Thảo diệp trạm canh gác tiếng nhạc cùng Lục Thảng giống nhau, thanh linh linh người, ôn nhu nội tâm, có vuốt phẳng táo loạn ma lực. Hắn ba lần đồng dao thổi xong, Minh Thư bực bội tâm tình dần dần an tĩnh.

Nàng nhặt lên thảo diệp thổi ra một tiếng thật dài tiếng huýt, bên ngoài liền lại không tiếng động âm hưởng khởi. Lục Thảng được đến nàng từ biệt đáp lại, không hề quấy rầy. Gió đêm từ quá, thổi đến người thanh tỉnh thông thấu. Minh Thư từ tùy thân túi tiền nhảy ra kia cái kim nguyên bảo, ở trong tay thưởng thức.

Trong đầu phù quá, đều là Đỗ Văn Hủy kia trương tái nhợt khuôn mặt, dại ra ánh mắt, vô vọng ánh mắt...

Với tuyệt vọng trung sinh thành cọng rơm cuối cùng, nàng không thể đem nó hủy diệt.

Kim nguyên bảo bị nàng vứt khởi lại tiếp được, như thế lặp lại ba lần, cuối cùng một lần rơi xuống khi bị nàng chặt chẽ nắm chặt ở trong tay.

Tâm ý đã định.

Lưu thị giao cho nàng nhiệm vụ, nàng chỉ sợ vô pháp hoàn thành, ngày mai, liền đem tiền đặt cọc lui rớt, rời đi Vệ gia.

Vừa lúc, có thể cho a huynh chúc mừng.

Quyết định đã hạ, Minh Thư tâm tình chuyển hảo.

Cứ việc quyết định này sẽ làm nàng mất đi một tuyệt bút tiền thuê, cũng sẽ ảnh hưởng nàng danh dự danh tiếng, nhưng nàng như cũ tính toán từ bỏ.

Nếu là a huynh tại đây, cũng tất nhiên sẽ nói cho nàng, bất luận loại nào lựa chọn cũng chưa sai, làm nàng không cần có tâm lý gánh nặng, làm chính mình muốn làm là đủ rồi. Nàng điều tra rõ chân tướng bóc trần "quỷ" cục không có sai, đồng dạng, lựa chọn từ bỏ cũng cũng không sai, lựa chọn trước nay đều là kiện lưỡng nan sự, cân nhắc tiêu chuẩn, chỉ ở trong lòng kia cân đòn.

Minh Thư như cũ không có ngủ ý, canh giờ chưa vãn, nàng dẫn theo đèn lồng đi ra ngoài, đêm nay Vệ phủ có khách quý, tiền viện yến tiệc chưa nghỉ, hậu viện cũng không thể nghỉ ngơi, nha hoàn bà tử đều tùy thời đãi triệu. Minh Thư dọc theo đường đi gặp được không ít người, mỗi người đều lấy nàng đương cao nhân, nhìn đến nàng liền cung kính chào hỏi, Minh Thư gật đầu lấy hồi, trong lòng có chút áy náy - nàng này giả đạo sĩ giả đến quá hảo, nhân gia đều thật sự.

Như thế trong đình viện, nàng không hề ra bên ngoài, ngồi ở hành lang dài ngoại cây quế hạ, nhìn trên hành lang người đến người đi.

"Đinh Tuyên, ta này trang điểm, ngươi cảm thấy tốt không?"

Bất kỳ nhiên gian, trên hành lang truyền đến thanh tựa muốn nhỏ giọt thủy tới nữ âm. Minh Thư theo âm ngẩng đầu, chỉ thấy hành lang hạ đi tới mấy người. Trước mặt người nọ là Đinh Tuyên, hắn rũ đầu, cung cung kính kính mà dẫn dắt phía sau người ra bên ngoài viện đi đến, mang sẹo kia nửa khuôn mặt giấu ở một khác sườn, lộ ở dưới ánh đèn kia nửa khuôn mặt thập phần thanh tú.

Có thể tưởng tượng, hắn từ trước định cũng là cái thanh tuấn nam tử.

Nói chuyện cái kia, là bị Đinh Tuyên lãnh Yên Thược, Vệ gia hiện giờ duy nhất thiếp thất. Nàng tối nay trang điểm đến thập phần quyến rũ, đỏ thẫm mẫu đơn mạt ngực, mỏng như sương mù áo ngoài, cao búi tóc gian trâm đại đóa tươi đẹp hoa lụa, trên mặt son phấn hậu thi, hoa điền mặt yếp câu đến tinh xảo, mỹ đến quyến rũ diêm dúa - này đều không phải là một cái đàng hoàng thiếp thất nên có trang điểm.

