"Aeri, chị hỏi, vì sao em lại thân với Yizhuo?"

Aeri là trưởng nhóm phóng viên ảnh, còn Yizhuo là trưởng ban giải trí của một tạp chí lớn. Đó đều là những công việc cần chạy đua theo dòng thời gian. Ví như tại sự kiện thời trang mà tạp chí tổ chức mỗi năm một lần, Aeri chỉ có nhiều nhất mười lăm giây bấm máy cho một người nổi tiếng. Trong vòng mười lăm giây đó, nếu không có được tấm ảnh nào ưng ý, sẽ không có cơ hội để mời người đó ra thảm đỏ lần thứ hai. Hoặc là khi có một scandal về bất kì lĩnh vực giải trí nào diễn ra, nếu như Yizhuo không nhanh chóng chỉ đạo biên tập viên khai thác trên đủ mọi góc nhìn, sự kiện lùm xùm sẽ trôi đi chỉ trong một hai ngày. Sau hai ngày đó, có lên một bài viết sắc sảo đến đâu đi chăng nữa cũng sẽ không còn ai để ý.

Sau đó là những khiển trách, là chất lượng tạp chí giảm xuống, tạp chí đối thủ vùng lên, vị trí tờ tạp chí top 5 của bọn họ và vị trí của chính bọn họ sẽ bị lung lay. Tóm lại, công việc không bao giờ cho bọn họ cơ hội quay lại để sửa chữa sai lầm.

À nhưng mà, câu hỏi ở đây là vì sao hai người lại thân thiết với nhau nhỉ...

Aeri đưa chai soju xanh trong ra dưới ánh đèn. Hôm nay Yujin đến đầu tiên, khi Aeri còn chưa kịp mở nắp chai rượu nào. Hôm nay Yizhuo tới dự một concert lớn, Aeri cũng đã cử ekip tới đó lấy hình ảnh thay vì trực tiếp đi. Sau cái ngày chia tay kia, không khí giữa hai người vẫn không có gì thay đổi. Ở tại tòa soạn, vẫn là Aeri nhởn nhơ đưa tay giữ thang máy vào năm phút trước giờ làm, và ở trong đó Yizhuo đã cầm sẵn ba túi đồ ăn.

Kim Woohyun là chủ mục ngôi sao, trước đây cậu thường xuyên theo sát Aeri để chỉ cho chị rằng người nổi tiếng nào đang có giá trị thông tin cao nhất. Cậu là biên tập viên nắm thông tin lá cải nhanh nhạy nhất, do một tay Aeri đào tạo nên. Cũng là người được Aeri "đào tạo" trên bàn nhậu, sau đó, Aeri không muốn nhắc tới sau đó.

"Vì sao em lại thân với Yizhuo nhỉ..."

Aeri lẩm bẩm nhắc lại lời Yujin. Quán rượu nhỏ nằm gần đường tàu hỏa chạy ngang qua, đồ nhắm đa số đều cay xé lưỡi. Aeri gọi ra mấy thứ đồ nướng mà Jonghyun thường nghiêm khắc phê bình là không hợp vệ sinh, Yujin còn hào hứng gọi thêm gỏi chân gà đỏ au những ớt, cô không quên gọi cả nước nha đam cho Aeri uống.

Trước đây mỗi khi tới quán nhậu lề đường, mọi người đều cười khi bên cạnh dãy chai soju xếp hàng trước mặt Aeri là một cốc nước nha đam rất lớn. Aeri thường bỏ qua thứ đó cho đến khi ăn đến món đồ nhắm thứ hai hoặc ba. Yizhuo không bắt ép gì Aeri, em nói rằng gọi nước cho mình. Aeri thích uống rượu trong cốc của Yizhuo, thích gắp đồ ăn trong bát của Yizhuo, rồi khi ăn cay nhiều quá, chị cũng thích bưng cốc nước nha đam mà Yizhuo không bao giờ đụng đến lên uống cạn. Món nước nha đam đổi chủ khi nào Aeri không biết, sau này không cần có Yizhuo thì mọi người cũng sẽ gọi nước nha đam.

Có quá nhiều điều Aeri không biết, cũng có quá nhiều điều đến một ngày nhìn lại thì chuyện đã thành ra như thế rồi.

