"Tao biết m sẽ đến."

Câu nói vang lên từ hư không, lạnh lẽo đến mức khiến không khí xung quanh ba người bạn Sal, Ash và Todd như đông lại trong khoảnh khắc. Trước mặt họ, linh hồn mờ nhạt của Larry không còn lơ lửng nhẹ nhàng như trước nữa. Một luồng khí đen dày đặc dần bủa vây quanh cậu, từng tia bóng tối như đang cắm sâu vào linh thể yếu ớt ấy.

Sal siết chặt tay Ash, đôi mắt cậu căng thẳng, linh cảm một điều gì đó rất sai trái đang diễn ra. Todd nhanh chóng giở thiết bị đo năng lượng tà thuật, chỉ số trên màn hình lập tức nhảy vọt. "Không thể nào..." Todd lẩm bẩm, ánh mắt cậu lộ rõ sự hoảng hốt. "Tớ đã tính toán kỹ. Lũ quỷ đã bị tiêu diệt hết rồi. Không còn mảnh nào sót lại..."

Ash nuốt nước bọt, giọng nghẹn lại: "Vậy... thứ gì đang điều khiển Larry?"

Trong khoảnh khắc đó, giọng nói cất lên lần nữa, lần này rõ ràng hơn, sâu hơn, và mang theo thứ gì đó không phải là Larry:
"Tao là phần còn lại... của nỗi tuyệt vọng. Tao sống trong hối hận và đau khổ của nó. Và giờ... tao sẽ sống lại, bằng chính linh hồn của mày, Sal Fisher."

Một bàn tay đen kịt vươn ra từ bóng tối, bấu lấy vai linh hồn Larry. Cậu nhăn mặt, rõ ràng đang đấu tranh dữ dội. "Không! Tao không muốn làm hại các cậu! Tao không để nó... chiếm lấy tao..." giọng Larry vang lên chập chờn, tựa như vọng từ hai thế giới.

Sal lao đến, không chần chừ. Tay cậu xuyên qua không khí, chạm vào làn sáng còn sót lại trong hình bóng Larry. Một tia sáng phát nổ dữ dội, đẩy lùi bóng đen trong chốc lát. Cả ba bị hất văng ra phía sau.

Todd ho khan, lau vết máu ở môi. "Tớ... có thể tạo ra một thiết bị giữ linh hồn Larry lại, giam phần bóng tối đó vào một kết giới." Cậu nói nhanh. "Nhưng tớ cần thời gian. Và... một phần ký ức nguyên bản của Larry. Thứ chưa bị nó nuốt trọn."

Sal và Ash nhìn nhau. Cả hai đều hiểu điều đó nghĩa là gì họ phải bước vào sâu hơn, vào tận gốc rễ ký ức của Larry, nơi những nỗi sợ, những mất mát, những tội lỗi chưa từng nói thành lời đang trú ngụ. Họ phải đối mặt với quá khứ... và kéo bạn mình trở lại.

Ash gật đầu. "Nếu đây là con đường duy nhất, thì ta sẽ đi cùng nhau, đến cùng."

Sal khẽ nắm lấy chiếc dây chuyền cũ mà Larry từng đeo thứ vật dẫn kết nối cuối cùng còn lại. Cậu nhắm mắt, và nói:
"Chúng ta sẽ cứu mày, Larry. Dù cho có phải xuống tận đáy của bóng tối này."