#9

Chớp mắt một cái đã đến tháng Bảy, thời điểm diễn ra Liên hoan âm nhạc mùa hè mỗi năm một lần của thành phố A. Điểm nhấn của liên hoan âm nhạc lần này chính là buổi trao giải được tổ chức vào lễ bế mạc.

Nói ra thì giải thưởng âm nhạc quy mô nhỏ này mặc dù không so sánh được với các loại giải thưởng danh tiếng toàn quốc hay quốc tế, nhưng vì quyền lực của ban giám khảo nên vẫn được các nghệ sĩ coi trọng.

Sim Jaeyun mấy ngày gần đây cũng vì giải thưởng đó mà bận tới đầu tắt mặt tối.

Từ sau buổi tối hôm ấy, Sim Jaeyun cũng không còn đơn độc gặp mặt Lee Heeseung nữa.

Mà hai người, mặc dù đã có số điện thoại của nhau nhưng cũng chẳng ai nhắn tin liên lạc với đối phương cả.

Có lúc Sim Jaeyun cũng đọc được mấy tin về Lee Heeseung trên báo: Đi ăn tối cùng ngôi sao nữ nào đó, hoặc là "Tin độc quyền: Xâm nhập vào phòng làm việc của Lee Heeseung" gì gì đấy... Tin tức không thiếu, nhưng cậu cũng chẳng bao giờ đọc kỹ.

*

Buổi tối tổ chức Lễ trao giải của liên hoan âm nhạc, Sim Jaeyun từ sớm đã đứng ngoài hội trường.

Bữa tiệc mặc dù không lớn, nhưng những gì cần có đều đầy đủ, trong đó bao gồm cả thảm đỏ.

Sim Jaeyun đọc danh sách những người tham gia:

Lee Heeseung và Yang Jungwon đồng thời xuất hiện trên thảm đỏ.

Nhắc đến Yang Jungwon, đây cũng là nhân vật khiến người khác cảm thán không thôi.

Mấy năm trước, cậu ta chẳng qua chỉ là một ca sĩ nhỏ chẳng mấy tên tuổi.

Có giọng hát tốt, lại toàn hát mấy bài chả ra sao.

Có ngoại hình anh tuấn, nhưng vứt vào giữa đám nam thanh nữ tú của giới giải trí thì cũng chẳng nhìn ra có gì đặc biệt.

Mà ngay bản thân Yang Jungwon hình như cũng chẳng mấy để tâm mình có nổi hay không, tính tình cổ quái, thích gì làm nấy, ngay đến công ty quản lý cũng đau đầu với cậu ta.

Nhưng không biết tại sao, hai năm đổ lại đây Yang Jungwon lại thay đối phong cách, trở nên rất tích cực, rất nỗ lực, đẳng cấp hơn nhiều.

Chưa nói đến những mặt khác, cứ lấy việc phỏng vấn ra làm ví dụ, cậu ta không còn cứng nhắc và khó chịu với giới truyền thông nữa, thay vào đó là khuôn mặt tươi cười, nói năng cũng thân mật lễ độ hơn nhiều, giống như...

Một Lee Heeseung khác.

Nghĩ đến đây, Sim Jaeyun khẽ nhíu mày.

Thảm đỏ đã bắt đầu có người xuất hiện, các ngôi sao lộng lẫy xinh đẹp lần lượt đi qua.

Trong đó cũng có ngôi sao nữ đã cùng Lee Heeseung ăn tối.

Sim Jaeyun cảm thấy hôm nay cô ta trang điểm quá thô tục, hoàn toàn không phù hợp với không khí của liên hoan âm nhạc, thế là chỉ tùy tiện chụp vài tấm.

Không bao lâu sau, Lee Heeseung và Yang Jungwon cũng xuất hiện.

Hai người đi phía trước, cách đó không xa là một người đàn ông mím chặt môi, bộ dạng có phần nghiêm khắc.

