Mask si alzò dalla poltrona e disse, dirigendosi verso l'uscita,
"ora devo andare, ti aggiornerò quando sarà tutto pronto, dì ai tuoi uomini di stare all'erta!".
Detto ciò, la donna si avvicinò alla porta, quando udì uno schioccò di dita alle sue spalle, in quel esatto monento, tutti i demoni nella stanza puntarono le loro armi, Crimson si alzò in piedi e disse, avvicinandosi a Mask
"dove credi di andare?, pensavi che bastasse qualche quattrino e la promessa di un futuro luminoso per farmi strisciare ai tuoi piedi?",
Mask annuì e rispose
"in tutta onestà...si!, credevo bastasse quello, cos'altro vuoi?"
Crimson iniziò a girare intorno alla donna, con fare minaccioso, nel mentre
disse
"quello che voglio è una garanzia!, anche se il tuo piano fallisce io voglio ricavarci qualcosa!,oltre all'immunita ovviamente!,sarebbe un peccato se il demone della paura bussasse a quella porta, non credo che i proiettili basterebbero,quegli stronzi sono duri a morire!",
Mask si avvicinò di scatto all'imp e lo fissò negli occhi, poi parlò
"l'immunità l'avrai!, se mai il piano dovesse fallire, Almodeus non verrà mai a sapere di te, di solo ai tuoi uomini di uccidersi prima che sia lui a farlo!, per quanto riguarda la garanzia invece..."
Mask si zittì e iniziò a osservare una foto appesa al muro.

Essa rafiguarava Crimson con un bambino e una donna, Mask si girò nuovamente verso l'imp e chiese, indicando il quadro
"loro sono la tua famiglia?",
l'imp si girò a sua volta verso il quadro e rispose con tono furioso
"si purtroppo!, quel nanetto piagnucoloso è mio figlio,un gay che ha lasciato la famiglia come un codardo!, invece quella bellissima putana è...
era mia moglie!"
Mask ricominciò a fissare il dipinto e chiese
"era?,è morta?",
Crimson annuì e rispose
"si,l'ho fatta fuori io!, quella donnaccia non faceva altro che viziare nostro figlio e dargli tutte le attenzioni, fino a quando non rimaneva niente per me!".
Udito lo sfogo di Crimson, Mask abbozzò un sorriso sotto la maschera,
si avvicinò all'imp ed esclamò
"penso di avere la tua garanzia socio!",
Crimson guardò la donna e chiese confuso
"cosa sarebbe la mia garanzia?,spiegati meglio!"
Mask indicò il quadro e rispose
"potrei ridarti la tua famiglia!, o almeno
...solo tua moglie!, ma cambiata!, quella nuova ti sarà completamente fedele e farà tutto quello che vorrai, dalle coccole al...divertimento sfrenato a letto!, sarà la serva che hai sempre voluto e l'unica cosa che non puoi comprare con i soldi, l'amore di una persona!,allora...cosa ne dici socio?".
Crimson si guardò intorno e rispose
"una putana tutta per me?,mi suona bene come garanzia!,inoltre...
lei potrebbe darmi sicuramente un erede migliore di quel gay di mio figlio Moxxie, ok!, ci sto!",
Crimson schioccò le dita e tutti i demoni abbassarono le armi, Mask fece un piccolo inchino e uscì dalla magione.

