Khi Cung Viễn Chủy mở mắt, thần trí vẫn còn chưa tỉnh hẳn, lờ mờ thấy bên giường có một bóng người đang ngồi. Tiểu nhân nhi lập tức hoảng sợ, vội vàng kéo chăn trùm kín đầu để ẩn mình. Bên ngoài chăn vang lên một tiếng cười khẽ, kế đó là cảm giác có người kéo nhẹ tấm chăn đang che thân.
Cung Viễn Chủy ra sức níu lấy, đồng thời lặng lẽ dịch người vào phía trong giường. Người kia mở miệng nói, giọng tuy bị chăn che mà có phần mơ hồ, nhưng vẫn nghe ra được ý cười trong đó:
"Giường chỉ có từng ấy, đệ có thể trốn đi đâu được chứ? Được rồi, bỏ chăn ra đi, coi chừng ngộp thở."
Cung Viễn Chủy buông chăn xuống, khuôn mặt nhỏ nhắn còn đầy cảnh giác, đầu tóc rối bời, dung mạo non nớt lại mang theo mấy phần tức cười.
Đến khi trông rõ dung nhan người trước mặt, Cung Viễn Chủy mới thả lỏng. Gương mặt này y từng thấy qua — là vị ca ca của Giác cung. Y nghi hoặc hỏi:
"...Thượng Giác ca ca? Sao huynh lại ở đây?"
Cung Thượng Giác cúi người bế y dậy từ trên giường, vừa giúp y rửa mặt chải đầu, vừa đáp:
"Sau khi Vô Phong xâm nhập cung môn, đệ liền mất tích, ta đương nhiên phải đi tìm đệ. Viễn Chủy đệ đệ ở đây những ngày qua có ổn không?"
Cung Viễn Chủy gật đầu.
"Viễn Chủy đệ đệ ở một mình, có sợ hãi không?"
Cung Viễn Chủy lắc đầu.
"Vậy... đệ có nguyện ý theo ta hồi cung không?"
Cung Viễn Chủy không đáp, Cung Thượng Giác cũng không thúc ép, chỉ chuyên tâm làm việc trong tay. Hắn chưa từng nuôi hài tử, cũng chưa từng giúp ai búi tóc, tóc mềm mượt này đến tay hắn thì cứ bướng bỉnh không nghe lời. Cung Thượng Giác đành dùng lược gỗ chải suôn, rồi để mặc như thế.
"Phụ thân ta đã mất, ta không biết võ công, nếu quay về sẽ bị bắt nạt."
"Không đâu," Cung Thượng Giác nắm lấy bàn tay nhỏ của Viễn Chủy, "Không có phụ thân thì vẫn còn ca ca, ca ca sẽ không để người khác bắt nạt đệ, ca ca sẽ bảo vệ đệ."
"Phụ thân chúng ta không giống nhau, huynh cũng là ca ca của ta sao?"
"Sao lại nói thế, đệ chẳng đã gọi ta là ca ca rồi sao? Hơn nữa, chỉ cần đệ mang họ Cung, thì chính là đệ đệ của ta."
"Vậy... đệ đệ ruột của ca ca thì sao? Ta tới rồi, hắn có tức giận không?"
Lời ấy khiến Cung Thượng Giác ngẩn người, hắn suýt quên rằng đời này Lãng đệ đệ của hắn vẫn còn sống.
Cung Viễn Chủy tuy còn nhỏ tuổi, nhưng lại rất biết quan sát sắc mặt người khác. Y thấy vẻ mặt Cung Thượng Giác biến đổi, thì đoán được đối phương hẳn là còn một đệ đệ khác.
"Thượng Giác ca ca, Viễn Tự trưởng lão đối với ta rất tốt, ở đây cũng chẳng có ai ức hiếp ta, nên ta không hồi cung cũng không sao cả."
Cung Thượng Giác nhìn khuôn mặt trắng trẻo của Viễn Chủy, bàn tay nắm lấy tay y bất giác siết chặt hơn.


Cung Lãng Giác nhìn Cung Thượng Giác đang ngẩn người trước án thư, trong lòng dấy lên vài phần lo lắng.
Từ sau khi ca ca bị thương trở về từ chuyến đi lần trước, liền như đổi thành một người khác. Trước đây bọn họ rất ít lui tới với Chủy cung, vậy mà chuyến này vừa về đã hạ lệnh tìm kiếm Cung Viễn Chủy, Cung Lãng Giác nghĩ mãi cũng không ra nguyên cớ, chỉ cho rằng ca ca sau đại biến ở cung môn không muốn thấy huyết mạch Cung gia lưu lạc bên ngoài nên mới làm vậy.
