan trọng là New phải ở với Kay và Tay với Joss.
"New đến kìa." Alice thấy New cũng vừa mới đến. Tay đang quay mặt về hướng ngược lại lập tức quay sang Alice để tìm kiếm chàng trai mà anh luôn nghĩ đến trong vài ngày qua.
"Cẩn thận, Tay. Cổ của anh có thể bị gãy." Gun trêu chọc Tay đã thu được tiếng cười của cả nhóm.
Nhưng Tay không để ý, mắt anh tập trung nhìn New đến nỗi không biết nhóm của mình đã được gọi vào trong xe buýt. Từ xa, Tay thấy Kay đến gần đưa cho New ly nước trái cây yêu thích. Điều này làm cho Tay cáu kỉnh muốn chạy ngay đến đó.
"P'Tay!" Joss hét tên đối tác của mình lần thứ ba. Lần này đã đủ to để thu hút sự chú ý của Tay.
"Xe buýt của chúng ta sắp chạy. Nhanh lên xe đi." Joss ra hiệu cho Tay vào trong xe buýt.
Anh quay lại để kiểm tra New một lần nữa nhưng họ đã đi rồi, có lẽ vào xe buýt được chỉ định cho họ.
Trong chuyến đi đến Hua Hin, Tay luôn bận rộn với điện thoại của mình để cập nhật chuyến đi này lên Twitter và Instagram.
Những chàng diễn viên trẻ thì chơi game trên di động, các cô gái thì hát hò nói chuyện với nhau, và tất nhiên là sẽ có những bài đăng của các cặp đôi ngoài đời thực và cả các cặp đôi hư cấu.
Joss ngồi bên cạnh Tay, cố gắng làm Tay rời khỏi cái điện thoại của mình để bắt đầu cuộc trò chuyện.
"Tại sao Off và Gun lại được chung một căn phòng?" Tay rên rỉ.
"Aw. Em thực sự rất khủng khiếp sao?" Joss hành động như thể cậu bị tổn thương.
Joss hiểu Tay không có ý xấu. Cậu ta biết vì sao Tay lại như thế nên cũng không muốn đào sâu hơn.
"Đừng lo lắng, em sẽ không cắn đâu." Joss nói đùa. Cậu ta di chuyển đầu gần mặt của Tay và thì thầm với giọng nói gợi cảm bên tai: "Trừ khi anh muốn em."
"Đừng bao giờ đến gần tôi." Tay hét lên, đẩy mặt Joss ra và lườm cậu ta. Joss chỉ cười trước phản ứng của Tay.
"Nhưng chúng ta cần phải làm việc. Anh biết chúng ta cần phải fansecvice, hoặc phải làm cái gì đó?"
Họ phải làm nhiều cách để tàu của mình ra khơi. Họ đã nhận hướng dẫn từ các nhân viên, họ phải thực hiện một chút tương tác và đăng chúng lên phương tiện truyền thông xã hội của mình hoặc chung với người khác. Đó cũng là một cách kinh doanh.
"Nhìn đi. Họ đã bắt đầu." Joss nói. Tay tròn mắt khi hashtag KayNew cuối cùng cũng xuất hiện.
Thật vậy, đã có những bài đăng hình ảnh thân mật của New và Kay từ các nhân viên và từ tài khoản cá nhân của Kay. Tay mừng vì New không tự mình đăng bất cứ các gì, nếu không Tay sẽ mất đi sự tỉnh táo và tất cả sẽ như sống trong địa ngục.
Nhưng điều đó không ngăn Tay vẫn gắt gỏng.
"Ugh. Tại sao tôi có cảm giác tôi là người duy nhất không tận hưởng chuyến đi này?"
"Bởi vì anh đang muốn lật đổ mọi thứ, Tay." Joss cố gắng để giúp Tawan bớt căng thẳng: "Hãy thư giãn và tận hưởng đi. Em biết vẫn có một số công việc liên quan ở đây, đặc biệt là công việc phục vụ fan hâm mộ. Nhưng này, chúng ta sẽ ở trên bãi biển, chúng ta sẽ có những cuộc thi thân thiện, và sẽ có một bữa tiệc vào tối nay."
"Sao cũng được." Tay nhấc điện thoại nở một nụ cười để quay một story với Joss đăng lên Instagram.
"Chúng ta hãy kết thúc chuyện này." Tay đưa nó lên boomerang và up lên.