Đó là người quản lý của Yang Jungwon.

Nhắc mới nhớ, Yang Jungwon bắt đầu nổi lên hình như cũng từ khi đổi sang người quản lý này, chẳng biết có phải là lý do đó không nữa.

Hai ngôi sao vẫy tay chào hỏi liên tục, người hâm mộ bên dưới gào thét inh tai.

Sim Jaeyun cầm máy ảnh chen chúc giữa đám phóng viên, nhìn có phần nhếch nhác.

Đến khi cậu ngắm chuẩn Lee Heeseung thì anh cũng như cảm nhận được điều gì, quay đầu nhìn về phía cậu.

Ánh mắt hai người gặp nhau, Sim Jaeyun thấy hơi mất tự nhiên.

Lee Heeseung trên thảm đỏ khiến cậu cảm thấy xa lạ.

Rõ ràng không phải lần đầu tiên nhìn thấy anh ta bước trên thảm đỏ, sao trước đây cậu không cảm thấy nhỉ?

*

Sau khi kết thúc sự kiện thảm đỏ, một loạt phóng viên nhà báo đều lùi vào khu vực nghỉ ngơi trong hậu đài tiếp tục đợi.

Còn một lúc nữa mới tới tiệc tối, mọi người liền ngồi nói chuyện phiếm giết thời gian. Từ âm nhạc đến điện ảnh, từ quần áo trang phục tới đầu tóc trang điểm, cuối cùng không hiểu làm sao lại nhắc đến Lee Heeseung:

"Thật không ngờ được, đã năm năm rồi mà Lee Heeseung vẫn nổi như thế."

"Người ta dù sao cũng danh chính ngôn thuận nổi tiếng, tôi hình như còn trông thấy có người hâm mộ cảm động đến khóc luôn đấy."

"Khụ khụ, bây giờ người ta mau quên thật đấy, bỏ qua sự việc năm năm trước của Lee Heeseung cũng đã đành, bây giờ lại sùng bái, thần tượng anh ta, thật khó hiểu."

"Sự việc năm đó cũng không phải anh ta làm đâu, nói ra thì số anh ta cũng đen quá..."

"Đúng thế, ngày đó cũng đâu ai có thể chứng minh anh ta không có mặt ở hiện trường, cuối cùng lại là người nhà kia rút đơn kiện, nói không chừng Lee Heeseung đã giở trò sau lưng..."

"Anh ta không phải loại người đó."

Người nãy giờ không nói tiếng nào, Sim Jaeyun, đột nhiên cất giọng.

Mọi người đều nhìn cậu đầy kinh ngạc. Bọn họ quen biết Sim Jaeyun đã lâu, nhưng trước nay người này chưa bao giờ thích thú buôn chuyện ngồi lê đôi mách với họ.

Ký giả của mạng Starshow, Kim, cười nói: "Jaeyun, nhìn không ra cậu cũng hâm mộ Lee Heeseung đấy nhé."

Sim Jaeyun lắc đầu: "Tôi không phải người hâm mộ anh ta."

Kim thở dài một tiếng: "Aizzz, Jaeyun này, cậu vẫn còn non lắm, cái hồ của giới giải trí này sâu hơn cậu nghĩ nhiều. Theo lý mà nói, chắc trong lòng cậu cũng rõ, đừng nhìn đám người kia trước ống kính thì phong lưu tao nhã, thực ra sau lưng không biết đang giấu giếm cái gì đâu. Cứ ví dụ ngay Lee Heeseung đấy thôi, lâu như thế mới lại xuất hiện, mở phòng làm việc gì chứ, mới nhìn đã biết là đang tranh thủ lúc tên tuổi còn nóng sốt, có thể kiếm chác được gì thì kiếm chác nốt. Con người ấy mà, đều thực dụng cả thôi."

Mấy người ngồi xung quanh lần lượt gật đầu phụ họa.

