Không khí trong phòng họp lạnh buốt, nhưng cái lạnh đó chẳng thấm thía gì so với sự im lặng và áp lực mà mọi người đang phải đối mặt. Chiếc bàn hội nghị dài ngổn ngang tài liệu và các bản thảo thiết kế. Một vài tờ giấy bị vò nát thành những viên tròn lộn xộn.

Bambi, ngồi ở phía cuối bàn bên phía khách hàng, đang dặm lại lớp son môi tối màu và nhấp một ngụm nước, đôi mắt cô quét qua bàn như thể đang thử thách mọi người. Prim, trong bộ vest quá khổ, ngồi đối diện với vẻ mặt bình thản như không hề bị ảnh hưởng. Tay cô bận rộn với đống tài liệu, nhưng ánh mắt chưa bao giờ rời khỏi Bambi, như thể đang quan sát xem cô tiểu thư đỏ đỏng này sẽ giở quẻ gì tiếp theo.

Prim đã quá mệt mỏi với những cuộc đụng độ liên miên. Cạnh cô, Min đang lật giở tài liệu, tiếng bút của cô là âm thanh duy nhất phá vỡ sự im lặng. Gorya ngồi gần Prim nhưng không nói gì, ánh mắt thỉnh thoảng liếc về phía Shasha, và nét mặt cô lại đanh lại mỗi khi thấy nụ cười nhếch mép trêu chọc trên môi nàng mẫu. Shasha tựa lưng ra sau, hơi nghiêng đầu như thể đang tận hưởng sự căng thẳng này, đầu ngón tay xoay xoay chiếc bút.

Sự im lặng là một cuộc đấu trí tâm lý. Cho đến khi Bambi lên tiếng nhẹ nhàng, nhưng đủ rõ để mọi người phải ngước lên.

"Vẫn chưa được phê duyệt. Concept này đi quá xa so với những gì chúng tôi thường làm."

"Vậy còn concept phim kinh dị thì sao?" Gorya, người đã im lặng từ lâu, gợi ý. "Chúng ta chưa bao giờ làm phim kinh dị trước đây."

Min che miệng để cười một cách lịch sự, nhưng Bambi không hề thấy buồn cười. "Nếu cô, Khun Gorya, có thể tạo phong cách cho người mẫu như những con ma mà sản phẩm vẫn bán chạy, thì tôi sẽ quan tâm. Nhưng tôi nghĩ tốt nhất là nên thống nhất lại concept thực tế trước đã," những lời nói sắc lẹm và gây nhức nhối. Gorya cắn môi.

Min nắm bắt thời cơ. "Thời điểm hoàn hảo đây. Đây là địa điểm bỏ hoang tốt nhất mà tớ tìm thấy ở khu Sathorn. Đó là một tòa nhà cũ, đẹp một cách độc đáo và vẫn duy trì được thẩm mỹ 'live-feed' cực ngầu của thương hiệu." Cô đưa ra một chiếc máy tính bảng có hình ảnh địa điểm.

"Đợi đã, tòa nhà này..." Prim xen vào. "Chẳng phải mọi người đã cảnh báo về cấu trúc và hệ thống điện của nó đang bị xuống cấp trầm trọng sao?"

"Đúng vậy, nhưng chủ tòa nhà đã xác nhận họ sẽ sửa chữa nó trước khi chúng ta sử dụng," Min nhanh chóng bổ sung.

Prim định hỏi thêm, nhưng khách hàng đã đưa ra quyết định. "Chỗ này ổn đấy. Trông đẹp đó."

"Được rồi, vậy chúng ta sẽ chốt địa điểm này," Min vội vàng kết luận.

"Phí địa điểm đắt hơn tất cả những lần trước. Tôi hy vọng lần này sẽ không có nhiếp ảnh gia nào tranh cãi và làm gián đoạn công việc nữa," Shasha nói, cố ý chọc ngoáy vào nỗi đau của Prim.

Cả Min và Prim đều quay sang nhìn cô.

