Hashirama Senju ( Thiên Thủ Trụ Gian )

Madara Uchiha ( Vũ Trí Ba Ban )

Tobirama Senju ( Thiên Thủ Phi Gian )

Izuna Uchiha ( Vũ Trí Ba Tuyền Nại )

Sharingan (Tả luân nhãn )

Làng Lá ( Diệp quốc )

Gợi ý mấy bà chương này nên vừa đọc vừa nghe kèm nhạc Hỉ hoặc mấy nhạc suy chút ha.

--------------------------------------------------------------

Hỷ sự được cử hành với quy mô long trọng bậc nhất trong lịch sử hoàng tộc.
Từ nghi trượng, sính lễ đến yến tiệc, tất thảy đều theo nghi chế thượng phẩm, phô trương khí độ của một cuộc kết duyên mang trọng trách quốc gia.

Mối huyết hận giữa hai đại tộc – Thiên Thủ và Vũ Trí Ba – tuy chưa thể hoàn toàn phai nhạt,
nhưng trong lễ cưới này, oán khí cũng dường như lui lại sau tấm rèm hồng.
Là vì thế thời, hay là vì người trong cuộc... e khó phân minh.
Chỉ biết, ngọn lửa từng đốt cháy hai bên, hôm nay tạm được vùi dưới một lớp hồng nhan và trống rộn.

Hôn sự giữa hoàng tử Thiên Thủ và nhị tiểu thư Vũ Trí Ba,
từ nay không chỉ là duyên riêng hai người,
mà đã trở thành dấu mốc trong quốc sử—một liên minh được viết bằng hôn ước, khắc sâu bằng danh phận.

Tất cả thế gia vọng tộc đều có mặt.
Từ các đại hộ trấn giữ vùng biên, đến văn thần chốn kinh kỳ,
không ai dám vắng mặt trong sự kiện được xem là khởi điểm cho một triều đại mới.

Sứ thần các quốc gia lân bang cũng lần lượt tiến cống,
đem theo lễ vật quý giá, lời chúc đẹp đẽ,
mà đằng sau mỗi câu nói lại là một lần dò xét thế cuộc.

Chữ Hỷ treo rợp trời.
Từ cửa cung tới đầu thôn, từ phường lớn đến hẻm nhỏ,
hồng lụa giăng giăng, đèn son thắp đỏ suốt đêm.

Không chỉ là cưới vợ cho một hoàng tử—
mà là một quốc gia đang tự tuyên bố với thiên hạ rằng:

"Chúng ta, đang bắt đầu lại."

Tuyền Nại đã sớm được dìu vào tân phòng, lặng lẽ ngồi bên mép giường trướng.
Ánh nến đỏ nhảy múa trên tường gỗ sơn son, phản chiếu tấm khăn voan lụa mỏng phủ dài đến ngực, khiến cả bóng nàng dưới ánh đèn cũng như phủ một tầng sương mờ.

Gấm áo đỏ thẫm, chỉ vàng kim tuyến chạy theo đường thêu phượng hoàng như sống dậy trong ánh lửa.
Trang sức ngọc lưu ly đeo kín cổ tay, hoa tai lắc nhẹ theo mỗi nhịp thở, cả người tựa như phủ trong vầng sáng vương giả, cao quý khó diễn tả thành lời.

Mỹ nhân dưới khăn voan ấy—lặng lẽ chờ phu quân đến mở khăn—nhưng trong lòng lại không yên ả như vẻ ngoài.
Không hồi hộp, cũng chẳng lo sợ.
Chỉ là... lạ. Một loại tĩnh lặng khác thường, như thể nàng đang ngồi chờ một lời định mệnh.

Bên kia, Phi Gian vẫn đang cùng các trưởng bối uống rượu hỷ, đàm tiếu cát lời.
Mặt hắn không đổi sắc, giọng nói cũng điềm nhiên như ngày thường, thế nhưng... ly rượu cạn rồi lại rót, chén trao rồi lại nhận, ánh mắt thỉnh thoảng lại bất giác hướng về nơi hậu viện – nơi có người đang ngồi chờ hắn mà không biết đã bao lâu.

Trong lòng hắn, không gọi là vui, nhưng lại có thứ gì đó vừa nhẹ vừa đầy.
Không phải say rượu, càng không phải bối rối.
Chỉ là... trong đêm rực đỏ ấy, hắn biết rõ:

Có một người, đang lặng lẽ đợi hắn bước vào – lần đầu, với danh phận phu thê.

Trụ Gian lúc này đã âm thầm lẩn ra khỏi hỷ đường, dừng bước ở một góc khuất phía hành lang, nơi ánh đèn mờ rọi qua màn lụa mỏng, không ai chú ý.

Không một tiếng gọi, không lời báo trước, hắn chỉ lặng lẽ tiến lại gần Ban—nữ nhân đã cắm rễ trong tâm trí hắn từ thuở không tên.

Chậm rãi, hắn cúi đầu, tựa nhẹ trán lên vai nàng. Một cánh tay vòng ra sau lưng, khẽ ôm lấy eo nàng như giữ lấy một giấc mộng chưa từng dám gọi thành lời.

Nàng không động, không né tránh, cũng chẳng ngoái lại nhìn hắn. Cứ thế mà đứng, để mặc hắn dựa vào như một điều đã quen, đã thấu.

Giữa tiếng nhạc hỷ xa dần, giữa bóng đèn đỏ đong đưa theo gió đêm, chỉ còn hai dáng người đứng sát bên nhau, không lời, không mắt chạm mắt, không cần cố gắng tỏ bày.

Nhưng trong lòng, lại là rõ hơn ai hết.

Hơi thở hắn phả nhẹ bên cổ nàng, không nóng, không vội, chỉ như để xác nhận rằng: nàng còn ở đây, thật gần, thật tĩnh. Còn nàng, chẳng lên tiếng, cũng chẳng gạt tay hắn đi. Chỉ yên lặng đứng trong vòng ôm ấy, như một thứ an ổn đã sớm thuộc về nhau.

Không ai nói một lời.
Không cần.

Vì có những đoạn tình, càng tĩnh, càng thâm sâu.
Mà sáng nay, lòng hai người ấy... đã hòa vào nhau, lặng như trăng non vừa lên sau rặng liễu.

Trưởng nữ Tuyền Qua – Thủy Hộ – lặng lẽ đưa mắt nhìn khắp hỷ yến tràn hồng sắc.

Nơi ấy, ánh đèn phủ rực cả sân đình, người người cười nói rôm rả.
Là thế gia từng đối đầu sống chết, là huyết mạch từng không thể cùng đứng dưới một bầu trời—giờ đây lại cụng chén tương giao, cùng nhau ngâm một khúc ca, nâng ly chúc hạnh phúc như chưa từng oán thù, chưa từng đổ máu.

Không ai nhắc đến những lần đao kiếm gươm mài.
Không ai hỏi về quá khứ tan thương.

Chỉ có tiếng cười vang đều.
Chỉ có rượu rót đầy ly, rồi lại cạn.

Phải chăng... đây chính là hạnh phúc mà hòa bình ban tặng?
Là loại yên ổn mà một khi có được rồi, con người mới nhận ra mình đã khao khát từ bao giờ?

