Gió đêm rất lạnh, thổi vù vù qua cửa sổ, mang theo những bí mật mà 5 năm trước anh không kịp khám phá.

Giờ phút này, trong lòng anh trào dâng một cảm xúc khó tả, anh muốn nhanh chóng trở về, trở về ôm cô thật chặt.

Vội vã vào cửa nhưng không tìm thấy cô, đèn trong thư phòng vẫn sáng nhưng cũng không thấy cô đâu.

Trong lòng anh khẽ lay động, trước mắt dường như hiện lên hình ảnh một cô gái nhỏ đang trốn trong góc nào đó, khóc thút thít.

Thẩm Thời hít thở sâu, đi đến sau bàn học, quả nhiên, cô lại trốn ở đó, vẻ mặt có vẻ buồn rầu.

Phát hiện ra anh đến, Tần Niệm cố sức ngẩng đầu nhìn vào mắt anh, nét mặt giãn ra, trên khuôn mặt hơi buồn ngủ dần nở nụ cười: “Anh đã về rồi.”

Anh ngồi xổm xuống, sờ mặt cô: “Trốn ở đây làm gì?”

Tần Niệm nhân tiện ôm lấy cánh tay anh: “Chỉ là muốn ở đây một lát thôi, không thể sao?”

Cô nói rồi lại dùng sức kéo kéo cánh tay anh. Thẩm Thời đang ở tư thế không thoải mái, bị cô kéo một cái, vết thương có chút đau. Anh đành phải quỳ một gối xuống đất, nói chuyện với cô theo tư thế của cô.

“Em kéo nhẹ thôi, anh chưa khỏi hẳn, không dám ôm em.”

Nghe vậy cô lại kéo chặt hơn: “Cũng chưa nói muốn anh ôm.”

Anh cười cười, lời nói không hề có ý trách cứ: “Em sao cứ không nghe lời thế? Anh đã về rồi, sao vẫn sợ hãi?”

Tần Niệm lắc đầu: “Em không phải sợ hãi một mình.”

Thẩm Thời sờ sờ má cô: “Vậy em đang sợ hãi cái gì?”

Tần Niệm không nói gì, chỉ là nắm chặt cánh tay anh, dính sát vào dựa lên.

Anh bất đắc dĩ cười cười, cong ngón tay chà nhẹ má cô: “Em muốn làm gì đây? Hỏi không nói, muốn kéo đến bao giờ?”

Cô siết chặt đôi tay ôm anh càng khẩn hơn, nhẹ nhàng thở dài: “May mà lần này không làm phiền các anh.”

Anh nâng cánh tay ôm cô lại, để cô dựa vào đùi mình, an ủi xoa đầu cô.

“Em đâu chỉ không làm phiền chúng tôi, thậm chí còn giúp chúng tôi rất nhiều. Tần Niệm, những chuyện này, vốn dĩ đều không nên liên lụy đến em, nhưng em đã làm rất xuất sắc.”

“Anh đôi khi suy nghĩ, có phải không có em, em và Tần Ngạn Xuyên đều có thể yên tâm hơn, thoải mái làm những việc mà các anh nên làm.”

Hành động trên tay anh dừng một chút, anh ôn tồn nói: “Chỉ là nếu không có em, chúng tôi đều sẽ không học được, làm thế nào để yêu một người.”

Tần Niệm ôm cánh tay anh, người cũng hơi cứng lại một chút, rồi sau đó ôm cánh tay anh càng chặt hơn.

Anh xoa xoa tóc cô, trêu cô: “Em định ở đây không ra luôn sao?”

“Tư thế này…” Anh dừng một chút, điều chỉnh hơi thở, “Vết thương của anh hơi đau, em… Ối…”

Nghe anh nói đau, Tần Niệm vội vàng buông tay ra, kết quả lại không cẩn thận đè trúng gần vết thương của anh, đau đến nỗi anh không kìm được rít lên từ kẽ răng.

“Xin lỗi, xin lỗi, em làm anh đau rồi phải không…”

Thẩm Thời an ủi vỗ vỗ lưng cô: “Không sao, không đau.”

Lại chìa tay về phía cô: “Còn muốn ở đây ngồi sao? Anh ôm em ra nhé?”

Cô khó hiểu nhìn anh: “Anh không phải không dám ôm em sao?”

“Ừm, là không dám, nhưng rất muốn.”