"Một lần cuối cùng, tôi xin lỗi. Tôi sẽ cố gắng cẩn thận hơn từ nay về sau," Prim nói rõ ràng.

"Tôi hiểu mà. Tôi cũng không muốn hủy hoại danh tiếng công ty mà cô, Khun Prim, đã dày công xây dựng," Bambi để lại nhận xét cuối cùng này trước khi quay lại với công việc. Prim nhìn mặt Min. Khoảnh khắc mắt họ chạm nhau, họ có thể cảm nhận được sự kiệt sức ẩn giấu trong nhau.

Bụi bay nhảy trong không khí, hòa lẫn với mùi ẩm mốc. Trần nhà cao bị nứt và đầy những sợi dây thừng vướng víu. Nhìn từ xa, nó trông giống như một công trình kiến trúc từ một thời đại nhất định của Bangkok, nhưng thực tế thì nó đã rất tồi tàn.

Bụi xoáy dày đặc đến mức Prim phải đeo khẩu trang khi đi vòng quanh kiểm tra các vị trí đặt máy ảnh. "Dọn dẹp kỹ vào! Đảm bảo không có đinh hay mảnh vụn trên sàn nơi người mẫu sẽ ngồi," cô hướng dẫn những người thợ dọn dẹp. Cô không thể để mất khách hàng chỉ vì một người mẫu giẫm phải đinh.

"Và họ nói họ sẽ sửa hệ thống điện sao? Dây nhợ vẫn còn treo lủng lẳng thế này," Prim chỉ tay.

"Đúng rồi. Chúng ta sẽ phải yêu cầu giảm giá thôi," Min nói, chụp ảnh những chỗ hư hỏng.

"Ánh sáng chiếu vào chiếc ghế này thật hoàn hảo, di chuyển đèn qua một chút đi," Prim gọi lớn.

Đúng lúc đó, Bambi vừa mới đến, bước vào trong khi đang nhai kẹo cao su. Cô chậm rãi tháo kính râm, tựa người vào một cây cột và nhìn Prim với nụ cười trêu chọc.

"Mọi thứ ổn chứ? Cô có cần điều chỉnh gì không?" Prim hỏi.

"Không có gì đâu. Cô cứ tiếp tục làm việc đi," Bambi trả lời, rồi bước đi ngồi gần đó.

"P'Prim, chúng ta nên dùng vòng cổ nào?" Gorya bưng một khay vòng cổ bạc cho Prim chọn.

"Có lẽ tốt hơn là nên để Khun Bambi chọn," Prim gợi ý.

Gorya thoáng lộ vẻ mất kiên nhẫn nhưng vẫn làm theo lời bảo, bưng khay đi vòng ra sau màn hình về phía Bambi.

"Khun Bambi, cô thấy chiếc vòng cổ nào hợp với Shasha hơn?"

Bambi giả vờ xem xét kỹ lưỡng cả hai chiếc vòng trước khi cầm chiếc mỏng hơn đưa lại.

"Chiếc này." - "Được thôi."

"Tôi nói là—tôi không muốn chiếc này," Bambi cố ý nói với vẻ mặt khiêu khích và đùa cợt. Gorya hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cơn giận.

"Không có cái nào vừa mắt cô sao? Cô có chắc là chúng khớp với bản tham chiếu không?" Bambi khoanh tay, nhìn thẳng vào mặt Gorya. Gorya đang đếm đến mười trong đầu, cầu nguyện rằng mình sẽ không nổi điên.

Đột nhiên, một tiếng "TÁCH!" chói tai vang lên. Những sợi dây điện cũ kỹ dọc trần nhà bị chập điện. Một luồng ánh sáng chói lòa tràn ngập căn phòng lờ mờ, theo sau là một tiếng "BÙM!". Một quả cầu lửa bốc lên dọc theo những bức màn cũ.

"Coi chừng!" Prim hét lên khi thấy những bức màn đang cháy nằm gần Gorya nhất. Cô lao tới và kéo Gorya đến nơi an toàn ngay khi những mảnh vụn bắt đầu rơi xuống. Nơi này biến thành một biển lửa.

