"Có khúc nhạc sinh ra là để ngân trong đêm. Có người sinh ra là để lặng lẽ ở bên người khác, dù chỉ một lần."

Cùng đêm đó, trời bắt đầu đổ mưa.

Giyuu ngồi xuống phòng chờ của Thanh Y Lâu khi trăng vừa bị mây che khuất. Đèn lồng vẫn đỏ, gió vẫn lạnh, và men rượu vẫn cay. Nhưng lần này, không phải ở đại sảnh ồn ào của tửu quán.

Hắn được mời lên phòng riêng.

Trước khi lên hắn đã thanh toán một số tiền trị giá 10.000 yên để nghe cô kỷ nữ đó đàn và thể hiện tài nghệ của mình.

Có người đàn bà già lặng lẽ nhìn thấy trong mắt hắn một điều mà khách làng chơi khác không có – thứ yên tĩnh giữa cuộc đời huyên náo.

Căn phòng nhỏ.

Nến cháy lung linh, hương trầm phảng phất như khói mỏng.
Tấm bình phong họa cánh bướm tím chắn ngang, phía sau là tiếng gảy đàn khe khẽ, như nước lặng chảy trong đêm.

Rồi bóng dáng ấy xuất hiện.

Shinobu bước ra sau tấm bình phong.

Vẫn là bộ kimono màu tử đinh hương ấy – sắc tím trầm như nhành hoa nở muộn bên dòng sông. Nàng không nói gì, chỉ nhẹ nhàng ngồi xuống bên cây tỳ bà.

-" Xin chào ngài lãng tử, tôi là Kochou Shinobu , hân hạnh được tiếp đón ngài."

Giọng nói ấy nhẹ nhàng , nhưng trong trẻo và thuần khiết.

-"Ngài muốn nghe một khúc đàn không?" – giọng nàng vang lên, dịu dàng như nước chảy.

Giyuu khẽ gật đầu.

-"Nếu có thể... đàn bài hát mà nàng hay chơi nhất."

Shinobu không đáp. Chỉ khẽ mỉm cười

Đôi tay mảnh mai đặt lên dây đàn.

Tiếng đàn vang lên.

Không dữ dội. Không rộn ràng.

Chỉ như những giọt mưa rơi vào mặt nước – nhẹ, nhưng lan rộng.

Giyuu không biết mình đã nhắm mắt tự khi nào.

Hắn chỉ nghe thấy... nước.

Rồi giữa làn nước ấy, có tiếng cánh bướm mỏng manh vỗ nhẹ, như một linh hồn nhỏ bay qua tim người.

Một khúc nhạc rất ngắn. Nhưng dư âm thì dài vô tận.

Khi âm cuối cùng tắt, Giyuu mở mắt. Shinobu đang nhìn hắn.

Hắn hỏi nhỏ

-" Đây là..bài gì vậy..ta chưa từng nghe qua."

-" Bài này tên là Thủy Điệp Khúc," nàng nói nhỏ.

-"Một bài đàn mà tôi viết ra từ nhiều năm trước."

-"Nước – vốn vô tình. Nhưng một khi động lòng, lại sâu không đáy."

-"Bướm – sinh ra để tự do. Nhưng chỉ cần một lần bay lạc vào dòng nước ấy, sẽ chẳng bao giờ thoát ra được."

-"Khúc đàn ấy... là chuyện giữa một dòng nước và một cánh bướm."

-" Cụ thể hơn..là nói về câu chuyện giữa một chàng trai..mạnh mẽ nhưng lạnh lẽo như dòng nước. "

-" Và một cô gái tuy xinh đẹp , dịu dàng , tự do như loài bướm nhưng lại mỏng manh, cần được che chở bởi chàng trai ấy.."

Giyuu không nói gì. Nhưng bàn tay đặt trên bàn khẽ siết lại.

Shinobu không đợi hắn trả lời. Nàng khẽ nghiêng đầu, ánh mắt mang một chút buồn và một chút xa xăm:

-"Không ai giữ được bướm cả, thưa ngài. Và nước cũng chẳng thể giữ bóng mình."

-" Nàng ở đây..có quá cực khổ không?..Ở một nơi mà người ta xem nàng không khác gì một món hàng? "

Shinobu khẽ mỉm cười.

-" Ai mà chả muốn thoát khỏi cái phố kỷ viện này chứ.."

-" Nhưng tôi đã phải vào đây..cũng chẳng ai có đủ tiền để chuộc tôi ra cả.."

Giyuu. Đôi mắt hắn dường như đã hiểu ra gì đó. Rồi hắn khẽ nói

-" Nếu nàng muốn..ta có thể chuộc nàng ra khỏi đây? Và nàng hãy về bên ta? Được không?.."

-" Cảm ơn ngài..nhưng thân phận tôi vốn dơ bẩn "

-" Chỉ sợ sẽ đem cho ngài những lời đàm tiếu.."

Giyuu không nói gì. Ánh mắt vẫn còn vương vẻ thất vọng.

Nàng nói tiếp

-" Ngày mai tôi có buổi diễu hành kỷ nữ , nếu ngài muốn xem hãy đến trước cửa Thanh Y Lâu để xem nhé."

Nói rồi, nàng đứng dậy, lui vào sau tấm bình phong.

⸻

Giyuu vẫn ngồi đó thật lâu.

Trước mặt hắn, chiếc tỳ bà vẫn còn ngân âm cuối.

Ngoài cửa sổ, mưa rơi nhẹ như khúc đàn vừa rồi, lặng lẽ mà rơi sâu vào lòng người không thể nói nên lời.

Hắn không biết mình là nước... hay là bướm.

Nhưng hắn biết, từ hôm nay, hắn sẽ không thể nghe bất kỳ khúc đàn nào khác nữa.

Ngoại trừ "Thủy Điệp Khúc."

///Ngày hôm sau///

Hôm nay là buổi diễu hành kỷ nữ , ai trong phố đèn đỏ điều đã sẵn sàng, đây là buổi diễu hành cho 5 kỷ nữ xinh đẹp nhất , tài năng và xuất sắc nhất ở phố đèn đỏ.

Dĩ nhiên , nàng cũng sẽ được diễu hành, Kochou Shinobu , với cái tên được mệnh danh : Nguyệt Điệp..

Giyuu. Hắn đã đến từ rất sớm , đứng ngay cửa của Thanh Y Lâu.

Một hồi sau. Shinobu đã đi ra.

Nàng không mặc kimono màu tử đinh hương như mọi ngày , hôm nay là chiếc kimono màu tím xen đỏ và hồng , tóc được búi cao cùng 6 chiếc trâm vàng, cùng họa tiết những chú bướm bay lượn vô cùng xinh đẹp.

Với gương mặt được trang điểm đậm, chân mang đôi giày đen và cao chót vót.

Trong lúc diễu hành , ánh mắt nàng vô tình lướt qua Giyuu. Hắn cũng đang dõi theo , tim hắn đang động lòng một lần nữa..

__________________
Hết chap 2 rùiii, cho tớ xin một bình chọn nha mấy c oiii💓