Chiều chủ nhật, không khí trở lên trong lành và mát mẻ hơn sau cơn mưa rào xối xả gần một tiếng vừa trút xuống. Bầu trời trong xanh và những tia nắng mỏng manh luồn qua những kẽ lá, xiên nghiêng xuống mặt sân còn loang loáng nước. Bỗng từ xa vọng lại tiếng nói:
- Chị Vy ơi, mở cửa cho em.
- Sao mày không cầm chìa khóa hả? Tiếng Vy vọng ra nghe chừng có vẻ không hài lòng kèm theo tiếng bước chân thình thịch từ cầu thang chạy xuống. Mà lạ lắm, hôm nay cu Đức còn dẫn theo bạn gái về nhà nữa cơ à. Thằng này bé tí mà đã bày đặt bắt chước người lớn. Tý về phải mách mẹ mới được. Vy thầm nhủ đang định hỏi thì Đức đã lên tiếng trước:
- Em quên chìa khóa mà chị làm gì mà khó tính thế. Cu Đức ngó nhìn bà chị đầu tóc còn đang bù xù chưa kịp chải rồi quay sang người bạn bên cạnh: Đây là Lan Anh, tổ trưởng của em, bạn ấy đến học nhóm cùng em.
- Dạ, em chào chị.
- Ờ, chào em. Hai đứa vào nhà đi. Vy lấy tay vuốt lại tóc rồi hỏi :
- Có phải thằng Đức nhà chị ‘‘cà rốt’’ quá nên cô giáo nhờ em kèm thêm nó à?
- Dốt đâu mà dốt, chị toàn nói vớ vẩn. Đức trợn mắt nhìn chị.
Vy cười phá lên:
- Em không dốt mà chỉ là quá dốt thôi phải không. Vy liếc nhìn em rồi quay sang cô bạn đang tủm tỉm cười của nó: Nó học kém lắm, toán, lý thì còn tạm được chứ văn, anh chị bảo mãi mà nó chẳng khá lên, đã thế chữ lại xấu như giun như dế. Nhìn chữ người ta đã mất cảm tỉnh rồi. Học nó mà không nghe em cứ oánh nó dùm chị.
- Ơ, chị buồn cười nhỉ, toàn nói lung tung. Nghe chừng cu cậu có vẻ xấu hổ nên đẩy bà chị lắm mồm vào trước.
Nam từ trong nhà ngó ra, trố mắt nhìn:
- Oa, Đức dẫn bạn gái về nhà cơ đấy. Nam cười hớn hở gật gù như ông cụ : Trông mặt đần đần mà cưa được bé xinh thế!
- Nó sang kèm thằng Đức học chứ bạn gái bạn đâu ra.
- Cậu thật là lạc hậu, cứ nam nữ mà học nhóm với nhau thì chưa biết chừng. Tụi trẻ bây giờ ghê gớm lắm. Ai ngốc như cậu đâu.
Nam làm bộ mặt nghiêm trọng rồi dơ hai tay vòng qua bụng: Không cẩn thận là có baby đấy!
Cậu toàn ăn nói linh tinh. Con bé trông ngoan ngoãn, học giỏi không phải mấy đứa ăn chơi, đàn đúm như cậu nghĩ đâu. Vy trừng mắt nhìn Nam: Cậu nghĩ ai cũng như mình chắc!
- Ô, tớ có làm gì đâu, mà càng ngoan mới chết.
- Chị làm sao thế? Cứ lẩm bẩm một mình. Đức tỏ ý không hiểu, nhìn chằm chằm Vy: Dạo này chị lạ lắm nhé, hay nói cười một mình. Em nghĩ chị đi kiểm tra sức khỏe đi. Ở nhà lâu dễ thần kinh lắm đấy.
- Có mày thần kinh đấy. Mày nghĩ ai thần kinh mà được như chị mày chưa? Vy tức giận vỗ đét vào vai Đức.
- Nhà chị toàn người vui tính nhỉ. Lan Anh nhìn Vy rồi cười . Làn da trắng hồng cùng nụ cười với má lúm đồng tiền thật cuốn hút người đối diện.
