Chương 6 - Quidditch

-------

Chiều thứ Bảy, trời âm u, từng đợt gió lạnh đầu thu rít qua khung cửa sổ thư viện.

Lucasta ngồi còng lưng trên bàn học quen thuộc,đầu bù tóc rối,tay ghi ghi xóa xóa trên bản nháp bài luận Độc dược.

Một bên là sách giáo trình mở ra đầy chú thích, bên còn lại là bản phác thảo ý tưởng cho bài Biến hình tuần sau.

Mắt nó cay xè,đầu đau như búa bổ vì cứ phải cố nhớ lại từng bước quy trình chiết xuất mộng dược chuẩn xác.

Đúng lúc đó, một tiếng thì thào vang lên ngay bên tai:

"Lucasta! Cậu còn ở đây thật à? Trận đấu bắt đầu rồi đó!"

Nó ngẩng đầu lên,thấy Ellen đang đứng phía sau, má ửng hồng vì chạy vội, tay ôm một chiếc khăn cổ vàng đen.

"Tớ còn phải hoàn thành bài luận..."

Lucasta lầm bầm, chỉ vào đống giấy tờ hỗn độn trên bàn.

"Cậu quên hôm nay là gì à? Gryffindor đấu với Slytherin, Quidditch đấy! Mình biết cậu không hứng thú lắm, nhưng đi xem một chút đi, không khí náo nhiệt lắm luôn! Cho đầu óc thư giãn nữa."

Lucasta nhíu mày, tay vô thức lật một trang giấy bị gió thổi.

Trời đã ngả chiều, ngoài cửa sổ ánh nắng đang nhạt dần, và tiếng ồn từ sân vận động vọng đến mơ hồ.

Nó nhìn bài luận chưa được phân nửa, rồi quay sang Ellen đang làm mặt nài nỉ một cách đầy quyết tâm.

"Mình còn chưa viết xong câu mở đầu nữa..."

"Giáo sư Snape sẽ không để yên nếu mình nộp thiếu chữ... và giáo sư McGonagall thì chấm còn tàn nhẫn hơn."

"Thì mới phải đi chứ! Không đi thì cậu sẽ ngồi đây đến tối cũng không nghĩ ra được. Ai mà viết nổi trong cái đầu căng như dây đàn chứ? Đi một chút thôi, rồi mình hứa sẽ ngồi cùng cậu học đến tận khuya."

Lucasta nhìn Ellen, rồi nhìn chồng sách... và cuối cùng thở dài, đứng dậy.

"Chỉ một chút thôi đấy. Và cậu phải giúp mình ôn lại cả chương Ba của Biến hình."

"Giao kèo!" Ellen reo lên, kéo tay nó chạy đi trước khi Lucasta kịp hối hận.

Và thế là Lucasta, dù lòng vẫn lo lắng về bài luận, đã để mặc gió xô tung vạt áo choàng khi bị kéo theo con đường mòn ra sân vận động – nơi một cơn bão chổi bay và những tiếng gào thét đang chờ sẵn.

--------

Bầu trời phủ đầy mây xám,gió rít từng cơn lạnh buốt,khiến những tấm áo chùng của học sinh Hogwarts phần phật trên khán đài.

Gió sớm lạnh quắt như cắn vào mặt. Cả khán đài nghiêng ngả trong tiếng hô "Gryffindor! Gryffindor!", như thể tất cả đang rung chuyển theo từng đợt sóng áo choàng đỏ.

Lucasta ngồi ở dãy ghế phía trên cùng, bên cạnh Ellen, quấn kín người trong chiếc khăn len vàng đen đặc trưng của nhà Hufflepuff.

Dù không phải trận đấu có đội nhà, Ellen vẫn rủ rê bằng được,với lý do:

"Căng thẳng thế này mà không xem thì tiếc cả đời!"

Slytherin ra sân trong bộ đồng phục xanh lá thẫm,dẫn đầu là thủ quân Marcus Flint với nụ cười nhếch mép chẳng ai ưa nổi.

Gryffindor thì nổi bật trong màu đỏ rực, và Fred cùng George bay lượn vài vòng như muốn phô diễn kỹ năng.

Lucasta không phải fan cuồng của Quidditch,nhưng không thể phủ nhận trận đấu này khiến tim đập nhanh hơn thường lệ — không chỉ bởi lối chơi, mà vì bầu không khí sục sôi bao quanh.

"Nhìn Malfoy kìa, trông cứ như mới được mẹ mua cho cây chổi xịn nhất thế giới!"

Ellen huých Lucasta, chỉ tay xuống sân.

Draco Malfoy đúng là đang cưỡi cây Nimbus 2001, nổi bật giữa đám bạn Slytherin.

Lucasta không nói gì, chỉ liếc xuống.

Nó không ưa Malfoy,nói đúng hơn là thấy khó chịu mỗi khi hắn xuất hiện, miệng vênh lên, thái độ khinh khỉnh như thể cả thế giới dưới chân hắn.

Trận đấu bắt đầu — tiếng còi vang lên, chổi bay vút vào không trung.Fred, George, Angelina lao vào như đạn bắn.

Tiếng cổ vũ vang dội khắp nơi. Lucasta nheo mắt, tay vô thức siết chặt mép áo khi Slytherin chơi xấu.

Malfoy không bỏ lỡ cơ hội buông mấy câu châm chọc về gia đình Weasley, và một lúc sau, khi Harry lao đi truy tìm trái Snitch, Flint tông vào người Katie Bell thô bạo đến mức khán giả la ó.

