[Gina]

Đầu tôi nặng trịch, xung quanh yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy từng tiếng bước chân khẽ khàng của những người mặc áo trắng đi qua đi lại.

Tôi cố hết sức mở mắt nhưng mí mắt như bị dán chặt lại...

Quanh tôi, những thiết bị phát ra tiếng "tích tích" đều đặn. Tôi cố thử vài lần nữa, đôi mắt cay xè, ánh đèn nơi đầu giường chói lóa khiến tôi phải nheo lại, đợi cho thị giác thích nghi rồi mới vội vã đảo mắt quan sát xung quanh.

Trắng. Tất cả đều trắng.

Qua khung cửa sổ, ngoài kia tối đen như mực, chỉ có ánh đèn đường leo lét.

Cánh tay đang truyền dịch, đầu ngón tay kẹp một cái kẹp đo.

Bệnh viện?

Mình... lại sống rồi sao?

Nghĩ tới Corso, lồng ngực nhói buốt.

Lại một nơi khác, một thế giới mới sao?

Tôi chịu đủ rồi! Đủ lắm rồi cái cảm giác cứ chết đi rồi lại tỉnh dậy ở một nơi xa lạ, để rồi phải chờ đợi những trò số mệnh và duyên phận quái quỷ nào đó mới có thể gặp lại hắn!

Tôi chịu đủ rồi!

Tôi nhìn quanh, chẳng có dụng cụ nào cả. Tôii liền nghiến răng rút mạnh cây kim trên mu bàn tay, ra sức đâm vào cổ tay mình dọc, ngang, từng nhát sâu hoắm.

Mãi đến khi nhận ra có gì đó không ổn...

Sao máu chảy ngày một nhiều hơn?

Tôi sững người một lúc mới vội vã xoay người, ấn chuông gọi y tá.

Có lẽ mũi kim đã chọc thủng mạch máu.

Nhìn máu tuôn xối xả, tôi ấn thêm mấy lần nữa, rồi cuối cùng đập mạnh cái nút.

Mẹ kiếp, tôi sắp chết đến nơi rồi! Đây là cái kiểu làm việc gì vậy hả!?

Bị y tá và bác sĩ nhìn bằng ánh mắt quái lạ rồi bị kiểm tra phòng bệnh nhiều hơn bình thường. Thậm chí có mấy bác sĩ tốt bụng còn đề nghị giới thiệu cho tôi một nhà tâm lý họ quen.

Tôi đều từ chối, chỉ nói là mình vừa gặp ác mộng.

Một vụ tai nạn xe, chẳng bị thương gì đáng kể, vậy mà hôn mê ba ngày liền.

Còn kẻ tông tôi thì chỗ nào bó bột được đều bó, quấn kín như xác ướp, nằm ì trên giường, vừa rên ư ử vừa hớn hở khoe là may mà có mua bảo hiểm.

Mười năm dài đằng đẵng nơi kia, còn ở hiện thực, chỉ mới ba ngày trôi qua?

Tôi khẽ dùng đầu ngón tay cái miết lên chiếc nhẫn ở ngón áp út, xoay nhẹ rồi đưa lên môi khẽ hôn.

Nếu nó đã theo tôi trở về... còn hắn thì sao?

Hắn đang tồn tại dưới một thân phận khác, một gương mặt khác ư?

Hay là đã trở thành Ralph?

Tôi kéo chặt rèm cửa chặn hết ánh sáng, chỉ để lại một chiếc đèn bàn tỏa ra thứ ánh vàng mờ đục. Sau đó nằm úp người trên ghế sô pha, tôi không muốn ăn, không muốn ngủ, không muốn cử động. Chỉ nhìn chằm chằm vào bức tường.

Trên màn hình âm tường, "Schindler's List" và "The English Patient" lặp đi lặp lại.

Ngắm nhìn những khung cảnh quen thuộc ấy, tôi như bị xô trả về một kiếp nào xa xôi...

Tôi cắn mạnh vào bàn tay mình, vùi đầu xuống gối tựa.

Mình đã quay lại hiện thực rồi...

