Trương Vô Kỵ và Triệu Mẫn ở lại Võ Đang nửa tháng, thấy Dương Bất Hối hồi phục khá tốt, liền từ biệt Trương Tam Phong và mọi người để lên đường đến Ứng Thiên. Trong thời gian Dương Bất Hối ở cữ, Ân Lê Đình luôn túc trực chăm sóc nàng từng ly từng tí, trong khi bốn đồ đệ nhỏ lại tranh nhau chăm sóc tiểu Thanh Du. Đặc biệt, Tần Duyệt Nhiên là nữ nhi, tình mẫu tử dâng trào, hết mực yêu thương cậu bé.

Từ khi sinh Ân Thanh Du, trong chuyện chăn gối, Ân Lê Đình lúc nào cũng hết sức cẩn trọng với Dương Bất Hối. Nàng tuy không quá bận tâm, nhưng khi Thanh Du tròn hai tuổi, Dương Bất Hối muốn tiến thêm một bước thì chàng lại luôn biết cách kìm lại vào thời khắc quan trọng.

Đêm nọ, Dương Bất Hối vòng tay ôm lấy Ân Lê Đình đang phủ trên người mình, dịu dàng thủ thỉ: "Lục ca, giờ Thanh Du đã hai tuổi rồi, chúng ta sinh thêm một muội muội cho con, được không?"

Ân Lê Đình chống tay lên, kiên quyết lắc đầu: "Không được, huynh không muốn muội mạo hiểm lần nữa."

Dương Bất Hối khẽ thở ra một hơi, tựa như một làn gió nhẹ phả vào tai chàng, cười mà như nũng nịu: "Lục ca, huynh còn nhớ lời hứa khi xưa của chúng ta không? Huynh từng nói muốn có đủ cả trai lẫn gái quây quần bên chúng ta. Muội muốn sinh cho huynh một nữ nhi."

Ân Lê Đình nghiêng mặt nhìn nàng, giọng có chút ngang bướng: "Lỡ như lại là một tiểu tử nữa thì sao? Bây giờ đã có Thanh Du suốt ngày tranh giành tình cảm của muội với huynh rồi, huynh không muốn lại có thêm một tên nhóc đến phá đám nữa."

Dương Bất Hối bật cười khẽ: "Vậy thì để ba người các huynh cùng bảo vệ một mình muội nhé."

Ân Lê Đình còn định nói gì đó, nhưng Dương Bất Hối đã đặt lên môi chàng một nụ hôn, nhẹ nhàng thì thầm: "Lục ca, hãy đồng ý với muội đi..."

Mặc dù chính tay Ân Lê Đình đã đặt tên cho con trai là Ân Thanh Du, nhưng chàng lại chẳng hề thân thiết với cậu bé. Mỗi khi thấy con khóc quấy, Dương Bất Hối liền ôm ấp dỗ dành, còn Ân Lê Đình đứng bên cạnh lại âm thầm dâng lên một nỗi chua xót. Rõ ràng người quan trọng nhất với nàng phải là chàng, vậy mà từ khi tên nhóc này chào đời, trái tim Dương Bất Hối đã dành hơn nửa cho nó. Suốt hai năm tám tháng, Ân Lê Đình luôn âm thầm ghen tị với chính con trai của mình.

Cho đến một ngày khi Ân Thanh Du được hai tuổi tám tháng, cậu bé đã có thể chạy lon ton khắp sân trước sân sau, chỉ cần lơ mắt một chút là không biết đã trốn dưới gầm bàn nào.

Hôm đó, vừa bước vào thư phòng, Ân Lê Đình liền cảm thấy có một cái bóng nhỏ lao ra từ góc cửa, hai cánh tay bé xíu ôm chặt lấy chân chàng, giọng nói non nớt vang lên đầy hào hứng: "Sư huynh! Sư huynh! Đệ bắt được sư huynh rồi! Sư huynh cho đệ cưỡi ngựa, nâng cao cao đi!"