Fuori dalla villa, Mask si avvicinò ad una figura vestita di nero, questa si girò verso la donna e chiese
"c'è ne hai messo di tempo!, ora possiamo tornare alla base?",
Mask scosse la testa e rispose, giocherellando con una ciocca di capelli rossi
"non ancora Zoom!, ora che abbiamo una squadra, manca solo un capitano!, portami al girone dell'ira!, abbiamo un cacciatore di taglie da richiamare!",
Zoom prese in braccio Mask e corse via, lasciando una scia blu alle sue spalle.
Giunti nel girone dell'ira, Zoom posò a terra Mask e commentò
"per fortuna che Nikusa ci ha dato l'abilità di viaggiare fra i gironi, sennò saremmo stati rinchiusi in quello della superbia per sempre!",
Mask scosse la testa e disse
"parla per te!, io ero già capace da prima di viaggiare fra i gironi"
"e come?, va bene che sono qui solo da pochi anni, ma l'editto di Lucifero vale da sempre per tutti i peccatori!"
chiese confuso Zoom, Mask scosse la testa e rispose
"hai ragione su tutto, tranne che su una cosa, l'editto vale solo per i peccatori che si trovano nel girone della superbia, io, per uno scherzo del destino, sono atterrata in quello dell'avidità, perciò è come se avessi...
evitato la regola!, ora andiamo!, dobbiamo trovare il nostro cowboy prima che cambi di nuovo nascondiglio",
detto ciò i due si avvicinarono all'entrata di una miniera abbandonata.

Giunti in quella che sembrava una grotta, Mask e Zoom si avvicinarono a quello che sembrava un Saloon, io velocista osservò stupito la costruzione e chiese
"è normale che ci sia un bar dentro ad una miniera?",
Mask fece spallucce e rispose
"penso di sì, l'architettura non è mai stata il pezzo forte degli imp dell'ira".
Un colpo di frusta spezzò la conversazione fra i due demoni, un imp si mise difronte a loro e li puntò con 2 revolver angelici.

L'imp si leccò il dente d'oro e chiese, con un ghignio malevolo sul volto
"come puoi ben vedere mascherina, noi imp siamo meglio con le pistole che con dei martelli da costruttore,ora veniamo al cuore del problema...che ci fate qui?, se siete venuti per portarvi via la taglia sulla mia testa, credo che sarete voi a perdere qualcosa!",
Mask alzò le mani e con un rapido movimento lanciò a terra una mazzetta di banconote, l'imp le fissò e chiese confuso
"è questi che sono?",
Mask rispose
"soldi!, saranno tuoi se ci aiuterai,  siamo qui per ingaggiare il più grande assassino del girone dell'ira",
Zoom scosse la testa e commentò
"e noi avremmo bisogno di questo sgorbio?, non mi pare proprio il più grande assassino dell'ira!".
L'imp fece un sorriso maligno e chiese, puntando Zoom con le pistole
"mettimi alla prova se ne hai il
coraggio!, ti farò vedere cosa il grande Striker sa fare!",
il diavolo non attese una risposta e fece fuoco, Zoom prese al volo i proiettili grazie alla sua super velocità, poi si lanciò verso il suo avversario, questo si fece di lato e usò la sua coda per far cadere a terra il velocista, approfittando di questo momento, Striker puntò uno dei due revolver alla testa di Zoom e commentò ridendo
"sei veloce, ma poco sveglio!",
Mask si fece avanti e disse
"glielo diciamo tutti, comunque, fra i due il capo sono io, perciò direi di dimenticare questo piccolo incidente e considerarlo un test, abbiamo bisogno delle tue abilità Striker!, ci servi per tenere a bada un demone",
l'imp si allontanò da Zoom ed estrasse un fazzoletto, iniziò a pulire la sua pistola e chiese
"che demone?,un reale?",
Mask scosse la testa
"no,uno dell'emozione, il nome Almodeus non ti dice niente?",
Striker smise di pulire la sua pistola e rispose
"andatevene!",
Mask parve sorpresa e chiese
"a-aspetta!, possiamo...",
Striker puntò la pistola verso Mask e continuò la frase al posto della donna
"potete andarvene!, se c'è una cosa che non sopporto è essere preso per il culo e voi lo state facendo proprio adesso!, venendo qui a chiedermi di suicidarmi contro il demone dell'emozione più sadico, più bastardo e più potente che esista!, contro di lui le armi angeliche funzionano a stento!, come dovrei tenerlo a bada?",
Mask annuì e rispose
"capisco che ti paia un suicidio, ma abbiamo un piano per renderlo innocuo, dovrai solo guidare una squadra di mercenari per le prossime 2 spedizioni, una volta ottenuto quello che il nostro capo vuole, potrai tornartene qui, ti daremo in cambio molti soldi!, così tanti che non dovrai più lavorare per un bel po', che ne dici?, prima che tu risponda devi sapere che io ho molti contatti, sarebbe un peccato se si sapesse in giro che il grande Striker ha paura di qualcosa".
L'imp sbuffò e abbassò le armi, poi disse
"ok, vi aiuterò!, tanto per il momento sono disoccupato, il mio più recente bersaglio è all'ospedale, quei posti sono troppo sorvegliati!, ma che sia chiaro, non voglio che questo <demone della paura> mi stacchi la testa, vi darò una mano solo al cercare quello che vi serve
e basta!, niente di più, niente di meno!",
Mask annuì e lanciò un telefono a Striker, poi disse
"ok,ci sto!, per il momento puoi stare pure rintanato qui, ti chiamerò quando sarà il momento, Zoom!,alzati!, si torna al covo!",
Zoom si alzò in piedi e prese in braccio Mask, successivamente i due se ne andarono a grand velocità.