- Công nhận con bé xinh thật. Vy chột dạ: Mình nhìn còn thích thế này mà thằng Đức lại là con trai nữa. Nhỡ đâu…
Trong đầu Vy chợt lướt qua hình ảnh thằng Đức vừa đi học về hớt hơ hớt hải dựng xe trước cửa chạy vọt vào phòng:
- Con yêu của ba đâu rồi? Ba xem nào? Ôi hôm nay thiên thần của ba đáng yêu thế! Bên cạnh là Lan Anh vừa cho con bú vừa nhìn thằng em quý hóa của Vy bằng ánh mắt chứa chan tình cảm...Và đối lập với hình ảnh hạnh phúc của hai đứa nhóc là hình ảnh khốn khổ của Vy khi phải bê một chậu quần áo to đùng của cả nhà kèm thêm cháu nhỏ đi giặt…Vy khẽ rùng mình : Tụi trẻ bây giờ thật là nguy hiểm, phải để ý hai đứa này mới được!
- Hai đứa vào phòng học nhưng đừng chốt cửa nhé. Có việc gì chị còn gọi Đức, chứ đóng chặt thì sợ mấy đứa lại không nghe thấy… Nói rồi Vy quay sang phía Lan Anh : Nó mà bắt nạt em cứ bảo chị, chị mách mẹ cho nó no đòn.
- Em biết rồi chị không phải lo. Cu Đức trợn mắt nhìn chị, rồi bĩu môi dài thườn thượt.
May là ở dưới nhà không phải trên gác, nên nếu có động tĩnh gì thì Vy biết ngay.
- Này cậu đang nghĩ gì mà như mất hồn thế. Nam dơ tay huơ huơ trước mặt Vy khi cô vẫn chăm chăm nhìn vào cánh cửa, trước khi cu Đức khép hờ lại.

********
- Cậu lo xảy ra chuyện gì à?
- Nghe cậu bảo tớ cũng không yên tâm lắm!
- Thôi kệ, cậu có lo thế lo mãi cũng chả ăn thua, tụi nó mà thích nhau thì dắt nhau đi đâu cậu cũng chả quản được. Nam nhíu mày rồi nhìn ra sân: Mà sao con Móm cứ sủa mãi nhỉ, cậu ra ngoài xem có ai không kìa!
Mải suy nghĩ Vy không để ý thấy con Móm đang sủa liên hồi rồi lại rên ư ử trong miệng. Ai lại gọi của vảo tầm này nhỉ? Vy tự nhủ, kéo loẹt quẹt đôi dép lê ra cổng. Cô ngó qua ngó lại nhưng không thấy ai: Tớ chẳng nhìn thấy bóng người nào cả . Ai lại đi trêu chó thế không biết. Hay là tụi trẻ con bên cạnh?
- Cậu không nhìn thấy ai à?
- Không, tớ không thấy ai cả.
- Vậy mà tớ lại thấy có người phía sau cậu kìa!
Nghe Nam nói vậy Vy bất chợt thấy lạnh tóc gáy và nổi da gà. Cô lắp bắp:
- Ai..ai..thế?
- Là một đứa trẻ con.
- Ôi mẹ ơi.. Vy hét lên rồi nhảy vội ra sau lưng cậu bạn: Lại có ma theo nữa à? Sao số tôi khổ thế này. Vy mếu máo.
- Nó không theo cậu mà là theo bạn của cu Đức.

**********
- Em là gì với chị kia? Sao lại đi theo chị ấy? Nam ngó xuống nhìn đứa bé con. Vì Vy không thấy gì nên chỉ biết nhìn theo hướng Nam chỉ.
- Nó bảo gì thế cậu?
- Nó nói nó đi theo chị gái nó. Nó sợ chị nó đi theo người lạ xảy ra chuyện gì.
- Ồ thật là một đứa em trách nhiệm. Cậu hỏi xem nó bao nhiêu tuổi?
- Nó bảo nó 8 tuổi.
- Vẫn bé mà sao lại mất vậy?
Vy nhìn chăm chú vào khoảng không gian trống rỗng bằng ánh mắt có phần rụt rè xem lẫn tò mò.
