Nghe Herpo nói xong, tất cả mọi người đều trừng lớn mắt nhìn y, mặt đầy vẻ không thể tin nổi. Thấy nụ cười xấu xa nở trên mặt y, ai nấy đều âm thầm thở dài — Herpo đúng là người "đen" nhất trong bọn họ, có thể lặng lẽ mà xử lý người khác không chút tiếng động.

"Herpo, đừng vậy chứ?" Tiểu Sirius xị mặt ra, cậu chẳng muốn bị "các mẹ" "thương yêu" chút nào, buổi tối cậu sẽ gặp ác mộng mất. "Tụi này cũng đâu yếu tới mức đó!"

"Vậy sao?" Herpo xoa đầu Tiểu Sirius, "Nhưng điều anh thấy lại không giống vậy. Em nhìn Sev mà xem, bình thường lạnh lùng điềm đạm là thế, vậy mà khi xảy ra chuyện lại phản ứng mạnh như vậy — đó đâu phải chuyện tốt gì! Sev..." Herpo liếc sang Severus đang phát lạnh như băng, khẽ cười, "Là người đầu tiên cần được huấn luyện."

Draco mừng như điên vì vừa rồi mình đã niệm chú cách âm, không để Severus nghe được câu "để các mẹ rèn luyện thần kinh chút" kia. Bằng không, y thật sự không dám chắc Sev sẽ kiềm chế được cơn giận mà không tẩn Herpo một trận ra trò, hay sẽ ngoan ngoãn nghe theo lời y, chịu để các mẹ "cưng chiều".

Chỉ cần nghĩ đến "sự cưng chiều" đó thôi, Draco đã rùng mình, vỗ vỗ ngực nhỏ: đó tuyệt đối không phải thứ người thường chịu nổi! Cậu thật sự hy vọng chuyến hành trình này sẽ không bao giờ kết thúc, để khỏi phải quay về lâu đài tiếp nhận "tình thương" và "sự quan tâm" từ các mẹ.

Draco liếc Herpo đang cười như cáo, thở dài bất lực. "Thật ra, khả năng chịu đòn của Sev rất khá. Chỉ là..." Cậu ngừng một chút, "Thời gian, địa điểm và con người đều không đúng, nên mới thành ra thế này." Draco cúi đầu nhìn Harry trong lòng, nghiêng qua hôn nhẹ lên khóe môi cậu, rồi quay sang cười với cặp song sinh: "Nếu không có gì bất ngờ, hai người chắc cũng bị chôn ở đây rồi."

"Vậy thì tốt quá! Bọn anh vẫn luôn thích nơi này mà, phải không Fred?"

"Đúng đó George." Fred gật đầu đồng tình, "Anh vẫn luôn rất thích nơi này, non xanh nước biếc thật tuyệt vời."

"Thích thì tốt rồi, sau này tụi mình cứ xây nhà ở đây đi, có chuyện hay không cũng tới ở vài hôm." George cười tươi nhìn Draco và Harry. "Hai đứa thấy sao? Muốn tham gia không?"

Draco nhìn Harry vẫn còn buồn bã, nhẹ lắc đầu.

"Chuyện này em không quyết được." Cậu xoa đầu Harry, "Chỉ cần Harry đồng ý là được."

"Em không phản đối gì." Harry khẽ thở dài, nhìn khung cảnh xung quanh. "Nơi này đúng là rất đẹp. Em vốn định xây một căn nhà ở đây để tưởng niệm ba mẹ, sau này có thể cùng Draco trở lại ở vài hôm. Nhưng giờ xem ra, ý định đó tiêu tan rồi. Em không muốn sống cạnh nhà Dumbledore. Dù nói ra có hơi xấu hổ, nhưng em phải thừa nhận, chỉ cần thấy khuôn mặt đó là em đã thấy sợ."

"Có gì đáng sợ đâu." Draco mỉm cười nhẹ, "Có anh ở bên cạnh em mà!"

"Ừm." Harry khẽ đáp, vòng tay ôm chặt eo Draco.

Herpo thấy cảnh đó cũng chỉ lắc đầu bất lực. Y lại nhìn về phía ông lão gầy gò kia, thật lòng không thấy ông ta đáng sợ tới mức khiến một "tiểu ác ma" như Harry phải dè chừng.

"Sao mấy đứa chắc chắn ông ta là tổ tiên của người đó? Chỉ vì giống mặt thôi à?" Herpo xoa cằm, bĩu môi ghét bỏ.

"Dĩ nhiên không chỉ vì giống mặt." Draco khinh thường liếc ông lão gầy kia, "Gia đình họ dường như đều rất thích..."

"Nuôi bộ râu trắng dài xoã xoà..."

"Rồi còn buộc cái nơ chết tiệt lên đó..."

"Điên rồ nhất là..."

"Cái nơ đó màu hồng!"

Cặp song sinh dùng phong cách quen thuộc để giải thích rõ ý của Draco cho Herpo và Tiểu Sirius, tuy rất chi tiết nhưng phần hòa âm cuối cùng thì thật sự khiến mọi người không chịu nổi. Dù đã bịt tai rồi, đầu vẫn cứ ong ong, kết quả là cả hai bị Harry và Tiểu Sirius mỗi người thưởng cho một cái cốc đầu.

"Được rồi được rồi, nếu các cậu đã xác định chắc chắn thì tôi cũng không nói gì nữa." Herpo cười hì hì, gật đầu khẽ, rồi quay sang Harry. "Vậy em tính sao?"

"Em tính sao?" Harry cười khổ, "Nếu có thể, em thật sự không muốn gặp lại ông ta, cũng không muốn gặp bất kỳ ai có liên quan tới ông ta. Chính xác mà nói, em không muốn thấy người nào thuộc về cái gia đình đó, bất kể là tổ tiên hay chính ông ta, họ khiến em cảm thấy... rất khó chịu."

