Tôi đã đau đầu nhiều ngày không biết nên chụp Jungkook trong studio hay ngoài trời.

Tôi đã thực hiện tất cả các buổi chụp ảnh của mình một cách nghiêm túc, nhưng lần này thì khác. Gần gũi hơn. Thay đổi cuộc sống hơn, như thể nó có sức mạnh tạo nên hoặc phá vỡ tôi, và không chỉ vì tôi có thể nộp nó như một phần trong danh mục đầu tư của mình cho học bổng WYP.

Tôi sẽ có Jeon Jungkook cho riêng mình trong hai giờ, và tôi sẽ không lãng phí một giây nào.

Cuối cùng tôi đã chọn chụp anh trong studio. Tôi đã đặt chỗ trong tòa nhà nhiếp ảnh của trường đại học và chờ, hồi hộp chờ anh ấy đến.

Tôi đã lo lắng hơn mức cần thiết, nhưng có lẽ là do có liên quan gì đó đến giấc mơ cực kỳ không phù hợp mà tôi đã có đêm qua. Một giấc mơ có tôi, Jungkook, và những tư thế khiến một người biểu diễn nhào lộn phải há hốc mồm.

Ngay cả bây giờ, tôi vẫn đỏ mặt khi nhớ lại.

Để ngăn chặn sự tấn công dữ dội của những hình ảnh khiêu dâm không được mời đến, tôi nghịch máy ảnh và nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những dấu hiệu của mùa thu đang nở rộ trên cây và những chiếc lá uể oải xoay tròn theo những cơn gió nhẹ. Đỏ, vàng, cam-rực cháy trong không khí. Một dấu hiệu vật lý cho thấy sự chuyển đổi từ những ngày hè nóng nực, yên bình sang vẻ đẹp băng giá, lạnh thấu xương của mùa đông.

Lúc đó là tháng Chín, nhưng một mùa đông khác đang ập đến trên một đám mây gia vị thơm ngon và nguồn dự trữ mát mẻ.

Jungkook bước vào phòng, tạo nên một thân hình bóng bẩy, mạnh mẽ trong bộ trang phục toàn màu đen-áo khoác đen, quần đen, giày đen, găng tay da đen. Một sự tương phản rõ rệt với vẻ đẹp nhợt nhạt của khuôn mặt anh.

Những ngón tay tôi siết chặt máy ảnh. Tâm hồn sáng tạo của tôi chảy nước miếng, khao khát nắm bắt bí ẩn đó và phơi bày nó trên trang giấy.

Tôi thấy rằng những người trầm tính và kín đáo nhất thường là những đối tượng chụp ảnh chân dung đẹp nhất vì bài tập này không yêu cầu họ phải nói; mà yêu cầu họ phải cảm nhận. Những người kìm nén cảm xúc của mình mỗi ngày là những người cảm thấy mạnh mẽ nhất và yêu thương mãnh liệt nhất; những nhiếp ảnh gia giỏi nhất là những người có thể nắm bắt từng giọt cảm xúc khi nó trào ra và biến chúng thành một thứ gì đó sâu sắc, dễ đồng cảm. Phổ quát.

Jungkook và tôi không chào nhau. Không một lời nào, thậm chí không một cái gật đầu.

Thay vào đó, không khí im lặng bao trùm khi anh cởi áo khoác và găng tay. Không phải là quá gợi cảm, nhưng mọi thứ về người đàn ông này đều gợi cảm. Cách những ngón tay mạnh mẽ, khéo léo của anh trượt từng chiếc cúc ra khỏi lỗ mà không hề dừng lại hay vấp váp; cách vai và cánh tay anh uốn cong bên dưới áo sơ mi khi anh treo áo khoác lên móc cạnh cửa; cách anh tiến về phía tôi như một con báo đang rình mồi, đôi mắt anh sáng rực lên như thiêu đốt.

Đầu cánh bướm mềm mại lướt vào tim tôi, và tôi nắm chặt máy ảnh hơn, cố gắng không lùi lại hay run rẩy. Chất lỏng ấm nóng đọng lại trong dạ dày tôi, và từng inch trên cơ thể tôi trở thành một đầu dây thần kinh, quá mẫn cảm và đập mạnh vì bị kích thích.

