Kỷ Hàn Tinh đã biết thêm nhiều thông tin từ Đổng Đại Hành. Năm xưa, Hàn Tứ từng là đồng bọn với người đứng đầu chế tạo ma túy, cả hai cùng nhau kiếm được khoản tiền đầu tiên trong những năm tháng hỗn loạn. Người đó có mật danh là "Nhà Máy."

Sau khi có tiền, Nhà Máy mua thêm nhiều thiết bị, không còn hài lòng với việc sản xuất các loại ma túy đơn giản, hắn bắt đầu quan tâm đến việc tinh chế ma túy có nồng độ cao hơn. Sau khi thực hiện việc này, Nhà Máy nhận thấy hắn cũng có thể kiếm tiền bằng cách bán cho người khác, thậm chí còn có người trả giá cao hơn Hàn Tứ. Hàn Tứ cũng có ý đồ riêng, sau khi thiết lập được các mối quan hệ, hắn không lo không có người mua hàng giá rẻ hơn từ tay hắn.

Vì vậy, hai người vui vẻ chia tay và mỗi người phát triển con đường riêng.

Tuy nhiên làm cái nghề này, ai cũng nắm giữ nhược điểm của nhau, không thể thực sự trở mặt. Hàn Tứ đã nói chuyện với Nhà Máy một lần, họ thỏa thuận mỗi năm Hàn Tứ sẽ đảm bảo một số lượng hàng hóa tối thiểu, và nếu Nhà Máy phát triển sản phẩm mới, trong hai tháng đầu, chỉ có thể cung cấp cho Hàn Tứ và những người trong hệ thống của hắn.

Trong nhà thờ bỏ hoang, Lý Cố ngồi đối diện với Khang Thụ Nhân, lắng nghe ông kể về chuyện này.

"Sau đó, Lão Hắc xuất hiện, nhắm vào lô hàng mới của Nhà Máy. Lô hàng này có nồng độ tinh khiết đáng kinh ngạc, mức độ gây nghiện cũng rất cao. Cậu có biết không? Nồng độ ma túy mỗi năm đều được tăng lên, nếu không, nó sẽ nhanh chóng mất đi tính cạnh tranh. Lão Hắc đã ra giá cao cho lô hàng này, Nhà Máy nghĩ nếu bán riêng cho Lão Hắc và giữ bí mật, khi hàng ra thị trường, rất khó truy ra nguồn gốc, Hàn Tứ sẽ không phát hiện." Khang Thụ Nhân kể, "Nhưng sau đó, theo lời khai của những kẻ bị bắt trong lần này, Hàn Tứ có vẻ đã nhận ra điều gì đó trong ngày Nhà Máy giao hàng cho Lão Hắc, hắn đã đến kiểm tra hàng và xảy ra xung đột với người của Lão Hắc."

Lý Cố suy nghĩ một chút rồi nói: "Tôi thấy có chút kỳ lạ, Hàn Tứ và Lão Hắc thực sự không cần phải xem nhau như kẻ thù. Nếu chỉ để lấy hàng, chẳng phải họ nên cùng nhau gây áp lực lên Nhà Máy sao?"

Khang Thụ Nhân đáp: "Cậu không biết đấy thôi. Lấy hàng từ Nhà Máy dễ dàng hơn so với con đường cũ của Lão Hắc. Họ không muốn đắc tội với Nhà Máy. Trước đây, Lão Hắc thừa hưởng con đường từ Mã Thực Ý, đi qua biên giới, nơi có nhiều núi rừng, những người sẵn sàng liều mạng, mang theo súng ống tự chế. Sau khi giao dịch, họ chạy vào rừng, không ai có thể tìm thấy họ. Nhưng vượt biên rất nguy hiểm, mỗi gram ma túy đều phải đánh đổi bằng mạng người."

Lý Cố không khỏi cảm thán: "Đúng là vậy, ở những vùng biên giới nghèo khó, chắc chắn có rất nhiều người sẵn sàng làm những việc như vậy, vì nghèo đói còn đáng sợ hơn ma túy."

