Sau khi dữ liệu được công bố, những kẻ từng mang lòng hoài nghi đều nhanh chóng thu lại sự khinh thường ẩn giấu của mình. Ánh mắt họ khi nhìn Gemini bây giờ tràn đầy kính nể và mong chờ. Đôi mắt ấy rực cháy, chẳng khác nào một đám lão già bụng phệ nhìn thấy mỹ nhân khoác lụa mỏng. Trong ánh mắt đó là sự khao khát tột độ, như thể họ chỉ muốn ngay lập tức mở tung bộ não của Gemini, khuấy đảo từng suy nghĩ để tìm ra mọi nguồn cảm hứng và ý tưởng về mecha, mong sao có thể biến chúng thành hiện thực ngay tức khắc.

Không biết ai là người bắt đầu, nhưng tiếng vỗ tay thưa thớt dần trở nên cuồng nhiệt. Ánh mắt mọi người khi nhìn Gemini đã hoàn toàn đổi khác. Một chàng trai trẻ như vậy, thế mà đã có thể đứng trên đỉnh cao của công nghệ, đến mức không ai còn đủ tư cách để ghen tị. Bởi vì Gemini quá xa so với họ, khoảng cách này đã không thể dùng sự nỗ lực để lấp đầy nữa.

Khoảng cách quá lớn, đến mức dù là chiến mã cũng chẳng thể đuổi kịp.

Giữa tràng pháo tay nồng nhiệt, L.K mỉm cười vỗ tay, quay sang Gemini và nói: "Chúc mừng." Từ hôm nay, đế quốc đã có một bậc thầy mecha trẻ tuổi. Nếu giáp thú phát huy rực rỡ trong chiến trường nào đó, thì danh tiếng của Gemini sẽ càng vang dội. Và L.K có linh cảm, ngày đó sẽ không còn xa nữa.

Gemini khẽ gật đầu, cười đáp lại: "Cùng chúc mừng." L.K-người mang danh bậc thầy của anh-đã gặt hái vô số vinh quang. Giờ đây, khi có thể "bồi dưỡng" ra một đồ đệ xuất sắc đến vậy, thế gian chắc chắn sẽ nghĩ rằng người thầy này hẳn là có một không hai.

L.K chỉ lắc đầu bất lực, bật cười: "Chỉ là hư danh thôi. Nhưng vẫn phải cảm ơn cậu, chính cậu đã giúp ta có được hư danh này." Ông thực sự bị Gemini thuyết phục. Dù đắm chìm trong nghiên cứu, ông chưa từng mong cầu danh vọng hay địa vị gia tộc. Thế nhưng, thành tựu của ông sẽ trở thành bệ đỡ cho con cháu đời sau. Khi tuổi tác ngày một lớn, ông không thể trực tiếp bảo vệ gia đình mình nữa. Ông chỉ mong những đứa trẻ hiểu được tâm huyết này và nắm lấy cơ hội để tiến xa hơn.

L.K nhìn Gemini-một người trẻ tuổi nhưng lại toát lên vẻ chững chạc tự nhiên-trong lòng dần dần nảy sinh suy tính. Dùng danh nghĩa sư đồ để kết nối hai gia tộc, chẳng phải là một nước cờ hay sao? Ánh mắt ông dừng lại trên đứa bé đang ngồi trên cánh tay Gemini. Trước bao nhiêu người, đứa nhỏ vẫn ưỡn thẳng lưng, không khóc, không làm loạn, cũng chẳng sợ hãi. Đôi mắt cậu bé tràn đầy tinh thần và kiên định, chẳng khác nào cha của nó. Với nền tảng xuất sắc từ thế hệ trước, chỉ cần đứa nhỏ này có đủ tư chất và sẵn lòng học hỏi, tương lai của nó chắc chắn sẽ còn tiến xa hơn nữa. L.K thầm nghĩ đến cháu nội và hai chắt gái của mình-những đứa trẻ có chuỗi gien X-có lẽ bọn chúng sẽ sớm trở thành bạn chơi cùng nhau.

Vị đại sư mecha cấp quốc bảo của đế quốc khẽ thở dài trong lòng. Một ngày nào đó, bản thân ông lại có những suy nghĩ như thế này.

Nhưng con người là vậy, chẳng mấy ai không nghĩ đến việc vun đắp quan hệ từ sớm, kết giao từ thuở ấu thơ. Biết bao mối liên minh quyền lực đã được hình thành thông qua hôn nhân.

