Mặc dù nằm ở trung tâm của thành phố hoàng gia, nhưng nó được coi là vùng ngoại ô xa nhất — "ngõ sau".

"...Đây là đâu?"

"Cô định xưng hô không chính thức với tôi đến bao giờ nữa, ngay cả khi cô là người hầu của tôi?"

"I-im đi...!"

Tôi đã đưa Alice vào khu vực bí mật nhất trong con hẻm này.

"Trong ngõ hẻm... đến một nơi như thế này?"

Alice, người đang chăm chú nhìn tôi từ phía sau, dường như không biết đến nơi này, điều này cho thấy an ninh được duy trì nghiêm ngặt.

Thật vậy, địa điểm này là nơi tôi đã được chuẩn bị kỹ lưỡng nhất cho vai trò này. Tất nhiên, an ninh ở đó rất kỹ lưỡng.

- Kẹt... Kẹt...

"Ngươi... Ngươi có bao nhiêu ảnh hưởng ở đế quốc này?"

Khi tôi chạm vào cánh cổng sắt chắc chắn và kiên cố, vững chắc như cổng chính của Cung điện Hoàng gia, và nó bắt đầu mở ra từ từ, Alice nhìn tôi với vẻ mặt sợ hãi và hỏi.

Quả thực, bất kỳ ai cũng sẽ sợ hãi khi nhìn thấy không gian rộng lớn bên ngoài cánh cửa mở.

Ngoài ra, người đi cùng cô còn có Frey, kẻ phản diện độc ác và lưu manh nhất Đế chế... Ờ thì, không cần phải nói ra; bất kỳ ai cũng có thể tưởng tượng được cảm giác đó.

"Cuối cùng, sát thủ độc quyền của Nguyệt Quang Vương lại là một cô gái bình thường, chỉ cần nhìn cảnh tượng này thôi cũng khiến người ta sợ đến co rúm lại."

"Im-im đi."

Giữa bầu không khí hỗn loạn từ trong tù, cô ướt đẫm mồ hôi lạnh, đứng thẳng dậy, có lẽ bị tổn thương vì lòng tự trọng, và tự tin bước về phía trước.

"Sav... cứu tôi... làm ơn..."

"Tha thứ cho tôi..."

".....!"

Tuy nhiên, khi những tiếng hét đau đớn vang vọng từ khắp mọi hướng, nét mặt căng thẳng của cô lộ rõ ​​vẻ lo lắng.

"Đây không phải lần đầu tiên anh nhìn thấy cảnh tượng như thế này phải không?"

"...Kreuk."

Tôi nói với cô ấy bằng giọng bình tĩnh, thúc giục cô ấy tiến về phía trước bằng bước chân của mình trong khi lặng lẽ suy nghĩ.

'Đúng vậy Clana. Cô ấy khá giỏi trong việc quản lý mọi việc.'

Tất nhiên, nơi này không phải là nơi để tôi giải trí. Nó chỉ là một "Nhà tù bí mật" nơi chúng tôi tập hợp và giam giữ tất cả rác rưởi của Đế chế.

Thật khó để giam cầm họ trong ngục tối của hoàng đế và thái tử, và việc đưa họ đến nhà tù của Giáo hội cũng giống như giao cá cho mèo vậy.

Vì thế, tôi phải tạo ra một nhà tù mới.

"L-làm ơn... hãy giết tôi đi..."

"Tha cho tôi..."

Những kẻ đang gào thét ở đó chẳng khác nào rác rưởi, không xứng đáng với giá trị con người, thậm chí không xứng đáng để bắt đầu lại.

Vì vậy, một người như Isabel, người đã từng giao kèo với Quỷ Vương và phát động cuộc tấn công vào ký túc xá thường dân, Hoàng hậu Ramie và Rifael, và những người bạn bóng tối của tôi, những người từng quản lý những nô lệ trẻ tuổi hiện thuộc sở hữu của Lulu, đã bị giam cầm ở đây.

Mặc dù có thể rất muốn giết chúng để sửa chữa thế giới thối nát này, nhưng tôi cần sử dụng chúng càng nhiều càng tốt.

Tuy nhiên, gần đây chúng có vẻ yếu ớt.

Lulu thường đưa Miho đến đây. Vậy, đó có phải là lý do đằng sau sự thay đổi này không?

"Vậy... tại sao ngài lại đến đây... thưa ngài?"

"Tất nhiên là tôi có người phải gặp ở đây."

Nhìn quanh những cá nhân khốn khổ không đáng thương hại, tôi liếc nhìn Alice, người đã theo dõi phản ứng của tôi và điều chỉnh giọng điệu của mình thành lời nói trang trọng. Cùng nhau, chúng tôi tiến sâu hơn vào nhà tù.

