Quyển 1: Thế giới thẻ sao

Chương 1: Sống lại

Tạ Minh Triết mơ thấy ác mộng, trong mơ có một con quái thú to lớn đuổi theo phía sau, cậu chạy như điên về phía trước, mắt thấy con quái thú há cái mồm to đầy máu sắp nuốt chửng mình vào bụng, Tạ Minh Triết liền hoảng sợ mở to mắt, xoay bốn hướng nhìn quanh dò xét, trước mắt cậu không phải là trần nhà ký túc xá đại học quen thuộc, xung quanh cũng không phải là căn phòng thân quen, cậu hiện đang một mình ngủ trong một gian phòng không biết là ở nơi nào.

Tạ Minh Triết nhớ rằng hôm qua mình đã ra ngoài ăn sinh nhật với bạn cùng phòng, kết quả là cậu bạn uống say bí tỉ, khiến cậu phải cõng tên đó về ký túc xá. Lúc đó là khoảng ba giờ sáng, vậy thì tại sao chỉ mới ngủ một giấc tỉnh dậy cậu đã không còn nằm trên chiếc giường trong ký túc nữa rồi?

Tạ Minh Triết giật mình cẩn thận ngắm nhìn xung quanh.

Nơi đây dường như là một phòng bệnh trong bệnh viện, vách tường chỉ có một màu tuyết trắng, cậu đang ngủ trên giường bệnh, bên cạnh có một cái máy giống máy giám hộ, một đống dây được gắn loạn trên cơ thể cậu, trên màn hình tinh thể lỏng của chiếc máy giám hộ có một con số không thể hiểu là số gì đang nhảy nhót.

Chẳng lẽ nửa đêm mình sinh bệnh nên được bạn cùng phòng đưa tới bệnh viện khám gấp hả?

Còn đang nghi hoặc, đột nhiên một y tá khoác chiếc áo trắng đẩy cửa tiến vào, sau khi trông thấy cậu, đôi mắt đột nhiên trừng lớn giống như nhìn thấy quỷ.

Tạ Minh Triết chủ động mở miệng: "Xin chào, cho em hỏi chút..."

Cậu chưa nói dứt lời y tá kia liền kinh hoảng chạy ra ngoài, vừa chạy vừa gọi: "Bác sĩ Tần, người bệnh thực vật ở phòng số 7 đã tỉnh rồi!"

Tạ Minh Triết: "??"

Người thực vật? Tối qua cậu còn cùng thằng bạn ra ngoài uống rượu mà, thế quái nào lại biến thành người thực vật rồi? Bộ ngay cả bệnh nhân mà cô y tá này cũng nhầm được à?

Còn đang hoài nghi, cậu liền thấy một vị bác sĩ trung niên khoảng bốn mươi tuổi vội vã tiến vào, trong tay cầm theo một cái máy.

Tạ Minh Triết lễ phép mỉm cười: "Xin chào bác sĩ, xin hỏi cháu bị bệnh gì vậy ạ?"

Bác sĩ loay hoay dụng cụ trong tay, ngẩng đầu lên nhìn cậu một chút rồi đáp: "Cậu đã hôn mê một tháng, giờ nằm xuống đi tôi sẽ kiểm tra thân thể cậu một chút."

Hôn mê một tháng?

Cơn ác mộng cộng thêm hoàn cảnh tỉnh lại cực kỳ xa lạ khiến đầu óc Tạ Minh Triết hoàn toàn hỗn loạn đành phải ngoan ngoãn nằm xuống để bác sĩ cẩn thận kiểm tra thân thể của mình.

Bác sĩ kiểm tra xong nhanh chóng đưa ra kết luận, giọng nói mang chút cảm khái: "Còn có thể tỉnh lại dưới tình huống não bộ bị tổn thương nghiêm trọng, đây đúng là kỳ tích trong y học."

Tạ Minh Triết tràn đầy dấu chấm hỏi trong đầu: "Não bị tổn thương nghiêm trọng?"

Chưa từng nghe qua việc rượu có thể khiến người uống biến thành người thực vật, chẳng lẽ mình uống phải rượu kém chất lượng rồi sao?

Bác sĩ kinh ngạc: "Cậu không nhớ gì sao? Một tháng trước cậu không cẩn thận ngã xuống từ tầng ba nên đầu bị va chạm nghiêm trọng, sau khi được đưa tới bệnh viện đã ở trong trạng thái sốc phản phệ, bọn tôi phải phẫu thuật cho cháu gấp mới giữ lại được một cái mạng này nhưng lại cậu biến thành người thực vật, vẫn ngủ say tới tận hôm nay."

Tạ Minh Triết: "..."

Ngã xuống từ lầu ba? Rõ ràng là phòng ký túc xá của cậu ở tầng bảy mà.

Tạ Minh Triết gượng cười sờ mũi một cái: "Bác sĩ đừng đùa cháu nữa được không ạ?Hôm qua cháu được đưa tới bệnh viện vì ngộ độc rượu đúng không ạ? Cháu nhớ là mình cũng không uống nhiều lắm mà... À đúng rồi, bạn cùng phòng của cháu đâu bác sĩ ơi?" Dứt lời, cậu liền nhìn xung quanh.

Nghe thiếu niên trên giường bệnh nói chuyện loạn xà ngầu, ánh mắt bác sĩ lóe lên một tia lo lắng ông xoay qua nói với dụng cụ trị liệu bên cạnh: "Số 777, kiểm tra chỉ số tinh thần của cậu ta, nhìn xem tinh thần có khôi phục hay không."

Chiếc máy trị liệu hình vuông lập tức khởi động nhanh chóng biến thành một người máy rồi duỗi ra hai cánh tay bằng kim loại đè đầu cậu thiếu niên xuống, đem hai đầu "điện cực" đặt vào hai bên huyệt thái dương.

Tạ Minh Triết trừng lớn hai mắt nhìn nó, chỉ thấy cái mặt của người máy bên trên màn hình tinh thể lỏng rộng chừng 20 cm có một trị số kỳ quái không ngừng nhảy lên. Một lát sau, nó dùng thanh âm máy móc báo ra một kết quả: "Chỉ số tinh thần max là 300, sóng điện não bình thường."

Bác sĩ Tần quay đầu nhìn về phía thiếu niên, ánh mắt vô cùng phức tạp: "Tại sao có thể như vậy?"

Tạ Minh Triết đang bị người máy đè đầu cũng mù tịt chả hiểu gì cả, tại sao có thể như vậy hả? Cháu đây cũng muốn biết lắm.

Sau đó, bác sĩ Tần dường như nghĩ tới chuyện gì, kích động nói: "Ca bệnh kiểu này thật sự là quá hiếm có. Tôi lập tức đi an bài cho cậu làm kiểm tra toàn diện ngay."

Bác sĩ dẫn theo máy trị liệu vô cùng lo lắng rời đi.

Còn lại một mình Tạ Minh Triết ngồi trên giường bệnh hỗn loạn trong gió.

Giờ phút này cậu rất muốn tuôn ra một chùm câu hỏi kinh điển, Tôi là ai? Tôi ở đâu? Tôi đang làm gì?

Nhưng cậu còn chưa tự hỏi xong, bác sĩ đã đẩy cửa tiến vào, lần này còn đem theo mấy cái dụng cụ giống như người máy. Bác sĩ nhẹ nhàng ấn nút đám robot nhanh chóng bắt đầu công việc, Tạ Minh Triết giống như chuột bạch trong phòng thí nghiệm, cậu chỉ có thể nằm thẳng cẳng trên giường, không có sức lực phản kháng để mặc cho những người máy này giày vò.

Tạ Minh Triết phát hiện tình huống rất không thích hợp.

Đầu tiên, thân thể cậu lúc nào cũng hoàn toàn khỏe mạnh, khả năng hấp thụ lượng cồn cũng không hề tệ, đêm qua sau khi về tới ký túc xá cũng rất tỉnh táo, không có khả năng nửa đêm bị bạn cùng phòng đưa tới bệnh viện mà không hay biết gì, tiếp nữa là điều kiện trong bệnh viện này không giống với bệnh viện trong trí nhớ của cậu, bên giường là máy theo dõi, còn có những người máy mà bác sĩ mang tới đây, nhìn qua vô cùng hiện đại, dường như không phải là sản phẩm ở thời đại mà cậu đang sống...

Lưng Tạ Minh Triết đột nhiên run lên, cậu đã từng đọc không ít tiểu thuyết xuyên không, đừng nói là mình cũng đang du hành thời gian nha?

Bác sĩ nhanh chóng kiểm tra xong, mỉm cười nhìn cậu: "Cậu rất may mắn đó, xác suất người thực vật có thể tỉnh lại không tới 1%, tôi đã kiểm tra toàn diện rồi mọi thứ đều rất bình thường."

Tạ Minh Triết hít sâu mấy lần để ổn định nhịp tim đang đập kịch liệt, lấy dũng khí hỏi: "Bác sĩ, hôm nay là ngày mấy tháng mấy năm mấy vậy ạ? Cháu tên gì nhỉ? Đầu cháu rối như tơ vò cái gì cũng không nhớ ra."

Bác sĩ vui vẻ, tốt bụng trả lời: "Tên cậu là Tạ Minh Triết đó, hôm nay là ngày 1 tháng 8 năm 3001, nay đúng ngay sinh nhật cậu đó cậu trai trẻ, trên thẻ tư liệu đều ghi chép đầy đủ cả nè." Sau đó ông lấy thẻ tư liệu bằng tinh thể lỏng LCD ở bên giường qua rồi mở ra cho Tạ Minh Triết xem, dường như để chứng minh mình không có nói dối.

Tạ Minh Triết: "..."

Rõ ràng là năm 2018, còn năm 3001 là kỷ nguyên kỳ lạ gì thế?

Khóe miệng Tạ Minh Triết co giật dữ dội, nghĩ tới khả năng mình đã xuyên tới đây đầu liền đau tới mức muốn nổ tung, cậu nhịn không được giơ hai tay lên dùng sức đấm vào đầu. Bác sĩ trông thấy động tác này liền giữ chặt lấy hai tay cậu: "Đừng lộn xộn nữa, cậu hôn mê cả tháng trời vừa mới tỉnh lại nên việc mất đi một phần ký ức là rất bình thường, từ từ là só sẽ khôi phục thôi."

Tạ Minh Triết nhìn xuống đầu ngón tay tái nhợt của mình mà ngẩn ngơ, lúc này mới hỏi: "Vậy cháu có người thân không ạ?"

Bác sĩ nhìn cậu với vẻ thông cảm: "Theo thông tin được ghi lại thì cậu là cô nhi từ nhỏ."

Tại sao xuyên tới đây lại vẫn là cô nhi chứ?

Bác sĩ thấy sắc mặt thiếu niên tái nhợt liền vươn tay vỗ vỗ vai cậu an ủi: "Đừng nản lòng nha, cậu có thể tỉnh lại đã rất không dễ dàng rồi. Trước tiên nên điều dưỡng cơ thể cho tốt, chuyện sau này luôn có biện pháp giải quyết."

Tạ Minh Triết miễn cưỡng cười cười, đáp lời vị bác sĩ tốt bụng: "Cảm ơn bác sĩ ạ."

**

Sau khi bác sĩ rời đi, Tạ Minh Triết khó khăn đứng dậy, vào nhà vệ sinh trong phòng bệnh rửa mặt, cậu muốn mình tỉnh táo lại một chút.

Khuôn mặt đang phản xạ trong gương rõ ràng là mặt của cậu.

Do nằm ở trên giường bệnh quá lâu, sắc mặt của thiếu niên có hơi tái nhợt, nhưng vẫn nhìn ra được ngũ quan này giống mình như đúc, chỉ là, gương mặt thiếu niên nhìn qua vẫn còn rất ngây thơ, hẳn là mình khoảng mười tám tuổi khi vừa mới tốt nghiệp cấp ba.

Tạ Minh Triết đau đầu vùi mặt vào trong nước lạnh, đầu đau như búa bổ. Thật hi vọng đây chỉ là một giấc mơ và khi tỉnh lại thì cơn ác mộng này cũng kết thúc.

Một lúc sau, cậu ngẩng đầu lên...

Vẫn là phòng vệ sinh này, thiếu niên trong gương vẫn mang bộ dáng khi cậu mới mười tám tuổi.

Chẳng lẽ, Tạ Minh Triết này là mình ở một không gian khác sao?

Chẳng những cùng một cái tên cùng một gương mặt, trong đầu cậu thế mà lại bắt đầu dần dần hiện lên ký ức liên quan tới chủ nhân của thân thể này.

Từ nhỏ người này đã là một cô nhi, vẫn luôn dựa vào chính phủ sống qua ngày, sinh hoạt vô cùng tiết kiệm. Tuy nhiên, chính phủ chỉ có thể tiếp tục giúp đỡ cô nhi tới khi đủ mười tám tuổi, Tạ Minh Triết đã mười bảy tuổi rưỡi. Mùa hè năm nay, cậu dựa vào nỗ lực của chính mình thi đậu khoa mỹ thuật của "Đại học Đế Đô", cậu sợ vào đại học không đóng nổi tiền học phí nên liền từ biệt quê nhà mà chạy tới Đế Đô làm công.

Nhưng ở thời đại này, mấy công việc tốn thể lực như rửa chén, quét rác, chuyển đá đều bị thay thế bởi robot hết, một học sinh vừa tốt nghiệp cấp ba rất khó tìm được một công việc đàng hoàng. Cậu ở Đế Đô sống một tuần ở một khu dân cư nghèo có điều kiện vô cùng kém, vì bôn ba tìm việc khắp nơi mà gặp không ít người khinh bỉ.

Có một lần, cậu đi phỏng vấn không cẩn thận ngã xuống từ cửa sổ, may mắn là tầng lầu cậu ngã xuống không quá cao, không bị ngã thành đống thịt nát nhưng người cũng bị thương không nhẹ, não bộ thân thể này bị tổn thương nghiêm trọng, được xe cứu thương đưa tới bệnh viện cứu được một mạng nhưng biến thành người thực vật hôn mê một tháng.

Tạ Minh Triết ở thế giới này là một thiếu niên rất nghiêm túc và cố gắng, nhưng hiển nhiên, sinh hoạt của thân thể này không được may mắn như mình ở thế kỷ 21.

Dù Tạ Minh Triết ở thế kỷ 21 cũng là cô nhi, nhưng năm đó thi đại học chính là thủ khoa ngành vật lý toàn huyện, cầm được không ít học bổng, đủ để cậu tiêu xài trong thời gian học đại học. Khi học đại học cậu cũng rất tiết kiệm, chẳng những không xài hết tiền thưởng và còn dựa vào việc dạy kèm và làm việc vặt để kiếm thêm chút tiền.

Cậu vốn định sau khi tốt nghiệp đại học sẽ tới một thành phố hạng hai tìm một công việc, tiết kiệm tiền mua một căn hộ nhỏ, sau đó có thể bình bình đạm đạm mà sống, hưởng thụ cuộc sống của chính mình. Nhưng mà, chẳng qua chỉ là bỗng nhiên ra ngoài uống rượu với bạn cùng phòng lại bước tới một không gian khác, nhìn thấy một bản thân khác vô cùng tội nghiệp.

Thật là quá xui xẻo.

Tạ Minh Triết dùng tay vuốt mạnh lên gương mặt tái nhợt.

Đầu ngón tay, làn da truyền tới xúc cảm rõ ràng, tựa hồ nói cho cậu biết: Đừng cố vùng vẫy nữa, mày phải bắt đầu lại từ đầu rồi!

Cuộc sống trước kia vất vả lắm mới có chút chuyển biến tốt, thế mà thượng đế lại giao cho cậu một thân thể khốn khổ như thế liệu chuyện này có hợp lý không?

Bây giờ tự sát thì có quay về trái đất năm 2018 sau Công Nguyên không hả?

Tạ Minh Triết dùng sức nhéo đùi, trên đùi truyền tới một trận đau đớn kịch liệt làm cậu hoàn toàn thanh tỉnh, thân thể này là một người đang sống sờ sờ, cậu thật sự không dám mạo hiểm đi tự sát, nhỡ sau khi tự sát lại xuyên tới một địa phương kỳ quái khác thì làm sao bây giờ, hoặc là trực tiếp ngủm củ tỏi luôn thì sao? Tối thiểu hiện giờ nhìn qua thì thấy thế giới này có khoa học kỹ thuật rất tiên tiến, dù sao cũng tốt hơn bị xuyên tới một thời đại lộn xộn cổ xưa nào đó, phải mặc lá cây, ăn cỏ dại mà sống.

Tạ Minh Triết tự an ủi mình như vậy, tâm tình tựa hồ tốt hơn một chút.

Nếu vẫn còn sống, thì trước tiên nên nghĩ biện pháp sống sót rồi nói tiếp. Cậu không có yêu cầu gì cao, chỉ cần có thể ở thế giới này tự nuôi sống mình, bình yên sinh hoạt là được.

Tạ Minh Triết thở sâu, miễn cưỡng tiếp nhận sự thật mình đã sống lại ở một thế giới khác.

Tạ Minh Triết ở thế giới này không có cuộc sống thuận lợi như Tạ Minh Triết trên trái đất.

Hôm nay là sinh nhật 18 tuổi của Tạ Minh Triết này. Thiếu niên 18 tuổi nhìn qua có chút đáng thương, coi như là biến thành người thực vật một tháng trong bệnh viện, ngoại trừ bác sĩ cũng không có ai quan tâm tới sống chết của cậu ta.

Cậu ta không có người thân, không có bạn bè. Dù cứ thế chết đi cũng không có kẻ nào rơi cho một giọt nước mắt.

Cậu ta sống một cuộc sống rất thất bại.

Nhưng không sao, từ hôm nay trở đi sẽ không giống vậy nữa.

Tạ Minh Triết nhìn thiếu niên trong gương, nhẹ nhàng siết chặt tay.

Chuyện quá khứ đã không có cách nào thay đổi. Nhưng tương lai của chúng ta cứ giao cho tôi cố gắng hết mình đi.

____

Chương 2: Ảo ảnh thẻ sao

Tạ Minh Triết bình tĩnh nằm trong phòng bệnh suốt cả đêm, đồng thời sắp xếp lại toàn bộ ký ức của thân xác này.

Cậu lớn lên trong cô nhi viện, nhờ có tài năng hội họa thiên bẩm nên đã thi đỗ vào khoa Mỹ thuật của Đại học Đế Đô. Trường học sẽ khai giảng vào ngày 1 tháng 9, hôm nay mới là ngày 1 tháng 8, còn một tháng nữa cậu phải nhanh chóng chuẩn bị.

Việc trước mắt là nghĩ cách xuất viện. Một "người thực vật" như cậu nằm trong phòng hồi sức tích cực một ngày đã tốn không ít tiền. Cậu không có người thân ở thế giới này, cũng chẳng biết ai đã chi trả viện phí cho mình. Nghĩ đến đây, lòng cậu lập tức rối bời, lập tức đứng dậy xỏ dép đi tìm bác sĩ điều trị chính.

Tám giờ sáng, thiếu niên ở phòng bệnh số 7 đột ngột mở cửa bước ra.

Bác sĩ Tần đang đi kiểm tra các phòng bệnh, thấy vậy liền nhướng mày nhìn cậu với vẻ nghi hoặc:

"Tạ Minh Triết? Không nằm nghỉ ngơi cho tốt mà chạy ra ngoài làm gì thế?"

Thông thường, người thực vật khi mới tỉnh lại sẽ rất mơ màng, cần một khoảng thời gian dài để thích nghi với thực tế. Nhưng thiếu niên này thì khác, trên mặt không hề có chút bối rối hay tuyệt vọng nào. Đôi chân trần mang dép lê của bệnh viện, sáng sớm đã chạy ra khỏi phòng với vẻ mặt phấn chấn rạng rỡ.

"Bác sĩ, cho cháu hỏi khi nào cháu có thể xuất viện?" Tạ Minh Triết nghiêm túc nhìn bác sĩ. "Còn nữa, cháu phải thanh toán viện phí thế nào ạ?"

"Các chỉ số cơ thể của cậu đều bình thường. Hôm nay quan sát thêm một ngày nữa, nếu không có vấn đề gì thì ngày mai tôi sẽ làm thủ tục xuất viện cho cậu." Bác sĩ Tần đi tới trước mặt cậu, nhìn vào đôi mắt trong sáng của thiếu niên, giọng điệu bất giác dịu lại. "Còn về viện phí thì cậu không cần lo. Trước đây cậu từng mua bảo hiểm y tế dành cho bệnh nặng, khi xuất viện có thể yêu cầu công ty bảo hiểm thanh toán."

"Cảm ơn bác sĩ." Tạ Minh Triết thở phào nhẹ nhõm. Cậu nhớ hồi tốt nghiệp cấp ba, cô nhi viện đã mua bảo hiểm y tế cho mình. Nếu công ty bảo hiểm chi trả chi phí điều trị, ít nhất cậu cũng không phải gánh một khoản nợ lớn. Đây coi như là một tin tốt.

