Kỷ Hàn Tinh bắt đầu làm mọi việc theo kế hoạch của mình. Khi Lý Cố đi công tác thì cậu có cơ hội trốn ra ngoài, suốt ngày không ở nhà.

Kỷ Hàn Tinh nói với Đồ Ngọc Minh rằng cậu đi gặp bạn gái và nhờ Đồ Ngọc Minh giữ bí mật. Nếu lấy lý do khác, Đồ Ngọc Minh chưa chắc đã yên tâm như vậy. Nhưng việc thích con gái là chuyện bình thường, nên sự không rõ ràng của Kỷ Hàn Tinh cũng có lời giải thích hợp lý. Đồ Ngọc Minh thực sự giữ bí mật cho cậu, không tiết lộ một từ nào trước mặt Lý Cố.

Dĩ nhiên, Lý Cố cũng không phát hiện ra điều gì. Mỗi lần anh về nhà, ngoài việc nhận thấy Kỷ Hàn Tinh đang trải qua sự thay đổi từ thiếu niên thành đàn ông, anh không thể nhìn thấu được cậu đang nghĩ gì.

Có lần Đồ Ngọc Minh tò mò về cô gái mà Kỷ Hàn Tinh đi gặp, lén lút theo dõi một lần, chỉ thấy Kỷ Hàn Tinh chui vào một chiếc xe tải nhỏ rồi nhanh chóng biến mất trong dòng xe cộ.

Khi Kỷ Hàn Tinh trở về, Đồ Ngọc Minh muốn hỏi nhưng chỉ mới mở miệng thì Kỷ Hàn Tinh đã lộ ra chút ngượng ngùng, nói là cậu và bạn bè lén mượn xe của gia đình để đi dã ngoại. Đồ Ngọc Minh cười hỏi: "Trong đó có cô gái mà em thích phải không?" Kỷ Hàn Tinh gật đầu. Trên giày của cậu còn dính bùn và cỏ, Đồ Ngọc Minh không nghi ngờ gì. Anh còn hỏi cô gái đó có đẹp không? Kỷ Hàn Tinh đỏ mặt, Đồ Ngọc Minh làm anh trai tự hiểu cậu da mặt mỏng nên không hỏi thêm.

Đồ Ngọc Minh có thể yên tâm như vậy là vì Kỷ Hàn Tinh luôn rất tự giác, có ý thức hơn so với tuổi của mình, Đồ Ngọc Minh tin rằng cậu sẽ không làm gì quá đáng. Và có chung bí mật khiến Đồ Ngọc Minh cảm thấy mình được Kỷ Hàn Tinh tin tưởng, anh càng sẵn lòng giữ kín bí mật này trước Lý Cố. Nhưng sau hôm đó, Đồ Ngọc Minh không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào khác.

Đồ Ngọc Minh có những phiền muộn riêng khi lớn lên, cậu để ý đến Tiểu Văn, người thường đến thăm ngôi nhà nhỏ này.

Năm ngoái, chủ cửa hàng của Tiểu Văn không muốn kinh doanh nữa, Tiểu Văn định mua lại cửa hàng đó. Lý Cố đã cho cô vay một khoản tiền để cô trở thành chủ cửa hàng mới. Tiểu Văn cắt bỏ những dịch vụ làm tóc mà cô không giỏi, tập trung làm đẹp và kinh doanh khá tốt, cửa hàng ngày càng phát triển.

Mặc dù bận rộn hơn trước, nhưng Tiểu Văn vẫn thỉnh thoảng dành thời gian đến ngôi nhà nhỏ này, cùng ăn cơm với Kỷ Hàn Tinh và mọi người.

Triệu Lực từng chính thức hẹn hò với Tiểu Văn, lúc đó hắn rất cao hứng, còn mang nhiều đồ ăn đến chúc mừng cùng mọi người. Nhưng không lâu sau hai người chia tay. Khi Lý Cố hỏi nguyên do, Tiểu Văn thở dài, lộ ra ba phần bất lực bảy phần vi diệu, cười một cách chua chát và nói: "Có tiền là hư hỏng thôi."

