Chuyện xảy ra ở hành lang đình viện, Cung Thượng Giác dĩ nhiên không thể không hay biết. Thế nhưng hắn cũng chẳng có ý can thiệp. Huống chi, dung túng cho Cung Viễn Chủy vốn đã thành thói quen của hắn, mà việc hạ cổ lên người Thượng Quan Thiển cũng chính là do hắn ngấm ngầm ra hiệu. Chỉ cần kết quả vừa lòng, còn lại Thượng Quan Thiển thế nào, cùng hắn chẳng liên can.
Cung Viễn Chủy vừa đẩy cửa bước vào, Cung Thượng Giác đã mang theo ý cười gọi:
"Viễn Chủy về rồi, vừa đúng lúc, rửa tay rồi dùng bữa đi."
Viễn Chủy rửa tay xong, ngồi xuống cạnh Cung Thượng Giác, khác hẳn thường ngày, y lại chẳng đáp lời. Ngay sau đó, Cung Lãng Giác cũng bước vào. Thượng Giác đưa mắt sang, ý hỏi: "Sao đệ ấy lại giận?" Nhưng Lãng Giác chỉ liếc nhìn đệ đệ đang trầm mặc, rồi nhún vai, tỏ vẻ bản thân cũng không rõ.
"Viễn Chủy, lần này A Lãng trở về, mang cho em đủ loại kỳ trân dị thảo. Ăn xong thì qua xem thử nhé?"
"Đúng đó, Viễn Chủy đệ đệ! Ngươi không biết đâu, thu thập mấy thứ này cực khổ lắm!"
Viễn Chủy khẽ mím môi, đem cảm giác khác lạ thoáng dấy lên khi biết mình phải đến nữ khách viện đón người gạt sang một bên, rồi lại trở về vẻ thường ngày:
"Được thôi, thật làm khó Lãng ca ca, xuất môn bên ngoài còn nhớ đến ta."
"Nói chi thế, ta có quên ai cũng chẳng thể quên được Viễn Chủy đệ đệ!"
Thấy đệ đệ đã chịu bỏ qua, Lãng Giác lại khôi phục bộ dạng nghịch ngợm. Thượng Giác nhìn hai người một qua một lại, khóe mắt tràn ý cười, trong lòng dâng đầy thỏa mãn, muốn giấu cũng không giấu nổi.
Dùng bữa tối xong, ba người mới bắt đầu bàn chuyện chính sự.
"Trong hai năm ta rời khỏi cung môn, ẩn danh chu du khắp nơi dò la tung tích của Vô Phong. Phát hiện ra thủ đoạn của bọn chúng quả thật tàn nhẫn, đi đến đâu gần như không để lại người sống. Hơn nữa hành tung vô cùng quỷ dị, lại còn có cách chuyên để thoát khỏi sự bám đuôi, vì thế trên giang hồ không ai biết sào huyệt của chúng ở đâu. Những năm gần đây, nhờ dùng đến những thủ đoạn không thể lộ ra ánh sáng, ngày càng nhiều tiểu môn phái quy thuận Vô Phong. Nghe nói Vô Phong cho họ dùng một loại dược, gọi là 'Ruồi Bán Nguyệt'. Loại độc này nửa tháng lại phát tác một lần, khi đó toàn thân như bị lửa thiêu đốt, đau đớn khôn cùng, chỉ uống giải dược do Vô Phong luyện chế mới có thể tạm thời giảm bớt. Chính nhờ loại dược này, Vô Phong mới buộc được những môn phái kia không dám phản bội."
"Nửa tháng phát tác một lần?" Cung Viễn Chủy cau mày, ngẩng đầu nhìn sang Cung Thượng Giác: "Ca, cái này chẳng phải rất giống..."
"Thực tâm chi nguyệt."
Cung Lãng Giác cùng Cung Viễn Chủy đồng loạt chấn động, ngạc nhiên nhìn người vừa thản nhiên nói ra đáp án. Cung Thượng Giác quét mắt nhìn hai người, rồi thu lại ánh nhìn, song nhãn trống rỗng, để mặc mình rơi vào hồi ức.
"Ban đầu, trấn thủ hậu sơn cung môn không chỉ có ba gia tộc hiện nay. Phong, Hoa, Tuyết, Nguyệt, bốn nhà phân giữ. Về sau không rõ nguyên do, Phong gia rời khỏi cung môn, lập nên Thanh Phong Kiếm Phái, rồi lại quy phục Vô Phong. E rằng cũng chính khi đó, phương dược của Thực tâm chi nguyệt mới bị tiết lộ ra ngoài."