Gemini chỉ cười nhạt, nhẹ nhàng siết chặt bàn tay bé xíu. Trong lòng anh chỉ có một suy nghĩ rất đơn giản-bảo vệ gia đình và con cái của mình, vậy thôi.

Trên thao trường, chiếc giáp thú hình sư tử trắng chậm rãi bước đi, đầu ngẩng cao, đôi mắt vô hồn không gợn chút cảm xúc. Khí thế vương giả của nó khiến người ta phải e dè. Nó điều chỉnh hướng đi, từng bước tiến về phía phòng điều khiển.

Có những người khi nhìn vào đôi mắt lạnh lẽo của con quái thú cơ khí này liền toát mồ hôi lạnh, toàn thân run rẩy. Tiếng hét sợ hãi bị nghẹn lại nơi cổ họng, dù không phát ra thành tiếng, nhưng gương mặt họ đã tái nhợt, thân thể vô thức căng cứng, chuẩn bị bỏ chạy theo bản năng.

Người lớn còn có thể cố gắng khống chế, nhưng lũ trẻ đang tham quan ở phòng bên cạnh thì không thể. Tiếng thét kinh hãi lẫn phấn khích vang lên ầm ĩ. Một số đứa sợ hãi đến mức quay đầu chạy thẳng ra ngoài, số khác thì vì quá khiếp đảm mà đứng chết trân tại chỗ, thậm chí có vài đứa nhỏ đã tè dầm.

Một con quái thú khổng lồ, một cỗ máy lạnh lẽo, đôi mắt không chứa chút nhân tính nào-sự kết hợp này đủ để đánh thức nỗi sợ hãi nguyên thủy trong máu thịt con người.

Nhưng giữa cảnh tượng hỗn loạn đó, Gemini và con trai anh lại là những người bình tĩnh nhất. Đứa bé nhỏ xíu vỗ tay đầy hào hứng, giọng non nớt vang lên rõ ràng: "Papa! Papa!"

Thân hình bé nhỏ còn nghiêng hẳn về phía trước, sức lực không hề nhỏ. Nếu Gemini không giữ chặt, e rằng thằng bé đã lao ra ngoài mất rồi. Đợi một lúc lâu mà không được như ý, đứa nhỏ bắt đầu bĩu môi, phụng phịu trách móc: "Dada~~"

Gemini giả vờ không hiểu, hỏi một cách đầy ẩn ý: "Luka muốn làm gì nào?"

"Chạm! Chạm vào Đại Munmuang!" Đôi mắt Luka sáng rực, rõ ràng cậu bé đã phân biệt được giữa "Munmuang" và mecha, còn đặc biệt thêm thắt tính từ để nhấn mạnh. Điều này chứng tỏ đứa nhỏ này có tư duy mạch lạc và khả năng phán đoán ngay từ khi còn bé.

Gemini bật cười: "Luka không sợ sao?"

"Sợ?" Luka nghiêng đầu đầy ngây thơ, như thể đang hỏi ngược lại cha mình: "Sợ là gì?"

Gemini nhẹ giọng cười: "Dada sẽ dẫn con đi chạm vào mecha. Chờ một chút nhé."

Với những chiến binh ưu tú hàng đầu, việc điều khiển mecha chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay. Chỉ cần nắm vững kỹ năng, bất kể loại mecha nào cũng có thể lái thuần thục. Điều này đúng với Fourth, ngay cả khi giáp thú khác hoàn toàn so với mecha hình người về cơ chế di chuyển lẫn thao tác vận hành, nhưng với cậu, đó không phải là vấn đề. Chỉ cần thành thạo, mọi thứ đều có thể khống chế.

Cậu điều khiển mecha tiến gần bức tường. Trong tầm nhìn của mình, cửa sổ phòng điều khiển cách mặt đất năm, sáu mét đang dần áp sát. Qua lớp kính, cậu thấy Gemini đang ôm Luka, thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của đứa bé áp chặt vào cửa sổ, như thể chỉ hận không thể xuyên qua lớp kính để lao vào thao trường.

Ngay bên cạnh, còn có vài binh sĩ đứng đó. Dù họ cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng ánh mắt lại phản bội tâm trạng. Họ không thể làm quá lố, nhưng cũng muốn đập vỡ cửa sổ mà lao ra ngoài.

