Yizhuo biết Uchinaga Aeri không phải người tốt, ít nhất trong vấn đề tình cảm. Không tốt bởi vì chị biết quá nhiều. Điều duy nhất em không nghĩ đến đó là Aeri là nhiếp ảnh gia nổi tiếng, ngày đêm làm việc cùng người mẫu chuyên nghiệp ai nấy đều đẹp như hoa, lần gần đây nhất hẹn hò lại đi cùng diễn viên điện ảnh cả nước biết mặt, cuối cùng lại quay sang trêu chọc cả mình.

Aeri mà biết được chắc chắn sẽ nói nếu là Yizhuo thì chị sẽ trả lời rằng chỉ cần đẹp, chị không ngại danh tiếng hay chênh lệch bất kì điều gì khác, còn nếu là người khác thì chị sẽ trả lời rằng vì chị thích thế thôi. Tiếc là Aeri không biết điều Yizhuo nghĩ, nên Yizhuo cứ thế tiếp tục mở hai cúc áo khi đến bar cùng chị vào tối hôm sau.

"Tôi đã nói em không được mở quá một cúc áo khi đi cùng người như tôi rồi mà?"

Aeri hỏi ngay khi Yizhuo vừa ngồi xuống xe. Chị nhoài người về phía em để nhặt lên một tờ tạp chí kẹp bên cánh cửa rồi thỏa mãn lui về khi ngửi được mùi nắng trên chiếc áo sơ mi bình thường. Yizhuo cũng không tránh, em đưa tay vuốt lại nếp áo của mình.

"Chị nói là không được hở khi đi cùng người như chị, không nói là khi đi cùng chị."Aeri lẩm bẩm mấy câu "tác dụng phụ không mong muốn của việc làm dịch giả" rồi quay đi, dù sao cũng may mắn là hôm nay Ning Yizhuo không mặc áo tối màu. Yizhuo mới qua một ngày đã quen với việc Aeri giải thích tất cả cử chỉ của mình, giống như tất cả mọi hành động của chị trước một con mồi nào đó đều là có chủ ý. Em vừa nhìn con đường khác với con đường hôm qua vừa hỏi:

"Chuyện hở hay kín thì sao?"

"À", Aeri mắt nhìn phía trước nhưng lại đưa tay ra sửa cổ áo của Yizhuo, "Với người mặc kín thì nên tỏ vẻ không tin được vào mắt mình một cách tích cực khi người đó mặc hở. Còn với người thường xuyên hở thì chia làm ba giai đoạn."

"Ba giai đoạn?"

"Giai đoạn đầu tiên, làm như vô tình nhìn vào chỗ hở rồi sau đó ngay lập tức tránh mắt đi. Giai đoạn thứ hai, khi thân thiết hơn thì sẽ đưa áo khoác cho người đó rồi nói "chị không thích em mặc như vậy dù rất đẹp", nhất định phải nói thêm câu "dù rất đẹp" nếu không muốn người kia ghét mình."

Yizhuo gật gật đầu, Aeri phanh xe trước đèn đỏ, quay sang phía Yizhuo."Giai đoạn thứ ba là như thế này..."

Chống một tay lên vô lăng, Aeri nhìn thẳng vào mắt Yizhuo rồi chậm rãi nói:

"Nếu em đã muốn mặc hở trước mặt chị, tốt nhất là đừng mặc gì cả."

"Khụ... đèn xanh kìa."

"Chị cũng mong đèn xanh được bật từ lâu lắm rồi."

Aeri cười lớn trong khi mặt mũi Yizhuo đã đỏ bừng. Em nhìn mình trong gương, nhăn mặt nói:

"Nhưng mà mối quan hệ nào cũng để dẫn đến giường như vậy sao?"

"Bậy bạ, còn có thể dẫn đến studio, trên sofa, trong phòng thay đồ..."

"UCHINAGA AERI!"

"Xin lỗi. Nói nghiêm túc thì có nhiều người yêu kiểu cổ điển trong sáng như em, tôi rất ngưỡng mộ tình yêu đó. Nhưng em biết, có nhiều việc cần xúc tác, một câu nói bậy không nhằm mục đích lên giường mà chỉ nhằm mục đích để adrenaline đột ngột cao lên thì hoàn toàn hợp lí. Giống như bây giờ..."

Aeri chụp lấy cổ tay Yizhuo rồi buông ra trước khi em kịp phản ứng.

"Nhịp tim tăng lên rồi."