Thế nhưng hôm ấy, ca ca lại đột nhiên biến mất, chỉ để lại cho Kim Cố một phong thư, dặn bọn họ chớ nên lo lắng.
Ca ca vốn mang thương tích trong người, cung môn tuyệt đối không thể phái huynh đi làm việc lúc này. Nhưng thư kia đích thực là nét bút của ca ca, phía dưới còn đóng tư ấn riêng của huynh trưởng, không thể giả mạo.
Cung Lãng Giác đành phải án binh bất động, chờ ca ca trở về Giác cung.
Cung Thượng Giác chẳng bao lâu sau đã quay lại, rồi tự nhốt mình trong thư phòng, không rõ đang bận rộn chuyện gì.
Cung Lãng Giác dù tuổi còn nhỏ, nhưng lớn lên trong cung môn, tâm tư cũng không phải hoàn toàn ngây thơ. Dù diện mạo ca ca không đổi, nhưng khí thế đã khác, không giống thiếu niên mười mấy tuổi, mà giống như những vị trưởng lão trong trưởng lão viện kia.
Tính Cung Lãng Giác xưa nay ngay thẳng, thấy ca ca suốt ngày như có tâm sự, thật sự nhìn không nổi, liền đẩy cửa bước vào hỏi thẳng:
"Ca ca, đã xảy ra chuyện gì vậy? Sao huynh vừa về đã tự nhốt mình trong thư phòng?"
"A Lãng, lại đây, ca ca có chuyện muốn nói với đệ."
"Ca ca cứ nói."
"A Lãng từng gặp vị đệ đệ ở Chủy cung chưa?"
"Huynh nói Cung Viễn Chủy à?" Cung Thượng Giác khẽ gật đầu. "Chưa từng gặp, chỉ nghe bọn hạ nhân nhắc đến qua vài lần..."
"Bọn họ nói gì?"
"Họ nói vị đệ đệ ấy có phần quái lạ, bình thường không khóc cũng chẳng cười, không hay nói chuyện với ai, cả ngày cứ ở một mình, còn hay đến những góc khuất trong cung môn mà đào đất chơi..."
"Còn gì nữa?"
"Hết rồi. Đệ nghĩ đến lời mẫu thân và ca ca từng dạy, nói rằng huyết mạch Cung gia thưa thớt, chúng ta tuy ít khi qua lại, nhưng là người cùng thế hệ, phải biết tương trợ lẫn nhau. Vị đệ đệ ở Chủy cung là người nhỏ tuổi nhất trong chúng ta, đương nhiên cũng là đệ đệ của đệ. Sao có thể để người ta tùy tiện bàn tán như vậy được. Cho nên đệ đã... đã cho người bắt mấy hạ nhân đó lại, trừng phạt họ một trận... Ca ca, đệ làm vậy có sai không?"
"A Lãng không sai," Cung Thượng Giác đưa tay xoa đầu Cung Lãng Giác, "Viễn Chủy là đệ đệ của chúng ta, chúng ta tự nhiên phải bảo hộ em ấy thật tốt."
"Ca ca chẳng phải nói có chuyện muốn nói với đệ sao?"
"Ca ca muốn hỏi A Lãng, đệ có nguyện ý để Viễn Chủy đến Giác cung, sống cùng chúng ta hay không? Khi Vô Phong xâm nhập, người Chủy cung hầu như đều không còn, Viễn Chủy còn nhỏ, cho nên ta nghĩ..."
"Ca ca đã tìm thấy đệ ấy rồi?!"
"Ừm, tìm được rồi."
"Vậy đệ ấy có bị thương không? Chừng ấy thời gian một mình lưu lạc bên ngoài, sống ra sao, có bị ai bắt nạt không?"
"Không có, Viễn Chủy gặp được người tốt, sống rất ổn."
"Vậy thì tốt rồi."
"Vậy..."
"Ca ca mau đón Viễn Chủy đệ đệ về đi, như vậy thì đệ không còn là nhỏ tuổi nhất trong nhà nữa, đệ làm ca ca rồi! Nhất định sẽ cố gắng luyện công, nhất định sẽ bảo vệ Viễn Chủy đệ đệ thật tốt."
"Được. Từ nay trở đi, A Lãng và Viễn Chủy đều là đệ đệ của ca ca, ca ca nhất định sẽ bảo vệ hai người cho thật tốt."


