Sau khi cố nín nôn, Trần Minh Hiếu cau mày rồi đổ bát cháo vào thùng rác. Sau đó, anh cầm điện thoại lên và mở trình duyệt tìm kiếm. Anh gõ vào: "Cháo nấu bao lâu thì ăn được?"

Xem qua một lượt, Trần Minh Hiếu lại tiếp tục tìm kiếm: "Mèo ăn gì?" Đọc xong, anh lại tìm kiếm thêm một vài thứ khác nữa. Cứ thế, Trần Minh Hiếu ngồi xem điện thoại cho đến khi trời sáng. Đến lúc mệt mỏi, anh ngáp dài rồi đứng dậy, đi vào bếp rửa nồi, vo gạo nấu cháo lần nữa.

Dù trong tủ lạnh có đủ loại thịt, nhưng Trần Minh Hiếu vẫn cứng đầu nghĩ rằng thứ tốt nhất cho mèo là cháo trắng. Lần này, không khí bếp chỉ tràn ngập hương gạo thơm lừng, không còn vị cháy khét nữa. Khi mùi thơm lan tỏa khắp bếp và phòng khách, anh tắt bếp, múc một bát cháo rồi để lên bàn ăn.

Sau đó, Trần Minh Hiếu quay vào phòng ngủ, không ngoài dự đoán là để gọi Nguyễn Thanh Pháp dậy ăn sáng. Trên giường, Nguyễn Thanh Pháp nằm nửa trong nửa ngoài chăn, ngủ say trong tư thế hết sức thoải mái.

Cậu bị Trần Minh Hiếu bế dậy, giọng anh vang lên trên đầu: "Dậy ăn nào, Kiều Kiều."

Kiều Kiều là ai? Chắc chắn Trần Minh Hiếu không gọi cậu. Nguyễn Thanh Pháp nhắm mắt tiếp tục giả vờ ngủ, ngay cả khi bị kẹp dưới cánh tay Trần Minh Hiếu cũng không thèm mở mắt.

Rồi cậu nghe thấy Trần Minh Hiếu thở dài tự lẩm bẩm: "À, quên mất."

Quên cái gì? Ngay sau đó, cậu bị anh túm lấy sau gáy, nhấc bổng lên ôm vào lòng. Trần Minh Hiếu vừa ôm cậu vừa lẩm bẩm: "Đúng ra phải như thế này mới đúng."

Nguyễn Thanh Pháp: "..."

Tốt lắm, cậu đã hoàn toàn tỉnh táo rồi.

Vừa bước ra khỏi phòng ngủ, Nguyễn Thanh Pháp đã ngửi thấy mùi thơm của cháo. Khi được đặt xuống bàn ăn, cậu vẫn còn ngơ ngác, vì trước mặt là một bát cháo trắng. Rõ ràng tối qua Trần Minh Hiếu đã mua đủ loại thịt, tại sao bây giờ lại bắt cậu ăn cháo?

Trần Minh Hiếu ngồi xuống ghế, tay chống cằm ngáp, nói với cậu: "Ăn đi, ăn xong dẫn mày ra ngoài chơi."

Nghe đến ra ngoài, tinh thần Nguyễn Thanh Pháp lập tức phấn chấn hẳn lên.

Bát cháo trắng trước mặt trông rất ngon miệng, nhìn lại bát cháo từ tối qua rồi so với bát này, có lẽ đây là món mà Trần Minh Hiếu đã đặt.

Cậu thử một muỗng, nhưng ngay lập tức bị bỏng lưỡi.

Mặc dù rất muốn giữ thể diện và coi như chuyện này chưa xảy ra, nhưng cậu vẫn theo phản xạ mà lắc đầu phát ra tiếng.

Nguyễn Thanh Pháp thở dài, hóa ra mèo không thể ăn đồ ăn quá nóng.

"Bị bỏng à?" Trần Minh Hiếu đưa tay kéo cậu lại, mở miệng kiểm tra.

Động tác của anh quá đột ngột và có phần xâm phạm, Nguyễn Thanh Pháp theo bản năng phản kháng.

"Xoẹt—" Móng vuốt của mèo để lại một vết đỏ trên cằm Trần Minh Hiếu.

Nguyễn Thanh Pháp co rút đồng tử, giữ nguyên tư thế với móng vuốt đang vung ra, xung quanh im ắng đến đáng sợ.

