Mùi máu tanh lan tràn khắp mọi ngóc ngách của Cung môn.
Cung Thượng Giác dẫm lên nền đất đẫm máu, chạy thẳng đến cửa lớn sơn son của Chủy Cung – nơi đã bị phá tung.
Cảnh tượng bên trong Chủy Cung còn thảm khốc hơn tưởng tượng của hắn, các loại dược thảo và bình thuốc vỡ nát đầy đất, chính giữa đại điện, Cung Giác Chủy nằm sõng soài trên nền, cơ thể đã cứng ngắc, bên dưới là một vũng máu đen sẫm to lớn.
Cung Thượng Giác buộc bản thân rời mắt đi, đám người Vô Phong như châu chấu tràn qua, phụ nữ và trẻ nhỏ đều trốn vào mật đạo, chỉ không thấy bóng dáng đứa trẻ ba tuổi kia. Cửa lớn Chủy Cung đã đóng kín nhiều năm, hắn không dám nghĩ đứa trẻ sẽ thế nào, chỉ có thể không ngừng gọi: "Viễn Chủy! Viễn Chủy!"
Chỉ có tiếng gió rít đáp lại hắn.
Hắn lao vào chính điện, tìm kiếm khắp nơi, không bỏ qua bất kỳ góc nào, nhưng vẫn không thấy bóng dáng đứa trẻ. Mồ hôi lạnh lăn dài bên thái dương.
Đúng lúc hắn tưởng chừng tuyệt vọng, chợt nghe thấy một tiếng nức nở yếu ớt. Tia hy vọng lại bùng lên trong lòng hắn, hắn chạy về phía tủ thuốc, kéo ra một ngăn kéo – âm thanh trở nên rõ hơn chút. Cung Thượng Giác liền kéo hết các ngăn khác, dùng dao cạy ra ngăn bí mật.
Một luồng mùi thuốc nồng nặc và hắc xộc thẳng vào mặt. Trong không gian nhỏ hẹp chất đầy dược liệu khô, một đứa trẻ cuộn tròn lại, thân thể nhỏ bé run lên từng đợt như sàng sẩy.
Tim Cung Thượng Giác như bị dao cắt. Hắn cẩn thận đưa tay ôm đứa nhỏ ra. Bé nhẹ đến đáng sợ, khiến hắn không khỏi nhớ đến lúc Cung Lãng Giác bằng tuổi còn béo tròn như heo con. Một nỗi chua xót và tức giận dâng trào trong lòng hắn.
"Đừng sợ, Viễn Chủy, không sao rồi." Cung Thượng Giác cố gắng trấn an sinh linh bé nhỏ đang hoảng loạn.
Đứa bé vẫn đang run. Cung Thượng Giác đưa một tay vén tóc mái rối bời của bé. Trên khuôn mặt trắng bệch gần như trong suốt ấy, in hằn vài vết bầm tím rõ rệt hình ngón tay — đó là dấu vết bị ai đó mạnh tay bóp chặt.
Lửa giận bốc thẳng lên đầu. Giọng của Cung Thượng Giác trầm đến đáng sợ, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua những vết thương khiến người rùng mình ấy:
"Viễn Chủy, nói cho ca ca biết, ai làm?"
Tiểu Viễn Chủy vùi mặt vào trong vạt áo hắn, chỉ để lại một mái đầu lông tơ đen nhánh, tiếng nức nở cũng nghẹn lại, chỉ còn lại thân thể run rẩy không thể kiểm soát, đang nói lên nỗi sợ hãi.
Tim Cung Thượng Giác siết lại. Hắn ôm chặt hơn, che chắn cho Tiểu Viễn Chủy trong lòng, bước nhanh ra ngoài điện, chỉ mong lập tức tìm được đại phu khám xem.
Chân vừa bước khỏi bậc đá lạnh lẽo ở cửa điện, mấy tiếng xì xào cố ý hạ thấp vang lên từ góc khuất:
"Chậc, ta đã nói rồi mà, cái tên Viễn Chủy đó là đồ đần độn! Ba tuổi rồi còn không biết lên tiếng, cứ như khúc gỗ, không là ngốc thì là gì?"
Một giọng khác chen vào, đầy khinh miệt:
"Chứ gì nữa, đúng là sao chổi! Khắc chết mẹ đẻ, làm cha nó phát điên, bản thân thì ngu ngốc, Chủy Cung đóng cửa bao năm nay rồi? Xui xẻo! Ai dính vào thì kẻ đó gặp họa!"
Cung Thượng Giác dừng bước.
