Ithaqua rất hài lòng với chiếc váy mà phu nhân Malfoy đưa tặng.

Sáng sớm hôm sau, cô hào hứng đi theo Draco đến dinh thự Malfoy.

Viện trưởng Saint Cyr trong chương trình đào tạo quý tộc xưa nay rất chịu khó đầu tư. Đám thương nhân giàu có thì lại chẳng bao giờ hài lòng khi tình nhân nuôi từ nhỏ của họ chỉ sở hữu vẻ ngoài xinh đẹp. Họ càng thích kiểu "bình hoa biết nói" – vừa xinh, vừa hiểu lễ nghĩa, giỏi cầm kỳ thi họa.

Ithaqua từng may mắn trải qua một khoảng thời gian học hành theo lối giáo dục quý tộc. Trí nhớ cô rất tốt, học lại nhanh, so với những người đồng trang lứa thì được xem là khá xuất sắc.

Vậy nên, tuy Ithaqua chẳng ưa gì cái lễ nghi hào nhoáng vô bổ kia, nhưng nếu cô muốn, hoàn toàn có thể tạm thời đóng vai một tiểu thư khuê các.

Chỉ là từ khi vào Hogwarts, cô đã bắt đầu "bung lụa" hoàn toàn.

Khi Ithaqua tự mình búi tóc, trang điểm gọn gàng và cùng Draco xuất hiện tại dinh thự Malfoy, Draco thoáng nghĩ: có khi nào cô ấy có tới hai nhân cách.

Ithaqua mặc một chiếc váy dạ hội màu đỏ, trang sức trên người là một bộ kim cương đồng bộ. Tóc cô búi cao, lộ ra chiếc cổ thon dài mảnh mai.

Cô hoàn toàn chinh phục Narcissa bằng nụ cười đoan trang và dáng vẻ không chút sơ hở.

Trước mặt Narcissa, Ithaqua cư xử chẳng khác gì một tiểu thư lớn lên trong nhung lụa, khác hẳn với dáng vẻ thường ngày – buộc tóc đuôi ngựa đơn giản, ôm một quyển sách ngồi khoanh chân bên bàn trà.

"Ita, ta thật sự rất thích chiếc váy mà cháu chọn." Narcissa khen ngợi. "Cách cháu pha trà cũng chẳng chê vào đâu được."

"Cảm ơn phu nhân đã khen. Món điểm tâm của người, cháu vẫn còn nhớ mãi."

Ithaqua ngọt ngào đáp lại.

"Thật đúng là cô bé khéo miệng." Narcissa mỉm cười.

"Lucius vẫn còn ở Bộ Pháp thuật, chắc còn phải một lúc nữa mới về. Sáng nay ông ấy còn nói muốn gặp cháu."

Muốn gặp tôi chẳng phải là lý do chính tôi tới đây sao? – Ithaqua thầm nghĩ trong đầu, nhưng trên mặt lại tỏ ra có chút bối rối, như thể đang được sủng ái mà lo sợ.

"Đừng căng thẳng, cháu yêu." Narcissa nhẹ nhàng dỗ dành. "Còn sớm, hay là để Draco đưa cháu đi dạo quanh dinh thự một vòng?"

"Thật ạ? Cháu rất vui lòng." Ithaqua gật đầu.

"Draco, chăm sóc tiểu thư Snape cẩn thận."

"Vâng, mẹ."

Được sự đồng ý của chủ nhân, Ithaqua theo Draco rời sảnh lớn, đi dọc theo con đường nhỏ dẫn vào khu vườn của nhà Malfoy.

"A ~" Vừa ra đến nơi vắng người, Ithaqua liền buông thả. Cô ngồi phịch xuống bồn hoa, xoa mặt than thở. "Draco, cậu không biết đâu, nãy giờ mặt tớ cứng hết cả rồi vì cười đấy."

"Tớ còn tưởng cậu định diễn nguyên ngày đến khi gặp cha cơ." Draco khoanh tay cười cợt.

"Cậu cũng không giúp gì cả, không thấy tớ với mẹ cậu gần như cạn lời để mà nói chuyện sao?" Ithaqua đá nhẹ vào chân Draco.

"Nhưng mà tớ thấy cậu vừa nãy cười xinh thật."

Khu vườn nhà Malfoy được thiết kế rất tinh tế. Draco thì từ trước đến nay luôn nhiệt tình khi khoe khoang về tài sản nhà mình.

"Đây là giống lan quý từ phương Đông. Cha tớ phải đấu giá mới có được. Ban đầu có người khác định mua, nhưng nghe thấy tên Malfoy liền bỏ cuộc."

"Để nó nở được dáng đẹp nhất, cha tớ còn thuê cả dược sư điều chế thuốc dưỡng cho nó."