Trở lại phòng bệnh, Tạ Minh Triết bắt đầu sắp xếp đồ đạc cá nhân. Lúc bị tai nạn, cậu đang đi phỏng vấn ở một nhà hàng theo chủ đề và vô tình ngã từ tầng ba xuống, được người qua đường đưa vào bệnh viện. Vì vậy, trên người cậu không mang nhiều đồ đạc chỉ có thẻ phòng cho thuê, căn cước công dân và điện thoại thông minh trong túi.

Trên căn cước có ảnh của cậu và được liên kết với tài khoản ngân hàng, không lo bị kẻ khác đánh cắp danh tính. Còn chiếc thẻ phòng là của căn hộ thuê giá rẻ mà cậu đang tạm trú chỉ rộng khoảng mười mét vuông. Về điện thoại, đó là chiếc rẻ nhất mà cậu chắt chiu dành dụm mới mua được, trong danh bạ cũng chẳng có mấy số liên lạc, vì ở thế giới này cậu gần như không có bạn bè.

Do đó, dù tính cách cậu thay đổi hay linh hồn bên trong đã khác thì có lẽ cũng chẳng ai để ý.

Sắp xếp xong, Tạ Minh Triết mặc áo bệnh nhân đi đến bên cửa sổ.

Bên ngoài là những tòa nhà chọc trời san sát, vô số tòa cao ốc hơn trăm tầng đua nhau vươn lên trên bầu trời còn có bảy tám tầng đường xe lơ lửng giao nhau chằng chịt, những chiếc xe bay với kiểu dáng kỳ lạ lướt qua lướt lại. Cậu mở to mắt tò mò quan sát thế giới này.

Phòng chăm sóc đặc biệt nằm trên tầng ba vì vậy từ đây có thể thấy rõ phía dưới.

Lúc này, có một bé gái dắt theo một con vật cưng trông rất đáng yêu đi ngang qua dưới lầu. Đó là một loài động vật cậu chưa từng gặp, cao hơn một mét, nhảy nhót khi di chuyển, đôi tai dài trông rất giống... thỏ?

Làm gì có con thỏ nào lớn đến vậy? Lại còn mặc bộ quần áo màu hồng trông khá đáng yêu nữa chứ. Nhưng chẳng phải bệnh viện cấm mang thú cưng vào sao? Chúng có thể mang theo nhiều mầm bệnh truyền nhiễm, lỡ lây cho bệnh nhân thì sao?

Tạ Minh Triết thắc mắc, nhưng ký ức của chủ nhân cũ cũng không giải đáp được điều này.

Đang suy nghĩ, bác sĩ Tần đẩy cửa bước vào. Ông là một bác sĩ trung niên tính tình ôn hòa, cầm theo máy kiểm tra sức khỏe, cẩn thận kiểm tra lại cho cậu rồi nói:

"Cậu nằm liệt giường hơn tháng nay, phải dựa vào dịch dinh dưỡng để duy trì sự sống nên cơ bắp sẽ bị teo đi ít nhiều, cân nặng cũng giảm đáng kể. Sau khi xuất viện, cậu cần tập luyện nhiều hơn để hồi phục dần dần."

Tạ Minh Triết cũng biết hiện tại mình gầy đến mức nào, chạm vào xương sườn mà thấy cộm cả tay. Nằm thoi thóp trên giường bệnh suốt hai tháng, gầy trơ xương cũng là chuyện bình thường. Trước đây, cậu có một vóc dáng tiêu chuẩn, nên cũng hiểu rõ cách tập luyện, điều này không làm cậu quá lo lắng.

Dưới lầu lại có một cô bé khác dắt theo một con thỏ giống hệt con vừa nãy đi ngang qua. Con thỏ này còn cao hơn cô bé vài centimet. Không thể kìm nén sự tò mò, Tạ Minh Triết lên tiếng hỏi:

"Bác sĩ Tần, con vật mà cô bé kia dắt theo là gì vậy ạ? Bệnh viện bây giờ cho phép tùy tiện mang thú cưng vào sao?"

Vấn đề này ngay cả ký ức của chủ nhân cũ cũng không thể lý giải, nên hỏi ra chắc cũng không bị nghi ngờ gì.

"Đó là ảo ảnh thẻ sao." Bác sĩ Tần giải thích. "Bệnh viện chúng tôi không cho phép thú cưng vào đâu, chúng tôi cũng không phải bác sĩ thú y mà."

"Ảo ảnh thẻ sao?" Tạ Minh Triết ngơ ngác.

"Xem ra cậu không chơi trò này nhỉ?" Bác sĩ Tần cười cười. "Những người trẻ không biết đến trò này giờ hiếm lắm đấy nhóc con."

"Khụ, cháu không quan tâm đến game lắm." Tạ Minh Triết gãi đầu, cười ngượng ngùng. Cậu đến từ một hành tinh cũ, hoàn toàn không biết gì về trào lưu ở Đế Đô phồn hoa này. Trong mắt bác sĩ, chắc cậu là một tên quê mùa lạc hậu mất nhỉ?

Ảo ảnh thẻ sao rốt cuộc là thứ gì vậy?

Tạ Minh Triết thầm ghi nhớ từ này trong lòng, định lát nữa sẽ tra cứu kỹ hơn.

Sau khi kiểm tra xong, bác sĩ Tần dặn dò: "Dạ dày và ruột của cậu vẫn còn yếu, trong ba ngày tới chỉ nên ăn thức ăn lỏng sau đó mới ăn uống bình thường, nhưng tránh đồ ăn quá kích thích. Nhớ chưa?"

Tạ Minh Triết ngoan ngoãn gật đầu: "Nhớ rồi ạ, cảm ơn bác sĩ."

Chờ bác sĩ quay người rời đi, Tạ Minh Triết lập tức ngồi khoanh chân trên giường, lấy điện thoại ra tìm kiếm từ khóa "Ảo Ảnh Thẻ Sao".

Chẳng mấy chốc, một loạt thông tin hiện ra, càng đọc, cậu càng kinh ngạc-

Thì ra những ảo ảnh này đều xuất phát từ một trò chơi có tên "Cơn Lốc Thẻ Sao".

Đây là một tựa game thẻ bài đối chiến toàn cảnh thực tế ảo đình đám trên toàn cầu, nó đã vận hành suốt mười năm và có hơn ba tỷ người chơi.

Ngay từ mười năm trước, nhà phát hành đã tổ chức các giải đấu thẻ bài với phần thưởng khổng lồ, từ đó thúc đẩy sự phát triển mạnh mẽ của bộ môn này. Giờ đây, đã có vô số tuyển thủ chuyên nghiệp kiếm sống nhờ trò chơi này, cùng với hàng loạt câu lạc bộ bài được thành lập một cách bài bản.

Là một trò chơi đối kháng trên mạng nổi tiếng khắp nơi "Cơn Lốc Thẻ Sao" vẫn giữ vững vị thế độc tôn suốt mười năm chắc chắn không phải ngẫu nhiên.

Cốt lõi của trò chơi chính là các loại thẻ bài được gọi là "thẻ sao".

Thẻ sao không chỉ được dùng để đối chiến trong thế giới ảo, mà còn có một số lượng lớn thẻ thú cưng có thể hiện hình trong đời thực. Ví dụ như thẻ sao [ Thỏ Tai Dài] có thể triệu hồi một con thỏ đáng yêu với ảo ảnh sống động như thật, khiến người ta có cảm giác như đang thực sự nhìn thấy một con vật sống.

Ngay khi trò chơi ra mắt, các nữ game thủ đều phát cuồng vì những lá bài thú cưng này. Những thẻ bài mô phỏng mèo Ba Tư, chó Teddy, thỏ Tai Dài... nhanh chóng trở thành trào lưu toàn cầu. Hầu như cô gái nào cũng sở hữu vài tấm thẻ thú cưng để triệu hồi ra chơi đùa. Dù biết đó chỉ là ảo ảnh do công nghệ tạo ra, nhưng sức hút của chúng thì không thể cưỡng lại được.

Ngoài những thẻ bài thú cưng cháy hàng liên tục, còn có vô số thẻ sao chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ.

Tạ Minh Triết lướt qua danh sách những thẻ bài chiến đấu được đánh giá cao trên mạng. Ví dụ như:

Thẻ sao [Hỏa Long] của tuyển thủ siêu nổi tiếng Nhiếp Viễn Đạo, có thể triệu hồi một con rồng khổng lồ toàn thân rực lửa, thi triển chiêu "Liệt diễm phong bạo" có thể thiêu rụi mọi ảo ảnh xung quanh.

Thẻ sao [Thần Thụ Ngàn Năm] của Đường Mục Châu còn bá đạo hơn, có thể triệu hồi một cây đại thụ khổng lồ che trời lấp đất, vô số dây leo xanh mướt như xúc tu lan tỏa khắp nơi, đủ sức nghiền nát mọi sinh vật ảo ảnh trong chớp mắt.

Những thẻ sao chiến đấu hàng đầu xuất hiện ngày càng nhiều, khiến giải đấu chuyên nghiệp trở nên cực kỳ hấp dẫn.

Sau mười năm phát triển, Liên Minh Thẻ Bài giờ đây đã rất quy củ, các câu lạc bộ cũng có mô hình hoạt động chuyên nghiệp. Các giải đấu phong trào thu hút hàng tỷ người tham gia, còn giải đấu cấp cao nhất có tỷ lệ người xem vượt quá 30%. Những tuyển thủ chuyên nghiệp xuất sắc nhất thậm chí có thu nhập cao đến mức người bình thường không thể với tới.

Nghe nói, những cao thủ như Nhiếp Viễn Đạo và Đường Mục Châu đều có thu nhập hàng tỷ mỗi năm, lượng fan hâm mộ chẳng khác nào minh tinh hạng A.

Điều này khiến Tạ Minh Triết không khỏi liên tưởng đến những trò chơi eSports từng khuynh đảo toàn cầu như Liên Minh Huyền Thoại, StarCraft ở thời đại Trái Đất. Hồi đại học cậu cũng từng chơi những game đối kháng này, nhưng không ngờ rằng thế giới hiện tại đã phát triển đến mức như vậy... "Cơn lốc thẻ sao" lại có thể trở thành trò chơi quốc dân với 80% dân số tham gia.

Điểm đặc biệt của trò chơi này chính là tính tùy chỉnh thẻ bài cực cao.

Mọi người chơi đều có thể tự thiết kế và sáng tạo thẻ bài riêng. Ví dụ như [Hỏa Long] và [Thần Thụ Ngàn Năm] đều là những thẻ bài do các tuyển thủ chuyên nghiệp tự chế tạo. Ngay cả người chơi bình thường cũng có thể tạo ra những thẻ bài độc nhất vô nhị và nuôi dưỡng chúng, đây chính là lý do giúp "Cơn Lốc Thẻ Sao" trụ vững suốt mười năm không suy giảm sức hút.

Sau khi đọc xong đống tài liệu này, Tạ Minh Triết thực sự bái phục đội ngũ phát triển trò chơi.

Ở thế kỷ 21 cậu vốn là dân khoa học tự nhiên, từng học lập trình máy tính. Khi đó công nghệ vẫn chưa đủ tiên tiến để làm ra trò chơi như vậy. Nhưng hiện tại các kỹ sư thực sự quá lợi hại! Đặc biệt là công nghệ "Ảo ảnh thẻ sao", có thể chiếu những sinh vật đáng yêu vào đời thực để con người tương tác. Lúc nãy Tạ Minh Triết suýt tưởng con thú cưng mà bé gái kia mang theo là thật luôn cơ chứ.

Theo thông tin trên mạng, sự khác biệt lớn nhất giữa thú cưng thật và thú cưng ảo ảnh là bóng râm và tính xuyên thấu.

Ảo ảnh thẻ sao sẽ không có bóng dưới ánh sáng và con người có thể đi xuyên qua nó. Dù nó trông sống động đến đâu, thực chất vẫn chỉ là hình ảnh do công nghệ tạo ra. Vì vậy bác sĩ Tần vừa nhìn đã biết ngay đó là một ảo ảnh, chỉ có Tạ Minh Triết mới ngạc nhiên như vậy.

Cậu định tiếp tục tìm hiểu thêm về trò chơi thì điện thoại bỗng sáng lên hiển thị một tin nhắn văn bản:

"Tạ Minh Triết, tôi là dì Trương chủ nhà trọ mà cậu đang thuê đây. Tôi vừa kiểm tra sổ sách, thấy cậu chưa trả tiền thuê tháng 7 tổng là 800 tinh tệ. Mong cậu sớm thanh toán."

Tạ Minh Triết giật mình. Tiền thuê nhà?

Phải rồi, trước khi bị tai nạn, cậu có thuê một căn nhà nhỏ để ở tạm tại Đế Đô. Tháng này nằm viện suốt nên chưa kịp trả tiền.

Cậu lập tức mở tài khoản ngân hàng kiểm tra số dư...

Ngân hàng Trung ương:
"Kính gửi quý khách, số dư tài khoản của bạn là 1000 tinh tệ."

Tạ Minh Triết: "..."

800 tinh tệ trả tiền nhà xong, cậu chỉ còn 200...

Với mức giá cả tương đương năm 2018, 200 tinh tệ cầm cự được bao lâu?

Một kẻ nghèo rớt như cậu phải sống sao đây? Không lẽ vừa sống lại đã chết đói?

Tạ Minh Triết xoa thái dương, đau đầu thật mà, lại phải bắt đầu suy nghĩ xem làm thế nào để sinh tồn ở thế giới xa lạ này.

_____

Chương 3: Lần đầu tiên vào trong trò chơi

　　Sáng hôm sau, bác sĩ Tần hoàn tất thủ tục xuất viện cho Tạ Minh Triết, Tạ Minh Triết đi thương lượng với công ty bảo hiểm để thanh toán chi phí y tế.

　　Hệ thống bảo hiểm y tế trên thế giới này cực kỳ hoàn thiện. Bảo hiểm bệnh hiểm nghèo mà cậu mua tình cờ có bao gồm cả bảo hiểm tai nạn và mọi chi phí y tế đều được hoàn trả. Cuối cùng Tạ Minh Triết cũng hạ được tảng đá trong lòng xuống. Như câu nói, "Không nợ nần mang lại sự nhẹ nhõm." Mặc dù hiện tại tôi hơi nghèo còn không có nhiều tiền tiết kiệm, nhưng tôi không có nợ gì bên ngoài hết. Nếu tôi chỉ cần tự nuôi sống bản thân thì áp lực tự nhiên sẽ giảm đi rất nhiều.

Bận rộn cả buổi sáng cuối cùng cũng thuận lợi xuất viện, Tạ Minh Triết cảm ơn bác sĩ Tần rồi xoay người bước ra khỏi cổng bệnh viện.

Ánh mặt trời bên ngoài có chút chói mắt, ngủ suốt một tháng rồi đột nhiên đứng dưới ánh sáng rực rỡ, khiến đầu óc cậu choáng váng. Cậu đưa tay ôm lấy đầu hít sâu mấy hơi, đến khi thế giới trước mắt dần dần trở nên rõ ràng.

Những chiếc xe bay đủ loại lao vun vút trên không trung, thế giới với những tòa cao ốc san sát, dường như phủ lên một tầng lạnh lẽo của máy móc.

Tạ Minh Triết đứng yên trên phố một lát, môi trường công nghệ cao xa lạ khiến cậu cảm nhận sâu sắc rằng mình thực sự đã trọng sinh.

Tạm biệt năm 2018, trọng sinh đến lịch tinh năm 3001, trở thành một thiếu niên nghèo khó khác là Tạ Minh Triết. Tuy ván bài mở đầu rất tệ, nhưng không sao, cậu có đến hai phần ký ức tự tin rằng bằng chính khả năng của mình, cậu nhất định sẽ sống tốt ở thế giới này.

Hít sâu một hơi, Tạ Minh Triết nở nụ cười nhẹ nhõm, xoay người đi về phía trạm xe bay công cộng gần đó, có tay có chân có đầu óc cậu không tin mình lại có thể chết đói chết rét được.

Ngồi xe bay đến bến cuối ngoại ô thành phố, Tạ Minh Triết dựa vào ký ức đi đến trước một tòa chung cư cũ kỹ. Lên tầng mười, quả nhiên thấy một người phụ nữ trung niên đang đứng trước cửa chờ cậu.

Người phụ nữ trung niên thân hình rõ ràng đã phát tướng, nhưng lại đi một đôi giày cao gót rất mảnh. Vừa thấy Tạ Minh Triết, bà ta lập tức trợn trắng mắt lạnh giọng nói:

"Cậu cuối cùng cũng chịu về rồi à. Tôi còn tưởng cậu cố tình mất tích để trốn tiền thuê nhà của tôi ấy chứ."

Tạ Minh Triết đưa tập hồ sơ bệnh án của mình cho bà, áy náy nói:

"Dì Trương, cháu không cố ý đâu, tháng này cháu phải nằm viện suốt."

Dì Trương không nhận hồ sơ bệnh án, liếc mắt nhìn cậu đầy khinh thường:

"Nằm viện? Cậu lấy cái lý do vớ vẩn này với tôi à, chẳng lẽ định quỵt tiền thuê nhà của tôi chắc?"

Giọng điệu bà ta đầy vẻ mỉa mai, rõ ràng rất xem thường cậu thiếu niên nghèo kiết xác này.

Tạ Minh Triết dứt khoát chuyển khoản 800 đồng tiền thuê nhà qua điện thoại ngay trước mặt bà ta, nói:

"Xin lỗi, trễ mất một tháng đã làm phiền dì rồi ạ."

Dù đối phương có thái độ thế nào đi nữa thì chuyện nợ tiền thuê nhà đúng là lỗi của cậu.

Nhận được tiền, dì Trương lập tức nói tiếp:

"Vậy tháng tám cậu định tính như thế nào?"

Nghĩ đến số dư vỏn vẹn 200 đồng trong tài khoản ngân hàng, Tạ Minh Triết vội nói:

"Gần đây cháu hơi khó khăn, dì có thể cho cháu dời hạn đóng tiền tháng tám đến khi nhập học được không ạ?"

Nếu kéo dài thêm một tháng, cậu nhất định có thể nghĩ ra cách. Nhưng nhìn thái độ của dì Trương có vẻ không dễ nói chuyện như vậy.

"Chờ cậu nhập học?"

Quả nhiên, giọng dì Trương lập tức cao lên, khinh miệt liếc nhìn cậu:

"Hoặc là trả tiền ngay bây giờ, hoặc là lập tức dọn ra khỏi đây ngay. Không có tiền thuê nhà thì đi đến trại tế bần mà ở, đừng đến làm phiền tôi!"

"..."

Tạ Minh Triết khẽ nhíu mày. Kiểu dân thành thị chua ngoa này cậu đã gặp nhiều rồi, nhất là thân thể nguyên chủ, từ nhỏ đã phải chịu không ít ánh mắt lạnh lùng.

Cậu cũng chẳng muốn hạ mình năn nỉ ai nên dứt khoát gật đầu:

"Được thôi, cháu sẽ nhanh chóng dọn đi."

Dì Trương còn tưởng thiếu niên này sẽ cầu xin bà, không ngờ đối phương lại dứt khoát như vậy.

Bà ta kinh ngạc ngẩng đầu lên, vừa hay chạm phải ánh mắt sáng ngời của cậu.

Ánh mắt ấy hoàn toàn khác với thiếu niên ủ rũ trước đây mà bà quen biết, ngược lại nó mang theo sự tự tin và thản nhiên không chút áy náy.

Thấy bà nhìn mình thiếu niên liền cong mắt cười:

"Không cần nói lời tạm biệt đâu ạ, chắc chúng ta sẽ không gặp lại nữa. Cảm ơn dì thời gian qua đã giúp đỡ cháu."

Lời từ biệt lịch sự và bình tĩnh đến mức khiến dì Trương, người vừa nói ra những lời cay nghiệt cũng cảm thấy có chút xấu hổ.

Nhìn bóng lưng gầy gò nhưng thẳng tắp của cậu khi xoay người vào nhà, trong lòng dì Trương bỗng xuất hiện một cảm giác kỳ lạ, cậu nhóc này hình như tinh thần hơn trước rất nhiều, ngay cả nụ cười cũng rạng rỡ hơn không còn dáng vẻ ủ rũ khiến người ta khó chịu như trước nữa.

Nhưng đáng tiếc, dù có đẹp trai thì ăn được chắc? Thế nào đi nữa thì cũng chỉ là một đứa nhóc nghèo rớt mồng tơi, chẳng lẽ có thể lật ngược tình thế hay sao?

Dì Trương cố nén cảm giác kỳ lạ trong lòng, nhíu mày xoay người rời đi.

Tạ Minh Triết quẹt thẻ bước vào phòng.

Phòng rất nhỏ, trừ nhà vệ sinh ra, không gian còn lại sau khi đặt giường và tủ quần áo gần như không còn chỗ để chân. Hành lý của cậu đành phải nhét dưới gầm giường.