"Em nhớ có ngày..."Aeri nói ra vài tiếng rồi ngửa cổ dốc soju vào miệng thay vì nói tiếp. Aeri nhớ đó là một ngày trời mưa tầm tã, festival âm nhạc lớn ở ngoài trời bị hủy, một trận đấu bóng rổ chớp nhoáng giữa mấy người phóng viên chăm vận động được tổ chức để giết thời gian. Kết quả trận đấu ra sao Aeri không quan tâm lắm, chị chỉ nhớ là hôm đó tòa soạn có một cặp đôi bất ngờ hẹn hò. Ngay tại sân vận động đó, một nữ biên tập viên của kênh thể thao đã nói một câu mà tất cả những người đàn ông cả nể và thân thiết với cô ấy đều không thể từ chối - chúng ta hãy thử hẹn hò một tuần thôi.

Yizhuo nhắn tin thông báo với Aeri, chị suy tư nhiều hơn là vui vì tin tức đó. Aeri biết một tuần chỉ là hạn mức đầu tiên, và sau khi qua được hạn mức này, hơn tám mươi phần trăm chuyện tình sẽ được tiếp tục. Cưỡng ép là thế nhưng lại có hiệu quả cao, tiếc là không phải ai cũng đủ can đảm để làm. Hai nhân vật chính trong ngày có quan hệ rất tốt với Yizhuo, nữ chính thậm chí còn kể cho Yizhuo ý định tỏ tình ngày hôm đó. Yizhuo tới đón chị đi ăn tối cùng hai người đó và vài người khác, hôm đó Yizhuo chỉ lái mô tô tới dù trời mưa. Quán ăn ở cách trung tâm thành phố một khoảng khá xa, lại hạn chế khách bằng cách để đường vào là một con đường mòn vừa đủ cho hai chiếc xe máy tránh nhau. Aeri ăn mặc thật đẹp bước ra khỏi tòa soạn, nhìn thấy Yizhuo lùm lùm một chiếc áo mưa lớn vẫy tay, chị mắng em một tiếng nhưng lại giống như đứa trẻ chạy lên văn phòng cất hết những máy ảnh và máy quay rồi vui vẻ núp mình trong chiếc áo mưa như một con dơi khổng lồ xám xịt.

Ở trong áo mưa của Yizhuo, nước rơi lộp độp, từng dòng nước ánh vàng vì đèn đường chảy xuống đôi bốt của em. Aeri co chân lên để giày không bị ướt, Yizhuo đưa tay ấn đầu gối chị xuống, chị lại đá lên bắp chân với ống quần jeans đã chuyển từ xanh dương sang xanh thẫm.

Cả bàn ăn chỉ có sáu người, trừ bỏ cô gái vừa thành công tỏ tình ra, tất cả đều lâm vào tình cảnh khó nói. Sẽ không có người độc thân nào vui vẻ nhìn mấy người yêu nhau diễn những cảnh ân ái, nhất là khi nam chính lại có phần sượng sùng. Yizhuo vươn tay lấy một miếng đậu bắp đưa cho Aeri, em bảo rằng lúc nãy cảm giác khớp chân chị đá không được trơn tru lắm, người già cần bổ sung một ít dầu nhớt cho khớp hoạt động. Aeri nhai miếng đậu bắp trong thù hận, Yizhuo đùa như thế nhưng cô thật sự thích ăn đậu bắp nướng kèm trong mấy bữa tiệc đồ nướng ở mọi nơi.

Bữa ăn kì lạ diễn ra trong khi mưa ở bên ngoài vẫn sầm sập. Một chiếc bếp nướng nhỏ không đủ làm Aeri bớt lạnh, còn Yizhuo hẳn là đã phải chịu lạnh hơn chị rất nhiều. Bọn họ vừa ăn vừa nói chuyện về chỉ tiêu bài và cả mấy kế hoạch tổ chức lễ trao giải thưởng cuối năm. Mảng giải trí do Yizhuo quản lý là mảng thu hút lượt xem nhiều nhất, đương nhiên cũng là mảng hút nhiều thị phi nhất. Yizhuo ăn rất ít, em chỉ vừa nói chuyện vừa cầm khăn giấy lau ống quần.