"Đợi ở đây."

"...?"

"Tại sao? Anh có muốn đi cùng tôi không?"

"KHÔNG."

"Vậy thì hãy ở yên đó. Đây là lệnh."

Tôi để Alice ở bên ngoài và lặng lẽ bước vào căn phòng ở cuối phòng.

"...Ebub, eub."

Trước mặt tôi là một người phụ nữ trông rất đau khổ.

"Ồ! Ồ!"

Người bịt mắt và che miệng không ai khác chính là Vener.

"Bạn có thể im lặng hơn một chút được không...?"

"Ugh! Ugh! Ugh! Uuuuuugh!"

Sau khi lặng lẽ quan sát cô ấy, tôi thì thầm điều gì đó vào tai cô ấy, và Vener bắt đầu vùng vẫy dữ dội.

"Có chuyện gì vậy, cô Vener, con gái lớn của gia tộc 'Hylin'?"

"......!!!"

Khi nghe tôi nói, cô ấy dừng lại và hít một hơi thật sâu.

"Nếu anh cứ vùng vẫy thế này, tôi có thể tiết lộ bí mật của anh cho cả thế giới biết đấy."

"........."

"Được rồi, bây giờ thì tốt hơn rồi."

Đúng như dự đoán, điểm yếu của cô ấy khá hữu dụng.

"Con phải tiếp tục ngoan như thế này nhé."

Có vẻ như nền tảng để hoàn thành nhiệm vụ "Kết bạn" đã được thiết lập một cách chắc chắn.

.

.

.

.

.

Vài giờ trước, Roswyn đã đi tìm Ruby.

- ...Anh là kẻ đê tiện nhất mà tôi từng biết.

Cô ấy đang nhìn chằm chằm vào cửa sổ hệ thống đang nổi trước mặt mình.

"Frey..."

Roswyn đã nhiều lần dừng lại và phát lại các video trong vài ngày, quan sát mọi thứ Frey đã làm.

- Bùm! Bùm...

- Hô...

Khi xem đến những khoảnh khắc cuối cùng của video, cô nhìn thấy Clana, người đang chỉ trích Frey và chuẩn bị cho trận chiến sắp tới với đội quân của Quỷ Vương.

- Xèo xèo...

Cảnh tượng trôi qua nhanh chóng, từ cảnh Clana bị Quỷ vương giết chết cho đến cảnh Frey ôm lấy cơ thể lạnh cóng của cô khi họ tiến đến bệ thờ, chỉ để bị con chim hoàng yến tấn công vào mắt, con chim bị linh hồn của Clana chiếm hữu.

- Cốc, cốc, cốc...

- Roswyn, cô có ở đó không?

Ngay sau đó, màn hình hiện lên hình ảnh Frey, trông như thể anh ta sắp chết bất cứ lúc nào.

- Kẹt kẹt...

Khi anh gõ cửa một căn nhà gỗ đổ nát, Roswyn bước ra.

- Th-thứ độc dược mà tôi yêu cầu...

- Đây.

- C-c-cảm ơn..

- Quên chuyện đó đi. Giờ thì biến đi.

Sau khi kiểm tra chất độc bằng đôi tay run rẩy, Frey lấy một bông hoa từ trong túi ra và đưa cho Roswyn. Tuy nhiên, cô chỉ nói bằng giọng lạnh lùng.

- Anh định dùng thứ đó rồi tự tử à? Vậy thì nhanh lên, cầm lấy và biến đi.

Nghe vậy, mắt Frey sụp xuống, anh cúi đầu hỏi.

- Vì đây là phần kết, hãy nói cho tôi biết một điều. Bạn thích hoa vàng? Hay hoa đỏ?

Sau đó Roswyn đáp lại bằng một nụ cười nhếch mép.

- Tôi ghét mọi thứ anh tặng ngay từ đầu. Bất kể màu sắc của nó là gì.

- À...

- Đồ khốn nạn không biết gì cả.

Nói xong cô ấy đóng sầm cửa lại.

"............"

Roswyn hiện tại nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó với đôi mắt vô hồn.

Trong cái gọi là Chu kỳ 1, Frey luôn đến thăm Roswyn khi anh ta phạm phải những hành vi sai trái nghiêm trọng.

Bởi vì cô là người duy nhất anh có thể làm việc tốt, và vì cô là người trợ giúp được hệ thống chỉ định, nên việc làm điều tốt cho cô không được tính vào nghiệp chướng cần thiết để giải phóng Vũ khí anh hùng.