Cậu cúi xuống mở hành lý ra, bên trong toàn là quần áo, đồ dùng cá nhân, và một chiếc máy tính cũ kỹ.

Cậu có toàn bộ ký ức của nguyên chủ, nên khi nhìn thấy những thứ này cũng không thấy ngạc nhiên.

Nhanh chóng thu dọn xong đồ đạc, Tạ Minh Triết ngồi xuống mép giường, bật máy tính lên, tìm kiếm từ khóa: "Việc làm bán thời gian kiếm tiền".

Lướt qua hàng loạt tin tuyển dụng, ánh mắt cậu nhanh chóng dừng lại ở một dòng chữ nhỏ bị lẫn vào trong:

"Tuyển nhân viên tạm thời cho studio Niết Bàn gần Đại học Đế Đô, tuổi từ 18-25, ưu tiên nam, bao ăn ở, lương tháng 3000 tinh tệ."

Tuổi tác và giới tính đều phù hợp, địa điểm gần trường học, tiện lợi cho việc làm thêm sau này, điều quan trọng nhất là "bao ăn ở", có thể giải quyết vấn đề lớn nhất của cậu lúc này.

Nhưng studio này rốt cuộc làm gì nhỉ?

Tạ Minh Triết tò mò, liền gửi một tin nhắn hỏi:

"Xin hỏi công việc cụ thể của studio là gì ạ? Tôi muốn đến ứng tuyển."

Đối phương nhanh chóng trả lời:

"Chúng tôi là studio cày thuê game, chủ yếu làm công việc sửa chữa và bồi dưỡng thẻ bài trong game Cơn Lốc Thẻ Sao. Yêu cầu có kinh nghiệm chơi game này ít nhất một năm, nắm rõ toàn bộ quy tắc."

Tạ Minh Triết: "..."

Cái yêu cầu quan trọng vậy mà không viết rõ trong tin tuyển dụng vậy hả?!

Tạ Minh Triết chưa từng chơi Cơn Lốc Thẻ Sao, nhưng cậu rất quen thuộc với công việc cày thuê. Khi còn học đại học, cậu từng tận dụng thời gian rảnh để làm cày thuê cho Liên Minh Huyền Thoại và Vương Giả Vinh Diệu giúp một số khách hàng leo lên bậc xếp hạng cao nhất. Thậm chí, có cả câu lạc bộ eSports từng liên hệ mời cậu gia nhập đội tuyển chuyên nghiệp, nhưng khi đó cậu chỉ muốn tìm một công việc ổn định sau khi tốt nghiệp nên đã từ chối.

Thế giới tương lai cũng có nghề "cày thuê" này sao?

Công việc này vốn là sở trường của cậu nên chắc chắn sẽ làm rất thuận tay. Nghĩ đến đây, Tạ Minh Triết có chút kích động, nhanh chóng trả lời: "Tôi chưa từng chơi Cơn Lốc Thẻ Sao, nhưng đã từng cày thuê cho các game khác trong nhiều năm, rất thành thạo. Tôi có thể ứng tuyển vào studio của các anh được không?"

Đối phương tỏ ra nghi hoặc:

"Game nào?"

Tạ Minh Triết nghĩ, những game như Liên Minh Huyền Thoại hay Vương Giả Vinh Diệu chắc chắn không tồn tại ở thế giới này, cũng không thể tùy tiện bịa ra, nên chỉ thuận miệng nói: "Tôi chơi một số game khá ít người biết đến, nhưng kinh nghiệm cày thuê rất phong phú. Tôi cũng có tìm hiểu qua về Cơn Lốc Thẻ Sao rồi, đảm bảo trong hai ngày là nắm vững kiến thức cơ bản."

Đối phương có chút do dự: "Cậu chưa từng chơi Cơn Lốc Thẻ Sao chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến hiệu suất của chúng tôi đấy!"

Tạ Minh Triết lập tức lùi một bước: "Vậy tháng đầu tiên tôi làm thực tập sinh, lương chỉ cần trả một nửa, anh thấy sao?"

Đối phương ngạc nhiên: "Ý cậu là... chỉ cần 1500 tiền lương mà cậu cũng chấp nhận?"

Tạ Minh Triết không hề do dự: "Được ạ!"

Dù con muỗi nhỏ cũng là thịt, đồng tiền ở thế giới này có giá trị tương đương nhân dân tệ thời Trái Đất, một sinh viên sống với 1500 mỗi tháng là đủ, nếu tiết kiệm một chút còn có thể dư ra chút tiền tiêu vặt. Nếu sau này được nhận chính thức, một tháng 3000 thì chẳng phải quá tuyệt vời sao? Quan trọng hơn, studio này gần trường, bao ăn ở, nếu sắp xếp thời gian hợp lý, cậu có thể làm bán thời gian lâu dài.

Tạ Minh Triết suy nghĩ nhanh chóng, quyết định dứt khoát: "Cứ 1500 đi, tôi làm thực tập sinh trước, nếu thể hiện tốt thì anh nhận tôi vào chính thức."

Đối phương nhanh chóng nhắn lại: "Cậu đến thử xem, chiều 2 giờ 30 gặp."

Hai mắt Tạ Minh Triết sáng lên: "Cảm ơn, tôi nhất định sẽ đến đúng giờ!"

---

2 giờ 30 chiều, Tạ Minh Triết xách theo va li hành lý đã dọn sẵn đến địa điểm phỏng vấn.

Cậu vốn tưởng rằng studio cày thuê sẽ giống như một quán net đen, trong một căn phòng kín mít xếp đầy máy tính, mấy thanh niên nghiện game đầy mụn trứng cá cắm mặt vào màn hình, vô cảm gõ bàn phím.

Thế nhưng khi đến nơi, cảnh tượng trước mắt lại khiến cậu giật mình, trong sảnh được bố trí một hàng ghế xoay ngay ngắn cùng dãy mũ giáp thực tế ảo, chính giữa căn phòng là một màn hình LCD khổng lồ không ngừng cập nhật dữ liệu.

Nhìn những thiết bị công nghệ cao này, Tạ Minh Triết cảm giác như mình đang bước vào một trạm không gian trong phim khoa học viễn tưởng.

Một thanh niên khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi ngậm điếu thuốc bước tới. Tóc anh ta hơi rối, áo sơ mi nhàu nhĩ như vừa nhặt từ đâu về, quầng thâm dưới mắt rõ ràng cho thấy đêm qua chắc chắn không ngủ ngon. Hắn nhìn chàng trai đang tò mò quan sát xung quanh như thể đang nhìn sinh vật lạ, hỏi: "Cậu chính là cái người chưa từng chơi qua Cơn Lốc Thẻ Sao mà lại đến ứng tuyển cày thuê trò này à?"

Tạ Minh Triết mặt dày gật đầu: "Dạ, em chưa từng chơi game này nhưng đã từng cày thuê nhiều game khác, nền tảng chơi game của em rất vững học cũng rất nhanh." Cậu tích cực tự tiếp thị bản thân.

Người đàn ông bật cười ha hả, cứ như vừa nghe được một câu chuyện hài hước.

Tạ Minh Triết cũng không ngại ngùng, thẳng thắn đối diện ánh mắt đối phương: "Cho em thử xem nếu không làm được thì em tự rút lui, cho em một cơ hội nhé?"

Ánh mắt chàng trai chân thành, không hề nao núng. Người đàn ông bất giác nảy sinh chút thiện cảm với cái tên "gan to bằng trời" này, vẫy tay: "Được, cậu qua đây. Chỉ là cày nguyên liệu thôi, không khó lắm đâu cứ theo bọn tôi vài lần là biết."

Vừa nói, hắn vừa dẫn Tạ Minh Triết vào phòng bên cạnh, đưa cho cậu một chiếc mũ giáp thực tế ảo mới tinh: "Cậu từng cày thuê, chắc cũng hiểu quy tắc nghề này, chỉ cần hoàn thành yêu cầu của khách hàng càng nhanh càng tốt, vì thế cậu phải thực sự nắm rõ trò chơi."

Tạ Minh Triết nghiêm túc gật đầu: "Vâng vâng."

Chiếc mũ giáp này khá tinh xảo, cậu nghiên cứu một lát để hiểu cách đội, sau đó hỏi: "Anh em nên xưng hô với anh thế nào ạ?"

Người đàn ông nghe cậu gọi "anh" một cách lễ phép, tâm trạng thoải mái hẳn, thái độ cũng hòa nhã hơn nhiều: "Tôi họ Trần, mọi người gọi tôi là anh Trần, cậu cũng cứ gọi thế đi. Còn cậu tên gì?"

"Tạ Minh Triết, anh cứ gọi em là... Tiểu Tạ cũng được." Cậu có biệt danh là "A Triết", nhưng chỉ bạn bè thân thiết mới gọi vậy, người mới quen gọi thế lại có chút kỳ quái, cứ để đối phương gọi là Tiểu Tạ đi.

"Tiểu Tạ, cậu lập một tài khoản rồi vào game xem thử đi. Trò này không khó, chơi vài tiếng là quen thôi." anh Trần dặn dò, "Trước 9 giờ tối, nếu cậu nắm rõ quy tắc rồi đến tìm tôi."

Tạ Minh Triết dạ một tiếng rồi cẩn thận đội mũ giáp lên.

Ngay khi đội vào, thế giới trước mắt cậu lập tức thay đổi, vài dòng chữ lơ lửng trên không trung, đó là giao diện đăng nhập của các trò chơi khác nhau. Có vẻ như chiếc mũ giáp này có thể kết nối với hầu hết các game thực tế ảo, mà Cơn Lốc Thẻ Sao lại đứng đầu danh sách, đủ để thấy trò này đang làm mưa làm gió trong làng game.

Tạ Minh Triết dùng tay bấm vào Cơn Lốc Thẻ Sao.

Bên tai cậu vang lên giọng nói trong trẻo của hệ thống, nghe như giọng một bé trai tầm bảy tám tuổi: "Chào mừng đến với thế giới thần kỳ của Cơn Lốc Thẻ Sao! Hệ thống phát hiện bạn là người chơi mới, xin hãy tạo tài khoản và liên kết mã định danh."

Tạ Minh Triết nhanh chóng làm theo hướng dẫn.

Hệ thống: "Hãy nhập tên nhân vật và tạo hình tượng trong Cơn Lốc Thẻ Sao nào."

Trên màn hình, hình ảnh của cậu lập tức được nhập vào game sống động như soi gương. Tạ Minh Triết nhìn "bản thân" trong thế giới ảo, không khỏi cảm thán công nghệ hiện đại.

Dĩ nhiên cậu sẽ không dùng hình ảnh thật để chơi game, lỡ sau này gặp người quen thì chẳng phải xấu hổ lắm sao?

Tạ Minh Triết suy nghĩ một chút rồi chỉnh sửa ngoại hình nhân vật, giảm chiều cao xuống 10cm, tăng 30kg cân nặng, làm to khuôn mặt lên một vòng, thêm vài cọng râu, tốt rồi, một ông chú mập mạp với nụ cười hiền hậu trông vô cùng thân thiện đã ra lò.

Còn về ID nhân vật, để tạo cảm giác thân thiện, cậu tùy tiện đặt một cái tên, Chú Béo.

Lúc ấy, cậu hoàn toàn không ngờ rằng, cái tên này sẽ khuấy động cả thế giới Thẻ Sao.

Sau này khi được phỏng vấn, Tạ Minh Triết nhìn vào ống kính, mỉm cười vô tội: "Tên Chú Béo thực sự chỉ là tôi tiện tay đặt, không có ý nghĩa gì đặc biệt cả. Nếu biết trước tôi đã chọn một cái tên nghe ngầu hơn rồi để không bị mọi người gọi là 'Béo thần' suốt ngày."

Những fan hâm mộ phát hiện Chú Béo lại là một thiếu niên trẻ trung đẹp trai: "Tên lừa đảo này! Trả lại ông chú đáng yêu cho chúng tôi!"

Còn đối thủ thì chỉ cười lạnh hai tiếng, sau lưng đặt cho cậu một biệt danh: Tạ Minh Triết lắm chiêu.

Tóm tắt: Triết Lươn Lẹo.

_____

Chương 4: Quy tắc thẻ sao

Tạ Minh Triết, người chưa từng chơi trò chơi chế độ thực tế ảo trước đây giờ đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc ngay khi vừa vào trò chơi.

Bầu trời sao rộng lớn, dải ngân hà rực rỡ, trong quá trình du hành trên con tàu vũ trụ, có thể nhìn thấy những cơn mưa sao băng lướt qua cửa sổ. Hàng ngàn ngôi sao băng kéo theo những vệt sáng bạc, tô điểm cho bầu trời, trông chẳng khác nào những chùm pháo hoa lộng lẫy nổ tung giữa vũ trụ.

Tạ Minh Triết phấn khích áp sát vào cửa sổ để ngắm nhìn quang cảnh bên ngoài, cảm giác như mình vừa bước vào một thế giới mới đầy kỳ diệu, y hệt "Già Lưu vào vườn Đại Quan"* vậy.

(* Già Lưu là một nhân vật trong Hồng Lâu Mộng, bà xuất thân bần hàn, khi lần đầu bước vào vườn Đại Quan đã bị choáng ngợp bởi sự nguy nga tráng lệ của nó)

Sau một khoảng thời gian du hành giữa các vì sao, cuối cùng âm thanh "tinh" trong trẻo vang lên bên tai, hệ thống lại lên tiếng:

"Chào mừng đến với Sao Song Tử! Nơi ở của bạn tại đây là: Sao Song Tử - Khu G, căn hộ số 7498. Hãy vào không gian cá nhân của bạn."

Khi hai chân cuối cùng cũng chạm đất, Tạ Minh Triết hít sâu để ổn định nhịp tim đang đập thình thịch, sau đó quay đầu quan sát cái gọi là "không gian cá nhân".

Căn hộ có bố cục ba phòng ngủ, một phòng khách, trông giống hệt như một căn hộ ngoài đời thực. Trong phòng khách có ghế sô pha, bàn trà và một chiếc TV màn hình siêu lớn, dường như đây là kênh thế giới của trò chơi, liên tục hiện lên các dòng tin nhắn khiến cậu hoa cả mắt.

Rời khỏi phòng khách, Tạ Minh Triết bước theo mũi tên dưới chân đến phòng ngủ. Lúc này, giọng hệ thống lại vang lên:

"Khi cảm thấy mệt mỏi trong thế giới trò chơi, bạn có thể quay lại phòng ngủ để nghỉ ngơi nha. Ngoài ra, phong cách trang trí và nội thất đều có thể thay đổi theo sở thích, bạn cũng có thể rủ bạn bè đến chơi nè."

Trò chơi này thậm chí còn kết hợp cả tính năng "nhà riêng". Mỗi người chơi đều có một căn hộ ảo, có thể trang trí tùy ý để biến nó thành không gian giao lưu bạn bè.

Tạ Minh Triết thầm khen ngợi ý tưởng này, sau đó bước ra khỏi phòng ngủ và tiếp tục đi đến thư phòng theo chỉ dẫn.

Thư phòng có ba mặt tường đều là kệ trưng bày. Những chiếc kệ kim loại màu xanh lam được chia thành từng ô vuông nhỏ, mỗi ô có kích thước 20×20 cm. Có vẻ như đây chính là "ba lô" trong game, nơi lưu trữ thẻ bài và vật phẩm thu thập được trong quá trình chơi.

Ở giữa thư phòng là một bệ kim loại màu bạc. Khi Tạ Minh Triết tiến lại gần, hệ thống lập tức thông báo:

"Đây là [Bàn thiết kế thẻ sao]. Tất cả các thao tác liên quan đến thẻ bài như thiết kế, phân giải, nâng cấp, tiến hóa đều được thực hiện tại đây. Vui lòng đọc kỹ hướng dẫn sử dụng."

Là một tân thủ, điều đầu tiên cần làm là đọc hướng dẫn một cách nghiêm túc, đây là kinh nghiệm quý báu mà Tạ Minh Triết đúc kết được sau nhiều năm chơi game.

Khi cậu lướt ngón tay qua bề mặt bàn, một đoạn video hướng dẫn chi tiết ngay lập tức xuất hiện trước mắt.

Cơn Lốc Thẻ Sao là trò chơi tập trung vào hệ thống thẻ bài. Để tăng sức mạnh thẻ bài, có hai cách chính: nâng cấp và tiến hóa.

Thẻ bài ban đầu đều là thẻ xanh cấp 1 một sao.

Khi đạt cấp 20, thẻ có thể tiến hóa thành thẻ lam hai sao.

Cấp 30, tiến hóa thành thẻ tím ba sao.

Cấp 40, tiến hóa thành thẻ cam bốn sao.

Cấp 50, tiến hóa thành thẻ bạc năm sao.

Cấp 60, tiến hóa thành thẻ vàng sáu sao.

Cấp 70, đạt đến thẻ đen bảy sao, đây là thẻ mạnh nhất trong game.

Mỗi lần nâng cấp, kỹ năng của thẻ sẽ được tăng theo phần trăm. Mỗi lần tiến hóa, các chỉ số cơ bản sẽ được nhân đôi. Tuy nhiên, để tiến hóa, thẻ bài phải đạt cấp yêu cầu và cần tiêu hao nguyên liệu, chẳng hạn như: Dung hợp ba thẻ cùng sao. Hoặc dùng 100 mảnh thẻ sao cao cấp hơn để dung hợp .

Ví dụ, nếu muốn tiến hóa một thẻ sáu sao lên bảy sao, trước tiên phải tăng cấp lên 70, sau đó hy sinh ba thẻ sáu sao hoặc 100 mảnh bảy sao để tiến hóa.

Quá trình nâng cấp rất đơn giản, chỉ cần tích lũy kinh nghiệm. Trong khi đó, tiến hóa lại giống như đột phá cấp độ trong các game nhập vai trực tuyến, tiêu hao một lượng tài nguyên lớn nhưng đổi lại sẽ có được một thẻ bài mạnh mẽ gấp bội.

Ở giai đoạn cuối game, bất kể là phó bản hay đấu trường, đều sẽ bị thống trị bởi những thẻ bảy sao cấp 70. Vì vậy, chiến lược phát triển thẻ bài là một trong những yếu tố quan trọng mà người chơi cần nắm rõ.

Tạ Minh Triết đã hiểu được cách chơi cơ bản.

Sau khi đọc xong hướng dẫn, hệ thống lập tức thông báo:

"Bạn đã hiểu cách nâng cấp và tiến hóa thẻ bài. Bây giờ, hãy tham gia thực chiến ngay nào! Trong thế giới Cơn Lốc Thẻ Sao có vô số ảo cảnh kỳ diệu. Khiêu chiến ảo cảnh có thể nhận được kinh nghiệm và nguyên liệu phong phú. Một số sinh vật biến dị sẽ xuất hiện trong ảo cảnh, hãy sử dụng thẻ bài được tặng để đánh bại chúng!"

Âm thanh "tinh" vang lên-Tạ Minh Triết nhận được hai thẻ bài đầu tiên:

[Băng Xà] ×1

[Lôi Điểu] ×1

Hai ô bên trái trên kệ trưng bày sáng lên, xuất hiện hai thẻ bài màu xanh. Đây là thẻ bài cấp 1 một sao, mức thấp nhất trong game.

Tạ Minh Triết cầm thẻ bài lên xem:

Băng Xà (Hệ Thủy)

Cấp độ thẻ: 1

Sao tiến hóa: ★

Số lần sử dụng: 1/1

Thuộc tính cơ bản:

Máu: 100

Phòng thủ: 100

Tấn công: 20

Tốc độ: 10

Tỷ lệ chí mạng: 1%

Kỹ năng kèm theo: Đóng băng (Làm đóng băng mục tiêu trong 2 giây và gây sát thương bằng 20% hệ thủy)

Lôi Điểu (Hệ Kim)

Cấp độ thẻ: 1

Sao tiến hóa: ★

Số lần sử dụng: 1/1

Thuộc tính cơ bản:

Máu: 100

Phòng thủ: 50

Tấn công: 100

Tốc độ: 30

Tỷ lệ chí mạng: 5%

Kỹ năng kèm theo: Liên kích Lôi Điện (Gây sát thương lan 80% thuộc tính sét lên toàn bộ mục tiêu trong phạm vi)

Một thẻ khống chế, một thẻ tấn công diện rộng.

Sau khi trang bị hai thẻ bài, Tạ Minh Triết tiến vào phó bản đầu tiên.

Trước mắt cậu bỗng thay đổi, một quảng trường trống trải hiện ra. Ở giữa có một cây cột đá, bên cạnh là một sinh vật nửa người nửa rắn uốn éo...

Đây là một quảng trường rộng lớn và trống trải, ở chính giữa có một cây cột đá. Vừa bước vào cảnh này, Tạ Minh Triết đã nghe thấy một giọng nói lạnh lẽo của một người phụ nữ:

"Hì hì hì, lại có món ăn tươi mới tự đưa tới cửa sao?"