Hắn nghiêng đầu lại, ánh mắt sắc lạnh như lưỡi dao tẩm độc quét về phía phát ra tiếng — mấy đứa đồng tử thuốc kia còn chưa kịp rút nụ cười khinh bỉ trên mặt thì đã chạm phải ánh mắt hắn, lập tức sợ đến mềm nhũn chân.
Đúng lúc này, tiếng bước chân vang lên, từ xa đến gần. Kim Phục dẫn theo một đội thị vệ hoàng ngọc chạy tới.
"Giác công tử!" Kim Phục bước lên hành lễ.
Cung Thượng Giác giơ tay, che một bên tai của Tiểu Viễn Chủy, để bé vùi đầu vào ngực mình, chắc chắn bé không nghe thấy, rồi mới mở miệng:
"Lôi đám nô tài lắm mồm đó ra ngoài..."
"— Móc lưỡi."
"Công tử tha mạng! Bọn ta không dám nữa!"
Đám đồng tử thuốc như tỉnh mộng, quỳ rạp xuống đất, dập đầu liên tục.
Kim Phục và thị vệ không biểu cảm bước tới, kéo đám người đó đi, tiếng khóc lóc kêu gào dần xa.
Cung Thượng Giác cúi đầu xuống, cằm nhẹ nhàng tựa lên đỉnh đầu Viễn Chủy.
Đứa nhỏ nằm nghiêng trong lòng hắn, hắn siết chặt tay, giọng dịu đi:
"Viễn Chủy, không sợ nữa. Ca ca đưa đệ về nhà."
Cung Thượng Giác ôm đứa bé bước nhanh về phía Giác Cung.
Giác Cung ấm áp, hệ thống sưởi dưới đất đã được đốt lên. Linh phu nhân đã sốt ruột đứng chờ ở cửa từ lâu. Vừa thấy Cung Thượng Giác ôm đứa nhỏ bước vào, bà lập tức đón lấy. Cung Thượng Giác tóm tắt quá trình tìm được Cung Viễn Chủy, cùng những lời lẽ độc ác và cách xử lý đám đồng tử thuốc kia.
"Đồ khốn! Đáng chết!" Linh phu nhân giận run cả người, đập mạnh lên chiếc bàn con bên cạnh, khiến cả chén trà cũng bật lên.
Cung Lãng Giác – đang nép bên chân mẹ nhìn quanh với vẻ tò mò – bị giật mình, thân thể nhỏ run lên, mắt tròn xoe. Còn Tiểu Viễn Chủy trong lòng Cung Thượng Giác cũng run rẩy theo, cố gắng rút sâu hơn vào trong lòng hắn, đầu gần như chui cả vào trong áo hắn.
"Viễn Chủy đừng sợ, không sao đâu..."
Linh phu nhân nhìn gương mặt đầy hoảng hốt của đứa nhỏ, mắt lập tức đỏ hoe. Bà đưa tay ra, muốn ôm lấy đứa nhỏ đáng thương này:
"Đứa trẻ ngoan, để bá mẫu ôm một cái được không?"
Nhưng thân thể bé nhỏ ấy chẳng những không thả lỏng, ngược lại còn rúc sâu hơn trong lòng Cung Thượng Giác.
Hắn lập tức ôm chặt, nghiêng người che chắn bàn tay đang đưa tới của mẹ mình, nhẹ giọng nói:
"Nương, để con ôm. Đệ ấy bị dọa hỏng rồi."
Đúng lúc này, thị nữ bưng thức ăn nóng hổi đi vào. Cung Thượng Giác ngồi xuống, ôm đứa nhỏ vào lòng, tránh phần mặt có vết thương, đặt bé trên đùi, dùng muỗng ngọc múc một chút cháo sữa, thổi thổi rồi đưa đến môi bé đang mím chặt.
"Viễn Chủy," hắn dịu giọng dỗ dành đứa nhỏ đang ngơ ngác,
"Cả ngày nay không ăn gì rồi đúng không? Để ca ca đút đệ ăn chút nhé, được không?"
Đứa nhỏ không những không há miệng, mà ngược lại còn mím chặt môi, như thể đang thấy thứ gì đó rất đáng sợ.
Cung Thượng Giác khựng lại, một ý nghĩ nảy lên trong đầu:
Tại sao lại sợ? Có phải từng bị người ta thô bạo nhét đồ vào miệng?
Có phải chuyện này đã xảy ra nhiều lần, mới để lại dấu vết trên gương mặt này?