Anh chưa chạm vào tôi, và tôi đã bị kích thích đến mức run rẩy. Tôi không nghĩ điều đó có thể xảy ra ngoài tiểu thuyết lãng mạn và phim ảnh.

Đôi mắt xanh lục đó lóe lên, như thể anh biết chính xác những gì anh đã làm gì với tôi. Núm vú của tôi căng cứng bên dưới chiếc áo len dày, giữa hai đùi tôi ướt thế sao. Tôi muốn nuốt chửng anh biết bao, muốn trút hết mình vào những vết nứt trong tâm hồn anh để anh không bao giờ cô đơn.

"Em muốn tôi ở đâu?" Giọng khàn giọng của anh lần đầu tiên kể từ khi tôi gặp anh, biến giọng điệu rõ ràng, uy quyền thành một thứ gì đó đen tối hơn. Tội lỗi hơn.

Tôi muốn anh ở đâu ư? Mọi nơi. Trên người tôi. Bên dưới tôi. Bên trong tôi.

Tôi liếm đôi môi chợt khô khốc của mình. Ánh mắt của Jungkook rơi xuống miệng tôi, và toàn bộ cơ thể tôi rung lên.

Không. Tôi không phải là một nữ sinh đang hẹn hò. Tôi là một người chuyên nghiệp.

Chuyện này là chuyên nghiệp.

Một buổi chụp chân dung có chủ đề, giống như vô số buổi chụp khác mà tôi đã có trước đây.

Tất nhiên, tôi không muốn ném bất kỳ đối tượng nào trước đây của mình xuống sàn và cưỡi lên họ cho đến khi lên đỉnh, nhưng đó chỉ là một chi tiết nhỏ.

"Ừ, ở đây được rồi," tôi khàn giọng, chỉ vào chiếc ghế đẩu mà tôi đã đặt trên nền trắng trơn.

Tôi đã sắp xếp thiết lập ngày hôm nay đơn giản. Tôi không muốn bất cứ điều gì làm Jungkook xấu đi, điều đó hẳn không xảy ra. Sự hiện diện của anh đã xóa sạch mọi thứ xung quanh cho đến khi anh là thứ duy nhất còn đứng vững.

Anh ngồi xuống ghế một cách duyên dáng trong khi tôi kiểm tra cài đặt của mình và chụp thử vài bức ảnh. Ngay cả khi không tạo dáng, những bức ảnh của anh vẫn nổi bật trên màn hình, những đường nét tuyệt đẹp và đôi mắt sắc sảo của anh được thiết kế riêng cho máy ảnh.

Tôi kiềm chế ham muốn vô liêm sỉ của mình và dành một giờ tiếp theo để dụ anh ra khỏi vỏ bọc của mình, đưa anh vào nhiều tư thế khác nhau và khuyến khích anh thư giãn.

Tôi không chắc Jungkook có hiểu ý nghĩa của từ này.

Những bức ảnh cho đến giờ đều đẹp, nhưng chúng lại thiếu cảm xúc. Nếu không có cảm xúc, bức ảnh đẹp cũng chỉ là một bức ảnh.

Tôi cố gắng trò chuyện cởi mở với anh, nói chuyện với anh về mọi thứ, từ thời tiết đến tin tức mới nhất của Taehyung cho đến tin tức trong ngày hôm đó, nhưng anh vẫn giữ thái độ xa cách và cảnh giác.

Tôi đã thử một chiến thuật khác. "Kể cho tôi nghe về kỷ niệm hạnh phúc nhất của anh đi."

Môi Jungkook mím lại. "Tôi tưởng đây là buổi chụp ảnh chứ không phải buổi trị liệu."

"Nếu là một buổi trị liệu, tôi sẽ tính phí cho anh năm trăm đô la một giờ," tôi nói đùa.

"Em có vẻ thổi phồng về giá trị của mình với tư cách là một nhà trị liệu."

"Nếu anh không đủ tiền trả tôi thì cứ nói đi." Tôi chụp thêm ảnh. Cuối cùng. Một dấu hiệu của sự sống.

Tiếng lách cách của màn trập tràn ngập không khí. "Cưng à, tôi có thể có được em chỉ bằng một cái búng tay, và tôi không phải tốn một xu nào cả."

