Senju Hashirama cuối cùng vẫn chưa kịp nói gì, thì nghe thấy trong phòng truyền ra tiếng động rất nhỏ. Anh như bị giật mình, liền ghé sát tai Madara thì thầm một câu, sau đó lập tức thu hồi Mộc Độn, trèo tường rời đi.

Uchiha Izuna kéo cánh cửa giấy, dụi dụi đôi mắt vẫn còn chập chờn, rồi bước đến trước mặt Madara, ngáp một cái hỏi:
“Ca ca, sao huynh không chịu nghỉ ngơi cho tốt?”

Madara vẫn còn đang suy nghĩ về ý nghĩa trong câu nói vừa rồi của Hashirama. Nghe em trai hỏi, hắn liền chuyển sự chú ý sang Izuna, đáp:
“Mấy ngày nay ta ngủ cũng đủ rồi. Izuna không cần lo, bây giờ đệ mới là người cần nghỉ ngơi nhiều hơn.”

Izuna nghe vậy thì im lặng một lúc, rồi hạ quyết tâm nói: “Ca ca, từ nay mỗi ngày đệ sẽ dành thời gian để cùng huynh tập luyện.”

“Không cần. Izuna chỉ cần giúp ta xử lý thêm một chút việc trong tộc là được. Chuyện rèn luyện, một mình ta lo được.”

Nghe giọng anh trai kiên quyết, Izuna nghĩ ngợi rồi thôi không cố chấp nữa, chỉ nói: “Vậy thì lúc nào ca thấy buồn bực, cũng có thể tìm ta luận bàn.”

“Được.” lần này Madara gật đầu chấp nhận.

Izuna liền vui mừng ra mặt, lại nhớ ra một chuyện, liền có chút chờ mong nói: “Chuyện phía Senju bên kia đã xử lý xong, ngày mai huynh cùng đệ trở về nhé?”

Madara hơi do dự, rồi đáp:
“Được, ngày mai chúng ta cùng về.”

Còn về lời mời của Hashirama, thì để lần sau vậy, dù sao cũng không phải chuyện gì quan trọng.

Ngày hôm sau, khi biết tin, Hashirama liền ủ rũ buồn bã. Anh nhìn Madara, cố gắng truyền đạt tâm tư của mình, nhưng vì đối phương không nhìn thấy, nên hoàn toàn không thể cảm nhận được.

Trái lại, gương mặt Izuna thì không giấu nổi niềm vui, hệt như vừa giành được chiến thắng. Nghĩ đến lần trước chỉ mới thoáng chốc không gặp, ca ca đã bị Hashirama lôi đi, thì giờ đây y đã thành công đưa ca ca trở về.

Senju Tobirama đứng cạnh anh trai, ánh mắt lạnh lùng lướt qua Hashirama và Madara. Trong lòng hắn thầm khen Izuna vì đã quyết đoán. Tuy không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng sau khi nghe lén cuộc nói chuyện đêm qua, tâm trạng của Tobirama trở nên khó tả.

Huynh trưởng hắn luôn hành động theo cảm tính. Nếu Madara còn tiếp tục như vậy, e rằng chẳng bao lâu nữa mối quan hệ mập mờ giữa họ sẽ bị nhìn thấu.

Nghĩ đến đây, Tobirama bất giác nhìn Madara nhiều lần hơn. Trước kia hắn không để ý, nhưng những ngày gần đây quan sát mới phát hiện, Madara đối với anh trai mình khoan dung đến lạ thường.

Ngay cả khi họ là huynh đệ ruột, Tobirama cũng khó lòng chấp nhận sự ngây ngô trẻ con mà Hashirama thường thể hiện. Thế nhưng Madara hầu như đều bao dung, dù đôi lúc có chút chê trách, nhưng thái độ đó lại khiến người khác khó hiểu.

Tobirama lặng lẽ ngẫm nghĩ, rồi thấy anh trai mình đã ghé sát tai Madara thì thầm điều gì đó. Izuna dù cố gắng ra sao cũng chẳng thể tách sinh vật phiền phức này ra khỏi huynh trưởng. Tâm trạng vốn đang phấn khởi, thoáng chốc liền chuyển sang âm u.

Hashirama nói xong những lời không tiện để người khác nghe, mới dùng giọng bình thường hỏi: “Madara, bây giờ phải làm sao?”

