Bị chính cha ruột mình vừa mắng mỏ vừa sờ mó, trong lòng Helga thấy vô cùng khó chịu. Cô bé lấy khăn tay lau mặt vốn đang bị nước miếng làm ướt sũng, bĩu môi một cái đầy ghét bỏ rồi hất tay người cha đang cười ngây ngô ra, lao về phía người mẹ thân yêu và đáng tin cậy của mình. Trong nhận thức của Helga, chỉ có người mẹ vĩ đại kia mới có thể ngăn cản được mấy hành vi ngốc nghếch của ông bố này. Bằng không, cô cũng chẳng biết bản thân còn phải chịu đựng bao nhiêu "cơn mưa nước bọt" nữa. Tặc lưỡi tặc lưỡi, nghĩ đến thôi đã thấy ghê tởm, thật sự là không thể chấp nhận nổi.

Helga liếc mắt khinh khỉnh nhìn ông Hufflepuff một cái, sau đó niềm nở chào hỏi mẹ, rồi bước đến bên giường, bế cậu em trai lên, thì thầm mấy câu nhỏ nhẹ, khiến em bé cười khúc khích không ngừng.

Nhân lúc này, Austin liền giới thiệu Salazar, Godric và những người khác với vợ chồng nhà Hufflepuff, đồng thời kể sơ qua về những chuyện đã xảy ra trong lúc bọn họ thức tỉnh, bao gồm cả việc Helga bị lạc.

"Làm sao lại thành ra thế này chứ?" – Phu nhân Hufflepuff dùng khăn tay che mặt, có phần đau lòng nói – "Khi ấy tình hình rất nguy cấp. Sau khi chồng tôi bất tỉnh, tôi hoàn toàn không biết nên làm gì. May mắn thay thuộc hạ của ngài Austin đã kịp thời có mặt, đưa chúng tôi đến đây để thực hiện nghi thức nhận thức. Nhưng Hel lại không thể vào được, nơi này chứa đầy ma lực, vô cùng nguy hiểm với một đứa trẻ không có huyết thống sinh vật pháp thuật như con bé. Vì vậy, ngài Austin đã dựng một kết giới cho Hel. Chỉ cần ở trong đó, sẽ không có vấn đề gì về an toàn."

Phu nhân Hufflepuff lau nước mắt, hốc mắt đã đỏ lên – "Dù khi ấy tôi vẫn rất lo, nhưng kết giới của yêu tinh thì không phải thứ mà mấy phù thủy con con có thể phá được, nên nghĩ đi nghĩ lại tôi cũng yên tâm hơn phần nào. Còn chưa kịp bước vào pháp trận, ma lực của tôi đã bắt đầu bạo động, rồi đến lượt Dick. Những chuyện xảy ra lúc chúng tôi hôn mê, tôi thật sự không rõ. Không ngờ Helga lại gặp phải chuyện lớn như vậy... Nếu... nếu con bé thật sự có chuyện gì, tôi... tôi biết phải làm sao đây!"

Bà nhìn sang Salazar và Godric – "Thật sự cảm ơn các cậu. Nếu không có các cậu, tôi... tôi..."

"Phu nhân, không cần cảm ơn đâu. Người nhặt được Helga không phải là bọn tôi mà là một lão nhân khác – ông Firion Dumbledore. Bọn tôi chỉ vô tình gặp được Helga thôi." – Godric liếc nhìn Helga, rồi lại nhìn phu nhân Hufflepuff, nở một nụ cười nhạt.

"Dù sao đi nữa, chúng tôi vẫn nên cảm ơn các cậu."

"Không cần đâu, bọn tôi—"

"Thôi nào, cảm ơn qua cảm ơn lại làm gì!" – Rowena cắt ngang cuộc đối thoại, nghiêm túc nhìn phu nhân Hufflepuff – "Phu nhân, tôi có một vấn đề muốn hỏi."

"Mời cô cứ nói." – Phu nhân Hufflepuff gật đầu với nàng.

"Xin hỏi bà có biết chuyện Helga có thể trò chuyện với thực vật không?" – Trên tay Rowena cầm một quyển sổ ghi chép, mắt sáng rực nhìn bà. Nàng nghĩ, nếu Helga là con của hai vị này, thì năng lực đặc biệt đó chắc cũng do di truyền.