Hai người không nói gì thêm, Aeri tập trung lái xe tới con đường phía tây thành phố. Vừa lái Aeri vừa thở dài.

Cần phải dạy thêm bao lâu nữa em mới biết kiểm tra lại nhịp tim của người khác sau khi bị trêu đùa?

Tim chị cũng đập nhanh không kém, chỉ là không có ai phát hiện mà thôi.

Downpour là một quán bar nhỏ nằm ở cuối đường. Aeri dừng xe lại một quãng xa để hai người đi bộ trên vỉa hè tới bar. Lá vàng trút xuống như mưa, cả con phố mơ màng rực rỡ.

"Mùa xuân có hoa đào, mùa hạ có mưa, mùa thu có lá vàng, mùa đông có tuyết, đi dưới..."

"Chị im lặng một chút được không?"

Yizhuo chưa muốn nghe mấy câu hướng dẫn của Aeri. Cảnh đẹp như thế này, bên cạnh cũng là một người rất đẹp, đơn giản chỉ cần bước đi cùng nhau dù thật hay giả, khoan hãy nhắc đến mấy chuyện kia. Lá cây rơi xuống lác đác, vỉa hè cũng được nhuộm vàng. Aeri cho tay vào túi quần mỉm cười, chị đâu có định hướng dẫn Yizhuo hẹn hò gì khi khung cảnh xung quanh như vậy. Nếu thế giới lúc nào cũng xinh đẹp yên tĩnh như thế này, con người sẽ tự động biết yêu thôi. Tình yêu cũng sẽ đẹp mà không cần cố gắng.

Quán bar đón họ bằng một vòng lá vàng rực. Bảo vệ gật đầu chào Aeri, chị cười nói "bạn tôi" rồi kéo Yizhuo vào.

"Em sẽ không bao giờ vào mấy nơi ồn ào thác loạn trừ khi là bị ép, nên tôi nghĩ không cần nói gì về những nơi đó. Nhưng mà lại một lần nữa, tùy vào mức độ thân thiết mà chúng ta chọn bàn."

Yizhuo quay sang nói với Aeri:

"Lần này tôi đoán được không? Chúng ta sẽ ngồi ở... kia."

Em chỉ vào chiếc bàn cho hơn hai người ngồi ở gần quầy bar. Aeri cười gật đầu.

"Không đúng cũng phải đúng, vì là em chọn mà."

Lý thuyết chọn bàn của Aeri thật sự làm Yizhuo bất ngờ. Điều này không nằm ở mục phụ nữ nên biết nữa, rõ ràng là con người nên biết. Yizhuo nhìn chằm chằm vào ngón tay thon dài đeo nhẫn của chị, không thể dứt mắt ra.

"Bàn gần cửa ra vào dành cho người đi một mình muốn tìm đối tượng hoặc tìm cảm hứng gì đó, vì có thể nhìn bao quát mọi người. Chỗ ở quầy bar dành cho những người muốn gây chú ý, chờ đối tượng, rất có thể cuối cùng người ngồi ở cửa ra vào và người ở quầy bar sẽ làm quen với nhau."

Aeri kéo Yizhuo lại gần để chỉ cho em mấy chiếc bàn bên cửa sổ.

"Là cho những cặp đôi mới quen. Vì thỉnh thoảng khi không có chuyện gì nói, có thể nhìn ra đường."

"Không phải dành cho những cô gái mơ mộng sao?"

Suýt nữa đã đưa tay nhéo má Yizhuo, Aeri nhịn lại rồi chỉ lắc đầu.

"Đây là quán bar mà, em thân yêu. Định luật mơ mộng áp dụng được với quán cà phê thôi."

"Ở giữa này là dành cho nhóm người tụ tập. Gần sân khấu của ban nhạc là dành cho người đợi người nhưng khác với người ở cửa hay quầy bar, họ đợi người cụ thể, vì ở đó có thể nhìn thẳng ra cửa. Trong góc nhà đương nhiên cho người đang buồn muốn uống say. Còn trên lầu kia...", Aeri chỉ lên gác lửng thừa ra, "trên đó không tính, ở đây có người bao toàn bộ rồi. Còn với những quán bar khác thì trên đó cũng chỉ dành cho người đến bar uống rượu với một đối tượng nhất định, ngoài người đó và rượu ra thì không hề có tơ tưởng gì khác. Tay kiến trúc sư hay đến đây là như thế."

