Mùa hè đến như thể ai đó vội vàng giật tấm rèm ủ ê của những tháng mưa mù mịt. Ánh nắng sực nức vị hoa quả chín, quét lên bức tranh thời gian của StariS một gam màu rực rỡ và ấm áp. Những cánh cửa được mở ra, không chỉ trong phòng luyện tập mà cả trong lòng người.

Công ty chính thức công bố chặng tiếp theo của world tour Museum of Love – một buổi triển lãm khổng lồ về những mảnh tình cảm, ký ức, và hành trình của StariS được tái hiện bằng âm nhạc, sân khấu, hình ảnh, lẫn cảm xúc. Tour sẽ bắt đầu vào tháng 6, đi qua 9 quốc gia, và kết thúc vào mùa thu.

Lần nữa, Yujin không chọn ngồi yên ở vị trí CEO. Cậu cởi bỏ áo sơ mi văn phòng, cầm lại chiếc máy quay quen thuộc, cùng đội sáng tạo lên kịch bản và bối cảnh cho đoạn VCR mở màn concert.

Địa điểm quay là một viện bảo tàng nghệ thuật cổ – nơi từng tổ chức triển lãm về giấc mơ của Van Gogh. Yujin thuê trọn không gian, xây dựng một mô hình khổng lồ: trái tim phát sáng, treo lơ lửng giữa trần kính vòm như một vì sao đỏ thẫm đang thở. Từng căn phòng là một lát cắt thời gian, phản chiếu ký ức của 12 cô gái – từ những bức ảnh thực tập, bài báo debut, đến những bức vẽ nguệch ngoạc, thư tay từ fan, và cả những giọt nước mắt lặng lẽ trong hậu trường năm xưa.

Máy quay lùi dần, lấy góc toàn cảnh: cả 12 thành viên đứng dưới quả tim khổng lồ, cùng ngẩng lên. Mắt họ lấp lánh – không chỉ bởi ánh sáng từ mô hình, mà còn từ ánh nhìn dành cho nhau. Như thể đã đi qua một vạn cơn bão, bây giờ mới kịp nhận ra: có những điều không cần lý do để tồn tại. Tình yêu chính là một trong số đó.

Gyuvin đứng sau, im lặng. Anh nhìn các cô gái, rồi nhìn về phía Yujin – người đang đứng sát khung ngắm máy quay, vai trùng xuống vì tập trung, môi khẽ mím như cắn giữ cảm xúc. Không ai để ý đến ánh mắt ấy. Nhưng Gyuvin thì thấy.

Anh nhìn Yujin thật lâu. Lâu đến mức mọi âm thanh khác biến mất. Lâu đến mức trái tim anh dường như đánh thức lại điều gì đó đã ngủ yên. Không còn băn khoăn, không còn tổn thương, không còn cả những rào chắn vô hình mà cả hai từng dựng lên trong quãng thời gian khủng hoảng.

Giữa khung cảnh ngập tràn ký ức và tình yêu, Gyuvin chỉ còn một điều muốn nói.

Tối hôm đó, sau buổi quay, cả đoàn trở về khách sạn. Các thành viên StariS đã mệt rã rời, mỗi người ôm một cốc nước trái cây ngồi trên ban công. Yujin vẫn ở lại trường quay để chỉnh màu tạm thời và ghi chú hậu kỳ.

Gyuvin đến sau. Anh cầm theo hai lon soda và một túi táo lạnh. Bước chân nhẹ như sợ phá vỡ điều gì mong manh.

Yujin ngẩng lên khi nghe tiếng cửa mở. Không nói gì. Nhưng ánh mắt họ chạm nhau. Và họ ngày càng thân mật hơn.

– "Em thích làm cả cái này?." – Gyuvin nói.

– "Vì em muốn được nhìn thấy họ từ một góc mà không ai để ý."

– "Em cũng biết... không ai có thể nhìn thấy em như anh." – Gyuvin ngập ngừng, rồi đặt túi táo xuống bàn. – "Anh từng nghĩ rằng đôi khi để em tự bước đi là cách tốt nhất. Nhưng hóa ra... anh chỉ đang lùi lại vì sợ mình không đủ tốt để bên cạnh em."

Yujin không trả lời. Chỉ nhắm mắt lại trong vài giây, như thể đang cho phép bản thân cảm nhận. Rồi nhẹ nhàng mở ra:

– "Em cũng đã nghĩ... nếu cứ yêu anh, em sẽ không thể toàn tâm vì StariS. Nhưng hóa ra... em vẫn yêu anh, bất chấp điều đó."

Im lặng tràn đầy. Mùa hè ngoài kia đang nở rộ.

Gyuvin vươn tay, nắm lấy ngón tay Yujin đang đặt hờ lên mặt bàn. Không siết chặt. Chỉ đủ để cậu cảm thấy: anh vẫn ở đây.

Không cần định nghĩa. Không cần danh xưng. Không cần lời hứa.
Chỉ cần ánh mắt nhìn nhau giữa một bảo tàng trái tim, cũng đủ cho một mùa hè sống động.

[VCR mở đầu concert Museum of Love – trích đoạn script]

"Tình yêu không nằm trong tiếng vỗ tay.
Cũng không nằm trong những ánh đèn.
Tình yêu là khoảnh khắc ta nhìn nhau – dù chỉ một lần –
Và biết rằng, chúng ta từng mơ giống nhau."