Lúc này, một bàn tay lớn hướng về phía đầu cậu, Nguyễn Thanh Pháp nhắm chặt mắt lại.

Cậu tưởng rằng sẽ bị tát một cái đau điếng, không ngờ chạm vào cậu lại là một ngón tay. Đầu ngón tay của Trần Minh Hiếu chạm vào đầu cậu, làm cậu hơi nghiêng đầu.

Nguyễn Thanh Pháp mở mắt, chỉ có vậy thôi sao?

Nhân lúc cậu đang ngây người, Trần Minh Hiếu nhanh chóng mở miệng cậu ra. Trong lúc kiểm tra kỹ lưỡng, anh cũng không quên chế nhạo: "Có nên gọi mày là công chúa không? Ăn cháo cũng không biết."

Lần này cậu không kháng cự.

Sau khi xác nhận Nguyễn Thanh Pháp không có vấn đề gì, Trần Minh Hiếu thả cậu trở lại bàn ăn. Anh đi lấy một cái đĩa và muỗng, đổ cháo vào đĩa khuấy cho nguội, rồi đẩy về phía cậu.

Trần Minh Hiếu nói: "Ăn đi, không nóng nữa đâu."

Cậu nghe lời cúi đầu uống cháo, giả vờ như không thấy anh đang chống cằm nhìn mình, cũng giả vờ không thấy vết trầy xước do mình tạo ra.

Quầng thâm dưới mắt Trần Minh Hiếu rất rõ, sắc mặt cũng không tốt, xem ra chất lượng giấc ngủ của anh thực sự không ổn.

Âm thanh của quang cầu vang lên trong đầu Nguyễn Thanh Pháp: "Chào buổi sáng, tôi vừa tra cứu một số thông tin, nếu bị mèo cào hoặc cắn thì cần tiêm vắc-xin, nếu không dễ mắc bệnh dại, cậu có muốn nhắc nhở anh ấy không?"

Nguyễn Thanh Pháp nuốt cháo trong miệng xuống, hỏi nó: "Mi nghĩ ta nên nhắn tin nhắc nhở anh ta hay là nói trực tiếp?"

Quang cầu "......" Nó quên mất cậu là một con mèo.

Cảm nhận được sự thất vọng của quang cầu, Nguyễn Thanh Pháp an ủi nó: "Anh ta sắp chết rồi không phải sao? Thực ra tiêm hay không cũng không khác biệt lắm."

Quang cầu: "......"

Âm thanh trong đầu bỗng im bặt, Nguyễn Thanh Pháp cũng không thêm lời nào. Cậu không biết cảm giác bị đói đến chết ra sao, nhưng nếu phải vật lộn ba ngày mới chết đi thì chắc chắn sẽ rất đau khổ và tuyệt vọng. Lúc đó, Trần Minh Hiếu hẳn sẽ rất muốn sống sót.

Nghĩ đến đây, cậu đột nhiên không còn cảm giác thèm ăn.

"Cộc cộc." Ngón tay Trần Minh Hiếu gõ nhẹ hai cái trước mặt cậu: "Đừng kén chọn."

Nguyễn Thanh Pháp ngẩng đầu nhìn Trần Minh Hiếu, do dự hai giây rồi lại cúi đầu ăn cháo. Thôi, cậu cũng phải lo cho bản thân, không cần phải quan tâm đến người khác.

Dù không có nhiều cảm giác thèm ăn nhưng cậu vẫn cố gắng ăn hết nửa bát. Thấy cậu không ăn nữa, Trần Minh Hiếu lười biếng hỏi: "Ăn no rồi à?"

Cậu ngẩng cao cằm về phía anh, biểu thị rằng đã no.

Cậu cứ tưởng Trần Minh Hiếu sẽ dẫn mình ra ngoài dạo chơi nhưng lại thấy anh đứng dậy lấy thêm cháo. Nguyễn Thanh Pháp nhíu mày, không biết Trần Minh Hiếu có hiểu lầm ý của mình không?

Khoan đã— Trần Minh Hiếu lấy cháo từ nồi, vậy tức là đây không phải là món anh gọi đúng không?

Trần Minh Hiếu bưng bát cháo ngồi xuống bên cạnh cậu, anh nói: "Bây giờ thì đến lượt mày nhìn anh ăn."

