Leyla ngay lập tức đẩy môi anh ra khỏi cô, để nụ hôn giữa họ kết thúc nhưng vẫn không thể thoát ra được.

"Làm ơn đi đi!" Cô kêu lên, sợ hãi nhìn quanh khi cố tìm đường thoát. Nhìn thấy cô trở lại với bộ quần áo tồi tàn này, và tình trạng ăn mặc tồi tệ không thể không chế giễu cặp kính màu hồng của Matthias trong những khoảnh khắc cuối cùng của họ ở Carlsbar.

Matthias đã cảm thấy mình thật ngốc nghếch khi thấy mình ở trong cabin trống rỗng. Anh cảm thấy lạc lõng khi không có Leyla, và cứ đi loanh quanh trong khi anh lướt đi lướt lại những ký ức về cô trong tâm trí.

Anh đã ấp ủ ý nghĩ buông tay cô như thể cô chẳng là gì với anh. Nhưng có vẻ như anh mới là người chẳng là gì với cô! Nhưng anh không thể không muốn cô nữa. Cô sở hữu một thứ gì đó trong cô khiến anh phát điên vượt xa những gì tâm trí anh có thể hiểu được!

Và nó đã như thế từ rất lâu rồi. Có lẽ, kể từ lúc bắt đầu.

"Ngài bị sao vậy?!" Leyla không thể không hỏi anh trong khi nước mắt chực trào ra, "Ngài không có quyền làm thế với tôi!" Cô nhanh chóng lao ra khỏi anh, nhưng cũng nhanh như lúc cô thoát ra, anh đã đẩy cô vào bàn bếp, khiến chiếc túi mua sắm rơi khỏi mép bàn, và tiếng vỡ loảng xoảng của những chiếc lọ thủy tinh vang lên trong bếp.

"Tại sao?" Matthias hỏi cô, giọng điệu có chút hoài nghi, "Em nghĩ tôi không có quyền sao?"

"Đúng thế!" Leyla khạc nhổ vào anh ta, "Ngài không có quyền đến đây và làm những điều này với tôi!"

Một lần nữa, cô không thể không cảm thấy thật ngốc nghếch khi cô cho phép mình hạ thấp cảnh giác đề phòng anh chỉ vì một ngày ở Carlsbar. Ngày đó giờ chỉ là một giấc mơ xa vời khác. Cô không nên mong đợi điều gì khác từ anh.

Mọi chuyện với Matthias luôn diễn ra như thế này.

"Tôi đã chấp nhận theo mọi điều ngài muốn tôi làm rồi, vậy tại sao ngài còn muốn làm cho cuộc sống của tôi khốn khổ thế này?!" cô ấy khăng khăng, "Ngài không phải đã hứa với tôi là không bao giờ được đến đây sao?! Đến cabin của tôi với chú tôi!?"

Cô cố đẩy anh ra lần nữa, nhưng cô yếu đuối về mặt thể chất so với anh. Anh nắm lấy eo cô, giữ chặt cô vào anh khi cô tiếp tục vùng vẫy, đảm bảo rằng cô không có chỗ nào để thoát khỏi anh.

Điều đó chỉ khiến Leyla càng thất vọng hơn với anh ta.

Cô đã nhìn thấy Công tước và Claudin ở chuồng ngựa trên đường về nhà ngày hôm qua, là một cặp đôi điển hình. Cô ghé qua vì người trông coi chuồng ngựa là bạn thân của chú cô, vì vậy cô đã đến giúp bằng cách kéo một chiếc xe đầy cỏ khô phía sau. Sau đó, cô sẽ cho gia súc mà họ đang nuôi ở Arvis ăn như cô vẫn làm hằng ngày.

Ông đã đề nghị kéo xe giúp cô, nhưng Leyla khăng khăng rằng cô có thể tự làm được, kiên quyết từ chối sự giúp đỡ của ông. Và cô đã thành công, nhưng cô thấy mình ở một nơi không ngờ tới.

Phu nhân Brandt cùng Công tước đi bộ, tay khoác tay Công tước, dọc theo con đường nằm giữa chuồng ngựa và khu rừng.