Fourth khẽ bật cười. Khi khoảng cách đến cửa sổ đạt mức gần nhất, cậu hạ thấp đầu mecha xuống, để khuôn mặt giáp thú đối diện với cửa sổ-cho phép đứa nhỏ chạm vào nó qua lớp kính.

Khoảnh khắc ấy, trong phòng điều khiển vang lên vô số tiếng hít khí lạnh. Phải nói rằng, đây chính là một cảnh tượng kinh điển của phim kinh dị-nơi con người thực sự cảm nhận được sự nhỏ bé của mình.

Để tạo ra sự chênh lệch tâm lý to lớn này, ngay từ đầu khi thiết kế, Gemini đã quyết định rằng đôi mắt của cơ giáp thú phải có khả năng mô phỏng thật nhất. Bây giờ nhìn lại, thiết kế này đã thành công ngoài mong đợi. Con ngươi của cơ giáp thậm chí có thể thay đổi hình dạng tùy theo cường độ ánh sáng, đây là một chi tiết mà cơ giáp do bậc thầy L.K thiết kế không tính đến, khiến vẻ ngoài của nó thiếu đi phần nào khí thế uy nghiêm.

Gemini thậm chí còn từng nghĩ đến việc phủ thêm một lớp lông cho cơ giáp để trông giống thật hơn. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh nhận ra điều này sẽ chỉ làm mất đi sự bí ẩn và sức mạnh của kim loại, khiến thiết kế trở nên không hợp lý.

"Luka, đừng đập vào kính." Gemini nhắc nhở khi thấy nhóc con vỗ tay vào cửa kính.

Luka ấm ức chỉ tay ra ngoài, tỏ ý rằng cậu bé không muốn ở trong này, mà muốn ra ngoài.

Gemini nhẹ giọng nói, "Không phải bây giờ."

Bị cha từ chối, Luka càng thêm tủi thân, ôm lấy bàn tay nhỏ nhắn của mình, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ đầy mong chờ. Nhóc con như thể đang thấy ba qua gương mặt của cơ giáp thú khổng lồ, muốn mách ba rồi hừ một tiếng.

"Con thú" khổng lồ bên ngoài nhẹ nhàng gật đầu về phía căn phòng. Luka cảm thấy được an ủi, khuôn mặt nhăn nhó như bánh bao hơi giãn ra, nhưng vẫn đầy uất ức. Nhóc con muốn chạm vào Đại Munmuang, muốn kể cho Munmuang nghe rằng mình đã được chạm vào một người anh em của nó. Cúi đầu thở dài, nhóc con tiếc nuối vì bây giờ không thể chia sẻ cảm xúc này với Munmuang.

Gemini trầm ngâm: "Sao con trai mình còn nhỏ như vậy mà đã khó đoán thế này rồi..."

Luka ngẩng đầu nhìn cha, khẽ lắc đầu, lại thở dài một tiếng, "Ôi."

Gemini: "..."

Gemini nghiêm túc nhắc nhở, "Không được thở dài, Dada và Papa đã nói trước đó rồi, con nhớ không?"

Luka uể oải đáp, "Ôi..."

Fourth không hề biết Gemini lại có những khoảnh khắc tương tác thế này với con trai. Cậu rời khỏi cửa sổ phòng điều khiển chính, nhìn về phía phòng quan sát bên cạnh, phát hiện bên trong vô cùng hỗn loạn. Nhiều đứa trẻ không chịu nổi áp lực mà òa khóc. Các bậc phụ huynh đưa con đến tham quan đều đã ký thỏa thuận trước, nhân viên cũng đã dặn dò kỹ lưỡng, nhưng những bậc cha mẹ kỳ vọng con cái mình trở thành rồng, trở thành phượng rõ ràng đã đánh giá quá cao sức chịu đựng tâm lý của trẻ.

Fourth quyết định không đưa đầu lại gần cửa sổ phòng quan sát nữa, chỉ giơ móng vuốt lên tương tác với những đứa trẻ đang dán mắt vào cửa kính. Đôi mắt trẻ con lập tức sáng bừng.

Hiện tại, không thể ngay lập tức cho mọi người đến gần cơ giáp. Tuy nhiên, nếu không vi phạm quy định của Viện nghiên cứu, Gemini có thể đưa lũ trẻ vào bãi diễn tập, để chúng có cơ hội tiếp cận. Đây là một phần thưởng đặc biệt trong chuyến tham quan - không phải lúc nào cũng có được. Chỉ cần được chạm vào cơ giáp đời mới nhất, đủ để khoe khoang cả đời.

