Chương thứ nhất

…

Đêm, phủ Hộ quốc tướng quân. Các tân khách lần lượt chào hỏi  chúc rượu cho nhau, vũ nữ áo đỏ bắt đầu uyển chuyển khiêu vũ.

Không có ai chú ý tới, người ngồi ở vị trí chủ trì lúc nhìn thấy vũ nữ kia cả người cứng đờ.

Vũ nữ biết hôm nay là đại thọ năm mươi của Hộ quốc Đại tướng quân, trường hợp như vậy, nàng không thể mắc lỗi…… Một bước trượt chân, cả người nghiêng ngả, nàng té ngã trên đất, thanh âm ồn ào bên tai thoáng dừng lại.

“Đỡ nàng ấy dậy.”

Giọng nói của nữ tử nhẹ nhàng nhưng đầy uy lực, mang theo chút tang thương vang lên, lập tức có hai người đỡ nàng dậy, nàng nhìn lên phía trên, người nói chuyện hẳn là Đại tướng quân Du Lợi.

Tuy đã năm mươi, nhưng khuôn mặt hộ quốc tướng quân cũng không lộ vẻ già yếu, mà vẫn kiều diễm, thanh thoát, ánh mắt đượm sầu càng khiến lòng người dao động khi ngắm nhìn, nàng hỏi:

“Ngươi tên gì?”.

“Nô tỳ…… Tú Tinh.”.

Du Lợi ngẩn ra, trong miệng khẽ lẩm bẩm tên của vũ nữ, một hồi lâu sau nàng chợt mở miệng:

“Có nguyện vào phủ hộ quốc tướng quân của ta không?”

Không khí yên lặng, tất cả các tân khách kỳ quái quan sát vũ nữ này, chỉ vì hộ quốc tướng quân cả đời trung trinh tiết liệt, không màng tình duyên nam nữ, chả đá động nam nhân. Vốn dĩ vẫn tồn tại vô số lời ra tiếng vào về chuyện tình cảm riêng tư của nàng, nhưng với tài năng xuất chúng, công trạng lớn lao, mọi người đều kính phục cho qua. Hôm nay, trước mặt vô số quan lại, nàng lại đường đường chính chính thu nạp vũ nữ, loại yêu cầu này khiến ai nấy đều cả kinh.

Trái tim Tú Tinh chợt lạnh, nhận mệnh quỳ xuống đất dập đầu, đôi mắt ảm đạm:

“Tạ tướng quân.”.

Nô phó rửa mặt cho nàng sau đó để nàng mặc sa mỏng, đưa đến trong phòng Quyền tướng quân. Không biết đợi bao lâu, bữa tiệc bên ngoài cuối cùng cũng tan, hai tay Tú Tinh nắm chặt thành quyền, thân thể đã lạnh đến phát run..

Cửa phòng bị đẩy ra, Du Lợi bước vào, mới vừa đi vào trong tháp, nhìn thấy Tú Tinh không ngừng run rẩy, Du Lợi ngẩn người, ngay sau đó lắc đầu bật cười:

“Bọn nô tài lại tự tung tự tác!”

Du Lợi ra ngoài cửa cao giọng hô, “Người đâu, mang bộ quần áo đỏ nàng thường mặc tới.”

Du Lợi đứng ngoài bình phong chờ Tú Tinh thay quần áo, ánh nến phòng ngoài in thân ảnh cao ngất, mảnh khảnh của nàng lên bình phong, trái tim Tú Tinh tràn đầy nghi ngờ.

Tú Tinh đã từng được nghe truyền kì về Du Lợi, từ một nữ thị vệ đến hộ quốc tướng quân, Du Lợi cả đời xuất chúng, trải qua ba đời đế vương mà không suy, có lẽ, công danh chính là gia đình của nàng, không có con, không có phu quân, nàng giống như đã quyết định muốn cô độc đến già, mà hôm nay, tại sao lại coi trọng ta?

Tú Tinh mặc xong quần áo, từ từ đi ra, ánh mắt Du Lợi lưu luyến trên người nàng một lát, rồi gật đầu một cái:

“Được, ngươi đứng ở chỗ này.”

