- "Cha!"

Eileen cúi xuống bên cạnh ông Kris, gọi khẽ,

- "Cha có nghe thấy con không?"

Lúc đầu, ông già không có phản ứng gì nhiều, nhưng sau khi Eileen liên tục gọi, cuối cùng ông cũng khó khăn mở mắt ra.

- "...Eileen...ôi...con gái của ta...."

Giọng nói của lão Kris rất yếu ớt, run rẩy vì đau đớn:

- "Không ngờ lại được gặp lại con... Eileen... Ta... rất vui..."

- "Cha..."

Người phụ nữ chỉ nói hai chữ này đã nghẹn ngào, thân là một chuyên gia về độc dược, cô nhanh chóng xác định được tình trạng ngộ độc nghiêm trọng của ông và số phận của ông.

- "Không..."

Sau đó, Kris hướng ánh mắt về nơi bên cạnh mình dường như chỉ có không khí,

- "Severus... con cũng ở đây, phải không?... Ta có thể cảm nhận... cảm nhận... con đang ở ngay bên cạnh ta..."

Cậu bé tiến lại gần ông nội hết mức có thể, khẽ đáp:

- "Vâng, thưa ông... cháu ở đây."

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, lão Kris mỉm cười nhẹ nhõm,

- "Thật xin lỗi... từ khi con sinh ra, ta... chưa từng đến thăm con... bây giờ nói chuyện với con... là lần đầu tiên, và có lẽ... là lần cuối cùng..."

Lão nhân rên rỉ đau đớn trước khi nói xong. Có thể thấy lão đang cố gắng kiềm chế bản thân không gãi vào người.

- "Cha ơi... Con xin lỗi..."

Người phụ nữ rơi nước mắt khi cố gắng giữ chặt ông lão,

- "... Con xin lỗi... Con không phải là một đứa con gái ngoan... Con... Con phải làm sao đây..."

- "Không... không... Eileen... ta không sao..." Biểu cảm của ông lão méo mó vì đau đớn, nhưng ông cố gắng nặn ra một nụ cười, "Là ta... ta... gia tộc Prince không đủ mạnh... ta không thể bảo vệ... con gái ta... cháu trai ta... nên... nên..."

Lúc này, trận chiến giữa hai gã phù thủy ở phía trước đã đạt đến giai đoạn vô cùng khốc liệt, trên người hai người đều có một số vết thương lớn nhỏ khác nhau. Một tiếng "bùm" thật lớn, một mảng lớn sàn nhà dưới chân Voldemort bị một tiếng "bùm" đập vỡ thành từng mảnh, một góc áo choàng của hắn cũng bị xé rách. Trên thực tế, Feller, người có sức mạnh ma thuật của 138 phù thủy, quả thực có sức mạnh đáng kinh ngạc, nhưng lại thiếu kinh nghiệm và kỹ năng chiến đấu - là một thương nhân hầu như lúc nào cũng bận rộn với công việc kinh doanh, gã không có kinh nghiệm chiến đấu hai đời như Voldemort - cho nên trận chiến ở giai đoạn này đã tiến vào thế giằng co nguy hiểm, chỉ cần một chút sơ suất nhỏ của cả hai bên cũng có thể dẫn đến thất bại ngay lập tức.

--Không, có lẽ nếu cứ tiếp tục như thế này, Voldemort rất có thể sẽ là kẻ thua cuộc.

Đòn tấn công tiếp theo của Feller là một phép thuật thiêu đốt dữ dội. Voldemort đã chặn nó bằng một lá chắn, nhưng phép thuật của đối thủ quá mạnh khiến ngọn lửa lan rộng khắp nơi, nó thậm chí to đến mức còn vượt qua Voldemort, đánh trúng những người phía sau hắn.

--"Aquamenti!" Dòng nước phun ra nhanh chóng dập tắt ngọn lửa, người phụ nữ tóc đen từ từ đứng dậy khỏi mặt đất, tay cầm chặt cây đũa phép. Người phụ nữ thường ngày yếu đuối giờ đây tỏa ra một luồng khí tức hung dữ khác thường, bởi vì đằng sau cô là những người thân quan trọng nhất của cô.

- "--Chủ nhân, xin hãy cho phép tôi tham gia chiến đấu. Khi còn đi học, tôi rất giỏi đấu tay đôi."