Nhưng trước tiên, anh để trợ lý tiễn những vị khách tham quan ra về. Còn những lời họ muốn nói, có thể để sau trao đổi. Sau khi tiễn một nhóm người đầy lưu luyến, Gemini trao đổi vài câu với cấp dưới, yêu cầu họ tổng hợp dữ liệu và viết một bản báo cáo dài 30,000 chữ cho anh. Cấp dưới gật đầu, hiểu rằng đây là việc thường xuyên, giúp lãnh đạo nắm rõ tình hình cơ giáp một cách trực quan. Một số người lập tức bắt tay vào thu thập dữ liệu.

Không phải ai cũng có cơ hội tham gia công việc tổng hợp dữ liệu này. Được nhìn thấy thông tin đầy đủ đã là một điều đáng kinh ngạc, phải nhân cơ hội này để học hỏi thêm.

Gemini bước ra ngoài, bế theo Luka vẫn còn đang dỗi. Nhóc con nằm úp trên vai anh, ủ rũ không có tinh thần. Mãi đến khi nghe thấy giọng của cha, "Luka, ngẩng đầu lên xem xung quanh nào."

Luka lập tức ngẩng đầu, rồi há hốc miệng kinh ngạc, đôi mắt nhỏ tròn xoe, "Đại Munmuang!"

Gemini cúi người đặt nhóc con xuống đất, đỡ cậu nhóc đứng vững, rồi nắm lấy bàn tay nhỏ xíu, đặt lên thân cơ giáp, "Luka, đây là cơ giáp."

"Máy...?"

"Là cơ giáp."

"Gia gia...?" (gia gia = ông)

Gemini: "..." Trong một khoảnh khắc, anh có cảm giác nhóc con đang cố tình chọc mình.

Gemini kiên nhẫn lặp lại, "Là cơ giáp, một cơ giáp do Dada thiết kế và chế tạo. Papa lái nó, đây là cơ giáp."

Luka líu lo, "Cơ giáp~"

Gemini thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng đúng rồi. Trước đây anh chưa từng dạy trẻ con. Khi nhận nuôi Antonio, cậu bé đã thông minh, hiểu chuyện, nên anh thật sự không biết con trai ruột của mình có khả năng học hỏi kém hơn người khác hay không.

Gemini hỏi, "Con cảm thấy thế nào?"

Luka cười tít mắt, " Đại Munmuang, mát lạnh!"

"Ừ, kim loại mà, tất nhiên là mát rồi."

Luka chớp mắt, "Papa?"

"Papa sẽ xuống ngay."

Luka "Ohhh."

Nhóc con buông tay cha, chạy vòng quanh cái móng vuốt trắng to lớn, chốc chốc lại sờ thử, mỗi lần chạm vào đều phát hiện một điều thú vị mới. Cuối cùng, nhóc con trèo lên, ngồi vững trên móng vuốt trước, tựa người vào đó, nhe răng cười với cha, trông vô cùng đáng yêu. Gemini thu chân lại, nhẹ nhàng đá vào cái mông nhỏ của cậu nhóc một cái.

Buồng lái của cơ giáp dạng thú nằm ở phần ngực trước, cánh cửa bật mở, Fourth nhảy xuống và tiếp đất một cách vững vàng. Đối diện với ánh mắt của Gemini, Fourth khẽ cười, nói: "Tuyệt vời." Đây là cơ giáp tốt nhất mà cậu từng điều khiển. "Cảm ơn em, em luôn khiến anh bất ngờ."

Gemini mỉm cười: "Bất ngờ này vẫn chưa là gì cả, sau này sẽ còn nhiều hơn nữa." Anh có vô số ý tưởng, và theo năm tháng, với kinh nghiệm ngày càng dày dặn, những cơ giáp xuất sắc hơn sẽ lần lượt ra đời. "Mỗi lần thử nghiệm cơ giáp mới sau này, anh sẽ lại có những cảm nhận mới, những bất ngờ mới. Fourth, anh sẽ luôn là người đầu tiên được lái thử những cơ giáp do em chế tạo."

Fourth bật cười. Cậu biết hành động tiếp theo của mình có phần trái ngược với phong cách thường ngày, có lẽ sẽ khiến nhiều người xung quanh chú ý, thậm chí cho rằng anh không nghiêm túc. Nhưng cậu không quan tâm. Cậu tiến lên, ngước đầu lên, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên môi Gemini. "Anh vẫn phải nói lời cảm ơn, vì hiện tại và cả tương lai."