Cô ngẩng đầu nhìn vào mắt anh, ý cười dịu dàng. Thẩm Thời liền đưa tay, một tay nâng mông và chân cô, một tay che chở vai và lưng cô, bế cô ra từ dưới bàn học, trực tiếp đặt lên bàn sách ngồi.

Cô muốn xuống, bị Thẩm Thời ngăn lại: “Cứ ngồi ở đây đi, anh muốn nói chuyện với em một lát.”

Tần Niệm nhìn nét mặt anh, đột nhiên có chút ngượng. Trải qua thời gian dài xa cách và bất an, cô dường như không dám đối mặt với ánh mắt của anh.

Cô tự mình cũng không nói rõ, những sự nhút nhát này, rốt cuộc đến từ đâu.

Chỉ là nếu anh không ở bên cạnh, cô lại sẽ hoảng loạn.

Cô cúi đầu cắn ngón tay, buồn rầu không dám nói lời nào.

Thẩm Thời nắm lấy tay cô, phát hiện trên ngón tay cô có dán băng cá nhân: “Tay lại sao rồi?”

Bị hỏi đến tay, Tần Niệm đột nhiên nhớ ra: “À, đúng rồi, em nấu canh, anh muốn uống không?”

Anh cẩn thận bóc băng cá nhân ra xem, một vết cắt không nông lắm đang chảy máu đỏ, anh lập tức nhíu mày, nhưng lại không đành lòng trách cứ: “Anh không phải đã nói sau này không được nấu cơm cho anh nữa, em sao cứ không nghe lời?”

Tần Niệm ngượng ngùng rụt tay lại, dán lại băng cá nhân: “Vậy chúng ta  phải ăn cơm chứ.”

“Trong nhà có một người biết nấu cơm là được, em học cái này làm gì.”

“Chính là anh có những chuyện quan trọng hơn phải làm mà.”

“Anh trước kia là đều không có sức lực để lo cho chuyện ăn mặc của mình, nhưng bây giờ anh rất sẵn lòng dành nhiều công sức cho những việc đó.”

“Vì sao vậy?”

“Bởi vì dành tâm tư làm những việc này, mới làm anh cảm thấy mình là một người có hỉ nộ ái ố, và cũng trân trọng sự tồn tại của chính sinh mệnh mình.”

Con người thật sự rất gắn bó với ngũ cốc, sinh ra thân thể bằng xương bằng thịt, một bữa cơm, một gáo nước uống, mỗi hạt gạo, mỗi cọng rau xanh, cuối cùng đều hội tụ tại một cơ thể với huyết mạch dạt dào này. Có người sinh ra một bộ xương ống chân, kiên cường bất khuất; có người sinh ra một tấm lòng trung can, trong suốt nhiệt tình.

Thẩm Thời cũng là sau khi ăn vài bữa cơm cùng Tần Niệm mới dần dần nhận ra, chỉ khi chuyên tâm nuôi dưỡng sinh mệnh mới có thể cảm nhận được sự sống động của chính sinh mệnh. Anh coi thân thể như một phần được nuôi dưỡng bằng máu thịt, là có thể cảm nhận được những gì thân thể hồi đáp lại cho anh.

Trước kia anh coi mọi phản ứng của cơ thể là nguyên lý máy móc sinh vật và hóa học, mặc dù có đau đớn, anh cũng biết, những vết thương này sau vài ngày, vài giờ, sẽ hồi phục, những điều này chẳng qua đều là một số chức năng sinh học, anh nhìn nhận rất rõ ràng, từ khinh thường dành nhiều cảm xúc cho những phản ứng này của cơ thể.

Nhưng hiện giờ, anh nhất không dám nghĩ lại, đó là những đau đớn trên cơ thể mà chính anh đã từng để lại cho cô.

Cô làm anh nếm trải tám nỗi khổ của nhân sinh, nếm đủ hỉ nộ ái ố, làm anh cảm nhận rõ ràng rằng mình tồn tại bằng xương bằng thịt, trải nghiệm yêu ghét vui buồn, những cảm xúc từ tâm sinh ra mà khoa học không thể giải thích. Nhưng anh lại cho cô, để lại đầy rẫy vết thương và đau đớn trên cơ thể.

Cô dường như không hiểu ý nghĩa sâu xa hơn trong lời nói của anh, cúi đầu ngượng ngùng cười ngây ngô: “Em làm, quả thật cũng không ngon lắm.”

