"Tự do là thứ đắt nhất trong thế giới này. Bởi vì nó luôn phải được trả bằng máu."

⸻

01. GÁC NHỎ Ở ST. MORITZ

Ngôi nhà gỗ nhỏ nép dưới chân dãy núi Albula – một vùng đất trắng tinh phủ tuyết, tách biệt khỏi thế giới xô bồ.

Sim Jaeyun tỉnh giấc vào lúc 5:47 sáng. Cậu quen với sự chính xác tuyệt đối từ khi còn là thư ký trưởng của tập đoàn tài phiệt. Nhưng ở đây, không có lịch họp, không có bảng mã. Chỉ có một hơi thở ấm áp đang vùi trong chăn, gác tay lên eo cậu – Lee Heeseung.

"Em dậy rồi?" – Heeseung hỏi bằng giọng còn ngái ngủ.

Jaeyun gật khẽ. "Có một giấc mơ."

"Gì?"

"Chúng ta bị theo dõi."

Heeseung im lặng vài giây. "Chuyện đó có thể là thật."

⸻

02. GIÓ TỪ VIỄN ĐÔNG

Sáu ngày sau, một bưu kiện không có tên người gửi đến trước cửa nhà.

Bên trong là một ổ đĩa cứng màu đen, không nhãn.

Khi cắm vào máy tính, chỉ hiện một đoạn video ngắn – Jaeyun rùng mình ngay khi thấy khung hình đầu tiên:

Jiseok – bị treo ngược giữa một căn phòng kín, mắt bị khoét mất, miệng dán kín, máu nhỏ thành vũng.

Một giọng đàn ông vang lên bằng tiếng Pháp, được tự động dịch qua màn hình:

"Không phải chúng tôi muốn giết hắn. Nhưng kẻ biết quá nhiều... không thể sống."

Màn hình chuyển sang hình một văn bản:

OPÉRATION ZÉRO – 01/09/2025
Mục tiêu: Sim Jaeyun.
Lý do: Người giữ mã nguồn của PHƯƠNG ĐÔNG.
Đơn vị thi hành: Hội Đồng Bóng.

Heeseung cau mày. "Chúng nó đến thật rồi."

⸻

03. HỘI ĐỒNG BÓNG – THE SHADOWS

Hội Đồng Bóng không phải là tổ chức chính phủ, cũng không thuộc về bất kỳ phe mafia nào.

Chúng là một nhóm ẩn danh gồm các nhân vật chính trị, tài chính, và kỹ thuật cấp cao từ nhiều quốc gia – tồn tại chỉ để duy trì "sự cân bằng lợi ích toàn cầu".

Bất kỳ ai – bất kỳ dữ liệu nào – nếu phá vỡ trật tự ngầm ấy... đều bị xóa bỏ.

Jaeyun là lỗi hệ thống cuối cùng của họ.

Cậu ngồi trong căn bếp gỗ, tay siết ly nước, ánh mắt trống rỗng.

"Heeseung... Em không thể để anh bị cuốn vào lần nữa."

Heeseung bật cười khô khốc.

"Em vẫn nghĩ chúng ta là hai người tách biệt sao? Chúng ta đã giết người cùng nhau, xóa dữ liệu, tạo mã, phá hủy mạng lưới. Giờ em lại muốn đẩy anh ra?"

"Em sợ..."

"Sợ gì?"

Jaeyun cúi đầu, khẽ nói:

"Sợ nếu em chết, anh sẽ không sống nổi."

⸻

04. VẾT RẠN TRONG GẠCH MỚI

Họ bắt đầu dựng lại hệ thống an ninh – nhưng lần này không như trước. Jeayun không chỉ dùng camera và cảm biến, mà còn dựng một mạng lưới ảo ngược – tạo ra một phiên bản giả của chính họ, sống ở thành phố khác.

"Chúng sẽ nghĩ mình đang sống ở Lausanne." – Jaeyun nói khi hoàn thành phần mã cuối cùng.

Heeseung đứng sau cậu, tay đặt lên vai.

"Chúng ta sẽ sống sót, Jaeyun."

"Anh tin chứ?"

"Không. Nhưng anh biết nếu chết, anh muốn chết cùng em."

⸻

05. LƯỠI DAO TỪ GÓC KHUẤT

Đêm ngày 30/8, trong lúc Heeseung đang đi mua thuốc ở thị trấn, căn nhà bất ngờ mất điện.