Thời gian quay lại đêm hôm trước, nơi sâu trong hậu sơn.
"Sâu trong hậu sơn? Ngài... chính là vị dị nhân mà trưởng lão từng nhắc tới?"
"Thế nào, trông không giống sao? Ngươi tưởng dị nhân phải có ba đầu sáu tay, cao tám thước, mặt như mãnh thú mới được hả?"
"Không... xin hỏi tôn danh của các hạ."
"Cung Viễn Tự, ta cũng coi như người trong Cung môn, tuổi tác ấy hả... chỉ hơn chứ không kém. Ngươi gọi ta một tiếng trưởng lão, ta vẫn chịu nổi."
"Viễn Tự trưởng lão làm sao biết được thân phận của vãn bối?"
Cung Viễn Tự ngẩng đầu chỉ lên trời, Cung Thượng Giác nghi hoặc cũng ngẩng nhìn theo.
"Trước khi Vô Phong xâm nhập Cung môn chừng một tháng, tinh tượng trên trời đã bắt đầu rối loạn. Phá Quân, Tham Lang mơ hồ có điềm rơi rụng. Vốn dĩ, mấy chuyện này không đến lượt ta quan tâm. Nhưng... hết cách rồi, lòng hiếu kỳ hại chết mèo. Thế là ta... ừm... tiện đường 'ghé ngang' tiền sơn một chút, nghĩ bụng đã loạn cả rồi thì loạn thêm chút nữa cũng chẳng sao. Ta liền tiện tay... Sau đó suốt một thời gian dài tinh tượng vẫn chưa về chỗ cũ, nhưng Trung cung vẫn không biến, đại loạn chưa đến. Lại qua mấy tháng, sao rơi qua, Thất Sát hồi vị, ta liền biết trong Cung môn hẳn đã xảy ra chuyện gì đó thiên cơ bất khả lộ. Ở ngoài này, ta cũng có vài nhân mạch đấy..."
Cung Thượng Giác là người thông minh, lời Cung Viễn Tự tuy chưa nói hết nhưng hắn đã hiểu. Việc trọng sinh quá mức huyền ảo, dẫu có nói ra cũng chưa chắc ai tin, nên hắn cũng chẳng che giấu, không ngờ nơi thế giới này lại có một "dị nhân" nhìn thấu mọi sự rõ ràng đến vậy.
"Thượng Giác cảm tạ trưởng lão đã ra tay cứu giúp. Chỉ là có một việc còn chưa hiểu rõ. Nếu đã cứu được A Lãng, vì sao mẫu thân của ta lại..."
"Thượng Giác, mỗi người đều có mệnh số riêng. Mệnh số của Lãng Giác và mẫu thân ngươi vốn dĩ đã nên tận. Khi ấy ta cứu được Viễn Chủy lẽ ra phải lập tức trở về hậu sơn, nhưng chẳng hiểu sao lại vòng qua Giác cung. Người xem quẻ như ta, vốn không tin vào chuyện trùng hợp. Đành phải âm thầm ra tay cứu lấy Lãng Giác.
Nhưng số mệnh của nó vốn có một kiếp nạn, không phải lần này thì là lần sau. Nếu lần tới nó còn tránh được, vậy con đường sau này, mới thật sự là quang minh rộng mở."
Cung Thượng Giác trầm mặc không nói. Hắn biết Cung Lãng Giác còn sống đã là may mắn lớn, không thể cưỡng cầu thêm nữa.
"Vậy... Viễn Tự trưởng lão, còn Viễn Chủy..."
"Tìm một thời cơ thích hợp, đưa nó trở về đi. Người trong Cung môn xem ta như rắn rết. Nếu biết Viễn Chủy từng có qua lại với ta, chỉ e là chẳng để lại cho nó một con đường sống.
Ngươi là người từ thế giới khác tới, ắt hẳn biết cách dùng ký ức tiền kiếp để chiếm lấy tiên cơ. Thế đạo yên bình đã lâu, cũng đến lúc nên loạn. Phá rồi mới lập, ngươi tự mình suy nghĩ cho kỹ đi."
"Đa tạ trưởng lão chỉ điểm." Cung Thượng Giác do dự một lúc, cuối cùng vẫn hỏi:
"Viễn Tự trưởng lão, rốt cuộc thì... Vô Lượng Lưu Hỏa là gì?"
Cung Viễn Tự nâng chén trà vừa mới đun nóng, ánh mắt lướt qua một tia chế giễu:
"Chỉ là một thứ khiến Cung môn cảm thấy an tâm mà thôi."