Năm nay kỳ nghỉ Giáng Sinh không có chuyện gì đặc biệt xảy ra.

Ithaqua và Draco, cùng với Snape, cùng nhau trải qua một lễ Giáng Sinh yên bình tại Hogwarts.

Draco không ngần ngại kể khắp nơi việc mình nhận được một cây chổi Tia Chớ. Cậu hận không thể cưỡi cây chổi đó đi ăn cơm.

Đáng tiếc, niềm vui đó không kéo dài được bao lâu — Draco phát hiện Harry Potter cũng nhận được một cây chổi y hệt.

Draco: "Nó mà cũng nhận được món giống hệt tớ sao?!"

Nếu không nhờ Ithaqua kéo lại, Draco chắc đã xông thẳng vào Gryffindor mà giật cây chổi của Harry, đập cho nát bét.

"Chỉ là trùng hợp thôi."

"Chổi Tia Chớ đâu phải mỗi cậu mới có."

Ithaqua an ủi.

"Hừm!"

"Tớ sẽ khiến nó hiểu, cho dù có cùng một cây chổi, nó cũng không phải đối thủ của tớ."

"Chờ xem."

Trận Quidditch của Slytherin diễn ra không lâu sau kỳ nghỉ lễ.

Slytherin đấu với Ravenclaw.

Không chỉ để thử nghiệm cây nỏ, mà còn vì trận đấu này rất quan trọng, Draco suốt kỳ nghỉ đều vùi đầu luyện tập trên sân. Ithaqua thì ở lại trong phòng Slytherin, ngồi bên lò sưởi đọc sách — cô dứt khoát không chịu ra ngoài giữa thời tiết lạnh giá thế này.

Ngày cuối cùng trước khi đến học kỳ mới, Snape đích thân đưa Ithaqua tới cửa hàng đũa phép cao cấp của Olivander.

"Ngài Snape , tiểu thư Snape."

Olivander hiển nhiên đã chờ từ lâu.

"Chào ông, Olivander tiên sinh." — Ithaqua lễ phép chào.

Olivander lấy từ dưới quầy ra một chiếc hộp hình chữ nhật, bên trong là một cây đũa phép đang nằm yên tĩnh.

Một cây đũa phép màu đen tuyền, không có bất kỳ hoa văn hay trang trí nào dư thừa, chỉ có một đường viền tím sậm ở chuôi.

"Chất liệu lõi và thân gỗ sam tím phối hợp vô cùng hài hòa, giúp ta tiết kiệm rất nhiều thời gian chế tác."

Ithaqua hít sâu, cầm lấy cây đũa.

Cô có thể cảm nhận được năng lượng của cây đũa đang đồng điệu với nhịp thở của bản thân.

"Đây là một cây đũa phép vô cùng đặc biệt. Ngoài cháu ra, không ai có thể sử dụng nó."

Olivander giải thích.

"Nó không thể bị đoạt đi qua quyết đấu, và sẽ luôn thuộc về cháu. Chỉ đến khi cháu qua đời, cây đũa này cũng sẽ tiêu hủy theo."

Ithaqua gật đầu.

Snape từ đầu đến cuối vẫn giữ dáng vẻ một bức tượng đá hoàn hảo — không nói một lời, lặng lẽ thanh toán cho con gái.

Hai cha con rời khỏi cửa hàng đũa phép Olivander.

Trưa hôm đó, cuối cùng Ithaqua cũng được sử dụng bộ dụng cụ độc dược trong văn phòng Snape để chế tạo một mẻ thuốc hoàn chỉnh.

"Xem ra cây đũa này thật sự rất hợp với con." — Snape kiểm tra thành quả của cô, trên gương mặt cuối cùng cũng hiện chút hài lòng.

Ithaqua gật đầu.

Tạm thời chưa bàn đến việc nó là gỗ sam tím hay gì, điều quan trọng là cuối cùng cô cũng không còn bị bài xích bởi đũa phép nữa.

Phải biết từ kỳ nghỉ hè đến nay, cô hầu như không chế tạo được loại độc dược nào mới, phép Biến hình thì loạn xạ, ngay cả giáo sư Flitwick cũng có phần bất mãn.

Cô suýt nữa không thể giữ được danh hiệu học sinh Thần chú nâng cao.

Ithaqua: Cuối cùng chị đây đã trở lại.

Lần này, những gì thuộc về ta, ta sẽ lấy lại từng thứ một!!!

"Một khi đã vậy, chúng ta có thể nói chuyện về mẻ dược chữa trị linh hồn mà con làm ở trang viên Ian không?"

Ithaqua: .......

"Ta cho con một tuần để tự nghiên cứu về dược chữa lành linh hồn. Tuần sau nộp cho ta bài luận mười trang." — Snape đưa cô một chồng tài liệu.