Ở giữa bữa ăn, có một chi tiết mà Aeri không bao giờ quên được. Chị và Yizhuo ngồi cạnh nhau, hai người ở hướng nhìn ra dãy cây to trước cửa nhà hàng; đối diện hai người là cặp đôi vừa mới thỏa thuận xong bản hợp đồng hẹn hò kì lạ đó. Cô gái hẳn phải yêu chàng trai đó rất nhiều, Aeri nghĩ. Bởi vì mặc kệ mọi người đều biết đến sự hạ mình bất chấp của cô ấy, mặc kệ cả chuyện bạn trai mới của cô ấy vẫn còn xấu hổ đến mức không dám nhìn thẳng, cô gái ấy thản nhiên lau mồ hôi tưởng tượng cho bạn trai bằng vẻ mặt vô cùng âu yếm. Ngay từ khi xuất hiện, Aeri đã hạn chế nhìn vào cặp đôi đó, nhưng vào giây phút ngại ngùng nhất, khổ sở nhất, chị lại vô tình ngước mắt lên.

Một cơn rùng mình chạy dọc cánh tay rồi lan ra khắp cơ thể Aeri. Như một lẽ tự nhiên nhưng lại chưa từng được thể hiện ra, Aeri bất ngờ nắm lấy cánh tay Yizhuo bóp mạnh.

"Chuyện gì thế?"

Yizhuo dừng tay lau ống quần, em nhướn mày nhìn Aeri. Aeri biết mình vừa làm ra điều kì lạ, nhưng tay chị dường như đã bị dính chặt vào cánh tay ấm áp đó. Yizhuo ngắm Aeri một lúc rồi tự nhiên cầm đũa bằng tay phải, cánh tay trái bị Aeri nắm chặt của em không hề cử động chút nào.

Khi nhìn thấy hai người đang hẹn hò chăm sóc cho nhau mà bản thân lại muốn chạm vào một người cụ thể, cảm xúc sẽ giống như đứng trên mặt hồ băng vào mùa xuân rồi đột ngột nện gót giày để mặt băng nứt vỡ. Đường về hôm đó trời vẫn mưa to, Aeri phải cúi thấp đầu để nước mưa không đọng vào chỗ trũng áo mưa tạo ra giữa hai người. Trước đó, khi ra xe, Yizhuo cười cười nói với Aeri rằng xin lỗi vì đã đưa chị tới với bữa ăn không khác gì Hồng Môn Yến.

Yizhuo vừa mất cả buổi tối chỉ để thấm chút nước cho ống quần không bị ướt, lúc này nước mưa lại tiếp tục dầm dề rơi xuống chân em. Aeri không còn co chân lên tránh mưa nữa, chị duỗi chân ra rồi nắm lấy áo khoác của Yizhuo. Khi không còn sự hiện diện như trêu ngươi của cặp đôi kia, Aeri vẫn còn muốn chạm vào Yizhuo. Kì lạ là suốt thời gian vừa qua hai người ở cạnh nhau, Aeri không một lần mảy may nghĩ về điều đó.

"Chị có lạnh không?"

Yizhuo quay đầu nói lớn, Aeri chỉ gật đầu hai cái trên lưng em thay vì mất công gào toáng để trả lời. Aeri không biết Yizhuo nghĩ gì về cái chạm tay của chị vào buổi tối, hay em đã nhìn ra điều gì đó trong ánh mắt làm như thản nhiên nhưng thực ra là né tránh - Yizhuo vốn rất giỏi làm những bài phỏng vấn cảm xúc của người nổi tiếng - mà ngay giữa cơn mưa đó, Yizhuo đưa bàn tay ướt nhẹp ra sau kéo Aeri đổ ập vào lưng mình. Aeri yên tâm vòng tay quanh eo của Yizhuo. Lửa nóng ở lồng ngực đối lập hoàn toàn với từng vốc nước mưa hắt xuống chân, Aeri cảm giác mình vừa run lên vì lạnh vừa đổ mồ hôi vì nóng.

Hôm đó mặt hồ mùa xuân nứt toác, Uchinaga Aeri rơi xuống làn nước lạnh ngắt bên dưới lớp băng tưởng như rất dày.