Frey đã đến thăm cô khi Serena, Irina hoặc Ferloche qua đời. Nhưng Roswyn luôn đối xử lạnh nhạt với anh.

Frey cũng biết điều đó, vì vậy khi ông lớn lên, những chuyến viếng thăm Roswyn của ông, vốn diễn ra hàng ngày khi ông còn nhỏ, dần dần trở nên ít thường xuyên hơn.

Tất nhiên, việc Roswyn ghét anh là điều không thể tránh khỏi.

Bởi vì, trong Mùa 1, Frey thực sự là một nhân vật phản diện độc ác.

Vì vậy, không chỉ Roswyn mà tất cả mọi người đều sẽ đối xử với anh ấy theo cách đó.

- Em đã phải chịu khổ vì anh bấy lâu nay, đúng không...? Anh xin lỗi, Roswyn...

Tuy nhiên, đầy cảm giác tội lỗi và tự trách, lần cuối cùng Frey đến thăm cô, anh ta đi dọc theo con phố rực lửa với chất độc trên tay, loạng choạng và lẩm bẩm.

Ông thậm chí còn đáng thương hơn đối với bất kỳ ai biết sự thật và hoàn cảnh của ông.

- Ực, ôi...

Thật đau lòng khi cô nhìn thấy anh đập đầu vào bàn bếp sau khi phạm phải "tội lỗi vô đạo đức" là đầu độc cha mình.

- Đồ khốn nạn, tại sao...?

- ...Là để có được hệ thống.

Vào khoảnh khắc cuối cùng, khi chứng kiến ​​cảnh anh ta ôm lấy Quỷ Vương và giải phóng Vũ khí Anh hùng bằng cách tập hợp tất cả những hành động xấu xa mà anh ta đã gây ra, cảnh tượng đó càng trở nên xúc động hơn.

Ngay cả những người không liên quan đến anh cũng sẽ buồn khi chứng kiến ​​biên niên sử của anh. Tuy nhiên, khi nhìn vào toàn bộ sự việc, Roswyn chỉ có vẻ mặt trống rỗng với những giọt nước mắt khô.

"Cái đó...?"

Khi cô vô tình nhìn chằm chằm vào màn hình đã chuyển sang màu trắng một lúc, có điều gì đó thu hút sự chú ý của Roswyn.

- Kugugugugu...

Lớp ngụy trang của Quỷ Vương đã bị lộ khi Vũ khí của Anh hùng trở nên điên cuồng.

".............."

Nhìn thấy vậy, Roswyn lặng lẽ đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

- Ồ...

Sau đó, cô lấy những lọ thuốc hàng đầu dành cho Frey, trong trường hợp cô có thể cứu được anh ta, nhiều cuộn giấy tấn công và cuộn giấy trốn thoát, rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Tôi cần xác nhận..."

Cô đã trì hoãn việc này đến phút cuối, nhưng đây là một giả thuyết tất yếu cần phải được xác minh.

.

.

.

.

.

Quay lại thời điểm hiện tại.

"Bạn... có đau nhiều không?"

"Ồ, anh đến đây vì lo lắng cho em à...?"

"Ồ."

Roswyn rụt rè hỏi Ruby đang nằm trên giường. Khi Ruby trả lời bằng một câu hỏi khác với vẻ mặt bất an, Roswyn bất giác rùng mình.

"Cô sợ điều gì thế, thưa Phu nhân Roswyn?"

"K-không-có gì đâu..."

"Ừm..."

Ruby quan sát cô từ mọi góc độ và cuối cùng nói với vẻ mặt nhẹ nhàng hơn.

"Nhưng bạn đang cầm gì trong tay vậy...?"

"Đ-đ-đây là... bản sao của lọ thuốc mà tôi đưa cho anh lần trước? Tôi mang đến cho anh..."

"À."

Vẻ mặt dịu dàng của Ruby lập tức cứng đờ khi nghe thấy điều này.

"Có phải là thứ anh đưa cho tôi lần trước không? Thành phần hoàn toàn giống nhau?"

"V-vâng, nó chính xác... giống hệt. V-chỉ khác mỗi cái chai và màu sắc."

"Ồ... Tôi hiểu rồi..."

Gật đầu khẽ, vẻ mặt nghiêm nghị của Ruby dần trở nên tệ hơn.

"Đây, xin hãy cầm lấy... Ngươi cần phải nhanh chóng hồi phục, căn bệnh trước kia không thể chữa khỏi này đã khỏi rồi..."

"Ừm, tôi vẫn còn một số tác dụng của lọ thuốc tôi uống lần trước, nên tôi không cần phải..."

