Một ly nước được đưa lên, nàng uống hết rồi mới đặt xuống. Sau bữa tối và cuộc họp buổi sáng, Mevika đã hẹn với bố để gặp khách hàng vào cuối buổi chiều. Buổi tối, hai người cùng nhau ngồi ăn tối trong nhà hàng.

"Thỉnh thoảng cùng nhau ăn tối cũng tốt. Đã bao lâu rồi chúng ta không ngồi xuống ăn cùng nhau thế này?"

Natthakorn nói với con gái.

"Con nên mời mẹ đi cùng." Mevika mỉm cười. Nàng ăn xong muộn hơn bố một chút, cảm thấy khá no.

"Tốt lắm. Ba sẽ mời mẹ con ra ngoài. Từ khi con đến giúp quản lý công ty bận rộn này, chúng ta gần như làm việc riêng, ăn uống riêng. Ngoại trừ những ngày bố về nhà ăn cơm, mà số ngày đó lại rất ít."

"Vâng, con sẽ cố gắng về nhà ăn cơm với bố nhiều hơn."

"Nhưng nếu con không còn độc thân nữa thì e là khó mà về nhà ăn cơm." Natthakorn cười.

"Vì con còn độc thân mà."

"Thật sao?" Natthakorn phản bác lại con gái. "Con cứ như một người cố chấp giữ vững lập trường trước mặt người khác vậy."

"Ba làm như thể biết rõ mọi chuyện vậy. Nhưng nếu con không giữ vững lập trường nữa thì sao? Ba sẽ không ngăn cản con chứ?"

"Con sẵn sàng nói với bố rồi sao? Hôm trước con định nói rồi lại thôi, cuối cùng vẫn chưa nói."

"Con chẳng còn gì để nói nữa." Mevika vội lắc đầu.

Đúng lúc đó, điện thoại nàng rung lên vì tin nhắn đến. Nàng nhìn vào màn hình và bất ngờ khi thấy tin nhắn từ Aiwarin.

Ai~
"Chị đến rồi. Còn em thì sao? Em vẫn chưa đến à?"

Mevika nhíu mày khó hiểu khi đọc tin nhắn này. Aiwarin đang nói gì vậy? Trong suốt một tuần căng thẳng vừa qua, nàng không nghĩ rằng nhắn tin qua lại sẽ làm tình hình tốt hơn.

Nàng vừa mới đến, nhưng vẫn phải nhắn lại.

MAPLE:
"Cái gì? Đi đâu?"

Ai~:
"Theo địa chỉ trên tấm thẻ em gửi cho chị—chị đang đợi trong phòng."

"Đợi trong phòng." Mevika cau mày khó hiểu. Nàng chưa từng đặt phòng.

"Có chuyện gì sao?" Natthakorn nhận thấy thái độ kỳ lạ của con gái nên hỏi.

"Theo tấm thẻ." Ngay khi nghe đến từ "thẻ", nàng lập tức nhớ đến tấm thẻ mà nàng nhận được hôm nay.

Điều đó làm nàng nhận ra. "Không thể nào."

Nàng vội vàng nhắn tin lại cho Aiwarin.

MAPLE:
"Em không hề hẹn gặp chị. Chị lấy tấm thẻ đó từ đâu? Mau về nhà ngay."

Nàng chờ phản hồi, hy vọng Aiwarin sẽ đọc ngay lập tức. Nhưng lần này, tin nhắn không được đọc ngay như mọi khi.

Dù vậy, Aiwarin vẫn nhấn xem tin nhắn, dù có vẻ như cô ấy đã ở đó từ trước.

"Không, đọc đi. Mau đọc ngay đi."

"Có chuyện gì vậy?" Natthakorn thấy con gái bỗng dưng căng thẳng tột độ, bắt đầu lo lắng.

"Ba!" Mevika hoảng hốt buột miệng. "Con nghĩ con phải đi tìm một người ngay lập tức."

—————————————————

Tiếng tay nắm cửa xoay khiến Aiwarin, người đang đợi ai đó đến mời mình vào, ngẩng đầu lên để nhìn thấy người vừa bước vào. Cô lập tức tắt điện thoại và bỏ vào túi xách nhỏ của mình.