Tạ Minh Triết ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một sinh vật có nửa thân trên là mỹ nữ, nửa thân dưới là rắn đang uốn éo bên cạnh cột đá. Xung quanh ả còn có mấy con rắn nhỏ đi theo. Rõ ràng, đây là con BOSS mà cậu cần đánh bại trong phó bản, còn những con rắn nhỏ là quái phụ trợ.

Hệ thống thông báo:

"Xin chú ý điểm tinh thần lực của bản thân. Cấp độ hiện tại của nhân vật là cấp 1, tổng tinh thần lực là 10 điểm. Triệu hồi một lá bài một sao sẽ tiêu hao 5 điểm tinh thần lực. Tinh thần lực sẽ tự động hồi phục theo từng giây."

Tạ Minh Triết đã từng chơi game nên không khó để hiểu cơ chế này, tinh thần lực giống như thanh mana trong game online phải tiêu hao khi gọi thẻ bài. Đây rõ ràng là một cơ chế để hạn chế số lượng bài được gọi ra, nếu không người chơi có thể triệu hồi hàng trăm lá bài cùng lúc sẽ khiến trò chơi trở nên hỗn loạn.

10 điểm tinh thần, mỗi thẻ tiêu hao 5 điểm, tối đa triệu hồi được hai thẻ. Hệ thống chỉ tặng anh ta đúng hai thẻ, không thừa không thiếu.

Tạ Minh Triết triệu hồi cả Băng Xà và Lôi Điểu.

Băng Xà là một con rắn nhỏ dài khoảng một mét, toàn thân trắng tinh như được bao phủ bởi băng tuyết, tỏa ra khí lạnh, bò qua bò lại trông khá đáng yêu. Còn Lôi Điểu thì chẳng đáng khen cho lắm, nhìn như một con quạ đen nhưng toàn thân lại có điện, đúng là một con chim nhỏ xù lông kiểu dân chơi.

Băng Xà có kỹ năng "Đóng băng đơn" có thể làm đóng băng mục tiêu chỉ định. Tạ Minh Triết thử dùng nó để đóng băng con đại xà yêu. Kỹ năng của Lôi Điểu là "Liên kích sấm sét", một chiêu tấn công diện rộng. Khi Tạ Minh Triết kích hoạt kỹ năng, quả nhiên nó gây sát thương cho cả đại xà yêu và những con rắn nhỏ xung quanh.

Kiếp trước cậu học khoa học tự nhiên rất nhạy cảm với số liệu, nên đặc biệt quan sát sát thương, Lôi Điểu gây ra khoảng 80 điểm sát thương diện rộng. Theo số liệu thẻ bài, sức tấn công cơ bản của nó là 100 điểm, kỹ năng có mô tả là 80% sát thương, đúng với phép tính 100 × 80%.

Nói cách khác, sát thương cuối cùng của một thẻ bài phụ thuộc vào sức tấn công cơ bản và hệ số kỹ năng của nó.

Với kinh nghiệm chơi game nhiều năm, Tạ Minh Triết nhanh chóng nhận ra thẻ bài này chỉ có số liệu trung bình, không đáng để đầu tư tài nguyên nuôi đến bảy sao. Cũng dễ hiểu thôi, thẻ bài tặng miễn phí trong giai đoạn tân thủ chắc chắn không thể là hàng cực phẩm. Sau này, có lẽ sẽ có những thẻ bài mạnh hơn với hệ số kỹ năng tăng 200%, 300% và sức tấn công cơ bản cao hơn.

Thẻ bài mạnh thì phải từ từ thu thập, Tạ Minh Triết cũng không vội, trước tiên cứ làm quen với quy tắc trò chơi đã.

Phó bản tân thủ đơn giản không làm khó được cậu. Vừa tính toán số liệu vừa đánh phó bản, rất nhanh đã dọn sạch quái nhỏ và đánh đại xà yêu xuống chỉ còn 1% máu.

Đúng lúc này, đại xà yêu đột nhiên tự hủy, hạ gục cả Băng Xà và Lôi Điểu ngay lập tức.

-Chúc mừng bạn đã vượt ải Ảo Cảnh!

-Băng Xà, Lôi Điểu thăng cấp lên cấp 3, nhận thêm phần thưởng: 10 viên đá tinh màu lục, 2 viên đá sửa chứa màu lục .

Tạ Minh Triết còn đang thắc mắc thì hệ thống chu đáo giải thích:

"[Đá tinh] chứa lượng kinh nghiệm dồi dào, bạn có thể dùng nó để nuôi dưỡng thẻ bài yêu thích và tăng cấp thẻ. [Đá sửa chữa] dùng để phục hồi thẻ bài. Trong thế giới thẻ bài, mỗi thẻ đều có giới hạn số lần sử dụng. Khi thẻ bài chết đi, số lần sử dụng sẽ giảm đi. Nếu giảm về 0, thẻ sẽ bị hỏng và bắt buộc phải dùng đá sửa chữa cùng cấp để phục hồi lại."

"Thẻ Băng Xà và Lôi Điểu của bạn đã hỏng, hãy dùng đá sửa chữa để khôi phục chúng!"

Hèn gì con đại xà yêu lại tự hủy ở cuối trận, hóa ra là để người chơi học cách sửa chữa thẻ bài.

Tạ Minh Triết sửa xong hai thẻ bài, rồi tiếp tục theo hướng dẫn của hệ thống đi đánh phó bản để cày kinh nghiệm.

---

Bên ngoài, vừa bước ra khỏi cửa, anh Trần đã nghe một cô gái cao ráo báo tin:

"Anh Trần, có một đơn hàng lớn."

Mắt anh Trần sáng lên: "Đơn gì?"

Cô gái nói: "Có người đăng nhiệm vụ treo thưởng trên sàn giao dịch, cần 100 mảnh vụn thuộc tính mộc bảy sao, thù lao là 20.000 vàng, phải hoàn thành trong ba ngày. Chị đã nhận rồi."

Xung quanh lập tức vang lên tiếng reo hò:

"A Thanh giỏi quá!"

"100 mảnh vụn, lần này có việc để làm rồi!"

Anh Trần phất tay dứt khoát: "Mọi người chuẩn bị đi, lên sao mộc thu thập nguyên liệu."

Cô gái nhắc nhở: "Phó bản sao mộc yêu cầu tổ đội năm người mới vào được. Chúng ta có bốn người, cần tìm thêm một người nữa."

Anh Trần nhớ ra vừa tuyển một người mới, liền quay vào phòng bên cạnh, nói với Tạ Minh Triết:

"Tiểu Tạ này, nhân sự trong studio thiếu người, cậu đã quen với game chưa? Qua đây đánh phó bản cùng bọn anh đi."

Tạ Minh Triết nghe vậy, lập tức chạy tới đầy hào hứng, tươi cười chào hỏi mấy "đồng nghiệp" rồi ngồi xuống cạnh họ.

Nhưng vì mọi người đều đang đeo mũ chơi game, không ai thấy cậu chào.

Anh Trần chỉ huy: "Sao Mộc, tập trung trước cửa phó bản Rừng Sương Mù."

Tạ Minh Triết dày mặt hỏi: "Anh Trần, Rừng Sương Mù ở đâu ạ?"

Anh Trần kiên nhẫn đáp: "Trong căn hộ cá nhân có một căn phòng chứa bản đồ thế giới. Muốn đi đâu, cứ nhấn vào là có thể dịch chuyển."

Tạ Minh Triết nãy giờ chỉ lo đánh phó bản theo hướng dẫn hệ thống, nhiệm vụ này còn chưa làm xong. Cậu đặt nhiệm vụ xuống, đi qua phòng bên cạnh, quả nhiên phát hiện căn hộ ba phòng ngủ một phòng khách này có một căn phòng chứa bản đồ thế giới, một tấm bản đồ vũ trụ rộng lớn, vô số ngôi sao lấp lánh kèm theo nhãn tên.

Đây chính là bản đồ của thế giới thẻ bài sao? Trông hoành tráng quá...

Tạ Minh Triết sững người hai giây, nhanh chóng tìm ra "sao Mộc" trong hàng loạt ngôi sao dày đặc.

Trong game có các hành tinh sao Kim, sao Mộc, sao Thủy, sao Tinh, sao Hỏa thuộc hệ Mặt Trời, nhưng lại không thấy Trái Đất đâu. Cậu tinh ý nhận ra trên thẻ bài cũng có biểu tượng thuộc tính hệ Thủy, Kim... Liệu những hành tinh như sao Mộc và sao Hỏa có liên quan đến thuộc tính thẻ bài không?

Mang theo thắc mắc, Tạ Minh Triết dịch chuyển đến saop Mộc rồi tìm đến cửa phó bản "Rừng Sương Mù." Anh Trần liền gửi lời mời vào đội.

Vừa vào đội, một giọng nữ lạnh lùng vang lên bên tai:

"Người mới phải không? Có thẻ bài gì thì báo đi, để tôi phân công nhiệm vụ đánh phó bản."

Tạ Minh Triết triệu hồi hai thẻ bài: "Tôi chỉ có Băng Xà và Lôi Điểu."

Cô gái nhìn con rắn trắng nhỏ xinh xắn bò dưới chân và con chim nhỏ xù lông toàn thân có điện bay trên đầu, suýt nữa nghẹn lời:

"Cậu mang thẻ cấp một đi đánh phó bản bảy sao? Cậu có nhầm không đấy?"

Bên cạnh, một anh chàng đeo kính cố nhịn cười:

"Con Lôi Điểu của cậu chỉ có 100 điểm công kích, boss phó bản bảy sao có 1 triệu máu đấy."

Một bầy quạ bay ngang đầu mọi người...

Trong game, Tạ Minh Triết tỏ vẻ vô tội: Không phải các anh bảo tôi đi sao?

Tên đầu sỏ, anh Trần xoa mũi ngượng ngùng: "Quên mất, quên mất, cậu ấy là người mới, hôm nay mới chơi lần đầu."

Sợ nhất là bầu không khí bỗng trở nên im lặng...

Năm giây sau, anh Trần bóp trán đau đầu:

"Thôi vậy, Tiểu Tạ, cậu cứ theo góp vui đi."

Tạ Minh Triết hào hứng xoa tay, ngồi ngay ngắn như học sinh chăm chú nghe giảng:

"Được thôi anh Trần! Tôi sẽ theo mọi người góp vui, tuyệt đối không gây phiền phức đâu ạ."

***
Tác giả có đôi lời:

Phần đầu truyện sẽ tập trung xây dựng thế giới quan, vì vậy mô tả về trò chơi sẽ hơi nhiều một chút. Thiết lập của trò chơi này mới lạ hơn so với những game MMORPG trước đây tôi từng viết, nên cần làm rõ quy tắc.

Mọi người có thể hiểu thẻ bài trong game như những triệu hồi vật, mỗi lá bài khi được triệu hồi sẽ mang theo kỹ năng khác nhau. Đây là một thế giới mở dành cho thẻ bài, nơi tất cả người chơi đều có thể tự sáng tạo bộ bài của riêng mình. Mỗi tuyển thủ trong truyện cũng sẽ có bộ bài mang phong cách riêng.

---

Chương 5: Tuyển thủ hệ Mộc: Đường Mục Châu

Mặc dù Tạ Minh Triết là một "tân binh" chính hiệu, nhưng dù sao cậu cũng đến studio để thực tập. Nhân dịp hoạt động tập thể này, anh Trần tiện thể giới thiệu các thành viên trong Studio Niết Bàn với cậu:

" Đây là Trì Thanh ID trong game là Thanh Thanh Thảo, đây là Bàng Vũ, ID Vũ Trụ Tinh Thần và Kim Dược, ID là Kim Tử. Còn tôi, trong game cũng dùng ID là Anh Trần. Hiện tại studio chỉ có bốn người bọn tôi."

Tạ Minh Triết gật đầu chào mọi người:

"Chào cả nhà, em là Tạ Minh Triết, em chỉ mới chơi game này thôi ạ. ID trong game là Chú Béo."

"...Chào cậu."

Nghe thấy cái ID kỳ lạ kia, mọi người ậm ừ đáp lại vài tiếng, nhưng thái độ không mấy nhiệt tình. Đã lâu lắm rồi họ mới thấy một người mới như cậu. Không biết anh Trần nghĩ gì mà lại tuyển một newbie vào làm cày thuê, liệu có đáng tin không?

Trì Thanh khẽ nhếch môi, mở cửa sổ chat riêng với đội trưởng:

"Em chắc chắn muốn mang cậu ta theo?"

Anh Trần đáp lại:

"Cậu ta nói đã có vài năm kinh nghiệm cày thuê, lát nữa nói qua về cơ chế Boss cho cậu ta, chắc không vấn đề gì. Để cậu ta đi theo góp vui vậy."

Nói rồi, anh Trần lại nhìn vào nhân vật trong game của Tạ Minh Triết.

Hình như cậu trai đến hôm nay trông khá đẹp trai, nụ cười rạng rỡ, chiều cao chắc phải hơn 1m80. Nhưng nhân vật của cậu trong game thì hoàn toàn trái ngược, một ông chú lùn tịt chưa tới 1m70, lại còn béo tròn. Cái tên còn là Chú Béo... càng nhìn càng thấy ngớ ngẩn.

Một chàng trai cao gầy lại đặt ID là "Chú Béo"? Đùa nhau à?

Anh Trần không muốn nhìn thẳng vào ID của cậu nữa, vẫy tay nói:

"Vào phó bản đã."

---

Thế giới thẻ sao có ảo cảnh tương tự như các phó bản trong game online. Khiêu chiến ảo cảnh sẽ nhận được nhiều phần thưởng. Các ảo cảnh được chia độ khó theo số sao, thấp nhất là một sao, cao nhất bảy sao. Rừng Sương Mù trên sao Mộc là một phó bản năm người cấp bảy sao, chuyên rơi nguyên liệu chế đồ.

Vừa vào phó bản, Tạ Minh Triết lập tức nhận ra mình vào nhầm chỗ rồi.

Quái nhỏ trong này máu toàn hơn chục nghìn, trong khi Lôi Điểu của cậu chỉ có 100 sát thương. Đừng nói đánh quái, bị quái chạm vào thôi là chết ngay lập tức. Chẳng mấy chốc, Băng Xà và Lôi Điểu của cậu đã bị giết sạch, số lần sử dụng từ 1/1 giảm thành 0/1, thẻ bài hỏng mất lại phải tốn tài nguyên để sửa chữa. Nhìn mà đau lòng Tạ Minh Triết vội thu thẻ bài về.

Cậu tưởng rằng mình yếu thế này vào phó bản cao cấp sẽ bị "nằm sấp" ngay. Nhưng kỳ lạ thay, hai lá bài của cậu đã chết, vậy mà nhân vật của cậu trong game vẫn còn sống.

Có lẽ cơ chế game này là chiến đấu phụ thuộc vào thẻ bài, người chơi không có sức tấn công, nên cũng không thể chết?

Mang theo thắc mắc đó, cậu lẳng lặng đi theo cả nhóm chăm chú quan sát.

Bàng Vũ vừa vào phó bản đã triệu hồi ngay [Tê Giác] Con tê giác hùng hổ lao tới, lập tức phá vỡ sự tĩnh lặng của Rừng Sương Mù. Đám cây tinh linh bị đánh thức, thấy có kẻ xâm phạm liền tru lên rồi đồng loạt lao vào tấn công.

Con tê giác tiếp tục điên cuồng xông pha, anh Trần và đồng đội chạy theo nó. Lũ cây tinh linh tản ra khắp nơi, chớp mắt đã không thấy bóng dáng tê giác đâu nữa.

Ngay lúc này, Trì Thanh bỗng nhiên triệu hồi liên tiếp hai lá bài:

Nữ Thần Bão Tố - một nữ thần quyến rũ vỗ cánh, lập tức tạo ra một cơn lốc, quét sạch lũ cây tinh linh lại một chỗ

Nữ Thần Băng Tuyết - một nữ thần trong suốt như băng giáng trần, tạo ra một trận tuyết lớn, đóng băng toàn bộ.

Anh Trần ra lệnh:

"Đánh!"

Sau đó anh Trần và Kim Dược lập tức tung kỹ năng dồn dập xuống.

Tạ Minh Triết đứng đằng sau mà há hốc mồm.

Hiệu ứng game thực tế ảo này cũng quá chân thực rồi. Cảnh tượng Nữ Thần Bão Tố và Nữ Thần Băng Tuyết giáng xuống, y hệt như đang xem phim 3D thời đại Trái Đất. Hai nữ thần ngay trước mắt, sống động như thật, gió lạnh rít bên tai, tuyết rơi lả tả trên đầu... Tuyệt vời cả về hình ảnh lẫn âm thanh.

Quá đỉnh!

Nhà phát triển game này đúng là trâu bò, đáng được tặng ngay một nghìn cái like!

Vừa cảm thán, cậu vừa tiếp tục quan sát nhóm bốn người chiến đấu.

Đội hình của họ phối hợp quá ăn ý, chỉ mất 30 giây đã xử lý sạch bầy cây tinh linh. Anh Trần kiểm tra lại vật phẩm rơi ra, cho vào túi rồi tiếp tục tiến vào rừng sâu.

Dù sao thẻ bài của Tạ Minh Triết đã bị hỏng hết, cậu cũng chỉ còn cách đứng xem cho vui.

Đúng như cậu dự đoán, phó bản rừng trên sao Mộc chủ yếu rơi nguyên liệu hệ Mộc.

Cứ như vậy, họ đánh hết bảy đợt quái, cuối cùng cũng tới trước Boss.

Boss lần này là một đoá hoa cao khoảng hơn một mét, có hình dáng khá giống hoa bách hợp trên Trái Đất, nhưng là phiên bản màu sắc rực rỡ. Năm cánh hoa to lớn có màu đỏ, xanh lá, xanh dương, nâu và vàng.

Anh Trần dừng bước, nói:

"A Thanh, chị giải thích cơ chế Boss cho Tiểu Tạ đi."

Trì Thanh đáp lời với giọng điệu lạnh nhạt:

"Hoa Yêu này thuộc năm hệ nguyên tố, cần có người đứng vào trận pháp để khắc chế. Trận pháp sẽ có màu tương ứng với các thuộc tính Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ. Khi dưới chân Boss xuất hiện một trận pháp, người chơi phải giẫm vào trận khắc chế nó, nếu không sẽ rất khó đánh. Nguyên tắc khắc chế là: Mộc khắc thổ, thổ khắc thủy, thủy khắc hỏa, hỏa khắc kim, kim khắc mộc. Cậu hiểu chưa?"

Tạ Minh Triết ngay lập tức nắm bắt được ý chính:

"Em có thể giúp gì? Giẫm trận ạ?"

Thấy cậu tiếp thu nhanh, thái độ của Trì Thanh cũng dịu lại một chút:

"Đúng vậy, nhớ tránh trận hồi máu và cuồng bạo, còn lại có thể bỏ qua. Hiểu chưa?"

Tạ Minh Triết gật đầu: "Hiểu rồi ạ. Trận mộc xuất hiện thì giẫm lên trận kim, trận hỏa xuất hiện thì giẫm lên trận thủy, đúng không ạ?"

"...Đúng vậy." Trì Thanh có chút bất ngờ. Câu khẩu quyết khắc chế ngũ hành này hồi trước cô phải mất rất lâu mới nhớ nổi, định giải thích kỹ lại lần nữa, không ngờ người mới này chỉ nghe một lần đã hiểu ngay, thật hay đùa đây?

"Chuẩn bị bắt đầu đi." Anh Trần nói. Trong lòng anh vẫn có chút lo lắng sợ người mới giẫm nhầm trận khiến cả đội bị quét sạch.

Thế nhưng, điều khiến mọi người bất ngờ là ngay khoảnh khắc dưới chân Boss xuất hiện trận mộc hồi máu, Tạ Minh Triết lập tức lao đến giẫm lên trận kim ở rìa bản đồ để hóa giải nó. Ngay sau đó, Boss xuất hiện trận hỏa màu đỏ, cậu giẫm lên trận thủy để khắc chế; trận thủy xuất hiện, cậu ngay lập tức chạy đến giẫm lên trận thổ; trận thổ xuất hiện, cậu giẫm trận mộc...

Tốc độ ra trận của Boss rất nhanh, nhưng nhân vật của cậu trong game cũng chạy rất nhanh, di chuyển qua lại khớp với nhịp kỹ năng của Boss một cách hoàn hảo-Boss ra trận mỗi 10 giây, cậu chạy một lượt mỗi 10 giây, như thể đã tính toán trước thời gian ra chiêu của Boss.

Tất cả các trận pháp đều được giẫm chính xác, ngũ hành trận hoàn toàn bị phá giải.

Có sự hỗ trợ của cậu, bốn người còn lại có thể dốc toàn lực triệu hồi thẻ bài đánh Boss, tốc độ tiêu diệt thậm chí còn nhanh hơn bình thường?