Sinh mạng không còn bị ràng buộc với nhau nữa thì chẳng còn lý do gì để xuất hiện bên cạnh hắn cả.

Key và Bud đứng chồm hổm cạnh ghế sô pha, bồn chồn rên ư ử về phía tôi.

Cảnh này khiến tôi nhớ đến Wolf và Lacki. Hai con chó chăn cừu đen, những người bạn đồng hành tuyệt vời của tôi.

Key là "quý cô", còn Bud là "quý ông".

Khi ấy tôi cố tình không chọn chó trong cùng huyết thống, lấy hẳn một cặp khác giới để chúng có bạn đồng hành.

Mấy ngày rồi chúng chẳng có gì ăn, chắc là phần thức ăn để thấp và bất cứ thứ gì trong tầm với đã bị giải quyết sạch.

Tôi nhớ khi mới đến Krakow, bản thân còn may mắn thở phào, cũng may đã không để socola ở chỗ thấp.

Không thể bắt chúng đuổi theo sóc trong rừng để tự kiếm ăn mãi được, dù bình thường chúng vẫn hay làm thế.

Chờ đã...

Mấy bộ phim...

Tôi đột ngột ngồi bật dậy.

Key và Bud tưởng tôi sẽ đi lấy đồ ăn nên khuôn mặt lông lá lúc nào cũng đơ của chúng bỗng hiện lên vẻ phấn khích.

Nhưng tôi lại chìm vào mớ suy nghĩ hỗn độn...

Tại sao lại là hai bộ phim ấy?

Còn bộ thứ ba... không rõ là phim hay thứ gì khác, nhưng tại sao nhất định phải là hai bộ này?

Tôi chạy xuyên qua khu rừng, chạy hết vòng này đến vòng khác, Key và Bud phóng nhanh phía trước.

Cơ thể dần nóng lên sau khi vận động, tôi cứ thế thả người xuống bến tàu nhỏ, ngẩng đầu nhìn trời, cảm giác trong lòng nhẹ nhõm hơn một chút.

Rồi lại bật cười một cách điên rồ.

Cả hai kiếp, tôi và hắn đều từng trở về mảnh thiên đường biệt lập phía sau trại điều dưỡng ấy. Ở đây, khung cảnh quanh tôi dường như cũng chẳng khác mấy.

Chúng tôi đã vô số lần, dưới bầu trời đầy sao, nằm trên chính bến gỗ này để yêu nhau. Tiếng nước róc rách vỗ bờ đem lại cảm giác an yên đến lạ.

Ralph, có phải anh không?

Hai bộ phim đó, hắn đã thấu hết tinh túy của chúng... liệu tôi có đang bước vào giấc mơ của hắn?

Điều này chẳng hề buồn cười. Khi chuyện ba ngày thành mười năm đã có thể xảy ra thì tại sao chuyện này lại không?

Khóe môi tôi cong lên rõ rệt hơn.

Doanh nhân mãi mãi cần có sự tò mò, trí tưởng tượng, tinh thần mạo hiểm và tính thực tế.

Giờ thì tò mò và tưởng tượng đang điên cuồng chiếm trọn cả hai bán cầu não tôi.

Ralph, có phải anh không?

Nhất định là anh rồi.

Tôi lấy mạng của Key và Bud ra mà cược.

Tôi cố gắng kìm nén sự bất an trong lòng.

Nhưng cái cảm giác này quá rõ, nó len lỏi nuốt chửng từng chút tự dối mình còn sót lại...

Nếu thật sự là hắn... Nhưng hắn lại quên tôi lần nữa thì sao?

Đã hai lần rồi, chẳng có lý do gì mà không có lần thứ ba cả.

Hắn có đeo một chiếc nhẫn giống hệt tôi không?

Liệu ngón tay hắn có mang chiếc nhẫn giống hệt của tôi?

Ngước nhìn những cụm mây mỏng trôi chầm chậm, mọi giằng xé trong tôi đều theo gió tan biến, hòa vào bầu trời tinh khiết sau lưng mây...

Không được. Tôi phải đi tìm hắn.

