đôi lúc choi yn phải tự hỏi, rằng liệu mình có phải kiếp trước đã sống rất thất đức hay không mà kiếp này lại khổ cực như thế.

" chà cái vỉ nhanh lên, mày câm chứ có què đâu hả ? "

bà chủ béo núc ních dùng chất giọng chua chát để sỉ vả em. yn gần như bị bóc lột sức lao động, một ngày phải làm đến 19 tiếng, chẳng lấy giờ nghỉ ngơi. bàn tay em sưng rộp lên hết cả, ngay cả lớp da tay còn muốn rách ra vì chất tẩy rửa chén bát rẻ tiền.

tiết trời seoul cuối năm lạnh như cứa từng lớp thịt, chậu nước khoáng dầu lõng bõng mấy hạt tuyết lạnh thấu xương. em mím môi, dùng lực tay chà rửa cái vỉ nước thịt đen xì, cái bụng đói meo biểu tình liên tục.

tiền đâu để mà lấp đầy cái bụng đói, thời gian đâu để ngồi nhét tạm ổ bánh mì vào bụng bây giờ.

tiếng inox leng keng làm át đi tiếng giày tây bước trên nền đá. choi yn mải miết rửa vỉ nướng, có lẽ cũng vì đói mà tai không còn thính nữa.

đến tận khi mũi giày hướng về phía em, choi yn mới ngẩng mặt lên nhìn. một người đàn ông với vóc dáng cao lớn cũng trãi như ngọn núi, cổ anh ấy quấn chiếc khăn len màu nâu đắt tiền. áo măng tô đứng form bên trong là bộ vest đen lịch lãm. yn cứng người, trong đáy mắt nhất thời hiện lên nét kinh hoàng khó thể miêu tả. em cúi gằm mặt, dùng đỉnh đầu mình che đi ánh mặt rực rỡ của hắn.

" choi yn, em trốn anh lâu lắm rồi... "

tên đàn ông ấy không còn dùng chất giọng châm biếm, mỉa mai ngày trước để nói chuyện với em. lee minhyung như một con người khác, một doanh nhân thông minh, tài giỏi và cực kì chăm chỉ. hắn ta không bớt đi vẻ ngông cuồng của tuổi trẻ, chỉ là ánh mắt của hắn khiến người phải khuất phục chứ chẳng cần tới việc nói hay hành động.

"..."

lần cuối cùng họ gặp nhau, choi yn đã chẳng nói một lời mà ôm cái thân xác đẫm máu bỏ đi. dù tiếng hắn gào lớn gọi tên em, choi yn vẫn không quay đầu lại. ngọn lửa năm ấy đã đốt thành tro tất cả, tương lai, khuôn mặt và cả giấc mơ của em.

bên má trái, vẫn còn vết phỏng đỏ mờ ẩn hiện trên nền da. choi yn vì chẳng có tiền, nên không thể thực hiện điều trị, cũng chẳng dư giả để sử dụng mĩ phẩm để che đi. mỗi lần nhìn vào vết bỏng ấy, trái tim em dội lên từng đợt đau khổ, em không biết vì sao mình lại lao vào màn lửa đỏ ấy để cứu lấy kẻ đã làm tổn thương mình.

" trời lạnh thế này, em không thấy lạnh sao ? "

lee minhyung choàng chiếc khăn len lên cổ em, dìu choi yn đứng dậy khỏi đống chén bát chất đầy như núi. bà chủ quán đứng phía xa, hèn nhát núp trong góc cầu nguyện gã doanh nhân lắm tiền kia sẽ không vì sự bóc lột quá đáng của bà mà san bằng cái tiệm đồ nướng heo hút phía ngoại ô này.

- chúng ta còn gì để nói sao ?

yn đã rất lâu rồi, không còn dùng ngôn ngữ kí hiệu nữa. phần vì chẳng có ai xung quanh em hiểu, phần vì choi yn cũng chẳng thật lòng muốn tâm sự với ai.

" anh không có tư cách để hỏi em về chuyện quá khứ. anh chỉ mong sau này có thể bù đắp cho em "

lee minhyung đứng đối diện, dùng bàn tay mình xoa ấm những ngón tay lạnh cứng đỏ ửng. đôi mắt hắn buồn sầu, lo lắng đến mức hai hàng lông mày đều nhíu lại.

- tớ không biết cậu đến đây làm gì, chúng ta đâu còn như trước nữa. tớ là người câm, đứng với cậu không xứng một chút nào

choi yn rút tay mình khỏi lòng bàn tay ấm áp, run rẩy đút ngược lại vào túi áo khoác mỏng manh, nhìn chúng chẳng có gì là chắn gió cả.
mái tóc hơi xõa che đi phần xương má, lee minhyung nhìn liền hiểu, yn đã bị ngọn lửa ấy làm tổn thương. 4 năm rồi, hắn cố gắng tìm em, nhưng choi yn vẫn luôn lặng lẽ và kín đáo tồn tại trong cuộc đời. em ẩn mình trong xã hội tấp nập, cô độc bương trải. minhyung làm sao mà không biết được người khiếm khuyết như em sẽ bị bóc lột và đối xử bất công như thế nào. hắn đi khắp ngõ nghách thành phố, đến tận vùng phía bắc xa xôi chỉ để tìm lại được người mà hắn đã nhẫn tâm đẩy ra xa.

không phải do tài năng tìm người của hắn, mà may mắn là vì choi yn quay về seoul để chăm người ân nhân xưa cũ.

" hỏa hoạn năm ấy, là anh nợ em. yn à, anh nợ em cả cuộc đời rồi... "

tiếng hắn phát ra như khẩn thiết, tròng mắt đỏ ửng nén từng đợt cay xè. lee minhyung hối hận suốt 4 năm nay không đau đớn bằng sự khổ cực giăng đầy trên nét mặt và ánh mắt của em. trái tim hắn quặn lên từng hồi, thì ra em sống còn khó khăn hơn cả những gì mà hắn tưởng.

"..."

chính choi yn cũng phải im lặng. em hiểu, để khiến lee minhyung phải thốt ra những lời này, bản thân hắn đã phải dày xéo, đau rát đến mức nào. một vầng dương kiên cường, mạnh mẽ, tự tin và ngông cuồng ấy lại dám tỏ cái vẻ yếu đuối của mình ra. yn thật sự chưa từng nghĩ tới.

" làm ơn, anh xin em. cho anh được yêu thương em một lần nữa... "

yêu thương, bao nhiêu lâu rồi choi yn mới nghe đến hai chữ yêu thương. từ khi hắn ngỏ lời cách đây 10 năm, yn cũng đã nghĩ rằng mình sẽ nhận được sự yêu thương từ mặt trời. nhưng mọi chuyện rốt cuộc không như em tưởng. và cuối cùng là hai người lại làm tổn thương nhau.

- lee minhyung à, 10 năm rồi.

" anh biết, 10 năm qua em đã đau khổ như thế nào "

- lee minhyung à ! 10 năm rồi tớ vẫn còn nhớ gốc cây ngô đồng ấy, và phòng thư viện nhỏ ngày đó.

choi yn biết mình ngốc, là một đứa vừa câm vừa ngốc. nhưng em mặc kệ, em còn gì để mất đâu, ngoài trái tim mòn mỏi, chết khô vì đợi mãi một nụ cười.

lần cuối cùng, hãy cho em được yêu thêm một lần nữa.