"Oán khí nặng thật đấy!" Tiểu Sirius bám lấy tay Herpo, cười tủm tỉm nhìn Harry. "Nếu em muốn, anh ủng hộ em đi đấm ổng một trận."

"Ăn hiếp ông già à? Không giống hành vi của quý ông chút nào đâu." Harry bị lời cậu chọc cười, đầu tựa vào vai Draco, ánh mắt xa xăm nhìn về phía ông lão đang trò chuyện với Salazar và Godric. "Dù ông ấy đã lợi dụng em, nhưng em vẫn không thể căm hận ông ấy từ tận đáy lòng. Không thể hận, nhưng không có nghĩa là không trách. Dù ông ấy là người em từng kính trọng, nhưng hành động của ông ấy, em thật sự không thể đồng tình. Nếu ông ấy không đa nghi đến thế, thì những chuyện sau này đã không xảy ra."

Harry trầm ngâm giây lát, rồi tiếp tục: "Em mãi không hiểu cái gọi là 'lợi ích vĩ đại nhất' của họ là gì. Trong mắt em, chẳng có gì quý giá hơn sinh mạng con người. Vì thứ hư ảo đó, ông ấy gián tiếp khiến biết bao người phải hy sinh, kể cả tên Hắc Ma Vương não tàn kia. Em không thể chấp nhận điều đó. Ông ta bồi dưỡng ra một đối thủ đủ sức chống lại mình, chỉ để thoả mãn sở thích bị ngược, mà chuyện đó chẳng liên quan gì đến bọn em. Chỉ cần ông ta đừng bắt tụi em trả giá là được. Tiếc là... ông ta không làm thế."

"Herpo, anh biết không, thung lũng Godric — một nửa dân là Muggle, nửa còn lại là phù thủy. Trong số phù thủy ở đây, phần lớn đã hy sinh trong hai cuộc chiến. Rất nhiều gia đình tan vỡ. Em nheo mắt nhìn khuôn mặt giống Dumbledore của ông lão kia, lại thở dài lần nữa. 'Người chết phần lớn đều là người thân, bạn bè, học trò của ông ta. Khi họ chết, ông ta đã rất đau buồn — em biết, đó không phải giả vờ, mà là tình cảm chân thành. Chỉ là, thời gian thể hiện tình cảm đó... hơi ngắn một chút."

Harry xoa mặt, "Ở nơi này, trong một vùng đất sau này được gọi là nghĩa trang anh hùng, lại gặp người nhà Dumbledore — với những người từng sống sót sau chiến tranh như bọn em, đó thực sự là một sự châm biếm."

"Châm biếm?" Herpo nhìn Harry, lại nhìn Severus, rồi liếc sang Draco và Lucius — người đang đen mặt như muốn giết người — cuối cùng cũng hiểu ý Harry. Trong lòng cậu, vết thương sâu nhất có lẽ chính là đêm Halloween ấy. Chỉ vì cái tên cặn bã đó, Harry mất đi ba mẹ, phải sống cảnh nương nhờ người khác; còn Severus, đêm hôm đó cũng mất đi ánh nắng rực rỡ trong tim mình. Là người yêu của Harry và Severus, thái độ của Draco và Lucius cũng chẳng cần nói thêm.

"Được rồi, anh hiểu rồi. Không trách Sev lại trông như muốn giết người!" Herpo gật đầu, "Nhưng cho dù anh hiểu, thì lớp học mới của tụi em cũng không thể huỷ. Biết vì sao không?"

"Tại sao?"

"Vì tụi em phải học cách giữ bình tĩnh trước kẻ thù, trước người mình oán hận." Herpo cười nhẹ, "Đức tính này rất quan trọng trong thời đại hiện tại. Nhìn Sal và Gody mà xem, họ chắc cũng đã đoán ra thân phận ông lão rồi, nhưng vẫn giữ được khí chất tao nhã, đâu có như Sev, mới gặp một lần đã đỏ mắt như muốn ăn thịt người ta." Herpo xoa cằm, "Không ổn đâu, để lộ sơ hở cho đối thủ thấy, ở thời đại này là mất mạng đấy."

"Nghe anh nói vậy, em lại thấy cũng có lý." Draco bật cười khẽ, "Nhưng mà anh đừng có nói với Sev nha, ảnh sẽ đập anh đó."

"Tất nhiên, anh đâu có ngu mà tự chạy đi làm..." Herpo nghĩ ngợi, nhớ lại có lần Harry từng nói, trong một nghìn năm sau, người ta gọi kiểu người hy sinh bản thân vì lợi ích người khác là... gì đó xám xám, mà y lại quên mất từ đó là gì.

"Pháo hôi." Draco rất đúng lúc nhắc nhở y.

"Phải rồi, pháo hôi." Herpo cười với Draco. "Nhưng mà, giờ không phải lúc để giải quyết vấn đề này." Y hất cằm về phía ba người đang đàm phán. "Từ phản ứng của Helga lúc nãy có thể thấy, ông ta chính là người nhặt được cô ấy, lại còn đối xử rất tốt với cô ấy. Nếu muốn đưa Helga về cùng chúng ta, thì không thể không đối mặt với ông ta."

Herpo quay đầu cười với Harry, "Bảo bối, em nghĩ mình sẽ làm gì?"

Harry im lặng một lúc, rồi thở dài thật dài. Cậu gỡ bỏ bùa cách âm, quay sang mọi người, khẽ mỉm cười, nói: "Em quyết định rồi, không thể tìm lý do trốn tránh mãi được. Phải dũng cảm đối mặt với mọi tình huống có thể xảy ra."