Ân Lê Đình cúi xuống nhìn, cậu bé cũng ngước lên cười tít mắt, nhưng ngay khi nhận ra người trước mặt là ai, nụ cười ấy lập tức vụt tắt. Sắc mặt Ân Thanh Du tái mét, vội vàng buông tay, lùi ra sau mấy bước, lắp bắp: "Cha... cha ơi... là Thanh Du ôm nhầm người... cha đừng giận con..."

Ân Lê Đình thực ra rất khó hiểu. Tuy trong lòng chàng có chút ghen tị vì con trai đã chiếm mất phần lớn tình yêu của Dương Bất Hối, nhưng chưa bao giờ chàng nghiêm khắc hay nặng lời với con. Từ khi hiểu chuyện một chút, Ân Thanh Du chẳng sợ ai cả, ngay cả sư phụ có chòm râu dài cũng bị cậu bé tinh nghịch giật thử một lần. Vậy mà riêng với chàng, thằng bé lại vừa kính sợ vừa e dè.

Chàng quỳ xuống, nhẹ nhàng đặt tay lên đôi vai nhỏ bé của con trai, dịu giọng hỏi: "Thanh Du, vì sao con lại sợ cha như vậy?"

Đôi mắt tròn xoe của cậu bé mang theo bóng dáng của Dương Bất Hối, long lanh nhìn chàng, giọng nói ngây thơ nhưng chất chứa nỗi buồn: "Bởi vì... cha không thích Thanh Du."

Ân Lê Đình hơi sững sờ: "Cha chưa bao giờ không thích con."

Thanh Du bĩu môi, đôi mắt rũ xuống, lí nhí nói: "Mỗi ngày Thanh Du đều thấy sư huynh Thanh Vũ ôm đệ đệ Vô Song. Dì Tần nói, bởi vì sư huynh rất thích Vô Song nên mới ôm đệ ấy suốt. Nhưng cha chưa bao giờ ôm Thanh Du... chắc chắn là vì cha không thích Thanh Du rồi..."

Nói xong, đôi mắt cậu bé hơi đỏ lên, giọng nghẹn ngào: "Cha ơi, có phải tại Thanh Du quá nghịch ngợm nên cha mới không thích con không? Con hứa từ nay sẽ ngoan ngoãn hơn, cha có thể thích Thanh Du một chút được không? Mẹ thích cha, Thanh Du cũng rất thích cha... Nhưng nếu cha không thích Thanh Du, con sẽ rất buồn, mẹ cũng sẽ buồn nữa..."

Cậu bé nhỏ xíu, đứng đến đầu gối chàng, lại nghiêm túc nói ra những lời ấy, khuôn mặt non nớt thoáng chút tổn thương. Không khóc lóc quấy rầy, mà chỉ lặng lẽ giãi bày, càng khiến lòng Ân Lê Đình mềm nhũn. Đây là con trai chàng, là cốt nhục của chàng và Bất Hối, vậy mà chàng lại thờ ơ lạnh nhạt với nó suốt bấy lâu nay. Một nỗi chua xót dâng lên, chàng cảm thấy sống mũi cay cay, đôi mắt cũng đỏ hoe.

Chàng vươn tay ôm chặt lấy đứa bé vào lòng, giọng trầm thấp đầy áy náy: "Sao cha lại không thích Thanh Du chứ? Chỉ là... chỉ là cha đã quá lơ là con mà thôi. Cha rất thích Thanh Du."

Ân Thanh Du lập tức ôm lấy cổ chàng, nở nụ cười rạng rỡ: "Cha ơi! Thanh Du cũng rất thích cha!"

Rồi cậu bé chợt nhìn thấy Dương Bất Hối đang đứng bên ngoài sân, bụng đã hơi nhô lên, bèn đắc ý cười tít mắt, còn lè lưỡi làm mặt xấu với nàng. Nhìn cảnh tượng trong phòng, nơi hai bóng dáng một lớn một nhỏ đang ôm nhau, Dương Bất Hối khẽ mỉm cười, ánh mắt tràn ngập sự mãn nguyện.