Ithaqua thầm nghĩ: đến cả cây cũng có độc dược sư riêng, đúng là thời buổi biết sống...

Cô nghe Draco giới thiệu từ cây cỏ, đến tượng đá, rồi đến cả nền lát. Tổng kết lại được đúng một câu: "Nhà Malfoy cổ thật sự."

Tuy nhiên, chẳng bao lâu, chủ nhân thật sự của dinh thự đã cắt ngang cuộc trò chuyện của Draco.

"Draco, dẫn khách đi tham quan là quan trọng, nhưng làm một tiểu thư yếu đuối mỏi mệt quá cũng không phải phép."

Ithaqua (người từng đấm lệch hàm một "tiểu thư yếu đuối" khác): ......

Lucius vừa về là đến thẳng chỗ Draco và Ithaqua. Ông ta chống gậy đầu rắn, nụ cười chẳng mấy chân thành.

"Cha."

"Ngài Malfoy."

"Narcissa đang chuẩn bị bữa tối cho hai đứa. Draco, sao con không giúp mẹ một tay?"

"... Vâng, thưa cha."

Lucius đuổi khéo Draco đi, rồi đưa Ithaqua vào thư phòng riêng.

Không hổ danh là thư phòng của gia chủ nhà Malfoy – chật kín, rối ren, không khác gì cái ổ nhện. Ithaqua lập tức hiểu vì sao mỗi lần Draco ghé nhà cô đều mang cả vali đồ theo.

"Tiểu thư Snape, đây là thứ cháu muốn." Lucius không vòng vo. Ông ta lấy từ trong áo ra một quyển sách nhỏ cỡ lòng bàn tay, bìa đỏ thẫm. Trên bìa chỉ có dòng chữ "Khải Huyền Gla'aki", ngoài ra hoàn toàn trống trơn.

Lucius không chạm tay vào nó, mà dùng phép trôi nổi để đưa đến.

Bởi vì ai cũng biết, đồ của nhà Gla'aki mà chạm tay trực tiếp là xui tận mạng.

Ithaqua không kiêng dè, trực tiếp nhận lấy.

Ngay trang đầu bên trong quyển sách có ghi bằng phù văn nhỏ: "Khải Huyền Gla'aki – Tập 11".

Cô không né tránh Lucius, mà lật từng trang một cách thoải mái, như cố tình cho ông ta thấy.

Toàn bộ sách được viết bằng phù văn – một loại chữ chỉ pháp sư mới thấy được. Còn với người thường, nó chỉ là những trang giấy trắng. Đây là cách bảo mật đơn giản nhưng hiệu quả của gia tộc Gla'aki – trừ hậu duệ mang huyết thống, không ai khác ở Anh Quốc có thể đọc nổi.

Sự thật thì, người ta vẫn tưởng phải làm lễ nghi nào đó mới có thể khiến chữ hiện ra. Nhưng thật ra, chữ vẫn ở đó, chỉ có người phù hợp mới thấy.

Ithaqua lật vài trang, nội dung không sai lệch so với trí nhớ cô.

Cô vốn cũng chẳng hứng thú với mấy tư tưởng điên loạn trong đó. Cô chỉ muốn chứng minh một chuyện: phù văn thực chất là một ngôn ngữ cổ xưa – ngôn ngữ của Cựu Thần.

Việc viết phù văn chính là cách ngắn hạn để mượn tạm sức mạnh từ Cựu Thần.

Sau vài trang, Ithaqua ngừng đọc, ánh mắt liếc sang Lucius đang chăm chú quan sát cô với vẻ nghi hoặc.

Tốt, giờ để cô xác nhận một bí mật nhỏ.

Ithaqua đóng sách lại, lần theo đường viền của bìa sách, tìm ra một chỗ lõm nhỏ.

Cô mượn con dao gọt bút Lucius đặt trên bàn, rạch một đường nhỏ trên lòng bàn tay, nhỏ máu vào chỗ lõm.

Ngay lập tức, cuốn Sách Khải Huyền phát ra ánh sáng đen nhàn nhạt, như đang hút máu của cô.

Ithaqua nhắm mắt, đọc lên một đoạn ngôn ngữ cổ xưa khó phát âm.

Lucius không chớp mắt nhìn cô, cố gắng ghi nhớ từng âm tiết, nhưng chẳng cách nào giữ lại dù chỉ một câu – như thể chúng là ma pháp, trượt tuột khỏi não ông.

Vài phút sau, Ithaqua dừng lại. Cuốn sách lúc này đã biến thành màu đen hoàn toàn.

Cô nhìn thoáng qua vẻ mặt nghiêm túc của Lucius, thầm cảm thán: đúng là Ngài Malfoy – cũng dễ lừa không khác gì con trai ông ta.