Bên trong đầu tôi trở nên trắng xóa, nhưng cơ thể lại di chuyển rất nhanh. Tôi nhanh chóng ôm Chirpie, bật TV và tăng âm lượng. Sau đó tôi quấn Chirpie bằng một chiếc khăn. Tôi không biết có camera an ninh hay không, nhưng nếu chúng tôi bị bắt thì tôi nên nói gì đây? Tôi đã đăng quá nhiều ảnh lên mạng xã hội, chỉ để nói rằng một chú chim con từ đâu đó bay đến.

- Bíp bíp bíp!

Được quấn và ôm trong chiếc khăn, Chirpie bắt đầu khóc. Đó là tiếng nó rên rỉ rằng nó đói. Tuy nhiên, không thể biết rằng tôi có thể sử dụng kho đồ của mình. Sau khi quan sát xung quanh, tôi đắp chăn lên người. Nhưng nghiêm túc mà nói, tại sao Chirpie lại ở đây? Đây có phải là một giấc mơ?

Tôi đã lấy ra và để lại hầu hết những viên đá ma thuật để cho Chirpie ăn, nên trong kho của tôi không có nhiều. Tôi cho nó ăn hai viên đá ma thuật hạng D, nhưng Chirpie vẫn tiếp tục kêu chirpie một cách buồn bã.

"Chirpie, chịu đựng một chút đi. Nhưng mà có phải thực sự là nhóc không?

- Bíp bíp! Chíp chíp! Chíp chíp!

Có vẻ như nó đang thực sự đói. Nhưng viên đá ma thuật còn lại trong kho của tôi bây giờ chỉ là Hạng S để tấn công Eunhye. Tôi có phải đi lấy một viên đá ma thuật không?

-Cheeeep......

"Ch-chirpie?!"

Con chim con đang kêu ríu rít rũ xuống với âm thanh như tiếng xì hơi. Tại sao, tại sao nó lại như thế này? Khi tôi lấy viên đá ma thuật hạng S ra, hy vọng rằng đó là vì đói, nó bắt đầu hăng hái xé nát viên đá ma thuật ngay cả khi vẫn còn yếu.

-Cheeep.

Chirpie, cuối cùng đã ăn hết một viên đá ma thuật hạng S, ngồi phịch xuống và vỗ cánh.

-Chip!

"...Ta không biết, nếu nhóc bị bệnh."

-Chíp chíp!

Vigor xuất hiện trở lại và nó đang phát ra những tiếng kêu thỏa mãn. Phù, trước hết, thật nhẹ nhõm vì mọi chuyện vẫn ổn.

"Chirpie, làm thế nào mà cậu thực sự đến được đây?"

-Chip?

"Nhóc có tình cờ nhận được thứ gì đó giống như kỹ năng dịch chuyển tức thời không?"

Để đề phòng, tôi đã sử dụng kỹ năng Seed-Leaf, nhưng cửa sổ trạng thái vẫn như mọi khi. Tất nhiên, có khả năng nó nhận được một kỹ năng khác ngoài những kỹ năng ban đầu đã được tối ưu hóa, chẳng hạn như sự biến đổi thành hình dạng thành niên của Peace, nhưng kỹ năng dịch chuyển tức thời thì quá bất ngờ.

'Nếu đó thực sự là Chirpie, họ nên cảnh giác vì nó đột nhiên biến mất. Tôi có nên ký hợp đồng vì sự xuất hiện với Chirpie không?'

Tuy nhiên, việc xuất hiện như thế này còn bất ngờ hơn gấp đôi so với sự xuất hiện của Sung Hyunjae. Hơn nữa, tôi không thể mang nó đi khắp nơi và giao nó cho Noah thì hơi quá đáng.

-Chiếp chiếp!

Chirpie đang ngủ gật, có lẽ vì đã no nên đứng dậy, vỗ cánh và lấy mỏ cắn vào tay áo tôi. Trong lúc cắn chặt như không muốn xa nhau, nó lại bắt đầu ngủ gật. ...Không còn cách nào khác.

'Không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hỏi Sung Hyunjae.'

Tôi có lẽ chỉ có thể nói rằng anh ấy đã trộm Chirpie và mang nó đến cho tôi. Chirpie, tên nhóc khốn này, thật đấy, ai mà biết nó sẽ đến tìm tôi ở đây thế này? Tôi không biết phương pháp mà nó sử dụng để đi một quãng đường dài và tôi rất lo lắng, nhưng đồng thời cũng rất đáng khen ngợi. Đúng như dự đoán, Chirpie không hề bình thường. Tuy nhiên, nếu cứ tiếp tục như thế này thì sẽ rất khó khăn.