Bộ sofa trên gác lửng chưa có người, Yizhuo nhìn một chút rồi lại cúi xuống. Aeri đi tới quầy bar để lấy thêm rượu, đến khi quay lại thì ngoài rượu chị đã "lấy" thêm được hai người một nam một nữ đi cùng. Yizhuo gật đầu chào rồi nhìn sang phía Aeri.

"John, đây là..."

"Em biết cô ấy, là người mẫu trong wedding issue số đặc biệt."

"Xin lỗi, tôi không có tên là "người mẫu trong wedding issue số đặc biệt", tên tôi là Ning Yizhuo."

Aeri nhướn mày nhìn Yizhuo ngạc nhiên, em nhích người vào sát bên mép chiếc ghế dài để nhường chỗ cho người mới tới, chị còn ngạc nhiên hơn nữa.

"Yizhuo, đây là John và Hyelim, một người là người mẫu, một người là nhà thiết kế mới nổi gần đây."

"Tôi nổi từ lâu rồi", Hyelim cướp chai rượu trong tay Aeri rồi thẳng thừng lên tiếng, chị cười cười nhưng mắt lại tiếp tục nhìn về phía Yizhuo. Để dành chỗ như vậy không phải có ý nhường một trong hai người ngồi cạnh mình đấy chứ?

Hyelim ngồi xuống cạnh Yizhuo, em lịch sự cười với cô. Hyelim là nhà thiết kế, vừa nói chuyện hai ba câu cô đã ngay lập tức nhắm đến Yizhuo hỏi dồn:

"Cô đang làm nghề gì?"

"Tôi dịch sách."

"John nói cô từng làm người mẫu?"

Aeri rì rầm nói chuyện cùng với John về photoshoot gần đây, nghe Hyelin nói đến thì John đã ngay lập tức ngẩng đầu lên:

"Hôm đó em cũng tới, Jung Joonki đột nhiên bỏ về vì cãi nhau với anh nào đó. Chị có biết cô ta không?"

"Biết, cô ta vào danh sách đen của kha khá người. Hôm đó lại đưa ra yêu cầu gì quá đáng sao?"

"Cô ấy bị dị ứng với kem nền của nhân viên trang điểm."

Người vừa nói câu đó ra là Yizhuo, cả ba người đều ngạc nhiên nhìn sang.

"Tôi vô tình nghe được, cô ấy bị dị ứng với kem nền, lại sắp đi casting ở đâu đó. Hai người đó cãi nhau, rồi sau đó..."

Yizhuo im lặng khi Aeri chỉ nhìn em chăm chú. John lắc đầu.

"Dù sao thì mọi chuyện cũng ổn rồi. Yizhuo làm mẫu rất đẹp. Cô có nghĩ đến việc đi làm người mẫu chuyên nghiệp không?"

Yizhuo thật sự thấy buồn cười vì câu hỏi đó, em cười lớn. Người như Yizhuo mà làm người mẫu được thì chắc một nửa dân số trong nước đều đi làm người mẫu cả rồi. Aeri không hiểu sao mà vẫn cứ nhìn em không rời, Yizhuo nhìn lại chị rồi đột nhiên đọc được rõ ràng chị đang muốn nói rằng không được cười.

Không kịp nữa rồi, Aeri bất giác thở dài. Hyelim đã bày ra bộ dạng bắt được vàng bên kia, chị chưa nói gì thì cô đã ôm lấy cánh tay Yizhuo mà lắc.

"Ning Yizhuo, đi làm người mẫu đi. Người mẫu độc quyền cho tôi cũng được, tôi sắp có bộ sưu tập mới."

Yizhuo không gỡ tay Hyelim ra, cũng không hề thấy khó chịu.

"Tôi không làm được đâu."

"Được, chắc chắn được. Đi làm người mẫu đi."

"Không, tôi đã chọn việc dịch sách rồi."

"Vậy thì cô có thể chọn lại mà."

"Không, tôi.."

Aeri không nghe Yizhuo từ chối nữa, chị lại quay qua nói chuyện với John. Anh nhỏ hơn Yizhuo hai tuổi, vẫn còn là sinh viên đại học đã đi làm người mẫu. Aeri quen mặt với anh, chị gặp anh ở những buổi chụp lẫn trên sàn diễn, anh ta còn nhỏ nhưng đã có thần thái của người mẫu chuyên nghiệp. John tỏ ra rất thích Aeri, hoặc có thể vì thị phi của giới người mẫu nhiều đến không kể hết. Ban nhạc đã lục đục kéo nhau lên sân khấu, John không thể nói lớn những chuyện hậu trường, hai người càng ngày càng sát lại với nhau. John nói chuyện rất có duyên, Aeri cười không dứt. Mắt chị cong lên, cánh tay tựa lên thành ghế ngay cạnh vai của anh chàng người mẫu."... sau cùng stylist phải dùng kim băng cố định đai quần của anh ấy lại. Đến lúc đem trang phục đi trả, nhãn hàng cho mượn bắt bồi thường vì một lỗ kim."