Sim Jaeyun định mở miệng phản đối, kết quả nghĩ một hồi, lại không biết phải nói thế nào mới được.

Lần đầu tiên cậu hận mình ăn nói chẳng ra sao.

Giới giải trí quả thật vô cùng hỗn loạn, cậu cũng không cho rằng Lee Heeseung là một đóa sen trắng muốt "gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn".

Nhưng mà, cậu không thích người khác nói xấu anh.

Sự việc năm năm trước không phải anh ta làm, anh ta không phải loại người đó.

Lee Heeseung, không phải loại người đó.

#10

Sau khi tiệc trao giải bắt đầu, đám ký giả cũng dần dần yên tĩnh lại, người nào người nấy ngoan ngoãn ngồi ở hậu đài đợi nghe tên các nghệ sĩ đoạt giải thưởng.

Sim Jaeyun và đồng nghiệp cùng đến tập trung hai trăm phần trăm tinh thần, chuẩn bị sẵn sàng câu hỏi cần hỏi, ảnh chụp cần chụp.

Cậu chỉnh lại máy ảnh trên tay, lại cảm thấy hình như di động đang rung.

Sim Jaeyun nhìn một cái, không ngờ lại là tin nhắn của Lee Heeseung:

Lee Heeseung: Hôm nay Yang Jungwon có hai ca khúc lọt vào top 10 Ca khúc được yêu thích nhất, cậu đoán xem ca khúc nào sẽ đoạt giải?

Yang Jungwon có hai ca khúc lọt vào danh sách, một là "Time Machine", hiện đang có tên trong các bảng xếp hạng danh tiếng, thuộc vào loại từ đường lớn đến hang cùng ngõ hẻm, ở đâu cũng có thể nghe thấy.

Một bài khác tên là "Dream lover", cả phối khí và cách hát đều vô cùng đặc biệt, khiến người khác vừa nghe đã bị thu hút.

Hai tác phẩm này đều rất xuất sắc, Sim Jaeyun nghiêm túc suy nghĩ hồi lâu, lại cẩn thận ngẩng đầu quan sát xung quanh một vòng, mới nhanh chóng nhắn tin đáp: Chắc là "Dream lover".

Lee Heeseung lập tức nhắn lại: Tôi đoán là "Time Machine". Ai thua phải bao bữa khuya nhé.

Danh sách nghệ sĩ đoạt giải Ca khúc được yêu thích nhất rất nhanh đã được công bố, quả nhiên "Time Machine'' đoạt giải. Người trao giải là Lee Heeseung và một nghệ sĩ lão làng đức cao vọng trọng.

Sau khi nghe công bố giải thưởng về lại hậu đài, đám ký giả lần lượt vây quanh các ca sĩ đoạt giải để phỏng vấn, bên cạnh Lee Heeseung và Yang Jungwon lại càng nhiều người hơn.

Nhất thời ánh đèn flash lóe lên liên tục, các ký giả lần lượt lên tiếng: "Ngày vui như hôm nay, anh Lee cũng hát mấy câu cho chúng tôi nghe đi."

Lee Heeseung ra vẻ khoa trương đáp: "Jungwon ở ngay bên cạnh mà mọi người lại bắt tôi hát, chẳng phải là cố ý muốn tôi thất nghiệp sao?"

Câu này nói ra, tất cả đều bật cười.

Cuối cùng vẫn là nhờ Yang Jungwon hát chay một đoạn trong bài hát đoạt giải thì cả hai mới được đám đông bỏ qua.

Có điều Sim Jaeyun hơi bất ngờ, trong ấn tượng của cậu, chỉ cần yêu cầu của ký giả không quá đáng thì Lee Heeseung trước nay chưa từng từ chối.

Đây cũng là nguyên do vì sao danh tiếng của Lee Heeseung ở trong giới luôn rất tốt.