Những năm qua, Triệu Lực cũng phát triển không tệ. Cha hắn quen biết một đại gia đầu tư trong thành phố, nhờ đó mà có được một số dự án. Gia đình hắn kiếm được không ít tiền, Triệu Lực cũng quen biết nhiều người "cao cấp" hơn. Thời điểm đó các vũ trường rất thịnh hành, Triệu Lực thường xuyên cùng những công tử nhà giàu ra vào các vũ trường. Nhắc đến chuyện này, Tiểu Văn tỏ ra bực bội: "Khói thuốc ở đó ngột ngạt quá, tôi đã đến tìm anh ta một lần và mùi thuốc lá làm nghẹt thở phải ra ngoài."

Thành phố này tuy nhỏ nhưng một số vũ trường đã bị sử dụng vào những giao dịch đặc biệt, Lý Cố không phải không biết. Anh suy nghĩ một lúc rồi nói: "Đúng là hơi loạn, em là con gái không nên đến những chỗ đó."

Đồ Ngọc Minh lại hiếu kì. Cậu vừa mới tốt nghiệp cấp hai, đối với mọi thứ ngoài xã hội đều có lòng tò mò mãnh liệt: "Bên trong làm gì vậy? Lần trước tôi đi ngang qua, không dám vào. Tôi thấy đèn bên ngoài rất đẹp." Tiểu Văn liếc nhìn anh một cái, Đồ Ngọc Minh biết điều lập tức làm động tác kéo khóa miệng.

Tiểu Văn thở dài một hơi, giọng già dặn: "Này, người ta nói phải chọn bạn mà chơi, tục ngữ nói theo bạn mà chơi thì mới học được cái tốt, em hiểu không? Các em mới vào đời, đi sai một bước thì khó mà quay đầu. " Đồ Ngọc Minh nghe mà đờ đẫn, mắt trừng lớn, Tiểu Văn hỏi cậu nhìn gì, Đồ Ngọc Minh ngớ ngẩn đáp: "Chị Tiểu Văn, chị đẹp quá." Tiểu Văn cười: "Cậu nhóc này sao thành thật vậy."

Triệu Lực chia tay với Tiểu Văn nhưng không cắt đứt liên lạc với Lý Cố và mọi người.

Người ta nói giàu ở nơi thâm sơn cũng có họ hàng xa, giờ đây Lý Cố đã lập nên sự nghiệp, Triệu Lực tự nhiên muốn kết bạn với anh. Hơn nữa, con người là loài động vật xã hội, Triệu Lực cảm thấy mình cũng có chút thành công, cần có người để nói chuyện. Thành công cần được khoe khoang với những người bạn cũ đã từng cùng trải qua khó khăn, như vậy sự thăng tiến mới có ý nghĩa. Vì vậy, Triệu Lực không ngần ngại thường xuyên mua quà đến, ngồi vào bàn ăn rồi bắt đầu khoe khoang.

Gần đây hắn ta cũng kể về những gì xảy ra ở vũ trường, những câu chuyện đầy màu sắc và kỳ lạ khiến hai người trẻ tuổi nghe mà mắt sáng rực. Triệu Lực nói: "Không vào không biết, những người có tiền chơi lắm trò lắm. Uống rượu ngoại, chơi xí ngầu, một đêm tiêu hết tiền bằng tôi kiếm cả tháng. Lần đầu tôi đến còn không biết nơi đó điên cuồng đến mức nào, có một đêm say rượu, sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi thấy trong bụi hoa bên đường còn có kim tiêm, mới biết ở đó còn có cả người dùng ma túy."

Lý Cố nghe thấy lời này không đúng, lập tức ngắt lời: "Ở đây còn có trẻ trẻ vị thành niên, đừng nói lung tung."

Triệu Lực liếc nhìn Kỷ Hàn Tinh, cúi đầu cười, rồi im lặng. Hắn ta đôi khi cũng cảm thấy kỳ lạ, Kỷ Hàn Tinh trước đây được một trí thức nuôi nấng, nhìn có vẻ được cưng chiều, rõ ràng khác với bọn họ từ núi ra. Hắn nghĩ rằng sau khi mất đi người thân, Kỷ Hàn Tinh được Ninh Xuyên nuôi dưỡng, sẽ mất đi sự kiêu ngạo đó. Nhưng nhiều năm trôi qua, Kỷ Hàn Tinh vẫn sạch sẽ như trước, Lý Cố nuôi cậu rất tốt, nhìn thế nào cũng là một đứa trẻ được nuôi dưỡng trong giàu sang.