Mình sẽ không làm gì để cho New nghi ngờ, anh nghĩ.
"Anh vẫn còn chấp nhất, hả?" Joss trêu chọc thêm.
"Tôi không hiểu ý của cậu." Tay không thèm nhìn Joss khi up story.
"Thật sao? Làm như em không thấy anh kiểm tra hashtag trên Twitter. Em biết anh không tìm JossTay hay TayNew mà đang kiểm tra.....một cái khác."
Một lần nữa, Tay bị bắt quả tang.
"Chỉ cần suy nghĩ một chút thôi, P'Tay. Họ làm vậy chỉ vì cung cấp dịch vụ phục vụ người hâm mộ.
"Nếu không phải thì sao?" Khi biết ý định của Kay với New, Tay nghĩ, Kay đang tìm cơ hội lợi dụng công việc để hẹn hò với New.
"Tại sao anh lại như vậy? Có phải anh đang ghen?"
"Ghen cái mông của tôi." Tay dùng khuỷu tay đánh vào ngực Joss.
"Cách anh đang hành động, thật khó để nghĩ ngược lại."
--------------
Mọi người trở nên bận rộn khi đến khách sạn. Sau khi kiểm tra và giải quyết đồ đạc trong phòng, mỗi đội lập tức tập trung lại để thay đổi trang phục cho phần đầu tiên của chương trình.
Điều này giúp Tay không rảnh để nghĩ đến Kay và New. Tay giúp đỡ mọi người để giữ cho mình bận rộn không còn chỗ trống để nghĩ về họ. Khi mọi thứ đã ổn định, tất cả được gọi đến hội trường cho cuộc diễu hành của mỗi đội. Tay ở trong đội màu vàng và phải đi trước, hai đội đỏ và xanh sẽ theo sau.
Mọi người đều thích sự sáng tạo của các đội, họ cười nhạo những trò đùa và mánh lới quảng cáo mà mỗi đội phải thực hiện. Đội màu xanh xuất hiện cuối cùng. Tay rất phấn khích khi chứng kiến những tiết mục của nhóm New, họ đã chuẩn bị trong nhiều tuần. Anh ngồi gần cửa chuẩn bị máy ảnh để ghi lại tất cả những khoảnh khắc. Tất nhiên anh đã dự định phóng to một người.
Toàn bộ căn phòng xôn xao khi đội màu xanh tiến vào với khái niệm đại dương. Mọi người đều ăn mặc như một sinh vật biển, họ còn có đạo cụ giống như san hô và cỏ biển. Họ cũng có hiệu ứng bong bóng trông rất lạ. Giữa một nhóm bận rộn và đông đảo nhảy theo vũ đạo, cuối cùng Tay cũng phát hiện ra New, đang mặc quần áo như một thương nhân.
Tay cảm thấy rất tự hào khi New chơi với cây đinh ba của mình bằng những thủ thuật của đội trống mà anh từng dạy cho cậu. Vì trang phục nên việc di chuyển của cậu hơi khó khăn. Màn trình diễn của đội màu xanh được nửa chừng thì New không may bị vấp ngã. Mọi người la hét hoảng loạn vì đó là một cú ngã khá mạnh. Tay ngay lập tức đứng dậy và chạy đến chỗ người bạn thân nhất của mình.
Nhưng anh ở quá xa để chạy đến giúp đỡ New.
Anh dừng bước khi thấy Kay chạy đến giúp đỡ New. Kay cũng quan tâm New như Tay, cậu sử dụng sức mạnh của mình để dìu New đứng dậy. Để chắc chắn New vẫn ổn, Kay giữ lấy tay của New và dìu cậu đi bộ trong phần còn lại của chương trình. Tất cả những người nhìn thấy cảnh đó đều ré lên trong phấn khích.
Mọi người.... trừ Tay.
Tay chỉ sững người tại chỗ và đứng nhìn. Anh vô cùng lo lắng cho New nhưng đồng thời cũng phát cáu. Sau đó, anh thấy Kay thì thầm điều gì đó với New, và New bật cười.
Một tiếng cười chân thật lọt vào mắt anh. Tay biết có rất ít việc khiến Hin cười hết sức mà không bị ức chế.
"Đó nên là mình. Nắm tay em ấy, làm em ấy cười." Tay thì thầm với chính mình, sự thất vọng rõ ràng hiện lên khuôn mặt của anh.