*

Đợi đến gần hết buổi tiệc, Sim Jaeyun lại nhận được tin nhắn của Lee Heeseung: Đến lối ra của bãi đậu xe phía đông.

Cậu nói mấy câu với đồng nghiệp rồi đến chỗ Lee Heeseung hẹn, tìm một vòng vẫn chẳng thấy người đâu.

Lúc này điện thoại lại kêu: Nếu đến rồi thì đi về hướng cái cột có treo biển quảng cáo, tới chỗ rẽ đầu tiên thì rẽ trái.

Sim Jaeyun: ...

Sim Jaeyun theo hướng dẫn của Lee Heeseung đi đến đích, quả nhiên nhìn thấy một chiếc xe đỗ ở chỗ đó. Cậu còn chưa kịp bước đến thì xe đã chạy qua.

Cửa xe bật mở, khuôn mặt tươi cười của Lee Heeseung hiện ra: "Sim Jaeyun, chúng ta lại gặp nhau rồi."

#11

Ngồi trong quán The Moon, lúc này Sim Jaeyun mới có cơ hội quan sát kỹ người trước mặt.

Lee Heeseung đã cởi áo vest, nút ở tay áo sơ mi cũng đã thả ra, cà vạt không còn nghiêm chỉnh như lúc đầu nữa, so với khi bước trên thảm đỏ ban chiều thì cả người mất đi vài phần nghiêm túc, lại nhiều thêm đôi chút ngỗ ngược.

Lee Heeseung đang chăm chú rót trà cũng cảm thấy ánh nhìn của người đối diện, ngẩng đầu hỏi: "Sao thế?"

Sim Jaeyun chột dạ cúi mặt xuống: "Không có gì."

Tiếp theo lại giống như nhớ ra chuyện gì, cậu hỏi tiếp: "Hôm nay lúc bọn họ bảo anh hát, sao anh không hát thế?"

Lee Heeseung không đáp, chỉ hỏi ngược lại: "Cậu đã từng nghe tôi hát chưa?"

Sim Jaeyun gật đầu.

Lee Heeseung: "Có thích bài nào không?"

Sim Jaeyun buột miệng: "Tôi thích nhất bài 'Final part'."

Lee Heeseung: "Ừ, bài đó tôi cũng rất thích."

Anh dừng một chút, lại tiếp: "Thật ra nói với cậu cũng không sao. Sim Jaeyun, tôi không thể hát được nữa rồi."

Lúc nói câu này giọng Lee Heeseung hơi trầm xuống, Sim Jaeyun hoài nghi bản thân có phải nghe nhầm rồi không: "Cái gì?"

Lee Heeseung: "Mấy năm trước phải phẫu thuật, thật ra cũng không đến nỗi không mở miệng được, chỉ là không cách nào hát được như trước đây. Hơi ngắn lại không ổn định, âm giọng khàn khàn, tóm lại có rất nhiều vấn đề, không thể hồi phục lại như cũ. Thời gian lâu rồi, cũng chẳng còn muốn mở miệng hát nữa."

Nói cho cùng, Lee Heeseung là người rất kiêu ngạo.

Cũng giống như làm một bài thi, con người tài năng xuất chúng như anh rõ ràng có thể đạt chín mươi điểm, làm đến một nửa phát hiện bút hỏng rồi, chỉ có thể mở to mắt nhìn bản thân nhận sáu mươi điểm mà thôi.

Bản thân anh dường như cũng không dám đối mặt với sự thật này, nói gì đến việc đưa bài làm cho người khác xem chứ?

Sim Jaeyun chấn động, cậu thậm chí còn không nhận ra mình đã đứng hẳn lên: "Là vì sự việc năm đó à?"

Lee Heeseung ngẩn ra: "Sao cậu lại nghĩ thế? Không phải đâu."

"Vậy tại sao anh còn muốn rời khỏi giới giải trí?" Sim Jaeyun cao giọng hỏi.