Hiện nay nàng phong tình vạn chủng đi theo Đinh Tuyên phía sau, tựa bao trùm sương khói trong mắt, đều là muốn nói lại thôi ánh mắt, người xem tâm đều phải hóa rớt.

Đinh Tuyên lại chỉ lập tức đi phía trước, trong miệng trả lời "Nương tử trang điểm, tự nhiên là tốt."

"Nam nhân đều thích như vậy trang điểm đi? Ngươi nói đi, Đinh Tuyên?" Yên Thược không chịu buông tha hắn, lại hỏi, thấy hắn không hề để ý tới, lại cười ra tiếng tới, "Ta đã quên, ngươi không phải nam nhân..."

Nàng xuy xuy cười, có chút phát tiết thống khoái.

Đoàn người vội vàng mà qua, thực mau biến mất ở Minh Thư trước mắt. Minh Thư vẫn ngồi ở cây hoa quế hạ, nhìn đèn trầm tư.

Này trạch trung nữ nhân, đều khổ.

Cũng không biết trải qua bao lâu, Đinh Tuyên lại từ bên ngoài trở về, vẫn cúi đầu vội vàng đi tới, lại bị Minh Thư gọi lại.

"Xanh đen tiên tử? Ngươi như thế nào tại đây?" Hắn quay đầu nhìn đến Minh Thư, đầu vẫn rũ, mắt lại triều thượng trông lại.

"Bắt 'quỷ'." Minh Thư lời ít mà ý nhiều nói.

Nàng dẫn theo đèn lồng đi đến hành lang dài tay vịn, cười tủm tỉm nhìn Đinh Tuyên, Đinh Tuyên ở hành lang hạ, cùng nàng cách tay vịn, trên mặt cũng không dư thừa biểu tình, chỉ hỏi nàng "Không biết tiên tử nhưng bắt được 'quỷ'?"

"Thiếu chút nữa." Minh Thư nhìn chằm chằm hắn nói, "Ta nghe nói ngươi là ba năm trước đây nhập phủ?"

"Là. Ba năm trước đây tiểu nhân ra chút ngoài ý muốn, là Vệ chỉ huy sứ giúp tiểu nhân một phen, lại thu tiểu nhân ở trong phủ, tiểu nhân mới có phiến ngói che đầu." Đinh Tuyên tĩnh nói.

Những việc này một tra là có thể biết được, không có gì nhưng giấu.

"Vệ chỉ huy sứ cũng thực tín nhiệm ngươi." Minh Thư lại nói, "Vậy còn ngươi, ngươi cảm thấy Vệ chỉ huy sứ là cái dạng gì người?"

Đinh Tuyên giữa mày không thể tra mà một túc.

"Ta chỉ là cái hạ nhân, Vệ gia là chủ tử, hạ nhân không có bình luận chủ tử quyền lợi. Tiểu nhân còn có chuyện quan trọng trong người, không thể bồi tiên tử bắt 'quỷ', còn thỉnh tiên tử thứ lỗi." Hắn nói hành lễ phải đi.

Minh Thư lại nói "Ta ngày hôm qua nhìn thấy cái kia 'quỷ', nó từ trước hòn giả sơn 'phiêu' đến hành lang dài chỗ biến mất, từ hành lang dài đến hậu viện trên đường, có trực đêm lão mụ mụ gác, chỉ có một chỗ không có, chính là Vệ lão gia thiên viện."

Đinh Tuyên dừng bước chân lại.

"Vệ gia lão gia bệnh nặng nhiều năm, tê liệt tay chân, nằm liệt giường không nói được lời nào, dời sang thiên viện tĩnh dưỡng. Ta hoài nghi, nơi đó chính là sào huyệt của yêu vật. Ngươi nói xem, nếu ta giờ đi bắt 'quỷ', liệu sẽ bắt được cái gì?"

Vệ Hiến, phụ thân của Vệ Triều, năm ngoái trúng gió nằm liệt giường. Tuy thường ngày có nha hoàn chăm sóc, nhưng việc lau người, xoay người lại cần gã sai vặt hỗ trợ. Có điều, hậu trạch của Vệ Hiến quản rất nghiêm, gã sai vặt không được tự tiện ra vào, chỉ có Đinh Tuyên là ngoại lệ vì thân phận đặc thù, được tin tưởng sắp xếp trông nom lão gia.

Minh Thư vừa dứt lời, Đinh Tuyên đột ngột xoay người, đối diện nhìn thẳng nàng. Gương mặt hắn dưới ánh đèn bỗng trở nên dữ tợn.