"Trò chuyện với thực vật sao? Chuyện này... thật lòng mà nói, chúng tôi không biết." – Vợ chồng Hufflepuff liếc nhìn nhau, trong mắt hiện lên một tia ngầm hiểu. Dù chỉ thoáng qua, nhưng Salazar và Godric đều trông thấy. Cả hai nhìn nhau, khẽ mỉm cười, trong lòng đã xác định được điều suy đoán.

"Không biết à?" – Rowena nhìn bà một cái – "Bình thường Helga có biểu hiện gì đặc biệt không? Ví dụ như, có khi trông hơi lập dị, phản ứng khác với người bình thường, hay tự nói chuyện một mình. Trong mắt người ngoài là lẩm bẩm vô nghĩa, nhưng thật ra là đang nói chuyện với cây cối hoặc động vật, rồi còn tự mình cười khúc khích?"

"Có đấy." – Phu nhân Hufflepuff chỉ tay về phía Helga đang nằm bò nói chuyện với Dick – "Đấy, bây giờ cũng vậy. Từ ngày Dick chào đời, con bé liền thích nói chuyện với thằng bé. Mỗi lần Dick không thích hay muốn làm gì đó, Helga sẽ nói cho chúng tôi biết. Ban đầu, chúng tôi cứ nghĩ con bé đùa, dù sao thì người lớn cũng đâu hiểu tiếng trẻ con. Nhưng có một lần, Dick muốn ăn trứng hấp mềm, Helga nói vậy, chúng tôi thử làm, không ngờ lại đúng. Dick không khóc cũng không quấy, còn rất vui vẻ. Sau đó lần nào Helga nói cũng đúng hết, chúng tôi mới tin con bé thật sự hiểu thằng bé. Còn về chuyện nói chuyện với thực vật..." – Phu nhân Hufflepuff nghĩ ngợi một chút rồi lắc đầu – "Xin lỗi, tôi thật sự không có ấn tượng."

"Xin lỗi vì mấy ngày qua đã làm phiền mọi người." – Ông Hufflepuff rõ ràng muốn kết thúc đề tài này, ông cười áy náy – "Thật sự cảm ơn mọi người đã chăm sóc."

"Helga là một đứa trẻ rất ngoan, rất hiểu chuyện, hoàn toàn không phiền phức gì cả." – Harry nhìn Helga đang bước lại gần, mỉm cười xoa đầu mái tóc mềm mượt của cô bé.

"Đúng thế, Hel rất ngoan." – Helga đồng ý ngay, kéo tay Harry quay sang cha mẹ – "Cha, mẹ, đây chính là anh Harry mà Hel thích nhất, nhất, nhất, nhất, nhất, nhất luôn đó!"

"Ồ? Thật sao?" – Phu nhân Hufflepuff nhéo mũi con gái – "Sao con lại thích anh Harry vậy?"

"Vì đồ ăn anh ấy nấu là ngon nhất, nhất, nhất, nhất, nhất, còn ngon hơn cả mẹ nấu nữa cơ." – Helga nói đầy tự hào.

Câu nói của cô bé khiến mọi người phì cười, Harry cũng không nhịn được mà đưa tay che mặt, thở dài thật dài. Cậu thật sự không nên ôm quá nhiều kỳ vọng vào Helga. Lẽ ra cậu không nên nghĩ rằng con bé sẽ khen cậu vì điều gì khác. Cậu biết mình nấu ăn ngon, nhưng ngoài chuyện đó ra, cậu còn có rất nhiều điểm tốt khác, và trong mấy ngày nay, cậu đã chăm sóc Helga hết sức chu đáo. Vậy mà con bé chẳng nhắc gì đến điều đó, lại chỉ khen mỗi chuyện nấu ăn...

Harry lại thở dài một hơi. Dù sao thì, nguyên nhân cũng chẳng do ai khác – chỉ là trong thế giới quan của Helga, ăn là ưu tiên hàng đầu. Ai cho con bé ăn ngon, người đó chính là người tốt!

"Thật sao?" – Phu nhân Hufflepuff véo má con gái, rồi nhìn sang Harry cười nhẹ – "Không ngờ Harry còn nhỏ thế này đã biết nấu ăn rồi. Phải biết rằng Hel rất kén ăn, được nó khen ngợi đúng là không dễ chút nào."