Mà nếu đã đi rồi, sao còn quay trở lại xuất hiện trước ánh mắt soi mói của thiên hạ nữa? Cậu thậm chí đã tưởng tượng ra đến lúc đám phóng viên biết đến sự thật này sẽ bàn tán về anh với giọng điệu mỉa mai thế nào.

Những hào quang đã qua sẽ giống như mũi dao sắc nhọn khiến người ta không thể chịu nổi.

Đối với người ngoài mà nói, có thể cũng chẳng to tát gì, dù sao tài năng của Lee Heeseung vẫn còn đó, vẫn sáng tác được mà.

Nhưng Sim Jaeyun biết, Lee Heeseung rất để ý. Một người đứng trước ống kính luôn thoải mái chiều lòng người hâm mộ như thế, nếu không phải rất để ý thì sao lại từ chối yêu cầu của ký giả?

Chẳng qua, càng để ý thì lại càng dễ bị tổn thương.

Sim Jaeyun không nói thêm nữa.

Đột nhiên cậu phát hiện, bản thân có lẽ trước giờ chưa từng hiểu rõ Lee Heeseung.

Cũng đúng, mình mới thực sự quen biết với anh ta bao lâu chứ?

Cậu hơi tức giận, lại không biết bản thân đang giận cái gì, chỉ đành ngồi xuống, im lặng ăn cơm.

Lee Heeseung hơi bất ngờ, anh chẳng dự đoán được phản ứng của Sim Jaeyun lại mạnh mẽ đến thế.

Đương nhiên, anh bất ngờ nhất là bản thân lại có thể đơn giản nhẹ nhàng nói chuyện này ra đến vậy, đặc biệt khi đối phương lại là thợ săn ảnh.

Anh cẩn thận suy nghĩ lại, có lẽ là vì Sim Jaeyun toát ra loại khí chất khiến người khác yên tâm, đây cũng là lý do anh cứ tìm gặp cậu nói chuyện hết lần này đến lần khác.

Anh nguyện ý tin tưởng cậu.

Thấy không khí trên bàn ăn càng ngày càng cứng nhắc, Lee Heeseung nghĩ một chút, rút di động ra:

"Ăn cơm không thì hơi buồn, chúng ta chơi trò chơi đi?"

Sim Jaeyun: 'Trò chơi? Trò gì?"

Lee Heeseung ra vẻ bí mật: "Trắc nghiệm tâm lý, chuẩn lắm đấy."

Anh nhìn màn hình điện thoại, đọc từng chữ một lên: "Trong lòng cậu, tôi là màu gì? Một, màu đỏ. Hai, màu xanh dương. Ba, màu trắng. Bốn, màu đen. Năm, màu cam. Sáu, màu xanh lá. Cậu chọn cái nào?"

Sim Jaeyun: "..."

Trắc nghiệm chán muốn chết!

Khổ nỗi Lee Heeseung lại mang bộ mặt đầy mong đợi nhìn cậu, Sim Jaeyun đành trơ mặt chọn một màu: "Màu cam."

Lee Heeseung nhìn xuống đáp án: "Chọn màu cam chứng tỏ đối phương trong lòng bạn là..."

Anh nhìn cậu một cái đầy ẩn ý: "... một người rất đáng ghét."

Sim Jaeyun ngẩn ra, sau đó trừng mắt: "Cái này chẳng đúng tý nào!"

Lee Heeseung nhún vai: "Được rồi, vậy đổi câu khác, mỗi lần nhìn thấy tôi cậu lại nghĩ đến loài động vật nào? Một, mèo. Hai, khỉ. Ba, thỏ. Bốn, cá. Năm, chim. Sáu, chó. Cậu chọn đi."

Lần này Sim Jaeyun không dám qua loa đại khái, cậu nghĩ một hồi, cảm thấy "Chó" có vẻ phù hợp nhất rồi, thế là cậu nói rất chắc chắn: "Chọn sáu, chó."