Nói xong, Du Lợi đi tới sau thư án, nhấc bút, chấm mực, đầu ngọn bút dừng lại trên giấy hồi lâu, cho đến khi giọt mực rơi trên giấy, đâu đó tiếng gió rít nhẹ kêu, tựa như kéo linh hồn Du Lợi trở về, Du Lợi lại nhìn Tú Tinh một lát, mới vẽ một nét lên trang giấy, chẳng qua là nửa ngày cũng không thêm được một nét nào nữa.

Du Lợi hơi nhíu mày, thần sắc có chút ngẩn ngơ, mà trong mắt càng khó giấu vẻ đau đớn.

Vai, eo, váy dài, Du Lợi khó khăn vẽ ra hình một cô gái, nhưng nàng ngẩng đầu nhìn Tú Tinh một cái, lại cúi đầu nhìn bức vẽ, không cách nào vẽ nổi khuôn mặt, rốt cuộc là bộ dáng gì đây? Thân ảnh trong trí nhớ mơ hồ như vậy, nàng nhắm mắt cố nhớ kĩ, lại càng không thấy rõ, người kia rốt cuộc có bộ dáng như thế nào…….

Hạ bút, Du Lợi chán nản, nhìn thân hình cô gái trên giấy, trong đôi mắt đen lộ ra ba phần bất đắc dĩ, bảy phần vô vọng.

Tại sao…… Cho tới nay vẫn không thoát ra được?

Chương hai

Nàng chìm vào giấc ngủ, thân hình yểu điệu của nữ tử áo đỏ khiêu vũ cùng bộ giá y đỏ tươi năm đó hợp vào nhau…

…

Du Lợi nhìn thấy hoa Lê trong đình viện rơi xuống như tuyết, tỳ nữ hầu hạ người đó mặc giá y vào…… Đây là lần sửa giá y cuối cùng, chỉnh sửa đến mức hoàn mĩ nhất, chỉ vì gả nàng cho quân vương một nước nàng chưa bao giờ thấy mặt.

Cửa sổ không đóng, ánh mắt Tú Nghiên lướt qua gương đồng, rơi xuống bóng lưng nữ nhân đứng ngoài viện. Cũng không để ý thị nữ sau lưng vẫn còn đang sửa sang cái gì, nàng đứng dậy, tỳ nữ cửa cả kinh: “Công chúa?”.

“Đi ra ngoài đi.”

Nàng nhàn nhạt phân phó, tỳ nữ tuy không hiểu, nhưng lại không dám trái lời nàng. Tỳ nữ lúc đi ngang qua bên cạnh nữ nhân đã làm kinh động đến nàng ta, nàng ta quay đầu lại, ánh mắt xuyên qua đình viện, chạm đến ánh mắt của nàng.

Trong viện, hoa Lê tuôn rơi, gió nhẹ lay động mái tóc xõa dài của Tú Nghiên, nàng chậm rãi đi ra khỏi phòng, đứng ở trong đình viện, gọi:

“Du Lợi.”.

Nữ nhân đi vào viện, quỳ một chân trên đất:

“Có ty chức.”

“Minh quang năm thứ mười, phụ hoàng muốn phong ngươi làm trưởng cấm vệ quân, vì sao ngươi không làm?”

Tú Nghiên đột nhiên hỏi như vậy khiến Du Lợi bất ngờ, còn chưa kịp trả lời, Tú Nghiên lại nói:

“Quang bảo nguyên niên, Phiêu Kỵ tướng quân muốn chiêu ngươi làm tướng, vì sao ngươi cự tuyệt?”

Vì sao……

Trong lòng Du Lợi cười khổ, còn có thể vì sao. Du Lợi im lặng cúi đầu, yên lặng đợi Tú Nghiên nói tiếp.

Yên lặng một lát, Tú Nghiên thản nhiên nói thẳng:

“Ngươi thích ta sao.”

Phần tình cảm này ẩn sâu trong tâm, Du Lợi không dám nói ra cũng không dám nhìn thẳng, chợt nghe Tú Nghiên trắng trợn nói ra như vậy, Du Lợi ngây ngẩn ngẩng đầu nhìn nàng, cũng quên lễ nghi tôn ti.

Tú Nghiên cúi đầu nhìn Du Lợi, rồi sau đó ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt đen của nàng ta, tựa như khi còn bé, nàng cùng Du Lợi ngồi trong bụi cỏ bắt ếch, mặt hai người đều bẩn thỉu, vừa ngẩng đầu là có thể chạm đến trán người kia, sau đó nhìn đối phương cười ngốc nghếch, bọn họ rõ ràng gần đến như vậy.