"Nhưng vẫn xin hãy..."

Nhìn xuống Ruby với vẻ mặt kinh hãi, Roswyn cố gắng ép cô đưa lọ thuốc bằng đôi tay run rẩy.

"Được rồi, tôi đã nói là tôi thực sự không cần nó mà, đúng không?"

"Ối!"

"...Ôi trời."

Đột nhiên, lọ thuốc cô đang cầm vỡ tan, và Roswyn trông có vẻ choáng váng.

"Bình thuốc đột nhiên vỡ..."

"V-vậy sao..."

"...Thật đáng tiếc."

Không thể nào lọ thuốc lại đột nhiên vỡ được.

Lọ thuốc mà cô mua, có giá cao nhất, rất chắc chắn đến nỗi nó sẽ không bị vỡ ngay cả khi cả một chiếc xe đẩy chạy qua nó, nhờ vào khả năng bảo vệ ma thuật mạnh mẽ.

"Ồ, bạn bị thương ở đâu à?"

- Rung...

Với vẻ mặt lo lắng, Ruby nắm lấy tay cô, và Roswyn cảm thấy tim mình đập mạnh.

"À, à... à..."

Kết quả là Roswyn nhanh chóng rụt tay lại, quay lại với vẻ mặt tái nhợt và lẩm bẩm.

'Ruby... là Quỷ Vương... Cô ấy chính là Quỷ Vương!'

Đồng tử và các đặc điểm trên khuôn mặt xuất hiện thoáng qua trong những khoảnh khắc cuối của video trùng khớp với ngoại hình hiện tại của Ruby.

Bởi vì thế, cú sốc muộn màng và kinh hoàng ập đến với cô thật quá lớn.

'Tôi phải nói với ai đó... dù thế nào đi nữa, tôi phải cho mọi người biết...'

Đôi chân của Roswyn run rẩy dữ dội, và cô đổ mồ hôi lạnh. Mặc dù cô biết mình phải di chuyển chúng, nhưng nỗi sợ hãi đã làm cô tê liệt.

"Ừm..."

Ruby quan sát Roswyn di chuyển chậm rãi như một con rùa, nghiêng đầu tò mò.

"Có vẻ như anh không chắc chắn...?"

Tự hỏi chuyện gì đã xảy ra, Ruby nghiêng đầu, vẻ mặt không hề bị ảnh hưởng vì không phải chịu bất kỳ hình phạt nào.

'Dù vậy, cô ấy có ý định gì khi để tôi một mình...?'

Bởi vì "Hủy bỏ hình phạt" từ Hệ thống Trợ giúp cũng được áp dụng cho hệ thống Con đường Giả mạo.

- Xoẹt...

Khi Quỷ Vương suy ngẫm về tư thế của Roswyn, cô lặng lẽ đưa tay ra.

"Được rồi, tạm biệt... huh? Tại sao cửa... không mở?"

Cùng lúc đó, cánh cửa đã bị khóa.

"Ờ, tôi không chắc tại sao... Tại sao lại thế...?"

"Heik... ờ..."

"Quý bà Roswyn?"

Vì vậy, với vẻ mặt kinh hãi, Roswyn nghĩ đến việc dốc toàn lực bằng cách rút một cuộn giấy tấn công từ trong túi ra, chuẩn bị cho mọi tình huống.

'Tôi đã để lại thông tin cô ấy là Quỷ Vương trong phòng tôi rồi... nhưng... nhưng...'

- Đinh!

"...Hả?"

Sau đó, khi cô còn đang do dự không biết nên quyết định thế nào, cửa sổ hệ thống ánh trăng hiện ra trước mắt cô.

< Thành tựu: Mở đầu cho Total War >

Phần thưởng: Trí tuệ +1, Mana +1, Sức bền +1

"......!"

Nhìn thấy điều đó, hy vọng lóe lên trong mắt Roswyn.

'C-có thể...!'

- Bụp!

".....?"

Sau đó, cánh cửa mở ra, có người đi vào. Nhờ vậy, ngay lúc cô đang nghĩ đến số phận của mình được hồi sinh, cô nhìn xuống với ánh mắt bối rối.

"Chị ơi, đứng sau em nhé."

"Hả?"

"Xuống tầng một đi, tôi có chút việc ở đây trước."

Người bước vào phòng, mặc ngược chiếc áo choàng, kéo Roswyn ra sau lưng.

"Nhanh lên."

Và đó không ai khác chính là Glare.

"Hả...?"

Nhìn chằm chằm vào cửa sổ hệ thống quen thuộc trước mặt Glare, ánh mắt của Roswyn trở nên trống rỗng.