Khi cô ngước lên, một người bước vào phòng, sau đó đóng cửa lại và khóa từ bên trong.

"Xem tối nay tôi đã mời ai làm khách mời đặc biệt của mình nào."

Lời chào quen thuộc cùng gương mặt xuất hiện trước mắt khiến Aiwarin sững sờ khi nhận ra đó là Rachen.

"Anh... sao anh lại ở đây?"

Ngay khoảnh khắc đầu tiên, suy nghĩ duy nhất hiện lên trong đầu cô là người đàn ông này đang làm gì ở đây? Tại sao hắn ta lại xuất hiện? Và rồi, hắn bắt đầu tiến về phía cô. Nhưng khi cô còn đang cố giữ bình tĩnh, một ý nghĩ khác chợt lóe lên trong đầu, khiến cô càng thêm hoang mang hơn.

"Tôi phải đến đây chứ. Tôi đã đặt trước căn phòng này. Một phòng VIP góc rất đẹp, cực kỳ riêng tư. Phòng này có thể chứa tối đa mười lăm người, nhưng tôi chỉ đặt cho hai người. Như vậy chúng ta có thể thoải mái tận hưởng không gian rộng rãi này. Không phải rất tuyệt sao?"

"Tôi không hề hẹn với anh. Tôi sẽ đi ngay bây giờ." Aiwarin lập tức đứng dậy, định rời khỏi phòng.

"Ơ này," Rachen nhanh chóng nắm lấy tay cô và kéo lại. "Đừng vội. Ngồi xuống nói chuyện một chút đã. Tôi có rất nhiều điều muốn nói với cô."

"Nhưng tôi không có gì để nói với anh cả." Aiwarin lớn tiếng, cố giật tay ra khỏi hắn.

"Nhưng tôi có chuyện cần nói. Và cô phải ở lại."

Hắn kéo cô ngồi xuống ghế. "Nếu cô chịu ngồi yên nói chuyện tử tế, tôi sẽ lịch sự hết mức có thể."

"Lịch sự? Một kẻ như anh mà cũng nói đến lịch sự sao, Rachen? Chẳng qua chỉ là vỏ bọc mà thôi. Đừng ép tôi. Thả tôi về ngay."

"Tôi sẽ nói chuyện một cách đàng hoàng. Đừng cư xử lạnh nhạt với tôi như vậy. Lâu lắm rồi chúng ta mới có cơ hội gặp mặt riêng tư thế này. Cứ ngồi yên đi."

Hắn vòng tay ôm lấy eo cô, kéo cô lại gần hơn. Aiwarin lập tức giãy ra, nhưng hắn nhanh chóng kéo cô lại lần nữa. Lần này, hắn giữ một khoảng cách vừa phải, nhìn cô chằm chằm với ánh mắt đầy ẩn ý.

"Cô từng sỉ nhục tôi. Cô đã nói với hết người này đến người khác, khiến tôi mất mặt." Hắn nghiến răng, giọng đầy uất hận. "Đặc biệt là trước mặt Mevika – người tôi thật sự quan tâm. Tôi nghĩ cô nên bù đắp cho tôi một chút. Như thế, tôi sẽ đối xử tốt với cô."

Aiwarin ngồi im, cảm nhận rõ ràng sự đe dọa ẩn sau lời nói có vẻ lịch sự đó. Cô muốn đứng dậy chạy khỏi đây, nhưng cánh tay hắn đang giữ chặt khiến cô không thể nhúc nhích. Cô chỉ có thể đợi thời cơ thích hợp để thoát ra.

——————————————————

"Còn hai cây số nữa. Nhưng mà..." Mevika lo lắng nhìn chằm chằm vào GPS. "Con không thích ba lái nhanh, nhưng con sợ con đến trễ mất. Giờ con thật sự không biết phải làm sao..."

Nỗi lo lắng trong nàng càng lúc càng lớn.