- Nó bảo nó bị đuối nước khi theo các bạn ra bờ sông chơi trong một lần về quê.
- Bé trai hay gái vậy cậu?
- Con trai.
- Thương thế. Vy thở dài.
- Em yên tâm đi, ở đây có anh chị lo. Không ai dám làm gì chị em đâu. Nam cười rồi lấy tay xoa đầu đứa bé.
Vy thấy vậy liền bảo: Chị có thể nắm tay em được không?
- Cậu nắm đi, đây này, xuống bên dưới một tí nữa… Được rồi đấy! Nam vừa nói vừa hướng dẫn cô bạn.
- Nó bảo nhìn cậu trông ngô ngố, không xinh như chị nó.
- Ôi trời, cậu bảo nó là không biết thưởng thức cái đẹp gì cả.
- Vãi cả đẹp..
- Tớ đấm chết cậu bây giờ. Xỏ xiên nhau đấy hả. Vy thúc cùi chỏ vào cạnh sườn Nam. Nam nhìn Vy đầy đắc ý:
- Thúc thế hay thúc nữa cũng chả ăn thua. Cậu thì làm gì được tớ.
- Tớ bóp cổ cậu bây giờ!
- Đây cổ đây, bóp đi.
- Anh chị như trẻ con vậy. Thằng bé nhe răng ra cười, mái tóc tơ với đôi mắt to tròn chăm chú nhìn Nam và Vy.
- Ơ, sao tự dưng tớ lại nghe được giọng thằng bé nhỉ? Vy ngạc nhiên.
- Nó cho cậu nghe thấy đấy, nhưng không phải ai cũng nghe được, cậu quả là có duyên với người âm.
- Nhưng tớ vẫn không nhìn thấy gì cả.
- Thì tại cậu chưa đủ trình độ thôi. Tu luyện thêm một thời gian biết đâu lại trở thành cao thủ xem ma cũng nên.
- Cao thủ gì chứ cao thủ đấy thì mất ăn mất ngủ, chắc chết! Vy ngao ngán nhìn cậu bạn.

********
- Thế em tên gì vậy?
- Em tên Phi ạ.
- Em cứ lẽo đẽo theo chị em như thế này à? Vy hỏi.
- Không ạ. Bình thường em vẫn ở ‘‘nhà’’ của em. Nhưng hôm nay tự dưng em có linh cảm gì đó không hay, sợ có chuyện gì xảy ra nên em về thăm gia đình. Về tới cổng em thấy anh vừa nãy đến rủ chị em đi nên em đi theo.
- Ồ hóa ra mặt em cậu không có ‘‘tem bảo đảm’’ gì cả. Nam nhìn Vy châm chọc.
- Em tớ không phải loại người như cậu nghĩ.
- Tớ đùa thôi làm gì mà nóng thế.
Vy lườm Nam một cái thật dài:
- Tối nay cậu không được vào nhà nữa mà phải ở ngoài sân vì cái tội hay ăn nói linh tinh.
- Linh tinh gì chứ. Tớ chỉ nói sự thật thôi. Mà sự thật nó thường phũ phàng.
- Tớ không cần biết, phạt cậu như thế là còn nhẹ đấy.
- Con gái là chúa hay giận dỗi, chả được nết gì cả. Nam quay sang thủ thỉ với đứa bé con. Thằng bé cười dơ ngón tay cái ra bộ đồng tình với cậu.
- Em ngồi đây với anh, lát nữa học xong chị em sẽ về ngay.
Hai anh em ngồi xuống hiên nhà. Con Móm chạy tới nhưng nó vẫn cảnh giác tiến lại gần Phi bằng ánh mắt dò xét. Thằng bé chìa bàn tay nhỏ xinh lại phía con chó. Con Móm hít hít vào khoảng không vô định, sau đó chạy lại chỗ Nam rồi vẫy đuôi tíu tít. Nam xoa đầu nó rồi ra hiệu cho nó ngồi bên cạnh. Hai người đàn ông, một lớn, một bé và con chó cứ ngồi trơ ra đó lặng im. Vy phơi xong chậu quần áo, đi qua vẫn thấy họ ngồi cùng một tư thế như ban đầu lấy làm kỳ lạ. Vy đưa chân đá nhẹ vào người Nam:  Sao thế ? Tự dưng ngây như phỗng thế?