-phù... chíp.... chíp.

Chirpie đang bơi lội, té nước trong bể bơi dành cho trẻ em. Mặc dù độ sâu nhỏ nhưng đối với Chirpie, đó là vùng nước sâu nhưng nó bơi rất giỏi.

'Cảm giác như mình thực sự đã đi nghỉ vậy.'

Không có vị khách nào khác ngoài tôi ở biển và bể bơi vô cực kéo dài dưới bầu trời trong xanh. Chỉ có nhân viên khách sạn và an ninh với nhân viên giám sát. Khi tôi nói rằng tôi muốn thư giãn một mình, họ thực sự đã thực sự cho phép điều đó. Tôi không xuống nước nhưng tâm trạng sảng khoái chỉ cần ngồi thư giãn ngắm cảnh.

'Đây có phải là lý do tại sao mọi người bỏ rất nhiều tiền để đi du lịch?'

Mặc dù trong trường hợp của tôi, tôi đã bị bắt cóc. Lễ tân ban đầu rất tốt, nhưng khi tôi hợp tác thì nó trở nên sang trọng hơn...... Và vì đây là kỳ nghỉ bắt buộc nên tôi không phải lo lắng nhiều về những thứ tôi để lại ở Hàn Quốc. Vì đó không phải lỗi của tôi.

"Tôi có nên thử đến quán bar vào buổi tối không?"

Người ta đề nghị rằng bầu không khí và cảnh đêm thật tuyệt vời. Tắt khả năng kháng độc và có một chiếc ly có lẽ sẽ hơi quá đáng phải không? Sẽ thật tuyệt nếu Peace và Blue đi cùng tôi. Tôi không đến đây để chơi nhưng vẫn thật lãng phí.

"Nước xoài đây~"

Một nhân viên khách sạn đưa ra ly nước trái cây với giọng nói sôi nổi. Giọng nói còn trẻ. Khi tôi quay đầu lại, tôi thấy một nữ nhân viên thấp bé đang mỉm cười.

"Chirpie thực sự ở đây à."

"...Hả?"

"Là tôi đây, Yerim."

Khoảnh khắc tôi nghe thấy lời thì thầm nhẹ nhàng, diện mạo của nữ nhân viên đã thay đổi. Quần áo vẫn như cũ, nhưng cô ấy đã trở thành một nữ sinh cấp hai, thay vì một người phụ nữ trưởng thành thấp bé. Đeo chiếc kính không có tròng, Yerim cười toe toét.

"Đó là món đồ mà chú Myeongwoo đã thức trắng đêm để làm. Nếu chú sử dụng, chú sẽ được xem như một người đã được chỉ định. Mặc dù điều kiện sử dụng rất khó khăn và không có tác dụng gì với người đã nhận ra hình dáng ban đầu dù chỉ một lần."

Yerim vừa nói vừa nghịch nghịch chiếc kính. Cô cho biết đây là một mặt hàng tiện lợi nhưng điều kiện rất khó khăn.

"...Còn nhân viên khách sạn mà cậu mượn ngoại hình thì sao?"

"Cô ấy đã được đặt ở một nơi nào đó tốt. Cô ấy tốt nhất không nên tỉnh lại sớm."

Đó là một sự nhẹ nhõm. Vậy là cô ấy không bị giết. Có rất nhiều trường hợp có điều kiện là phải giết người vì những vật phẩm đánh cắp ngoại hình của người khác. Không đời nào Myeongwoo có thể làm được thứ đó, nhưng tôi vẫn lo lắng.

"Chúng ta có nên trốn thoát ngay lập tức không? Tôi có nên sử dụng kỹ năng di chuyển tức thời không?"

Yerim nhẹ nhàng nói, tìm kiếm xung quanh. Thông thường, tôi sẽ không có nhu cầu ở lại đây lâu hơn. Vì kẻ mà tôi đang cố bắt là Hiệp hội Hàn Quốc chứ không phải những kẻ buôn người nước ngoài. Nhưng.

"KHÔNG. Tôi phải ở lại thêm vài ngày nữa."

Yerim nghiêng đầu trước lời nói của tôi.