Sau khi vượt ải thành công, anh Trần nhìn thời gian hoàn thành ngắn hơn 3 phút so với mọi khi trong lòng đầy kinh ngạc. Ban đầu hắn cứ tưởng người mới sẽ chạy loạn giẫm nhầm trận khiến thẻ bài của cả đội bị tiêu diệt ngay lập tức. Không ngờ cậu lại rất thông minh, Trì Thanh chỉ nói một lần về nguyên lý khắc chế của trận pháp mà cậu đã ghi nhớ, không mắc bất cứ sai lầm nào.

Xem ra câu "làm nghề cày thuê mấy năm rồi" của cậu nói là thật, dù chưa từng chơi "Cơn lốc thẻ sao" nhưng đã có kinh nghiệm với game khác nên có thể suy luận nhanh và nắm bắt ngay lập tức.

Thực tập sinh thuê với giá 1.500 thật đúng là "hàng tốt giá rẻ"! Nghĩ vậy, anh Trần cũng thay đổi thái độ với Tạ Minh Triết, giọng điệu ôn hòa hơn: "Tiểu Tạ, cậu có vẻ rất hiểu rõ mối quan hệ khắc chế của ngũ hành nhỉ?"

Tạ Minh Triết cười hì hì: "Game em từng chơi đều có thiết lập kim, mộc, thủy, hỏa, thổ nên em đã thuộc lòng từ lâu rồi ạ."

Anh Trần tán thưởng nhìn cậu, nói: "Trong Cơn lốc thẻ sao, mỗi thẻ bài đều mang một thuộc tính, tương ứng với năm ngôi sao nguyên tố chính. Để nâng cấp thẻ, phải đến ngôi sao tương ứng thu thập nguyên liệu tiến hóa. Các thuộc tính cũng có mối quan hệ khắc chế lẫn nhau. Ví dụ, thủy khắc hỏa, nên thẻ thủy đánh thẻ hỏa sẽ có độ chính xác cao hơn. Tuy nhiên điểm cộng dồn này không lớn, quan trọng hơn là hiệu ứng cộng hưởng của bộ bài cùng hệ."

Thấy Tạ Minh Triết có khả năng lĩnh hội nhanh, anh Trần quyết định hướng dẫn thêm: "Set thẻ bài cùng hệ có nghĩa là nếu bộ thẻ của cậu có từ năm thẻ cùng hệ trở lên, cậu sẽ nhận được hiệu ứng 'Sao bảo hộ'. Năm ngôi sao chủ có nhiều loại hiệu ứng cộng dồn khác nhau. Về sau khi xây dựng set thẻ, cậu có thể tập trung vào hệ yêu thích. Cậu đã hiểu thuộc tính rồi thì trò chơi này sẽ dễ nắm bắt thôi."

"Ừm ừm!" Tạ Minh Triết vừa trả lời vừa mở hệ thống xem hai thẻ bài được tặng. Một là Băng xà hệ thủy, một là Lôi Điểu hệ kim. Nghe anh Trần giải thích, cậu mới hiểu rõ tác dụng của thuộc tính thẻ bài. Các hệ có thể khắc chế lẫn nhau, set thẻ cùng hệ có hiệu ứng cộng dồn, đây chắc chắn sẽ là yếu tố quan trọng khi đánh xếp hạng sau này.

"Trước tiên cậu cứ cày cấp đi đã, lên cấp 35 sẽ mở khóa thẻ bảy sao, khi đó chúng ta cùng đi đánh phó bản." Anh Trần có chút háo hức. Đã tìm được một thực tập sinh triển vọng, hắn rất muốn đào tạo cậu trở thành cánh tay đắc lực của mình.

"Được ạ!" Tạ Minh Triết cũng muốn nhanh chóng lên cấp. Cấp độ nhân vật ảnh hưởng đến tinh thần lực, cậu hiện tại chỉ có 20 điểm tinh thần, không thể sử dụng thẻ bài cấp cao. Trước mắt, tăng cấp là ưu tiên hàng đầu.

---

Cùng lúc đó, tại khu căn hộ của câu lạc bộ Phong Hoa.

Một chàng trai trẻ có gương mặt điển trai ngồi trên sofa, tay cầm một chiếc máy tính bảng siêu mỏng. Đôi tay của anh rất đẹp, móng tay cắt gọn gàng, những ngón tay thon dài nhưng mạnh mẽ.

Lúc này, ngón trỏ tay phải của anh đang lướt nhanh trên màn hình.

Trên màn hình xuất hiện từng thẻ bài đen bảy sao, mặt sau phủ một lớp ánh kim loại đen bóng. Những đường nét đỏ, xanh, vàng, lục, tựa như dây leo uốn lượn tạo thành hoa văn tinh xảo.

Mỗi thẻ bài đều trông như một tác phẩm nghệ thuật có giá trị sưu tầm.

Cửa bị đẩy ra, một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi mặc váy công sở bước vào, giày cao gót gõ lộp cộp trên sàn. Cô dừng lại trước mặt anh, nói: "Tiểu Đường, nhiệm vụ thu mua 100 mảnh hệ mộc bảy sao trên sàn giao dịch trưa nay là do cậu đăng đúng không? Chị thấy ID phụ của cậu."

"Ừ." Đường Mục Châu vẫn dán mắt vào màn hình, khẽ đáp.

"Nếu cần gấp, cậu có thể báo với câu lạc bộ, chị sẽ điều nguyên liệu từ công hội cho cậu." Cô đề nghị.

"Tạm thời đừng để câu lạc bộ biết." Đường Mục Châu đặt máy tính bảng xuống, ngẩng lên nhìn cô. "Tôi đang nghiên cứu thẻ mới."

"Ồ?" Người phụ nữ hứng thú ngồi xuống cạnh anh. "Dữ liệu thẻ thế nào?"

"Khá ổn. Chờ lên bảy sao tôi sẽ thử nghiệm trong đấu trường. Hiện tại chỉ số kỹ năng chưa ổn định, tôi không muốn kinh động đến câu lạc bộ nên mới treo nhiệm vụ thu mua trong game." Anh giải thích.

"Ra vậy." Cô gật đầu, hỏi: "Người nhận nhiệm vụ có đáng tin không?"

"Một studio cày thuê nhận đơn, họ sẽ không tiết lộ thông tin khách hàng. Hơn nữa tôi dùng tài khoản phụ họ cũng không nhận ra."

"Vậy thì tốt." Cô thở phào nhẹ nhõm, dặn dò: "Cẩn thận vẫn hơn, danh tiếng của cậu quá lớn, nhiều câu lạc bộ đang nghiên cứu bộ thẻ của cậu. Trước giải đấu dữ liệu thẻ không thể lộ ra để tránh bị nhắm vào. Khi thử nghiệm trong game cậu cũng nên cẩn trọng."

"Biết rồi, chị Tiết." Đường Mục Châu khẽ cười. "Dù có bị lộ cũng chẳng sao, tôi đâu chỉ dựa vào thẻ bài để thắng."

"..." Cậu nói đúng. Bộ bài mạnh chỉ là điều kiện cơ bản, thắng thua trong giải đấu còn phụ thuộc vào chiến thuật và khả năng ứng biến. Với tư cách là nhà vô địch ở giải đấu đơn, Đường Mục Châu chắc chắn là bậc thầy trong lĩnh vực này.

Đường Mục Châu hiện tại mới hai mươi ba tuổi, trên người anh mang một khí chất rất đặc biệt của một chàng trai trẻ, mỗi cử chỉ, hành động đều toát lên vẻ tao nhã, phong độ, giống như một hoàng tử dịu dàng bước ra từ truyện tranh. Anh vốn đã có ngoại hình điển trai, mỗi khi mỉm cười lại càng khiến lòng người tan chảy. Chỉ cần đối diện với nụ cười ấy, người ta rất dễ dàng buông bỏ phòng bị trong lòng.

Thế nhưng, chỉ những ai thực sự hiểu anh mới biết, Đường Mục Châu không hề hiền hòa như vẻ bề ngoài.

Ẩn sau nụ cười phong độ ấy là sự quyết đoán tàn nhẫn và lối tấn công sắc bén không chút khoan nhượng. Bộ bài hệ Mộc trong tay anh được sử dụng đến mức xuất thần nhập hóa, đặc biệt là thẻ bài làm nên tên tuổi của anh, [Thần Thụ Ngàn Năm] với khả năng siết chặt hủy diệt trên diện rộng, đã từng nghiền nát không biết bao nhiêu quân át chủ bài của các tuyển thủ chuyên nghiệp.

Mỉm cười mà dùng vô số dây leo để nghiền nát đối thủ, trên đấu trường Đường Mục Châu chính là tuyển thủ hệ mộc đáng sợ nhất.

***

Tác giả có lời muốn nói:
Hệ thống năm nguyên tố được xây dựng để tạo điểm nhấn cho các bộ bài đặc sắc về sau. Đường Mục Châu là người mạnh nhất trong hệ Mộc, chơi trói buộc bằng dây leo, mọi người hiểu rồi đấy.

Công ôn nhu phúc hắc, giỏi dùng dây leo trói buộc × Thụ có sức chiến đấu bùng nổ, suy nghĩ kỳ quặc.

Khi Tạ Minh Triết nghịch ngợm đến mức khiến người ta đau đầu, Đường Mục Châu có thể dùng dây leo để trói cậu lại. :)

______

Chương 6: Người bạn mới

Bên trong phó bản Rừng Sương Mù.

Sau khi Boss bị đánh bại, một đống vật phẩm rơi ra: năm mảnh thuộc tính hệ mộc bảy sao và một thẻ bài thuộc tính hệ mộc bốn sao hoàn chỉnh "Hoa Yêu".

Tâm trạng anh Trần rất tốt, giọng nói mang theo ý cười:

"Vận khí không tệ! Lần đầu tiên đã rơi cả mảnh lẫn thẻ bài hoàn chỉnh rồi."

Tạ Minh Triết tò mò hỏi: " Anh Trần ơi, thẻ bài Hoa Yêu này hiếm lắm à?"

Anh Trần gật đầu: "Ừ, tỷ lệ rơi cả thẻ hoàn chỉnh chưa đến 10%. Thông thường chỉ rơi ra mảnh Hoa Yêu, người chơi phải tự ghép lại."

Cả nhóm đang trò chuyện thì Trì Thanh bất chợt lên tiếng:

"Anh Trần, em vừa nhận tin nhắn riêng từ khách hàng. Ngoài 100 mảnh thuộc tính hệ mộc bảy sao ra thì người ta còn muốn đặt thêm 100 mảnh thuộc tính hệ thủy và 100 mảnh thuộc tính hệ hỏa nữa. Nếu chúng ta giao hàng trong vòng một tuần, tổng đơn hàng ba loại này sẽ có trị giá lên tới 66.000 vàng, thanh toán trong một lần."

Mọi người đều sững sờ.

Anh Trần là người phản ứng nhanh nhất, giọng nói đầy ngạc nhiên: "Đây là cao thủ nào mà gom số lượng mảnh tiến hóa khủng vậy?"

Bàng Vũ đoán: "Có khi nào định nâng ba thẻ bài bảy sao không? Chắc là một công hội lớn thu mua nhỉ?"

Trì Thanh lắc đầu: "Chắc chỉ là cá nhân thôi. Khi đăng nhiệm vụ trên sàn giao dịch, ID của người này là một chuỗi ký tự ngẫu nhiên, rõ ràng là tài khoản phụ."

66.000 vàng, đơn hàng lớn như vậy đương nhiên không thể bỏ qua.

Anh Trần suy nghĩ một chút rồi nói: "Nhận đơn đi. A Thanh, em đăng tin tuyển thành viên, tối chín giờ đánh phó bản nhóm. Trong hai ngày tới, chúng ta sẽ quét sạch tất cả phó bản nguyên liệu. Cố lấy đủ số mảnh trước, nếu chưa đủ thì tìm cách khác bổ sung."

Tạ Minh Triết giơ tay: "Em nữa, em có giúp được gì không ạ?"

Ví dụ như làm nền, góp mặt cho vui chẳng hạn? Dù sao thì cậu cũng là một cao thủ... chuyên chạy theo hóng hớt mà không gây rắc rối.

Anh Trần liếc cậu một cái đầy ghét bỏ:

"Cấp thấp quá, phó bản nhóm mười người cậu không vào được đâu. Lo mà cày cấp đi, lên 35 rồi tìm tôi."

" Dạ."

Tạ Minh Triết đã sớm đoán được kết quả này, bèn vẫy tay chào rồi nhanh chóng quay về cày cấp.

---

Khi trở về căn hộ cá nhân, âm thanh hệ thống vang lên ngay bên tai:

"Chào mừng trở lại! Thế giới thẻ sao huyền diệu vô cùng rộng lớn, bạn có muốn cùng tôi khám phá không?"

Lựa chọn hệ thống:

1. Tôi muốn.

2. Không muốn cũng phải muốn.

Tạ Minh Triết: "..."

Hệ thống này lầy thật! Xem ra tổ văn bản của game cũng toàn là mấy người thích tấu hài.

Cậu chọn phương án thứ nhất.

Giọng hệ thống trở nên vui vẻ:

"Hãy để tôi hướng dẫn bạn khám phá thế giới Thẻ sao huyền hiệu nha! Hệ thống hành tinh trong game được chia làm ba loại chính: [Hành tinh chức năng], [Hành tinh tài nguyên] và [Hành tinh mở rộng]. Hãy di chuyển đến bản đồ thiên hà và tìm bốn sao lớn nhất này!"

Tạ Minh Triết làm theo hướng dẫn, bước đến bản đồ thiên hà. Trong bản đồ rộng lớn, bốn hành tinh có kích thước lớn nổi bật, nếu so với đầu cậu thì cũng to gần bằng.

Khi lại gần, thông tin chi tiết của từng hành tinh hiện ra.

Chòm sao Song Tử là khu cư trú của người chơi, nơi đặt căn hộ cá nhân trong game.

Chòm sao Bảo Bình là khu thương mại, nơi tổ chức đấu giá, mở cửa hàng và lập quầy giao dịch.

Chòm sao Khổng Tước là khu giải trí, gồm rạp phim, công viên, khu ẩm thực và phố quán bar.

Chòm sao Phượng Hoàng là khu vực thi đấu, tất cả các sự kiện liên quan đến thi đấu đều diễn ra tại đây.

Bốn sao này có chức năng khác nhau, và có thể dịch chuyển trực tiếp từ không gian cá nhân.

Hệ thống tiếp tục:

"Sau khi tìm hiểu về bốn sao chức năng này, giờ hãy xem về các sao tài nguyên nào. Có năm sao tài nguyên: Sao Kim, Sao Mộc, Sao Thủy, Sao Hỏa và Sao Thổ. Xung quanh mỗi hành tinh này có vô số tiểu hành tinh nhỏ, chính là cửa vào của các phó bản thẻ sao. Năm hành tinh này sẽ rơi ra các loại thẻ bài, mảnh tiến hóa và nguyên liệu cường hóa tương ứng với thuộc tính của chúng. Nếu muốn nâng cấp thẻ bài, bạn sẽ phải thường xuyên ghé thăm các hành tinh này!"

"Ngoài ra, còn có hai hành tinh mở rộng là: Sao Bạch Lộ và sao Bạch Hạc.

Sao Bạch Lộ có đủ loại sinh vật huyễn tưởng với nhiều cấp độ khác nhau. Bạn có thể đánh bại chúng để nhận kinh nghiệm và phần thưởng.

Sao Bạch Hạc có tài nguyên thiên nhiên phong phú, có thể khai thác giấy ngân hà, đá sửa chữa, gỗ chế tạo nội thất và nhiều tài nguyên game khác."

"Giới thiệu xong rồi! Bây giờ, hãy đi khám phá sao Bạch Lộ ngay thôi nào!"

Tạ Minh Triết chọn dịch chuyển đến sao Bạch Lộ.

---

Hành tinh này tương đương với bản đồ thế giới mở trong các game online, chế độ hoàn toàn tự do. Người chơi có thể gặp gỡ nhau và PK thoải mái. Không giống như phó bản có cơ chế bảo vệ khỏi cái chết, trong khu vực hoang dã này, người chơi hoàn toàn có thể bị tiêu diệt. Vì thế cần phải đặc biệt cẩn thận.

Nơi đây có rừng rậm, sa mạc, đại dương, đầm lầy, đồng cỏ và núi tuyết, vô số quái vật và thực vật kỳ lạ xuất hiện khắp nơi. Với người chơi, chúng đều là quái nhỏ, có thể tiêu diệt để lấy kinh nghiệm.

Hiện tại, Tạ Minh Triết vẫn là một tân thủ cấp 5, nên hệ thống rất chu đáo đưa cậu đến một bờ hồ có quái cấp thấp.

Vừa mới đến, cậu đã nhìn thấy một cô gái gầy nhỏ đang bị mấy con Thạch Linh rượt đuổi.

Thanh máu của cô gái giảm mạnh, bước chân loạng choạng, vừa chạy vừa hét:

"Cứu với! Giúp tôi với!"

Tạ Minh Triết bước lên hai bước. Cô gái tưởng cậu định giúp nên chạy về phía cậu. Kết quả, Tạ Minh Triết lập tức lùi lại, cảnh giác nhìn chằm chằm mấy con linh thạch khổng lồ, sợ bị dính đòn tấn công của chúng.

Cậu di chuyển rất linh hoạt, né tránh cũng cực kỳ nhanh nhẹn.

Chưa đầy ba giây sau, cô gái bị linh thạch đánh gục, ngã sõng soài ngay dưới chân cậu.

ID của cô là "Tư Tư". Bị giết rồi không thể nói chuyện bằng giọng, cô bèn mở một khung chat ngay trên đầu mình:

"Anh thấy chết mà không cứu sao?"

Tạ Minh Triết hỏi lại:

"Tại sao tôi phải cứu cô? Tôi đâu có quen cô." Lo chuyện bao đồng vốn không phải phong cách của cậu.

"..." Cô gái tức giận bấm ngay nút hồi sinh tại chỗ rồi nói: "Dù không quen cũng có thể tiện tay giúp một chút chứ! Giúp người là niềm vui mà."

"Không cứu được." Tạ Minh Triết phân tích: "Tôi chỉ có một thẻ một sao với sức tấn công 100. Con linh thạch đuổi theo cô mỗi con có 1.000 máu, năm con cộng lại là 5.000 máu, tôi không đánh lại chúng. Nếu cứu cô, tôi cũng sẽ bị liên lụy mà chết theo."

"..." Nghe cũng có lý, chẳng thể phản bác được.

Thấy cậu xoay người định rời đi, cô gái vội vàng bật dậy chạy theo:

"Này, chú béo, cùng đi đánh quái luyện cấp đi!"

Tạ Minh Triết: "?"

Chú béo? Gọi ai cơ?

Cậu nhìn thoáng qua ID của mình, suýt nữa thì quên mất, lúc tạo tài khoản hôm nay cậu đã đặt một cái tên rất thân thiện: "Chú Béo". Không trách được người ta lại gọi vậy. Nhưng cậu cũng lười giải thích, dù sao chỉ là người quen trên game, chẳng cần liên quan đến đời thực.

Đúng lúc này, một giọng nam trầm thấp vang lên bên cạnh:

"Tư Tư, có chuyện gì vậy?"

Tạ Minh Triết quay đầu nhìn, chàng trai kia trông khá đứng đắn, chỉ là vẻ mặt có chút nghiêm túc. Trong khi đó, cô gái lại nhỏ nhắn, đáng yêu. Không biết đây là hình tượng thật ngoài đời, hay chỉ là nhân vật được chỉnh sửa trong game?

Cô gái có vẻ ấm ức, bước tới nói: "Lúc nãy em vô tình kéo theo năm con linh thạch, bị đánh chết rồi."

Chàng trai giơ tay xoa đầu cô, giọng dịu dàng:

"Anh đã bảo em đứng yên đợi anh, sao lại chạy lung tung?"

Tạ Minh Triết: "..."

Xoa đầu, đôi tình nhân này đang phát cơm chó cho dân FA đấy à?

Không muốn nhìn đôi yêu nhau khoe tình cảm, Tạ Minh Triết định quay người rời đi. Kết quả, cô gái chủ động đuổi theo:

"Chú Béo, cùng luyện cấp đi! Game này đã vận hành mười năm, khu tân thủ rất khó tìm được người chơi cấp thấp. Em ở đây lâu rồi mà chỉ thấy có mỗi anh."

Tạ Minh Triết nghĩ, trong game có vài người đồng hành cũng không tệ, thế là chấp nhận gia nhập đội ngũ của họ.

Chàng trai có ID là "Tề sư huynh". Qua cuộc trò chuyện giữa hai người họ, có thể đoán được rằng vị sư huynh này đang dùng tài khoản nhỏ để chơi cùng bạn gái. Anh ta đã gắn bó với game suốt năm năm, dĩ nhiên là biết nhiều hơn người mới.

Tề sư huynh đề xuất:

"Linh thạch nhỏ ít kinh nghiệm quá. Chúng ta đông người có thể đánh quái cấp cao hơn, chỉ cần phối hợp điều khiển kỹ năng là được."

