Ma pháp phòng ngự của Feller Manor rất mạnh, nhưng nguồn ma pháp hỗ trợ lại có hạn, nói cách khác, chỉ cần lực đủ mạnh, vượt qua phòng ngự tối đa mà trang viên có thể chịu đựng sẽ khiến toàn bộ hệ thống phòng ngự hoàn toàn sụp đổ.
   
Cách tấn công từ phía trước vừa tốn công vừa ngu ngốc này, tất nhiên được giao cho Orion Black hùng mạnh. Anh ta và các thành viên của lực lượng chính bắt đầu một cuộc pháo kích dữ dội bừa bãi trên diện rộng vào cổng của Feller Manor vào buổi sáng. Điều này khiến một phần lớn bầu trời ở phía đông tràn ngập đủ loại tia sáng ma thuật cùng tiếng động lớn, thu hút sự chú ý của kẻ thù.

Còn Voldemort và Abraxas dẫn đầu một đội tinh nhuệ của Tử thần Thực tử đột phá từ phía sau, đầu tiên là cứu người rồi giết người.
   
Nhìn thấy lá chắn bảo vệ bao phủ tòa trang viên ngày càng trở nên mong manh dưới sự tấn công dữ dội từ phía trước, Voldemort giơ đũa phép lên, khẽ niệm một câu thần chú, nó nhanh chóng tạo ra một lỗ hổng ở một góc khuất đủ lớn để hai người có thể đi qua cạnh nhau.

- "Chuẩn bị sẵn sàng - tất cả mọi người, đeo mặt nạ vào, không được để lộ vị trí."

Voldemort nhẹ nhàng ra lệnh,

- "Abra, ngươi phải luôn chú ý, không cho chúng tiếp xúc với bên ngoài."
   
Abraxas gật đầu.

-"Tôi hiểu rồi. Vậy, thưa Chúa Tể, ngài..."

- "Ta sẽ đi tìm lão Kris."

Voldemort kéo mặt nạ xuống khỏi mũ trùm đầu, che đi khuôn mặt hoàn hảo của mình.

- "Thời hạn: ba giờ. Sau ba giờ, bất kể ta có tin tức gì hay không, hãy bắt đầu chiến dịch dọn dẹp, không được để ai sống sót."

Abraxas gật đầu lần nữa,

- "... như ngài mong muốn."

Anh ta dừng lại, rồi lớn tiếng nói,

- "Trong lúc đó, Voldy, ta chúc ngươi mọi hành động thuận lợi. Ta tin rằng một khi gia tộc Prince nằm dưới sự kiểm soát của ngươi, lọ thuốc làm đẹp đặc biệt của ta sẽ rất có hiệu lực - và thuốc ức chế tính bạo lực đơn thuần của Orion -"

Voldemort cười khẩy, "Yên tâm," hắn nói.
   
Mặc dù đôi khi Abraxas có thể hơi phù phiếm, nhưng hắn luôn cảm thấy thoải mái khi có người bạn này bên cạnh.
   
Khi Tử thần Thực tử bắt đầu đi vào, một bóng người nhỏ bé đột nhiên nhảy ra từ bụi cây gần đó. Theo phản ứng bản năng, Voldemort vung đũa phép, gần như ném một đòn Cruciatus, nhưng hắn ngay lập tức nhìn thấy khuôn mặt của người đến.

- "Severus! Sao ngươi lại ở đây?!"

Ánh sáng đỏ rực trên đũa phép nhanh chóng thu lại. Voldemort tháo mặt nạ xuống, bước lại gần cậu bé tóc đen vài bước.

- "Không phải ta đã yêu cầu ngươi ở lại dinh thự sao..."

- "...Mẹ của ta!"

Khuôn mặt Severus tái nhợt, y nắm lấy góc quần áo của Voldemort bằng đôi tay nhỏ bé,

- "Lord, mẹ ta đã mất tích sáng nay!!"
    ...
    ...
   
...Vậy nên, sau khi bị Voldemort từ chối, Eileen hẳn đã đến để tìm cách trả thù Feller.
   
Nhận ra điều này, Voldemort không khỏi thở dài, liếc nhìn Severus đang đi theo sau mình. Ở một mức độ nào đó, hai mẹ con khá giống nhau ở chỗ họ không muốn tuân theo mệnh lệnh. Nếu để y ở lại nơi đó quá nguy hiểm và để y tự đi về - y chắc chắn sẽ không muốn làm như vậy. Cho nên Chúa tể bóng tối không còn lựa chọn nào khác ngoài việc để cậu bé ở bên cạnh mình. Chỉ cần cậu bé ở trong tầm mắt của hắn, Voldemort vẫn tự tin rằng mình có thể đảm bảo sự an toàn cơ bản cho Severus.
   
