"Thị nữ á?" Harry nhướng mày, mặt đầy vẻ khinh thường, "Lừa quỷ à, thị nữ nào dám cả gan ra tay với chủ nhân của mình? Lời nói dối lộ liễu thế này, tôi không tin đâu!"

"Người bình thường cũng chẳng ai tin cả." Draco xoa đầu Harry, nhìn Herpo rồi nhướng mày, "Lý do vụng về thế mà cũng dám nói ra được."

"À, biết làm sao được, chuyện xấu nhà không tiện nói ra ngoài, nhưng khi việc đã ầm ĩ rồi thì vẫn phải có một lời giải thích cho thiên hạ. Cho nên, đây chỉ là cái cớ thôi. Tin tức đó vừa lan ra, cả giới pháp thuật đều rúng động—một thị nữ sao có thể mưu sát vương phi được chứ? Nhất định sau lưng phải có kẻ sai khiến."

"Chuyện đó thì đương nhiên rồi." Draco gật đầu, "Tôi không tin Meccady không tra ra được kẻ đứng sau là em trai mình. Với năng lực của hắn, điều tra chân tướng dễ như trở bàn tay, đúng không?"

"Ừm." Herpo khẽ gật đầu, "Hắn điều tra ra rồi, chỉ là hắn không tin. Hắn không tin em trai mình lại làm ra chuyện như vậy."

"Bị tình thân che mắt sao?"

"Chắc là vậy, đây là điểm yếu của tất cả sinh vật pháp thuật và phù thủy—chúng ta không muốn tin rằng vì quyền lực mà người thân có thể ra tay với mình, đúng chứ?"

Nghe Herpo nói vậy, mọi người đều im lặng. Dù là phù thủy hay sinh vật pháp thuật, ai cũng rất xem trọng tình thân. Họ thà từ bỏ quyền lực, chứ không muốn làm tổn thương người nhà. Chính vì vậy, kẻ như Voldemort, một khi bí mật bị vạch trần thì sẽ bị cả giới quý tộc khinh rẻ.

Em trai Meccady cũng như thế, vì tham vọng và lợi ích mà ra tay với anh trai và chị dâu, trở thành kẻ thù chung của tất cả sinh vật pháp thuật.

"Vậy sự thật là sao?"

"Hôm tra ra hung thủ, ta và phụ vương cũng có mặt. Ý của lão yêu tinh vương là chúng ta có thể trấn áp được Meccady, không để hắn mất kiểm soát." Herpo thở dài, "Lúc đầu, Meccady sống chết không chịu tin, nhưng rồi khi chứng cứ bày ra trước mắt, hắn chẳng thể không tin. Từ hôm đó, hắn hoàn toàn cắt đứt quan hệ với em trai. Hai người cứ kèn cựa qua lại, mùi thuốc súng nồng nặc."

"Vậy là hai anh em chính thức đối đầu rồi?"

"Phải. Đó là phát súng đầu tiên trong cuộc nội chiến của gia tộc yêu tinh." Herpo gật đầu, "Ta từng nói rồi, em trai Meccady là kẻ có đầu óc, hắn biết mình không được lòng người. Ngay cả lão yêu tinh vương lẫn mẹ đẻ cũng không thích hắn, ai trong nhà cũng thấy hắn chướng mắt. Cho nên, để chứng minh bản thân, chứng minh mình giỏi hơn anh trai, hắn đã âm thầm sắp đặt từ nhỏ. Làm việc không ai hay, không ai biết. Đến khi xung đột nổ ra thì trong tay hắn đã nắm được không ít người, hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Meccady và lão yêu tinh vương."

"Kiểu 'không coi trọng tôi, thì tôi sẽ làm một chuyện lớn để các người phải nhìn tôi' ấy hả? Thà gây chuyện phiền phức cũng phải khiến người ta chú ý. Làm cha mẹ thì nên công bằng với con cái." George khẽ nói.

"Chính là thế." Herpo ngẩng đầu nhìn George, cười nói: "Ồ, hiểu chuyện đấy."