Thật kỳ lạ khi thấy cô ấy ở đó, vì cô ấy không phải là kiểu phụ nữ thản nhiên đi dạo bên ngoài dinh thự, hoặc lối đi dạo gần đó trong khu điền trang. Leyla sợ hãi khi nghĩ đến việc Claudine để ý đến cô ấy, và ngay lập tức trốn sau những cái cây để cố gắng không bị chú ý.

Vào lúc đó, đầu của Claudine quay ngoắt lại về hướng cô, nhưng Leyla không thấy dấu hiệu nào cho thấy cô đã bị phát hiện. Sau một vài khoảnh khắc căng thẳng khi Leyla cầu mong mọi vị thần trên cao sẽ không nhìn thấy cô, họ tiếp tục đi bộ cho đến khi họ biến mất trong tầm nhìn của Leyla.

Không lãng phí thêm thời gian, Leyla ngay lập tức kéo chiếc xe chở hàng đã chất đầy một phần qua những hàng cây, tim đập nhanh vì tiếng gọi gần. Cô cố gắng không chạy quá nhanh khi cỏ khô bắt đầu tràn ra khỏi xe, nhưng cô vẫn trở về nhà trong thời gian kỷ lục, với một vài bó cỏ khô trên tay.

Cô ấy trông thật luộm thuộm, với những sợi cỏ khô dính trên quần áo và trên tóc.

Cảm giác lạ lùng trong lồng ngực cô lại quay trở lại. Nó xảy ra mỗi lần cô nhìn thấy hai người đó bên nhau, mà cô cho là do cảm giác tội lỗi của mình đối với Claudine, và nỗi sợ hãi đối với Matthias. Tuy nhiên, nó gần giống như một sự pha trộn giữa nhẹ nhõm, xấu hổ... và kỳ lạ thay, buồn bã.
"Tại sao bây giờ ngài lại làm thế?!" Leyla kêu lên, "Những ngày này quá buồn chán khi không còn phải hành hạ tôi như thế nữa đến nỗi ngài còn đến đây chỉ để giải trí sao?!"

Cô muốn anh trả lời cô và nói cho cô biết tại sao! Tại sao, trong số tất cả các cô gái, anh lại chọn cô để chơi cùng? Tại sao anh cứ quay lại chỉ để biến cuộc sống của cô thành địa ngục? Cô biết rằng hỏi là vô nghĩa, nhưng cô muốn trút giận lên anh.

Để khiến anh phải đau khổ như cô đã từng. Để cảm nhận mọi nỗi đau mà anh đã gây ra cho cô.

Những cảm xúc này đang cào cấu bức tường của cô, gặm nhấm suy nghĩ của cô rằng cô có mọi lý do để hành hạ và bất kính với Công tước! Và cô cũng muốn nhìn thấy điều đó. Chỉ cần nghĩ đến việc nhìn thấy nỗi đau trong anh đã khiến cô cảm thấy một loại phấn khích khác, cô muốn điều đó ngay bây giờ.

Càng nghĩ về ngày hôm đó ở Carlsbar, cơn thịnh nộ trong cô càng bùng cháy.

"Em nói nhiều quá Leyla." Cuối cùng Matthias cũng lên tiếng bằng giọng bình tĩnh, anh nhìn xuống cơ thể run rẩy của cô. Nhưng những lời cô nói vẫn vang vọng trong đầu anh, vang vọng ngày một to hơn, khiến anh siết chặt cô hơn.

Leyla cứng người vì sốc trước giọng nói lạnh lùng của anh, nhưng cô từ chối lùi bước vì sự phẫn uất bùng cháy trong lồng ngực.

"Vậy thì tôi khuyên ngài đừng đùa giỡn nữa!" cô rít lên, "Ngài đúng là đồ khốn nạn, ngài biết không? Luôn làm những gì ngài muốn và sau khi vui chơi xong thì hãy rời đi mà không quan tâm đến bất kỳ ai khác ngoài bản thân mình!"

Khi cô phun ra mọi thứ cô đã kìm nén, cô vẫn nhìn anh, khóa chặt ánh mắt với Matthias, không muốn buông ra. Cô háo hức nhìn thấy nỗi đau trong mắt anh.