- Người ta đang suy nghĩ. Cậu không nhìn thấy à? Nam quay sang liếc xéo cô bạn.
- Cách cậu suy nghĩ có vẻ không được tự nhiên cho lắm.
- Thế theo cậu thế nào mới là tự nhiên?
- Hai anh chị cứ nói chuyện là lại cãi nhau với nhau như vậy à? Phi vừa lấy tay vuốt lông con Móm vừa tròn mắt nhìn Nam và Vy.
- Chị với anh ấy khắc khẩu thôi chứ cãi nhau gì em? Vy thanh minh rồi bỏ vào trong nhà: Tớ dọn nhà đây, kệ cậu!

***********
Khoảng tiếng rưỡi sau, Đức cùng Lan An học xong, cô bé soạn sách vở cho vào cặp, Đức ra mở cổng tiễn bạn. Vy đang lúi húi trong bếp ngó ra:
- Em về rồi à Lan Anh?
- Vâng . Em về đây chị.
- Cậu về cẩn thận nhé! Đức gãi tai, miệng lí nhí.
- Ừ, tớ biết rồi. Lan Anh vừa cười vừa dắt xe khỏi cổng: Chủ nhật tuần sau tớ lại sang học với cậu.
Đức nhìn theo bóng cô bạn khuất hẳn mới vào nhà khép cổng lại. Vừa chốt cổng xong, cu cậu phi như bay vào nhà vệ sinh. Vy thấy vậy quát em:
- Chạy từ từ thôi, nhà tao mới lau, không lại ngã mất mấy cái răng ra đấy.
- Chị toàn nói xui xẻo. Em đang buồn tè gần chết đây này.
- Lúc đang học sao không đi đi. Lại còn bày đặt ngại với bạn cơ đấy!
- Em đâu vô duyên như chị. Đức mỉa mai Vy.
- Cu Đức nói đúng đấy. Cậu vừa chanh chua vừa vô duyên. Nam xen vào.
- Cậu về hùa với nó à? Tớ nện cho cậu phát bây giờ. Vy dứ cây chổi đang cầm trên tay về phía Nam.
- Cậu chỉ biết dùng vũ lực thôi. Nam nhảy tót lên ghế ngồi.
- Bé Phi đâu cậu? Vy quay sang hỏi Nam.
- Nó theo chị nó về rồi. Tớ cũng ra ngoài chút đây.
- Cậu lại đi đánh bài à? Vy tò mò hỏi.
- Không, hôm nay tớ có tí việc. Nói rồi Nam vù biến mất.
- Tí việc? Làm gì bí mật thế không biết? Vy lẩm bẩm chưa kịp hỏi thêm thì Nam đã mất hút từ bao giờ.

***********
Gần 11 giờ đêm, không thấy Nam quay lại, Vy hơi băn khoăn không hiểu cậu bạn đi đâu. Đang trùm chăn nghịch điện thoại thì bỗng giọng Nam nhỏ nhẹ cất lên:
- Cậu chưa ngủ à?
- Tớ chưa? Mà lúc nãy cậu đi đâu thế? Vy bỏ điện thoại xuống, ngồi dậy hỏi.
Nhìn bộ dạng Nam khá mệt mỏi. Vy lo lắng:
- Trông cậu không được khỏe? Cậu sao thế?
- Tớ cũng không biết nữa. Tầm chiều tớ đi theo bé Phi, nó cứ cảm giác có nỗi sợ vô hình nào đó, nên bảo tớ đi cùng.
- Thế có chuyện gì không? Vy sốt sắng hỏi.
- Tớ theo Lan Anh trên đường về nhà. Lúc ấy, tớ thấy có một thằng chạy xe máy bám theo con bé. Đến đoạn đường vắng ở gần chỗ chung cư bỏ hoang, nó vọt ga ép xe con bé vào lề đường.