"Được rồi, ba sẽ tăng tốc, nhưng vẫn đảm bảo an toàn." Natthakorn nhấn ga, tăng tốc để giúp con gái yên tâm hơn. "Chúng ta sắp đến rồi. Nhà hàng đó cũng khá nổi tiếng, đúng không? Gọi là gì nhỉ... Villa Night? Ba sẽ tìm biển hiệu. Con cứ chỉ đường cho ba."

"Vâng, ba." Mevika đáp khẽ, mắt vẫn dán vào bản đồ trên điện thoại, lòng nàng càng lúc càng căng thẳng.

Tất cả những điều đó đều lọt vào mắt Natthakorn. Ông nhìn thấy sự lo lắng trên gương mặt con gái, liền lên tiếng một cách thoải mái:

"Người đó nhắn tin cho con bảo đang ở đâu à? Có vẻ như hai đứa rất thân thiết, đúng không?"

Mevika nhìn thoáng qua chiếc gương chiếu hậu rồi im lặng một chút. Nàng nhớ lại những lần gặp gỡ với Aiwarin, những khoảnh khắc quen thuộc bên nhau. Sau đó, nàng quyết định thẳng thắn thừa nhận với cha mình:

"Vâng, bọn con rất thân."

Nàng nói ra sự thật, bởi vì sớm muộn gì cha nàng cũng sẽ hiểu mối quan hệ giữa nàng và Aiwarin.

"Con và Ai rất thân thiết."

—————————————————

"Có một chuyện thú vị mà tôi rất tò mò."

Rachen nói khi hắn dùng điều khiển chọn một bài karaoke quốc tế có giai điệu nhẹ nhàng. Hắn vẫn ngồi cạnh Aiwarin, trong khi cô vẫn im lặng, cố giữ bình tĩnh, chờ đợi cơ hội để trốn thoát khỏi căn phòng này.

Quán này không phải khu vực riêng tư hoàn toàn. Đây là một quán karaoke, có nhiều phòng khác nhau với khách ra vào thường xuyên. Chỉ là, căn phòng này nằm sâu bên trong, tách biệt với những phòng khác, mang lại cảm giác riêng tư hơn. Bên ngoài phòng còn có một ban công nhỏ với một cái bàn dành cho những ai muốn ra ngoài hút thuốc. Nhưng Rachen sẽ không dễ dàng ra khỏi đây.

"Cô và Mevika thân đến mức nào? Kể từ ngày hai người bí mật đi nói chuyện với nhau, tôi bắt đầu thấy hứng thú. Thật ra, chuyện này còn thú vị hơn cả việc các cô hợp tác đấu thầu mâu thuẫn kia. Nhưng đây là một mối quan hệ kỳ lạ, nên tôi đã cho người điều tra."

Hắn mỉm cười, tiếp tục nói với vẻ thích thú:

"Tôi nghe nói cô có ba quán bar cần quản lý, nhưng cô lại đặc biệt thích đến một quán hơn—một quán bar dành cho phụ nữ yêu phụ nữ. Khi tôi phát hiện ra điều này, tôi thực sự rất bất ngờ. Nếu cô thích phụ nữ, vậy thì Mevika chắc chắn không giống cô đâu. Hai người phụ nữ xinh đẹp mà lại có chung gu sao? Điều đó đâu có dễ xảy ra."

"Thật đáng tiếc."

Aiwarin bật cười lạnh lùng, giọng đầy sự khinh miệt:

"Anh sinh ra ở thời đại nào vậy? Cách suy nghĩ của anh thật lỗi thời. Đầu óc anh có vẻ chẳng tiến bộ chút nào."

"Đừng phán xét cách nghĩ của tôi. Chính cô mới là kẻ kỳ quặc." Rachen nhếch môi, ánh mắt lộ vẻ khinh thường. "Có biết bao nhiêu người đàn ông ngoài kia để cô quan tâm, nhưng cô lại thích phụ nữ. Như vậy không bình thường chút nào. Cô có muốn biết thế nào mới gọi là bình thường không? Chính cô mới là người đang phủ nhận điều đó. Cô không có đường lui đâu."