Nàng khẽ mỉm cười, nụ cười rất nhẹ, không phô trương, nhưng lại đẹp đến lặng lòng.

Đoạn, nàng quay đầu, tay nhấc đôi đũa gắp một món ngon được bày tinh xảo trên bàn.
Mùi hương dìu dịu, vị cay ngọt vừa miệng, nhưng có lẽ... chẳng món nào có thể đậm đà hơn giây phút này—giây phút mà tiếng ca lấn át tiếng gươm.

Trong lòng nàng, một lời nguyện chưa thốt thành tiếng:

Mong sao, ánh đèn đỏ hồng hôm nay không chóng lụi,
tiếng cười rộn ràng kia không chóng lặng.

Chỉ mong, thế gian này...
yên được thêm một ngày.

Giữa lúc hỷ yến đang rộn ràng nhất, tiếng cười nói vang khắp hành lang phủ, tiếng khánh nhạc hòa cùng tiếng chúc tụng lan khắp đình viên, thì một thân ảnh lam lũ bỗng vụt qua đám đông, quỳ sụp trước bậc thềm nơi Trụ Gian đang đứng.

Người nọ thở dốc, sắc mặt tái mét, mồ hôi lạnh chảy thành từng giọt từ thái dương xuống cổ áo. Giọng run rẩy, vỡ ra từng khúc như gió đông lùa qua cửa giấy.

"Bẩm... điện hạ... có... có hai kẻ lạ đột nhập vào phủ. Chúng thần cùng binh lính... không ngăn nổi..."

Âm thanh ấy rơi xuống giữa không gian náo nhiệt, như tiếng dao khẽ cứa vào khúc nhạc đang lên cao. Mọi người thoáng chững lại. Tiếng đàn ngừng giữa chừng, tiếng rượu rót khựng giữa tay.

Trụ Gian lặng người trong thoáng chốc. Hắn không nói gì, chỉ nhẹ nhàng cau mày, ánh mắt chuyển lạnh như nước giếng giữa đông.

Không cần thêm bất cứ lời nào, chỉ một cái nhíu mày đó đã khiến toàn bộ không khí xung quanh hắn trầm xuống.

Cạnh bên, Ban Ban đưa mắt liếc nhanh gia nhân quỳ dưới đất, ánh nhìn sắc bén trong khoảnh khắc như đo thấu hết cả chuyện chưa kịp nói ra.

Nàng không cần chờ thêm. Không hỏi, không dừng, chỉ xoay người, nhấc váy chạy thẳng về hướng hậu viện — nơi muội muội nàng đang ngồi dưới ánh đèn đỏ, chờ phu quân quay về mở khăn.

Nàng biết rõ, nếu kẻ đó là ai nàng đoán... thì mục tiêu không phải ai khác.

Và nàng sẽ không để bất kỳ ai... chạm vào người thân của mình. Dù chỉ một bước.

Chưa kịp để hắn kịp suy xét toàn cục, thì tiếng ồn ã chung quanh như bị ai đó dùng tay xé rách, im bặt trong thoáng chốc. Mọi ánh nhìn đồng loạt đổ dồn về một hướng — nơi tầng không xa kia, gió nhẹ thổi, cát bụi cũng lặng yên.

Một nữ tử chậm rãi xuất hiện, bước chân nhẹ như gió thoảng, từng động tác mang theo vẻ ung dung, thanh nhã. Trên người nàng là một bộ y phục màu mực đậm, chất vải mềm rũ nhưng không tầm thường, từng đường thêu bằng chỉ bạc như ánh sao rơi xuống nền trời đêm. Mái tóc bạch kim được vấn gọn, điểm xuyết vài trâm ngọc đỏ như máu đông — không loè loẹt, không phô trương, nhưng mỗi món đều khiến người ta không dám xem thường.

Tay nàng cầm một chiếc ô giấy đỏ thẫm, mặt ôa nghiêng che ánh tà dương, càng làm nổi bật sắc trắng tinh khiết của lớp lụa mỏng che đôi mắt. Ngũ quan tinh tế như tượng khắc, làn da trắng nhợt không tỳ vết, vẻ đẹp ấy khiến người nhìn không khỏi sinh lòng dè chừng — đẹp, nhưng không gần. Lạnh, nhưng không thể rời mắt.

Theo sau nàng là một nam nhân cao lớn, vai rộng, khí tức trầm ổn. Y vận lục y giản lược, tóc dài buộc gọn, trên đầu chỉ cài một trâm gỗ không hoa văn, trông tựa như người hộ vệ, song lại không ai dám xem nhẹ. Hông hắn đeo một thanh đoản đao, vỏ ngoài nhuốm màu cũ kỹ, nhưng ánh thép bên trong như có thể rạch toang màn đêm. Ấn tượng nhất chính là đôi mắt: một bên trắng xám như tro tàn, bên kia lại sáng rực như hoàng kim trong ánh chiều tà, pha trộn giữa lạnh lẽo và rực cháy, khiến người đối diện không khỏi lạnh sống lưng.

Hai người, một trước một sau, bước đi không vội, cũng chẳng chậm. Mỗi bước chân đều như đạp lên nhịp tim kẻ khác, khiến không gian vốn náo nhiệt bỗng hóa tĩnh lặng đến ngột ngạt.

Không cần báo danh, không cần ngôn từ — chỉ với một lần xuất hiện, đã đủ khiến trăm ánh mắt không thể dời đi.

Tất cả đều lặng đi như thể thời gian ngừng trôi. Ánh mắt mọi người đổ dồn về hai thân ảnh xa lạ mà uy nghi, không ai dám lên tiếng, cũng chẳng người nào dám bước tới. Không khí giữa trưa hè bỗng chùng xuống, tựa hồ một luồng áp lực vô hình đang lan tỏa trong từng hơi thở.

Duy chỉ có Trụ Gian — bước ra khỏi đám đông, từng bước trầm ổn, khí tức lạnh lẽo theo mỗi bước chân mà tràn ra. Hắn dừng lại đối diện hai người kia, ánh nhìn không sắc bén, không oán hận, nhưng trong đôi con ngươi tối như đêm sâu kia lại hàm chứa những tầng suy nghĩ không thể đoán.

Hắn không nói gì. Không cười. Không kinh ngạc. Nhưng không ai dám xem đó là bình tĩnh.

Thiếu nữ ấy, tựa như đã sớm dự liệu hắn sẽ bước ra, nghe tiếng chân vừa vang gần liền hơi nghiêng mặt, khóe môi nhẹ nhướng lên, tạo thành một nụ cười như có như không.

"Ca ca, đã lâu không gặp."

Giọng nàng vang lên mềm nhẹ, tựa gió thoảng đầu thu, không vương lệ cũng chẳng mang gai, nhưng lại đủ sức khiến lòng người như bị quấy động. Hai chữ "ca ca" thoát ra từ môi nàng lại chẳng hề mang nét thân tình thường thấy, mà như phủ một tầng sương mỏng, vừa lạnh vừa xa, vừa mỉa mai lại vừa thân thiết đến khó lường.

