Harry bất lực nhìn Palazzi đang gần như phát điên, đưa tay huých huých Draco – người cũng đang lộ vẻ khó xử.

"Draco, Draco à, người này bị hoang tưởng đúng không? Hắn biết mình đang nói gì không thế?"

"Chắc là..." Draco ngập ngừng một lúc, giật giật khóe miệng, "Không biết đâu, nếu hắn tự biết, thì lẽ ra hắn nên tìm gặp..."

"Bác sĩ tâm lý?"

"Phải, chính là bác sĩ tâm lý đấy. Anh thấy não hắn có vấn đề lớn rồi." Draco gõ gõ thái dương mình, "Trên đời này, tìm đại một sinh vật ma pháp cũng chẳng đến nỗi vênh váo như hắn. Không, phải nói là thách thức địa vị của phù thủy trong giới pháp thuật, lại còn dám mở miệng gọi tụi mình là 'đầy tớ' nữa chứ. Theo anh thấy, xong chuyện này, kẻ làm đầy tớ thật sự chính là hắn ta."

"Làm đầy tớ cũng được đấy, chi bằng biến hắn thành gia tinh nhà chúng ta đi." Rowena mắt sáng rực, ôm chặt cuốn sổ tay của mình, hớn hở nói như thể giấc mơ đó sắp thành hiện thực.

"Hay cứ làm gia tinh riêng của em cho rồi."

Harry, Draco và Severus đồng thanh nói, tuy cùng lời nhưng giọng điệu hoàn toàn khác biệt – Harry và Draco thì hào hứng, còn Severus lại có chút bất đắc dĩ.

"Ồ, ý này hay đấy, bọn anh đồng ý luôn." Cặp sinh đôi nghe xong cũng chen lại, chẳng thèm quan tâm phía trước Salazar và Godric vẫn đang đấu khẩu gay gắt. Dù sao thì trời sập đã có người cao hơn đỡ, bọn nhỏ như họ chỉ cần đợi khi cần thì nhào ra giúp là được. "Không phải hắn giỏi Luyện kim thuật sao? Vậy thì hay quá, bọn anh có thể vơ sạch kiến thức của hắn đem về dùng."

"Phải không, phải không?" Rowena cực kỳ thích cặp sinh đôi này, hai đứa nhỏ hợp gu cô vô cùng. "Vậy cứ quyết định thế đi!"

"Nana à..." Harry bất lực ôm trán. Thực ra, trong số bọn họ, người tham lam nhất chính là Rowena đấy nhỉ? Ít ra cậu chỉ nhắm vào đồ vật, còn Rowena lại nhắm vào... một sinh vật sống!

Rowena cười hì hì đầy gian xảo. Trận này do cô đối đầu với Palazzi, giờ thấy món đồ hắn mang theo và những lời huênh hoang đó, cô càng cảm thấy hứng thú với tên yêu tinh kia. Cô lật nhanh cuốn sổ tay trong tay, định tìm ra bí quyết chiến thắng.

"Nana... bị ám rồi."
Harry nhìn Rowena chìm trong thế giới riêng, lắc đầu nhẹ rồi quay sang nhìn phía đối diện. Bài diễn văn của Palazzi vẫn chưa kết thúc. Nhưng ý tứ trong đó thì rất rõ – hắn muốn dẫn dắt tộc yêu tinh lật đổ phù thủy, trở thành bá chủ thế giới pháp thuật.

"Draco..." Harry sờ cằm, chợt nghĩ ra điều gì đó. "Thật ra, tụi mình đã sai ở một điểm."

"Sai gì cơ?"

"Trong nhà Pachilo, người thực sự nắm quyền và đưa ra quyết định là Palazzi, không phải Pachilo."

"Sao em lại nghĩ thế?" Draco tò mò nhìn Harry. "Thông thường, trong một gia đình thì cha và con cả mới là người có tiếng nói. Trừ phi..."

"Trừ phi gì?"

Draco nheo mắt nhìn Pachlo, rồi lại nhìn Palazzi: "Hắn đã khống chế anh trai hắn."

