Minseok tỉnh giấc trong một cú giật mình vào đêm đó, tiếng hét nghẹt thở đã kéo cậu khỏi giấc mơ. Cậu co người lại, vội vàng ngồi dậy, đưa tay che miệng để ngăn những âm thanh gần như hoảng loạn thoát ra. Hơi thở của cậu gấp gáp, nhịp tim đập nhanh hơn bình thường; Minseok có thể cảm nhận rõ nhịp đập của trái tim mình trong cổ họng, khiến cậu khó nuốt.

"Chết tiệt..."

Đó là lần thứ năm trong tháng này mà Minseok phải kéo mình ra khỏi một cơn ác mộng. Những cơn ác mộng ấy khiến cậu cảm thấy buồn nôn đến mức phải ngồi dậy trên giường và hít thở sâu, chậm rãi để lấy lại bình tĩnh. Cậu làm vậy, xoa nhẹ mắt trước khi nhìn quanh phòng một cách căng thẳng.

Thở ra một hơi nặng nhọc, Minseok quay sang nhìn chiếc bàn gần giường. Điện thoại của cậu vẫn nằm đó. Cậu do dự một chút, rồi đưa tay ra cầm lấy nó. Khi màn hình sáng lên, một tin nhắn từ Minhyeong hiện ra.

'Chúc ngủ ngon, Minseok.' Tin nhắn đã được gửi hai giờ trước.

Minseok vuốt màn hình và mở khóa điện thoại bằng đôi tay run rẩy.

Từ: Minseok (gửi lúc 2:47 sáng)

[Cậu còn thức không?]

Minhyeong:

[Ừ! Minseok? Tôi tưởng cậu đã ngủ rồi mà.]

Minseok phải đợi gần một phút để nhận được câu trả lời từ Minhyeong. Đó là phút dài nhất mà cậu từng phải trải qua.

Minseok:

[Tôi vừa thức dậy. Khỏi cơn ác mộng.]

Minhyeong:

[Ác mộng? Cậu gặp ác mộng sao? Nó tệ đến mức nào?]

Minseok:

[Ừm, đủ tệ để làm tôi tỉnh giấc.]

Minhyeong:

[Cái kiểu tỉnh dậy lặng lẽ sao?]

Minseok:

[Không, kiểu như trong phim, ngồi bật dậy trên giường khỏi cơn toát mồ hôi lạnh.]

Minhyeong:

[Cậu đã bình tĩnh lại chưa? Cảm thấy ổn hơn chứ?]

Minseok nhìn vào tin nhắn và thở dài khe khẽ. Nhìn đôi tay vẫn còn run rẩy, cậu biết mình vẫn chưa bình tĩnh lại.

Minseok:

[Ừ, chỉ là hơi hoảng thôi.]

Minhyeong:

[Tôi không tin cái "Ừ" đó đâu.]

Minseok:

[Tôi ổn mà.]

Minhyeong:

[Ồ, vậy à... Để xem sẽ ổn không đã nào?]

Minseok nhíu mày nhìn vào màn hình điện thoại và gục đầu sang một bên. Đây không phải là cách thường thấy của Minhyeong khi hỏi một câu nghiêm túc như vậy.

Minseok:

[Không có gì đâu...]

Cậu nhấn gửi và chờ đợi, mắt dán vào màn hình, mong đợi ba dấu chấm nhỏ xuất hiện ở góc dưới bên trái. Nhưng thay vì đó, cậu chỉ thấy sự im lặng. Không có phản hồi, không có dấu hiệu trả lời.

Minseok cau mày, để điện thoại tự tối đi. Cậu cầm nó trong tay, đôi tay vẫn run rẩy, nhắm mắt lại và cố gắng tìm giấc ngủ lần nữa. Tuy nhiên, mỗi khi cậu cố gắng chợp mắt, nỗi sợ hãi về việc sẽ lại gặp phải cơn ác mộng đó lại khiến cậu tỉnh dậy. Minseok khẽ rên rỉ và đưa tay che mặt.

BZZT

Điện thoại của Minseok rung lên trên trán cậu. Cậu giật mình và nhanh chóng rút tay ra, nhìn vào màn hình.

Minhyeong:

[Nhìn ra ngoài đi! (＠'∀｀)ノ]

"Gì cơ?" Minseok đá chân ra khỏi giường và đi nhanh đến cửa sổ. "Không thể nào..." Cậu kéo rèm lên và nhìn xuống.

Ngay trong đêm khuya, Minhyeong đứng đó, với chiếc khăn len màu burgundy quấn quanh cổ, khoác áo jacket, quần jeans và đi dép. Anh ngẩng lên, nở một nụ cười rộng và vẫy tay nhiệt tình về phía Minseok.

Mắt Minseok mở lớn. "Không, không, không, không..." Cậu rút khỏi bệ cửa sổ và chạy ra khỏi phòng, xuống cầu thang và ra tận cửa chính. Cậu mở toang cửa và đối diện với Minhyeong, người đang chạy đến với một nụ cười và một chút rùng mình trong mỗi bước chân.

"Tôi có thể vào không?"

"Không! Không, chúng ta phải—"

"Sao lại không?"

"Chúng ta phải quay lại bệnh viện ngay bây giờ. Tôi sẽ đưa cậu về." Minseok đưa tay ra và đẩy Minhyeong ra.

"Cái gì? Không!" Minhyeong không chịu lùi bước. Cậu đẩy Minseok lại lần nữa. "Tôi vừa từ đó ra mà."

"Chính xác, vì cậu thuộc về đó!" Minseok cảm thấy lời nói của mình có phần chua chát, nhưng cậu không biết phải nói sao để Minhyeong hiểu. "Cậu ốm, cậu cần sự chăm sóc y tế."

"Vậy thì sao? Tôi không thể ngủ thôi mà?" Minhyeong gạt tay Minseok ra. "Có gì to tát đâu?"

"Không chỉ có vậy đâu!" Minseok dùng lực mạnh hơn, khiến Minhyeong phải lùi lại một bước. "Cậu đã có hai cơn hoảng loạn trong tuần này rồi, và những ảo giác của cậu càng lúc càng tệ. Nhà tôi không phải nơi cậu nên ở lúc này."

"Tôi chỉ bị hoảng loạn khi không có cậu thôi," Minhyeong trả lời một cách ngây thơ. "Và những ảo giác của tôi không đến nỗi tệ lắm đâu."

Minseok cắn chặt hàm răng, khuôn mặt thoáng vẻ khó chịu. "Đừng có giả vờ như mọi chuyện không nghiêm trọng... Cậu có thể không nghĩ vậy, nhưng tôi..." Cậu dừng lại một chút, rồi đưa tay ra định đẩy Minhyeong lần nữa. "Đi thôi."

"Tôi không muốn đi." Minhyeong nắm lấy tay Minseok.

"Minhyeong, dừng lại."

"Tôi không muốn quay lại!"

"Làm sao cậu có thể lẻn ra ngoài được?"

"Lẻn ra chứ sao! Họ đâu có chú ý đến tôi đâu!"

Minseok giật tay ra và nhìn thẳng vào Minhyeong. Mặc dù cậu rất tức giận, nhưng cậu biết Minhyeong sẽ không chịu rời đi nếu không để cậu ấy vào nhà trước. Cậu nuốt nước bọt một cách nặng nề.