"Vì bọn tôi cũng từng trải qua mà!" Fred khoác vai George, nói, "Nhà Weasley đông con, tận bảy đứa, nên sự chú ý của cha mẹ cũng bị phân tán. Vậy nên, để được quan tâm, bọn tôi mới thích nghịch phá trong nhà. Dần dần thấy mấy trò đùa và hàng hóa vui nhộn rất thú vị, bắt đầu nghiên cứu sản phẩm riêng của mình. Cuối cùng, có Harry và Draco ủng hộ, ngành hàng trò đùa của bọn tôi coi như thành công." Fred nhìn lướt mọi người trong toa tàu, lại ngó ra ngoài—yêu tinh vẫn đang giao tranh ác liệt, "Nếu như em trai Meccady biết dùng đầu óc của mình vào việc khác, có lẽ kết cục đã không thảm đến thế."

"Nếu hắn có được giác ngộ như hai đứa, đã chẳng phạm phải sai lầm nghiêm trọng như vậy." Herpo dừng một chút rồi nói tiếp, "Thực ra, cái chết của vương phi cũng chưa khiến hai anh em trở mặt. Bề ngoài họ vẫn giữ hình tượng huynh hữu đệ cung, những mưu mô tính toán đều làm trong bóng tối. Thứ khiến em trai Meccady thật sự trở mặt, quyết tâm loại bỏ anh mình là vào khoảng một năm rưỡi sau khi vương phi qua đời. Khi đó, lão yêu tinh vương thấy mình bắt đầu bất lực, nên quyết định truyền ngôi cho Meccady."

"Đối với em trai hắn, đó chẳng khác nào sét đánh ngang tai! Nếu Meccady lên ngôi, thì hắn chỉ có thể mãi mãi sống dưới chân anh trai." Lucius hừ lạnh một tiếng, "Với tính cách đó, hắn nhất định thấy đây là cơ hội, đúng không?"

"Đúng vậy, hắn quả thật nghĩ vậy, nên chuẩn bị ra tay ngay trong lễ đăng cơ, muốn một mẻ tiêu diệt cả cha lẫn anh trai."

"Vậy hắn thành công rồi à?"

"Đương nhiên là thành công. Lão yêu tinh vương bị chính tay con út sát hại, còn Meccady mang theo tàn binh bại tướng trốn khỏi thành yêu tinh. Em trai hắn lên làm tân yêu tinh vương." Herpo gật đầu, dùng tay xoa trán, nói nhiều quá khiến dây thần kinh có phần căng thẳng. "Sau khi lên ngôi, hắn bắt đầu một cuộc thanh trừng lớn trong tộc. Những trưởng lão ủng hộ Meccady bị nhổ tận gốc, không chừa một người sống sót."

"Tàn bạo quá!" Harry che miệng, em trai Meccady quả là một bạo quân đúng nghĩa, cuối cùng bị lật đổ cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. "Vậy gia đình nhà Pachilo thì sao?"

"Gia đình đó và các gia tộc trung thành với Meccady đều theo hắn rời khỏi thành yêu tinh. Nhờ vậy mà lực lượng còn được bảo toàn, có thể nói là may mắn nhất trong loạn thế ấy." Herpo bật cười, "Sau khi rời đi, họ đến vùng cũ của tộc tiên trú ngụ. Khi ấy, tiên tộc đã biến mất không còn dấu vết, nhưng pháp trận họ để lại vẫn còn, vì thế em trai Meccady không dám ra tay, chỉ luôn tìm cách dụ anh mình rời khỏi nơi đó."

"Hừ, cũng biết chọn chỗ lắm ha!"

"Đúng đó. Hai bên giằng co gần một tháng thì có chuyển biến."

"Chẳng lẽ viện binh của Meccady đến?" Harry vừa nói vừa nhìn Herpo, nhưng ánh mắt thì hướng về Salazar đang nhắm mắt dưỡng thần, "Là người nhà Slytherin à?"