Ngón tay cầm muỗng của hắn siết chặt đến trắng bệch, cố kiềm nén cảm xúc, không thu lại muỗng, cũng không cưỡng ép, chỉ giữ nguyên tư thế ấy, kiên nhẫn nói:
"Viễn Chủy, đừng sợ, là ca ca đây, ca ca đút cho đệ. Ngọt lắm, nếm thử một chút thôi, được không? Có ca ca ở đây, sẽ không ai làm đệ đau nữa..."
Hắn lặp đi lặp lại như thế, thời gian lặng lẽ trôi.
Linh phu nhân bịt miệng, nước mắt chảy thành hàng.
Một lúc lâu sau, Tiểu Viễn Chủy rụt rè ngẩng đầu lên, nhìn gương mặt dịu dàng của Cung Thượng Giác. Môi bé mới do dự hé ra một khe nhỏ, Cung Thượng Giác mừng rỡ, nhanh chóng đút muỗng cháo sữa ấy vào miệng bé.
Tiểu Viễn Chủy ngậm lấy muỗng, đầu lưỡi nhẹ nhàng liếm thử.
Có vẻ hương vị này khiến bé cảm thấy an tâm, miệng nhỏ bắt đầu mút và nuốt.
Cung Lãng Giác nghiêng đầu, nhìn đệ đệ như búp bê sứ trong lòng ca ca, chỉ biết ăn một cách máy móc, ánh mắt đầy thắc mắc:
"Nương ơi, sao Viễn Chủy đệ đệ không nói chuyện vậy ạ?"
Lại hỏi tiếp: "Đệ đệ bị bệnh à?"
Linh phu nhân vẫn nhìn đứa nhỏ đang ăn từng chút một trong lòng Cung Thượng Giác. Nghe vậy, mắt bà lại đỏ lên, không nỡ nói ra sự thật đã chôn sâu trong lòng:
"Bởi vì... vì lúc Tuy di nương của con mang thai Viễn Chủy, đã bị đám ác nhân Vô Phong hạ độc, hại chết Tuy di nương, cũng... cũng làm tổn thương đến đứa bé còn trong bụng..."
Bà nghẹn ngào:
"Kể từ khi Tuy di nương mất, Giác Chủy thúc thúc của con tinh thần cũng dần bất ổn... Cửa Chủy Cung cũng đóng lại từ đó. Mẹ từng nghĩ, dù sao ông ấy cũng là cha ruột của Viễn Chủy, sẽ... sẽ chăm sóc tốt con mình..."
Bà siết chặt nắm tay, giận dữ nói:
"Nhưng ai ngờ? Ai ngờ hắn lại chăm như thế này! Sớm biết vậy, dù mẹ có liều mạng cũng sẽ xông vào Chủy Cung, cướp Viễn Chủy ra!"
Cung Lãng Giác bị cảm xúc của mẹ làm ảnh hưởng, bĩu môi bật khóc:
"Chuỷ đệ đệ đáng thương quá..."
Mắt Cung Thượng Giác cũng hoe đỏ.
Hắn cúi đầu, nhìn đứa bé vẫn im lặng trong lòng — đẹp đẽ như một pho tượng gỗ, cách biệt với mọi cảm xúc, như thể thế giới bên ngoài không còn liên quan đến bé nữa.
Linh phu nhân lau mạnh nước mắt, dằn lại cảm xúc, nhìn Cung Thượng Giác rồi lại nhìn đứa trẻ ngơ ngác trong lòng hắn, ánh mắt dần trở nên kiên định.
Bà dang tay, ôm lấy cả ba người – Cung Thượng Giác, Cung Lãng Giác và Tiểu Viễn Chủy trong lòng họ – vào trong vòng tay của mình.
"Từ hôm nay trở đi, Viễn Chủy chính là đệ đệ ruột của các con! Là người của Giác Cung chúng ta!"
Bà cúi xuống, nhìn gương mặt ngơ ngác của Tiểu Viễn Chủy, giọng nói nhẹ nhàng:
"Viễn Bảo, sau này đây chính là nhà của con. Có bá mẫu ở đây, có các ca ca ở đây, con là bảo vật của Giác Cung, từ nay về sau, chúng ta sẽ không khổ nữa..."
Tiểu Viễn Chủy bị bao bọc trong vòng tay của ba người, vẫn ngơ ngác như cũ.
Bé nhìn ca ca Cung Thượng Giác đang ôm mình thật chặt, nhìn Linh phu nhân đang cố mỉm cười dù nước mắt chưa khô, lại nhìn Cung Lãng Giác đỏ hoe mắt bên cạnh.
Bé dường như không hiểu những cảm xúc mãnh liệt này là gì, không hiểu vì sao họ lại khóc, càng không hiểu họ đang hứa hẹn điều gì...