“Chuyện này với cậu mà nói quá phiền phức, mà hiệu quả cũng chẳng mấy đáng kể. Cậu không cần cưỡng cầu.” Madara đáp, giọng nói xen chút khích lệ, thậm chí còn ẩn hiện ý cười: “Thừa dịp lúc này, chi bằng nghiên cứu một phương pháp hiệu quả hơn.”

“Được thôi…” Hashirama có chút mất mát, nhưng ngay sau đó liền trịnh trọng hứa: “Tôi sẽ nghiêm túc nghiên cứu.”

Khi thấy tộc trưởng Senju lùi về vị trí cũ, Izuna lập tức bước lên nửa bước, gần như che Madara ở phía sau. Y cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng giọng nói vẫn lộ rõ sự tức giận:
“Ca ca, hai người vừa nói gì vậy?”

Chuyện Hashirama nghiên cứu Mangekyo Sharingan không thể tùy tiện tiết lộ, nếu không sẽ dễ sinh hiểu lầm. Madara và Hashirama đều hiểu rõ điều đó, nên khi nghe Izuna hỏi, Madara chỉ mỉm cười đáp: “Không có gì, chỉ là một lời hẹn với Hashirama.”

Rồi hắn không nói thêm gì nữa.

Izuna đành chùng lòng xuống. Nếu ca không muốn nói, y cũng chẳng biết phải làm sao.

Hắn cũng không hiểu đại ca với Madara đang làm gì. Tobirama thầm nghĩ khi lạnh nhạt quan sát tất cả.

Thời gian trôi đi như nước chảy, thoáng chốc đã hơn hai mươi ngày.

Theo thiệp mời được gửi đi khắp nơi từ hai tộc Senju và Uchiha, tin tức về việc Madara và Hashirama liên hôn nhanh chóng lan khắp nhẫn giới. Hầu như ai nấy đều nghẹn họng, không thể tin nổi lại có chuyện như vậy xảy ra.

Trước đây, Uchiha từng thua trên chiến trường, tin đồn nói Madara trọng thương, còn đang lặng lẽ dưỡng bệnh. Các gia tộc khác đều bắt đầu manh nha ý định, nhưng do sức mạnh hạn chế và khoảng cách, đa phần chỉ dừng ở việc chờ đợi, muốn xem Senju sẽ hành động thế nào.

Kết quả, mới chưa đầy hai tháng, Senju chẳng những không nhân cơ hội đánh thêm một đòn, mà còn chọn liên hôn với tộc Uchiha.

Không

Nếu không phải tộc Uchiha đang yếu thế, với tính cách cao ngạo của gia tộc này, làm sao có thể chấp nhận tộc trưởng Uchiha Madara kết hôn cùng một nam nhân?

Nhưng nếu Senju thật sự chiếm thế thượng phong, thì tại sao lại chọn kết hôn với một nam nhân?

Lý do trong đó quả thực khó mà đoán ra. Các tộc trưởng khác nghĩ mãi cũng không thông, tóc bạc thêm không ít, lông mày nhăn chặt đến mức muốn nứt ra. Nếu không hiểu được nguyên do, thì họ biết phải đối phó thế nào với việc hai đại gia tộc sắp liên hôn đây?

Bởi vì, cho dù là Uchiha hay Senju, vốn đã là ngọn núi đè nặng lên đầu các gia tộc khác. Mà một khi hai bên liên thủ, thì kết quả…

Nghĩ đến đây, các gia tộc liền đồng loạt sai phái một lượng lớn nhẫn giả, đi đến khu vực gần lãnh địa Uchiha và Senju, với ý định thăm dò sự tình.

Hiện tại mỗi ngày, Hashirama đều dành thêm một việc vào lịch trình, đến vách núi ngày nhỏ thường lui tới để xây dựng phòng ốc.

Nơi đó vốn là một khu rừng rậm, nay đã được dọn sạch, để lại một khoảng đất trống. Sau đó, Hashirama dùng Mộc Độn dựng lên những khối kiến trúc thô sơ. Ngay sau đó, các tộc nhân Senju và Uchiha chia khu vực rõ ràng, mỗi bên phụ trách một phần, dựa theo phong cách riêng của gia tộc mình mà chạm trổ, trang trí, khiến công trình dần hoàn thiện và trở thành một nơi ở vô cùng đẹp mắt.