Cả sân không ai dám thở mạnh. Một câu chào — không hề cao giọng, nhưng lại như kéo ranh giới xưa cũ từ trong quá khứ bước ra, bày biện giữa hiện tại, không ai tránh được.

Ánh mắt Trụ Gian hơi lay động, nhưng thần sắc vẫn không đổi. Hắn nhìn thẳng vào nàng, không né tránh, cũng không đáp lời ngay.

Gió thổi qua, tà áo khẽ động. Giữa cơn tĩnh lặng, trời đất như chỉ còn ba người họ — một người đứng, một người cười, một người nhìn, mà tất cả đều nín lặng chờ lời tiếp theo được thốt ra.

"Ây da... muội muội lâu ngày mới trở về, mà vị huynh trưởng tôn quý lại chẳng buồn nghênh đón ư?"

Nàng nghiêng đầu, chiếc ô đỏ trong tay nhẹ khép, tựa như che đi một nửa nụ cười nửa thật nửa hư đang nở trên môi.

"Huống chi, ngày lành tháng tốt như hôm nay — hỉ sự trọng đại đến thế, mà nhị ca cũng không buồn gửi thiệp mời. Hay là..." — nàng ngừng một nhịp, ánh mắt dưới lớp lụa trắng khẽ cong, lời nói chầm chậm rót ra — "sợ muội đến... lại làm hỏng việc?"

Vừa dứt câu, không khí lập tức biến đổi.

Một đạo thủy ảnh đột ngột phá không bay đến, hàn khí lướt qua không gian mang theo tiếng gió rít. Thế công không mang cảnh cáo, chiêu thức không chút lưu tình — nhắm thẳng vào cổ nàng như một lưỡi kiếm vô hình. Thế nhưng chỉ một chớp mắt trước khi chạm đến làn da trắng tái ấy, thủy ảnh liền hóa thành khói nước, tản mát giữa không trung.

"Ngươi không có tư cách bước chân vào nơi này. Còn không mau cút."

Thanh âm vang lên như lưỡi dao sắc lạnh, không mang nửa phần cảm tình. Kẻ vừa xuất thủ — Phi Gian — ánh mắt như máu tươi đông đặc, lạnh lẽo đến rợn người. Trong đôi con ngươi đỏ rực kia, ghê tởm cùng khinh miệt đan xen, lộ rõ như dao găm trần trụi.

Nếu không phải hôm nay là đại hỉ của bản thân, thì một chiêu vừa rồi tuyệt không phải chỉ để cảnh cáo. Hắn đã sớm muốn đem kẻ trước mặt chôn xuống đất, băm thành tro bụi, nghiền tan xác thịt.

Nỗi hận xưa như vết máu loang đáy lòng, chưa từng nguôi.

Trụ Gian đứng yên giữa trường, ánh mắt lặng lẽ dời từ bóng dáng người nữ tử kia sang gương mặt đầy sát khí của đệ đệ. Mí mắt hắn khẽ cụp, hàng mi dài in bóng xuống gò má, che đi tia u tối đang dâng lên trong đáy mắt.

Vẫn là... quá chậm.

Hắn đã đoán được nàng sẽ trở lại, nhưng không ngờ lại đúng vào ngày này — đúng vào thời khắc mọi thứ không thể hỗn loạn hơn. Mà Phi Gian, tính tình vẫn như thuở nhỏ, quá nóng nảy, quá thẳng tay. Đối với người kia... xung đột là điều không thể tránh.

Gió lặng. Không ai nói. Chỉ có không khí là mỗi lúc một nặng.

Trụ Gian khẽ hít một hơi thật sâu, đoạn xoay người, ánh mắt đảo qua đám người đang còn ngơ ngác chưa kịp hiểu chuyện. Hắn phất tay áo, giọng nói trầm mà dứt khoát, như một mệnh lệnh không cho phép kháng cự:

"Tất cả lui xuống."

Vài người định lên tiếng, nhưng chạm phải ánh mắt hắn, liền không dám nhiều lời. Một lát sau, quảng trường vốn náo nhiệt đã trở nên trống vắng. Chỉ còn lại bốn người — hai bên, hai trận.

Đến lúc ấy, Trụ Gian mới lên tiếng.

"Muội... vẫn sống tốt chứ?"

Chỉ một câu hỏi đơn giản, không cao giọng, không gượng gạo, nhưng mỗi từ mỗi chữ đều nặng tựa ngàn cân. Trong giọng hắn không mang theo sự ôn nhu, cũng chẳng phải quan tâm kiểu cũ — mà là một thứ gì đó đè nén đã lâu: sự dằn vặt, áy náy, và cả nỗi buồn âm ỉ chưa từng nói thành lời.

Không ai đáp. Nhưng gió bỗng thổi mạnh.

Câu hỏi ấy không cần trả lời, vì tự bản thân nó đã là câu trả lời rồi.

Nữ nhân ấy im lặng một khắc. Bàn tay đang nắm lấy chiếc ô đỏ bất giác siết chặt, khớp tay trắng bệch như không còn giọt máu. Rồi nàng cười — một nụ cười nhẹ như gió lướt, nhưng trong đôi môi khẽ nhếch ấy lại đọng đầy bi ai.

Từng giọt huyết lệ rơi xuống từ sau lớp lụa che mắt, nhuộm đỏ nơi gò má trắng nhợt.

"Ca ca à..." — thanh âm nàng run rẩy, đứt quãng — "người... thật biết hỏi."

Giọng cười thoát ra, nghèn nghẹn như bị bóp nghẹt trong cổ họng.

"Người nhìn xem."
Nàng ngẩng đầu.
"Nhìn ta đi, nhìn kỹ vào. Ta có ổn không? Có giống như 'vẫn sống tốt' trong lòng người nghĩ không?"

Từng câu, từng chữ, như dao găm rạch vào không gian đang yên ắng.

Rồi nàng bật khóc.

Khóc, nhưng vẫn cười. Cười, mà như thét.

Chiếc ô đỏ trong tay buông rơi — một tiếng khẽ vang lên giữa quảng trường vắng lặng, vang vọng đến lạ thường. Màu đỏ ấy, rơi trên mặt đất băng giá, trông như vết máu vừa nhỏ xuống.

"Ca ca... Là ta sai sao?"

Giọng nàng như oán, như hờn, như đang hỏi trời, lại như đang hỏi người trước mặt.

Trụ Gian đứng yên, gió thổi qua, vạt áo lay động, lòng như cuộn sóng.

Hắn muốn mở miệng — nhưng không thể.
Muốn bước tới — mà bước chân như bị gông xiềng cột chặt.

Muội muội hắn từng bảo hộ, từng nắm tay dắt đi giữa vườn đào khi còn bé, đã không còn nữa.

Trước mắt hắn bây giờ, chỉ còn là kẻ máu nhuộm cung môn, tay vấy tội nghiệt, là người đã từng một mình khiến hoàng thất điêu linh.

Nàng còn sống, nhưng cái tên hắn từng gọi dịu dàng thuở nhỏ — đã chết từ lâu rồi.