Đôi mắt đỏ hơi nheo lại, Voldemort lặng lẽ dịch sang một bên một chút, để lại khoảng trống bên cạnh hắn. Sau đó Eileen nhanh chóng tiến lên phía trước, lắc đũa phép của mình để tạo ra một Oppugno. Mặc dù khả năng chiến đấu của người phụ nữ này không tốt bằng con trai bà trong tương lai, nhưng nó thực sự khá ấn tượng, đặc biệt là số lượng ma thuật đen mà bà biết thật đáng kinh ngạc - điều này cũng có thể giải thích tại sao Severus nhỏ bé trong kiếp trước của hắn biết nhiều phép thuật hơn hầu hết học sinh năm thứ sáu trong khi y mới học năm nhất.

--Nếu cô ấy không ngu ngốc yêu một Muggle, số phận của Eileen Prince hẳn đã tốt đẹp hơn nhiều so với hiện tại.

- "Lord..." Khi Eileen cố gắng hết sức để bảo vệ Voldemort, ông Kris đột nhiên lên tiếng, "Lord... Người... Đến đây..."

Voldemort cẩn thận lui về phía bên cạnh lão tộc trưởng Prince, cúi đầu nhìn xuống. Ánh mắt lão già rất kỳ lạ, trong con ngươi đen kịt của lão có thứ gì đó giống như sợi chỉ bạc đang xoay tròn - đó chính là ký ức được trích xuất ra. Voldemort lập tức hiểu ra, nhân lúc chiến đấu tạm dừng, âm thầm niệm một câu Legilimency -

--Trong ký ức của ông, ông đã nhiều lần chuẩn bị và thử nghiệm các loại thuốc trong phòng thí nghiệm bí mật, vụ nổ dữ dội của vạc khi thí nghiệm thất bại, khuôn mặt đau đớn méo mó của các phù thủy bị sử dụng làm đối tượng thử nghiệm. Nhưng cuối cùng nó đã thành công, phải không? "Thuốc cấy ghép ma thuật" là một công thức tuyệt vời. Tuy nhiên, công thức đó, công thức đó, có một điểm yếu chí mạng.

Voldemort đứng dậy, khi Eileen sắp ngã xuống, hắn nhanh chóng ném Lời nguyền Độc đoán vào đối thủ.

Locks Feller sững sờ trong giây lát, vì phép thuật này chỉ là một đòn tấn công tinh thần, không gây ra bất kỳ sát thương đáng kể nào.

- "-Có phải ngươi đang sợ hãi? Chúa tể bóng tối của ta? Có lẽ ngươi đã quên rằng xét đến sự chênh lệch sức mạnh tuyệt đối, khả năng Lời nguyền Độc đoán có hiệu lực gần như bằng không?"

Voldemort không trả lời mà chỉ tung ra một câu thần chú khác.

- "Banshee-Howl."

- "Succubus-Seduction."

Lúc đầu, Eileen nhìn Voldemort với vẻ bối rối, vì những câu thần chú nhắm vào tên kia dường như không có tác dụng gì cả, ngay cả nữ phù thủy tóc đen do dự một lúc trước khi cũng bắt đầu niệm Lời nguyền Độc đoán vào kẻ thù của mình.

Locks Feller giơ đũa phép lên, định phản công - và khoảnh khắc tiếp theo, khuôn mặt anh ta thay đổi - dường như có thứ gì đó đang tuyệt vọng thoát ra khỏi cơ thể anh ta, gây ra một rung động mạnh mẽ trong không khí trong ngục tối khép kín. Đó là ma thuật, ma thuật dâng trào không thuộc về anh ta đang nhanh chóng thoát ra khỏi cơ thể Feller. Sau đó, Feller bắt đầu phồng lên như một quả bóng bay, người ta thậm chí có thể nhìn thấy các luồng không khí đang lao nhanh trong khỏi cơ thể anh ta bằng mắt thường.

- "Không... không..."

Đôi mắt Feller trợn trừng, nhìn chằm chằm như một con cá chết. Ánh sáng trên cây đũa phép anh ta giơ lên không thể tập trung trong một thời gian dài.

- "Chuyện gì đang xảy ra vậy..."

- "Ngươi ăn nhiều quá rồi, Locks thân mến."