Anh nhéo nhéo cằm cô: “Loại chuyện này, tùy duyên thôi, trong nhà không có, chúng ta liền đi ra ngoài ăn.”

Tần Niệm gật gật đầu: “Gần đây ăn nhiều thịt, anh sẽ mau khỏi.”

Anh không nhịn được cười phá lên, vuốt mu bàn tay cô, nhớ tới vết thương năm đó trên người cô, không tự giác hỏi: “Tần Niệm, đau không?”

Tần Niệm thấy anh nhìn chằm chằm vào miếng băng cá nhân trên tay mình, cô tự mình giơ tay sờ sờ: “Lúc ấy rất đau, hiện tại không đau.”

Thẩm Thời trầm mặc, sau một lúc lâu khẽ cười một tiếng.

Những uất ức và thống khổ của cô, đều bị câu nói không mấy trôi chảy này của cô, nhẹ nhàng che giấu đi.

Nhưng lần này, anh lại không muốn chỉ để mình tự giải tự phạt.

Anh muốn chậm rãi kể cho cô nghe những cảm xúc ẩn sâu đó. Cũng không phải xa cầu cô có thể tha thứ cho lỗi lầm nghiêm khắc năm đó của anh, chỉ là muốn cho cô ngây ngô này biết, người mà cô dốc lòng tin tưởng, cũng không phải là một người lạnh lùng đến mức không thể chữa khỏi.

Anh nắm lấy cánh tay bị thương của cô, xoay người dựa vào bàn sách, cùng cô vai kề vai: “Tần Niệm, anh đến bây giờ, vẫn còn nhớ rõ, 5 năm trước, anh ở đây, đã làm em bị thương.”

Nói đoạn, anh sờ sờ mu bàn tay cô.

Tần Niệm ngẩn ra, theo bản năng nhìn anh, thấy vẻ mặt hổ thẹn của anh, ngược lại hiểu rõ vết thương anh nói là lần nào.

Cô nhịn xuống nỗi uất ức bị vu oan gian lận, bị anh phạt suốt năm ngày.

“Tần Ngạn Xuyên… nói cho anh?”

Thẩm Thời gật đầu.

Tần Niệm mím môi, không chịu nói nhiều.

“Em vẫn sẽ vì lần đó mà sợ anh, đúng không?”

Cô cúi đầu lắc lắc: “Lúc ấy, cũng không thật sự sợ anh.”

“Sao lại không sợ?”

“Anh tuy đánh rất nặng, nhưng anh cũng đến thoa thuốc cho em, em đi , còn trộm cho em mang theo nhiều đồ như vậy, lại ngại không nói với em.” Nói xong cô nhìn anh, rồi lại cúi đầu cười cười, “Em biết mà.”

Trong lồng ngực một trận xúc động, muốn nói lại thôi, Thẩm Thời không nhịn được đưa tay ôm lấy vai cô, thở dài: “Anh thật sự phải cảm ơn em rất nhiều.”

“Hả?” Tần Niệm khó hiểu, quay đầu nhìn anh.

Thẩm Thời thế mà cũng bị ánh mắt rực rỡ của cô khơi dậy khát vọng muốn nói hết lòng mình, anh sờ sờ má cô, rồi nói tiếp:

“Trước khi gặp em, cuộc đời anh là một chuỗi mệnh lệnh và nhiệm vụ nối tiếp nhau. Thỉnh thoảng anh có những lúc bộc phát, đó là một kiểu chống đối không thể nhận ra của anh đối với sự giam cầm bản thân, mặc dù khi đó anh cũng không nhận thức được, thật ra anh đối với việc mình từng bị bỏ rơi, lại không thể quyết định vận mệnh của mình, vẫn luôn canh cánh trong lòng. Mãi đến khi gặp em, anh mới cảm thấy, ông trời đối với anh, cũng không quá hà khắc.”

Thấy cô nghe rất nghiêm túc, Thẩm Thời không nhịn được nghiêng đầu, cười xoa xoa đầu cô.

“Anh cũng rất kỳ lạ, vì sao ở chỗ em, anh luôn có thể cảm nhận được một số cảm xúc mà nửa đời trước chưa từng có. Em đã cứu anh ở khách sạn, anh lần đầu tiên cảm giác được, trái tim hóa ra sẽ căng thẳng đến mức muốn nổ tung, ngay cả việc hít thở cũng khó khăn.”

Anh chỉ chỉ vào vị trí trái tim mình.