Thấy nàng dần mất khống chế, sát ý bắt đầu thoát ra trong vô thức, nam nhân phía sau liền bước đến một bước, động tác không nhanh nhưng vô cùng dứt khoát. Hắn đưa tay lên, theo thói quen thuần thục, tháo lớp mạn lụa trắng che mắt nàng.

Một khắc ấy, ánh sáng vàng rực chiếu nghiêng từ tầng mây hắt xuống, để lộ tròng mắt nàng — hai hố mắt đỏ au, như được ngâm trong huyết dịch, tia máu lan ra từng đường mạch mờ, rỉ xuống gò má trắng bệch như tuyết cũ.

Không ai dám cất lời. Một vài ánh mắt liếc qua, rồi lập tức cụp xuống.

Nam nhân ấy, không để ý đến điều đó. Hắn đưa tay đỡ lấy vai nàng, giọng trầm ổn mà mang theo sự nhẫn nại chỉ người thân cận lâu năm mới có:

"Thanh Dư, bình tĩnh lại."

Hai chữ "Thanh Dư" vừa thoát ra, không giống một lời gọi khách khí, mà như thể một sợi dây vô hình kéo người nữ trở về từ bờ vực điên loạn.

Hắn biết nàng đang dao động. Biết, và sợ rằng một khắc không kiềm được, nàng sẽ đạp đổ mọi thứ.

Thế nhưng — hành động quen thuộc ấy, giờ đây lại chẳng còn tác dụng.

Nàng không động đậy, cũng không né tránh, chỉ mặc cho lớp huyết lệ từ đôi mắt rỉ xuống, chậm rãi nhỏ từng giọt, thấm vào nền đất lạnh, loang dần nơi vạt áo đen tuyền. Mỗi giọt rơi như khắc thêm một vết vào lòng người đang chứng kiến.

"Trì Dạ," nàng khẽ cất tiếng, giọng đều đặn nhưng trống rỗng, "ngươi nói xem... là ta sai rồi sao?"

Một câu hỏi, như vọng từ vực sâu.

Trì Dạ im lặng. Hắn không đáp, cũng không dám đối diện. Bàn tay khẽ run, nhưng cuối cùng vẫn không đưa lên che mắt nàng lại. Có lẽ, hắn biết — điều đó lúc này là vô ích.

Nàng khẽ cười, ánh máu dưới mi dài khẽ rung.

Rồi đưa tay, chậm rãi tháo trâm cài trên mái tóc bạch kim.

Chiếc trâm ngọc đỏ như máu đông, khi được rút ra, mái tóc dài như suối đổ xuống, tỏa ra quanh nàng như khói trắng. Linh lực dao động khẽ sinh, đất dưới chân nàng như rúng động.

"Ca ca à..." — nàng nghiêng đầu, mắt không lệ nhưng máu vẫn rơi — "lẽ ra ngày ấy, huynh nên giết ta."

Giọng nói nhẹ như sương, nhưng từng chữ như lưỡi dao xoáy vào tim.

Trụ Gian không nói gì, nhưng thân thể hắn đã bắt đầu toát ra một tầng linh khí mỏng, ánh lục như sóng biếc vờn quanh vạt áo. Đôi mắt hắn tối lại, trầm lặng như đá cổ dưới đáy hồ sâu.

Phi Gian đã sớm không nhịn nổi, tay vung lên, linh lực tụ lại hóa thành một thanh thủy kiếm trong suốt, ánh xanh lấp lóe nơi đầu mũi kiếm. Khí lạnh lan ra, quét một vòng quanh quảng trường bỏ trống.

Ánh mắt hắn khóa chặt vào nữ tử trước mặt, sát ý chưa phát, nhưng toàn thân đã vào trạng thái chiến đấu.

"Ngươi," giọng hắn gằn thấp, "chớ nên làm càn."

Không ai động. Nhưng không khí đã giăng kín tơ máu.

Một lời. Một bước. Một hơi sai — máu có thể sẽ đổ.

Nàng không nói một lời, chỉ lặng lẽ đưa ngón tay lên, bôi vệt huyết tươi từ khóe mắt lên thân trâm ngọc đỏ. Màu máu quyện vào, ánh trâm như sống dậy, phát ra hồng quang nhè nhẹ, ma mị vô cùng.

Giây sau, thân ảnh nàng vụt lao về phía Trụ Gian, bóng áo đen xé gió, trâm ngọc trong tay hóa thành sát khí, không nhanh không chậm, nhưng chính là loại tốc độ khiến người ta không kịp tránh, không thể đỡ.

Phi Gian phản ứng tức thì, thanh thủy kiếm vung lên ngăn trước huynh trưởng, ánh kiếm xanh lóe sáng giữa làn khói bụi. Chưa dứt động tác, từ phía sau, Trì Dạ bất ngờ động thân, bóng áo lục lướt tới như sấm sét. Con mắt vàng kim kia nhìn thẳng vào mắt đỏ của hắn — một bên lạnh lẽo như ánh thép, một bên tàn độc như vực sâu.

"Dừng tay!"

Lời quát vang chưa dứt, thì giao phong đã bạo phát.

ẦM!

Tiếng nổ đầu tiên vang lên như sấm giáng, cuốn theo bụi đất văng tung tóe. Cả khu quảng trường rung lên dữ dội. Từng đạo linh lực va chạm nhau, tóe lửa như pháo trận, khí tức hỗn loạn như cuồng phong gào thét.

Thân ảnh bốn người gần như tan vào khói bụi. Chỉ nghe được tiếng gươm trạm kiếm — keng keng keng! — chát chúa không ngớt, như đánh vào tai người chứng kiến từng nhịp trống sinh tử.

Một vết máu văng ra, chưa kịp rơi xuống đất đã bị linh lực xé tan trong không trung. Không phân rõ là máu ai.

Chiêu chiêu đều mang sát ý.

Mỗi một đường kiếm đều nhằm vào điểm chí tử: yết hầu, tâm mạch, giữa trán. Không có cảnh cáo, không có rút lui. Cả hai phía đều đánh như thể không còn ngày mai.

Tàn ảnh liên tục đan xen giữa khói bụi. Trụ Gian không động, nhưng linh khí quanh người hắn cuộn lên từng đợt — không phải để công, mà để hộ thân. Ánh mắt hắn dõi theo mọi biến chuyển, từng tia lệch hướng đều nhìn rõ, như đang đợi một thời khắc định đoạt.

ẦM!

Một đòn nữa — mạnh như thiên lôi giáng thế — khiến mặt đất nứt toác, vết rạn lan dài như mạng nhện. Hơi nóng, gió lạnh, sát khí hòa quyện, thổi tung mái ngói, làm cây cối rạp xuống từng đợt.

Một bóng người bị đánh bật ra, lăn mấy vòng trên mặt đất, để lại một vệt máu dài kéo lê. Nhưng chưa kịp dừng, người ấy đã bật dậy, ánh mắt như bùng cháy.

Chiến ý ngút trời.

Máu đã đổ. Nhưng không ai muốn dừng tay.

Không phải tỉ thí.

Mà là... tử chiến.