Lee Heeseung "ồ" một tiếng thật dài: "Chó, chứng tỏ cậu xem tôi là đồ ngốc."

Sim Jaeyun tí nữa thì nhảy dựng lên: "Tôi không có!"

Lee Heeseung như cười như không nhìn cậu.

Sim Jaeyun lúng túng muốn chết.

Mấy loại trắc nghiệm này bình thường không phải đều là "người dễ thương", "người có tính khí tốt" gì gì đó ư? Lần này sao lại...

Cậu nghẹn cả nửa ngày, cuối cùng gào lên một câu: "Thử câu khác!"

Lee Heeseung có phần bất đắc dĩ, tìm tìm kiếm kiếm một lúc trên điện thoại: "Được rồi, câu cuối cùng, đây là trắc nghiệm quan hệ về sau của chúng ta như thế nào. Cậu thấy loại sự vật nào thể hiện gần giống nhất với cảm giác khi chúng ta bên nhau? Một, đám mây. Hai, đại dương. Ba, ngọn lửa. Bốn, ánh mặt trời. Năm, cây gỗ. Sáu, núi cao."

Mấy lựa chọn này nhìn riêng ra thì cái nào cũng có ý nghĩa tượng trưng rất tốt, nhưng Sim Jaeyun lại cảm thấy chúng giống như "cái bẫy chết người" vậy.

Cảm giác khi ở bên nhau?

Sim Jaeyun nghĩ cả nửa ngày, phát hiện cậu không thể nói rõ ràng ra được.

Cậu luôn đặt Lee Heeseung ở vị trí một người bạn đặc biệt, số lần họ ngồi bên nhau nói chuyện phiếm cũng không nhiều, nếu nhất định phải chọn một biểu tượng thì...

Sim Jaeyun ngẩng đầu, nghiêm túc đáp: "Ngọn lửa."

Lee Heeseung gật đầu: "Được rồi, để tôi xem. Chọn đám mây, là hai người xa lạ. Chọn đại dương, là tri âm tri kỷ. Nếu chọn ngọn lửa, là..."

Lee Heeseung đọc một nửa, đột nhiên dừng lại.

Sim Jaeyun sốt ruột: "Là cái gì?"

Lee Heeseung nhìn điện thoại, lại nhìn Sim Jaeyun, ho khẽ một tiếng.

Sim Jaeyun khó hiểu: "Anh nói nhanh lên."

Lee Heeseung: "À, di động hết pin, tự động tắt máy rồi."

Sim Jaeyun: "..."

Sim Jaeyun chợt nhận ra: "Lee Heeseung mấy câu trắc nghiệm vừa rồi có phải là anh trêu tôi không đấy?"

Lee Heeseung cười hì hì: "Tôi giống loại người đó sao?"

Sim Jaeyun câm nín: Người này thật đúng là thích lừa người khác. Tốn công cậu còn nghiêm túc suy nghĩ câu trả lời, có lẽ toàn bộ đều là do người này tự bịa ra cả thôi.

Lee Heeseung lại như chẳng để ý, vươn vai cho đỡ mỏi: "Thôi, ăn no rồi, chúng ta về đi."

Sim Jaeyun điềm tĩnh nâng máy ảnh lên điên cuồng chụp người trước mặt: "Ngày mai đem chỗ ảnh này nộp cho chủ biên."

Lee Heeseung ra vẻ cầu xin: "Phóng viên Sim, tôi sai rồi."

Sim Jaeyun không thèm để ý anh ta, đi trước.

Lee Heeseung cũng chậm rãi theo sau, tay trái vắt áo khoác, tay phải cầm di động.

Chẳng biết có phải nhấn vào phím nào không, màn hình điện thoại đột nhiên bừng sáng, hiện ra một dòng chữ không to không nhỏ:

Ngọn lửa - Người yêu.