"Vậy hãy nói cho tôi biết, Công tước," cô ấy nói danh hiệu của anh với vẻ khinh thường, "Ngài có muốn đồ chơi của ngài cởi đồ cho ngài không? Ồ! Nhưng tôi nhớ là ngài thấy nó rất nhàm chán! Ngài biết không? Dù sao thì ngài cũng đã quá quen với việc làm những gì ngài muốn rồi nên cứ làm đi!"

Cô thách thức anh, cuối cùng cũng dừng chống cự trong vòng tay anh.

"Cứ tự nhiên và đưa tôi đi theo bất cứ cách nào ngài muốn. Tôi không quan tâm. Không quan tâm nữa." Cô kết thúc, thở dài khi chờ anh hành động.

"Dừng trò vô lý này lại đi Leyla." Matthias mắng, nét mặt anh cau lại, nhưng Leyla vẫn thờ ơ, một cảm giác thỏa mãn tràn ngập trong cô trước giọng nói run rẩy của anh.

"Tại sao? Tôi đã trở nên quá nhàm chán với ngài rồi sao? Thôi nào! Ngài không nói rằng tôi rất buồn cười với ngài sao?" cô hỏi lại, "Ngài thấy đấy, đây là tất cả những gì ngài có thể làm, Công tước Herhardt. Ngài lấy và lấy và lấy, cho đến khi không còn gì ngài thích để lấy nữa rồi vứt nó đi."

Hơi thở của Matthias trở nên gấp gáp hơn theo từng lời Leyla thốt ra.

"Vậy thì hãy vứt bỏ tôi ngay bây giờ, và tôi sẽ cảm ơn vì điều đó." Cô cảm thấy anh nới lỏng vòng tay ôm eo cô và đứng thẳng người hơn một chút trước mặt anh. "Thật ra, đó sẽ là điều tốt đẹp duy nhất ngài có thể làm cho tôi_ACKK!!"

Matthias không lãng phí thời gian mà túm lấy eo cô, và đặt cô nằm trên bàn khi cô quay lại đối mặt với anh, một bàn tay ôm lấy má đỏ ửng của cô từ nơi anh tát cô.

"Còn em thì sao?" Matthias gầm gừ khi anh đè cô xuống bàn, ép chặt cơ thể mình vào giữa hai chân cô, vén váy cô lên quanh eo, "Em không thích cách em làm tôi phát điên sao?" anh hỏi cô, ánh mắt điên cuồng khi anh nhìn chằm chằm vào cô.

Anh ta ngay lập tức nắm lấy cổ tay cô, thậm chí cả cổ tay vừa mới ôm lấy má cô và giữ chúng trong một tay để ghim lên bàn, ở vị trí phía trên đầu cô. Leyla nhìn anh ta với vẻ tự mãn của riêng cô.

"Có lẽ cũng giống như việc ngài thích nhìn thấy tôi khóc vậy."

Một lần nữa, Leyla nhắc nhở bản thân không bao giờ được khóc trước mặt anh. Cô phải giữ mình bình tĩnh, cho đến khi cô nhìn thấy sự đau khổ trong mắt anh...

Nhưng rồi kỳ vọng của cô đã tan vỡ khi Matthias bắt đầu cười khúc khích một mình, trước khi bật ra một tràng cười điên loạn và ngửa đầu ra sau khi cười với cô. Khi anh nhìn lại cô, cô chỉ có thể thấy khuôn mặt của một người cuối cùng đã thoát khỏi sự tỉnh táo.

"Vậy thì, em không nghĩ rằng bây giờ nhìn em khóc cũng là công bằng sao, Leyla của tôi?"

Không lãng phí thời gian, bàn tay còn lại của anh ta túm lấy cằm Leyla một cách thô bạo. Cô chắc chắn rằng anh ta sẽ không chỉ để lại những vết hôn trên da cô vào cuối đêm. Cô chỉ cầu nguyện rằng chúng sẽ biến mất trước khi chú cô trở về.