"Nhưng vì sao lâu nay Yizhuo có vẻ bận rộn quá? Cũng không phải mùa thị phi cuối năm?"

Bàn nhậu hôm nay ngoài Yujin và Aeri thì chỉ có thêm Woohyun, Sungwoon và Minjeong. Ánh mắt Yujin và Sungwoon dồn về phía Woohyun, nhưng Aeri lại là người lên tiếng:

"Đám người ế ẩm các cậu để yên cho đại diện của chúng tôi hẹn hò yêu đương đi."

Yujin bĩu môi gật đầu:

"Biết là giám đốc Uchinaga thò tay ra không khí cũng xúc được một nắm người yêu rồi, không cần phải nói móc chúng tôi."

Bạn trai mới của Aeri chính là người ở quán bar lần trước. Bàn - tay - giống - với - Ning Yizhuo hôm đó đã rất thức thời khi chỉ đưa Aeri về nhà rồi ngoan ngoãn rời đi. Aeri cảm thấy bọn họ không thể đi xa hơn, nhưng hai tuần chưa phải là thời gian đủ để chơi chán rồi vứt bỏ.

Minjeong nói:

"Kể từ khi Aeri và Yizhuo đều hẹn hò, gặp được cả hai người cùng lúc còn khó hơn lên trời."

Sungwoon gật gù đồng ý, anh còn bổ sung rằng dường như Ning Yizhuo chỉ hào hứng đi uống mỗi khi nghe tin Aeri lại chia tay ai đó. Hơn một năm Yizhuo hẹn hò với Woohyun, Aeri đã hẹn hò với cả chục chàng trai không kể già trẻ. Không lúc nào Aeri không có bạn trai, hết người này chị lại thay người mới chỉ trong khoảng thời gian cực ngắn.

Aeri không đụng đến một giọt nước nha đam nào dù dạ dày chị cuộn lên khi xử lý những đĩa đồ nhắm đỏ au vì ớt. Vị của soju không ngon lắm, lành lạnh nhạt nhẽo khi ngậm vào và rồi xộc lên mũi khi nuốt xuống. Aeri đã một mình uống hết ba chai, chị nhăn mũi khi nuốt rượu rồi khoan khoái kêu lên một tiếng làm người khác cũng muốn nâng cốc uống thử.

Vì sao lâu nay Yizhuo bận rộn hơn, Aeri biết lý do.

__

Từ ngày ở bữa Hồng Môn Yến trở về, Aeri và Yizhuo thân thiết với nhau hơn rất nhiều.

Giống như vượt qua trở ngại đầu tiên là nắm tay thì ôm hôn sẽ chẳng còn là vấn đề gì quá to tát, những động chạm giữa hai người ngày càng tự nhiên mà không cần cố gắng. Aeri dĩ nhiên không cho phép mình xé rách giới hạn khi Yizhuo không thể hiện thái độ gì rõ rệt, chị trở thành con sâu dính người của tòa soạn để đường đường chính chính chạm vào Yizhuo. Không một ai có thể từ chối được việc Aeri thích ôm ấp hay thậm chí là hôn má vì một sự thật đơn giản là Aeri rất đẹp và chị còn có mùi nước hoa thơm như không khí sau mưa thanh sạch. Mỗi khi muốn ôm Yizhuo, Aeri lại vật vờ đi một vòng quanh tòa soạn ôm ấp hết người này đến người kia rồi mới quay về phía em. Yizhuo được ôm lâu hơn một chút, cái hôn của Aeri vào má Yizhuo ướt hơn một chút, nhưng chắc hẳn em không nhận ra được điều này. Có một ngày nọ, tại quán bar nhỏ gần tòa soạn, Aeri thản nhiên vòng tay ôm cổ Yizhuo từ sau lưng khi chị đã hơi quá chén. Mọi người đều gục trên bàn, cả Kim Woohyun cũng đã tựa vào chiếc ghế vốn là của Aeri mà thiu thiu ngủ. Yizhuo vừa nắn khớp cổ tay của Aeri vừa tỉnh táo gọi xe chở đám nhân viên về nhà. Gọi hết một lượt xe, Yizhuo đưa tay vỗ má Aeri:

"Em đưa chị về nhé?"