"Ca, sao huynh biết những chuyện này?"
Cung Thượng Giác dĩ nhiên không thể nói đến chuyện trọng sinh huyền diệu. Hắn chỉ nhìn Cung Viễn Chủy một cái:
"Viễn Chủy, em còn nhớ năm đó, khi Vô Phong công kích cung môn, người đã cứu em ra là ai không?"
Cung Lãng Giác đưa mắt sang phía Cung Viễn Chủy, thấy y khẽ gật đầu.
"Người ấy nói hắn tên Cung Viễn Tự, bảo ta gọi là Viễn Tự Trưởng Lão."
"Trong cung môn còn có trưởng lão ư? Sao ta chưa từng nghe qua?"
"Viễn Tự Trưởng Lão ẩn cư hậu sơn, rất hiếm khi lộ diện. Nói cho đúng thì năm đó chính là ông ấy đã cứu mạng ngươi."
Cung Lãng Giác chỉ vào chính mình, thấy Cung Thượng Giác gật đầu thì gãi đầu nghi hoặc:
"Ta sao lại chẳng nhớ gì hết?" Nhưng hắn cũng không quá bận tâm, chỉ tò mò về thân phận vị trưởng lão kia.
"Ca, vậy rốt cuộc Viễn Tự Trưởng Lão là ai? Những bí mật của cung môn đều do ông ấy nói cho huynh biết? Ông ấy lại làm sao mà biết được?"
"Viễn Tự Trưởng Lão tồn tại cùng cung môn đã trăm năm, tự mình chứng kiến bao biến đổi, tất nhiên biết không ít chuyện."
"Cái gì!?" Cung Lãng Giác cùng Cung Viễn Chủy đều cả kinh.
"Thế gian sao có người có thể sống hơn trăm năm?"
"Nhưng ta còn nhớ dung mạo Viễn Tự Trưởng Lão chỉ như một thanh niên."
Hai người đồng loạt cất tiếng, rồi lại bị lời của Viễn Chủy làm chấn động thêm lần nữa.
"Dung mạo thanh niên!? Ca, chẳng lẽ đây chính là trường sinh bất tử trong truyền thuyết?"
Cung Thượng Giác gật đầu, lại khẽ lắc.
"Ta cũng chẳng biết vì sao ông ấy có thể sống lâu như vậy, chỉ biết ông ấy thực sự đã ở đây từ thuở cung môn mới lập."
"Vậy chúng ta..." Cung Lãng Giác vừa định nói tiếp, lại chợt ý thức Viễn Chủy vẫn ở bên, liền vội im lặng. Nhưng hành động ấy khiến Viễn Chủy nảy sinh nghi ngờ:
"Lãng ca ca, vừa rồi huynh định nói gì?"
"À... cái này... cái này..."
"Ca, huynh và Lãng ca ca có chuyện giấu ta sao?"
"Không phải muốn giấu, chỉ là khi ấy ngươi còn nhỏ, chúng ta không muốn kéo ngươi vào vòng xoáy."
Cung Viễn Chủy ngẫm nghĩ giây lát, lập tức hiểu ra đầu đuôi:
"Hóa ra từ hai năm trước các huynh đã bắt đầu giấu ta, khó trách Lãng ca ca rời cung môn, ngay cả lời từ biệt cũng không nói." Đôi mắt Viễn Chủy đã rưng rưng, "Ca, huynh giấu ta, thật sự chỉ vì ta còn nhỏ, hay là..."
"Viễn Chủy!" Cung Thượng Giác vội cắt ngang, nắm lấy tay y, dịu giọng dỗ dành: "Nghe ca nói trước, được không?"
Viễn Chủy mím môi im lặng, không trả lời. Nhưng Cung Thượng Giác biết, đó là sự đồng ý.
"Viễn Chủy nhìn nhận cung môn hiện nay thế nào?"
Cung Thượng Giác chậm rãi hỏi một câu. Viễn Chủy rõ ràng không ngờ huynh trưởng sẽ hỏi vậy, ngẩn người một lúc, chưa biết đáp sao. Cung Thượng Giác cũng không đợi y trả lời, lại tiếp:
"Nếu bảo Viễn Chủy rời khỏi cung môn từ nay không còn dính dáng với đại gia tộc này nữa, Viễn Chủy sẽ làm thế nào?"