Tuy nhiên, cô không phải là người dễ dàng nhượng bộ trước Matthias, nhưng anh ta không để cô nói tiếp, dùng sức kẹp chặt hàm cô bằng một lực mạnh quanh miệng cô.

"Vậy thì, chúng ta hãy bắt đầu thỏa thuận thú vị của chúng ta với nhau nhé?" Anh ấy gầm gừ bằng giọng nam trung trầm, trước khi cô nghe thấy tiếng vải bị xé và cảm giác luồng không khí mát lạnh phả vào chân cô trước khi anh ấy nhấn chìm cô trong nụ hôn nồng cháy mà anh ấy sẽ mang cô đi cùng đêm nay.

Vài ngày cuối cùng là thời gian Kyle cần phải ngừng khiến mình hoảng loạn vì lời nói của Claudine. Anh cần phải tách mình ra một thời gian để sắp xếp suy nghĩ trước khi anh có thể bắt đầu đối chất với Leyla về những lời buộc tội của Claudine.

Trời đã muộn, nhưng Kyle biết lúc này Leyla đã trở về cabin của cô, và anh có thể nói chuyện riêng với cô ở đó, mà không có bất kỳ đôi tai hay ánh mắt tò mò nào lan truyền thêm tin đồn về họ.

Anh vẫn còn cảm giác day dứt về một cơ hội nhỏ nhoi rằng những gì Lady Brandt đã nói với anh là sự thật, nhưng lòng tin của anh với Leyla khiến anh từ chối chấp nhận nó. Anh sẽ đến đó, và để tâm trí mình nghỉ ngơi, và Leyla sẽ đảm bảo với anh rằng tất cả những gì Claudine nói đều là dối trá.

Anh tin Leyla. Anh biết cô sẽ không nói dối anh, nhất là với chuyện này.

'Nhưng nếu cô ấy xác nhận mọi thứ là sự thật thì sao? Và đó là lý do tại sao cô ấy sẽ không bao giờ quay lại với anh?'

Giọng nói khó chịu đó lại vang lên trong đầu anh, ngày càng to hơn khi anh càng trì hoãn. Anh đã hét vào mặt mình rằng hãy im lặng trong nhiều giờ liền kể từ khi anh trở về từ Carlsbar, nhưng nó cứ to hơn và to hơn, khiến anh mất ngủ và mất dần sự tỉnh táo.

Nhưng nếu điều đó là sự thật, có lẽ Leyla đã gặp rắc rối! Anh cần giúp cô ấy! Anh biết cô ấy sẽ không yêu cầu giúp đỡ, vì vậy đó là lý do tại sao anh phải đến gặp cô ấy và đảm bảo với cô ấy rằng anh sẽ ủng hộ cô ấy, tất cả những gì cô ấy cần làm là để anh làm vậy.

Cuối cùng anh dừng lại trước cabin tối tăm của cô. Anh dừng lại bên ngoài khi từ từ xuống xe đạp, đỗ xe bên cạnh nhà kho của cabin. Leyla đã ngủ chưa?

Anh ấy có nên quay lại vào ngày mai không?

'Không,' Kyle tự nhủ khi anh tiến đến cửa cabin với vẻ mặt kiên quyết, 'Tốt hơn là nên nhanh chóng xé miếng băng dính ra.'

Nhưng càng đến gần, giọng nói khó chịu trong đầu anh càng lớn, khiến sự lo lắng của anh tệ hơn và dạ dày anh quặn lên khó chịu theo mỗi bước chân. Có những âm thanh kỳ lạ phát ra từ bên trong ngôi nhà, nhưng nó quá nhỏ đến nỗi anh không thể nghe rõ...

Anh ta định gõ cửa, nhưng một cơn gió nhẹ thổi qua, khiến cánh cửa khẽ mở. Kyle dừng lại khi trái tim anh đông cứng, anh có thể nghe rõ tiếng thở hổn hển bên trong.

Anh lặng lẽ đẩy cửa ra.

Bụp...

Bụp...

Bụp...

Nhịp tim anh đập thình thịch trong lồng ngực khi tiếng chuông trong tai anh ngày một lớn hơn, lấn át giọng nói khó chịu ở phía sau tâm trí anh. Anh có thể cảm thấy hơi thở của mình trở nên gấp gáp khi nhìn thấy một túi đồ tạp hóa rơi trên sàn nhà bị ném bừa bãi khắp nơi...