"Ý anh là những gì anh làm mới là bình thường? Còn những gì người khác thích thì không?" Aiwarin cười khẩy. "Tôi nghĩ kẻ bất thường nhất ở đây chính là anh. Một kẻ chỉ biết dựa vào tiền bạc để thỏa mãn ham muốn của mình. Ngoài tiền ra, anh chẳng có gì cả. Rỗng tuếch, lạc hậu. Nếu để một kẻ như anh quản lý đất nước, thì đó mới là điều bất hạnh nhất."

"Đừng xem thường tôi! Rất nhiều phụ nữ muốn hẹn hò với một người đàn ông giàu có. Tôi sẵn sàng mời cô một bữa tối đắt tiền. Hay là cô nghĩ mình đã giàu rồi nên mới ngạo mạn như vậy? Hay cô thực ra cũng giống tôi, là một người đàn ông?"

"Tôi muốn trở thành loại đàn ông như anh ư?" Aiwarin cười nhạo, "Tôi chỉ cần là chính tôi, một người phụ nữ như tôi, vậy là đủ rồi. Tôi thích chính mình. Đối với một người như anh, tôi chẳng cần phải giải thích gì cả. Anh ngoài việc lợi dụng các mối quan hệ, đào bới bí mật của người khác để giành chiến thắng, thì anh còn làm được gì nữa? Anh không thể truyền cảm hứng cho bất cứ ai. Một người phụ nữ đủ thông minh sẽ không bao giờ muốn anh làm cha của con cô ấy."

"Cô đang nói cái gì vậy? Quan hệ gì chứ?"

"Chính anh hiểu rõ điều đó nhất. Nếu anh thật sự thắng, thì đó cũng chẳng phải vì trí tuệ của anh. Dù anh có thắng, thì đó cũng chỉ là một chiến thắng giả tạo. Bởi vì trước khi đối đầu với bất kỳ ai, anh đã thua ngay từ trong suy nghĩ của mình rồi. Đó là lý do tại sao anh luôn phải dùng mọi thủ đoạn để giành chiến thắng, chứ không phải dựa vào trí óc của mình để cạnh tranh với người khác."

"Xem ra cô biết quá nhiều về tôi rồi."

Rachen nhấc ly rượu lên, uống một ngụm rồi đưa một ly khác cho Aiwarin.

"Tôi không uống rượu. Tôi muốn về."

"Tôi chưa yên tâm để cô đi đâu." Rachen cười nhếch mép, "Cô đã từ chối tôi không biết bao nhiêu lần. Trước đây tôi đã không còn quan tâm đến cô nữa, nhưng tôi phải thừa nhận rằng để cô thoát khỏi tôi thì thật đáng tiếc. Và khi tôi bắt đầu chú ý đến Mevika, cô lại xen vào cản trở tôi. Chính vì thế tôi thay đổi suy nghĩ và bắt đầu quan tâm đến cô. Để xem tôi có thể làm gì với một người phụ nữ kiêu ngạo như cô đây."

"Anh chẳng thể thay đổi được suy nghĩ của tôi đâu."

"Chỉ cần uống với tôi một chút. Tôi sẽ không giữ cô quá lâu đâu. Cô chỉ cần ngồi đây uống với tôi một lát. Tôi sẽ để cô về. Hãy giúp tôi khiến căn phòng đặc biệt mà tôi đặt trước tối nay trở nên đáng giá một chút."

Hắn đưa ly rượu về phía Aiwarin.

Cô do dự, nhưng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nhận lấy ly rượu. Cô nhấp một ngụm nhỏ, dù cảm giác vô cùng khó chịu. Cô nhìn thấy hắn rót rượu từ cùng một chai mà hắn đã uống, không có gì bất thường. Nhưng cô vẫn không muốn tin tưởng hắn. Chỉ là cô không còn cách nào khác, hoàn cảnh lúc này ép buộc cô phải uống.

"Rất tốt."

Rachen mỉm cười hài lòng khi thấy Aiwarin đã uống thứ rượu mà hắn đưa.

——————————————————

"Con cứ vào trước đi." Cha Mevika nói với con gái, một lần nữa nhìn lại tấm thẻ mà nàng nhận từ Rachen. "Con vào trong trước đi. Ba sẽ vào ngay sau."