Jaeyun lập tức kích hoạt chế độ tàng hình – tất cả hệ thống chuyển sang nền đen.

Một tiếng "rắc" nhẹ vang lên – khe cửa phía sau bị mở bằng khóa cơ.

Jaeyun trượt người xuống gầm bàn, tay giữ chặt thiết bị gây nhiễu. Một bóng đen lướt qua phòng khách.

Tiếng bước chân rất nhẹ. Rất quen.

Cậu nghiêng người, nhìn qua khe phản chiếu từ đồng hồ thủy ngân:

Không phải lính. Mà là... kỹ sư.

Một trong những người từng học dưới tay Jeayun khi cậu còn làm việc ở trụ sở Orion.

"Jaeyun à, em giỏi thật... nhưng lại quá lương thiện." – giọng hắn vang lên – "Nếu em chỉ cần bán mã, bọn anh sẽ tha."

Jaeyun không đáp. Cậu ném thiết bị gây nhiễu về phía trước.

BÙM!

Tiếng nổ nhỏ làm tê liệt tai của kẻ đột nhập. Jaeyun lao lên, dùng lưỡi dao găm xuyên thẳng qua cổ tay hắn, ép xuống bàn.

"Anh nên biết – em là người tạo ra mã giết người, không phải mã giải trí."

⸻

06. MỘT LỜI CẦU HÔN TRONG GIÔNG BÃO

Heeseung trở về ngay lúc cậu kết thúc trận chiến. Áo anh ướt mưa, tay run rẩy.

Khi bước vào, anh chỉ hỏi:

"Em có sao không?"

Jaeyun gật đầu, nhưng môi bật ra một câu không ai ngờ:

"Làm đám cưới đi."

Heeseung đứng sững lại. "Gì cơ?"

"Nếu em chết, em muốn mang họ anh."

Một nụ cười vỡ òa trong đau đớn. Heeseung tiến đến, quỳ xuống, nắm tay Jeayun:

"Anh cũng vậy. Nếu chúng ta chết... thì chết như một cặp."

⸻

07. HÔN LỄ TRONG MÃ GIẢ

Ngày 1/9 – đúng ngày "OPÉRATION ZÉRO" bắt đầu, họ tổ chức một hôn lễ trong tầng hầm – với chỉ một nhân chứng là hệ thống AI Jeayun từng thiết kế.

Không hoa, không rượu, chỉ hai chiếc nhẫn in bằng sắt nguội, và lời thề thì thầm:

"Anh là mã hóa cuối cùng mà em không thể gỡ bỏ."
– Sim Jaeyun.

"Và em là lỗi hệ thống mà anh muốn giữ mãi mãi."
– Lee Heeseung.

⸻

08. ĐÊM RÚT SÚNG CUỐI CÙNG

Bóng tối trùm xuống dãy Alps. Mười hai kẻ thuộc Hội Đồng Bóng áp sát căn nhà.

Chúng không biết – mọi tín hiệu dẫn chúng đến đây là giả.

Còn thật sự, Jaeyun và Heeseung đã rời đi từ 3 tiếng trước, bằng đường tàu ngầm bỏ hoang.

Bên trong căn nhà trống, một quả bom phát tín hiệu kích hoạt.
Đúng 0:00, cả ngôi nhà nổ tung – đánh dấu cái chết giả mạo của hai kẻ nguy hiểm nhất châu Á.

⸻

09. PHIÊN BẢN CUỐI – ẨN DANH TRỌN KIẾP

Hai tuần sau, tại một quán cà phê nhỏ ở Florence, Ý – một chàng trai với đôi kính cận dày, đang đọc sách về triết học, thi thoảng lại quay sang mỉm cười với người bên cạnh.

"Sim Jaeyun?" – một người phục vụ lầm bầm.

Cậu trai kia khẽ nói:

"Không. Tôi là Matteo."

Bên cạnh cậu, một người đàn ông tóc dài, xăm mờ ở cổ, nhếch môi:

"Và tôi là Luca."

Họ đã chết.

Nhưng họ đang sống.

"Có những cuộc đời phải được lập trình lại – không phải vì sai, mà vì quá đúng để được chấp nhận."
_______________

còn mấy chap nữa thoii là hết truyện roii nè