Thứ tiếp theo anh nhìn thấy là một túi đồ tạp hóa rơi xuống, cùng một số mảnh thủy tinh lấp lánh dưới ánh trăng...

Và rồi anh bị thu hút bởi tiếng bàn kêu cót két khi nó lắc qua lắc lại. Trong bóng tối, anh có thể lờ mờ nhìn thấy bóng một người đàn ông đang đi chuyển trên mặt bàn. Anh đang co ro trên thứ gì đó mà anh vẫn chưa thể nhận ra khi anh rên rỉ, thở hổn hển...

Và rồi anh có thể nghe thấy nhiều âm thanh hơn, như tiếng thịt va chạm vào nhau một cách vụng về, và tiếng rên rỉ không thể nhầm lẫn của một người phụ nữ. Và rồi thị lực của anh điều chỉnh lại, anh có thể thấy một cánh tay nhỏ hơn đang siết chặt, những ngón tay đang ấn vào lưng người đàn ông mặc quần áo...

Và rồi mắt anh đã thích nghi hơn, anh có thể nhìn thấy màu tóc vàng của người phụ nữ bên dưới hình dáng của người đàn ông, và cách đôi chân cô quấn quanh eo người đàn ông với khuôn mặt tràn đầy hạnh phúc...

Đó là...

"Leyla..." anh thở ra trong cơn choáng váng, và mắt Leyla mở to khi cô cuối cùng cũng nhận ra vị khách bất ngờ của họ. Ngay cả Matthias cũng đứng im trong chuyển động của mình, hình dáng lờ mờ của anh ta dường như đang che khuất Leyla khỏi tầm nhìn của kyle, nhưng Kyle có thể thấy khuôn mặt đỏ bừng của Leyla khi cô nhìn anh với đôi mắt mở to.

Thời gian như ngừng lại khi cả ba người họ nhìn chằm chằm vào nhau, cho đến khi tiếng chuông trong tai Kyle chuyển thành sự im lặng đến điếc tai, và hơi thở của anh dần dừng lại trước khi mắt anh hướng về phía Công tước với ánh mắt khó hiểu.

Matthias cuối cùng cũng đứng thẳng dậy, quần áo của anh đã nhàu nhĩ từ lâu sau khi bắt đầu một đêm khoái lạc khác, trong khi Leyla chỉ cởi một phần quần áo, phần trên váy của cô trễ xuống vai, để lộ bộ ngực trần cho mọi người nhìn thấy.

Lúc này, mắt Kyle đã hoàn toàn thích nghi, và có thể nhìn thấy những vết hôn nở rộ còn sót lại trên xương đòn của Leyla, cũng như những nếp nhăn đang hình thành trên bộ quần áo thường ngày sạch sẽ của Công tước. Anh ấy trông cũng chẳng bận tâm gì khi bị phát hiện, trong khi Leyla vội vàng đứng dậy chỉnh lại quần áo...

Chuông báo động bắt đầu reo lên trong tâm trí Kyle, nhưng giọng nói trong đầu anh lại im lặng một cách kỳ lạ...

"Các người đang làm gì vậy?" Anh không thể không nhẹ nhàng hỏi họ, cơ thể tê liệt vì những gì anh vừa chứng kiến. Matthias chỉ nhìn anh một cách hờ hững khi anh ta đứng thẳng dậy, để Leyla bò ra sau anh để che đi sự khiếm nhã của cô.

" Cậu nghĩ chúng tôi đang làm gì?" anh ta hỏi người mới đến.

Và rồi thế giới của Kyle chuyển sang màu đỏ...

Anh ta hầu như không thể nghe thấy Leyla gọi tên anh , cầu xin anh  dừng lại khi anh vật lộn với Matthias. Anh vừa vật lộn với Matthias trong tiếng hét giận dữ, hét lên những lời tục tĩu về cách anh ta đối xử tệ bạc với Leyla.