Ngay giữa thời khắc không khí căng như dây đàn, bỗng nhiên thân ảnh Thanh Dư tiêu thất giữa hư không, chỉ còn Trụ Gian và Phi Gian phải đơn độc nghênh chiến cùng Trì Dạ — một quái vật dẫu có bị đánh tan nát vẫn có thể cường hoành phục hồi.

Chiêu nối chiêu, thế công như cuồng phong bão vũ, liên miên bất tuyệt, dồn dập ép sát.

"Phi Gian! Mau, mau đến chỗ Tuyền Nại!"

Trụ Gian quát lớn, ánh mắt rực sát ý — hắn hiểu rõ Thanh Dư sẽ ra tay với ai. Phi Gian vừa động thân, liền bị Trì Dạ chắn lối.

"Thứ lỗi. Trừ phi các ngươi giết được ta, nếu không, không ai có thể ngăn cản bước chân của Thanh Dư."

Tại hậu viện, từ sớm đã vọng lại tiếng giao đấu. Tuyền Nại đã thay xong y phục, tháo bỏ trâm cài, thần sắc trầm tĩnh, mà Ban Ban đứng cạnh, đôi mày đã nhíu chặt.

"Muội muội, mau rời đi, chậm thêm chút nữa e sẽ không kịp."

Hai người vừa thu xếp xong, còn chưa kịp bước ra khỏi viện, bỗng một thân ảnh xé gió lao tới, trâm cài trong tay vung thẳng về phía cổ Tuyền Nại.

"Tuyền Nại!"

Ban Ban phản ứng trong tích tắc, lập tức xoay người ôm lấy muội muội, để mũi trâm đâm xuyên qua bả vai nàng. Máu nhuộm y phục, nhưng nàng không hề rên siết, chỉ thấy đồng tử hóa đỏ, Vạn Hoa Đồng bừng sáng.

Nàng đẩy Tuyền Nại ra phía sau, một mình nghênh chiến nữ tử trước mặt.

"Ban tỷ, phản ứng vẫn lanh lẹ như xưa. Lâu rồi không gặp."

Một lần nữa, trận chiến bùng nổ. Cả hậu viện nát vụn như giấy, tường đá sụp đổ, mái ngói vỡ tan. Máu loang lổ khắp mặt đất, mùi tanh xộc vào tận óc. Nhưng không ai chịu lùi. Không một bước.

Tuyền Nại đứng dưới, tim như bóp nghẹt. Ánh mắt nàng dán chặt vào từng cử động của tỷ tỷ. Nàng nghĩ — nghĩ đến hàng trăm cách, nhưng tất cả đều bế tắc như mê cung không lối thoát.

Phía trên, thế công của cả hai đã chậm lại. Ban Ban thở dốc, bước chân lảo đảo, ánh mắt nhòa đi như phủ sương mờ. Trong lồng ngực, tim nàng đập chệch nhịp.

— Độc. Là cây trâm kia có độc.

Nàng nghiến răng, miệng lầm rầm chửi thề. Trong lúc đó, ả nữ nhân đối diện cũng đầy thương tích, máu rỉ từ khóe môi, nhưng lại bật cười — một nụ cười buốt lạnh, chua chát, như cười chính số phận mình.

Một thoáng sơ hở.

Ban Ban khựng lại. Trong giây lát đó, quang tiễn đã đến gần, luồng sáng lướt xé qua không khí — nhưng nàng không kịp xoay người.

"Tỷ tỷ!"

Tiếng hét xé họng của Tuyền Nại vang lên như tiếng chuông báo tử. Nàng phóng người lên, lấy thân chắn trước.

Phập.
Một vệt sáng lóe lên.
Rồi máu phun trào.

Máu đỏ tươi tuôn ra, nhuộm bậc thềm đá một màu tang thương.

"Tuyền Nại?"

Ban Ban sững sờ. Nàng vội ôm lấy muội muội vào lòng, cả thân người run bắn, đôi tay đẫm máu không còn biết siết chặt vào đâu. Đôi mắt nàng đỏ hoe, nước mắt rơi không tiếng động.

"Ngốc ạ..." Tuyền Nại thều thào, môi tái nhợt nhưng vẫn cố cong lên một chút, "Tỷ tỷ... phải để ý kẻ địch chứ... cứ lo cho muội mãi như vậy thì... ai lo cho tỷ đây..."

Tuyền Nại ho ra một ngụm máu, thân thể mềm nhũn trong vòng tay tỷ tỷ. Tay nàng run rẩy, đưa lên khẽ áp vào gò má lạnh đi của Ban Ban.

"Khóc... khóc cái gì chứ... ta không sao... chỉ là... hơi mệt một chút thôi..."

Ban Ban toàn thân run rẩy, nước mắt hòa cùng máu, thấm ướt vạt áo. Nàng gào lên trong tuyệt vọng, ôm chặt muội muội như thể sợ chỉ cần buông lơi một chút, Tuyền Nại sẽ tan vào hư vô. Máu vẫn chảy. Lệ cũng không ngừng rơi.

Lúc này, mọi âm thanh, mọi hình ảnh đều mờ đi — chỉ còn lại hơi thở yếu ớt của muội muội đang dần xa rời nàng.

Từng bước chân khẽ khàng vang lên.

Thanh Dư thong thả tiến tới, thần sắc nhàn nhạt, ngồi xổm xuống cạnh hai tỷ muội. Ánh mắt nàng lướt qua, chậm rãi quan sát bi kịch trước mắt, như thể chỉ là một vở diễn đã được định sẵn.

"Ban tỷ, đừng lo lắng quá. Muội muội người... chưa chết. Vết thương tuy nặng nhưng không chí mạng."

"Câm mồm!"

Ban Ban gào lên, giọng nàng vỡ nát. Ánh mắt căm phẫn như thiêu cháy mọi thứ. "Máu chảy đến thế này, nếu không phải vì ngươi... muội muội ta đã không phải chịu khổ!"

Thanh Dư khẽ cười — một nụ cười nhạt nhưng lại lạnh như gió cuối đông. Nàng đưa tay nâng chiếc trâm bạc lên, máu vẫn còn vương trên mũi nhọn.

"Vậy thì," nàng nói, giọng nhẹ như lụa, "giết ta đi."

Nàng đưa chiếc trâm về phía Ban Ban, lòng bàn tay mở rộng, ánh mắt không hề dao động.

"Giết ta, nếu điều đó khiến người thấy dễ chịu hơn."

Không khí lại một lần nữa chìm vào tĩnh lặng. Chỉ còn tiếng gió lùa qua tàn viện, cuốn theo mùi máu tanh nồng không tan được.

Thanh Dư im lặng nhìn Ban Ban, rồi bất ngờ đưa cổ tay ra trước. Tay còn lại siết lấy chiếc trâm, không chần chừ, rạch một đường sâu.

Máu đỏ tươi rỉ ra, nhỏ từng giọt lên người Tuyền Nại. Như có thứ gì linh dị vận hành, vết thương nơi muội muội dần khép lại — nhưng những lằn rách ấy lại lần lượt hiện lên da thịt của Thanh Dư.

Đau đớn lan ra từng thớ thịt, nhưng nàng không hề kêu rên. Chỉ cười nhạt, ánh mắt mơ hồ như đang nhìn một nơi xa xôi nào đó.