Sau sinh nhật ba tuổi được hai tháng của Ân Thanh Du, Dương Bất Hối thuận lợi hạ sinh một bé gái. Nàng đặt tên con là Ân Thanh Vũ. Lần này, thái độ của Ân Lê Đình đối với con hoàn toàn khác hẳn. Ngày nào chàng cũng ôm con gái trên tay, cưng chiều không rời, ngay cả việc bế con, ru ngủ, thay tã cũng đích thân làm. Bởi vì Ân Thanh Vũ trông giống hệt Dương Bất Hối lúc nhỏ, chàng không khỏi nghĩ rằng hồi bé, nàng cũng đáng yêu như thế này, khiến người ta yêu thương không nỡ rời tay.

Ngược lại, lần này đến lượt Dương Bất Hối cảm thấy không cam lòng. Ân Lê Đình còn chưa quên mẹ của Thanh Du, giờ lại có thêm một cô con gái giống hệt nàng, đúng là khiến người ta không biết nên vui hay nên ghen tị!

Nhưng khi Ân Thanh Vũ dần lớn lên, Dương Bất Hối mới phát hiện ra tính cách của con bé lại giống hệt Ân Lê Đình. Chỉ cần bĩu môi một cái, nước mắt đã rưng rưng lăn dài xuống, bộ dạng đáng thương ấy khiến người ta quên mất vì sao mình lại trách mắng con bé ngay từ đầu.

Trong khi đó, Ân Thanh Du từ nhỏ đã được Trương Tam Phong và Ân Lê Đình đích thân dạy dỗ, nên kiếm pháp phái Võ Đang luyện được vô cùng bài bản. Ngược lại, Ân Thanh Vũ chẳng hề để tâm đến võ công, mà chỉ suốt ngày ôm khư khư hai cuốn sách Độc Kinh và Dược Kinh do Trương Vô Kỵ để lại. Từ bé đã thành thạo độc thuật và y thuật, đến năm mười tuổi, ngoài các bậc trưởng bối trong Võ Đang ra, gần như không ai chưa từng bị nàng hạ độc rồi lại được nàng cứu. Dù rằng lúc trúng độc, ai nấy cũng phải chịu ngứa ngáy, đau đớn đến mức muốn phát điên, nhưng chỉ cần nhìn thấy vẻ mặt ngây thơ vô tội của nàng, lại chẳng ai nỡ trách phạt.

Cuộc sống của Dương Bất Hối và Ân Lê Đình vốn đã là những ngày tháng bình yên, gắn bó bên nhau, giờ lại thêm hai đứa trẻ, càng làm cho gia đình tràn ngập tiếng cười đùa, nước mắt và những cung bậc cảm xúc muôn màu muôn vẻ.

Về phần Trương Vô Kỵ và Triệu Mẫn, sau khi hội ngộ với người của Minh giáo, các giáo chúng đều muốn tôn Trương Vô Kỵ làm Minh Vương. Thế nhưng, vì không thể rửa oan cho Hàn Lâm Nhi, cũng chẳng thể cứu được Liêu Vĩnh Trung, mà lại phải để mặc Chu Nguyên Chương mặc sức thao túng, trong lòng chàng vẫn luôn canh cánh không yên.

Vì vậy, khi có được Thánh Hỏa Lệnh từ giáo phái Ba Tư, chàng đã dứt khoát cắt đứt ý định của Minh giáo trong việc tôn chàng làm Minh Vương. Sau đó, chàng cùng Triệu Mẫn đến Võ Đang cáo biệt mọi người, rồi cùng nàng rời Trung Nguyên, thẳng tiến Mông Cổ, không bao giờ quay lại nữa.

Về sau, Chu Nguyên Chương tự xưng là "Ngô Vương", phát động trận chiến ở hồ Bà Dương với Trần Hữu Lượng. Nhờ có sự giúp sức của Chu Điên, Ngũ Hành Kỳ cùng nhiều cao thủ khác, quân của Chu Nguyên Chương đại thắng, giết chết Trần Hữu Lượng giữa hồ. Không lâu sau, hắn tiếp tục tiêu diệt các thế lực đối địch như Trương Sĩ Thành, Phương Quốc Chân, củng cố quyền lực của mình trên toàn cõi giang sơn.