"Trong một vài ngày? Ahjussi, có phải chú đang cố gắng nghỉ ngơi khi đang ở đó không......"

"Có vẻ như tôi đang nghỉ ngơi thật, nhưng có một lý do khác. Dù sao thì thật tốt khi nhóc đã đến. Kể cả nếu không làm vậy thì tôi cũng sẽ gọi cho nhóc. Tôi cũng cần sự giúp đỡ của cháu.

"Sự giúp đỡ của tôi? Quét sạch nơi này?"

Yerim của chúng tôi thực sự rất hung hãn. Mặc dù chúng tôi thực sự định quét sạch nó.

"Nhóc có rèn luyện kỹ năng của mình nhiều không?"

"Chắc chắn rồi. Bây giờ tôi cũng có thể sử dụng nước tốt. Mặc dù nó không đáng kể so với lần ở trong hầm ngục hồ."

"Nhóc nói không đáng kể – so sánh với một kỹ năng cấp độ thần thoại. Ngay từ đầu, việc làm quen hoàn toàn là điều gần như không thể. Ngay cả việc lấy đi thứ gì đó rất nhỏ cũng là điều mà một người bình thường sẽ không thể làm được? Tóm lại, chỉ cần chú ý đến tôi thôi."

Trừ khi bạn có tài năng bẩm sinh như Yerim, bạn thậm chí sẽ không thể bắt chước nó chỉ bằng cách sử dụng kỹ năng một lần. Khi tôi nói với cô ấy rằng cô ấy đã làm việc chăm chỉ, rằng cô ấy thực sự rất ấn tượng và đã phải chịu đựng rất nhiều, cô ấy nở một nụ cười nhẹ như thể có chút ngại ngùng.

"Tôi sẽ ở gần nhất có thể, vì vậy nếu chú cần giúp đỡ, cứ gọi cho tôi bất cứ lúc nào."

"Tạm gác nó qua một bên đi, sao nhóc không đi tham quan xung quanh ấy. Không có Disney Land sao?"

"Rõ ràng là nó đã đóng cửa."

Nó đã đóng cửa chưa? Đó là tác hại của việc phá ngục tối. Tượng Nữ thần Tự do có lẽ đã bị cắt làm đôi.

"À mà, Hội trưởng cũng đi cùng."

"Cái gì?"

Yoohyun đã làm thế à? Ngạc nhiên thật đấy, tôi tìm kiếm các nhân viên ở đây, nhưng họ đều là những gương mặt xa lạ.

"Còn vấn đề ở Hàn Quốc thì sao?"

"Chúng tôi quyết định đi theo câu chuyện về người em trai đích thân đến cứu anh mình~"

Điều đó cũng sẽ tốt. Yerim cầm lấy chiếc ly rỗng và rời đi. Anh chàng Yoohyun đó ở đâu?

***

Khách hàng của khách sạn không ngừng tăng lên. Đáng ngạc nhiên là không có nhiều lãnh đạo hội của các hội Thợ săn và hầu hết những người có quyền lực đều là những người bình thường. Đối với kỹ năng nuôi dưỡng ma thú, việc giao dịch với các bang hội khác là cần thiết, ít nhất là vì vấn đề cung cầu đối với quái vật con. Và đối với những Người Chưa Thức Tỉnh sáng suốt, một công việc bất tiện là tìm kiếm người khác và giúp họ thức tỉnh là cần thiết.

Vì các hội Thợ săn chủ yếu hoạt động trong các cuộc tấn công ngục tối nên việc quản lý thực sự rất rắc rối. Sẽ thoải mái hơn nếu chỉ trả một khoản phí hợp lý và giao phó những con quái vật con thay vì kéo tôi đến các bang hội. Lý do đó cũng quan trọng ở chỗ tôi có thể giữ thái độ trung lập và tạo dựng cơ sở nuôi dưỡng.

'Mặc dù tình hình có thể sẽ thay đổi nếu các kỹ năng khác của mình được tiết lộ.'

Nếu tất cả các kỹ năng được bộc lộ và tôi tham gia cuộc đấu giá, thì tất cả Thợ săn hạng S nổi tiếng trên toàn thế giới có thể sẽ xem. Nhưng để xảy ra sự việc đáng tiếc như vậy thì không được.

"Những giao dịch đó được thực hiện trong một bữa tiệc bình thường; đó là một điều bất ngờ. Một khung cảnh đen tối hơn thế hiện lên trong đầu tôi khi tôi nghĩ đến một cuộc đấu giá buôn người."