"Tình cảm giữa hai người... vẫn thật tốt. Ta thật ngưỡng mộ."

Tay cầm trâm bắt đầu run. Máu từ cổ tay không ngừng chảy, thấm đỏ vạt áo. Mà giọng nói thì vẫn bình thản như đang kể một giấc mộng.

"Tỷ tỷ," Thanh Dư khẽ nói, giọng yếu nhưng rõ, "nếu ta chết rồi... thì ca ca sẽ không phải ân hận nữa..."

Câu nói ấy rơi xuống, tựa tiếng chuông chấn động.

Ban Ban sững người.

Trong khoảnh khắc ấy, một hình ảnh vụt qua tâm trí nàng — bóng dáng một đứa trẻ gầy gò, ngồi thu mình nơi góc tường, ánh mắt lúc nào cũng đăm đăm nhìn ca ca, tỷ tỷ mà chẳng dám cất tiếng.

Thanh Dư.

Là Thanh Dư năm xưa.

Đứa nhỏ lặng lẽ, nhẫn nhịn, luôn nép sau lưng mọi người. Không ai nhớ, không ai hỏi. Một cái tên bị lãng quên giữa gió bụi huyết thống. Một đứa trẻ đã từng muốn được ôm, một lần thôi, như muội muội được ôm lúc này.

Ban Ban nhìn chằm chằm vào nàng — Thanh Dư — như đang nhìn một cơn ác mộng vừa đội lốt người mà bước ra từ quá khứ. Đôi mắt Ban Ban đã nhòe lệ, nhưng không mờ đến mức không thấy rõ sự thật trước mặt: nàng ta đang tan rã, từng chút một, từ thân xác đến ánh nhìn.

"Hà cơ gì... ngươi... vì sao lại hóa thành thế này..."

Lời nói thốt ra như một vết cứa trong cổ họng, đau đến nghẹn.

Tuyền Nại vẫn nằm yên trong vòng tay, da thịt đã ấm trở lại, đôi môi phớt hồng như chưa từng gần kề cái chết. Nhưng người vừa cứu nàng — kẻ từng khiến bao kẻ kinh sợ — giờ đây lại gầy guộc, trắng bệch, như một xác sống đội máu mà lê bước.

Thanh Dư không đáp.

Chỉ nở một nụ cười.

Một nụ cười lạ lùng — vừa buốt lạnh, vừa thanh thản, như thể tất cả những điều tàn độc trên đời này cuối cùng cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Đột nhiên, nàng đưa tay vuốt lấy chiếc trâm — máu vẫn còn dính nơi mũi nhọn — rồi từ tốn, như đang thực hiện một nghi lễ lâu đời, ngồi thẳng người, ngẩng đầu.

Rồi...

Rắc.

Âm thanh kim loại xuyên da thịt vang lên gọn lỏn. Thanh trâm đâm thẳng vào cổ họng nàng, sâu đến tận chuôi.

Máu phun ra thành dòng, vọt lên không trung, nóng hổi và nồng nặc. Nó táp thẳng vào mặt Ban Ban — ướt đẫm, dính đặc, chảy theo hai bên má như thể chính nàng là người đang gào thét trong câm lặng.

Ánh mắt Thanh Dư lật trắng. Thân thể giật lên một nhịp, rồi rũ xuống như khúc gỗ mục. Nhưng miệng nàng vẫn mấp máy, không thành tiếng. Tựa như đang nói một điều gì đó... hoặc một lời xin lỗi không ai còn nghe được nữa.

Bầu không khí trở nên nặng trịch. Gió cũng không còn dám thổi qua đống đổ nát ấy.

Chỉ còn mùi máu.

Và sự im lặng.

Đặc quánh.

Nhưng...

Nàng ta không chết.

Từ nơi cổ họng từng bị xuyên thủng, vang lên âm thanh răng rắc quái dị — như xương cốt, gân thịt đang cưỡng ép gắn kết từng mảnh đứt rời. Vết thương hở toác bắt đầu liền lại ngay trước mắt, từng giọt máu thẫm đỏ nhỏ xuống ướt đẫm vạt áo.

Thanh trâm run nhẹ. Tay nàng ta, nhuốm máu, lại lần nữa chầm chậm rút nó ra khỏi cổ mình.

"Ta không thể tự kết liễu được," nàng nói, giọng khản đặc như tiếng tro tàn cháy dở giữa trận cuồng phong. "Không phải vì sợ... mà vì trời không cho ta chết."

Không còn oán.
Không còn khóc.
Chỉ còn tuyệt vọng — lạnh đến mức hóa đá trong ánh mắt.

Nàng ta đưa chiếc trâm về phía trước.
Lần này — tay không hề run.

"Vậy nên..." Thanh Dư nhìn thẳng vào Ban Ban, giọng vẫn đều đặn, như người nói đã không còn là phàm nhân, "xin tỷ, giết chết ta."

Bàn tay Ban Ban run bần bật. Mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo.

Nàng đứng giữa hai đầu của một cán cân đẫm máu:
Một bên là muội muội ruột thịt đang nằm bất tỉnh, là sinh mệnh mang theo tiếng cười trẻ thơ thuở tắm nắng bên giếng nước, là một phần trái tim nàng.
Một bên... là Thanh Dư — đứa bé từng gọi nàng là tỷ tỷ, từng ngoan ngoãn ngồi chờ bên góc bàn ăn, chỉ mong được chia một cái bánh thừa.

"...Nếu tỷ không giết ta," Thanh Dư cúi đầu, giọng trầm thấp như tiếng gió rét lùa qua tàn tích, "người phải chết... sẽ là muội muội ruột của tỷ."

Một câu nói, như kéo Ban Ban rơi vào vực thẳm.
Tim nàng như bị xé toạc.

Con ngươi dao động. Hô hấp nghẹn lại.
Ánh mắt chuyển dần — từ gương mặt tím tái, hơi thở thoi thóp của Tuyền Nại, trở về với đôi mắt phủ huyết lệ của Thanh Dư.

Ký ức cũ ùa về, như làn sóng đỏ máu:
Thanh Dư nhỏ bé, cúi đầu chịu đòn vì trót làm đổ bát nước.
Thanh Dư len lén nhường phần cháo ngon cho ca ca mình rồi lặng lẽ ăn phần khê.
Thanh Dư... mãi mãi là người cuối cùng được gọi tên.

"Đừng do dự nữa," nàng ta nói, ngón tay lạnh lẽo siết chặt lấy tay Ban Ban, ép chiếc trâm vào lòng bàn tay run rẩy kia. "Ta biết rõ bản thân... không đáng để được chần chừ."

"Muội ấy là ruột thịt của tỷ. Còn ta..."

Giọng nàng dừng lại, rồi bật thành tiếng cười khe khẽ — không phải cười vì hận, mà là một loại chấp nhận cam chịu như tro tàn cuối cùng của một ngọn lửa đã tắt.

"Ta chỉ là một cái bóng, là một đoạn ký ức cũ kỹ. Tỷ có thể xem ta như một giấc mộng buồn... rồi tỉnh lại, và quên đi."