- Đợi đã, tại sao ta phải quan tâm đến sự an toàn của kẻ phản bội này? Voldemort đột nhiên bắt đầu mâu thuẫn.
   
Vào thời điểm này, Severus cũng đang trong tâm trạng mâu thuẫn.
   
—Khoan đã, tại sao phản ứng đầu tiên của ta khi phát hiện mẹ mất tích lại là đi tìm sự giúp đỡ của Chúa tể bóng tối?
   
Sau đó, hai anh chàng nhà Slytherin cùng lúc bắt đầu thư giãn.
   
— À, bởi vì tài năng chế thuốc của hắn ta vẫn còn rất hữu ích.
   
— À, bởi vì gia tộc Prince vẫn còn hữu ích, nên hắn ta sẽ không bỏ qua.

- "Severus," Voldemort thì thầm, "Hãy đi gần ta và đừng làm gì cả."

Cậu bé gật đầu, Chúa tể bóng tối ném một tá Bùa ảo ảnh vào y, hai người đàn ông thận trọng bước về phía ngục tối.
   
Trong trận chiến tiếp theo, Voldemort hoàn toàn bất khả chiến bại, đến mức không thể gọi là một trận chiến, mà là một cuộc thảm sát một chiều. Những phù thủy lao ra từ phía bên kia đã bị một số lời nguyền giết chóc đánh ngã xuống đất trước khi họ kịp giơ đũa phép lên, không bao giờ đứng dậy nữa. Severus ban đầu vẫn còn hơi miễn cưỡng, nhưng khi y xuống ngục tối và nhìn thấy những cảnh tượng cực kỳ tàn khốc đó, sự miễn cưỡng trước đó đã hoàn toàn biến mất.
   
Trên thực tế, có khá nhiều phù thủy bị giam cầm trong các phòng giam ở cả hai bên hành lang hẹp. Gia tộc Feller chắc chắn đã tạo ra rất nhiều kẻ thù khi tích lũy lãnh thổ và của cải. Một số phù thủy đã ngã xuống đất không một tiếng động, trong khi nhiều người khác đang rên rỉ la hét thảm thiết. Âm thanh đó chói tai đến nỗi dường như xé toạc cổ họng, những người nghe thấy không khỏi cảm thấy tim mình thắt lại. Cảm giác cứ như đang ở dưới địa ngục khi mà tiếng hét cứ vang lên không ngừng tại đây.

Dưới ánh sáng mờ nhạt trên tường, Severus nhìn thấy một phù thủy lăn lộn trên mặt đất trong đau đớn, rồi anh ta hét lên, cào mặt mình cho đến khi nó đẫm máu - mặt đất ngay lập tức phủ đầy máu.
   
Biểu cảm của Voldemort dần trở nên nghiêm túc.

- "...một số ít người chết trong trại Muggle đã kết thúc bằng việc cào xước da thịt khắp cơ thể - thực sự không phải là một cảnh tượng dễ chịu. Có vẻ như mọi người trong ngục tối này đều đã được cho uống loại thuốc đó - nếu tất cả sức mạnh phép thuật của họ bị Locks Feller hấp thụ một mình -"

Severus thì thầm,

- "...chúng ta có nên gọi thêm người không?"
   
Nếu như chỉ là một chọi một, thậm chí là một chọi nhiều, Voldemort tuyệt đối sẽ không phải là người thua cuộc, nhưng nếu như đối phương đồng thời tập trung ma lực của mấy chục vị phù thủy, vậy thì có chút khó khăn.
   
Voldemort khịt mũi, lắc đầu,

- "Abraxas cùng những người khác đều có nhiệm vụ của riêng của họ. Ngay cả khi họ đến, họ cũng không giúp ích được gì ngoài việc gây ra nhiều thương vong hơn. Và ta - ừm, ta luôn sẵn sàng chấp nhận bất kỳ thử thách nào."

Sau đó, hắn ngẩng đầu lên một cách kiêu hãnh, bước sâu hơn vào ngục tối mà không do dự.
   