"Nó không phù hợp với thời đại hiện nay."

Gregson nói với một nụ cười nhân hậu.

"Nếu anh muốn một bầu không khí cổ điển, nó luôn có thể được chuẩn bị sẵn."

"Không, không sao đâu. Những thứ hiện đại hợp với sở thích của tôi hơn."

Nếu đó là một bầu không khí cổ điển, liệu nó có giống như việc xiềng xích vào mắt cá chân của tôi không? Với khuôn mặt đau khổ và bộ quần áo tồi tàn, và người buôn nô lệ vung roi. Nó chắc chắn phải hiện đại, hơn là cổ điển.

"Ngoài ra, có một điều tôi muốn đề nghị."

Tôi nói, ngồi đối diện với người buôn nô lệ. Đó là một khuôn mặt khoan dung bảo tôi hãy nói, bất kể đó là gì.

"Nếu bạn cho tôi khoảng hai phiếu phủ quyết."

"Phủ quyết?"

"Đúng. Tôi đã nói rằng tôi đã chấp nhận hoàn cảnh hiện tại của mình nhưng tôi không muốn đến với ai cả. Với đặc điểm kỹ năng của tôi, hậu quả cũng không tốt nếu tôi bị lôi đi một cách cưỡng bức."

Lòng tôi phải thanh thản để tôi có thể nuôi dạy con tốt bằng tất cả tấm lòng chân thành của mình.

"Hàng hóa đánh giá người mua chẳng phải cũng mang tính chất giải trí theo cách riêng của nó sao? Tuy nhiên, vì họ đều là những người tôi gặp lần đầu ngày hôm nay nên chúng ta hãy sử dụng vật phẩm để đánh giá các ứng cử viên người mua để tôi có thể sử dụng quyền phủ quyết."

"Anh đang nói rằng anh sẽ đánh giá họ bằng các vật phẩm."

"Ngày nay trên thế giới không phải là vật phẩm mà là tiền sao? Nhìn vào khả năng có được những món đồ quý giá, và cũng nhìn vào sự hào phóng của họ khi cho đi những thứ đó mà không chút do dự."

"Không phải không có lý do gì để giao nộp những vật phẩm cấp cao sao?"

"Tất nhiên, họ sẽ không thực sự cho chúng đi. Đó cũng là một loại điểm cộng đấy. Đây, xin hãy tiếp tục lắng nghe."

Không khó để thuyết phục Gregson. Vì đó không phải là một ý tưởng tồi. Đúng hơn là ngược lại. Nếu tên đó không hề biết ý định bên trong của tôi.

Nhân quyền của tôi đã bị bán, vậy chẳng phải ít nhất tôi cũng phải nhận được một số lợi ích bổ sung sao?

***

"Việc chuẩn bị đã xong chưa?"

"Tất nhiên rồi."

Sung Hyunjae trả lời, hơi nhìn về phía biển. Biển qua cửa sổ kính lớn đủ gần để ở ngay trước mũi chúng tôi. Trong thời tiết hơi u ám, nó đang lặng lẽ tạo ra những đợt sóng. Sẽ tốt hơn nếu trời không mưa vào ban đêm.

Bữa tiệc đấu giá của tôi diễn ra vào tối nay. Tôi đóng vai mồi nhử, ngoài việc chấp nhận lời đề nghị của Sung Hyunjae, tôi còn trực tiếp làm lớn hơn, nhưng dù vậy, tôi vẫn vô cùng hối hận, tự hỏi mình đang làm gì. Tôi cảm thấy muốn chửi rủa.

"...Xin hãy loại đi hai. Tôi cảm thấy khó chịu với một người, vì vậy trừ một thì sẽ không ổn cho lắm."

"Có vẻ như ngày nay mọi người đang khó chịu khi đi khảo sát thiết bị tập luyện. Trông cậu có vẻ đang rất vui vẻ."

Ý tôi là, đó là vì Chirpie chơi đùa rất dễ thương. Và anh ấy nhìn thấy điều đó khi nào? Ối, đã bao lâu rồi tôi chưa quyết tâm sống lặng lẽ và thoải mái sau khi thoái triều mà bây giờ lại thành ra thế này? Tôi muốn hỏi Chúa cuộc đời tôi đang trôi về đâu.

-Chip.