"Đúng vậy." Herpo cười mỉm gật đầu với Harry, "Đây là điều nằm ngoài dự liệu của em trai Meccady. Hóa ra, lão yêu tinh vương đã sớm ngửi thấy mùi âm mưu nên trước lễ đăng cơ đã phái người đến thành Slytherin, nhờ nếu có chuyện xảy ra thì Slytherin ra tay giúp Meccady đoạt lại vương vị."

"Chắc em trai Meccady giật mình không nhẹ. Phải biết gia tộc Slytherin là bá chủ của sinh vật hắc ám. Nếu họ ra tay, hắn chỉ có đường chết." Lucius xoa cằm, nhìn Salazar rồi lại nhìn ra đám yêu tinh đang đánh nhau kịch liệt bên ngoài, "Yêu tinh đúng là không thể dung thứ. Ngày trước Slytherin giúp chúng một tay lớn vậy, giờ quay ra tranh đoạt địa bàn của nhà Slytherin, thật không biết xấu hổ."

"Đúng vậy. Trước khi chết, em trai Meccady vẫn ấm ức, nói Meccady sẽ không biết ơn Slytherin đâu, sau này nhất định sẽ phản lại." Godric đang nằm trên vai Salazar, nhìn ra ngoài, bắt gặp suy nghĩ trong mắt Lucius thì bật cười, "Đúng là bị hắn đoán trúng rồi. Chẳng lẽ đây là lời tiên tri? Hay yêu tinh định giành luôn cả bát cơm của nhân mã?"

Salazar khẽ cười, xoa đầu Godric, nói: "Đừng nói bừa."

"Sal, anh không thấy tức à?"

"Tức gì?" Salazar nhướng mày, nheo mắt lại, "Chuyện gì cũng có cái giá của nó, không phải sao?"

"Đúng đúng đúng, bọn em cũng đã nghĩ rồi, nhất định phải cho chúng một bài học nhớ đời, dạy cho chúng biết thế nào là ăn cháo đá bát." Godric cười nịnh, ôm lấy eo Salazar, dúi đầu lông xù vào người hắn cọ tới cọ lui, "Herpo, sau đó thì sao?"

"Sau đó à? Meccady đoạt lại vương vị, trở thành vua yêu tinh. Nhưng hắn vẫn đau lòng cho em trai mình. Vì sự lơ là của bản thân và cha mẹ mới khiến đứa em thành ra vặn vẹo và u ám như vậy. Hắn cho rằng lỗi ở mình, nên đã chôn cất em trai rất hậu."

"Ừm, coi trọng tình nghĩa, trọng nhân luân, không tệ." Harry gật đầu, "Là người có khí phách."

"Chuyện này chưa là gì đâu! Vì đã trải qua tận mắt, hắn hiểu rõ vương vị có ý nghĩa thế nào với hậu duệ của mình, cũng biết nếu lại xảy ra nội chiến nữa thì tộc yêu tinh sẽ hoàn toàn suy tàn. Nên vào năm thứ năm sau khi đăng cơ, hắn tuyên bố một việc rất quan trọng." Herpo cười nhẹ, "Quyết định này khiến cả giới sinh vật pháp thuật bàn tán mãi."

"Là quy định 'trọng tài hơn trưởng', phải không?" Rowena duỗi lưng, "Nghe rồi, nhiều người nói Meccady là kẻ có đầu óc, đã đúc kết kinh nghiệm từ nội chiến. Hắn tin chỉ có kẻ thông minh mới dẫn dắt yêu tinh đến huy hoàng."

"Ừm!" Herpo gật đầu, "Ý tưởng thì hay, chỉ tiếc là chưa có cơ hội thực hiện. Bây giờ hắn chỉ có một đứa con trai, chắc ngôi vương sẽ truyền cho nó. Mà kỳ lạ thật, con hắn lại rất giống em trai hắn, từ tính cách đến phẩm chất. Nên Meccady cực kỳ cưng chiều, đến mức hư hỏng vô độ luôn!"