Một giọt lệ đỏ sẫm như máu trào ra từ hốc mắt Thanh Dư — huyết lệ.
Không ai nhúc nhích. Không ai dám thở mạnh.

Không gian đông cứng. Thời gian lặng như tờ.

Giữa hai bàn tay giao nhau — một chiếc trâm ánh lên lạnh lẽo.
Mỗi bên là một mạng người...
Mỗi bên là một phần trái tim Ban Ban.

Cán cân... đang chờ nàng định đoạt.

"Thanh Dư! Ngươi không được — không được làm vậy!"

Trì Dạ gào lên, toàn thân lao về phía nàng như thiêu thân lao vào lửa. Nhưng vô dụng.
Hàng loạt cành nhọn từ lòng đất vươn lên, xuyên thủng tứ chi hắn như những mũi thương máu. Máu tươi bắn tung tóe, nhuộm đỏ cả thân bạch y.

"Ngươi đừng chết... đừng chết...!"
Trì Dạ ngã quỵ, tay vẫn cố chạm về phía Thanh Dư — nhưng cành gai như có ý thức, không ngừng đâm xuyên cơ thể hắn từng nhịp một, như trừng phạt kẻ muốn cản đường số mệnh.

Cùng lúc đó, Phi Gian và Trụ Gian đã xuất hiện, giẫm lên nền đất nhuốm máu mà lao đến cạnh Ban Ban.

Một thân bạch y của Tuyền Nại nằm giữa vũng huyết, sắc mặt trắng bệch, ngực phập phồng yếu ớt như tắt thở bất cứ lúc nào.

Phi Gian vừa trông thấy, con ngươi lập tức co rút.

Không nói lời nào — hắn vung tay bóp chặt cổ Thanh Dư.
"Đáng lý... ta phải giết ngươi ngay từ đầu."

Giọng hắn lạnh như băng, khàn đặc như có gai đâm — không còn là một vương tử cao quý, mà là một con thú bị ép đến đường cùng, sẵn sàng liều mạng để giữ lấy sinh mệnh người mình yêu.

"Ngươi... không đáng được sống."

Ngón tay hắn siết càng lúc càng mạnh. Mạch máu nơi cổ Thanh Dư trồi lên đỏ thẫm, nhưng nàng không hề giãy giụa.
Thanh Dư cười.

Một nụ cười rạn nứt — như kẻ đã buông bỏ toàn bộ thế gian.

"Giết đi," nàng thì thầm, ánh mắt dán lên khuôn mặt tái nhợt của Trụ Gian.
"Có như vậy... ta mới được yên ổn."

Cổ bị siết chặt. Hô hấp đứt đoạn. Nhưng nàng không giãy giụa.

Thanh Dư không vùng vẫy.
Bởi nàng biết — cái chết là lối thoát duy nhất. Nếu không nhanh chóng kết thúc, thân thể này sẽ lại bị thứ gì đó chiếm lấy, kéo nàng trượt dài vào vực thẳm không đáy, mất kiểm soát... rồi lại giết người.

Chết đi, mới là giải thoát.

Thế nhưng... Phi Gian lại buông tay.
Không phải vì lòng trắc ẩn, càng không vì tha thứ.

Là bởi Trụ Gian đã ngăn hắn lại.

"Thanh Dư..."
Giọng hắn khản đặc, như nghẹn nơi cổ họng. Một tiếng gọi đơn sơ ấy, lại chứa vạn trùng day dứt.

Muội muội nhỏ hắn từng dắt tay chơi giữa điện Huyền Hoa.
Muội muội hay trốn sau lưng hắn khi bị cung nữ mắng mỏ.

Tại sao... lại thành ra thế này?

Hắn ngồi xuống, nhẹ đưa tay gạt máu trên gương mặt nàng — một khuôn mặt đã chẳng còn lành lặn, nhưng ánh mắt vẫn giống xưa. Ánh mắt ấy từng chờ đợi hắn mỗi buổi hoàng hôn.

"Ca ca..."
Giọng nàng khản đặc, hơi thở đứt đoạn.
"Đừng chần chừ nữa. Huynh biết rõ mà... nếu không giết muội, nó sẽ lại trỗi dậy... lại giết người mất."

Nhưng Trụ Gian không đáp.

Hắn chỉ lặng lẽ lau sạch từng vệt máu. Ngón tay run nhẹ.
Không phải vì sợ.
Mà là vì tim hắn đau.

"Thanh Dư... là ta sai rồi. Là ta không nhìn ra... không nhận ra sớm hơn... để cứu muội khỏi tất cả những thứ này. Muội đã chịu khổ... nhiều quá rồi..."

Mỗi một chữ thốt ra, như một vết dao đâm ngược vào tim nàng.

Thanh Dư cắn môi, rồi khóc nấc lên như một đứa trẻ.
"Vì sao? Vì sao lại là muội, hả ca ca? Muội đã làm gì sai? Tại sao phải là muội gánh lấy nó? Tại sao... muội không đáng được sống à...?"

Nàng níu lấy vạt áo hắn, ánh mắt lấp đầy máu và nước mắt.
"Xin huynh... giết muội đi. Muội... không chịu nổi nữa..."

"Không. Ta không thể để muội chết."
"Giết muội đi...!"
"Không..."
"Làm ơn, nhanh lên—!"

Thân thể nàng run lên từng hồi, rồi co giật.
Tiếng rên đau xé, một giọng khác vang lên trong cổ họng nàng, trầm thấp, ma mị, hoàn toàn không phải tiếng của Thanh Dư.

Một linh hồn khác — đã thức tỉnh.

Trụ Gian cau mày. Hắn biết — không còn thời gian.

Ánh mắt hắn đảo qua Ban Ban, thấy nàng vẫn còn choáng váng vì cú sốc, tay cầm trâm vẫn run lên bần bật.
Hắn siết tay nàng lại, rút lấy chiếc trâm.

"Tha lỗi cho ta..."
Hắn khẽ nói.
"Để giữ muội lại — ta phải giết muội một lần."

Chiếc trâm được đưa lên... rồi lại hạ xuống.

Hắn vẫn là không thể ra tay.

Bàn tay hắn run nhẹ.
Hắn, Trụ Gian — Thái tử một nước, người lãnh huyết giết giặc không chớp mắt — lúc này lại chẳng thể kết liễu một sinh mệnh... của chính muội muội mình.

"Ta không thể."
Hắn thì thầm như nghẹn.

Ngay khoảnh khắc ấy, Ban Ban gục xuống.

"Ban Ban!"
Trụ Gian quay lại, chỉ thấy khóe môi nàng đã rướm máu, sắc môi nhợt nhạt, tay bấu chặt ngực áo. Độc tính phát tác.
Hắn lập tức siết hàm, ánh mắt như rực cháy.

"Phi Gian, đưa nàng đi! Cả Tuyền Nại nữa! Mau!"

Phi Gian không nói một lời, lập tức bế bổng cả hai nữ nhân, phi thân ra ngoài. Một dòng máu dài vẽ theo bước chân hắn, kéo lê những hối hận chưa kịp nói.

Trong đại điện chỉ còn lại ba người.