Tôi hạ máy ảnh xuống và nhìn chằm chằm vào anh. "Điều đó có nghĩa là gì?"

Một nụ cười nhếch mép nhỏ hiện lên ở khóe miệng Jungkook. "Nó có nghĩa là em muốn tôi. Em thể hiện cảm xúc của mình trên khuôn mặt."

Đùi tôi siết chặt, và da tôi bỏng rát đến mức tôi nghĩ mình sẽ ngã gục thành một đống tro tàn trên mặt đất.

"Bây giờ ai mới là người thổi phồng về giá trị bản thân thế?" Tôi cố gắng nói, tim đập thình thịch. Jungkook chưa bao giờ nói điều gì trực tiếp với tôi như vậy trước đây. Anh thường dập tắt mọi dấu hiệu thu hút giữa chúng tôi, nhưng giờ anh lại nói về việc tôi muốn anh.

Anh nói đúng, nhưng vẫn kì lạ.

Jungkook nghiêng người về phía trước và chắp hai tay vào nhau. Duyên dáng, bình tĩnh nhưng cảnh giác. Đang chờ để dụ tôi vào bẫy của anh.

"Nói với tôi rằng điều đó không đúng đi."

Tôi lại liếm môi, cổ họng khô khốc, và ánh mắt anh hướng vào miệng tôi. Chuyển động nhỏ nhưng không thể nhầm lẫn đã củng cố sự tự tin của tôi và buộc tôi phải nói điều gì đó mà tôi sẽ không bao giờ có đủ can đảm để nói. "Đúng vậy." Tôi gần như mỉm cười trước sự ngạc nhiên trong mắt anh. Anh không mong đợi sự trung thực. "Nhưng anh cũng muốn tôi. Câu hỏi là, anh có quá sợ hãi để thừa nhận điều đó không?"

Đôi lông mày rậm và đen của Jungkook hạ xuống. "Tôi không sợ bất cứ điều gì."

Nói dối. Tôi lẽ ra đã tin anh một tháng trước, nhưng bây giờ tôi đã hiểu rõ hơn. Mọi người đều sợ điều gì đó; đó là điều khiến chúng ta trở thành con người. Và Jeon Jungkook -với tất cả khả năng kiểm soát, tất cả quyền lực của anh-vẫn là một con người tuyệt vời, đáng sợ và bị tổn thương. "Câu đó không trả lời được câu hỏi của tôi." Tôi bước về phía anh, máy ảnh của tôi lắc lư từ dây đeo quanh cổ tôi. Anh không nhúc nhích một inch nào, ngay cả khi tôi lướt ngón tay dọc theo hàm anh. "Thừa nhận rằng anh cũng muốn tôi đi."

Tôi không chắc sự táo bạo của mình đến từ đâu. Tôi không phải là Jennie. Tôi luôn chờ đợi chàng trai ngỏ lời hẹn hò - một phần vì sợ bị từ chối, một phần vì tôi quá nhút nhát để chủ động.

Nhưng tôi có cảm giác rằng nếu tôi chờ Jungkook, tôi có thể phải chờ mãi mãi.

Đã đến lúc tôi phải tự mình giải quyết vấn đề.

"Nếu tôi muốn em, tôi đã chiếm lấy em rồi," Jungkook nói với giọng nhẹ nhàng chết người.

"Trừ khi anh quá sợ hãi."

Tôi đang đùa với lửa, nhưng thế còn tốt hơn là phải đứng một mình ngoài trời lạnh.

Tôi cứng người khi Jungkook lướt ngón tay xuống cổ và vai tôi. Môi anh cong lên thành một nụ cười khẩy. "Sợ à? Tôi tưởng đây là điều em muốn," anh chế giễu. Bàn tay anh hạ xuống thấp hơn, gần hơn với đường cong của bầu ngực tôi. Những vũng băng trong mắt anh tan chảy, để lộ một ngọn lửa rực cháy làm tôi nóng bừng từ đầu đến chân.

Đầu tôi quay cuồng. Núm vú tôi thắt chặt thành những hạt cườm ngắc, và nhịp tim của tôi đập mạnh qua từng inch trên cơ thể. Bằng cách nào đó, tệ hơn là anh không chạm vào chỗ tôi nhức nhói nhất; sự mong đợi làm tăng cường các giác quan của tôi, và làn da của tôi ngứa ran với những vuốt ve ma quái.

