Những ngày sau khi trọng sinh đúng lúc rơi vào một kỳ nghỉ ngắn, Lee Seokmin ở nhà ngủ triền miên đến mức chẳng biết trời đất sáng tối ra sao.

Đã lâu lắm rồi cậu mới lại có những ngày chẳng phải lo chuyện cơm áo, chẳng phải bận tâm đến công việc, thế nên ngoài ngủ thì chỉ ăn, ăn xong lại ngủ.

Bố mẹ Lee thấy đứa con bảo bối của mình uể oải, cả ngày chẳng có chút tinh thần nào, trong lòng vừa thương vừa lo, đến mức hai hàng lông mày cau chặt.

"Seokmin à, con học hành mệt lắm phải không?" Mẹ cậu vừa gắp thêm đồ ăn vào bát, vừa vỗ nhẹ lưng con, giọng đầy xót xa

"Nếu không được thì thôi đừng đi học nữa, con muốn làm gì thì cứ làm."

"Trước đây nghe con nói muốn làm người mẫu, bố tình cờ lại quen một người có thể giúp con liên hệ." Bố cậu đặt đũa xuống

"Nếu con hứng thú, mai bố sẽ gọi cho..."

"Khụ! Khụ! Khụ!" Seokmin ho sặc sụa, ngụm cơm vừa nuốt vào liền nghẹn ngang cổ, khiến mắt mũi đỏ hoe, nước mắt lưng tròng.

"Không cần đâu, không cần đâu, bố, thật sự không cần!" Vừa ho sặc sụa, Seokmin vừa ra sức xua tay

"Kiếp này con phải học cho đàng hoàng, thi vào một trường đại học thật tốt!"

Kiếp trước, cậu, Lee Seokmin, từng là một người mẫu có chút tiếng tăm, nhưng đáng tiếc lại bỏ học giữa chừng, bước thẳng vào cái thế giới giải trí đầy phù hoa. Thế nhưng, người xưa nói chẳng sai: Trong bụng có chữ nghĩa, khí chất tự nhiên sẽ sáng. Trong sách có cả kho vàng. Sau vô số lần phải chịu thiệt vì thiếu học thức, Seokmin mới nghiến răng nghiến lợi mà tự nhủ: lần này, nhất định phải tận dụng cơ hội khó nhọc có được này để học hành đến nơi đến chốn, dùng tri thức thay đổi vận mệnh.

Haiz, sống tới hai đời, cậu cảm giác trình độ tư duy của mình đã nâng lên không ít.

"Con còn nhỏ mà nói cái gì kiếp này với kiếp trước hả!" Mẹ vội rót cho tôi một ly nước, còn bố thì cũng tới gần, nhẹ nhàng vỗ lưng cậu

"Con có chí hướng thì bố mẹ rất mừng, nhưng đừng miễn cưỡng bản thân quá."

"À, chẳng phải Mingyu học cũng khá lắm sao? Hay là để cô chủ nhiệm xếp hai đứa ngồi cùng bàn? Như vậy sẽ tiện cho con học hơn."

Ngụm nước vừa kịp trôi xuống cổ họng lại bị Lee Seokmin phun ra sạch sẽ. Trong vòng chưa tới 0,05 giây, cậu đã tưởng tượng ra cái bản mặt đáng ăn đòn của Kim Mingyu.

Chỉ cần Seokmin hơi nghiêng đầu, hắn sẽ trừng mắt nhìn cậu, từng bước áp sát, miệng lặp đi lặp lại đúng một câu:

"Lee Seokmin, cậu không chạy thoát đâu."

Quả nhiên, con người một khi đắc ý quá mức... là sẽ bị vả liền.

Cậu quên mất rằng hồi còn đi học, nhà mình và nhà Kim Mingyu vốn là hàng xóm rất thân thiết. Nếu thật sự phải tính, thì hai đứa hoàn toàn có thể được gọi là thanh mai trúc mã.