“Ngươi thích ta.”

Nếu lời vừa rồi còn có chút nghi vấn, thì lời này chính là khẳng định, Tú Nghiên nhìn Du Lợi chằm chằm, chờ nàng ta gật đầu thừa nhận.

Ánh mắt lưu luyến một hồi lâu, cuối cùng Du Lợi lại cúi thấp đầu xuống:

“Công chúa, ngày mai người sẽ…… xuất giá. Xin người mau đi nghỉ ngơi.”

.

Không nhìn thấy ánh mắt của Du Lợi, nói không đau lòng là giả, ánh mắt Tú Nghiên cũng nhìn xuống mặt đất, nhìn tay nàng ta vì luyện võ từ nhỏ mà có vẻ thô to, chính đôi tay này vẫn che chở nàng, phụng bồi nàng, không rời xa:

“Ta chỉ hỏi một lần.”

Tú Nghiên hoảng hốt mở miệng,

“Nếu như ta muốn đi, ngươi nguyện dẫn ta đi sao?”

Nàng buông thân phận công chúa Tề quốc, bỏ xuống trách nhiệm, bỏ qua trách nhiệm với con dân Tề quốc, chờ đợi một niềm hi vọng đáng thương, gần như không có tôn nghiêm hỏi Du Lợi.

Nguyện ý mang nàng rời đi sao?

Du Lợi ngạc nhiên ngẩng đầu lên, khiếp sợ nhìn Tú Nghiên, không dám tin nàng sẽ hỏi câu này. Nhưng thấy trên mặt nàng không có nửa phần đùa cợt, Du Lợi nắm chặt quả đấm, quỳ hai chân xuống đất, cúi đầu mà lạy, giọng nói khó nén khàn khàn:

“Ty chức…… Không thể.”

Không phải không muốn, không phải không nguyện, chẳng qua là không thể. Du Lợi……

Nàng ta vĩnh viễn luôn sống thành thực như vậy…

Tú Nghiên nhẹ nhàng cong khóe môi, ở góc độ Du Lợi không nhìn thấy, khóe mắt rốt cục ướt át, vô số tuyệt vọng, nhưng cũng cố đáp lại:

“Ta biết, ta biết…… Nhưng, ta thích ngươi.”

Nàng trở về phòng, ngồi trước cửa sổ, lẳng lặng mân mê sửa sang lại trang sức đeo tay, cửa sổ vẫn mở, Du Lợi vẫn canh giữ ở ngoài viện, từ góc độ này, Tú Nghiên có thể nhìn thấy bóng lưng của nàng ta, nàng gọi:

“Du Lợi.”

Nữ tử quay đầu lại, Tú Nghiên cúi mắt nhìn đồ trang sức trong tay, ở trong mắt Du Lợi, nàng giống như đang nhắm mắt nghỉ ngơi, trong viện hoa Lê bay tán loạn, tựa như trâm cài của Vương Mẫu, Du Lợi đứng ngoài cửa, cách nàng một cơn mưa hoa:

“Ngày mai ngươi không cần theo ta rời kinh.”.

Du Lợi cả kinh, trong chớp mắt đầu óc trống rỗng

“Sau khi ta rời khỏi kinh thành, ngươi cũng không còn là thị vệ của ta nữa.”

Nói cách khác, nàng…… Không cần ta sao. Cũng không muốn gặp nhau sao…….

Nắm chặt quả đấm, Du Lợi gật đầu, thấp giọng đáp ứng.

…

( T^T đau tim… )

Chương ba

Trái tim đau nhói khiến Du Lợi tỉnh lại, chẳng qua sau khi tỉnh táo lại, trong đôi mắt vẩn đục đau thương lại có thêm mấy phần vui mừng, Du Lợi lập tức sờ tới bút trên thư án, vừa muốn vẽ, lại phát hiện mực trên bút đã khô, trong nghiên cũng đã không còn mực.

Thân ảnh trong đầu dần dần biến mất, chỉ chốc lát sau, Du Lợi lại một lần nữa quên tất cả.

Hàng lông mày già nua khó nén vẻ mất mát, Hộ quốc tướng quân làm thiên hạ kính sợ lúc này lại lộ ra nét mặt giống như đứa trẻ bất lực.