Địa điểm tổ chức nghi thức thần thánh và tiệc cưới vốn không cần nhiều phòng ốc, chỉ cần quảng trường rộng để mở tiệc, dựng thần xã, bàn ghế đầy đủ, rồi chuẩn bị hôn phòng cho hai vị tộc trưởng là đủ.

Nhưng Hashirama lại không hài lòng với việc chỉ để bản thân và Madara ở nơi đó. Anh vẫn nhớ rõ lý tưởng thuở nhỏ của cả hai, xây dựng một ngôi làng tại nơi này, để bảo vệ gia đình, em trai cùng tộc nhân.

Bởi vậy, hắn đã cho dựng thêm nhiều căn phòng bao quanh quảng trường, lấy danh nghĩa là để khách nhân có chỗ nghỉ chân sau khi dự tiệc. Dù gì thiệp mời cũng đã phát đi không ít, mà hai người kết hôn lại chính là Nhẫn Giả Thánh Nhân và Chiến Thần Tu La của nhẫn giới. Cho dù trong lòng các gia tộc khác nghĩ thế nào đi chăng nữa, họ cũng bắt buộc phải cử người đến dự.

Nếu không, chẳng khác nào không nể mặt tộc Senju và Uchiha, điều này quả thật quá thất lễ.

Hoàn thành xong công việc trong tay, Hashirama liền vươn vai. Ngày mai, tộc Uzumaki sẽ đến. Họ không chỉ nhận lời tham dự hôn lễ, mà còn được mời bố trí kết giới phòng thủ cho nơi tổ chức.

Hôm ấy chắc chắn sẽ rất hỗn loạn. Chỉ cần sơ suất một chút, tai nạn có thể xảy ra. Những kẻ muốn hai tộc Senju và Uchiha tiếp tục đối đầu không hề ít, bọn chúng tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội gây rối hay lợi dụng tình thế.

Vì thế, kết giới là điều bắt buộc, lại phải kiên cố và đáng tin cậy. Mà phương diện này, tộc Uzumaki chính là bậc thầy không ai sánh bằng.

Người chủ trì nghi thức hôn lễ được cử từ phía Uchiha, bọn họ đã phái người đi trước đến Quốc gia Quỷ để mời, dự tính sẽ có mặt trước ba ngày diễn ra lễ cưới.

Ngoài ra, về phục trang ngày cưới, theo phong tục truyền thống, “tân nương” phải thay đổi hai đến ba bộ y phục. Hai gia tộc đều chuẩn bị những trang phục xa hoa nhất cho tộc trưởng của mình, hiện giờ vẫn đang gấp rút hoàn thành.

Trên đường trở về, Hashirama vừa đi vừa tính nhẩm số ngày còn lại.

Ngày trước, trên chiến trường còn có thể thường xuyên gặp Madara, vậy mà nay, khi đã sắp liên hôn, hắn lại chẳng thấy bóng dáng đối phương đâu. Theo lời Tobirama, Madara hiện giờ bị Izuna theo sát không rời, hai anh em gần như đi đâu cũng có nhau, hết sức thân thiết.

Hashirama khẽ thở dài. Dù tâm trí đang mải nghĩ ngợi, nhưng bản năng cảnh giác trước nguy hiểm của cơ thể vẫn giúp hắn dễ dàng né tránh ám khí bất ngờ phóng tới.

Lại nữa sao?

Hashirama nhanh chóng dùng Mộc Độn trói kẻ địch ẩn trong bóng tối, rồi nhẹ nhàng lôi một cậu bé không lớn không nhỏ treo trên cành cây ra trước mặt.

“Goto, tập kích tộc trưởng sẽ bị coi là phản bội tộc.”

“Em không sợ bị phạt.”

Hashirama nhíu mày, nhìn thẳng vào mắt cậu bé. Lần này anh không thả ra ngay, mà bình tĩnh nhắc nhở: “Nhóc muốn liên lụy cả tỷ tỷ mình sao?”

“Một người làm, một người chịu, chuyện này liên quan gì đến tỷ tỷ ta?”

“Cho nên nhóc vẫn chỉ là trẻ con.” Hashirama xoa đầu cậu bé, nắm cổ áo rồi lôi về tộc địa. Cành cây trói buộc tan biến, nhưng dù cậu có giãy giụa, hung hăng đến đâu, cũng không thể thoát.