"Không giống vậy đâu." Harry lắc đầu, phủ định suy đoán của Draco. "Thay vì nói là bị khống chế, chi bằng nói là đồng lõa. Trong chuyện lần này, rõ ràng Palazzi là người ra tay nhiều hơn. Pachilo chỉ là một con cờ, và qua lời lẽ của Palazzi thì có vẻ mọi thứ đã được chuẩn bị từ trước."

"Lập kế hoạch từ lâu rồi." Draco gật đầu đồng ý. "Nhưng hắn lấy đâu ra tự tin như vậy?"

"Có thể vì hắn nghĩ mình giỏi hơn tụi mình. Có thể vì dạo này thế giới pháp thuật yên ắng quá."

"Chỉ vì vậy thôi?"

"Chứ còn gì nữa?" Harry vừa nghe Palazzi hùng hồn phát biểu, vừa cười rồi bảo Draco, "Anh nói xem, hắn có bị chậm tiêu không?"

"Hử? Ý anh là gì?"

"Chẳng lẽ hắn không thấy sắc mặt anh trai mình tái mét sao? Không cảm nhận được không khí lạnh tanh xung quanh à?" Harry bĩu môi. Sal sắp hết kiên nhẫn rồi đúng không? Không biết anh ấy sẽ dẫn dụ tên không biết sống chết kia như thế nào đây?

"Yêu tinh không nhạy với mấy cái đó, nên không cảm được cũng là chuyện bình thường thôi."

"Thế thì hắn xui rồi, Sal mà nổi giận thì không phải chuyện đùa đâu."

Bỗng nhiên, một ý tưởng lóe lên trong đầu, Harry cảm thấy cách này còn tốt hơn kế hoạch ban đầu mà Godric nghĩ ra, hơn nữa gần như nắm chắc phần thắng. Cậu xoa cằm, nheo mắt cười gian, rồi đột ngột bật cười to khiến Draco, Lucius và Severus đều giật mình.

Tiếng cười của Harry còn thu hút cả Palazzi đang diễn thuyết. Thấy người cắt ngang là cậu bé kia – kẻ nghi có dòng máu tinh linh – sắc mặt Palazzi càng thêm khó coi.

Tại sao ư? Một phần là do yêu tinh sợ tinh linh – nỗi sợ khắc sâu tận xương tủy, không xóa được. Mặt khác, Palazzi cảm thấy mình không được coi trọng. Mọi người cứ như đang đùa cợt hắn. Hắn phải chứng minh cho họ thấy rằng họ đã sai. Hắn không nói suông, cũng chẳng cuồng ngôn loạn ngữ. Thành quả nghiên cứu của hắn đủ sức để yêu tinh thống trị thế giới này.

Palazzi giận dữ trừng mắt nhìn Harry. Hắn phải khó khăn lắm mới có cơ hội thể hiện, vậy mà lại bị một thằng nhóc phá ngang.

"Ngươi cười cái gì?" Giọng hắn gắt gỏng, hoàn toàn không có thiện ý. Từ khi hắn xuất hiện, chưa từng có vẻ gì là thân thiện. "Ngươi thấy lời ta nói buồn cười lắm à?"

"Ừ, buồn cười cực kỳ luôn. Là chuyện buồn cười nhất mà ta nghe trong mấy năm qua đấy." Harry còn cố tình châm thêm dầu, gật đầu đầy thành khẩn nhìn hắn.

"Thằng nhãi ranh này!" Palazzi lao đến định đánh Harry, nhưng bị ánh mắt lạnh lùng của Salazar dọa cho khựng lại, lập tức thu tay về.

"Chẳng lẽ không buồn cười?" Harry một tay ôm bụng vì cười đau, một tay lau nước mắt, "Ông nói nãy giờ, ngoài mấy lời ba hoa chích chòe, tụi này có thấy gì đâu. Palazzi – trưởng lão thứ ba, chẳng lẽ ông định dùng tài ăn nói để chinh phục giới pháp thuật sao?"

Palazzi dù có ngu đến mấy cũng nghe ra sự mỉa mai trong lời cậu. Mặt hắn đỏ bừng, nghiến răng trừng mắt nhìn Harry.

"Sao? Nhóc con như ngươi cũng muốn đấu với ta một trận à?"