À... thì ra là muốn cậu nhìn anh dùng bữa. Nguyễn Thanh Pháp lại nằm sấp xuống bàn, chờ Trần Minh Hiếu ăn xong.

Cậu hoàn toàn có thể giả vờ không nghe thấy rồi đi ra ngoài nhưng lại không làm vậy.

Sau khi dọn dẹp xong chén đĩa, Trần Minh Hiếu ngồi xuống trước mặt cậu. Anh nhìn cậu một lúc, đến khi cậu cảm thấy rợn người mới lên tiếng: "Giá mà mày biết rửa chén thì tốt."

Sau đó cậu bị nhấc bổng lên, ánh mắt anh đầy kỳ vọng hỏi: "Vậy mày sẽ biến thân đúng không? Như nàng tiên ốc đấy."

Cậu im lặng, dưới cái nhìn chăm chú của Trần Minh Hiếu, cậu giơ lên một bàn chân.

"Mơ mộng gì thế?"

Trần Minh Hiếu bị cậu vỗ mà phát ra âm thanh "hức" một tiếng, rồi lại ôm chặt Nguyễn Thanh Pháp, vừa đi ra ngoài vừa lầm bầm: "Thật là xấu tính."

Nguyễn Thanh Pháp vờ không nghe thấy.

Nơi Trần Minh Hiếu sống tên là Trung Tâm Hoàn Cầu, trên lầu là khu dân cư, dưới lầu là siêu thị, xung quanh còn có công viên và quảng trường Thời Đại.

Từ Trung Tâm Hoàn Cầu đi bộ năm phút là tới công viên, Trần Minh Hiếu dẫn cậu đến đây hít thở không khí.

Trong công viên có rất nhiều người tập thể dục buổi sáng, Nguyễn Thanh Pháp yên tĩnh nằm trong lòng anh, mắt quan sát xung quanh.

Lúc Trần Minh Hiếu đặt cậu xuống đất, cậu dồn sức lại, thân hình như mũi tên lao đi.

Hình dáng của Nguyễn Thanh Pháp biến mất trong lùm cây, còn Trần Minh Hiếu vẫn giữ tư thế cúi người. Anh quay đầu nhìn về hướng cậu biến mất, ánh sáng trong mắt dần bị bóng tối bao trùm.

Trần Minh Hiếu đứng thẳng người, đi về hướng cậu đã biến mất. Anh ngồi xuống bên cạnh lùm cây, khuôn mặt không biểu cảm nhìn về phía xa.

Trong khi đó, Nguyễn Thanh Pháp đã chạy xa lắm rồi.

Trong đầu cậu, quang cầu uể oải hỏi: "Trần Minh Hiếu đối xử với cậu không tốt à? Tại sao cậu lại chạy trốn?"

Nguyễn Thanh Pháp dừng lại, điều chỉnh hơi thở, rồi trả lời nó: "Mèo không có khả năng cứu Trần Minh Hiếu."

Quang cầu nghe vậy thì cảm thấy thất vọng, hỏi: "Vậy cậu có hối hận khi trở thành mèo không?"

Nguyễn Thanh Pháp trả lời: "Không hối hận."

Lúc này, một giọng nữ vang lên từ bên cạnh: "Hử? Em là... Kiều Kiều?"

Nghe thấy hai chữ "Kiều Kiều", Nguyễn Thanh Pháp ngẩng đầu lên, nhìn thấy cô gái hôm qua ở siêu thị. Cô gái cầm một cây đàn violin, ánh mắt đầy bất ngờ nhìn chằm chằm vào cậu.

"Quả thật là em rồi!" Cô gái vui vẻ chạy lại, Nguyễn Thanh Pháp theo bản năng lùi lại.

Thấy cậu cảnh giác, cô gái dừng bước. Nhìn quanh rồi nghi ngờ hỏi: "Chủ của em đâu?"

Nguyễn Thanh Pháp không tranh thủ cơ hội để gần gũi với cô gái, mà quay đầu chui vào bụi cây bên cạnh.

Quang cầu không hiểu: "Tại sao cậu không gần gũi với cô ấy? Cô ấy nhìn có vẻ thích cậu, chắc hẳn là một đối tượng nuôi dưỡng tốt."

Nguyễn Thanh Pháp không trả lời mà điên cuồng chạy về hướng ngược lại.