Aeri ừ hử không đáp, chị dụi cằm vào vai Yizhuo. Yizhuo thở dài một hơi, em nói:

"Aeri, là trưởng ban giải trí, đã vào nghề tận tám năm nhưng có chuyện này em không rõ lắm."

"Chuyện gì?"

"Muốn tỏ tình thì phải nói như thế nào?"

Tim của Aeri run lên dù trí óc của chị đang mơ hồ vì một loạt những chai soju lăn lóc trên bàn. Yizhuo vẫn nắn xương cổ tay của Aeri, ngón trỏ của em trượt lên xuống ở điểm nhô lên nho nhỏ.

"Tỏ tình...", Aeri nhắc lại. "Tỏ tình..."

"Đúng, tỏ tình."

"Chị yêu em."

Yizhuo nhìn Aeri rồi hỏi:

"Cái gì..."

"Thì em cứ trực tiếp nói "chị yêu em" là được. Em là Ning Yizhuo mà."

Yizhuo nói:

"Em không có tự tin."

Aeri phì cười, lồng ngực chị phập phồng lên xuống.

"Chị đảm bảo người đó sẽ đồng ý, nên cứ nói đi."

Sở dĩ Aeri quả quyết như vậy là vì chị tin rằng Yizhuo sẽ nói câu đó với mình. Ngày hôm sau rồi hôm sau nữa, Aeri thấp thỏm chờ, Yizhuo thực sự đã nghe theo lời Aeri hướng dẫn.

"Chị đã bảo mà."

Aeri vỗ vai Yizhuo cười cười rồi lại dặt dẹo lê chân đi ôm hôn khắp cả tòa soạn. Cả tòa soạn, chỉ trừ những người đang hẹn hò, như là Yizhuo và Woohyun.

Yizhuo có thể không nhận ra khi Aeri tranh thủ ôm em lâu hơn, nhưng chắc chắn có thể nhận ra khi Aeri né tránh hẳn cả những cử chỉ bình thường với em. Lấy lý do không thể hoàn hảo hơn, Aeri có bạn trai ngay sau khi Yizhuo hẹn hò ít ngày, người này là trưởng ban xã hội của tạp chí mà Yujin đang làm thư kí tòa soạn. Đến lượt Yizhuo thấy chướng mắt như bữa Hồng Môn Yến đó khi Aeri thỉnh thoảng lại đưa bạn trai đến những buổi tụ tập đông người. Mọi người trong vòng báo chí đều quen biết lẫn nhau nên những cuộc nói chuyện vẫn sẽ trơn tru. Không ai nhận ra thay đổi, dù mọi chuyện đều đã thay đổi.

Hai cơ thể xa nhau, khoảng cách đó dù có cố gắng mấy cũng không kéo lại được.

"Em nhớ Yizhuo quá."

Woohyun buông chai soju cuối cùng xuống bàn than thở, Aeri vừa tiếp tục ăn đồ nướng vừa gật đầu:

"Chị cũng nhớ em ấy."

Yujin và Sungwoon ngẩng đầu lên, Aeri khoát tay:

"Tôi nhớ bạn thân tôi không được hay sao? Đã mấy ngày rồi không gặp ở tòa soạn, Woohyun nhỉ?"

Kim Woohyun xác nhận:

"Yizhuo trong ban chỉ đạo concert 10 năm debut của Ji Eun mà. Đợt này kênh âm nhạc bị Yizhuo xoay như chong chóng. Em thấy lạ là sao hôm nay Yizhuo không gọi chị đi chụp."

Aeri cười:

"Đã điều chị đi đấy chứ, chị bảo là chị bận hẹn hò."

Kim Minjeong ngạc nhiên:

"Vậy mà Yizhuo vẫn chưa đá đít cậu?"

Aeri lắc đầu, Woohyun chen vào:

"Chị Aeri là ngoại lệ của tòa soạn mà."

Còn là ngoại lệ của Ning Yizhuo nữa.

"Nhưng mà Woohyun," - Yujin nói - "Vậy chút nữa đừng gọi Yizhuo đến đón, bao che cho Aeri chút đi."

Aeri cười:

"Việc gì phải như thế? Tôi gọi Eric đến là được, không phải sao?"