"Phu nhân quá lời rồi." – Harry xoa đầu Helga – "Con nấu gì, con bé cũng thích ăn cả."

"Đó là vì trên người em có một mùi hương mà Hel rất thích."

"Ồ? Mùi gì vậy?" – Harry nhướng mày, tự ngửi người mình – "Em tắm hằng ngày mà, chắc không có mùi kỳ quặc gì chứ?"

Hành động đó khiến mọi người cười phá lên, Austin thậm chí còn ngồi xổm xuống đất ôm bụng cười ngặt nghẽo, đến nỗi Harry phải bước tới đạp cho mấy cú mới hả giận. Thấy hắn lăn lộn trên đất, Harry cũng cảm thấy khá hơn nhiều.

Draco vừa cười vừa bước tới, khoác tay qua vai Harry – "Ý của phu nhân là, trên người em có mùi của mặt trời, rất ấm áp, nên Hel mới thích."

"Mặt trời sao?" – Harry ngẩng đầu nghĩ ngợi rồi chỉ sang Godric – "Chẳng phải người ta vẫn dùng 'mặt trời' để ví với sư tử vàng sao? Giờ tụi anh nhà Gryffindor cũng được nâng tầm thế à?"

"Mỗi người hiểu 'mặt trời' theo cách khác nhau." – Draco nghiêng người hôn lên khóe môi Harry – "Với anh, em chính là mặt trời của anh."

"Vậy à..." – Mặt Harry đỏ bừng, vùi đầu vào hõm cổ Draco, lầm bầm – "Draco, anh đang tỏ tình à?"

"Ừ, đương nhiên rồi."

Thấy hai tên nhóc lại lôi nhau ra tình tứ giữa ban ngày ban mặt, trước mặt bao người, ai nấy đều rất bình tĩnh — trừ hai vợ chồng Hufflepuff.

"Xin lỗi nhé, bọn nó suốt ngày thế đấy, quen rồi sẽ thấy bình thường." – Godric nhe răng cười với họ, rồi đi tới tách hai đứa nhỏ đang muốn dính làm một – "Tình cảm thì tình cảm, cũng phải chú ý hoàn cảnh!"

"Gody, anh không có tư cách dạy tụi em đâu!"

Harry le lưỡi, lúc Godric định bắt cậu thì đã nhanh như cá trạch, chuồn ra sau lưng Salazar, còn làm mặt xấu chọc tức anh đến nỗi Godric giận đến nỗi nhảy dựng cả lên.

"Hai đứa yên lặng cho anh!" – Salazar trừng cả hai đứa một cái rồi nhìn sang vợ chồng Hufflepuff – "Xin lỗi vì khiến mọi người chê cười, hai đứa em tôi hơi nghịch ngợm."

"Không sao cả, thanh niên nên tràn đầy sức sống mà." – Ông Hufflepuff xua tay – "Chỉ là... tình cảm giữa các cậu thật tốt, không giống tình cảm anh em trong gia đình bình thường."

Salazar chỉ mỉm cười, không trả lời.

Phu nhân Hufflepuff liếc nhìn nét mặt mọi người, xoa đầu Helga – "Con cũng lâu rồi không chơi với Dick rồi đấy, mau đi chơi đi. Cha mẹ còn chuyện cần bàn với các anh chị."

Thấy Helga bế em trai đi về phía giường, vừa đi vừa líu ríu nói chuyện, phu nhân Hufflepuff liền nở nụ cười hài lòng. Bà nhìn chồng một cái rồi mời mọi người ra phòng tiếp khách.

Nơi ở của vợ chồng Hufflepuff là một căn hộ nhỏ có phòng khách riêng. Bên trong là phòng ngủ, bên ngoài là phòng tiếp khách nhỏ dùng để đón khách. Bài trí đơn giản, hai chiếc sofa lớn đặt đối diện, giữa là một bàn trà bằng đá pha lê đen, trên bàn bày đầy trái cây và trà nóng bốc khói nghi ngút — những thứ này là do Austin vừa dặn người chuẩn bị. Hắn tin, cuộc trò chuyện sắp tới chắc chắn sẽ kéo dài tới khuya... và cũng vô cùng đặc sắc.