Quang cầu không nhớ đường, chỉ nghĩ cậu vẫn đang bỏ chạy, cho đến khi thấy Trần Minh Hiếu, nó mới nhận ra cậu đã quay về.

Nó vui mừng hỏi: "Cậu định cứu phản diện sao?"

Nguyễn Thanh Pháp đáp: "Thịt trong tủ lạnh vẫn chưa ăn xong."

Quang cầu: "......" Nó không nên mong đợi gì nhiều.

Trần Minh Hiếu vẫn duy trì tư thế nhìn về phía xa, không biết đang nghĩ gì. Nguyễn Thanh Pháp từ xa quan sát một lúc, rồi mới quyết tâm chạy về phía anh.

Khi đến gần Trần Minh Hiếu, cậu nhảy vọt lên đùi của anh.

Cảm nhận được trọng lượng trên đùi, cơ thể Trần Minh Hiếu khựng lại một chút. Anh nhìn xuống cậu, chớp chớp mắt, khóe miệng dần nở rộng.

Miệng anh lẩm bẩm: "Chờ mày lâu quá, mông lạnh cóng rồi đây."

Nguyễn Thanh Pháp chôn đầu vào bụng Trần Minh Hiếu, không lên tiếng. Nếu đã thấy lạnh, sao lại ngồi dưới đất?

Ngón tay lạnh lẽo chạm vào đầu cậu, lực mạnh khiến mặt cậu méo mó. Cậu khó chịu lắc đầu, cảnh cáo Trần Minh Hiếu đừng quá đáng.

Cậu nhìn hướng về nhà, gọi anh vài tiếng, thông báo mình muốn về.

Có vẻ Trần Minh Hiếu đã hiểu ý cậu, ôm cậu đi về nhà.

Trên đường đi, Trần Minh Hiếu vuốt ve bộ lông của cậu, chê bai: "Thật bẩn."

Nguyễn Thanh Pháp không thèm để ý đến anh, nếu đã thấy bẩn thì đừng ôm chặt như vậy.

Thấy cậu không trả lời, Trần Minh Hiếu đưa tay chỉ vào đầu mèo: "Sau này không được chui vào bụi cây nữa."

Nguyễn Thanh Pháp nghiêng đầu tránh đi, chẳng biết sau này có còn hay không.

Trần Minh Hiếu đi nhanh hơn: "Về nhà phải tắm trước, anh cho phép mày tạm thời dùng sữa tắm của anh."

Cậu để đuôi trên cổ tay Trần Minh Hiếu, như có ý muốn ở bên anh lâu dài vậy.

Họ nhanh chóng trở về nhà, Trần Minh Hiếu quả thật như làm như đã nói, anh ôm cậu đi tắm trước tiên.

Mèo bẩm sinh đã sợ nước, Nguyễn Thanh Pháp dù đã vào trong vỏ mèo cũng bị ảnh hưởng phần nào.

Vì vậy, không thể tránh khỏi việc trên cánh tay của Trần Minh Hiếu có thêm vài vết xước.

Nguyễn Thanh Pháp giả vờ không thấy, mà anh cũng không phàn nàn gì. Sự im lặng của anh khiến cậu cảm thấy hơi không quen. May mà lực tay của Trần Minh Hiếu vẫn mạnh như mọi khi, khiến cậu không còn tâm trí để nghĩ ngợi lung tung.

Vậy anh đang nghĩ gì?

Ban đầu, cậu cố gắng kiềm chế không cắn người, mặc dù cách massage của Trần Minh Hiếu giống như đang kéo lông của cậu hơn.

Nhưng rồi...mèo cũng cũng có ba cái gấp.

Nếu đột nhiên cảm thấy muốn đi vệ sinh trong lúc tắm thì phải làm sao? Nếu là người, Nguyễn Thanh Pháp có thể nói với Trần Minh Hiếu: "Xin anh ra ngoài một chút," nhưng giờ cậu chỉ là một con mèo.

Vì vậy, cậu chỉ có thể cố gắng nhịn, đến mức nghi ngờ nhân sinh của mình.

Tệ hơn là, Trần Minh Hiếu lại có lực tay rất mạnh khiến cậu phải nín thở, đôi mắt cũng ươn ướt.

Cuối cùng, khi nhận ra có điều gì đó không ổn, anh nhẹ nhàng hỏi: "Có phải cảm động đến khóc không?"

Nguyễn Thanh Pháp: "......"