"Họ mà thắng kiểu đó thì thật không đáng mặt!" Lucasta lẩm bẩm, không nhận ra mình vừa nói thành tiếng.

Ellen ngó sang, ngạc nhiên:

"Ồ, hôm nay cậu nhập cuộc ghê đó!"

Lucasta đỏ mặt,nhưng không đáp.Mắt vẫn dõi theo Harry — người giờ đang lượn sát mặt đất.

Đột nhiên, tiếng hét vang lên:

"Snitch kìa!"

Tất cả như nín thở.Cả Draco lẫn Harry lao xuống như hai tia sét đỏ và xanh.Cú rượt đuổi điên cuồng, bụi tung mù mịt.

Lucasta đứng bật dậy cùng hàng trăm người khác — và rồi...

"Harry Potter bắt được Snitch!"

Khán đài Gryffindor như bùng nổ.

Lucasta buột miệng reo lên, rồi ngượng ngùng nhìn sang Ellen, chỉ thấy bạn mình đang nhảy tưng tưng như thể chính mình vừa ghi bàn.

Dưới sân,Malfoy rút chổi ra khỏi cuộc rượt đuổi, mặt cau có.

Lucasta ngồi xuống lại, tim vẫn đập thình thịch.

...và đúng lúc Lucasta cùng Ellen vừa chen ra đến mép khán đài,Một tiếng la thất thanh vang lên. Từ sân cỏ, Harry Potter – không rõ va chạm thế nào – đang ngồi dậy với cánh tay trái cong vẹo bất thường.

"Tay cậu ấy...!" Ellen há hốc mồm.

Lucasta che miệng theo phản xạ, mắt vẫn không rời hình ảnh trước mắt.

Giáo sư Lockhart – áo choàng tím oải hương phất phới – từ hàng ghế giáo viên bước xuống như thể đang đi thảm đỏ. Ông ta tươi cười, rút đũa ra.

"Cứ để tôi!"

"Không, đừng..." Harry rên khẽ, nhưng đã muộn.

BỤP — một tiếng lạ vang lên, và... xương tay Harry biến mất.

"Ối Merlin..." Lucasta lùi lại một bước, rùng mình khi thấy cánh tay cậu Bé Sống Sót giờ mềm nhũn như giẻ lau.

"Ông ta... ông ta vừa làm cái gì thế?" Ellen thì thào, mắt không chớp.

"Đó... không phải chữa trị, đó là tháo khớp..." Lucasta nhăn mặt, cảm giác buồn nôn lăn tăn trong bụng.

Dưới sân, giáo sư McGonagall gắt lên:

"Đủ rồi, Lockhart. Mang em ấy đến bệnh xá ngay!"

Harry được dìu đi, Ellen lặng lẽ nói:

"Dù ghét Malfoy thật đấy... nhưng tội cho Harry hơn."

Lucasta chỉ gật đầu.

Khi rời khỏi khán đài, Lucasta khẽ khịt mũi, tay vẫn nắm chặt cuốn sổ nhỏ ghi vội vài chú thích về bài Biến hình. Nó không hiểu sao mình lại nghe lời Ellen đến mức ngồi co ro giữa đám đông cuồng nhiệt như thể Quidditch là tất cả.

Trận đấu kết thúc hỗn loạn. Và Lockhart...

"Trời ạ," Lucasta lẩm bẩm, "Cái gì vừa xảy ra với cái tay đó thế không biết..."

Lúc băng qua hành lang gần bệnh xá, nó thấy cánh cửa khẽ mở. Không định dừng lại, nhưng một tiếng thở dài khiến nó khựng lại.

Lucasta quay đầu – và thấy Harry đang ngồi tựa vào giường bệnh, tay băng trắng. Ánh đèn mờ khiến cậu trông nhỏ hơn bình thường, hơi nhợt nhạt.

Nó chần chừ. Không nghĩ sẽ bắt chuyện, nhưng... tay vô thức siết quai túi.

"...Ổn chứ?" Giọng nó nhỏ, khẽ và hơi gượng.

Harry ngẩng lên, có vẻ ngạc nhiên, nhưng gật đầu: "Ờ, cũng... tạm. Cảm ơn."

Lucasta định đi, nhưng Harry nói thêm, giọng tự giễu:

"Chắc sẽ không ai muốn Lockhart chữa lần hai..."

Lucasta bật khẽ một tiếng cười mũi, rồi lắc đầu:

"Thật ra... tớ nghĩ cậu còn may. Ít nhất thì cậu vẫn còn tay."

Vừa dứt câu, cánh cửa bệnh xá bật mở rầm một cái. Bà Pomfrey bước vào với khay thuốc leng keng, trông rất không vừa lòng.

"Lại có khách à? Thăm bệnh ngoài giờ sao?" Bà liếc Lucasta, mắt nheo lại.

Lucasta giật mình, đứng thẳng như bị điểm danh. Giây trước còn bình thường, giây sau cổ họng nó khô khốc.

"Cháu... ờ, cháu chỉ xin... một ít thuốc cảm ạ."

Bà Pomfrey nhướng mày, lẩm bẩm gì đó về học sinh lách giờ, nhưng cũng đưa cho nó một lọ nhỏ màu xanh nhạt.

Lucasta vội cúi đầu cảm ơn, xoay người tránh ánh mắt Harry.

Nhưng trước khi rời khỏi phòng, nó thấy Harry nghiêng đầu, như đang cố nén cười.

Lucasta bước nhanh ra ngoài, mặt nóng ran, rủa thầm:

"Tuyệt thật. Giờ thì mình nổi bật rồi... kiểu dở hơi nhất có thể."