Một tiếng thở dài, Du Lợi vô lực dựa vào ghế thái sư. Tối hôm qua, bất tri bất giác lại ngủ quên trên thư án, Du Lợi cười khổ, thật là càng già càng vô dụng. Vừa nhìn lên, trong lúc lơ đảng, ánh mặt trời chiếu vào mắt, cô gái trước thư án vẫn đứng yên như cũ, nàng cúi thấp đầu, đôi mắt khép hờ, một bộ áo đỏ, tựa như khuôn mặt lúc khép hờ mắt của Tú Nghiên trong mộng, trong chớp mắt Du Lợi ngẩn ngơ.

Không biết sao đi tới trước người cô gái, Du Lợi đưa bàn tay già nua, phảng phất xuyên qua thời gian, một lần nữa chạm đến khuôn mặt xinh đẹp của nàng, đẹp đến nỗi khiến Du Lợi không dám nhìn lâu:“Tú Nghiên.” Một cái tên đơn giản, lại khiến Du Lợi nhịn không được vành mắt bắt đầu ướt át, cô gái trong trí nhớ giương mắt nhìn hắn:

“Du Lợi, ngươi thích ta sao.”

Phải, ta thích nàng.

Nhưng lời này, Du Lợi vĩnh viễn không nói ra miệng, nàng cũng không thể nghe thấy nữa.

Tú Tinh nhướng mày, chậm rãi mở mắt ra, khuôn mặt già nua gần trong gang tấc khiến nàng kinh sợ, nàng hít một ngụm khí lạnh, phất tay hất tay Du Lợi ra, dùng sức đẩy, Du Lợi không phòng bị, bị nàng đẩy lui về phía sau mấy bước đập vào thư án, chân Tú Tinh cũng mềm nhũn ngã ngồi trên đất, nàng kinh hãi nhìn Du Lợi, chỉ thấy Hộ quốc tướng quân đỡ lưng, phì phò thở dốc. Sau khi kinh hãi, sắc mặt Tú Tinh tái nhợt, nàng…… đả thương hộ quốc tướng quân?.

Nô phó bên ngoài nghe được âm thanh lạ trong phòng cuống quít đẩy cửa đi vào, nhìn thấy cảnh tượng trong phòng, có người hét :

“Lớn mật……”

“Được rồi.”

Lời còn chưa nói hết đã bị Du Lợi cắt đứt,

“An bài nàng cho tốt.”

Không có lời dư thừa, đủ khiến cho mọi người hiểu thái độ của tướng quân.

Tú Tinh ở lại phủ tướng quân, Du Lợi chưa bao giờ chạm vào nàng, Du Lợi chỉ thích nàng mặc áo đỏ, chỉ thích nhìn nàng ngồi yên lặng, nhưng Du Lợi luôn luôn là người đối xử với nàng tốt nhất, bên ngoài đồn Hộ quốc tướng quân bị nàng mê hoặc thần hồn điên đảo. Tú Tinh cũng không nói gì, nhưng trong lòng luôn cảm thấy vui mừng.

Lại là một ngày nắng đẹp, có vẻ như tâm tình Du Lợi rất tốt, nàng ta ngồi dùng bữa với nàng, nhưng ngọ thiện hôm nay đơn giản hơn rất nhiều so với bình thời:

“Mặc dù đơn giản, nhưng là ta làm, ăn ngon không?”

Tú Tinh ngẩn ra, Hộ quốc tướng quân xuống bếp vì nàng…… Mặt nàng đỏ ửng, khẽ gật đầu.

“Hôm nay là sinh nhật ngươi, ta cũng không biết tặng ngươi cái gì, không thể làm gì khác hơn là làm chút món ăn ngươi thích.”

Du Lợi nói có chút khẩn trương giống như một đứa trẻ muốn lấy lòng người khác,

“Ăn không ngon có thể mắng ta.”

Tú Tinh ngây ngẩn run rẩy, hôm nay không phải sinh nhật nàng…… Những lời này đến đầu lưỡi, sau đó nuốt vào trong bụng, nàng nhìn thức ăn trên bàn, rất nhiều món cũng không phải món nàng thích ăn. Như chợt hiểu ra cái gì, Tú Tinh nhìn về phía Du Lợi, lại thấy nàng ta ôn hòa nhìn nàng, nhưng trong ánh mắt lại không có nàng. Du Lợi giống như……..

Đang tìm kiếm người nào đó, mà người nọ không phải là nàng..

==