Ông nói nhanh khi chiếc xe vừa dừng lại. Cuối cùng, họ đã đến nơi. Nhưng nàng không thể thở phào, vì nỗi lo lắng rằng có thể đã quá muộn.

"Cẩn thận đấy. Con đi trước đi."

"Con sẽ nhờ nhân viên ở đây hỗ trợ."

"Được rồi, ba sẽ theo sát con."

"Vâng ạ."

Mevika nhanh chóng mở cửa xe, đóng cửa lại rồi vội vã chạy vào bên trong quán, đi thẳng đến quầy nhân viên.

"Phòng Blue Sky ở đâu?"

"Phòng Blue Sky nằm ở trong cùng, đã có người đặt trước rồi ạ."

"Tôi muốn vào phòng đó."

"Phòng đó được đặt trước để tổ chức tiệc tối riêng tư và họp bàn công việc. Người đặt phòng đã dặn rằng nếu có ai đến, chúng tôi phải báo trước với họ."

"Vậy thì anh đi báo với họ đi, tôi sẽ đi cùng anh."

"Không được, cô phải chờ ở đây. Tôi sẽ đi thông báo trước. Đây là yêu cầu của khách, chúng tôi cần phải có sự cho phép."

"Anh không thấy chuyện này kỳ lạ sao? Một phòng VIP trong quán karaoke, khách hàng ra lệnh không được làm phiền. Nếu có điều gì bất thường xảy ra, làm sao các anh biết được? Bạn tôi bị lừa đến đây gặp mặt, tôi không biết bây giờ cô ấy ra sao nữa."

"Bạn cô bị lừa sao?"

"Có chuyện gì vậy?" Một nữ nhân viên khác bước tới. Thấy tình hình có vẻ nghiêm trọng, cô ấy lập tức đi tìm quản lý.

"Maple!" Nattakorn vừa đỗ xe xong liền chạy tới. "Thế nào rồi?"

"Ba, con không biết nữa." Mevika quay lại trả lời, thở dài đầy lo lắng. Nàng nhìn sang nhân viên vẫn đứng đó, không có ý định giúp đỡ gì cả.

——————————————————

"Tôi muốn về." Aiwarin đặt ly nước xuống và đứng dậy. Nhưng Rachen liền giơ tay chặn lại.

"Uống hết ly đó rồi hẵng về."

"Tôi không muốn uống nữa. Đừng ép tôi." Cô nhanh chóng buông ly ra. Cô chỉ mới uống hai ngụm.

"Tôi không muốn cô từ chối, nhưng cũng không sao... nếu cô đã không muốn." Rachen cười, đặt ly rượu của mình xuống. Hắn quay sang nhìn Aiwarin đang ngồi bên cạnh, từ từ áp sát cô.

"Anh định làm gì? Lùi lại!"

"Tôi nghĩ chúng ta nên làm chút gì đó thú vị trước đã. Dù sao thì cũng chỉ có hai chúng ta, và cô đã tự mình đến gặp tôi mà."

"Tôi không đến gặp anh! Tôi đến gặp Mevika!"

"Xem ra cô rất thích cô ấy. Thật thú vị. Cô thực sự thích cô ấy nhỉ? Điều này khiến tôi càng tò mò hơn. Tôi tự hỏi liệu một người phụ nữ có thể quyến rũ một người phụ nữ như thế nào. Tôi thật sự muốn biết một người như cô có thể gợi cảm đến mức nào."

"Mang những dục vọng bẩn thỉu, ghê tởm của anh đi mà cho lũ kền kền!" Aiwarin lập tức lách người trượt xuống ghế sofa để tránh hắn.

"Cô cứ nhìn tôi bằng ánh mắt đó, tôi càng muốn thử xem sao. Thay vì để kẻ khác cướp đi, chi bằng để tôi trải nghiệm một chút."

"Tránh xa tôi ra!"

Aiwarin dồn hết sức đẩy hắn ra xa, nhưng Rachen đã nhanh chóng túm lấy cánh tay cô, đè cô xuống ghế sofa. Cô vùng vẫy kịch liệt, cố gắng thoát ra. Sau một hồi giằng co, cô thoát được, nhanh tay cầm ly nước còn dang dở và ném mạnh về phía cửa.