Nụ hôn chỉ lướt qua trong chớp mắt, tựa như cánh chuồn chuồn khẽ chạm vào mặt nước rồi biến mất. Gemini liếm nhẹ khóe môi, dường như vẫn còn vương lại chút hơi thở của Fourth. Anh khẽ cười, nói: "Vì những tháng năm chúng ta bên nhau." Đôi khi, lời yêu không cần quá cầu kỳ, chỉ cần đơn giản nhưng chân thành.

"Dada ơi! Papa ơi!"

Gemini và Fourth quay đầu nhìn về phía giọng nói vang lên. Họ thấy Luka đang bám chặt vào bộ móng lớn của cơ giáp, trong khi hai đứa trẻ khoảng sáu, bảy tuổi đang kéo chân cậu bé ra sức giật xuống. Với đôi tay nhỏ bé, Luka không thể chống đỡ được. Nếu bị kéo ngã, không có bất kỳ bảo hộ nào, cậu bé chắc chắn sẽ bị đau. Gemini và Fourth đồng loạt nhíu mày, Fourth lập tức tiến lên. Hiện tại, họ cần bảo vệ đứa nhỏ, chứ không phải nuông chiều. Nếu Luka lớn hơn, khoảng ba, bốn tuổi, có thể tự giải quyết tình huống, họ sẽ không can thiệp. Nhưng bây giờ, cậu bé chỉ mới hơn một tuổi, chưa đầy hai tuổi, hoàn toàn không phải đối thủ của những đứa trẻ lớn hơn.

Những đứa trẻ kia kéo chân Luka một cách thô bạo, hoàn toàn không để ý đến việc cậu có đau hay không. Nhưng dù bị đối xử như vậy, Luka vẫn không khóc, chỉ lớn tiếng nhấn mạnh: "Cơ giáp của Dada và Papa!"

Fourth trầm giọng: "Các cháu đang làm gì vậy?"

Hai đứa trẻ lớn hơn thấy có người can thiệp, liền tức giận nói: "Chúng cháu chỉ muốn vẽ lên nó, nhưng nhóc này không cho!"

"Bọn cháu-" Một cậu bé bảy tuổi đứng gần đó định lên tiếng giải thích, nhưng chưa kịp nói gì, một bóng trắng đã lao tới như mũi tên bắn ra khỏi cung.

Đó là người máy bảo mẫu. Nó được đặt bên ngoài khu vực cơ giáp và không được phép tiến lại gần, nhưng khi phát hiện Luka gặp nguy hiểm, chương trình bảo vệ cấp độ một lập tức kích hoạt. Trong nháy mắt, nó đã tiếp cận, nhanh chóng đẩy hai đứa trẻ kia ra mà không làm chúng bị thương. Sau đó, nó đỡ lấy Luka, giúp cậu bé ổn định lại tư thế trên bộ móng cơ giáp.

Cánh tay của người máy khẽ nâng lên, vũ khí ẩn bên trong lộ ra một chút, phát ra cảnh báo: "Cấm tiến lại gần. Nếu tiếp tục, tôi sẽ tấn công. Cấm tiến lại gần. Nếu tiếp tục, tôi sẽ tấn công."

Hai đứa trẻ vừa rồi còn hung hăng, giờ đây mặt tái nhợt vì hoảng sợ. Bọn chúng vô thức quay sang nhìn cậu bé bảy tuổi - người vừa lên tiếng "giúp đỡ" - rồi lại lấm lét nhìn Fourth. Trẻ con không biết che giấu cảm xúc, biểu hiện của chúng đã nói lên tất cả. Chúng biết rất rõ cha mẹ của Luka là ai.

Fourth không để tâm đến chúng. Cậu cúi xuống, bế Luka lên, kiểm tra xem cậu bé có bị thương không. Khi chắc chắn không có vết thương nào, cậu mới thở phào nhẹ nhõm, dịu dàng hỏi: "Luka có đau không?"

Luka không thấy đau chút nào. Cậu bé vui sướng giơ tay với ba mình, cảm thấy cực kỳ tự hào vì đã bảo vệ được cơ giáp của hai bố. Cậu nghiêm túc lắc đầu: "Không đau! Cơ giáp của Dada và Papa!"