Chu Nguyên Chương sai Từ Đạt dẫn quân tiến hành Bắc phạt, đánh đuổi Nguyên Thuận Đế về sa mạc phía ngoài biên ải. Triều đình nhà Nguyên do người Mông Cổ dựng lên ở Trung Nguyên chính thức diệt vong. Tuy nhiên, Chu Nguyên Chương vẫn không quên ân tình với Minh giáo, nên đã đặt tên cho vương triều mà mình sáng lập là "Minh triều".

Sau khi Chu Nguyên Chương lên ngôi Hoàng đế, Dương Tiêu cũng rời bỏ chức vị Quang Minh Tả Sứ. Trước tiên, ông mua một căn nhà dưới chân núi Võ Đang, sau đó dời mộ của Kỷ Hiểu Phù từ thung lũng Hồ Điệp bên bờ hồ Nữ Sơn, phía Bắc An Huy, về an táng tại chân núi Võ Đang. Từ đó, Dương Tiêu bắt đầu cuộc sống điền viên, thanh thản nơi đây.

Thỉnh thoảng, Dương Bất Hối cũng đưa hai con đến ở lại vài ngày, Ân Lê Đình thường cũng lặng lẽ theo sau. Dương Tiêu đặc biệt yêu quý Ân Thanh Du, dù thằng bé có ngoại hình giống Ân Lê Đình, nhưng tính cách lại hệt như Dương Bất Hối hồi nhỏ. Vì vậy, ông dành rất nhiều tâm huyết trong việc dạy dỗ nó.

Hai năm qua, Dương Tiêu buông bỏ chuyện Minh giáo, sống cuộc đời nhàn nhã, ngược lại trông còn khỏe khoắn hơn trước. Lúc này, Ân Thanh Du đang chăm chỉ luyện kiếm trong sân theo sự chỉ dẫn của ông, còn Dương Tiêu thì ôm bé Ân Thanh Vũ năm tuổi, ngồi phơi nắng ngoài hiên nhà.

Dương Bất Hối từ trong phòng bước ra, tay cầm một ấm trà Long Tỉnh, đặt trước mặt cha mình rồi hỏi: "Cha, dạo gần đây có nhận được tin tức gì từ Vô Kỵ ca ca không?"

Dương Tiêu nhấp một ngụm trà, chậm rãi đáp: "Vừa mới nhận được thư cách đây mấy ngày, mọi chuyện đều bình an. Nghe nói Triệu Mẫn vừa hạ sinh một bé trai."

Dương Bất Hối vui mừng khôn xiết: "Thật sao? Vậy để lát nữa con báo tin này cho sư phụ và các sư huynh biết, chắc chắn mọi người sẽ rất vui!"

Ân Thanh Du thu kiếm lại, chạy đến bên Dương Tiêu, cầm lấy chén trà của ông rồi tu ừng ực một ngụm lớn. Dương Tiêu giơ tay vỗ nhẹ lên đầu thằng bé, vừa cười vừa mắng: "Chén trà Long Tỉnh hiếm có của ta, vậy mà lại bị con uống như trâu húc thế này!"

Ân Thanh Du lau mồ hôi trên trán, vẻ mặt khó hiểu hỏi: "Ông ngoại ơi, trà không phải để uống thì để làm gì ạ?"

Dương Tiêu bị câu hỏi làm nghẹn lại một lúc, rồi bật cười: "Nhóc con nói cũng có lý đấy!"

Lúc này, bé Ân Thanh Vũ ngồi trong lòng Dương Tiêu bỗng che mũi lại, nhăn mặt nói: "Ca ca hôi quá!"

Dương Bất Hối nhìn con trai mình, thấy mồ hôi nhễ nhại, cả người bốc mùi chua loét thì không nhịn được mà bật cười.

Ân Thanh Du giơ tay áo lên ngửi thử, rồi gật gù như chợt ngộ ra điều gì, biện hộ: "Nam nhân trên đời ai cũng hôi cả, nên mới gọi là 'đàn ông hôi' đấy!"