Khang Thụ Nhân nói: "Việc trấn áp cũng không hề dễ dàng. Quốc gia đã bỏ ra bao nhiêu tiền của và công sức để đào tạo binh lính, nhưng khi họ vào rừng sâu và núi thẳm, rất dễ bị mất mạng, và số lượng ma túy thu giữ được thường không đáng kể. Đối với Lão Hắc và đồng bọn, lấy hàng từ Nhà Máy thuận tiện hơn nhiều, không có rủi ro vượt biên, số lượng lớn hơn và dễ dàng hơn. Cậu cũng hiểu, mỗi lần bán thêm được một ít là thêm tiền vào túi họ."

Lý Cố hỏi: "Vậy tại sao các ông không trực tiếp tiêu diệt Nhà Máy?"

Khang Thụ Nhân giải thích: "Cốt lõi của Nhà Máy không nằm ở địa điểm hay cơ sở vật chất, mà ở con người. Hắn ta giống như Hàn Tứ, rất xảo quyệt, các địa điểm chế tạo ma túy sẽ được đặt ở những nơi hẻo lánh khác nhau, khi cần thiết, hắn sẵn sàng bỏ lại một hoặc hai cơ sở để cảnh sát tìm ra. Nhưng dù có bao nhiêu lần bị phá hủy, chỉ cần Nhà Máy còn sống, chỉ cần kỹ thuật của hắn còn, hắn có thể hồi phục bất cứ lúc nào."

Lý Cố không khỏi hít một hơi lạnh. Trước đây, khi nghe Khang Thụ Nhân nói về những điều này, anh luôn cảm thấy những tội ác ấy rất xa vời, giống như nghe một câu chuyện truyền thuyết về thiện ác ở thế giới khác. Nhưng bây giờ, chỉ cần nghĩ đến việc Kỷ Hàn Tinh đang ngày đêm giao thiệp với những kẻ như vậy, anh không thể yên lòng: "Vậy sau chuyện này, các ông định làm gì?"

Khang Thụ Nhân nghiêm túc nhìn anh: "Chờ. Họ không giao dịch được lần này, chắc chắn sẽ có lần sau."

Hàn Tứ không thể chịu đựng được việc gặp rắc rối trong quá trình giao hàng, hắn đã yêu cầu Đổng Đại Hành dẫn một số người trực tiếp đến Nhà Máy, giám sát cho đến khi sản xuất xong, rồi áp tải hàng về. Kỷ Hàn Tinh muốn đi theo Đổng Đại Hành, nhưng Đổng Đại Hành nói việc này có quy tắc, những người mới đến chưa được hai năm không được tham gia, dù thời gian này Kỷ Hàn Tinh đã trở nên thân thiết với Đổng Đại Hành.

Tối hôm đó, Kỷ Hàn Tinh nằm nhắm mắt suy nghĩ. Cậu phải vào được Nhà Máy, đây là một cơ hội hiếm có đối với cậu—thông qua Nhà Máy, cậu có khả năng gặp được Lão Hắc. Cậu háo hức muốn giải quyết chuyện này. Cuộc sống gần đây giống như đang lội trong bùn lầy đen tối, chỉ có Lý Cố là ánh trăng treo trên bầu trời u ám của cậu. Cậu đứng giữa đầm lầy, luôn mong mỏi ngày thoát ra, vươn tay chạm đến ánh sáng của vầng trăng ấy.

Một số tên tay chân cấp thấp bị bắt trong vụ này đã khai ra về quán bar ngầm, Trần Phi đã khéo léo chọn một số kẻ nghiện nặng để gánh tội thay. Chúng chuyển đến địa điểm mới và bắt đầu lại từ đầu. Đối với nhiều người, việc này đã trở thành thói quen, nhưng những người mới, bao gồm cả Thiệu Lực, cuối cùng cũng nhận ra đây là con đường không có lối về, và họ đều là những con mồi đang bị săn đuổi.