“Từ đó về sau, anh phát hiện anh căn bản không muốn em rời xa anh. Mà anh lại thường xuyên không phân biệt được phải trái, em làm không tốt, anh liền phạt em, anh đem những thủ đoạn đã từng dùng trên người mình, áp đặt cho em. Lại cảm thấy em vẫn là một cô gái chưa lớn, đã làm sai chuyện, hoặc là nói không nghe lời, đánh một trận vào mông, thì kiểu gì cũng nhớ. Thế nên, anh luôn lạnh lùng đối với những yêu cầu được chăm sóc mềm yếu của em, luôn cảm thấy trừng phạt và đau đớn mới có thể làm em trong thời gian ngắn nhất, biết sai sửa sai, vì thế động một tí, liền đánh đến nỗi em ngồi cũng không ngồi được.”

Năm đó giữa họ không làm rõ tình yêu hay không yêu, cho nên anh lấy thân phận chủ nhân mà tự cho mình là đúng, mạnh mẽ xoay chuyển những điều có thể không phải là lỗi sai của cô, anh cũng sẽ đau lòng, nhưng vẫn cảm thấy, cô lẽ ra phải làm tốt hơn. Nhưng anh khi đó không kịp nghĩ lại, sau này lại làm anh hối hận chính là, nếu cô không có sự kiên cường dai dẳng như cỏ dại này, có lẽ thật sự không thể chịu đựng được những cách dạy dỗ gần như tra tấn của anh đối với cô.

Nghe hắn nói với vẻ hối hận, Tần Niệm nhéo nhéo lòng bàn tay anh: “Anh đừng tự trách mà, em thật ra cũng không khó chịu đến vậy, ba ba qua đời sau, Tần Ngạn Xuyên cũng không ở trong nước, cũng không có ai quản em, em vẫn luôn rất khát vọng, có người có thể giúp em, quản em thật tốt. Giống như anh năm đó vậy, cho dù em có đau đến mấy, em cũng biết đây không phải là đang làm tổn thương em, ngược lại là đang dùng hình phạt để dạy dỗ em. Cách dạy dỗ như vậy, đối với em thật sự rất quan trọng mà.”

Anh nhìn khuôn mặt không trang điểm của cô, một lớp ánh đèn mờ ảo, trên những sợi lông tơ mảnh mai dường như phủ một lớp kim tuyến.

Anh rũ mắt xuống, giọng nói hơi khàn: “Nhưng bây giờ anh lại nhớ đến, và cũng cảm thấy, lúc ấy đánh em nặng như vậy, quả thật… quá tàn nhẫn.”

“Thật ra Tần Ngạn Xuyên nói rất đúng, anh căn bản không biết làm thế nào mới là đối tốt với một cô gái. Trên người em, rất nhiều chuyện, anh không hỏi nguyên do, liền buộc em cùng anh làm những lựa chọn giống nhau, áp dụng thái độ giống nhau, làm em chịu rất nhiều khổ. Anh có khi không dám nghĩ, năm đó em mới hai mươi tuổi, trong hoàn cảnh uất ức như vậy, đã kiên trì như thế nào. Em năm ấy muốn đi dạy học ở vùng khó khăn, trong lòng anh thật ra rất sợ hãi. Sợ em gặp nguy hiểm, sợ em đau đến không ngủ được, lại sợ em từ nay không bao giờ muốn gặp anh, anh không biết nên làm thế nào, đành phải chuẩn bị cho em chút thuốc, lại tự mình bỏ vào cái mặt dây chuyền của em một thiết bị định vị.”

Tần Niệm thoáng sửng sốt, cô vẫn luôn không biết chuyện này: “Nguyên lai… Nơi đó có thiết bị định vị sao…”

“Ừm, cũng may mắn có cái thiết bị định vị đó, anh mới kịp thời phát hiện em mất tích, nhanh chóng tìm được em. Nếu không…”

Nếu không sẽ thế nào đây? Anh không dám nói tiếp, thậm chí không dám nghĩ, nếu lúc ấy anh không để thêm một thiết bị định vị, cho đến ngày nay, anh không biết mình lại nên đối mặt với Tần Niệm thế nào.

“Chính là anh đã tìm được em mà, cũng đã chăm sóc em rất tốt, em thậm chí, còn không có để lại sẹo.”

“Lúc này, em vẫn một chút cũng không thông minh.”

“Ai?”