Voldemort chậm rãi nói, sau đó hắn lại ném một lời nguyền Độc đoán vào người đàn ông, khiến một làn sóng ma thuật khác ùa ra khỏi cơ thể người đàn ông.

- "Ma thuật ban đầu của phù thủy có những đặc tính khác nhau, những đặc tính này có thể không tương thích với nhau. Do đó, ngay cả khi ngươi dựa vào thuốc cấy ghép ma thuật, sau khi hấp thụ ma thuật của người khác, vẫn cần một khoảng thời gian nhất định để đồng hóa. Và ngươi, hấp thụ 138 loại ma thuật không thuộc về mình cùng một lúc, có thể sẽ rất khó để kiểm soát hoàn toàn chúng - ngay cả khi trước đó ngươi chỉ mới tập hợp chúng trong cơ thể, chỉ cần có một chút công kích tinh thần, một chút can thiệp tinh thần, ngươi không thể kiểm soát chúng bằng cả trái tim và tâm hồn của mình, những ma thuật đó sẽ nhanh chóng sụp đổ rồi tan vỡ như một tòa lâu đài được xây dựng bằng sỏi. Nói cách khác, ngươi bị chứng khó tiêu, Locks. Một trăm ba mươi tám loại ma thuật va chạm đấu tranh với nhau trong cơ thể ngươi. Đây chắc hẳn không phải là một cảm giác dễ chịu gì, đúng không?"

- "Ta... ahhhhhhhhh...đồ khốn nạn...!!!"

Cơ thể Locks Feller lúc này căng phồng quá mức, toàn thân run rẩy. Chiếc áo choàng phù thủy ban đầu vừa vặn với gã bị kéo căng, biến thành những thứ giẻ rách. Đột nhiên cây đũa phép được giơ cao đột nhiên bắn ra một luồng sáng chói lóa, từ nó phun ra một ngọn lửa dữ dội, cùng lúc nao về mọi hướng.

- "Bạo loạn ma thuật! Locks Feller đã hoàn toàn mất kiểm soát rồi!!"

Khi Eileen hét lên, Voldemort đã giơ một bức màn nước để chặn ngọn lửa thiêu đốt. Hắn thấy tình hình có chút bất ngờ,

- "... Chết tiệt, tên đó đang cầm một cây đũa phép trong tay - giống như một bộ khuếch đại ma thuật -"

- "...Ta sẽ đi." Severus, người vẫn còn ảo ảnh bên cạnh hắn, thì thầm,

- "Hắn không thể nhìn thấy ta, ta sẽ phá hủy đũa phép của hắn."

Sau đó, y uống lọ thuốc chống cháy mà mình đã chuẩn bị, băng qua bức màn nước của Voldemort, lao vào ngọn lửa.

Nhưng Locks Feller, người có sức mạnh ma thuật đang hoành hành, không quan tâm đến việc có kẻ thù nào có thể nhìn thấy xung quanh hay không. Anh ta chỉ điên cuồng giải phóng ma thuật tấn công quy mô lớn không phân biệt theo mọi hướng. Sau đó, một hàng giáo nhọn nhanh chóng xuất hiện từ mặt đất, gần như đâm xuyên qua Severus.

Cậu bé tóc đen lùi lại hai bước, đang suy nghĩ nên thận trọng đến gần như thế nào, đột nhiên nghe thấy có người đang nói chuyện. Giọng nói này dường như phát ra từ sâu trong tâm trí y, cách nói chuyện rất quen thuộc - chính là giọng điệu nhẹ nhàng thường ngày của Voldemort.

"Ta sẽ bảo vệ ngươi, Severus thân mến. Cho nên đừng do dự, hãy tiếp tục tiến về phía trước."

Không kịp suy nghĩ vì sao Voldemort có thể trực tiếp giao tiếp với mình, Severus đã làm theo chỉ thị, tiếp tục hướng Feller tiếp cận, hàng giáo trước đó chặn y đã bị đại đao cắt đứt hoàn toàn phá hủy. Đoạn đường này thật sự an toàn vô sự - mỗi một câu thần chú mà Feller thi triển đều bị Voldemort chặn lại, hơn nữa phương pháp này rất thông minh, tuyệt đối bảo đảm an toàn cho Severus, nhưng lại không hề tiết lộ vị trí của hắn. Trên thực tế, sự hợp tác này lại vô cùng ngầm hiểu - như thể Voldemort biết chính xác Severus sẽ đi đâu và sẽ có hành động gì tiếp theo.