Gió gào lên như rít xuyên qua vô số linh hồn.
Trì Dạ đứng bên cạnh, toàn thân thấm máu, nhìn Thanh Dư mà hốc mắt đỏ bừng.

Thanh Dư lúc này... đã không còn là chính mình.
Thân thể nàng run rẩy, vặn vẹo như một con rối bị giật dây. Bàn tay rướm máu đưa về phía trước — không xin sống, mà là xin chết.

"Caca..." Giọng nàng đứt quãng, khản đặc.
"Làm ơn... mau... mau giết muội đi... muội sắp... không chịu nổi nữa..."

Trụ Gian siết nắm tay. Một tiếng nổ nhỏ vang trong lồng ngực hắn.

"Thanh Dư..."
Hắn thốt tên nàng, từng chữ bật ra như xé ruột.
"Là ca có lỗi với muội... Là ta không bảo vệ được muội."

Một khoảng lặng chực nghẹn.
Rồi — tiếng "xoảng" lạnh lẽo vang lên.

Chiếc trâm rơi xuống.

"Cạch." Một âm thanh nhẹ tựa rạn nứt của tim người.

Máu... chảy thành dòng.

Lệ... theo đó tuôn rơi.

Cuối cùng... nàng cũng có thể chết rồi.

Gương mặt tái nhợt, nhuốm máu, nhưng nụ cười lại khẽ nở — không oán, không hờn, chỉ có sự giải thoát dịu dàng như thể, sau cùng, nàng cũng được làm chính mình.

"Ca ca..." Giọng nàng yếu ớt, thoảng như gió.

"Muội... muội luôn yêu quý huynh... vì..."

Máu dâng lên cổ họng, lời nói đứt quãng.

"...vì huynh là người huynh trưởng tuyệt vời..."

Một giọt lệ sau cùng, trong suốt, lăn khỏi khóe mắt nàng.

"...cảm ơn huynh..."

Nhịp thở dần dần tan biến. Mạch sinh khí mờ dần, chỉ còn hư vô dịu lặng phủ lên tàn thể mỏng manh.

Linh hồn Trì Dạ... cũng theo nàng mà tiêu tán, tựa như chưa từng tồn tại.

Còn lại một mình, Trụ Gian quỳ xuống giữa máu tươi và tàn hương, trong tay là thân thể không còn hơi ấm của muội muội hắn từng thề sẽ bảo vệ cả đời.

Hắn khóc.

Rồi hắn cười.

Tiếng cười như vỡ vụn, như điên dại, không ai còn hiểu được hắn đã thành ra thứ gì.

Ngươi đoán xem?
Lòng hắn... lúc này, đã hóa thành cái gì rồi?
Một trái tim rỗng...
Hay một vực sâu không đáy?

"Thanh Dư..."

"Sao vậy, ca ca...?"

"Huynh sẽ hộ vệ muội. Bởi thế, nếu có kẻ nào dám khi dễ muội... chỉ cần nói với huynh. Huynh nhất định thay muội mà trừng trị kẻ đó."

"Tại sao huynh lại làm vậy...? Muội... muội không xứng đáng..."

"Vì muội là muội muội của ta. Thiên hạ này, chẳng ai được phép khiến muội rơi lệ... kể cả chính bản thân muội."

"Cho nên, muội phải hứa... nếu có ai tổn thương muội, thì còn ta đây, thay trời hành đạo. Nhớ kỹ chưa?"

"Vâng... muội nhớ rồi..."

...

"Ca ca, huynh xem này... vật này là do muội tự tay làm. Dẫu không tinh xảo, nhưng muội thực tâm mong huynh sẽ thích..."

"Sinh thần khoái lạc, ca ca."

"Huynh nhất định phải bảo trọng thân thể. Muội... muội rất thích được ở bên huynh."

"Thực ra... người cùng muội chơi đùa, chỉ có mỗi huynh thôi... vì vậy... xin đừng rời bỏ muội, được không...?"

...

"Ca ca, muội cũng muốn trở thành người như huynh."

"Hửm? Vì sao chứ? Huynh có gì đâu đáng để muội học theo."

"Muội muốn được tỏa sáng như huynh... muốn có thể che chở cho người khác như huynh... muốn được mọi người kính trọng, thương mến như huynh..."

"Muội muốn được đứng bên huynh, cùng sát cánh, cùng bảo vệ..."

"Và... muội cũng muốn bảo vệ huynh nữa, hì..."

"Muội rất kính ngưỡng huynh."

"Ca ca của muội... là người vĩ đại nhất..."

"Ca ca..."

...

"Thứ lỗi... muội thứ lỗi cho huynh... Là ta bất lực... là huynh không thể bảo hộ muội chu toàn..."

"Ta từng hứa... vậy mà rốt cuộc lại chẳng thể giữ trọn lời thề..."

"Không sao cả... trong lòng muội... huynh vẫn mãi là ca ca tuyệt vời nhất..."

"Cho nên... xin huynh... hãy kết liễu muội..."

"Cảm tạ huynh... vì tất thảy..."

"Nếu còn kiếp sau... muội vẫn nguyện tái sinh làm muội muội của huynh..."

...

Phong khởi, mai hồng từng cánh rơi rụng như huyết chảy, nhuộm nền đất lạnh lẽo vô tình.

Nhất nhân nhắm mắt quy thiên.

Nhất nhân tồn tại, mang theo thiên trùng thống khổ chẳng thể tiêu tan.

Thật trớ trêu thay...

Tương ngộ hữu duyên, bảo hộ vô phận.

Tựa hồ từ lúc ban sơ, cuộc gặp gỡ này... đã là sai lầm.

Là nghiệt duyên.

Là luân hồi trói buộc, khiến hai tâm hồn thương nhau phải dằng dặc trong khổ lụy không có ngày giải thoát.

Là tiếng khóc nuốt vào máu, chẳng thành thanh âm.

Là cõi lòng từng khắc rã mục, mục nát theo từng cánh mai rơi lạnh.

Là thống khổ khôn cùng, khi kẻ còn sống chỉ biết quỳ trong huyết vũ, tro tàn... mà gọi một cái tên, mãi mãi chẳng người hồi đáp.

.

.

.

.

.

.

Well, Thanh Dư là nhân vật không có thật, lúc đầu mình tính xây dựng ẻm là nhân vật phản diện chính, nhằm thúc đẩy mối quan hệ cùng cao trào. Nhưng sau đó mình lại suy nghĩ khác, mình muốn xem xem nếu Trụ Gian phải ra tay giết chết người thân của mình, hắn sẽ như thế nào. Một phần nữa, ngay từ đầu mình thêm những nhân vật không có thật thì cũng không tính viết nhiều về quá khứ nhưng bé này mình đã xây dựng từ những chương trước. Em ấy sống không phải vì em ấy muốn, em ấy sống vì lời nguyền, vì tai hại, và em ấy chỉ có thể chết dưới tay người mình yêu quý. 

btw, chương này hơi dài, và mình cũng đang chấm chấm ngòi bút. Truyện mình tuy flop đạn, những cũng cảm ơn mọi người theo dõi từ đầu, tui kiên trì viết chỉ vì các bồ thui đó, hehe.