Aeri và Woohyun cùng lúc gọi điện cho Eric và Yizhuo, Woohyun lẩm bẩm rằng Yizhuo có lẽ sẽ đi dự tiệc mừng với ekip của Ji Eun nên không tới. Eric thì chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội, cậu vẫn chưa được chính thức gặp mặt mọi người trong hội bạn rượu của Yizhuo và Aeri. Chuông điện thoại đổ dồn từng hồi nghe dễ chịu, Aeri đưa mắt nhìn quanh quán rượu mà bọn họ đã ngồi suốt mấy năm nay. Sungwoon rất thích quán rượu này vì thiết kế có phong cách hẳn hoi, Sungwoon vốn là giám đốc hình ảnh của một tạp chí thời trang khá nổi tiếng. Rèm che cửa sổ là nilon trong suốt như những quán rượu dã chiến trên lề đường, nhưng đằng sau nó là hàng dãy những bóng đèn nhấp nháy nhỏ lãng mạn một cách lạc quẻ với khói trắng từ đồ nướng và loạt soju sủi tăm.

Aeri dùng tay đỡ trán để lại một lần nữa tính toán công suất của dãy đèn nháy, đột nhiên chị phải giật mình vì cậu nhân viên phục vụ bưng khay bia đầy đi ngang lại bất cẩn vấp phải một chân Woohyun đang chìa ra ngáng đường. Aeri và Woohyun buông điện thoại xuống, hai người lúi húi phụ nhặt những lon bia đã hơi móp méo.

Nhặt xong, Woohyun rối rít xin lỗi, Aeri lại tiếp tục xoa thái dương khổ sở. Mấy chai soju cũng không tính là nhiều, nhưng có lẽ đám đồ ăn cay đã góp phần khiến cho Aeri thêm hoa mắt. Chiếc điện thoại ở phía Aeri đã hiện lên tín hiệu kết nối, Aeri cầm lên rồi giở ra giọng nói mềm rũ ngọt lịm của mình:

"Nhớ anh quá, anh đến đây bây giờ có được không?"

"... ở đâu?"

"Quán rượu gần đường sắt."

Sungwoon nhìn Aeri lắc đầu châm chọc, chị nở ra một nụ cười tươi thách thức Sungwoon rồi lại nhấn mạnh thêm lần nữa với Eric ở đầu dây bên kia:

"Em nhớ anh."

Đùa vui như thế đã đủ, Aeri chắc rằng Eric sẽ phóng như bay tới và sẽ phải ngây ngốc đứng trước một dãy những quán rượu ở trước đường sắt để gọi điện hỏi xem Aeri đang ngồi ở quán nào. Woohyun xin lỗi cả một tràng dài vẫn chưa hết áy náy dù không có thiệt hại gì đáng kể, Aeri vui vẻ nhéo má cậu khen ngoan.

Woohyun cầm điện thoại lên xem rồi thở dài thất vọng:

"Ngoan như thế này nhưng người yêu lại không thèm để ý."

Yujin cười:

"Cần chị gọi điện báo người yêu là Kim Woohyun bị bắt cóc không?"

Aeri cố với lấy một chai rượu còn chưa đầy một cốc nhỏ dưới đáy lên rồi cười sặc:

"Chị biết sao không Ahn Yujin? Đầu tiên Ning Yizhuo bảo chị gọi điện cho cảnh sát, sau đó em ấy sẽ gọi điện cho trưởng ban thời sự để cử phóng viên xuống hiện trường lấy tin."

Kim Minjeong chép miệng lắc đầu:

"Uống chút nước nha đam đi Aeri, bắt đầu nói nhảm rồi."

Aeri tự thấy mình không nói gì ngoài sự thật. Chuông điện thoại dành riêng cho Eric vang lên, Aeri mỉm cười nhấc máy.

"Ừm?"

"Em ở đâu?"

"Quán sơn màu cam, trước mặt có cây xà cừ lớn."

Eric nghi hoặc hỏi lại:

"Em say rồi đúng không? Tên chính xác của quán là gì?"

Aeri không tình nguyện nói ra tên quán, Eric nói sẽ tới ngay trong chớp mắt nhưng cũng phải mười phút sau tấm màn che ở cửa quán mới rung lên. Aeri ngồi hướng ra cửa quán, nụ cười soạn sẵn trên môi chị tắt ngấm.