Giunti difronte all'entrata del loro covo, Mask si pulì il mantello dalla polvere e disse
"grazie del passaggio Zoom, ora andiamo!, dobbiamo fare rapporto!",
il velocista in nero annuì e disse
"be', è stato un piacere..., comunque se qualche volta volessi uscire a bere qualcosa...non sarebbe un dispiacere ecco",
Mask si mise a ridere e chiese
"aspetta aspetta!, ci stai provando con me?, davvero?,è esilarante!, comunque no grazie!, sono una fan del nero, ma di solito ci preferisco insieme il rosso e non il blu, però ho una domanda, perché proprio a me lo stai chiedendo?, pensavo che uno che si crede il più figo sulla faccia della terra come te ne avesse a bizzeffe di ragazze",
Zoom fece spallucce e rispose
"quando Arturus ricostruirà l'universo, forse potrebbe non fare le donne belle come ha fatto il Dio attuale, mi stavo portando avanti, anche se non ho mai visto il tuo volto, dalla voce sembri una ragazza carina",
Mask sbuffò e disse
"sai che c'è?, piantiamola qui per favore
perché sta diventando imbarazzante, inoltre...ho già messo gli occhi su qualcuno,ma effettivamente, se vuoi farmi un favore per guadagnare dei punti, una cosa ci sarebbe",
Zoom alzò le mani e chiese
"e cosa sarebbe?,lavarti il mantello?",
Mask scosse la testa e rispose
"no, SOLO dire ad Arturus perché abbiamo fallito a recuperare l'arma,
lo troverai nella sua stanza a innaffiare le piante, e non dimenticare di dire di chi è la colpa di tutto questo casino
*coff coff* tutta tua!*coff coff*, diamine!,questa tosse non mi passerà mai!",
detto ciò la donna entrò di fretta e furia nella costruire,evitando di proposito le lamentele del velocista.

Nel mentre, alla Fear Tower:

"Allora?,si riprenderà presto?",
chiese Almodeus a Shockwave mentre questo esaminava dei dati sul computer,
"si,le ferite riportate non sono troppo gravi, per sua fortuna Hardshell è molto coriaceo e le riparazioni sono state effettuate con successo,
dalle analisi è logico suppore che tornerà a combattere nel giro di qualche ora",
rispose lo scienziato, successivamente egli si avvicinò a quello che sembrava un alambicco contente un'ampolla piena fino all'orlo di una sostanza nera.
Il drone premette un pulsante e alcuni dati iniziarono ad apparire sul computer, vedendo ciò, Almodeus chiese
"quello è il sangue di Nikusa,giusto?,
tu e Baxter siete riusciti a raccattarne qualche informazione utile?",
Shockwave scosse la testa e rispose
"non molto mio signore, sappiamo solo che questa Nikusa è completamente fatta di cellule con carica elettrica negativa, questo dovrebbe renderla una bomba ad anti-materia vivente, ma per qualche motivo essa è ancora viva e vegeta, inoltre ho notato che il suo sangue è totalmente diverso da quello di qualunque altro essere vivente fino ad ora studiato, l'ho battezzato N negativo",
Almodeus si avvicinò ai dati e chiese
"è tutto molto interessante Shockwave, ma delle debolezze?,Abadon ha detto che lei stessa ha ammesso di non averne",
Shockwave cercò fra i dati e rispose
"purtroppo non ho abbastanza dati su cui lavorare per dare una risposta certa, sarebbe illogico dargliene una solo per il gusto di farlo",
Almodeus annuì e si diresse verso l'uscita, dicendo del mentre
"capisco, nel caso trovi qualcosa dimmelo pure e...",
Shockwave interruppe Almodeus e disse
"sarà fatto mio signore, ma prima che vada avrei una richiesta",
Almodeus si girò e annuì, dicendo
"certamente!, dimmi pure"
Shockwave si girò verso il liquido nero e disse
"vorrei chiederle,nel caso riuscissimo a ottenere la custodia di questa...Nikusa, potrebbe lei permettermi di studiarla?, è un essere unico nel suo genere e sarebbe un punto di svolta rispetto alla scienza attuale, inoltre, se fosse possibile applicare lo stesso trattamento anche al velocista, sarebbe considerabile...ottimo"
Almodeus annuì e rispose
"hai la mia parola Shockwave, ora devo andare a dirigere una riunione, ci si rivede!".

Dopo aver salutato, Almodeus se ne andò dalla stanza e si diresse nel suo ufficio, qui lo stavano già aspettando Charlie, Abadon, Soundwave, Alastor, n2, Niffty, C e Morello.
Giunto nella sala, Almodeus si sedette alla sua scrivania e disse
"Soundwave!, avvia la chiamata con Messere Infernicus, voglio sapere a che punto siete con le vostre ricerche",
il drone obbedì e si mise in collegamento con il demone dell'ira, questo rispose quasi subito, dicendo entusiasta
"Almodeus!, aspettavo con ansia una tua chiamata!, sono riuscito a localizzare in parte la posizione della prossima reliquia, anche se...",
l'entusiasmo del demone si spense quasi subito quando dovette passare alla zona dove era collocata
"è nel girone della lussuria, in una città chiamata <Broken Love>, nei domini di Amora, il demone dell'amore".
Udito quel nome, nella stanza calò il silenzio per qualche minuto, Almodeus fu il primo a parlare mettendosi le mani difronte al volto dicendo
"Amora?, per favore dimmi che è uno scherzo!",
Alastor si girò verso il demone e chiese
"c'è qualche problema con questa Amora?",
Almodeus annuì e rispose
"diciamo che...mi odia con tutta se stessa, anche se in questo caso io non ho fatto niente per farla arrabbiare".
Charlie incrociò le braccia e disse
"non per fare la parte di Vaggie, ma lo dici spesso che non fai mai niente, cosa cambia da questa volta?",
Almodeus si alzò in piedi e disse
"te lo dirò più tardi, ora dobbiamo preparare la spedizione, n2!, chi sarebbe disponibile per la prossima missione?",
io robottino tirò fuori un elenco di nomi e rispose
"allora...Hardshell è momentaneamente fuori uso, Vaggie si sta riprendendo nella stanza 113, disponibili ci sarebbero: Abadon, Cherry, la principessa Charlie, Alastor,la padrona C, Morello, Angel Dust, Husk, Soundwave e ovviamente lei mio signore".
Sentiti i nomi, Almodeus annuì e disse
"molto bene, direi che per questa missione possiamo andare io, Alastor, Charlie, Angel e C, se avete qualcosa da obbiettare, parlate pure",
Abadon fu il primo ad alzare la mano, dicendo
"se fosse possibile, vorrei venire anch'io!",
Almodeus scosse la testa e rispose
"mi spiace vecchio mio, ma tu te ne rimarrai in panchina, devi essere pronto per la battaglia contro il Barone Nashor e sei ancora malconcio dopo il nostro<piccolo>diverbio",
Abadon annuì e si fece da parte, lasciando passare Charlie, che chiese
"io non ho obiezioni, ma ho una domanda, se Amora ti odia, come sei sicuro che ci aiuterà a trovare la reliquia?".
Messere Infernicus rispose al posto di Almodeus, dicendo
"qui entro in gioco io principessa, gli invierò per posta una missiva del consiglio, che le imporrà il supporto totale alla vostra spedione, seppur contro voglia, vi aiuterà!",
Almodeus annuì e prese la parola, chiedendo
"altre domande?",
nessuno rispose, contento di ciò, Almodeus si iniziò a dirigere verso l'uscita dell'ufficio e disse
"molto bene, ci troviamo nella hall della torre fra un'ora esatta, a dopo!".
Dopo aver detto ciò, il demone prese in disparte Charlie e le chiese
"ho una domanda da farti mia cara, Vaggie è nella stanza 113 vero?",
Charlie annuì e rispose
"si!,sto andando a trovarla adesso, vuoi venire con me?",
Almodeus annuì e rispose
"certamente!, devo anche andare a trovare qualcun'altro in quella stanza", detto ciò, i due iniziarono a dirigersi verso l'infermeria.
Dopo poco, Almodeus fissò Charlie e le chiese
"sento che devi chiedermi qualcosa, riguarda la questione di Amora?",
la principessa annuì e rispose
"si, normalmente non hai problemi a parlare di queste cose, cosa cambia questa volta?,perché non ci hai ancora detto il motivo per il quale lei ti odia?",
Almodeus rispose
"vedo che sei molto curiosa principessa, probabilmente è dovuto al fatto che vuoi che tutti vadano d'amore e d'accordo, purtroppo in questo caso non è possibile, il motivo per il quale Amora mi odia ti sarà chiaro più tardi, a tempo debito ti dirò tutto, ora andiamo!, abbiamo poco tempo per visitare la tua amata".