Gemini cúi xuống nhặt lên mấy cây bút màu rơi dưới chân cơ giáp. Chúng là bút màu tiêu chuẩn của viện nghiên cứu. Anh nhìn ba đứa trẻ trước mặt. Chúng vẫn còn nhỏ, nhưng đối diện với người lớn đang nghiêm túc, chúng lập tức trở nên ngoan ngoãn, không dám hó hé gì.

Gemini khẽ lắc đầu, rồi nhìn về phía hai người lớn đang bước tới. Một trong số đó là Master L.K với vẻ mặt giận dữ. Người đàn ông đi bên cạnh ông có đường nét khuôn mặt giống ông ba phần, rõ ràng là có quan hệ huyết thống. Gemini đã đọc qua hồ sơ nhân sự của toàn bộ viện nghiên cứu, nên biết rõ người đàn ông này mang họ của L.K, là con trai thứ hai của Master L.K. Tuy có tay nghề vững vàng, nhưng lại thiếu khả năng sáng tạo, chỉ có thể trở thành một nhà thiết kế cơ giáp bình thường, vĩnh viễn không thể vươn lên tầm cao hơn.

Gemini lại nhìn ba đứa trẻ một lần nữa. Cậu bé bảy tuổi có ngũ quan khá giống người đàn ông kia.

Gemini không muốn suy nghĩ quá tiêu cực về lòng người, nhưng từ tình huống trước mắt, rất dễ để suy ra chuyện gì đã xảy ra. Rất có thể con trai của Master L.K muốn tạo ra một tình huống "anh hùng cứu mỹ nhân" cho cậu con trai nhỏ của mình, lợi dụng việc người máy bảo mẫu không thể tiếp cận cơ giáp. Đầu tiên, anh ta sắp xếp cho hai đứa trẻ bắt nạt Luka, sau đó lại để thằng nhóc ra tay "giúp đỡ", từ đó gây dựng mối quan hệ với Luka.

Gemini mỉm cười, bước đến gần ba cậu bé, ánh mắt dừng lại trên đứa trẻ bảy tuổi. Anh vẫn giữ nụ cười dịu dàng, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy trong đôi mắt anh là sự lạnh lẽo: "Chào cháu, cháu bao nhiêu tuổi rồi?"

"Bảy tuổi ạ." Nhận thấy nụ cười của Gemini, ba đứa trẻ đều thở phào nhẹ nhõm. Cậu bé đứng giữa lấy hết dũng khí trả lời.

Gemini tiếp tục hỏi: "Cháu tên gì?"

"Xavier Lockhart ạ."

(*) À, sốp quên nói tên thật của L.K là Magnus Lockhart.

"Gemini." Một giọng nói cất lên, mang theo chút cầu khẩn. Đó là Master L.K.

Gemini thở dài, nhưng vẫn hỏi tiếp: "Xavier, cháu có thể cho chú biết trình tự gen của mình không?"

Cậu bé ngập ngừng một lát, rồi trả lời: "Dạ là X."

Gemini ngước lên nhìn Master L.K, giọng trầm xuống: "Thầy L.K, tôi luôn tôn trọng ông, nhưng gia đình là giới hạn cuối cùng của tôi."

Master L.K thoáng chốc như già đi mấy tuổi. Ông giữ chặt con trai mình, không để anh ta lên tiếng, rồi cúi đầu nói: "Xin lỗi."

Gemini lắc đầu, không nói gì thêm, quay lưng bỏ đi.

Sau lưng anh, Master L.K nhìn con trai mình đầy thất vọng, sau đó lặng lẽ rời đi. Ông không biết mình đang hổ thẹn vì hành động của con trai, hay vì chính những suy nghĩ chưa kịp nói ra nhưng con trai ông đã nóng vội thực hiện.

Gemini bước tới bên Luka, thấy cậu nhóc vẫn tràn đầy năng lượng, không hề có dấu hiệu hoảng sợ, liền thở phào nhẹ nhõm. Anh xoa đầu cậu bé, dịu dàng nói: "Luka sau này phải cố gắng hơn nữa nhé." Hôm nay chỉ là lần đầu tiên, nhưng chắc chắn sẽ không phải là lần cuối. Trong tương lai, Luka sẽ còn phải đối mặt với nhiều thử thách và khảo nghiệm hơn nữa từ thế giới loài người.