Ân Thanh Vũ cau mày phản bác: "Không đúng! Ca ca Vô Song thơm lắm, ngoại công cũng thơm, cha cũng thơm, chỉ có huynh là hôi thôi!"

Ân Thanh Du liếc em gái một cái, hừ lạnh: "Xì! Muội cứ suốt ngày thích Vô Song công tử ẻo lả đó đi, ta không thèm để ý tới muội nữa!"

Ân Thanh Vũ trừng mắt đáp trả: "Không được nói xấu Vô Song ca ca! Ca ca ấy đẹp hơn huynh nhiều! Hứ!"

Dương Bất Hối bật cười, kéo con trai lại: "Cha, con đưa Thanh Du đi tắm rửa một chút."

Hai mẹ con rời đi, Dương Tiêu nhẹ nhàng vuốt lại mấy sợi tóc lòa xòa bên tai Ân Thanh Vũ. Nhìn cảnh tượng gia đình yên bình, xa rời giang hồ thị phi, trong lòng ông bỗng dâng lên một nỗi niềm tiếc nuối—nếu như bên cạnh cũng có Hiểu Phù, vậy thì cuộc sống này còn gì viên mãn hơn nữa...

----

Nói đến đây, hẳn có người sẽ thắc mắc vị công tử ôn nhu, nho nhã, luôn mỉm cười hòa nhã – Vô Song – rốt cuộc là ai? Chuyện này nói thì dài nhưng thực ra lại rất đơn giản. Chỉ là năm đó Thanh Vũ đã tốn không ít công sức, từng bước hóa giải khúc mắc trong lòng Tần Duyệt Nhiên, cuối cùng ôm được mỹ nhân về nhà mà thôi. Vô Song chính là con trai của họ, lớn hơn Ân Thanh Vũ một tuổi, nhưng phong thái lại còn trầm ổn, hiểu lễ nghĩa hơn cả Ân Thanh Du.

Thậm chí, Ân Lê Đình từng nghĩ rằng sau này khi bọn trẻ trưởng thành, bất chấp chuyện bối phận, chàng cũng muốn gả Thanh Vũ cho Vô Song. Dương Bất Hối khi nghe thấy ý tưởng này thì chỉ cười nhẹ rồi nói: "Lục ca, con cháu đều có phúc phận riêng, sau này chúng sẽ gặp gỡ ai, yêu thích ai, đâu phải chuyện chúng ta có thể quyết định? Chuyện này cứ để tùy duyên thì hơn."

Nghe lời ái thê, Ân Lê Đình cũng tự thấy mình có phần suy nghĩ quá xa xôi, chỉ cười cười rồi không nhắc đến chuyện đó nữa.

Hai mươi năm sau

Trên quan đạo, hai bóng người cưỡi ngựa một trước một sau phi nhanh dưới ánh hoàng hôn rực rỡ. Người đi trước là một phụ nhân trông khoảng ba mươi tuổi, dung nhan đoan trang thanh tú, một thân thanh y phiêu dật theo gió, tựa như tiên tử lướt qua trần thế.

Người phía sau là một nam tử trung niên vận bạch y, trên tóc đã điểm vài sợi bạc. Dù khuôn mặt đã hằn chút dấu vết thời gian, nhưng thần thái vẫn ôn hòa, phong độ vẫn hiên ngang, nụ cười tràn đầy xuân phong.

"Bất Hối, trời sắp tối rồi, chúng ta dừng chân nghỉ lại trấn phía trước một đêm rồi hãy về tiếp nhé?"

Dương Bất Hối ghì cương làm ngựa chậm lại, quay đầu nhìn chàng, khẽ nói: "Cũng được, chỉ là hai ngày nữa chính là lễ trưởng thành của Thanh Du, muội sợ chậm trễ mất nghi thức đội mũ của con."

Ân Lê Đình bật cười: "Hôm qua muội kiên quyết đưa đứa nhỏ mà chúng ta cứu được đến tận nhà thân thích cách đây trăm dặm, sao lúc đó không nghĩ sẽ lỡ dở thời gian?"