Trên cùng là bản ghi chép tay của chính Snape về quá trình nghiên cứu dược chữa lành linh hồn.

Ithaqua: Cảm ơn... con thật sự không cần phải lấy lại hết mọi thứ đâu.

"Giờ thì đi làm một phần thuốc Bả Sói."

Một giờ sau.

Ithaqua nhìn đống dung dịch sền sệt, đen ngòm trước mặt, rơi vào trầm tư.

Sự thật chứng minh: nếu không học hành đàng hoàng thì sẽ tụt lùi.

Chỉ vì lơ là trong hai tháng, không còn chuyên tâm nâng cao trình độ độc dược, cô liền trở nên vụng về.

"Nếu con không phải học sinh Slytherin, giờ ta đã trừ điểm rồi." — Snape không vui nói.

"Cách khuấy bị sai, trình tự cho nguyên liệu cũng sai."

"Lần sau bước vào văn phòng ta, nhớ mang cái đầu đã được dọn sạch cỏ dại."

"Đây là... ngoài ý muốn thôi mà." — Ithaqua nhỏ giọng.

"Hơn nữa, con mới chỉ vừa tiếp xúc lại với thuốc Bả Sói sau phản ứng bài xích trước đó."

Lần cuối Ithaqua thử chế tạo dược mới là vào kỳ nghỉ hè — khi đó, cô học thuốc Bả Sói theo chỉ dẫn của Snape.

Lúc ấy tiến triển cũng khá tốt.

Nhưng ai mà ngờ, do phản ứng bài xích đũa phép khiến cô làm nổ liền hai nồi thuốc. Từ đó cô luôn trì hoãn việc thử các loại dược mới.

Dẫn đến tình trạng: các loại dược từng thành thục thì vẫn làm được, còn dược mới thì hoàn toàn rối loạn.

"Chuyện này chỉ chứng minh cả học kỳ này con chỉ làm qua loa với giáo sư dạy Độc dược của mình." — Snape lạnh giọng ngắt lời.

Ithaqua trề môi, còn định cãi lại.

"Bài luận tăng lên mười lăm trang."

Ithaqua: Xin lỗi, con im miệng.

"Làm lại."

"Dạ... cha."

Ngày cuối kỳ nghỉ Giáng Sinh, Ithaqua ở lại văn phòng Snape cho đến khi trời tối.

Cô làm suốt năm nồi thuốc, cuối cùng mới ra được một mẻ tạm chấp nhận — đáng tiếc chất lượng vẫn không đạt yêu cầu.

Ithaqua bị ánh nhìn lạnh như băng của Snape tiễn ra ngoài.

Ithaqua: Ta bắt đầu hoài nghi mình có thiên phú về Độc dược thật không đấy.

Trận Quidditch giữa Slytherin và Ravenclaw diễn ra vào cuối tuần đầu tiên sau khi khai giảng.

Có sự hỗ trợ của chổi Tia Chớp, Slytherin dễ dàng chiến thắng.

Tin tức này không chỉ có lợi cho Slytherin, mà còn có lợi cho Gryffindor.

Chỉ cần Gryffindor thắng Ravenclaw trong trận sắp tới, họ có thể giành lại vị trí thứ hai.

Hơn nữa, Gryffindor cũng sở hữu một cây chổi Tia Chớp — chiến thắng gần như nằm trong tay.

Ithaqua gần như nhíu mày suốt cả trận.

Flint đề ra chiến thuật quá mức cực đoan.

Thật ra từ năm ngoái đã bắt đầu có dấu hiệu này — chiến thuật của Flint là tìm đủ mọi cách để hất đối thủ khỏi chổi bay.

Chỉ là năm ngoái vẫn còn Ithaqua là át chủ bài.

Cô và Draco phối hợp vô cùng ăn ý.

Mỗi lần đều có thể nhanh chóng giành được Golden Snitch.

Nhưng đến năm nay...

Chiến thuật của đội Slytherin giờ chỉ còn lại một chiêu: húc cho đối thủ rơi khỏi không trung.

Cả trận đấu, không chỉ Tầm thủ và hai Truy thủ bên Ravenclaw bị quật ngã gãy tay, gãy chân — ngay cả một Tấn thủ và Truy thủ bên Slytherin cũng rơi từ trên trời xuống.

So với trận Quidditch, đây càng giống như một trận đấu té ngã tập thể.

Bà Hooch đen mặt đến mức dọa người.

Nhưng Flint lại lấy chiến thắng để khoe khoang về hiệu quả chiến thuật này, lớn tiếng tán dương trước toàn đội.

Ithaqua nhìn thấy Draco đang đứng giữa vòng vây đồng đội, trong mắt lóe lên vẻ phấn khích.

Cả đội Slytherin đắm chìm trong niềm vui chiến thắng, không một ai để ý tới các đồng đội đang bị thương.