Fourth ôm chặt con trai vào lòng, cái ôm có chút siết chặt đến mức hơi đau. Nghe thấy tiếng bi bô của cậu nhóc, cậu ngạc nhiên nới lỏng tay, khẽ nói: "Thằng bé vẫn còn nhỏ, chưa thể tự mình đối mặt với mọi thứ lúc này."

"Ừm, chúng ta cần bảo vệ con, che chắn cho con thật tốt để con có thể trưởng thành an toàn."

"Sắp đến thời điểm hành động chung rồi, đừng chần chừ nữa. Hãy đưa nhóc con đến Planting Star trước đi."

Gemini gật đầu: "Mọi chuyện ở đây cũng sắp xử lý xong rồi."

Những ngày tiếp theo, Gemini vẫn bận rộn, nhưng kết quả lại vô cùng đáng mừng. Dưới sự điều đình của anh, quyền sở hữu hai bộ giáp chiến đấu Sư Tử Cánh đã được trao cho quân đoàn Thập Tự Vàng, nhận được sự phê duyệt chính thức. Không chỉ vậy, Gemini còn nhận được một thư bổ nhiệm mới. Kể từ ngày nhận thư, anh không còn là quyền viện trưởng của Viện Cơ Giáp Đế Quốc nữa, mà trở thành một nhà thiết kế cơ giáp đặc biệt được thuê lại, có địa vị vượt trội. Dù hiện tại không có quyền hạn thực tế, nhưng đãi ngộ lại vô cùng lý tưởng.

Khi mọi người còn chưa kịp phản ứng, chàng trai trẻ ôn hòa, trầm lặng ngày nào đã rời khỏi Viện Nghiên Cứu Đế Quốc. Chức viện trưởng mới được giao cho cấp phó từng bị điều tra của Gemini. Để vị cấp phó ấy có thể lên chức, đánh giá của Gemini đóng vai trò quan trọng không thể thiếu.

Bất chấp những biến động tại tinh cầu thủ đô, trong sự lưu luyến của người thân, Gemini và Fourth đã cùng Luka bắt đầu chuyến hành trình xuyên qua các tinh vực với tư cách thủ lĩnh nhóm. Luka dán chặt mắt vào cửa sổ, nhìn ngắm các thiên thể đủ hình dạng, đến mức đôi mắt tròn xoe không biết phải nhìn cái nào trước. Cậu nhóc liên tục kêu lên phấn khích, bên cạnh là Munmuang cũng hớn hở hùa theo. Hai đứa nhỏ tinh thần tương đương nhau, cùng ríu rít hò hét, cái đuôi của Munmuang cũng vẫy tít trong sung sướng. Trong dòng máu của loài Griffin vốn đã mang sẵn khát vọng phiêu lưu, Munmuang tất nhiên cũng không ngoại lệ.

"Hành trình này là con đường nhanh nhất, chỉ mất khoảng 20 ngày là có thể về đến nhà." Gemini mở bản đồ tinh vực dạng ba chiều, vẽ một đường trên đó. Họ đang di chuyển bằng tàu vận tải quân sự, tốc độ nhanh gấp đôi trước đây.

Fourth rót trà đen vào tách cho Gemini. Trước mặt họ là những chiếc bánh su nhân sét, bên trong chứa đầy kem việt quất chua ngọt, trên bề mặt rắc hạt hồ trăn nghiền nhỏ và trang trí thêm quả mâm xôi tươi. Những món này đều là sở thích của Luka.

"Mẹ và bố chắc chắn đang mong ngóng chúng ta trở về."

"Vừa nghe tin chúng ta sắp về, e rằng họ đã bắt đầu chuẩn bị từ ngay khoảnh khắc nhận được tin." Gemini liếc nhìn Luka vẫn còn dán mắt vào cửa sổ, cười nhẹ: "Đến lúc đó, chắc Luka sẽ trở thành nhân vật trung tâm, còn chúng ta chỉ là người thừa mà thôi."

Fourth cũng nhìn theo, thấy cậu nhóc đã chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ hơn nửa tiếng mà vẫn chưa chán, liền gọi: "Luka, lại đây ăn bánh nào."

"Oh." Luka vẫn nhìn chằm chằm ra ngoài, nhưng cuối cùng niềm đam mê với đồ ngọt đã chiến thắng. Cậu nhanh chóng trượt xuống khỏi ghế sofa, chạy lon ton đến bên cạnh ba, há miệng "A" một tiếng chờ được đút ăn.