Tiếng thủy tinh vỡ vang lên chát chúa.

Mevika nghe thấy âm thanh đó, lập tức quay đầu về hướng phát ra tiếng động. Trong khi vẫn còn tranh cãi với nhân viên để được vào phòng, nàng nhận ra tình huống có vẻ thực sự nguy hiểm.

"Ba, tiếng động đó..." Mevika hốt hoảng.

"Tôi tự đi kiểm tra! Tránh ra!" Nattakorn mất hết kiên nhẫn, quát lên với nhân viên. Ông không còn lý do gì để giữ bình tĩnh nữa. Nhân viên cũng bị tiếng động làm cho hoảng sợ, liền vội vàng tránh đường.

Nattakorn nhanh chóng chạy về phía phòng Blue Sky, Mevika cũng ngay lập tức bám theo sau.

"Cô đang làm cái quái gì vậy?" Rachen tức giận quát lên khi thấy Aiwarin ném ly thủy tinh về phía cửa.

Cơn giận dữ khiến hắn lập tức đè cô xuống ghế sofa.

"Tôi cứ nghĩ rằng chỉ cần thuốc phát huy tác dụng thì tôi sẽ không cần phí sức như thế này."

Hắn cười nhếch mép.

"Nhưng xem ra tôi phải thay đổi kế hoạch rồi."

"Buông ra! Thả tôi ra, đồ khốn kiếp!"

Ngay khi Rachen vừa bò đến gần, Aiwarin liền tung một cú đá thẳng vào hạ bộ hắn. Cô nhanh chóng xoay người, cố thoát khỏi ghế sofa.

"Aaa!"

Rachen bị giày cao gót của cô đá trúng, hét lên đau đớn nhưng vẫn cố với tay giữ lấy áo khoác của cô.

Ngay lúc đó—

Cạch!

Cánh cửa phòng bị đẩy mạnh, đập thẳng vào tường, phát ra một tiếng động lớn.

Rachen giật mình quay lại nhìn.

"Rachen!"

Mevika nghiến răng lao vào phòng. Không nói lời nào, nàng đấm thẳng vào mặt hắn bằng tất cả sức lực của mình.

"Anh đang làm cái quái gì vậy!"

"Aaa!"

Đây là lần thứ hai Rachen hét lên vì đau đớn. Hắn loạng choạng ngã xuống ghế, quay người lại để nhìn rõ kẻ vừa tấn công mình. Nhưng khi thấy Nattakorn cùng ba nhân viên khác cũng vừa xông vào, mặt hắn lập tức biến sắc.

"Các người vào đây làm gì? Tôi đã đặt phòng này!"

"Đặt phòng sao?"

Nattakorn không hề chần chừ, bước tới nắm chặt cổ áo của Rachen.

"Loại người như anh chỉ xứng đáng có một chỗ trong trại giam mà thôi!"

Mevika nhân cơ hội đó chạy ngay đến bên Aiwarin. Lúc này, Aiwarin đã bò dậy và ngồi co người lại, cố gắng giữ khoảng cách xa nhất có thể với Rachen.

"Maple..."

Aiwarin không thể tin được người đến cứu cô lại là Mevika. Cô thở dốc, kiệt sức đến mức gần như ngất đi. Ngay khi Mevika đến gần, Aiwarin lập tức lao vào ôm chặt nàng.

"Chị có sao không? Chị ổn chứ?"

Mevika vội ôm chặt lấy Aiwarin, nhẹ nhàng xoa lưng cô khi cảm nhận được cơ thể cô đang run rẩy.

"Chị..."

"Ổn rồi, bây giờ chị an toàn rồi."

Thấy Aiwarin không thể nói nên lời, Mevika nhẹ giọng trấn an.

Lần đầu tiên, nàng thấy Aiwarin sợ hãi đến vậy. Và ngay lúc này, điều duy nhất Mevika có thể làm là trở thành chỗ dựa vững chắc nhất cho cô.