"Đừng nóng thế, nghe tôi nói hết đã chứ!"
Harry nháy mắt với Salazar và Godric. Hai người họ hiểu ngay con mèo đen mắt xanh này lại đang bày trò rồi.

Salazar và Godric liếc nhau, bất đắc dĩ lắc đầu. Họ vẫn nhớ hồi Harry mới đến thời đại này, cậu còn rất trầm lặng, hay lủi vào góc tự mình suy nghĩ, khiến ai nhìn cũng thấy lo. Tình trạng đó kéo dài suốt nửa năm, cho đến một đêm nọ, sau buổi trò chuyện, Harry mới thật sự buông bỏ gánh nặng trong lòng, trở thành một đứa trẻ đúng nghĩa.

Salazar liếc nhìn Harry – người đang cười gian sặc mùi mưu mô, kéo tay Godric lại khi anh định ra mặt giải vây, khẽ lắc đầu.

"Để em ấy tự xử lý?" Godric nhướng mày, khẽ hỏi nhỏ khi nghiêng người sát lại Salazar. "Không sao chứ?"

Lúc này mọi sự chú ý đều đổ dồn vào Harry và Palazzi. Ngay cả Pacholo cũng chăm chăm nhìn em trai mình, sợ hắn lại gây chuyện không thể dẹp được.

"Yên tâm đi, có thể xảy ra chuyện gì chứ?" Salazar bật cười khẽ, đưa tay vuốt nhẹ tóc mái Godric, "Nhóc con này có khi còn bản lĩnh hơn cả tụi mình. Hơn nữa còn có Tiểu Long bên cạnh, Luci và Sev cũng ở đó."

Godric nhún vai, nắm lấy một ngón tay Salazar, rồi dồn sự chú ý về phía Harry.

"Phải nói chứ, ông chỉ biết chém gió, chẳng có bản lĩnh gì thật sự." Harry cười chán rồi ôm tay Draco làm nũng, liếc Palazzi một cái, ánh mắt tràn đầy khinh thường.

"Bản lĩnh thật sự?" Palazzi bị đâm trúng chỗ đau, đột nhiên không nổi giận nữa, mà cười lạnh, vẫy tay gọi Harry, "Lại đây, nhóc con. Ta sẽ cho ngươi biết thế nào là bản lĩnh thật sự!"

"Không cần ông dạy!"

Harry lắc lư đầu, rõ ràng là cố ý chọc tức Palazzi, hơn nữa còn rất giỏi – đám người Salazar hoàn toàn tin Harry có thể làm được. Nhóc con này từng khiến mấy ông cổ lỗ trong lâu đài tức đến mức nghiến răng nghiến lợi, mà vẫn chẳng ai nỡ phạt cậu.

"Vậy ngươi muốn sao?" Palazzi bực mình, nói thật thì nếu có thể, hắn cũng chẳng muốn nói chuyện với tên phù thủy mang dòng máu tinh linh này – chẳng muốn chút nào.

"Vậy đi, mình cược một ván." Harry cười tươi, liếc Palazzi rồi quay sang Pachilo, "Nếu hai người thắng, nơi này sẽ nhường cho các người." Thấy sắc mặt huynh đệ nhà Palazzi lóe lên vẻ vui mừng, trong lòng Harry thầm cười lạnh, "Nhưng nếu thua... xin lỗi nhé, từ nay tộc yêu tinh sẽ phải tuyên thệ trung thành với nhà Slytherin và Gryffindor, vĩnh viễn không phản bội."

"Được, bọn ta đồng ý." Palazzi gật đầu thật mạnh.

"Đồng ý?" Harry nhếch môi cười, liếc qua hai anh em nhà kia, lộ ra nụ cười khinh miệt. "Chỉ bằng ông thôi à, trưởng lão Palazzi?"

"Ý ngươi là gì?" Palazzi tất nhiên nhận ra nụ cười ấy, siết chặt nắm tay, "Có gì thì nói thẳng, đừng có uốn éo châm chọc."

"Ý ta là..." Harry cười lạnh, "Dám chấp nhận cược với ta, ngươi... đủ tư cách không?"