Cuối cùng, Severus đã đủ gần Locks Feller - sau đó y nhanh chóng ném một chai axit nhỏ vào cây đũa phép vẫn đang niệm chú. Với một tiếng "xèo", cây đũa phép phát ra khói axit, sau đó tan chảy ngay lập tức. Một vài giọt chất lỏng nhỏ giọt vào tay Locks Feller, nhanh chóng ăn mòn tạo thành một lỗ sâu. Tuy nhiên, Locks Feller có lẽ không có thời gian để cảm thấy đau đớn. Anh ta bị trúng một ánh sáng xanh của lời nguyền Avada Kedavra và ngã thẳng xuống đất.

Severus nhanh chóng nhảy ra khỏi đường để tránh bị Locks Feller to lớn bất thường đè chúng. Y thở phào nhẹ nhõm khi không còn ở dạng vật lý nữa, nhanh chóng bước về phía mẹ mình.

- "Sev! Tránh ra!"

Tai nạn xảy ra trong chớp mắt. Một luồng sáng xanh chói mắt khác lóe lên. Đôi đồng tử đen của cậu bé phản chiếu hình bóng người mẹ đang chắn trước mặt y, và nụ cười khinh bỉ trên môi Locks Feller trong khi gã gần như không ngẩng đầu lên khi nằm dưới mặt đất.

Có lẽ là 138 loại phép thuật mạnh mẽ phân tán xung quanh, do đó phân tán sức mạnh của đòn tấn công của Voldemort. Bất kể thế nào, Locks Feller không bị giết chỉ trong một đòn. Vào khoảnh khắc cuối cùng lấy lại được sự tỉnh táo, anh ta đã giải phóng một Avada không đũa phép, im lặng, lao thẳng đến đứa trẻ gần nhất.

--Không, đừng. Mẹ ơi!

Y hét lên trong lòng, nhưng tứ chi của y dường như bị đóng đinh xuống đất. Sau đó, Severus chỉ nhìn chằm chằm vào cơ thể gầy gò của Eileen, nó ngã xuống đất như một con rối bị cắt dây. Đôi mắt đen của cô vẫn mở, hướng về phía con trai mình, nhưng đồng tử của cô không thể phản chiếu bất cứ điều gì nữa.

KHÔNG--

Tôi đã thề, thề rằng lần này tôi sẽ thay đổi số phận của mình. Tôi tuyệt đối không thể để quá nhiều sự hy sinh, quá nhiều máu, quá nhiều cái chết xảy ra trong tương lai. Nhưng, tôi thậm chí còn không có thời gian để làm bất cứ điều gì, và rồi...

KHÔNG--

Một vòng xoáy ma thuật không ổn định bắt đầu hình thành xung quanh Severus. Sỏi và các vật thể nhỏ khác trên mặt đất nổi lên từng chút một, một vài tia lửa rơi xuống đất trong trận chiến trước đó bùng cháy thành ngọn lửa.

Đôi mắt đen của cậu bé sáng như hai vì sao giữa đêm tối, nhìn thẳng vào Feller vẫn đang cười khẩy trên mặt đất.

- "Khụ khụ khụ... Ngươi sợ rồi, ma lực của ngươi đang bùng nổ sao, tiểu tử... khụ khụ... Ta..." Lời còn chưa dứt, ngọn lửa dưới đất đã vọt lên trời, đột nhiên đánh về phía người trên mặt đất. Trong nháy mắt, ngọn lửa thiêu đốt bao phủ hết thảy.

- "Ugh-Ahhh..." Tiếng thét chói tai vang lên, sau một lúc, chúng đột nhiên dừng lại, có thể mơ hồ nhìn thấy một bóng người trong ngọn lửa, dần dần khô héo, vỡ vụn, biến thành tro bụi-

Đôi mắt đen của Severus vẫn nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, nhưng chúng đã mất đi sự sáng chói trước đây, trống rỗng như khi y sử dụng kỹ thuật chặn não. Dần dần, ma thuật dữ dội dường như lắng xuống, Voldemort nhìn thấy cơ hội, nhanh chóng đánh gục cậu bé bằng một câu thần chú ngủ từ phía sau.