Dưới cùng của ngục tối của Feller Manor là một không gian tối tăm rộng lớn. "Lumos." Voldemort giơ cao cây đũa phép của mình, một luồng sáng mạnh mẽ bùng cháy từ đầu đũa phép - nó sáng như ban ngày. Từ xa, họ thấy một chiếc lồng sắt khổng lồ trên sàn nhà, một ông già tóc bạc đang nằm bên trong, không biết ông đã chết hay còn sống.
   
Voldemort giơ ngang đũa phép, thận trọng tiến về phía trước, ma thuật dò xét hắn tung ra khắp nơi đều không có phản hồi, điều này chứng minh rõ ràng Feller không hề đặt bẫy.
   
——Thật sự là kỳ quái, tên khốn kia rốt cuộc có phải là phát hiện mình muốn chết, mới bỏ lại lão Kris ở đây rồi bỏ chạy không?
   
Rất nhanh, Voldemort liền phát hiện không phải như vậy. Khi hắn cắt mở lồng ma thuật, đỡ lão già bất tỉnh kia dậy, ngoại trừ Severus bên cạnh, hắn không cảm nhận được bất kỳ dao động ma thuật nào từ những phù thủy khác - lão Kris đã mất đi ma lực, hơn nữa còn bị ép uống loại thuốc cấy ghép ma thuật đó.

Hơi thở của Severus rõ ràng không ổn định, có vẻ như tin tức về cái chết của ông nội, người mà y chỉ gặp một lần, đã khiến y vô cùng sốc. Nhưng ngay cả như vậy, cậu bé vẫn đủ thông minh để giữ im lặng, khiến bản thân trở nên vô hình với bất kỳ ai.

   
Voldemort cũng im lặng. Hắn nhấc Kris già lên bằng một câu thần chú bay, chuẩn bị rời đi thì đột nhiên một áp lực ma thuật mạnh mẽ ập đến. Đèn huỳnh quang mà hắn để bên cạnh để chiếu sáng rung lắc không ổn định trong vài lần. Nhưng trong một trận chiến áp lực ma thuật, Chúa tể bóng tối chắc chắn sẽ không thua. Voldemort hít một hơi thật sâu, ngay lập tức hào quang của hắn được kích hoạt hoàn toàn. Sức mạnh ma thuật dâng trào trực tiếp tấn công theo hướng ngược lại. Sức mạnh ma thuật do hai pháp sư mạnh mẽ tạo ra va chạm, chiến đấu giữa không trung. Trong nháy mắt, nhiều viên gạch lát sàn, gạch ốp tường gần đó bị nứt vỡ tan, khói bụi dâng trào nhanh chóng bao phủ mọi thứ.
  
- "... Locks thân mến, đã lâu rồi ta không gặp ngươi. Tiến triển của ngươi thật đáng kinh ngạc."

Voldemort chào người vừa bước ra khỏi đám khói bằng giọng nói nhẹ nhàng dễ chịu, nhưng chuyển động cơ thể của hắn rất căng thẳng, hắn không hề nới lỏng sự cảnh giác của mình.
  
- "Ồ, cảm ơn lời khen của ngài. Ta đã mong chờ sự xuất hiện của ngài, Chúa tể bóng tối - thực ra, ta nghĩ mình nên gặp ngài sớm hơn."

Locks Feller dừng lại cách Voldemort ba mươi yard, nắm chặt đũa phép trong tay. Giống như lần cuối Severus nhìn thấy anh ta ở Hẻm Knockturn, người đàn ông tóc nâu đỏ vẫn kiêu ngạo như mọi khi. Sự khác biệt là lần này, ngay cả từ xa, y vẫn có thể cảm nhận được ma thuật dồi dào tỏa ra từ anh ta.
  
- "——Ta cũng hối hận vì đã không đến sớm hơn." Voldemort nói, "Nếu không thì ta đã không mất đi nhiều thuộc hạ xuất sắc cùng với——"

Hắn mở miệng nhưng không nói tiếp. Nhưng Severus chắc chắn rằng lúc đó cả hai đều nghĩ đến một bà lão có nụ cười dịu dàng nhưng thỉnh thoảng lại có cái lưỡi sắc bén.

Voldemort dừng lại một lát rồi đổi chủ đề.

- "Có vẻ như hiệu quả của 'Ma dược cấy ghép' này rất phi thường - Locks, ta phải nói rằng, ta bắt đầu thấy hứng thú với nó rồi."