Đời trước, bố mẹ hai bên không biết đã tác hợp cho hai đứa bao nhiêu lần. Lớn lên cùng nhau, tính cách cũng hợp, làm bạn bao nhiêu năm, việc trở thành người yêu dường như là chuyện hiển nhiên.

Chỉ tiếc rằng, tình yêu không phải cứ ai ở bên mình lâu hơn thì người đó sẽ có lý.
Sao đời trước mình lại chẳng chịu hiểu rõ đạo lý này nhỉ?

"Bố gọi cho cô chủ nhiệm ngay đây, con với Mingyu thân nhau thế, có gì không hiểu thì cứ hỏi nó."

Lee Seokmin chẳng biết phải mở miệng thế nào để ngăn lại, đành buông xuôi, thả lỏng tay. Đôi đũa rơi xuống đất, vang lên một tiếng keng giòn tan.

Không biết trách ai thì thôi cứ trách ông chồng cũ vậy. Ai bảo anh ta cứ dai dẳng bám riết không buông!

Nhờ công lao hành động nhanh như chớp của bố mẹ, nên ngay ngày đầu tiên đi học sau kỳ nghỉ, cái bóng lẽo đẽo mang tên Kim Mingyu đã ngồi chễm chệ bên bàn cậu. Hai người mắt to trừng mắt nhỏ. Seokmin móc trong túi bút ra số bút ít ỏi của mình, ngay ngắn, chỉnh tề đặt xuống bàn, rồi cẩn thận kẻ một đường ranh giới thật đậm ở giữa hai bàn.

Kim Mingyu khẽ cười khẩy

"Vạch ranh giới à?" Cậu chỉ vào hàng bút bi, bút ký, bút gel đủ màu

"Lee Seokmin, cậu bị gì đấy?"

"Cho dù có lùi tận mười ngàn bước mà nói, thì cho dù đầu óc cậu cũng quay lại theo việc trọng sinh, thì cậu cũng mười bảy tuổi, chứ đâu phải bảy tuổi."

Seokmin chẳng thèm để ý, lật quyển vở trắng tinh ra, ấn mạnh sống lưng vở xuống, rồi cẩn thận từng nét một viết: Ngày X tháng X năm X, Ghi chú Toán học.

Thực tế thì, khi bên cạnh có một người ngồi đó, hoàn toàn không thể giả vờ như người ấy không tồn tại. Những kiến thức đã hơn mười năm không đụng tới, giờ nghe lại vẫn mù tịt. Dù Seokmin có máy móc chép lại bảng đến mấy, cậu vẫn chẳng thể ngăn nổi giác quan của mình bị kéo về phía Mingyu, rồi lại vô ích mà cố lôi sự chú ý về chỗ khác.

___________

Kiếp trước cũng gần như vậy thôi, chỉ khác là khi đó cậu và Kim Mingyu, một người ngồi sát cửa sổ, một người ở gần cửa ra vào.
Cứ mỗi lần hết tiết, Mingyu ở chỗ cửa lại lững thững bước về phía cậu. Chỉ cần ngẩng đầu lên, Seokmin sẽ thấy anh chàng cao to kia vừa gãi đầu, vừa cố tỏ ra ngầu hết mức có thể, kéo theo một nụ cười gượng gạo:

"Đi thôi, ra căn tin nhỏ, hôm nay tôi mời."

Seokmin chỉ biết đảo mắt:

"Cái tiền tiêu vặt của cậu để dành mà dùng, kẻo lát không đủ tiền ăn lại phải mượn thẻ cơm của tôi."

Thật sự Seokmin không hiểu nổi hồi đó mình rốt cuộc nhìn trúng cậu ta ở điểm gì. Suốt ngày chẳng đứng đắn được mấy phút, ngoài cái gương mặt với danh hiệu học bá ra thì... đúng là chẳng có gì để khen.

Nhưng trớ trêu thay, dù ngoài miệng chê bai, Lee Seokmin vẫn cùng cậu ta đi học, tan học, cùng leo cây, cùng trèo tường. Đông qua hè tới, họ lúc nào cũng quấn lấy nhau, chen chúc trong thế giới của đối phương, quen thuộc đến mức chiếm trọn từng khoảng trống.