Anh ta là cao thủ, chắc chắn nói có lý. Hai tân thủ liền theo anh đến bên hồ.

Quái cấp 4 ven hồ là Liễu Tinh Linh, đòn đánh rất đau nhưng có thể khống chế. Cả ba đều có thẻ Băng Xà do hệ thống tặng, có thể đông cứng quái đơn lẻ. Mỗi người khống chế một con, sau đó dùng thẻ Lôi Điểu để tấn công diện rộng. Chỉ cần phối hợp tốt, diệt quái nhỏ không thành vấn đề.

Sau nửa tiếng cày cấp, cả ba đều đạt cấp 10, thẻ bài họ mang theo cũng lên cấp 20.

Thẻ bài đạt cấp 20 bắt buộc phải tiến hóa, nếu không sẽ bị kẹt cấp, không thể tiếp tục thăng cấp. Vừa hay Liễu Tinh Linh rơi ra khá nhiều mảnh tiến hóa cấp thấp. Tề sư huynh nói:

"Quay về không gian cá nhân để tiến hóa thẻ đã, ưu tiên nâng cấp Lôi Điểu có kỹ năng diện rộng."

Tạ Minh Triết mở cổng dịch chuyển cá nhân trở về nâng cấp thẻ bài.

Trước bàn thao tác, tấm thẻ xanh nhạt cấp 20 đang dần dần dung hợp với 100 mảnh thẻ hai sao, vừa xoay tròn vừa thay đổi hoa văn ở mặt sau. Ban đầu là thẻ xanh lá, dần biến thành thẻ xanh lam.

- Cấp 20, thẻ lam tiến hóa hai sao.

Tạ Minh Triết để ý thấy rằng khi thẻ bài tiến hóa lên sao cao hơn, màu sắc mặt sau sẽ thay đổi, nhưng hình ảnh mặt trước vẫn giữ nguyên. Về mặt chỉ số, toàn bộ thuộc tính cơ bản tăng gấp đôi. Ví dụ, Lôi Điểu ban đầu có sát thương cơ bản 100, sau khi tiến hóa lên hai sao thì tăng thành 200.

Nói cách khác, tăng cấp giúp nâng hệ số kỹ năng, còn tiến hóa giúp tăng chỉ số cơ bản.

Thẻ bài trước tiên cần lên cấp, sau đó mới tiến hóa, như vậy sức mạnh mới được nâng cao toàn diện.

Vì một thẻ bảy sao cần tiêu tốn lượng lớn tài nguyên để nuôi dưỡng, nên với người chơi bình thường, tự tay bồi dưỡng một thẻ mạnh không chỉ đòi hỏi kỹ thuật mà còn tiêu hao rất nhiều công sức, chỉ riêng việc cày nguyên liệu thôi cũng đủ mệt chết!

Tạ Minh Triết cảm thán xong, quay lại bờ hồ của sao Bạch Lộ, thấy Tề dư huynh Tề và Tư Tư cũng đã trở lại.

Tề sư huynh nói:

"Chúng ta đi mua thêm thẻ tấn công đi. Đánh quái mà chỉ có mấy thẻ này thì không đủ dùng đâu."

Tư Tư hào hứng hỏi: "Mua thẻ ở đâu vậy vậy anh?"

Tề sư huynh đáp: "Chúng ta đến chợ đen."

Tư Tư sững sờ: "Chợ đen á? Có cả nơi đó sao?"

Tề sư huynh giải thích: "Phía sau khu thương mại có một thành phố ngầm gọi là chợ đen. Người chơi có thể tự do bày bán ở đó mà không mất phí thuê quầy. Đồ ở chợ đen có thể mặc cả, có nhiều món hàng ngon, đặc biệt là thẻ thiết kế cấp thấp, rẻ hơn rất nhiều so với cửa hàng chính quy."

Tư Tư gãi đầu: "Nhưng em nghe nói thẻ thiết kế thường đắt hơn mà?"

Tề sư huynh giải thích:

"Ý anh là những thẻ có dữ liệu bình thường hoặc khá tệ, thậm chí là tác phẩm thất bại. Còn những thẻ gốc được thiết kế cực phẩm thì đều được đem ra đấu giá."

Tạ Minh Triết nghe hai người trò chuyện, thầm nghĩ: Hóa ra những tác phẩm thất bại mới bị bán rẻ ở chợ đen. Nhưng với người mới như họ, mua vài thẻ thất bại của cao thủ để vượt giai đoạn đầu cũng đủ rồi.

Thế là, ba người dịch chuyển đến sao Bảo Bình.

Đây là lần đầu tiên Tạ Minh Triết trực tiếp bước vào khu thương mại của game.

Trung tâm sao Bảo Bình là một quảng trường, giữa quảng trường có một bức tượng pha lê hình chiếc bình tuyệt đẹp. Ở bốn hướng đông, tây, nam, bắc xung quanh quảng trường là bốn tòa nhà chọc trời, lần lượt là "Nhà đấu giá", "Ngân hàng thẻ sao", "Sàn giao dịch" và "Trung tâm dịch vụ".

Phía sau bốn tòa nhà là những con phố thương mại đan xen nhau, tất cả cửa hàng trên phố đều do người chơi thuê và tự kinh doanh. Tạ Minh Triết đưa mắt nhìn quanh, thấy đủ loại tên cửa hàng với phong cách khác nhau, như "Tiệm sửa chữa vợ chồng ân ái", "Cửa hàng chuyên bán thẻ bài cao cấp bảy sao", "Tiệm nguyên liệu của Đậu Đậu", "Ông chủ muốn tuyển bà chủ", v.v... Nhiều người chơi đi dạo và mua sắm ở đây, náo nhiệt hơn cả phố đi bộ ngoài đời thực.

Ba người vốn định đi chợ đen, nhưng khi đến gần "Nhà đấu giá" ở phía đông quảng trường, họ phát hiện phía trước chật kín người. Tư Tư tò mò nhón chân nhìn rồi hỏi:

"Sư huynh, bên đó có chuyện gì vậy?"

Tề sư huynh nhìn theo hướng cô chỉ, đáp: "Mỗi ngày lúc 3 giờ 30 chiều, nhà đấu giá đều tổ chức một phiên đấu giá. Chắc hẳn những người này đang chờ tham gia."

Tạ Minh Triết trước đây chỉ thấy đấu giá trên TV, trông rất đẳng cấp nhưng chưa bao giờ trực tiếp trải nghiệm. Cậu cũng muốn đi xem thử. Kết quả là còn chưa kịp mở miệng Tư Tư đã phấn khích nói trước:

"Chúng ta có thể vào xem không ạ? Trông có vẻ thú vị lắm."

Tề sư huynh gật đầu: "Được, xem xong rồi đến chợ đen sau."

Ba người vừa đến cửa nhà đấu giá thì bỗng nhiên có một trận xôn xao. Tiếng la hét vang lên từ xa: "Nghe nói hôm nay có thẻ bài của Đường thần trong phiên đấu giá đúng không."

"Là thẻ bài gốc của Đường Mục Châu hả?"

"Tin nội bộ, tin nội bộ không biết thật hay giả, mau đến xem rồi biết."

"Mau lên, vé sắp hết rồi kìa!"

Dòng người phía sau ùn ùn đổ tới. Tạ Minh Triết giật mình, lập tức luồn lách nhanh chóng vào hội trường.

---

Chương 7: Đấu giá - Thẻ bài hỗ trợ cấp thần

Hội trường đấu giá có tổng cộng năm tầng. Tề sư huynh nhanh tay lấy được ba tấm vé rồi dẫn hai người tìm chỗ ngồi.

Tạ Minh Triết tò mò quan sát xung quanh. Khung cảnh giả lập trông cực kỳ chân thực, khuôn mặt của những người chơi khác cũng rõ nét. Nhưng ai biết được đó là diện mạo thật hay chỉ là nhân vật tùy chỉnh trong game?

Do số lượng người chơi vào hội trường ngày càng đông, hệ thống tự động nâng cấp hội trường từ năm tầng lên bảy tầng. Rõ ràng, hôm nay nhà đấu giá rất hot, vé đã bán hết, khiến hệ thống phải mở rộng quy mô.

Chẳng mấy chốc, bảy tầng chật kín người.

Sảnh đấu giá đông nghẹt, còn náo nhiệt hơn cả rạp chiếu phim vào mùng một Tết thời Trái Đất.

Kim đồng hồ chỉ đúng 3:30 chiều. Cổng hội trường lập tức đóng lại.

Toàn bộ đèn trong hội trường đột ngột tắt, chỉ còn ánh sáng ấm áp trên sân khấu chính. Trước mỗi ghế ngồi, một màn hình LCD ảo rộng 40 cm xuất hiện, phóng to hình ảnh sân khấu để dù ngồi góc nào cũng có thể nhìn rõ.

Một mỹ nhân tóc xoăn quyến rũ, mang giày cao gót, bước ra trung tâm hội trường, nở nụ cười:

"Chào buổi chiều, thưa quý vị! Phiên đấu giá hôm nay sắp bắt đầu. Danh sách vật phẩm đã được gửi đến màn hình trước mặt quý vị. Nếu có món nào ưng ý, hãy chú ý theo dõi!"

Vừa dứt lời, danh sách vật phẩm liền hiện lên màn hình.

Hôm nay có bốn thẻ bài và mười cửa hàng được đưa ra đấu giá.

Thông tin cụ thể của thẻ bài không hiển thị, chỉ có hoa văn mặt sau, màu sắc và số sao. Có hai thẻ bốn sao, một thẻ năm sao và một thẻ bảy sao màu đen trông cực kỳ quý hiếm.

Tạ Minh Triết háo hức chờ đợi màn đấu giá thú vị phía trước.

"Đầu tiên là phần đấu giá cửa hàng. Mời xem sơ đồ vị trí trên màn hình."

Nữ đấu giá viên mỉm cười giới thiệu:

"Mười cửa hàng này đều nằm ở khu phố thương mại mới mở, ngay sát chợ đen. Mỗi cửa hàng rộng 50 mét vuông, vị trí thuận lợi, lưu lượng khách ổn định. Giá khởi điểm là 10.000 vàng trên tháng!"

"Chúng ta bắt đầu từ cửa hàng đầu tiên!"

Trò chơi này không chia server (máy chủ), Tạ Minh Triết đoán rằng có lẽ công nghệ lưu trữ đám mây đã đạt đến mức có thể xử lý lượng dữ liệu khổng lồ. Dù có hàng vạn người chơi cùng lúc trong một hội trường, hệ thống vẫn vận hành trơn tru, từng khuôn mặt rõ ràng, không hề giật lag.

Nếu có thể đưa hệ thống này về Trái Đất thế kỷ 21, chắc chắn sẽ giải quyết triệt để tình trạng giật lag trong các trận chiến bang hội của game online.

Do tất cả người chơi đều trong cùng một khu vực, số lượng cửa hàng có hạn. Người chơi mới sẽ gặp khó khăn khi thuê cửa hàng, vì vậy hàng tháng, hệ thống sẽ mở thêm phố thương mại mới và cho thuê cửa hàng qua đấu giá.

Những người kinh doanh thua lỗ cũng có thể đưa cửa hàng của mình ra đấu giá. Hệ thống điều chỉnh giá thuê dựa trên thị trường, giúp nền kinh tế trong game duy trì sự ổn định, tránh tình trạng nhiều cửa hàng đóng cửa dẫn đến suy thoái kinh tế.

Tạ Minh Triết ghé tai hỏi Tề sư huynh: "Cửa hàng gần chợ đen có vị trí tốt không ạ? Giá thuê thường bao nhiêu?"

Tề sư huynh đáp: "Với cửa hàng 50 mét vuông, giá thuê cao nhất là 20.000 vàng trên tháng, nếu cao hơn sẽ lỗ. Không phải ai cũng giỏi kinh doanh, những người không biết vận hành cửa hàng thường ra chợ đen tự bày hàng bán."

Tạ Minh Triết gật gù hiểu ra cũng giống như việc mở một cửa hàng tiện lợi 24/7 so với ra chợ đêm bán hàng rong, mỗi cách có ưu thế riêng.

Những người giỏi kinh doanh thường tự mở cửa hàng. Tạ Minh Triết cũng muốn mở một tiệm trong game. Cậu giỏi tính toán, trước đây từng kiếm được kha khá khi kinh doanh trong game online. Nhưng trong "Cơn lốc thẻ sao", cậu chỉ là một tân thủ với hai thẻ cấp thấp chuyện mở tiệm vẫn còn xa vời lắm.

Có lẽ một thời gian nữa sau khi quen thuộc với game, cậu sẽ thử tìm hiểu thị trường và kinh doanh thử xem sao?

Tạ Minh Triết âm thầm lên kế hoạch.

Tề sư huynh có kinh nghiệm chơi game 5 năm, rất am hiểu thị trường đấu giá. Đúng như anh dự đoán mười cửa hàng đều được thuê với mức giá dưới 20.000 vàng/tháng. Không ai dại gì ra giá cao hơn.

Nữ đấu giá viên tiếp tục:

"Cửa hàng đã được đấu giá xong, tiếp theo là phiên đấu giá thẻ bài hiếm! Đầu tiên là một thẻ chiến đấu bốn sao Hoa Yêu. Thẻ này có chỉ số rất tốt, sức tấn công cơ bản đạt 3.600 điểm. Giá khởi điểm: 1.000 vàng!"

Thẻ Hoa Yêu, chính là thẻ mà hôm nay Tạ Minh Triết đã thấy khi cùng anh Trần đi phó bản. Nhưng thẻ này có thuộc tính tốt hơn nhiều so với thẻ mà anh Trần nhận được. Cậu nhớ rất rõ, thẻ Hoa Yêu bốn sao của anh Trần chỉ có 3000 điểm tấn công cơ bản, trong khi thẻ này lại lên đến 3600 điểm. Khi thẻ bài tiến hóa, thuộc tính cơ bản sẽ không ngừng nhân đôi, nên thẻ nào có chỉ số ban đầu cao thì về sau bồi dưỡng càng đáng giá. Bảo sao nó lại được mang ra đấu giá.

Cuối cùng, thẻ bài này được giao dịch với giá 3000 vàng.

Người chủ trì tiếp tục:
"Tiếp theo vẫn là thẻ bài, thẻ thú cưng năm sao: Cửu Vĩ Hồ!"

Vừa dứt lời, thẻ bài được mang lên sân khấu, đồng thời một ảo ảnh tương ứng cũng xuất hiện, đó là một con hồ ly chín đuôi màu trắng sống động như thật. Đôi mắt của nó trong suốt, xanh biếc, chín cái đuôi tuyết trắng mềm mại cong lên, trông như một khối bông xù, đáng yêu vô cùng.

Đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy một con hồ ly đẹp đến vậy. Nếu có thể mua về nuôi thì tốt biết bao! Nhưng không biết giá cả ra sao?

Người chủ trì nói: "Thẻ thú cưng này có thể mang ra khỏi trò chơi, tạo ra ảo ảnh thực tế trong thế giới thực. Giá khởi điểm là 5000 vàng!"

"..."

Một tân thủ chỉ có 100 vàng trong túi như cậu chỉ có thể nhìn mà thèm thuồng. Nhưng Tạ Minh Triết lại khá tò mò về tỷ giá tiền trong game, liền ghé sang hỏi Tề sư huynh: "Anh, tỷ giá giữa tiền game và tiền thực là bao nhiêu vậy?"

"Giá vàng gần đây khoảng 10:1."

"Ồ..."

Cậu nhanh chóng tính nhẩm, 5000 vàng tương đương 500 tiền đời thực, mà đây chỉ mới là giá khởi điểm. Quả nhiên, giá trên màn hình lập tức nhảy vọt, không ngừng tăng lên cho đến khi dừng lại ở 8000 vàng.

"8000 vàng lần một! 8000 vàng lần hai! Có ai muốn ra giá cao hơn không? 8000 vàng lần ba! Chốt giá!"

Tiếng búa đấu giá vang lên, thẻ bài Cửu Vĩ Hồ chính thức thuộc về một người mua giấu tên.

Do mọi người đều nhấn nút trên ghế để tăng giá, danh tính người mua chỉ có ban tổ chức biết, đảm bảo sự riêng tư.

Nhìn mức giá này, Tạ Minh Triết không khỏi cảm thán:
Giá cả trong game cao thật đấy! Một thẻ thú cưng mà bán tận 800 tiền thực? Số tiền này gần bằng tiền thuê nhà một tháng của cậu rồi.

Nhưng cậu lại thắc mắc, thẻ Hoa Yêu chỉ bán được 300, còn thẻ Cửu Vĩ Hồ lại tận 800, chênh lệch quá lớn? Nghĩ vậy, cậu liền ghé sát sư huynh Tề, thấp giọng hỏi: "Thẻ Cửu Vĩ Hồ sao lại đắt vậy ạ? Em thấy chỉ số cơ bản cũng không quá cao, mà còn không có kỹ năng tấn công?"

"Bởi vì nó là thẻ bài gốc." Tề sư huynh hạ giọng: "Thẻ gốc là thẻ do người chơi tự thiết kế nên trong game không rớt ra được. Bản quyền thiết kế thuộc về người làm ra nó, muốn bán lúc nào là tùy ý. Mà thẻ Cửu Vĩ Hồ lại do chị Mạn, một nhà thiết kế thẻ thú cưng nổi tiếng tạo ra. Mỗi tháng chị ấy chỉ sản xuất giới hạn vài chục tấm, nữ game thủ cực kỳ yêu thích những thú cưng lông xù như thế này, nên mới có người sẵn sàng chi tiền để tranh giành."

Tạ Minh Triết chợt hiểu ra, thẻ Hoa Yêu không có giá trị lắm vì boss trong game có thể rớt ra, ai muốn cũng có thể farm. Nhưng Cửu Vĩ Hồ thì khác, nó không thể rớt từ quái mà là thẻ độc quyền của chị Mạn, chỉ có chị ấy mới có quyền quyết định sản xuất và bán nó. Mỗi tháng bán mấy chục tấm, một tấm 800 tiền, vậy thu nhập của tác giả chắc chắn khủng khiếp lắm!

Cậu không khỏi cảm thấy ghen tị.

Sau khi những thẻ trước được bán xong, nữ chủ trì bỗng nở một nụ cười đầy bí ẩn: "Tiếp theo mới là cao trào của buổi đấu giá hôm nay, một thẻ bảy sao cực kỳ quý hiếm!"

Vừa dứt lời, một nhân viên mang một chiếc hộp tinh xảo ra sân khấu. Dưới ánh đèn sân khấu, chiếc hộp từ từ mở ra.

Bên trong, một tấm thẻ bài màu đen lặng lẽ nằm yên.

Mặt lưng thuần đen, ánh lên chút kim loại lấp lánh, phía sau còn có hoa văn xanh nhạt tinh xảo.

Tạ Minh Triết nhớ đến thẻ hai sao bình thường của mình, mặt sau chỉ có màu xanh đơn điệu chẳng có họa tiết gì. Nhưng tấm thẻ bảy sao này phần hoa văn mặt sau lại xa hoa, tinh mỹ, những đường nét xanh biếc tinh tế như sợi tơ nổi bật trên nền đen, uốn lượn và trải dài tựa như một tác phẩm nghệ thuật được điêu khắc bởi bậc thầy, mang theo hiệu ứng 3D sống động.

Chỉ riêng phần mặt sau đã đẹp như vậy, dù không rành về thẻ bài, Tạ Minh Triết cũng biết đây chắc chắn là một món bảo vật đắt giá!

Hơn nữa, cậu còn tinh ý phát hiện góc phải bên dưới của thẻ bài có một ký tự nhỏ...

"Đường."

Khoảnh khắc máy quay phóng to chữ "Đường", ngay sau lưng cậu, một cô gái bỗng hét lên chói tai: "Trời ơi! Đây chẳng lẽ là tác phẩm của Đường thần?"

"A a a a nhất định là của nam thần! Chỉ có anh ấy mới dùng logo này, không ai dám bắt chước cả!"

Ở phía trước, một người đàn ông cũng kích động hô lên:
"Vãi! Tin đồn hóa ra là thật, hôm nay thật sự có thẻ bài của Đường Mục Châu?"

"Thẻ của Đường thần sao lại bị đem ra đấu giá?!"

Từ những tiếng xì xào ban đầu, bầu không khí bỗng nổ tung. Cả hội trường như bị ném một quả bom, tiếng ồn ào lập tức dâng cao thành sóng thần, bao trùm toàn bộ khán phòng.

Ngồi giữa đám đông cuồng nhiệt, Tạ Minh Triết suýt bị ồn đến điếc tai.

Đường Mục Châu là ai? Sao lại có sức ảnh hưởng lớn đến vậy?

Người chủ trì vội vã cầm micro: "Mọi người bình tĩnh! Bình tĩnh! Xin hãy giữ trật tự!"

Nói liền ba lần, đám đông mới tạm thời kiềm chế. MC tiếp tục: "Tấm thẻ bảy sao này chính là tác phẩm do Đường Mục Châu, Đường thần đích thân chế tác!"