"Cháy rồi! Mọi người ra lối này, nhanh lên!" Prim hét lớn, lao tới kéo một thợ điện đang bị kẹt trong khói. Tiếng la hét tràn ngập không khí khi đoàn phim chạy tán loạn trong hỗn loạn.

"Ở đây! Lối thoát hiểm ở đây!" Gorya hét lên, chỉ tay về phía một cầu thang. Nhưng trước khi ai kịp di chuyển, những mảnh trần nhà bị cháy đen rơi xuống với một tiếng "KENG!" lớn, chặn đứng lối ra.

Prim nhanh chóng chộp lấy cổ tay Bambi, người đang ho sặc sụa vì khói, và giữ chặt cô ấy. "Đi thôi, nhanh lên!" Tay kia của cô đỡ lấy Gorya, người suýt chút nữa vấp phải một sợi dây cáp. Tất cả các thành viên khác trong đoàn đã chạy thoát được, chỉ còn lại ba người họ chạy sau cùng.

Họ băng qua cái nóng dữ dội về phía lối thoát hiểm tối tăm, tiếng gỗ cháy lách tách vang lên khắp nơi. Những mảnh vụn nóng hổi rơi trúng cánh tay Gorya, gây ra một vết bỏng. Cô nghiến răng và tiếp tục chạy. Cửa thoát hiểm mở ra phía bên ngoài. Tiếng còi xe cứu thương và xe cứu hỏa vang lên chói tai.

Min đang đợi bên ngoài, tim đập thình thịch. Tiếng đổ nát của tòa nhà át cả tiếng thở dốc của đoàn phim. Gorya ngã xuống đất, cánh tay bị bỏng và chảy máu. Bambi tái nhợt, khó thở. Prim vẫn giữ chặt cả hai, rồi vội vã đưa họ thẳng đến chỗ các xe cứu thương.

Các nhân viên y tế chạy tới. "Đưa người bị thương qua đây, nhanh lên!". Gorya, với cánh tay bị thương, được đỡ sang một chiếc cáng, trong khi Bambi được đưa sang một chiếc khác đến chiếc xe cứu thương đầu tiên. Prim đứng khựng lại trong một tích tắc, cô phải lựa chọn.

Cô liếc nhìn Gorya, người đang gọi tên cô với ánh nhìn đau đớn, rồi nhìn về phía xe cứu thương của Bambi, nơi các nhân viên y tế đang đeo mặt nạ oxy cho cô ấy.

Đó là giây phút dài nhất trong cuộc đời cô.

Rồi cô đưa ra quyết định, sải bước thẳng về phía chiếc xe cứu thương có Bambi ở bên trong. Cô bước vào cùng cô ấy, nắm chặt lấy tay cô.

Gorya nằm trong chiếc xe cứu thương còn lại, nhìn thấy rõ ràng rằng Prim đã không chạy đến bên mình. Ánh mắt cô đóng băng, tĩnh lặng. Ngay cả khi không nói lời nào, cô cũng biết rõ câu trả lời trong lòng mình. Nó chưa bao giờ rõ ràng hơn khoảnh khắc này.

Cửa sau xe cứu thương của cô lại mở ra lần nữa.

Shasha, người vừa mới tới, bước lên xe. "Em có ổn không?" là câu đầu tiên cô hỏi.

Cô stylist nhìn chằm chằm vào người phụ nữ cao hơn, trông còn hoảng sợ hơn cả cô. Shasha nắm lấy tay cô. "Không sao đâu. Chị ở đây rồi."

Gorya từ từ nhắm mắt lại, một giọt nước mắt lăn dài. Shasha ôm chặt tay cô, rồi nhẹ nhàng hôn lên đó.

Ngọn lửa từ tòa nhà cũ dần tắt, nhưng một ngọn lửa khác trong lòng họ đã được thắp lên... và không ai biết nó sẽ lan đến đâu.