Dù thế nào đi nữa, chẳng lẽ lại bỏ cuộc chỉ vì không chắc chắn sao?

Nếu không phải hắn thì tôi sẽ rời đi.

Nếu là hắn, mà hắn đã quên tôi, vậy tôi sẽ khiến hắn nhớ lại!

Còn nếu hắn vẫn nhớ...

Nếu vậy thì đó chính là kết cục tốt đẹp nhất...

Tiếng vó ngựa vang lên, từ xa dần tới gần.

Tim tôi đập loạn nhịp khi ngoái đầu lại. Giữa lối mòn trong rừng, một người đang thúc ngựa phi nhanh về phía này.

Nhịp thở trở nên gấp gáp, dường như không theo kịp tốc độ tim đang tiêu hao oxy...

Khoảng cách dần rút ngắn, bóng dáng kia trở nên rõ rệt hơn. Hàng mi thấp, ánh mắt sâu, sống mũi thẳng, môi mím chặt. Toàn thân hắn quấn trong chiếc áo choàng đen dài.

Khoan đã...

Đó chẳng phải là con ngựa của tôi sao!?

Tên phản bội đáng chết!

Nó thậm chí còn không cho tôi cưỡi. Nó mới ở bên hắn bao lâu chứ?

Tiếng vó ngựa dồn dập, hất cao rồi khựng lại. Hắn tung mình xuống đất, động tác gọn ghẽ, sải bước nhanh về phía bến gỗ nhỏ nơi tôi đang nằm. Khi khoảng cách chỉ còn vài bước, bước chân hắn chậm dần...

Tôi chống khuỷu tay ngẩng lên nhìn, khoé môi bất giác cong lên. Trong đầu vẫn còn lẩn thẩn trách Key và Bud lại chạy vào rừng đuổi sóc, nếu không thì đây là cơ hội tốt để thử lòng trung thành, dọn bớt mớ hỗn độn này...

Ôi trời, đầu óc tôi bắt đầu loạn nhịp như thể uống liền hai bình cà phê và hút ba bao thuốc giữa đêm mất ngủ. Bao nhiêu luồng suy nghĩ bắn tán loạn, cuối cùng lại tụ cả về một điểm duy nhất...

Tên vô lại mà tôi mong nhớ ngày đêm, người đã ba kiếp đều khiến tôi vừa hận vừa yêu đến tận xương tuỷ... đang đứng ngay trước mặt!

Hắn quỳ một gối bên cạnh tôi, lòng bàn tay áp nhẹ lên má, vuốt ve chậm rãi, ánh mắt dò xét từng đường nét trên gương mặt, như thể đang xác nhận điều gì.

Tôi nghiêng đầu, khẽ cọ vào lòng bàn tay ấy, lặng lẽ nhìn hắn một lúc.

Ánh mắt kia... rõ ràng là nhận ra tôi.

Hắn đang chắc chắn rằng tôi chính là Gina của hắn.

Khoé môi tôi nhếch lên, tay vòng ra sau cổ kéo hắn xuống, hôn mạnh lên môi.

Hắn lập tức ôm lấy mặt tôi, đáp trả dữ dội. Lưỡi tôi bị cắn và mút đến tê dại, nhưng cả hai vẫn tham lam muốn nuốt trọn nhau.

"Là em sao, Gina? Là em thật sao?" Hắn áp sát môi tôi, vừa không muốn lãng phí thời gian nói chuyện, vừa muốn xác nhận. Đầu lưỡi sốt ruột liếm nhẹ lên răng tôi: "Là em sao?"

Tôi nhân cơ hội đè hắn xuống, bàn tay đeo nhẫn nắm lấy tay hắn, nhẹ nhàng hôn lên chiếc nhẫn trên ngón áp út.

"Ưmm..." Hắn nheo mắt, ngửa đầu lên một chút.

Nhìn thấy đường cong tuyệt đẹp trên cổ hắn, tôi thuận thế hôn lên yết hầu, rồi phủ lên người đối phương, áp sát chặt chẽ.

Thật tốt...

Hắn nhớ tôi.