Cô cẩn thận lật thẻ lại: "Mời mọi người xem dữ liệu trên mặt trước!"

Trên màn hình lớn, Tạ Minh Triết cũng nhìn thấy rõ ràng mặt trước của thẻ bài.

Ở đó, một chùm hoa trắng nở rộ. Từng cánh hoa được khắc họa tinh tế, một vài cánh còn đọng lại những giọt sương trong suốt. Những bông hoa trắng xếp chồng lên nhau, thuần khiết như ngọc, đẹp đến mức như thể tỏa ra hương thơm dịu nhẹ qua bề mặt thẻ bài.

Dạ Lai Hương (Hệ Mộc)

Cấp độ thẻ: 70

Sao tiến hóa: ★★★★★★★

Số lần sử dụng: 7/7

Thuộc tính cơ bản:

Máu: 100.000

Tấn công: 0

Phòng thủ: 50.000

Tốc độ: 100

Tỷ lệ chí mạng: 0%

Kỹ năng kèm theo 1: Hương ảo mộng (Mục tiêu địch trong phạm vi 30 mét sẽ hít phải hương đặc biệt, rơi vào ảo giác ngẫu nhiên trong 5 giây).

Kỹ năng kèm theo 2: Bóng đêm phủ xuống (Mục tiêu địch trong phạm vi 30 mét bị mù tạm thời trong 3 giây).

Khi dữ liệu của thẻ bài này xuất hiện, cả hội trường lại bùng nổ với những tiếng hét phấn khích!

Sau lưng vang lên những tiếng bàn tán sôi nổi:

"Mười vạn máu, năm vạn phòng thủ, tổng cộng là mười lăm vạn! Gần ngang ngửa với tanker rồi!"

"Lá bài có 100 tốc độ, khi vào đấu trường có thể khống chế diện rộng nhanh nhất, mà còn là hiệu ứng ảo giác với mù lòa khống chế mạnh nữa chứ! Thẻ bài này đúng là cực phẩm!"

"Tôi nhớ hồi trước Đường thần từng dùng thẻ bài này trong giải đấu thì phải?"

"Thẻ bài đỉnh vậy mà anh ta lại bán đi?"

"Bán nó đi... chẳng lẽ anh ta đã nghiên cứu ra một thẻ bài còn tốt hơn hả?"

Người chủ trì thấy không khí đã được khuấy động đủ, liền mỉm cười thông báo:

"Thẻ bài Dạ Lai Hương cấp tối đa bảy sao, thẻ thần thuộc nhóm khống chế diện rộng, chính thức được đưa ra đấu giá! Giá khởi điểm là, 100.000 vàng!"

Tạ Minh Triết: "Cái gì???"

Thế giới này đúng là lắm tiền quá mức rồi!

100.000 vàng tương đương với 10.000 tinh tệ, đủ để cậu sống cả năm.

Một thẻ bài nhỏ xíu mà bán giá này? Thật sự có kẻ ngốc nào mua không?

Nhưng ngay sau đó, Tạ Minh Triết đã bị vả mặt thẻ bài này không chỉ có người mua, mà còn rất nhiều, rất nhiều người tranh nhau mua!

Ngay khi người chủ trì vừa tuyên bố bắt đầu đấu giá, giá trên màn hình lập tức nhảy điên cuồng.

110.000... 115.000... 120.000... 125.000...

Nhìn con số không ngừng tăng vọt, suýt chút nữa mắt Tạ Minh Triết rớt ra ngoài!

Quá nhiều tiền rồi! Đúng là giới nhà giàu biết cách chơi mà!

---

Chương 8: Dạ Lai Hương giá trên trời, mỗi người chơi đều có thể thiết kế thẻ bài ư?

Tạ Minh Triết ngây người nhìn màn hình nhảy số, sâu sắc nhận ra sự nghèo khó và nhỏ bé của bản thân.

Trong khi cậu lo lắng về 800 tệ tiền thuê nhà, vui mừng khi tìm được công việc lương 1.500 tệ/tháng, thì ở thế giới game này, những người giàu lại sẵn sàng ném hàng chục ngàn chỉ để mua một tấm thẻ bài.

Cậu còn nhớ hồi trước khi chơi game online, từng có một đại gia bỏ ra cả trăm ngàn chỉ để rèn một thanh vũ khí. Nghe nói trong những game có trang bị ngẫu nhiên, các đại gia thường nạp cả triệu chỉ để săn được bộ đồ xịn.

Quả nhiên, thời nào cũng có nhà giàu. Nhưng thời nào cũng không thiếu người nghèo.

Đáng tiếc, dù ở Trái Đất hay ở thế giới này, Tạ Minh Triết đều là kẻ nghèo kiết xác.

Cậu không hiểu nổi thế giới của nhà giàu, chỉ có thể đứng ngoài hóng chuyện.

Giá của thẻ bài trên màn hình đã vọt lên 150.000 và dừng lại.

Người chủ trì nói: "150.000 lần thứ nhất, 150.000 lần thứ hai, còn ai ra giá..."

Hai chữ "ra giá" còn chưa kịp nói xong, con số lại nhảy lên!

- 200.000

- 220.000

- 250.000

- 300.000!

Tạ Minh Triết trừng mắt nhìn màn hình. Vừa rồi còn tăng từng ngàn, sao bây giờ lại nhảy từng chục ngàn một vậy?!

Tề sư huynh ở bên cạnh thấp giọng giải thích:

"Nãy giờ chỉ là đám cò mồi tranh giá nhỏ, giờ đại gia thật sự mới ra tay. Thẻ bài bảy sao này có thuộc tính quá mạn, tốc độ 100, khống chế diện rộng tối đa, còn được cộng hưởng với buff của Đường Mục Châu. Giá của nó chắc chắn không chỉ dừng lại ở mức này."

Tạ Minh Triết: ".................."

Thế giới của đại gia đáng sợ quá.

Những thẻ bài hiếm trong game này hẳn tương đương với trang bị đỉnh cấp trong các game khác. Đặc biệt, thẻ bài này có thuộc tính hoàn mỹ, đạt mức giá này cũng không lạ.

Tạ Minh Triết vừa cảm thán, vừa tiếp tục xem náo nhiệt.

---

Cùng lúc đó, tại văn phòng câu lạc bộ Phong Hoa ở Đế Đô.

Tiếng nói dịu dàng vang lên:

"Tiểu Đường, thẻ Dạ Lai Hương này là tâm huyết của cậu dữ liệu của nó thật sự rất hoàn hảo. Nếu cậu không dùng, cũng có thể để đồng đội sử dụng mà sao lại đem bán đi vậy?"

Người phụ nữ tên Tiết Lâm Hương tỏ vẻ tiếc nuối.

Thanh niên đang ngả người trên sofa, liên tục ngáp vì buồn ngủ. Nghe giọng của chị Tiết anh miễn cưỡng nâng mí mắt lên, chậm rãi đáp:

"Trường Phong, Mạn Mạn và Tiểu An đều không giỏi dùng bài hệ thực vật. Dù đưa cho họ, cũng không phát huy được hết khả năng. Thay vì để nó phủ bụi trong tủ trưng bày, thà tìm cho nó một người chủ phù hợp hơn."

Giọng nói anh lúc buồn ngủ trầm thấp, có chút khàn khàn lười biếng, cực kỳ dễ nghe.

Tiết Lâm Hương sợ thói quen ngủ quái lạ của anh lại phát tác, vội lên tiếng kéo sự chú ý:

"Cũng đúng. Nếu cậu không cần nữa để nó phủ bụi thật lãng phí. Nhưng nếu bán đi thẻ bài hỗ trợ này thì cậu đã chọn được thẻ nào thay thế chưa?"

"Đương nhiên là có."

Đường Mục Châu mở giao diện trên máy tính bảng, hiển thị thông tin một thẻ bài mới.

"Thẻ bài này vừa hoàn thành mấy ngày trước. Tôi đã áp dụng một hướng đi khác chị Tiết xem thử dữ liệu của nó đi."

"............"

Tiết Lâm Hương trợn to mắt.

Thẻ bảy sao Dạ Lai Hương bị bán đi để phát huy giá trị lần cuối. Nhưng thẻ bài mới thay thế nó... dữ liệu còn đáng sợ hơn gấp bội!

Cô tin chắc rằng, khi lá bài này xuất hiện trên đấu trường, đối thủ của Đường Mục Châu sẽ phải đau đầu khôn xiết.

"Cậu làm thế nào để tạo ra thẻ bài này thế?"

Cô vừa quay đầu lại, liền thấy Đường Mục Châu đã ôm máy tính ngủ mất rồi.

Anh luôn có thói quen ngủ "giấc chiều", cứ như một cái cây héo úa dưới ánh mặt trời vậy hoàn toàn không có tinh thần. Thói quen kỳ quặc này khiến người ta bất lực.

Tiết Lâm Hương nhìn anh ngủ say, chỉ có thể lắc đầu, nhẹ nhàng thu dọn máy tính không quấy rầy anh nữa.

Sau đó cô quay về phòng làm việc, mở lịch đấu giải mới nhận được từ liên minh.

---

Tại hiện trường buổi đấu giá.

Tấm thẻ Dạ Lai Hương cuối cùng được chốt với giá 660,000 vàng trong game, quy đổi ra tiền thật khoảng 66,000, đúng là con số "666".

Xem xong buổi đấu giá náo nhiệt, Tạ Minh Triết cùng hai người bạn đồng hành rời khỏi hội trường.

Ánh nắng mùa hè chiếu xuống người cậu, hiệu ứng chân thực đến mức khiến cậu cảm nhận được sự ấm áp trong game. Nhiệt độ xung quanh vừa phải, thời tiết cũng rất đẹp, thế nhưng tâm trạng cậu lại chẳng vui vẻ gì.

Người có tiền có thể dễ dàng bỏ ra hàng chục ngàn chỉ để mua một tấm thẻ, trong khi cậu còn đang đau đầu vì tiền sinh hoạt.

Khoảng cách giàu nghèo, dù ở thế giới nào cũng là vấn đề không thể tránh khỏi. Nhưng Tạ Minh Triết không hề ghen ghét người giàu, bởi họ có tiền là nhờ vào năng lực của bản thân. Cậu sinh ra đã là trẻ mồ côi, phải tự mình nỗ lực từ con số không, xuất phát điểm thấp hơn rất nhiều so với người khác.

Nhưng cậu không cam lòng.

Không cam tâm khi đã sống lại một đời mà vẫn chỉ là một kẻ nghèo túng.

Kiếp trước trên Trái Đất, cậu nhờ học bổng mà học xong đại học dự định sau khi tốt nghiệp sẽ tìm một công việc ổn định để sống một đời bình yên. Khi ấy, cậu cảm thấy rất hài lòng với cuộc sống như vậy.

Nhưng bây giờ thì khác.

Ở thế giới này, khoa học công nghệ vô cùng phát triển, nhưng nhu cầu tinh thần của con người lại vô cùng thiếu thốn. Vì vậy, những trò chơi thực tế ảo như Cơn lốc thẻ sao trở nên phổ biến trên toàn cầu. Rất nhiều người coi trò chơi này như một nơi để ký thác tinh thần, kéo theo việc không ít người sẵn sàng chi tiền khủng vào game.

Từ buổi đấu giá vừa rồi có thể thấy rõ điều đó. Một thẻ thú cưng "Cửu Vĩ Hồ" không có sức chiến đấu gì đặc biệt, chỉ vì ngoại hình dễ thương mà đã được đấu giá lên tới 8,000 tiền vàng. Trong khi đó, một thẻ chiến đấu mạnh như "Dạ Lai Hương" lại có giá lên đến 660,000 tiền game, tức 66,000 tiền thật!

Nếu cậu có được tấm thẻ này, thì tiền học phí và sinh hoạt phí suốt bốn năm đại học cũng đã dư dả rồi.

Tạ Minh Triết thực sự kinh ngạc.

Trước đây, cậu chưa từng chơi game thẻ bài, cộng thêm việc Cơn lốc thẻ sao có số lượng thẻ nhiều vô kể, cậu từng nghĩ rằng giá thẻ bài chắc hẳn sẽ rất rẻ, chỉ cần vài đồng là có thể mua một tấm để sưu tập và nâng cấp dần dần. Nhưng giờ đây, khi thấy những tấm thẻ gốc có thể bán ra với giá hàng nghìn, thậm chí hàng chục nghìn, thế giới quan của cậu hoàn toàn bị đảo lộn.

Có khi nào cậu cũng có thể thiết kế vài tấm thẻ gốc rồi đem bán không? Dù có thất bại cũng chẳng sao, nhưng nhỡ đâu thành công thì sao? Không cần giá lên đến hàng chục nghìn, chỉ cần một tấm thẻ có thể bán được vài trăm là đã đủ cho cậu sống thoải mái trong vài ngày rồi!

Nghĩ đến đây, Tạ Minh Triết lập tức kéo lấy Tề sư huynh, khiêm tốn hỏi: "Nãy giờ em nghe anh nói về 'thẻ gốc'. Nếu người chơi muốn tạo thẻ riêng, thì có yêu cầu đặc biệt gì không ạ?"

Tề sư huynh ề vốn là một người chơi lâu năm liền kiên nhẫn giải thích: "Việc thiết kế thẻ bài trong game phụ thuộc vào năng lực tinh thần và thiên phú của người chơi."

Tạ Minh Triết gật đầu liên tục: "Dạ dạ, anh nói rõ hơn được không ạ?"

Tề sư huynh kéo cậu đến một đình nghỉ mát gần đó để giảng giải. Tư Tư cũng tò mò nên đi theo nghe "bài giảng của lão làng".

"Năng lực tinh thần, nói một cách đơn giản, chính là khả năng chịu đựng kích thích từ bên ngoài của hệ thần kinh não bộ. Chỉ số này có thể kiểm tra tại bệnh viện. Người bình thường dao động khoảng 200, ai có thể vượt mức 260 thì đủ tiêu chuẩn làm các công việc có yêu cầu trí tuệ cao hoặc tham gia giải đấu chuyên nghiệp của các game thực tế ảo."

"..." Tạ Minh Triết hơi sững người. Chỉ số tinh thần của cậu là bao nhiêu ấy nhỉ?

Hồi mới tỉnh lại trong bệnh viện, bác sĩ Tần đã để robot kiểm tra cho cậu, hình như là 300?

Đúng rồi, khi đó robot đã đặt điện cực lên thái dương cậu, sau khi đo xong thì báo kết quả là 300!

Nói vậy thì, chỉ số tinh thần của cậu cũng khá cao, ít nhất là vượt xa mức trung bình 200. Tạ Minh Triết vui vẻ hơn một chút, tiếp tục khiêm tốn hỏi:

"Vậy khi thiết kế thẻ trong game cũng cần sử dụng đến năng lực tinh thần sao ạ?"

"Đúng vậy." Tề sư huynh giải thích tỉ mỉ: "Nội dung thẻ, kỹ năng đi kèm... tất cả đều phải do người chơi tự sáng tạo bằng năng lực tinh thần. Ví dụ như cậu muốn làm một thẻ thực vật, thì cần phải mô tả chi tiết: bông hoa trông thế nào, rễ mọc ra sao, lá có hình dạng gì, kỹ năng hoạt động thế nào, chỉ số phân phối ra sao... Càng mô tả cụ thể, càng tinh tế, chất lượng thẻ làm ra sẽ càng tốt."

Tạ Minh Triết chợt sững người, đây chẳng phải giống như vẽ tranh sao?

Vẽ tranh có hai cách. Một là quan sát cảnh thực rồi phác họa lại trên giấy. Hai là dựa vào trí tưởng tượng.

Chẳng hạn như muốn vẽ một loại cây, thì đầu tiên phải hình dung hình dáng của nó trong đầu, sau đó mới đưa ra giấy. Họa sĩ càng giỏi, tranh vẽ ra càng chân thực, thậm chí có thể khiến người ta lầm tưởng đó là ảnh chụp.

Mà đối với Tạ Minh Triết, điều này lại không hề khó.

Kiếp trước cậu là dân khối tự nhiên, nhưng kiếp này, Tạ Minh Triết của thế giới này lại trúng tuyển vào Học viện Mỹ thuật Đại học Đế Đô!

Biết vẽ, có trí tưởng tượng, chỉ số tinh thần 300, tất cả phần cứng đều đạt tiêu chuẩn, chỉ còn thiếu phần mềm.

Cậu phấn khích xoa hai tay, tiếp tục hỏi: "Vậy tức là, chỉ cần tưởng tượng chi tiết về thẻ bài, sau đó dùng năng lực tinh thần để vẽ nó lên loại giấy đặc biệt trong game, là có thể thiết kế ra thẻ bài ạ?"

Tề sư huynh lắc đầu: "Đó mới chỉ là bước đầu. Quan trọng nhất là khâu kiểm duyệt thẻ bài. Game này có chế độ bảo vệ bản quyền rất nghiêm ngặt. Thẻ của cậu nhất định phải được kho thẻ bài xét duyệt số liệu mới có thể sử dụng trong game."

"Bảo hộ bản quyền? Là ý gì?" Tạ Minh Triết nghi hoặc gãi đầu.

"Ví dụ, tấm thẻ Cửu vĩ hồ xuất hiện ở hội đấu giá hôm nay đã được kho dữ liệu xét duyệt, như vậy bản quyền của tấm thẻ này thuộc về tác giả, những người khác không thể sao chép. Cậu không thể bắt chước nó tạo ra một tấm Bát vĩ hồ hay Thất vĩ hồ, cũng không thể thay đổi đầu của nó làm thành một tấm thẻ Cửu vĩ miêu."

Tư Tư hiểu được gật đầu: "Nói cách khác, không thể cải tạo thẻ bài đã có trong kho dữ liệu, chỉ có thể tạo ra thẻ bài mới chưa từng xuất hiện đúng không?"

Tề sư huynh gật đầu: "Ừ. Những thẻ bài đã tồn tại trong kho dữ liệu không thể chỉ thay đổi đơn giản liền xem như là thành thẻ bài gốc được, kỹ năng của thẻ bài đã có cũng không thể trực tiếp sao chép, nhất định phải tạo thẻ mới, thiết lập kỹ năng mới mới có thể thông qua xét duyệt. Nếu là thẻ nhân vật, bên phát hành còn có một yêu cầu đặc biệt, là không thể trực tiếp sao chép gương mặt của người bên ngoài hiện thực, phải là nhân vật gốc bản thân tự nghĩ ra."

Tạ Minh Triết bừng tỉnh.

Quy định chính thức này quả thật lợi hại, ngăn cản sạch nạn sao chép tràn lan. Làm thế này có thể bảo hộ sự sáng tạo của người chơi, sẽ không xuất hiện việc hôm nay mới nghĩ ra được ý tưởng mới hôm sau liền có người sao chép lấy. Mà thẻ bài nhân vật cũng không thể sao chép người ở thế giới thực, cũng tránh được việc người chơi game ác ý nói xấu người ngoài hiện thực, gắn cho đối phương một đống kỹ năng kỳ quái. Ví dụ như lấy bạn cùng lớp ra làm thẻ bài, rồi gắn cho cái kỹ năng "thả rắm", vậy cũng không tốt lắm.

Tề sư huynh bổ sung: "Điều quan trọng hơn là kỹ năng của thẻ bài phải phù hợp với hình tượng của nó. Ví dụ như [Dạ Lai Hương] có kỹ năng 'Hương ảo mộng' và 'Bóng đêm phủ xuống ', cả hai đều liên quan đến tên thẻ bài. Thẻ bài tấn công diện rộng mạnh nhất của Đường Mục Châu là [Thần Thụ Ngàn Năm], kỹ năng của nó tên là "Cái xiết tử vong", sử dụng dây leo hệ mộc siết chặt ảo ảnh thẻ sao trên diện rộng. Thẻ bài của anh ta mạnh là nhờ vào sự kết hợp hoàn hảo giữa hình tượng, chỉ số và kỹ năng."

Tạ Minh Triết gật đầu thán phục, xem ra Đường Mục Châu có trí tưởng tượng rất phong phú. Người này có thể biến đủ loại thực vật thành những thẻ bài với kỹ năng đáng sợ.

Quy tắc thiết kế thẻ bài do hệ thống quy định quả thực rất khó. Người chơi không thể tùy tiện tạo ra bất cứ thứ gì. Để đảm bảo tính công bằng, chắc chắn hệ thống có một cơ sở dữ liệu khổng lồ cùng các công thức tính toán chuyên nghiệp để kiểm soát giá trị của thẻ bài. Ví dụ như một kỹ năng có phạm vi 100 mét và có thể giết chết tất cả mục tiêu trong nháy mắt loại thiết lập vô lý này chắc chắn không thể được duyệt qua.