"Đó không phải là những gì tôi đã nói," tôi thở khò khè. Ôi Chúa ơi, điều này thật xấu hổ. Tôi đã nghĩ gì vậy? Tôi không phải là một phụ nữ hấp dẫn chết người hay một...một...bất cứ điều gì khác giống như một phụ nữ hấp dẫn chết người.

Tôi không thể nghĩ thông suốt được.

Jungkook lướt ngón tay cái trên ngực tôi, và tôi rên rỉ.

Rên rỉ. Từ một cái chạm kéo dài chưa đầy hai giây.

Tôi muốn chết.

Đồng tử của anh giãn ra cho đến khi đôi mắt xanh lục được bao quanh bởi ngọn lửa ngọc bích. Anh thả tay xuống, và luồng không khí mát lạnh ùa vào thay thế cho hơi ấm từ cái chạm của anh.

"Hoàn thành buổi chụp ảnh đi, Lisa." Giọng nói thô ráp của anh cọ vào da tôi.

"Gì cơ?" Tôi quá sốc trước sự thay đổi đột ngột trong bầu không khí đến nỗi không thể hiểu nổi lời anh nói.

"Buổi chụp hình. Hoàn thành nó đi," anh rít lên. "Trừ khi em muốn bắt đầu một việc mà em chưa sẵn sàng để hoàn thành."

"Tôi-" Buổi chụp ảnh. Phải.

Tôi lùi lại trên đôi chân loạng choạng và cố gắng tập trung lại vào nhiệm vụ trước mắt. Jungkook ngồi thẳng lưng, mặt nghiêm nghị, trong khi tôi đi vòng quanh anh và chụp mọi góc độ mà tôi có thể nghĩ ra.

Tiếng ồn nhỏ của máy sưởi là âm thanh duy nhất phá vỡ sự im lặng.

"Được rồi. Chúng ta xong rồi," tôi nói sau hai mươi phút im lặng đến tột cùng. "Cảm ơn-"

Jungkook đứng dậy, lấy áo khoác và bước ra ngoài mà không nói thêm lời nào.

"Vì đã làm việc này," tôi nói xong, lời nói của tôi vang vọng trong căn phòng trống.

Tôi thở ra một hơi dài. Jungkook là người thất thường nhất mà tôi biết. Một phút trước, anh dịu dàng và che chở; phút sau, anh khép kín và xa cách.

Tôi lướt qua các bức ảnh, tò mò không biết chúng sẽ như thế nào.

Ồ. Wow. Cảm xúc của Jungkook nhảy ra khỏi màn hình sau...sự tương tác của chúng tôi, và vâng, hầu hết là sự khó chịu, nhưng sự bực bội ở anh ấy trông đẹp hơn sự hài lòng ở bất kỳ ai khác. Cách bóng đổ lên những đường nét sắc sảo trên lông mày anh, ánh mắt sáng rực, khuôn hàm của anh... đây có thể là những bức ảnh đẹp nhất mà tôi từng chụp.

Tôi dừng lại ở một trong những bức hình cuối cùng, và tim tôi như ngừng đập.

Lúc đó tôi quá bận chụp ảnh nên không để ý, nhưng giờ tôi đã thấy rõ như ban ngày. Ham muốn mãnh liệt hiện rõ trên khuôn mặt của Jungkook khi anh nhìn chằm chằm vào tôi, đôi mắt anh rực cháy qua ống kính và thẳng vào tâm hồn tôi. Đó là bức ảnh duy nhất mà anh có biểu cảm đó, vì vậy đó chắc chắn là sự sơ suất nhất thời của anh.

Anh đã tháo mặt nạ, dù chỉ trong vài giây.

Nhưng vấn đề là: thậm chí chỉ vài giây cũng có thể thay đổi cuộc đời của một ai đó. Và khi tôi tắt máy ảnh và thu dọn thiết bị của mình bằng đôi tay run rẩy, tôi không thể thoát khỏi cảm giác rằng cuộc đời của tôi đã bị thay đổi mãi mãi.