Aeri lắc chiếc ly còn phân nửa trên tay mình, chị cười vui vẻ.

"Sao không đổi trang phục? Ý chị là đổi người mặc, nếu như eo anh ấy là sáu mươi ba thì eo của em chỉ chừng sáu mươi thôi."

Chị liếc nhanh xuống phần eo trong chiếc quần bó sát của John, anh đỏ mặt đánh vào tay chị.

"Nhiếp ảnh gia đều lưu manh."

Aeri ngoắc một ngón tay nói nhỏ:

"Lại đây chị nói cho nghe bí mật này."

John thật sự ghé tới, Aeri thì thầm vào tai anh:

"Nhiếp ảnh gia lưu manh đa số không thích đàn ông."

Jane bĩu môi, người yêu trước của Uchinaga Aeri không phải là người mẫu nam nổi tiếng sao? Aeri gật đầu ra ý đảm bảo, chị nhìn sang bên thì lại bắt gặp ánh mắt Yizhuo nhìn mình.

"Câu chuyện làm mẫu hay làm dịch giả của hai người sao rồi?"

Hyelim ngay lập tức trả lời:

"Cô thử nói xem, Aeri? Nếu như nói nghề nghiệp là định mệnh thì tôi tạm tin, vì ngày lễ đầy tháng, tôi rõ ràng đã ôm khư khư con búp bê được mẹ tự may váy. Nhưng mà có phải ai cũng như tôi đâu?"

Aeri lắc đầu.

"Tôi không biết, tôi đã thật sự cầm máy ảnh đồ chơi trong ngày đầy tháng."

"Em cầm đôi giày cao gót của cô em", John cũng xác nhận rằng thứ định mệnh nghề nghiệp đó là có thật. Ba người nhìn về phía Yizhuo, em nói bằng vẻ mặt nghiêm túc hoàn toàn:

"Hôm đó ông ngoại dự lễ đầy tháng của tôi khi vừa đi đâu đó về. Ông tặng cho tôi một mớ vé số thay cho quà mừng, sau đó..."

Ngụm rượu trong miệng Aeri ngay lập tức sặc lên tận mũi.

"Em bốc trúng đám vé số kia?"

"Đúng vậy. Người nhà nói có lẽ sau này nghề nghiệp của tôi sẽ là bán vé số."Chuyện đáng ra là chuyện cười, nhưng Yizhuo lại dùng giọng điệu thật thà vô cùng để nói. Aeri uống một chút nước suối rồi dứt khoát nói:

"Kim Hyelim, chị đổi chỗ cho tôi được không?"

Hyelim càu nhàu nhưng rồi vẫn chuyển chỗ ngồi. Aeri lần sang cạnh Yizhuo, em nhìn theo từng động tác cho đến khi Aeri ngồi xuống.

"Để làm gì vậy?"

"Nếu là người khác thì tôi sẽ nói là câu trả lời đó quá đáng yêu làm tôi không chịu nổi, muốn sang ngồi cùng vì sợ Kim Hyelim sẽ cướp em đi mất. Còn vì là em nên tôi sẽ nói là ghế bên kia không có đệm, ngồi rất đau."

Hơi thở Aeri lại bắt đầu có mùi rượu, Yizhuo nghiêng đầu tránh ra khi chị đưa tay cầm lấy ly rượu trên tay em để rót thêm vào. Hyelim và John kéo nhau đi vào nhà vệ sinh, Aeri chạm ly rượu của mình với ly của Yizhuo rồi nói:

"Có những thứ thật sự không cần dạy em, ví dụ như cách nói chuyện làm sao để không thành người nhạt nhẽo. Em chỉ cần nói thật thôi là tôi đã thấy muốn cắn em rồi."

"Chị biết đấy, không phải ai cũng cần nói dối như chị."

"Tôi nói dối em điều gì?"

Yizhuo nhìn nhanh vào cổ áo của Aeri. Giống như biết trước hôm nay em sẽ mặc áo sơ mi sáng màu, chị chọn cho mình một chiếc áo màu cà phê sữa. Tránh khỏi xương quai xanh lộ ra một đoạn rất ngắn nhưng đủ để tưởng tượng, Yizhuo uống nốt số rượu trong tay.