"Em có nhìn nhầm không?"

Kim Woohyun dụi mắt thì thầm, Aeri gõ đầu cậu.

"Nếu em nhìn nhầm thì chị cũng nhìn nhầm với em."

Eric bước vào quán rượu trước tiên, nhưng theo sau cậu còn có Ning Yizhuo đang cho tay vào túi áo khoác chầm chậm bước. Yizhuo vẫn giữ thói quen từ trước khi lên làm quản lý, em cầm theo máy ảnh cỡ nhỏ và sổ ghi chú khi tới xem bất cứ chương trình nào. Đám đồ nghề của Yizhuo lúc này chắc hẳn đang nằm trong chiếc túi da bên vai em, nhưng chiếc thẻ đạo diễn vẫn còn nằm ở trên cổ Yizhuo. Aeri mỉm cười với Eric rồi sau đó mới đến Yizhuo, em liếc qua chị hờ hững.

Việc đầu tiên Eric làm khi ngồi xuống là vòng cánh tay qua eo Aeri, cậu trai trẻ này cũng là người tự nhiên ôm ấp. Aeri không tránh, chị uể oải cười:

"Nơi này khó tìm đến thế hay sao?"

Eric lắc đầu:

"Do anh không tốt."

Aeri mất chưa đến một phút cho phần giới thiệu làm quen, chị chỉ muốn ra về. Ji Eun không chỉ là đối tác đã bỏ một số tiền lớn để mua loạt bài truyền thông mà còn là bạn của Yizhuo, vậy mà em vẫn có thể bỏ concert để đến đón Woohyun ra về, thậm chí còn không kịp cởi chiếc thẻ đeo trên cổ. Yizhuo cau mày nhìn đám chai rỗng trên bàn, em nhìn sang phía Yujin trách cứ:

"Sao chị lại để hai tên này uống say như thế? Nhìn Aeri mà xem, Aeri, chị đừng có nói cho ai biết chị là giám đốc hình ảnh của tạp chí top 5 toàn quốc, nhớ chưa?"

Aeri lè lưỡi vâng dạ, Yizhuo vẫn không có vẻ nguôi ngoai. Đám người độc thân đánh hơi ra không khí không tốt liền len lén ra về, Sungwoon trước khi bỏ đi còn nhăn nhở nói:

"Aeri uống chút nước nha đam đi em, nóng trong người không tốt."

Yizhuo nhìn đám bát đũa trắng tinh dính đầy những vệt đỏ trên bàn, nhìn cốc nước nha đam vẫn còn đầy rồi lại nhìn đến Aeri, em cầm cốc nước lên rồi dằn xuống trước mặt chị.

"Uống đi rồi về."

Eric khó chịu nhìn Yizhuo, cậu lay nhẹ vai Aeri rồi âu yếm hỏi:

"Em có muốn uống nước không?"

Aeri cương quyết lắc đầu, Yizhuo cũng không bắt ép chị như ngày trước. Woohyun vẫn tỉnh táo nhưng quyết tâm gà gật trên vai Yizhuo, Yizhuo gọi tính tiền rồi dắt Woohyun đứng dậy.

"Chị Aeri, em và Yizhuo về trước."

Woohyun nhiệt liệt vẫy tay chào Eric và Aeri, Yizhuo chỉ gật đầu nhẹ rồi bước qua. Nhân viên quán rượu đuổi theo Yizhuo lại để trả tiền thừa, Yizhuo dừng lại nhìn về tàn tích của bàn rượu rồi cuộn tay thành nắm đấm ở trong túi áo. Con sâu ngoan ngoãn bám dính của em vẫn không hề thay đổi, chỉ có điều đã bám lấy ngực áo người khác mà nói nói cười cười.

Yizhuo bật cười một mình khi bước chân xuống vỉa hè mát rượi.

"Chị cười gì vậy?"

Woohyun níu tay Yizhuo tò mò. Nụ cười trên môi Yizhuo vẫn chưa tháo xuống, em rã rời buông lỏng nắm tay mình.

"À... Không có gì. Chị nhớ em."

Chị cũng nhớ em.

_____________

1/5/25
09:39