"Ta..." Viễn Chủy nghiến môi, suy nghĩ chốc lát rồi định thần nói, "Nay cung môn đối với ta là nhà, là nơi có ca và Lãng ca ca. Nếu các huynh đều rời đi, thì cung môn với ta chẳng còn là gì cả."
Nghe Viễn Chủy nói vậy, Lãng Giác thở phào nhẹ nhõm. Hắn liếc Cung Thượng Giác thấy ca ca mình cũng vừa lòng với câu trả lời ấy.
"Bao năm qua, nội bộ cung môn lòng người dao động, lập trường thay đổi, bốn cung có khi thiên lệch là điều thường. Ta có thể hiểu. Nhưng giờ nhìn lại, trưởng lão đã công khai thiên vị, cung môn trong ngoài lắm lo, đã có phần suy thế. Ban đầu ta tính dẫn em cùng A Lãng rời đi, nhưng giang hồ hiện nay Vô Phong ngang ngược, chẳng phải thái bình. Dẫu là ta, cũng không dám chắc có thể bảo toàn được cho hai người."
Rồi Thượng Giác kể tiếp: "Sau đó ta đến thăm Viễn Tự Trưởng Lão để thử xem lập trường ông ấy ra sao. Viễn Tự bảo đừng nề hà, cung môn trăm năm đã đủ, đến lúc phải đổi mới. Ta về bèn đổi ý. Chúng ta cùng họ Cung, cung môn là nhà ta, đã cho ta mảnh đất màu mỡ để lớn lên. Nay trong đó sinh sâu mọt, ta sao có thể ruồng bỏ mà đi riêng?"
"Huynh định..." Lãng Giác vừa định hỏi, bị Thượng Giác ngắt lời.
"Ta và A Lãng bàn, lợi dụng Vô Phong để khiến họ đối đầu với cung môn; cũng nhân đó ta tiêu trừ luôn cả khủng hoảng nội bộ lẫn giang hồ. Khi mọi sự yên ổn, chúng ta sẽ dắt cả nhà rời đi, di rời tất cả, không cần cư trú trong thung lũng đầy độc khí này nữa."
Cung Thượng Giác quay đầu nhìn Viễn Chủy — người vẫn chưa tiêu hóa nổi tin lớn ấy — nhìn chằm chằm, hỏi:
"Chỗ này hiểm ác đến thế, Viễn Chủy, em có sợ không?"
Cung Viễn Chủy phản ứng chậm rãi rồi lắc đầu, nắm lấy tay Cung Thượng Giác, nhìn hai vị ca ca:
"Có hai ca ca ở đây, Viễn Chủy không sợ."
"Về Thượng Quan Thiển, Viễn Chủy dự định khi nào lấy con ấu trùng trong người nàng a ra?" Cung Lãng Giác nghe Cung Thượng Giác hỏi thế thì sửng sốt.
"Huynh, sao phải lấy ra? Thượng Quan Thiển chẳng phải thuộc Vô Phong sao?" hắn giật nảy.
"Con ấu trùng kia chỉ có một, Viễn Chủy mất hai năm luyện thành. Để nó ở trong người Thượng Quan Thiển chẳng khác nào uổng phí." Cung Thượng Giác trả lời.
"Vậy cứ để vậy sao?" Cung Lãng Giác lại hỏi.
"Ai nói để vậy?" Cung Viễn Chủy xen vào. "Con ấu trùng tuy luyện hai năm, vẫn chưa đạt trạng thái mạnh nhất; chỉ có thể đẻ trứng trong cơ thể người, nên ta mới cho Thượng Quan Thiển nuốt. Hai ngày nữa nó đẻ trứng, ta sẽ lấy con mẹ ra — hiệu quả sẽ không giảm mà còn tăng. Chỉ có một con, sao để cho Thượng Quan Thiển mãi mang theo được."
"Ra vậy." Cung Lãng Giác bừng tỉnh. "Đúng rồi, không thể để cho nàng dễ ăn."
"Lấy về rồi ta còn chuẩn bị thêm độc dược và độc trùng cho nó, ép nó sớm thành phẩm, tới lúc đó sẽ khỏi phải phiền toái từng người một nữa."
"Ừm, đừng vội, đừng vì luyện độc mà quên ăn." Cung Thượng Giác nhắc.
"Hì hì — ta biết mà, ca." Viễn Chủy cười nhẹ.