"Chị hôn Jung Jaein, đến cuối cùng lại nói với tôi rằng chưa kịp hôn đã bị bắt gặp."

"Tôi hôn cô ấy bao giờ?"

"Cổ áo chị dính đầy son."

Aeri không biết vô tình hay cố ý, chị gục đầu lên vai Yizhuo mà cười. Ly rượu trên tay chị run run chực rớt, đến khi ngẩng đầu lên thì trên mắt Aeri đã hiện ra một tầng nước mỏng.

"Không có. Nếu em muốn biết thì câu chuyện hôm đó là như thế này."

Aeri đặt ly rượu lên bàn, đưa ngón cái chạm vào môi Yizhuo.

"Môi em không tô son sao? Một chút son vào thì sẽ ngon hơn."Ngón cái của Aeri cọ qua cọ về, Yizhuo nói khó khăn hơn bình thường:

"Chị say rồi đúng không? Phải dùng từ "đẹp hơn." "

"Không, tính từ trong trường hợp này là ngon và ngọt, không phải đẹp. Chị dùng từ đúng ngữ cảnh rồi, dịch giả phải thưởng cho chị."

Chỉ định trêu Yizhuo một chút, nhưng đến khi tiến sát lại rồi thì Aeri không hề có ý định lùi ra. Yizhuo ngồi ở trong góc, thành ghế và lưng ghế vừa vặn chắn em lại. Chỉ còn một chút nữa là môi đã chạm môi, từ sau lưng đột ngột vang lên tiếng gọi:

"Ning Yizhuo! Làm người mẫu cho bộ sưu tập mới của tôi đi!"

Kim Hyelim chỉ gọi bâng quơ, cô còn chưa đi tới chỗ hai người. Aeri buông bàn tay đang đặt trên má Yizhuo ra, chị ngồi trở lại chỗ mình rồi cười rất nhạt.

"Hôm đó chính xác là như vậy, nên tôi mới nói sắp hôn thì bị làm phiền."

Quán bar toàn bộ là đèn vàng, không ai thấy Yizhuo rốt cuộc là đỏ mặt hay không. Aeri từ đó về sau hoàn toàn không đụng vào Yizhuo, thỉnh thoảng hai tay áo chỉ chạm nhẹ vô tình khi chị nhoài người về phía trước. Mà bởi vì là Uchinaga Aeri chứ không là ai khác, Yizhuo lại không khỏi nghĩ rằng Aeri đang cố ý làm vậy với mình.

Bốn người nói vài câu chuyện vu vơ, tới gần nửa đêm rồi hai bên mới tạm biệt nhau. Hyelim kiên quyết xin liên lạc của Yizhuo, Aeri gạt ra nói rằng có gì thì liên hệ chỗ chị là được. Yizhuo yên lặng trên suốt đường về, em đang nghĩ tới chuyện tóm tắt bài học hôm nay. Có nhiều điều lạ lẫm như vậy, rất nhiều điều, nhưng cuối cùng khi Aeri hỏi đến, Yizhuo lại nói ra một điều mà Aeri không nói ra lời.

"Cách tốt nhất để gây chú ý ở trong một cuộc gặp có hơn hai người đó là chăm chú quan sát đối phương sau đó lại đột ngột bỏ đi thân mật với người khác. Tôi nói đúng không?"

Aeri đứng trước cửa phòng mình, chị vừa dùng mũi giày này đạp gót giày kia vừa cười tủm tỉm.

"Đúng rồi. Và tuyệt đối không nhìn vào mắt người đó vì sẽ gây cảm giác áp bức, có hai điểm nên tập trung nhìn đó là nhìn theo cử động của tay, hoặc như tôi vừa làm tối nay. Em nói thử xem hôm nay tôi đã nhìn chỗ nào của ai?"Yizhuo thấy môi mình nóng lên, em vội vàng sập cửa vào nhà khi chưa kịp nói chúc ngủ ngon.

Chuông nhà thờ điểm nửa đêm, Aeri bước vào phòng mình rồi tự nhủ sẽ không bao giờ cho Kim Hyelim số điện thoại của Yizhuo. Hyelim khi lễ đầy tháng ôm trúng búp bê không chừng là vì cô mê gái chứ không phải mê thiết kế áo quần, nhưng làm sao lại có thể thiếu tế nhị xuất hiện ngay khi Aeri đã sắp chạm môi đến được điểm mà chị đã nhìn cả buổi tối?

_________________

12/05/25
19:45