Chirpie vỗ cánh trong vòng tay tôi. Tôi đang vuốt ve cái đầu tròn thì một người đàn ông khoảng từ giữa đến cuối ba mươi bước đến chỗ chúng tôi. Nếu tôi ở cùng Sung Hyunjae, hầu hết mọi người đều không thể hoặc sẽ không tiếp cận – đó là ai?

"Hyung."

Giọng nói nghe có vẻ khác, nhưng chỉ với một câu nói đó, tôi đã có thể nhận ra ngay. Sau đó, diện mạo của người đàn ông thay đổi. Đó là Yoohyun. Sung Hyunjae cũng nhanh chóng nhận ra và nhếch môi.

"Đúng như dự đoán, tiểu thiếu gia đã đến."

"Anh thực sự định tiếp tục chuyện buồn cười này nữa à?"

Yoohyun nói, thậm chí không nhìn về phía Sung Hyunjae. Kính thực sự rất hợp với anh ấy.

"Em không phải là nhân viên khách sạn – em là ai?"

"Người tham gia đấu giá."

"Em chắc chắn đã tóm được anh ta rất nhanh và thay đổi diện mạo."

"Thợ săn Noah đã giúp đỡ."

Nếu Noah, người có kỹ năng ẩn nấp, cũng hợp tác thì việc bắt cóc một người có lẽ sẽ không khó. Trên hết, cả hai người họ đều là Thợ săn hạng S.

"Hai người phối hợp ăn ý lắm. Hãy tiếp tục thân thiện như thế nhé."

"Đừng nói điều gì viển vông nữa. Ban đầu anh nói rằng anh sẽ xử lý hợp lý và rời đi. Nhưng bây giờ nó là một cuộc đấu giá."

"Nếu mọi chuyện không như ý muốn thì hãy đấu giá thắng anh."

Yerim nói 'Tôi muốn mua ahjussi!' và thể hiện ý chí, nhưng một đứa trẻ chưa trả hết nợ sẽ mua gì? Sung Hyunjae phải rời đi giữa chừng nên thật nhẹ nhõm khi có Yoohyun tham gia. Kể cả nếu có kẻ trúng thầu, tôi vẫn sẽ bỏ chạy ngay lập tức, nhưng tôi vẫn cảm thấy ghê tởm.

"...Đáng lẽ em nên ngăn anh lại ngay từ lúc anh nói sẽ dùng bản thân làm mồi nhử."

"Này, anh không bị một vết xước nào cả. Anh đã ăn và ngủ rất ngon."

Tôi hoàn toàn ổn như tôi đã hứa, nhưng đứa em trai đó vẫn không hề bớt cau mày. Ý tôi là, nếu bạn sống đủ lâu, thì chuyện như thế này có thể xảy ra... mặc dù thường thì không.

"Tiểu thiếu gia cũng không nên cứng nhắc như vậy, nên vui vẻ thích ứng đi."

"Nếu là anh, nếu gia đình anh rơi vào hoàn cảnh này... không, quên đi, đừng có xen vào."

Nếu là Sung Hyunjae, có lẽ anh ấy sẽ vui vẻ đến mức khiến tình hình trở nên nghiêm trọng hơn.

"Bình tĩnh nào, và chúng ta cùng ăn trưa nhé."

Các món hải sản ở khu phố này không có mùi tanh và rất ngon. Và nếu mọi chuyện kết thúc tốt đẹp thì chúng ta có thể đi tham quan. Trong khi đó, tôi nên sử dụng thẻ tôi nhận được một cách thận trọng trong giới hạn của nó.

***

Với lý do là sẽ bắt cô ấy đi làm một việc vặt nào đó, tôi gọi Yerim lại và vui vẻ cho đến bữa tối. Đứa em trai đó thỉnh thoảng lại phàn nàn, nhưng có vẻ như tâm trạng của em ấy đã thoải mái hơn rất nhiều. Sau khi trở về Hàn Quốc, tôi có nên đi du lịch cùng những đứa trẻ khác không?

Cuối cùng, mặt trời lặn và màn đêm trở nên lấp lánh. Tôi nhận mic tại phòng tiệc sang trọng của khách sạn.

"Thưa quý vị, cảm ơn tất cả các bạn đã đến đây ngày hôm nay. Chắc hẳn bạn biết rất rõ nhưng tôi là món hàng đấu giá đặc biệt của ngày hôm nay ".

Những người tham gia, tôi sẽ dẫn dắt cuộc đấu giá của mình.