Ngày quyết định bỏ học, Seokmin hiếm hoi nghiêm túc ngồi nghe một tiết toán. Tất nhiên là chẳng hiểu gì cả, nên theo phản xạ, cậu quay đầu nhìn sang phía bên kia lớp, nơi Kim Mingyu đang ngồi.

Mingyu một tay xoay bút, mắt dán chặt lên bảng. Một lúc sau, như chợt nghĩ ra điều gì, cậu ta khẽ cười, rồi cúi đầu viết liên tục trên vở, bút lướt nhanh đến mức liền mạch như nước chảy. Viết xong, cậu ta còn hất bút một cách đắc ý, đến cả ngọn tóc cũng như nhảy theo.

Rồi như linh cảm được điều gì, Mingyu quay đầu lại.

Ánh mắt Seokmin vẫn chưa kịp rút về đã bị bắt trọn.

Hiểu rồi.

Cậu ta cười, mấp máy môi nói điều gì đó, nhưng Lee Seokmin không nghe thấy... hoặc có lẽ cậu chỉ hiểu được một phần.
Hôm ấy, chút nắng hiếm hoi ngoài cửa sổ len qua hơn nửa lớp học, vừa khéo rơi xuống người Kim Mingyu, khiến đôi mắt cậu sáng bừng lên.

Đó là khoảnh khắc thuộc về một thời đã bị lãng quên rất lâu, lâu đến mức tưởng như cách cả một đời. Cái thời chưa có sự chán ghét và lạnh lùng sau này.

____________

"Này, này! Chẳng phải cậu nói sẽ chăm học sao? Tôi thấy cậu hoàn toàn không nghe giảng đấy!"

Lee Seokmin khẽ rùng mình, tầm mắt dần rõ ràng, hình ảnh Kim Mingyu hiện ra trước mắt. Vẫn là gương mặt quen thuộc trong ký ức, ngay cả giữa hàng mày và khóe mắt vẫn còn vương lại nét non trẻ của những năm tháng học trò.

Nhưng... cậu ấy không còn là cậu ấy của trước kia.

"Nói sin mà cậu viết thành san, nói cos thì lại viết caos."

Kim Mingyu bực bội như sắt thép hóa thành bùn, cầm bút chì sửa từng chỗ trên vở Seokmin

"Đến công thức cũng chép không xong, tôi thấy cậu nên đi ngủ sớm cho rồi."

Miệng nói vậy, nhưng tay lại chẳng dừng. Lee Seokmin ngẩn ngơ nhìn từng nét chữ không thuộc về mình dần hiện lên trên trang giấy. Giống như năm xưa, thế giới của cậu từng bị từng chút từng chút lấp đầy bởi người này.

Mái tóc Kim Mingyu khẽ quét qua chóp mũi, ngưa ngứa, ngứa đến mức khóe mắt Seokmin cũng dần cay xè.

Cậu nghĩ, có những chuyện cuối cùng cũng đã qua rồi, những ký ức ngày xưa giờ có thể gom lại thành một xấp giấy, nhét vào túi giấy nâu cất giữ. Lee Seokmin cầm trên tay một con dấu nhỏ, trên con dấu khắc chữ "Kiếp trước", chần chừ rất lâu, luôn luôn... luôn luôn chưa nhấn xuống.

"Cảm ơn cậu nhé." Lee Seokmin thầm thì.

Kim Mingyu khựng lại, im lặng đặt bút xuống, rút mình về chỗ ngồi. Những cây bút phân chia ranh giới trên bàn vẫn yên lặng, ngay ngắn nằm đó. Lee Seokmin đứng lặng một lúc, rồi lần lượt thu lại từng cây bút vào tay.

Cuối cùng, con dấu cũng được nhấn xuống, chữ đỏ tươi in trên túi giấy nâu, nổi bật và hơi chói mắt.