Girone dell'ira
Luogo: sottoruolo della cava abbandonata Mac Millan

Zoom si avvicinò tremante alla stanza di Arturus, quest'ultimo stava, come da copione, annaffiando le piante.
Il velocista si avvicinò tremante alla porta e bussò, dicendo
"hem... Arturus?,posso entrare?",
il demone cappelluto annuì e il velocista in nero entrò nella stanza.
Arturus smise di annaffiare le sue piante e disse
"fammi indovinare, visto che sei tutto tremolante e non ai niente di luccicante in mano...presumo che abbiate perso la reliquia, giusto?",
Zoom annuì e disse
"si, ma è stata colpa di Mask se...",
il velocista fu interrotto dalla donna mascherata appena citata, essa entrò nella stanza e chiese
"perciò sarebbe colpa mia?, sei tu quello che non è riuscito a prendere l'arma da un gorilla di Neanderthal!",
Zoom ribattè furioso
"ma se è tutta colpa della tua piccola farsa!,hai fatto degli errori da dilettante!, e poi ti credi anche un attrice di successo!",
Arturus interruppe i due e disse
"silenzio!,non è il momento di litigare idioti!, siamo a quasi a metà del mio piano, fa niente se Almodeus ci ruba una reliquia, adesso dobbiamo riuscire a prenderne il piu possibile!, a questo proposito, so dove dovrete andare per la prossima, Mask,vai a chiamare Nikusa!,deve essere pronta per la nuova missione!",
Mask sbuffò e chiese
"perché proprio io?",
Arturus rispose
"perché sei quella che lei considera la sua <Best Friend>, inoltre visto che dovrete andare nel girone della lussuria,ho pensato che questa missione avesse bisogno di un tocco un po più... femminile!",
Mask annuì e uscì dalla stanza.
Dopo che la donna mascherata se ne andò, Arturus si girò verso Zoom e disse
"tu rimani qui amico mio!, dobbiamo parlare riguardo un piccolo piano che ho in mente",
Zoom chiese
"riguardo cosa?",
Arturus fece un ghigno e rispose
"riguardo a come voglio demolire la Fear Tower!"