- Ghê vậy à? Vy nuốt nước bọt nhìn Nam: Thằng ấy nó định bắt cóc trẻ con à?
- Không phải, trẻ con gì nữa. Nó kiểu như biến thái ấy. Cậu hiểu không?
- Trời, nó định… với con bé à?
- Chỗ đó vắng, ai mà biết được. Nó rút cái gì từ trong túi quần ra khống chế con bé.
- Cái gì là cái gì? Vy xanh mặt nhìn Nam.
- Dao ấy. Dao bấm.
- Thế cậu đang nghĩ cái gì là cái gì trong đầu? Nam trợn mắt nhìn Vy.
- Không, tớ không nghĩ đến cái đó đâu. Vy đỏ mặt: Cậu có kịp ngăn cản không?
- Có chứ! Lúc con bé ngã, nó chưa kịp ra tay thì tớ nhặt viên đá ném vào tay nó. Nó rơi dao xuống nhưng nhìn không có ai, định nhặt dao lên thì tớ lại nện tiếp cho nó mấy cùi chỏ. Nó cứ ôm mặt mũi cho tới khi no đòn.
- Ôi nghe như phim hành động ấy!
- Trong lúc nó tối tăm mặt mũi thì con bé dựng xe dậy chạy mất.
- Vậy là an toàn rồi. Nhưng sao cậu về muộn thế? Vy thắc mắc.
- Tớ theo thằng biến thái kia về tận hang ổ, cho nó xem phim ma miễn phí.
- Khiếp. Vy kêu lên.
- Thời buổi bây giờ nhiều biến thái lắm. Con gái con đứa đi một mình không nên ăn mặc thoáng mát quá, nhiều bà trông hơ hớ ra, khác nào kích thích mấy con dê già. Nam đưa tay lên vuốt tóc, liếc sang Vy: “Nhưng cậu thì không cần đâu, nhìn cậu tụi nó chạy hết.”
- Cậu lại xỏ xiên tớ!
- Ha ha, tớ đùa thôi mà. Cơ mà hôm nay tớ mệt, thật đấy. Nếu một ngày nào đó tớ không ở bên cậu nữa, cậu có nhớ tớ không?
- Sao tự dưng lại hỏi tớ vậy? Vy kéo chăn lại trùm ngang người: Tớ chưa từng nghĩ đến phải rời xa cậu bao giờ cả.

******
- Thôi cũng muộn rồi, cậu ngủ đi. Nay tớ mệt, cho tớ nằm ké.
- Thì cậu nằm đi. Hôm nay cậu là anh hùng cứu mỹ nhân phải được tâng công chứ. Vy cười phá lên.
- Tiếc là không có mỹ nhân ở đây.
- Tớ đây này. Vy tủm tỉm cười.
- Cậu á? Nam trợn tròn mắt: “Xin cậu. Cậu mà là mỹ nhân chắc tớ ngất luôn tại đây quá! Ngủ đi.” Nói rồi Nam nằm phịch xuống giường, quay lưng lại với Vy. Cậu cảm thấy cơ thể đang có điều gì đó bất thường, tại sao lại có cảm giác mệt mỏi như người đang sống được?  Mỗi một người đã khuất có một trường năng lượng đặc biệt. Cậu có khả năng sử dụng nó để tạo ra công năng nhưng nếu lạm dụng nó quá thì có lẽ hồn phách sẽ tan biến mất. Hôm nay cậu đã giúp Lan Anh thoát khỏi tên biến thái nhưng việc tiêu tốn năng lượng lần này làm câu rơi vào trạng thái kiệt quệ. Thực ra cậu nói dối Vy là đến tận nhà tên biến thái, vì lúc trừng trị tên đó xong, Nam đang định phủi tay đi về thì bỗng người cậu lên cơn đau ghê gớm. Cậu đưa tay ôm đầu, rồi lảo đảo ngã xuống đường… Đến khi cậu mở mắt, thì ngoài trời đã tối đen. Những lần trước khi sử dụng năng lượng không có cảm giác này. Điều này khiến cậu lo lắng và bối rối, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Và liệu cái ngày cậu thực sự biến mất sắp đến rồi sao?

*******