- "Đúng vậy - phi thường - thậm chí là kỳ diệu. Trước mặt nó, bất kỳ thế lực hùng mạnh nào cũng đều yếu thế. Công tước Bóng tối vĩ đại, ta từng ghen tị và thậm chí là đố kỵ với sức mạnh của ngài - nhưng giờ hãy nhìn ta này, ta còn mạnh hơn ngài - ngay cả phù thủy bóng tối hùng mạnh nhất trong toàn bộ thế giới phù thủy cũng không bao giờ có thể đánh bại sức mạnh kết hợp của 138 phù thủy cùng một lúc."
   
——Một trăm ba mươi tám!

Nói cách khác, từ khi lão Kris bị bắt, trong vòng chưa đầy nửa tháng đã có rất nhiều người chết, hơn nữa còn chết thảm như vậy. À, lúc Voldemort còn tỉnh táo, Tử thần thực tử cũng không điên cuồng như vậy.
  
- "Vậy thì ngươi nhanh thật đấy - Ta ngạc nhiên là lão Kris lại nói cho ngươi công thức đó nhanh như vậy đấy."
 
- "Không, tất nhiên là không rồi. Nhưng một phù thủy già đang hấp hối, tin ta đi, dù Occlumency của ông ta có mạnh đến đâu, ông ta cũng không thể chịu được sự kết hợp của Cruciatus và Legilimency -"
   
Severus đang tàn hình cố gắng tự trấn an mình, hơi thở của y bắt đầu trở nên bất ổn trở lại, Voldemort nhìn Locks Feller với vẻ ngạc nhiên,

- "--Đừng nói với ta là ngươi thực sự tin vào kết quả của Legilimency? Ngươi biết có bao nhiêu cách trên thế giới này để can thiệp hoặc đánh lừa trí nhớ--ngươi thật ngu ngốc khi vội vàng đưa cho Kris một loại thuốc độc chết người để làm lão ta im lặng--"

- "Ngươi đang đe dọa ta! Ta không phải là một trong những kẻ ngu dễ bị lừa đâu! Thực ra - ta biết ngươi muốn hỏi gì - không có thuốc giải cho loại thuốc này - đúng vậy, Kris Prince đã chết, ngươi sẽ không còn sức mạnh của gia tộc độc dược nữa - haha..."
   
Trên mặt Voldemort không có biểu cảm gì, hắn chỉ tiếp tục im lặng lắng nghe suy nghĩ của đối phương.
  
- "Phải, phải, ta có thể trở nên cực kỳ mạnh mẽ - và ngươi sẽ sớm là của ta. Ta luôn muốn ngươi, ngươi biết đấy - ta đã muốn ngươi kể từ lần đầu tiên ta nhìn thấy ngươi trong câu lạc bộ ở Slughorn - ngày hôm đó mọi người đều nhìn ngươi, và ta chỉ có thể nhìn thấy ngươi trong mắt mình cho đến khi mọi thứ xung quanh ta mất đi màu sắc. Sức mạnh của ngươi, sự xảo quyệt của ngươi, sự độc ác của ngươi, và vẻ đẹp của ngươi - giống như bông hoa tội lỗi nở rộ dưới đáy địa ngục, sự cám dỗ chết người -"
   
Nghe những lời ngày càng sến súa của Locks Feller, những lời nghe giống như những bài thơ tình hạng ba tệ hại, Voldemort không khỏi cau mày, chỉ bằng một cú vẩy nhẹ đũa phép, hắn gần như vô thức bắn ra một Lời nguyền giết chóc.
   
Locks Feller tự niệm phép Swiftness lên bản thân, né bằng cách nghiêng người sang một bên, rồi phản công bằng phép Heart-Drilling Bone-Slicing màu đỏ như máu.
   
Hai gã pháp sư cường đại nhanh chóng giao chiến, trong lúc nhất thời, đủ loại pháp thuật công kích mạnh mẽ đáng sợ bay khắp nơi, ngay cả mặt đất cũng gần như rung chuyển.
   
Severus vẫn ẩn núp bên cạnh ông nội, mà lão Kris đã bị Voldemort để xuống đất, có lẽ là Bùa giải ảo tưởng của Voldemort quá lợi hại, hoặc là Locks Feller chỉ chú ý đến Chúa tể bóng tối, cho nên sự tàng hình của y vẫn chưa bị đối phương phát hiện.
   
Lúc này, một bóng người mặc áo choàng đen từ từ tiến đến gần bọn họ, dựa vào dáng người gầy gò cùng tư thế đi lại của người đó, Severus nhận ra đó chính là mẹ mình - Eileen.