Những người tham gia sớm sẽ có lợi thế trong việc tạo thẻ bài mới, vì kho thẻ còn ít sự trùng lặp. Nhưng hiện tại, trò chơi đã vận hành suốt mười năm, có hàng triệu người chơi, liệu có thể tạo ra một thẻ bài hoàn toàn mới không? Ai mà biết kho thẻ của hệ thống có bao gồm hết tất cả các loại thực vật, động vật, nhân vật rồi hay chưa. Việc sáng tạo thẻ bài có lẽ đã làm khó không ít người.

Có bắt buộc phải làm một thẻ bài chưa từng có trong kho thẻ không? Nên làm gì đây? Tạ Minh Triết chạm vào cằm, trầm tư suy nghĩ.

Tề sư huynh nói: "Nếu cậu thực sự hứng thú với việc thiết kế thẻ bài thì có thể đến chợ đen mua vài tờ giấy tinh vân để thử nghiệm."

Tư Tư khuyên nhủ: "Chú béo à, thiết kế thẻ bài tốn kém lắm đấy! Tháng trước bạn thân của em muốn tạo một thẻ bài thú cưng, tốn mấy nghìn chỉ để mua nguyên liệu mà cuối cùng vẫn không thành công. Chú đừng dễ dàng nhảy vào cái hố này nhé."

Tạ Minh Triết gật đầu: "Ừ, tôi chỉ muốn thử thôi. Nếu không thành công thì cũng không sao, tôi sẽ không đổ tiền vào quá nhiều." Dù sao cậu cũng không có nhiều tiền để phung phí, nhưng nếu không thử thì lại không cam lòng.

Dù sao cậu cũng có tinh thần lực cao, còn biết vẽ, xét về mặt kỹ thuật thì không thành vấn đề. Biết đâu cậu có thể tạo ra một thẻ bài bán được, kiếm thêm một khoản thu nhập.

Nghĩ vậy, Tạ Minh Triết theo chân Tề sư huynh đến chợ đen, khu giao dịch ngầm lớn nhất trên sao thương mại.

---

Chương 9: Tấm thẻ bài gốc đầu tiên

Chợ đen nằm trong một con hẻm nhỏ phía sau khu phố thương mại, được thiết lập như một thành phố ngầm. Khác với sự phồn hoa của phố thương mại, nơi này ánh sáng mờ nhạt, nguyên liệu bày biện lộn xộn, trông giống như những khu chợ đêm bán hàng vỉa hè thời đại Trái Đất.

Muốn mua sắm ở chợ đen thì cần có sự kiên nhẫn. May mắn thay, Tề sư huynh rất quen thuộc với nơi này, nhanh chóng dẫn hai người đến một quầy hàng lớn. Chủ quầy là một người đàn ông trung niên mập mạp, nhiệt tình chào đón: "Ba vị muốn tìm gì?"

Sư huynh Tề dứt khoát hỏi: "Có giấy tinh vân không?"

Ông chủ cười híp mắt: "Có chứ, tôi có đủ các cấp bậc đây." Vừa nói, ông ta lấy ra năm chồng giấy trắng xếp từ trái sang phải, lần lượt từ cấp 1 đến cấp 5. Cấp bậc càng cao thì giấy càng sáng bóng hơn.

Tạ Minh Triết tò mò hỏi: "Giấy cao cấp có thể tạo ra thẻ bài cao cấp không?"

"Không hẳn, thẻ bài được thiết kế ban đầu đều ở cấp một sao. Tuy nhiên, sử dụng giấy cao cấp có thể cải thiện chỉ số của thẻ bài, nhưng quan trọng nhất vẫn là thiên phú của người chế tạo. Nếu thiên phú cao, dùng giấy cấp thấp cũng có thể làm ra thẻ mạnh. Ngược lại, nếu tinh thần lực bình thường, dù có giấy tốt cũng chỉ tạo ra thẻ rác."

Tề sư huynh khuyên nhủ: "Nếu cậu chỉ định thử nghiệm, tôi khuyên nên mua giấy cấp một, giấy cấp cao rất đắt."

Tạ Minh Triết gật đầu: "Vậy tôi mua mấy tờ rẻ nhất thử xem." Cậu quay sang hỏi ông chủ: "Giấy tinh vân cấp một giá bao nhiêu ạ?"

"Mười đồng vàng một tờ."

"Có thể bớt chút không?"

"Đây đã là giá thấp nhất rồi."

"Bảy mươi đồng cho mười tờ được không chú? Tôi là người mới, trong túi không còn nhiều tiền."

Tạ Minh Triết rất giỏi mặc cả, hơn nữa Tề sư huynh đã nói chợ đen có thể trả giá, không mặc cả thì phí mất cơ hội.

Thấy cậu chém xuống tận ba mươi phần trăm, ông chủ có chút kinh ngạc: "Người mới cũng không đến mức nghèo đến nỗi không có nổi một trăm đồng vàng chứ?"

Tạ Minh Triết nghiêm túc nói: "Tôi vừa mua thẻ bài xong, giờ chỉ còn bảy mươi đồng, bán cho tôi được không?"

Ông chủ bất đắc dĩ: "Được rồi được rồi, bán cho cậu."

Tạ Minh Triết cười: "Cảm ơn ông chủ!"

Tề sư huynh lắc đầu bất lực, cậu ta đúng là giỏi tính toán. Sau này đi chợ đen nhất định phải dẫn theo "bậc thầy mặc cả" này.

Sau khi mua giấy cấp một, Tề sư huynh lại dẫn hai người đến quầy bán thẻ bài, chọn lựa kỹ càng và mua ba thẻ chiến đấu cấp ba sao:

Đom Đóm với kỹ năng Dạ quang: Chiếu sáng khu vực bán kính 10 mét, kéo dài 5 phút.

Quạ Đen với kỹ năng Tập kích trên không: Gây 100% sát thương thuộc tính Lôi trong phạm vi 10 mét.

Tinh Linh Nước với kỹ năng Làm chậm: Gây hiệu ứng giảm tốc trong phạm vi 10 mét, kéo dài 3 giây.

Thẻ Đom Đóm chỉ có giá 150 đồng vàng, hai thẻ chiến đấu còn lại mỗi cái 200 đồng, rẻ hơn rất nhiều so với đấu giá. Tề sư huynh đưa thẻ Đom đóm cho Tư Tư, giữ thẻ Tinh linh nước cho mình, còn thẻ Quạ Đen thì đưa cho Tạ Minh Triết.

Tạ Minh Triết tò mò hỏi: "Hai thẻ chiến đấu này cũng có kỹ năng tấn công và khống chế phạm vi, sao lại rẻ vậy ạ?"

Tề sư huynh đáp: "Phạm vi quá nhỏ, hệ số sát thương thấp. Những thẻ có kỹ năng tấn công phạm vi rộng thường từ 20 mét trở lên."

Tạ Minh Triết gật đầu hiểu ra. Cậu phát hiện Tề sư huynh đúng là một bách khoa toàn thư về game, biết đủ mọi thứ. Quyết định gia nhập đội của hai người này quả nhiên là lựa chọn sáng suốt nhất.

Tề sư huynh dẫn theo hai người tới "Hang động hắc ám" ở cực nam của sao Bạch Lộ cày quái, nơi này là một mảnh đen nghịt không thể nhìn thấy gì cả. Hiệu quả giả lập của game thực tế ảo này rất thật, Tư Tư sợ nhất là bóng tối nhưng vẫn duy trì bình tĩnh, nhanh chóng lấy thẻ Đom Đóm ra, lúc này 10 mét xung quanh mới sáng lên một vùng sáng nhạt.

Ánh sáng vừa bật lên, ba người liền nghe thấy một tiếng thét chói tai vang lên bên tai. Tư Tư sợ hãi trốn ngay về phía sau. Tề sư huynh vươn tay che chở cô, nói: "Em vào góc tắt hiệu ứng âm thanh trò chơi đi, chỉ lo chiếu sáng thôi. Anh với Chú Béo sẽ đánh quái."

Tư Tư gật đầu, nhanh chóng rút vào góc, mở thẻ Đom đóm để làm đèn đường chiếu sáng.

Tề sư huynh quay đầu nhìn Tạ Minh Triết: "Hang tối này là nơi lý tưởng để săn quái. Quái nhỏ thấy ánh sáng sẽ tự động tụ lại, chúng có sát thương cao nhưng phòng thủ rất yếu. Chúng ta kéo một nhóm lớn rồi đánh dứt điểm luôn."

Tạ Minh Triết gật đầu. Đi theo người có kinh nghiệm vẫn tốt hơn, biết được chỗ cày cấp hiệu quả như thế này.

...

Một tiếng sau, nhân vật của cả nhóm đạt cấp 15, nguyên liệu tiến hóa thẻ bài cũng đã đủ.

Tề sư huynh nói: "Anh đi ăn đây, ăn xong lại lên tiếp."

Tư Tư nói: "Mẹ em cũng đang gọi ăn cơm, vậy em xuống trước đây." Cô mở cổng không gian, đi tới cửa rồi quay đầu hỏi: "À phải rồi, Chú Béo, tối nay chú có chơi không? Nếu có thì chúng ta cày tiếp, cố lên thẳng cấp 35 luôn nhé!"

Tạ Minh Triết gật đầu: "Có chứ."

Cô nàng lúc này mới vui vẻ nói: "Vậy hẹn chú tối nay."

Tạ Minh Triết vẫy tay chào cả hai: "Hẹn gặp lại."

Sau khi hai người rời đi, Tạ Minh Triết trở về không gian cá nhân, lấy ra tờ giấy vừa mua ở chợ đen, thử tự mình chế tạo thẻ bài.

Cậu đặt giấy tinh vân lên bàn thao tác thẻ bài, hệ thống hiển thị: "Bạn có muốn tiến hành chế tạo thẻ bài không?"

Tạ Minh Triết chọn "Có".

Hệ thống: "Vui lòng tập trung tinh thần, truyền hình ảnh thẻ bài từ thế giới tinh thần vào giấy tinh vân..."

Tạ Minh Triết bắt đầu tưởng tượng, cậu kinh ngạc phát hiện khi tinh thần kết nối với giấy tinh vân, bất cứ thứ gì cũng nghĩ đến cũng sẽ xuất hiện trên đó.

Trong vô thức cậu nhớ lại cảnh mình cùng bạn cùng phòng uống rượu trước khi trọng sinh. Vì hình ảnh trong đầu quá hỗn loạn, những gì hiện lên trên giấy tinh vân cũng lộn xộn, chỉ có hình dạng một chai bia là rõ ràng nhất.

Tạ Minh Triết sững lại, lập tức dừng tưởng tượng.

Hệ thống: "Chế tạo thẻ bài thất bại, giấy tinh vân đã bị hủy. Bạn có muốn thử lại không?"

Tạ Minh Triết chọn "Không".

Lãng phí một tờ giấy tinh vân, cậu cần phải bình tĩnh lại, không thể tiếp tục thử bừa được.

Lúc này cậu mới nhận ra rằng việc chế tạo thẻ bài thực sự không hề dễ dàng.

Bộ não con người có trí tưởng tượng vô cùng phong phú, rất khó tập trung hoàn toàn vào một hình ảnh duy nhất. Dù khi vẽ tranh có cố gắng tập trung vào nhân vật cần vẽ, thì vẫn sẽ bị những yếu tố bên ngoài chi phối. Đặc biệt là khi gặp khó khăn ở một điểm nào đó, suy nghĩ dễ dàng đi lệch hướng, khiến tâm trí rối loạn.

Mà trong Cơn Lốc Thẻ Sao, thẻ bài chế tạo ra không được phép có hình ảnh hỗn loạn.

Nghĩ đến cành dạ lai hương trắng như ngọc tại buổi đấu giá, Tạ Minh Triết bất giác có chút khâm phục người tên Đường Mục Châu kia.

Vị Đường thần ấy có thể chế tạo ra thẻ bài "Dạ Lai Hương" sống động đến thế, còn có cả "Thần Thụ Ngàn Năm" thẻ bài thực vật phức tạp đến kinh ngạc. Một cây đại thụ che trời, mỗi nhánh cây, mỗi chiếc lá đều phải được khắc họa bằng tinh thần lực, tuyệt đối không thể có sai sót. Tinh thần lực của người đó chắc chắn đã vượt quá 300 rồi nhỉ?

Chính cậu với tinh thần lực 300, cũng thấy chế tạo thẻ bài rất vất vả...

Tạ Minh Triết hít sâu một hơi, cố gắng tập trung suy nghĩ về loại thẻ bài mình muốn tạo.

Thực vật? Có người như Đường Mục Châu, chắc chẳng còn gì để phát huy.

Động vật? Thế giới này đã có đủ loại thẻ bài thú cưng như hồ ly chín đuôi, thỏ tai dài... Các nhà thiết kế đã tạo ra vô số thú cưng nhờ trí tưởng tượng phong phú. Khi ở bệnh viện, cậu còn thấy cả mèo Ba Tư, chó Teddy, gấu trúc... Sư tử, hổ chắc cũng đầy rẫy, cậu chẳng nghĩ ra được con gì mới.

Nhân vật...

Đúng rồi, nhân vật!

Tề sư huynh nói thẻ bài nhân vật được đánh giá dựa trên ngũ quan, hệ thống không cho phép lấy trực tiếp từ thế giới thực. Vậy nếu vẽ theo phong cách truyện tranh thì sao? Chẳng phải sẽ là độc nhất vô nhị à?

Kỹ năng hội họa của cậu không phải học vô ích. Vẽ nhân vật theo phong cách truyện tranh đối với cậu không hề khó.

Nghĩ đến đây, Tạ Minh Triết phấn khích siết chặt nắm tay.

Nhưng nên vẽ ai đây?

Một hình ảnh chợt lóe lên trong tâm trí.

Một cô gái mảnh mai ngồi bên bờ sông, từng cánh hoa rơi khỏi tay trôi theo dòng nước. Nàng nhẹ nhàng ho khẽ, khuôn mặt đẫm nước mắt.

–Đại Ngọc chôn hoa.

Đây là cảnh tượng cậu nhìn thấy vào đêm trước khi trọng sinh. Lúc ra khỏi phòng, cậu thấy một cậu bạn trong ký túc đang xem lại bản 1987 của Hồng Lâu Mộng. Khi đó cậu còn trêu chọc: "Nhìn Lâm muội muội khóc thảm vậy, cậu có xúc động muốn khóc theo không?"

Bạn cùng phòng cười mắng: "Cút! Bạn gái tôi gửi cho tôi xem lại kinh điển thôi." Anh liếc qua màn hình, cảm thán: "Vẫn là phiên bản này của Lâm Đại Ngọc có khí chất nhất."

Cảnh quay ấy quá đẹp, khắc sâu vào tâm trí. Đặc biệt là ánh mắt đẫm lệ của Lâm muội muội, mong manh đáng thương, khiến ngay cả một kẻ như cậu cũng thấy xót xa.

Nó đã in sâu trong đầu. Rất rõ ràng.

Đôi mắt Tạ Minh Triết sáng lên, nếu tạo cảnh này thành thẻ bài thì sao? Không biết thế giới thẻ sao đã có thẻ "Đại Ngọc chôn hoa" chưa nhỉ?

Nghĩ đến đây, cậu lập tức kích hoạt hệ thống chế tạo thẻ bài.

Cậu đặt giấy tinh vân lên bàn thao tác, nhắm mắt, cẩn thận khắc họa khung cảnh đó trong đầu...

Cây xanh, hoa rực rỡ, mỹ nhân ngồi bên hồ, và gương mặt đầy nước mắt của nàng.

Càng tưởng tượng càng rõ ràng, càng chi tiết càng hoàn chỉnh.

Khi tập trung tinh thần cao độ và vẽ ra bức tranh hoàn chỉnh trong tâm trí tiếng hệ thống vang lên:

"Chúc mừng bạn, thẻ bài đã chế tạo thành công. Vui lòng đặt thẻ vào khe trái trên cùng để kết nối với cơ sở dữ liệu thẻ bài, tiến hành kiểm duyệt."

Tạ Minh Triết lập tức làm theo.

Tạo thẻ chỉ là bước đầu tiên, kiểm duyệt có qua được hay không mới là điều quan trọng nhất.

Có vẻ như cơ sở dữ liệu đã có quá nhiều thẻ bài, lần này quá trình kiểm duyệt lâu hơn hẳn.

Năm phút...

Mười phút...

Tạ Minh Triết cứ tưởng hệ thống bị treo. Cậu vừa định khởi động lại mũ VR thì đột nhiên có âm thanh vang lên bên tai:

"Thẻ bài đã được phê duyệt. Bạn có thể in logo độc quyền của mình lên thẻ bài như một dấu chứng nhận bản quyền."

Thông qua rồi. Tạ Minh Triết phấn khích tột độ. Cậu quyết định dùng luôn chữ "Triết" làm biểu tượng, đặt ở góc phải phía dưới mặt sau của thẻ bài. Đây là học theo Đường Mục Châu, chữ "Đường" trên thẻ bài của anh ta trông cực kỳ chất, nhìn vô cùng ngầu.

Thế nhưng, ngay khi cậu nhập chữ "Triết", hệ thống lập tức báo lỗi:

"Logo trùng lặp, đã có người sử dụng. Vui lòng chỉnh sửa."

Tạ Minh Triết bất đắc dĩ. Xem ra chữ "Triết" có quá nhiều người dùng, mà trò chơi này cũng đã mở cửa suốt mười năm, chắc chắn đủ loại logo đều đã bị đăng ký hết rồi. Đã không thể chọn cái gì ngầu lòi, vậy thì cứ dùng ID trong game vậy. Để tránh chữ "Béo" bị trùng, cậu liền nhập "Nguyệt Bán". Lần này cuối cùng cũng qua.

Mặt sau của thẻ bài được phê duyệt vốn là giấy tinh vân trắng thuần, giờ dần xuất hiện ánh sáng xanh lục dịu nhẹ.

Thẻ xanh lục, thẻ một sao thấp nhất trong game. Các thẻ bài do người chơi tự sáng tạo đều bắt đầu từ một sao. Dù sao thì thẻ bài cũng có thể nâng cấp, tăng sao, chỉ cần thuộc tính tốt thì bắt đầu với thẻ một sao là tối ưu nhất. Sau này từ từ nuôi Đại Ngọc lên bảy sao là được.

Tạ Minh Triết hào hứng chà xát hai tay, cầm thẻ bài lên quan sát kỹ.

Cậu vẽ một phiên bản Lâm Đại Ngọc phong cách truyện tranh. Là một họa sĩ tôn thờ nhan sắc, Đại Ngọc do cậu vẽ ra đương nhiên đẹp không thể bàn cãi, một mỹ nhân cổ trang khí chất đặc biệt, yếu đuối mà đáng thương, đứng bên dòng sông, tung những cánh hoa rơi xuống nước. Bố cục cả khung cảnh cũng rất xuất sắc, tái hiện lại hoàn hảo bầu không khí của Đại Ngọc chôn hoa.

Sau đó, Tạ Minh Triết nhìn vào thuộc tính thẻ bài.

Lâm Đại Ngọc (Hệ Mộc)

Cấp độ thẻ: 1

Sao tiến hóa: ★

Số lần sử dụng: 1/1

Thuộc tính cơ bản:

Máu: 100

Tấn công: 0

Phòng thủ: 15

Tốc độ: 1

Tỉ lệ chí mạng: 0%

Kỹ năng kèm theo: Đại Ngọc chôn hoa (Gây sát thương lớn lên thẻ bài thuộc hệ hoa có 10% xác suất kích hoạt hiệu quả chết tức thì)

Tạ Minh Triết ngơ ngác.

Cái quái gì vậy? Kỹ năng này là sao? Gây sát thương lên thẻ hệ hoa?

Đại Ngọc chôn hoa, nên chỉ có thể đánh vào thẻ hệ hoa thôi à? Nếu đối thủ không có thẻ hoa, vậy chẳng phải là vô dụng sao?

Cộng thêm phòng thủ có 15, nhớ không lầm thì thẻ Dạ Lai Hương cấp tối đa của Đường Mục Châu có tận 50.000 phòng thủ đấy?

Khụ, chênh lệch cũng quá lớn rồi.

Hệ thống tặng cho cậu một con Tiểu Băng Xà, dù chưa nâng cấp mà còn có phòng thủ 50 kia mà. Đại Ngọc phòng 15, chẳng phải là yếu như tờ giấy, chạm vào là nát sao? Đúng là Lâm muội muội đáng thương, làm thành thẻ bài rồi mà thân thể vẫn yếu ớt như vậy...

Tạ Minh Triết bắt đầu đau đầu.

Dữ liệu của thẻ này tệ quá. Xem ra cậu không có số "phất lên chỉ sau một đêm" rồi.

Không biết đem thẻ này ra chợ đen bán, có ai chịu mua không đây?

---

Lời tác giả:

Tôi cho nhân vật chính bàn tay vàng là chế tạo thẻ nhân vật. Trong phần giới thiệu truyện có viết đó~

Lâm Đại Ngọc là thẻ hệ mộc, sau này sẽ còn nhiều thẻ nhân vật hệ thủy, hỏa, thổ, kim nữa.

____