Dương Bất Hối bĩu môi: "Cứu người thì phải cứu cho trót, chẳng lẽ ta lại ôm đứa trẻ quay về Võ Đang sao?"

Ân Lê Đình nhẹ nhàng nhún chân, vững vàng đáp xuống yên ngựa phía sau nàng, cùng nàng đồng hành trên một lưng ngựa. Nhìn ánh hoàng hôn đỏ rực nhuộm cả một vùng trời Tây, mặt trời lặng lẽ khuất dần nơi chân trời, chàng vòng tay ôm lấy eo nàng, khẽ thở dài: "Bất Hối, chớp mắt đã hơn hai mươi năm rồi, chúng ta cùng nhau đi qua bao nhiêu ngày tháng. Giờ đây, ngay cả bọn trẻ cũng đã trưởng thành. Hoàng hôn vẫn đẹp vô ngần, chỉ tiếc là ngày cũng sắp qua. Huynh đã già rồi, chỉ có muội vẫn xinh đẹp như thuở nào."

Dương Bất Hối dựa người vào lòng chàng, dịu dàng nói: "Lục ca, huynh xem, hôm nay chúng ta lại cùng nhau ngắm một khung cảnh đẹp như vậy, đây chẳng phải là điều đáng để trân quý sao?"

Nàng nghiêng đầu nhìn chàng, ánh mắt sáng ngời, khóe môi cong lên một nụ cười đầy ý vị: "Hơn nữa, hai mươi năm rồi, Lục ca vẫn chẳng hề thay đổi, vẫn tuấn tú như vậy."

Ân Lê Đình siết chặt vòng tay ôm nàng, cằm nhẹ nhàng tựa lên bờ vai nàng, giọng nói mang theo ý cười: "Muội đó, chỉ biết dỗ huynh vui thôi."

Dương Bất Hối khẽ bật cười, bàn tay mềm mại nắm lấy tay chàng, nhẹ giọng nói: "Lục ca... Nắm tay nhau đi đến bạc đầu, đời này bên nhau không hối tiếc. Đây là lời thật lòng, không phải chỉ là nói để vui đâu."

Ân Lê Đình mỉm cười, ánh mắt tràn đầy ý cười và ấm áp: "Được! Vậy nhân lúc huynh còn khoẻ mạnh, hãy cùng huynh đi khắp thế gian, ngắm trọn non sông gấm vóc."

Dương Bất Hối cũng vui vẻ đáp lời: "Được thôi, đợi qua lễ trưởng thành của Thanh Du, chúng ta sẽ đến Mông Cổ thăm Vô Kỵ ca ca."

Những cánh chim nhạn xếp thành hàng lướt qua bầu trời cao thẳm, không để lại dấu vết gì. Giang hồ từng có bao nhân vật tung hoành, bao câu chuyện truyền kỳ oanh động một thời, cuối cùng cũng dần phai nhạt theo sự quy ẩn của những người từng là trung tâm của gió tanh mưa máu.

Những mối tình khắc cốt ghi tâm, từng làm say đắm lòng người, có khi quá sâu nặng mà ngắn ngủi, có khi chỉ có thể lặng lẽ lãng quên giữa dòng đời trôi nổi. Còn những chuyện khác, cuối cùng cũng lặng lẽ hòa vào những ngày tháng bình yên, giản dị, chỉ có bếp lửa, cơm canh và những tháng ngày thong dong bên nhau.

Mọi thứ trên đời đều có điểm kết thúc, cũng giống như sinh mệnh hữu hạn của con người.
Gặp gỡ rồi chia xa, đời người không có gì là vĩnh hằng bất biến. Nhưng luôn có một người nguyện nắm chặt tay bạn, cùng bạn ngắm nhìn phong cảnh đổi thay suốt những tháng năm dài, Cho đến tận giây phút cuối cùng của cuộc đời. Kiếp này không hối tiếc, chết cũng không còn điều gì vướng bận.

Hết chính văn