Có lẽ vì lý do này, hắn ta càng muốn khoe khoang về thế giới mà mình đã thấy, rồi cười nhạo với Lý Cố: "Bây giờ trẻ con trưởng thành sớm, đâu có gì không hiểu? Tôi nói anh, đừng nhốt người ta trong nhà mà làm hỏng. Phải thấy thế giới trước, sau này mới không bị lừa."

Lý Cố giả vờ cười đùa nhưng giọng điệu nặng hơn: "Đi đi, cậu nói cái gì bậy bạ đó, đừng nói trước mặt em tôi."

Kỷ Hàn Tinh từ nãy giờ vẫn cúi đầu, dường như đang suy nghĩ, giờ đây tò mò ngẩng đầu nhìn Triệu Lực, đôi mắt sáng trong hỏi: "Trượt băng là gì?"

Triệu Lực nhếch miệng cười, liếc thấy ánh mắt giận dữ của Lý Cố, liền hạ giọng thì thầm bên tai Kỷ Hàn Tinh: "Ngày khác anh dẫn em đi xem, em không được động vào." Lý Cố không nghe rõ câu này, chỉ thấy Kỷ Hàn Tinh cười với Triệu Lực sau khi nghe xong, sự thân thiết này làm anh thấy khó chịu trong lòng.

Khi Triệu Lực vừa đi, Lý Cố liền kéo Kỷ Hàn Tinh lại, lo lắng nói: "Những lời Triệu Lực nói em nghe rồi bỏ qua, đừng tin và đi theo anh ta."

Kỷ Hàn Tinh dường như không nhận ra sự nghiêm trọng, vô tư đáp lại: "Vâng, em chỉ nghe thôi."

Lý Cố vẫn không yên tâm, đối với tuổi này của trẻ con, anh sợ chỉ cần một chỗ không quản lý tốt sẽ xảy ra vấn đề, liền nói: "Anh nghe nói ở phía tây thành phố có một cung thiếu nhi mới xây, có dạy Taekwondo, cờ vây, nhiều hoạt động lắm. Nếu em thích, anh sẽ đăng ký cho em nhé?"

Không ngờ Kỷ Hàn Tinh chẳng để tâm: "Chẳng có gì thú vị, lại toàn là trẻ con, em không học giống họ."

Lý Cố lần này thật sự cuống lên: "Em nghĩ mình bao nhiêu tuổi, cũng chỉ là trẻ con thôi." Vừa nói xong anh liền hối hận, giọng nói hơi lớn, là điều chưa từng xảy ra trước đây.

Kỷ Hàn Tinh bước lên một bước, đôi mắt đen láy nhìn thẳng vào anh, chiều cao của cậu đã ngang mũi Lý Cố: "Em không phải. Em đã không còn là trẻ con nữa." Giọng điệu của Kỷ Hàn Tinh rất bình tĩnh, nhưng ai cũng nghe được dưới sự bình tĩnh này là một loại cảm xúc sắp bùng nổ. Lý Cố ngơ ngác, không hiểu Kỷ Hàn Tinh sao lại thế này, chẳng lẽ mình vừa nãy nói nặng lời quá?

Đồ Ngọc Minh ngồi bên cạnh ăn hạt dưa cũng bất ngờ, anh nhìn thấy Lý Cố cưng chiều Kỷ Hàn Tinh từ bé đến lớn, không ngờ lại có ngày hai người này căng thẳng như vậy. Đồ Ngọc Minh đặt hạt dưa xuống, vội kéo Lý Cố lại: "Ôi, Kỷ Hàn Tinh cũng lớn rồi, anh đừng cứ gọi em ấy là trẻ con. Hai người đừng đứng đây nữa, đứng mãi không mệt à, về nghỉ ngơi đi."

Kỷ Hàn Tinh nhìn Lý Cố một lúc, rồi quay đầu vào phòng.

Lý Cố ngồi lại phòng khách với Đồ Ngọc Minh, hai người đồng thời nghi hoặc mà ăn hết nửa đĩa hạt dưa. Lý Cố thắc mắc nhưng cũng thấy buồn cười, vài tháng trước anh còn nghĩ đến việc đi hẹn hò, bây giờ hoàn toàn không dám nghĩ nữa, một Kỷ Hàn Tinh đang ở tuổi dạy thì đã đủ khiến anh đau đầu rồi.