Hàn Tứ sau khi thoát khỏi sự truy lùng đã quay về tỉnh G. Để xoa dịu những người ở lại, Hàn Tứ đã thưởng một vài thùng rượu ngon. Trần Phi phụ trách hậu cần, hắn chia phần rượu, và Thiệu Lực là một trong những người làm công việc này. Kỷ Hàn Tinh gợi ý với Thiệu Lực rằng Đổng Đại Hành sắp được trọng dụng, và hắn nên nhân cơ hội này lấy lòng Đổng Đại Hành. Quả nhiên, Thiệu Lực đã làm theo và giữ lại phần rượu ngon cho Đổng Đại Hành. Khi Trần Phi biết chuyện, hắn tức giận và cho là Kỷ Hàn Tinh cũng có liên quan. Kỷ Hàn Tinh cố ý làm mờ đi trọng tâm, chỉ nói Đổng ca muốn uống rượu cũng chẳng có gì sai. Trần Phi đang nổi giận, nói dù Đổng Đại Hành muốn uống, cũng phải đợi hắn phân phối. Đúng lúc đó, Đổng Đại Hành nghe thấy, hai bên đã có một trận cãi vã lớn, dẫn đến cuộc ẩu đả giữa các tay chân.

Môi của Kỷ Hàn Tinh cũng bị rách, cậu dùng mu bàn tay lau vết máu, thoạt nhìn thật thảm hại. Đổng Đại Hành hỏi cậu có đau không, cậu trả lời không sao, chỉ lo lần này đã làm Trần Phi phật lòng, sau này Đổng Đại Hành không có mặt, cậu và Thiệu Lực sẽ không biết phải chịu thiệt thòi thế nào.

Đổng Đại Hành cười, vỗ vai cậu: "Tôi sẽ đi nói với Tứ ca, đưa cậu và Thiệu Lực theo. Có tôi ở đó, hắn sẽ yên tâm hơn."

Kỷ Hàn Tinh lập tức tỏ vẻ vui mừng, như thể rất sẵn lòng theo chân vị đại ca này.

Nhưng ánh mắt Đổng Đại Hành lại trầm xuống, thở dài: "Cậu còn trẻ, tưởng đây là công việc tốt sao? Có khi sẽ không quay về được đâu."

Kỷ Hàn Tinh mở to mắt: "Nguy hiểm vậy sao?"

Đổng Đại Hành không muốn nói thêm nữa. Từ xa, một người phụ nữ bước tới, đó là người Đổng Đại Hành đã hẹn trước. Khi cô ta đến gần, Đổng Đại Hành đứng dậy, ôm eo cô ta một cách thân mật. Kỷ Hàn Tinh biết, họ sẽ làm chuyện đó.

Trước khi đi, Đổng Đại Hành quay lại nhắc nhở Kỷ Hàn Tinh: "Hãy vui vẻ khi còn có thể, đi tìm ai đó mà sảng khoái đi, như vậy dù có chết vào ngày mai cũng không tiếc gì." Nói xong, họ rời đi. Khói thuốc mịt mù xung quanh nhanh chóng che lấp bóng dáng của họ.

Kỷ Hàn Tinh chậm rãi uống hết nửa ly rượu còn lại. Cậu nghĩ đến Lý Cố. Một biểu cảm bi thương nhưng lại có chút ngọt ngào xuất hiện trên khuôn mặt Kỷ Hàn Tinh. Cậu nghĩ, nếu Lý Cố yêu cậu thì tốt biết mấy. Nếu có được tình yêu của Lý Cố, thì dù chết ngay sau đó cũng chẳng sao.

Nhưng rồi cậu lại cảm thấy chấp niệm của mình khác với suy nghĩ của Đổng Đại Hành. Chỉ yêu thôi là không đủ, cậu còn muốn nhìn thấy Lý Cố lâu hơn, muốn nhìn thấy anh trở thành người như thế nào, có lẽ anh của cậu sẽ trở thành một người đàn ông trung niên nho nhã, rồi trở thành một ông cụ vui tính hoặc lắm lời. Cuối cùng, họ sẽ nắm tay nhau, an giấc trong một buổi chiều nắng đẹp.

Kỷ Hàn Tinh đang ở trong nơi đầy bùn lầy, nhưng càng ngày càng hiểu rõ đây mới chính là chấp niệm của cậu — cậu muốn sống trọn đời bên Lý Cố.