Đêm đã khuya, trong tẩm điện của Giác công tự chỉ còn lại một ngọn đèn dầu vàng dịu.
Cung Thượng Giác mở hộp thuốc bằng ngọc trắng, ngón tay chấm thuốc mỡ, nhẹ nhàng bôi lên những vết bầm tím trên má Tiểu Viễn Chủy.
Tiểu Viễn Chủy đặc biệt yên tĩnh, không khóc không nháo, thậm chí hàng mi cũng không động đậy.
Bé chỉ ngẩng nhẹ gương mặt nhỏ, mặc cho Cung Thượng Giác thao tác — tựa như một búp bê gỗ tinh xảo.
Cung Thượng Giác bôi thuốc cẩn thận, rồi đặt hộp thuốc sang một bên. Hắn ngồi xuống, ngang tầm mắt với đứa nhỏ trên giường.
"Viễn Chủy," hắn vươn tay, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ bé của bé — nhỏ và gầy đến đáng thương.
"Ta là ca ca, Cung Thượng Giác, là ca ca của đệ."
Tiểu Viễn Chủy dường như bị âm thanh đó dẫn dắt, chậm rãi nhìn về phía Cung Thượng Giác, chớp mắt, như đang cố gắng nhận biết.
Chỉ một phản ứng nhỏ bé ấy cũng khiến lòng Cung Thượng Giác tràn đầy vui mừng.
Hắn siết nhẹ bàn tay nhỏ kia, dịu dàng nói:
"Ca ca chỉ mong đệ được lớn lên bình an, không bệnh không tai, ngày nào cũng vui vẻ."
Hắn nhìn gương mặt vẫn còn mơ hồ kia, khựng lại một chút, rồi thử nói ra một cái tên chất chứa biết bao tình cảm:
"Từ nay, gọi đệ là Chủy Nô, được không?"
Hắn cố tình hạ thấp giọng, nói thật dịu dàng, như làn gió đêm lướt qua chuông gió dưới hiên nhà:
"Tiểu Chủy Nô của ca ca."
Trong tẩm điện yên tĩnh đến mức có thể nghe được tiếng thở.
Cung Thượng Giác nín thở, dồn hết mọi cảm giác vào gương mặt nhỏ bé trước mắt.
Đúng lúc hắn tưởng sẽ không có phản hồi, cái đầu nhỏ ấy... lại khẽ gật xuống một chút.
Niềm vui tràn ngập cả người Cung Thượng Giác, hắn không kìm được nữa, cúi người ôm chặt đứa bé vào lòng.
Hắn tựa má vào đỉnh đầu bé, giọng nói đầy xúc động và vui sướng:
"Đứa trẻ ngoan, Chủy Nô của chúng ta thông minh nhất, ngoan nhất, ca ca biết mà..."
Hắn lặp đi lặp lại những lời ấy, như đang nói cho bé nghe, cũng như đang tự trấn an bản thân, xua tan những lời nguyền độc ác trước đó.
Tiểu Viễn Chủy vẫn im lặng nằm trong lòng hắn, không đáp lại, cũng không ôm lại.
Thế nhưng — trong vòng tay ấm áp ấy, trong hương tuyết tùng thoang thoảng từ người Cung Thượng Giác, bé lần đầu tiên cảm nhận được một tia ấm áp.
Tia ấm áp ấy quá đỗi xa lạ, nhưng lại mang theo một cảm giác an toàn không thể diễn tả thành lời, từng chút một, len lỏi vào thân thể đang tổn thương của bé.
Bé không hiểu thế nào là đau buồn, thế nào là vui sướng, không hiểu "ca ca" nghĩa là gì, càng không hiểu "Chủy Nô" là gì.
Nhưng thân thể nhỏ bé ấy, theo bản năng, lại rúc sâu hơn vào nguồn ấm áp ấy.
Tia ấm ấy, như ánh mặt trời đầu tiên phá tan băng giá mùa đông, dịu dàng phủ lên trái tim đã lạnh giá của bé.
Khiến bé lần đầu tiên mơ hồ cảm nhận được —
Vòng tay đang ôm lấy mình này, thật ấm áp... ấm áp đến mức... không muốn rời xa.

****** Lời tác giả ******
Chủy Nô bảo bối của chúng ta đến rồi!
"Chủy Nô" nghĩa là "bảo bối của Chủy Cung" ~
Thế giới quan A/B/O, tín hương giữa Giác – Chủy vẫn giữ mùi tuyết tùng và tuyết liên cũ, hay đổi sang hương mới nha? Ví dụ như... hương sữa ngọt ngào của Viễn Chủy nè, hehe~