Khi trở lại Senju tộc, cậu bé đã mềm nhũn, cúi đầu không dám nhìn lên. Gặp chị gái, cậu liền ủ rũ.

“Tộc trưởng, là ta không quản giáo Goto tốt.”

Cô gái xin lỗi, cúi đầu hành lễ.

Hashirama giao cậu bé cho nàng, giọng đầy ẩn ý:
“Thấy chưa? Làm việc đừng để cảm xúc lấn át lý trí.”

Goto cắn môi, nhìn theo bóng dáng Hashirama đang rời đi, bỗng nhiên hét lớn: “Người nhà tôi đều chết dưới tay tộc Uchiha! Tôi không tin bọn họ thật lòng muốn liên hôn. Tộc trưởng chắc chắn bị lừa. Chẳng lẽ chỉ vì khuôn mặt của Uchiha mà tộc trưởng quên mất trách nhiệm của mình sao?”

“Goto!” Đào Hoa nghiêm khắc quát, vội che miệng em trai, nhưng lời đã thốt ra thì không thể thu lại.

Những người Senju gần cổng nghe thấy, đồng loạt dừng việc, quay về phía Hashirama.

Đúng lúc này Tobirama bước ra. Hắn nhìn thẳng vào anh trai, điềm tĩnh hỏi: “Đại ca, tộc nhân tin tưởng ngươi, nhưng họ không thể tin Uchiha. Hơn nữa, rốt cuộc ngươi đã thuyết phục họ bằng cách nào? Với tính cách nóng nảy của Uchiha, chỉ sợ ngay sau khi ngươi đưa ra đề nghị, bọn họ đã động thủ rồi.”

Thực ra, lý tưởng hòa bình của Hashirama cũng nhận được sự đồng tình từ không ít người. Tộc nhân Uchiha chán ghét chiến tranh, tộc Senju cũng vậy. Nhưng việc hai tộc trưởng liên hôn lại là chuyện quá chấn động. Những tộc nhân không biết nội tình, khó có thể yên lòng. Càng gần ngày cưới, lo lắng càng dâng cao. Chính trong bầu không khí ấy, Goto mới bị đẩy ra làm cái cớ.

Trẻ con thường được ưu ái, dù có lỡ xúc phạm tộc trưởng cũng không ai chấp nhặt.

Hashirama liếc mắt qua mọi người, rồi âm thầm nhìn về những chỗ ẩn nấp bên ngoài tộc địa. Anh biết, Tobirama đang mượn cơ hội này để ngầm thông báo với nhẫn giới, cuộc liên hôn là thật sự, không phải trò lừa.

Suy nghĩ một lát, Hashirama cho rằng chuyện này không cần giấu. Anh bình thản nói:
“Bởi vì ta đã tỏ rõ thành ý với Madara.”

Anh dừng lại, thấy mọi người còn chăm chú chờ, bèn tiếp tục: “Madara muốn ta dùng mắt mình để chứng minh, ta làm theo. Nhưng sau đó, cậu ấy lại trả mắt cho ta, thật sự quá dịu dàng.”

“Các ngươi đều biết Uchiha coi trọng đôi mắt thế nào. Chính vì vậy, cậu ấy thuận theo mà chấp nhận lời cầu hôn.”

“…!”

Một thoáng lặng im. Tiếng binh khí rơi từ mấy chỗ ẩn nấp vọng ra. Rất nhanh, vài nhẫn giả chật vật tháo chạy khỏi bụi rậm.

May mắn thay, tộc nhân Senju đang còn choáng váng, nên không ai đuổi theo.

Hashirama mỉm cười, vẫy tay với Tobirama đang cứng người, nói đầy ẩn ý: “Tobirama, chuyện chính là như vậy. Đệ có thể yên tâm rồi.”

Thì ra, tộc trưởng Uchiha thật sự bị cảm động sao?

Không lâu sau, tin tức Hashirama không tiếc dùng mắt để thể hiện thành ý lan truyền khắp nơi. Ai cũng hiểu, hóa ra Senju tộc trưởng không tranh giành giang sơn, mà lại muốn “mỹ nhân” nha.

Kẻ tâm tư sâu xa thì thầm kính phục. Có được “mỹ nhân” như Madara, giang sơn sớm muộn gì cũng vào tay hắn.