Hắn nhớ lời hứa của mình.

"Tách!" Một tiếng vang nhỏ, khóa thắt lưng bị hắn vội vàng mở ra, rồi hấp tấp kéo quần tôi xuống...

Niềm vui sướng lấn át hoàn toàn cơn đau khi bị lấp đầy. Tôi đặt hai tay lên ngực hắn, chống đỡ để điều chỉnh nhịp điệu, chậm rãi tiếp nhận.

Hắn giữ chặt lấy đùi tôi, nhưng lại sợ làm tôi đau nên cố gắng nhịn xuống. Đợi tôi thích ứng xong, hắn mới bắt đầu khẽ nâng lên, từng chút một, ma sát đến mức khiến người ta chẳng thể chống cự khoái cảm đang dâng trào.

Thân trên của tôi bị hắn kéo xuống, trong khoang miệng hắn thoang thoảng hương vị xì gà, đầu lưỡi quấn lấy nhau, dây dưa triền miên, trao nhau những nụ hôn sâu đến tận tâm khảm.

Giữa đại dương sâu thẳm, duy nhất một con thuyền nhỏ lênh đênh theo từng đợt sóng chậm rãi dâng lên hạ xuống.

Tròng trành. Dập dềnh. Khoan khoái đến vô tận...

Tôi nằm nghiêng trên giường, nhìn hắn đứng bên ngoài phòng, một tay cầm cốc nước, một tay đặt bên hông, ánh mắt thì cứ chăm chú dán lên tôi.

Tôi lập tức xoay người, trùm kín đầu dưới chăn.

Chết tiệt... chắc chắn quần bị bẩn rồi...

Do tư thế thôi, tôi cũng đâu thể kiểm soát để nó không chảy ra...

Huống hồ hắn ra nhiều quá...

Ừm...

Coi như hòa nhau...

Mặc đồ ngủ xong, tôi lấy từ tủ quần áo ra một chiếc khăn tắm mới, mở rộng nó ngang trước phần hạ thân của hắn. Tôi nghiêng mặt, cố tránh để ánh mắt lạc xuống nơi đang hiển nhiên thể hiện sự hứng khởi, rồi chậm rãi tiến lại gần cho đến khi đầu ngón tay chạm vào làn da ấm nóng bên hông hắn. Khăn được quấn vòng, mép được khéo léo gài lại.

Quần bẩn... cũng chẳng phải lý do chính đáng để trần như nhộng.

Vẫn giữ tâm thế như đang ngắm nhìn một tác phẩm nghệ thuật, tôi khẽ cúi đầu. Nhưng ngay trước mắt, thứ đó lại vươn lên thách thức khiến máu dồn thẳng lên mặt. Tôi vội xoay người định bước đi, song cánh tay đã bị giữ lại.

Bàn tay ấm áp của hhawns chậm rãi lướt trên da tôi; tay kia nâng nhẹ cằm, rồi hắn cúi xuống đặt lên môi tôi một nụ hôn. Vòng tay siết lấy tôi, trán áp vào trán, ánh mắt sâu thẳm như muốn giữ tôi lại trong từng khoảnh khắc.

"Có nhớ anh không?"

Tôi đưa tay chạm vào gò má hắn, lần đầu thấy khuôn mặt ấy không còn phủ một tầng u ám. Râu mọc nhanh, lởm chởm cọ nhẹ vào lòng bàn tay, hơi ngứa.

Hắn nghiêng đầu, cọ cọ vào tay tôi như một con mèo đang tìm hơi ấm, rồi giữ chặt lấy bàn tay ấy mà kéo tôi vào lồng ngực.

Hơi thở nóng bỏng phả bên tai, vòng tay càng lúc càng siết chặt...

"I LOVE YOU." (ANH YÊU EM.)

Trái tim tôi chùng xuống một nhịp, rồi bỗng nhẹ bẫng.

Được gặp lại anh, thật tốt.

Anh còn nhớ em, thật tốt.

Lần này, chúng ta sẽ không chết...

Chúng ta sẽ bên nhau trọn đời, bạc đầu giai lão.