Anh  đánh Matthias, và Công tước cũng đánh trả mạnh mẽ không kém, nhưng luồng adrenaline chạy dọc sống lưng khiến anh  không nhận ra mình kém cỏi đến thế nào.

Ý nghĩ duy nhất anh có thể nghĩ tới là làm sao để bảo vệ Leyla khỏi một kẻ đê tiện như vậy!

Vào một lúc nào đó, Matthias liếc nhìn Leyla và hoàn toàn tránh được cú đấm mà Kyle ném về phía anh  trong khi Leyla vội vã chạy đến bên Kyle, khiến anh ta bị sốc trong giây lát.

Matthias có thể cảm nhận được vị đồng tràn ngập trong miệng.

"Anh đã làm gì Leyla?! Anh có phải là người không, sao anh có thể làm thế??!!! " Kyle hét lên khi anh nắm lấy cổ tay cô, "Đi thôi, Leyla. Anh... ... Anh sẽ cứu em. Đi thôi." Cả hai đều đang cầu xin nhau. Leyla cứ khăng khăng rằng Kyle nên để cô lại phía sau và rằng cô ổn, trong khi Kyle hét vào mặt anh  những lời buộc tội và hứa sẽ đưa Leyla đi khỏi Arvis, trong khi ...

Và điều đó khiến máu của Matthias sôi lên và kéo Kyle ra khỏi Leyla và tiếp tục cuộc chiến. Trong tâm trí Matthias, Kyle phải biến mất, và sau đó Leyla có thể là của anh ta!

"Kyle!" Leyla hét lên đầy lo lắng khi cô kinh hoàng nhìn thấy hai người đàn ông lại đấm nhau một lần nữa!

Kyle không phải là một chiến binh, Leyla biết rõ nhất điều đó, đó là điều cô thích ở anh. Nhưng Matthias thì có. Anh là một người lính dày dạn kinh nghiệm, người đã từng chiến đấu trong các trận chiến trước đây, Kyle không có cơ hội chiến thắng anh ta!

Cô có thể thấy cách Matthias đang đánh Kyle, và cô sợ rằng nếu cô không thể ngăn họ đi xa hơn, Kyle sẽ phải chết vì cô...

"Kyle, dừng lại đi!" cô hét lên, nước mắt chảy thành sông từ mắt cô. "Duke dừng lại!" Tuy nhiên, không ai trong số họ có vẻ lắng nghe cô nữa, cả hai người đàn ông đều bị adrenaline và tức giận chế ngự.

"Dừng lại!" cô hét lên, giọng cô vỡ ra vì thất vọng và sợ hãi, nhưng cả hai người đàn ông đều không nghe thấy tiếng kêu của cô...

"Tôi yêu anh ấy!" cô thốt lên, lời tuyên bố đột ngột của cô khiến cả hai người đàn ông dừng lại khi cô khóc nức nở tuyệt vọng trước đôi mắt sưng húp của Kyle, "Tôi yêu anh ấy, Kyle... Tôi yêu anh ấy..." cô kêu lên khi trái tim cô tan vỡ lần thứ hai khi nhìn thấy sự bảo vệ dữ dội trong mắt Kyle giảm đi trước mặt cô...

Matthias nhìn xuống, nhổ máu ra khỏi miệng khi cuối cùng anh cũng thoát khỏi tư thế nằm sấp của Kyle, cuối cùng cũng đủ bình tĩnh để để người đàn ông loạng choạng đứng dậy tiến về phía người phụ nữ của mình.

"Không phải vậy đâu... Leyla, nói với anh rằng đó không phải là sự thật và lần này anh sẽ bảo vệ em... Anh thề rằng..." Kyle thì thầm trong khi tuyệt vọng nhìn chằm chằm về phía trước bằng con mắt còn lại còn sáng, nhưng Leyla chỉ lắc đầu với anh khi cô vẫn tiếp tục nức nở vì trông anh thật kinh khủng...

Và tất cả là vì anh ấy.

"Em yêu anh ấy, Kyle," cô nói dối qua kẽ răng, trước khi hít một hơi thật sâu để nhìn anh bình tĩnh hơn để thuyết phục anh, "Và đó là sự thật."