"Ở nơi này sống, rất khổ phải không?" Minh Thư bất ngờ đổi chủ đề, chậm rãi nói. "Yên Thược nương tử là bị đưa ra tiền viện phụng dưỡng khách quý sao?"

Đinh Tuyên ngoảnh đầu sang hướng khác, không đáp.

"Vệ Hiến chuộc nàng về, chẳng phải là để chờ đến lúc có thể dùng được một lần như thế này sao?" Minh Thư cúi đầu, vuốt nhẹ ngọn đèn lồng, khẽ nói, "Có lúc, lòng người còn đáng sợ hơn cả yêu quỷ."

Nói đoạn, nàng cười nhẹ: "Không giữ ngươi lại nữa, ta cũng đi về, cáo từ."

Không đợi Đinh Tuyên lên tiếng, nàng đã xoay người, xách đèn lồng quay về nhị phòng.

Tiền viện đèn đuốc chưa tắt, bên ngoài có chút hỗn loạn, văng vẳng tiếng Lưu thị oán giận quát tháo, hình như đang mắng chồng mình. Minh Thư bật cười, nằm xuống giường.

Nghĩ đến mai có thể gặp lại a huynh, nàng thấy lòng nhẹ nhõm, chỉ một lát đã chìm vào giấc ngủ.

Chẳng rõ trời sáng từ lúc nào, Minh Thư bị tiếng ồn ngoài phòng đánh thức.

"Phu nhân! Không xong rồi! Có chuyện lớn!" Giọng nam the thé vang lên, khiến cả viện chấn động.

Một gã sai vặt hớt hải lao vào sân, kêu gào ầm ĩ ngoài cửa.

Hậu trạch Vệ gia cấm gã sai vặt tự tiện vào, huống chi là lúc tờ mờ sáng thế này. Nếu không có chuyện hệ trọng, người ngoài viện tuyệt đối không thể xông vào. Lưu thị vừa tỉnh dậy, còn chưa kịp sửa soạn tóc tai, đã khoác áo vén rèm chạy ra, giận dữ quát: "Mới sáng sớm đã làm gì mà kinh thiên động địa thế!"

Minh Thư cũng ra đến cửa, đứng nhìn.

Tên gã sai vặt đã quỳ xuống, ấp úng: "Phu... phu nhân, có người... xảy ra chuyện lớn rồi..."

"Ngươi nói hết một hơi cho rõ ràng xem nào! Rốt cuộc là chuyện gì?" Lưu thị tức giận đến phát run, suýt nữa túm áo hắn lên mà lay.

"Mạng người... có người chết... đại gia nhà ta... chìm... chìm dưới ao phía đông..."

"Ngươi nói cái gì?!" Lưu thị lảo đảo lùi lại, suýt thì ngã quỵ.

Minh Thư đang dựa cửa nghe, cũng bất giác đứng thẳng dậy - Vệ Hiến... chết rồi?

"Vậy, nhị gia đâu?" Lưu thị sững sờ một lát, mới nhớ ra chồng mình.

Tối qua Vệ Triều tiếp khách ở tiền viện, không về phòng.

"Nhị gia... nhị gia uống nhiều, ngủ lại tiền viện, giờ còn chưa tỉnh." Gã sai vặt đáp.

"Cái đồ vô tích sự!" Lưu thị mắng một câu, vừa giận vừa sợ, lập tức quay vào phòng, sai nha hoàn chải đầu thay y phục, tự mình đi tiền viện.

Minh Thư đã đi trước một bước, hướng Đông Viên mà đến.

Trời còn sớm, khí lạnh phả lên da.

Ao Đông Viên không lớn, bốn bề lát đá xếp và trồng cây bao quanh. Không phải mùa sen, mặt nước trống trơn, chỉ có vài con cá chép uốn lượn.

Khi Minh Thư đến nơi, ao đã vây đầy người.

Một thi thể nổi lập lờ trên mặt nước, Đinh Tuyên đang chỉ huy hạ nhân vớt xác. Thi thể đã được đưa vào bờ, quần áo, diện mạo đều rõ ràng - đúng là Vệ Hiến mà tối qua nàng chỉ kịp thoáng thấy.

Ngoài Đinh Tuyên và hạ nhân Vệ gia, còn có Ngụy Trác đứng cạnh hai thân binh, lạnh lùng theo dõi. Trên người hắn chưa cởi vũ khí, bên hông vẫn đeo kiếm, sắc mặt âm trầm, khí tức sát phạt lạnh lẽo khiến người khác không dám lại gần. So với vị Ngụy thúc nàng từng gặp ở thắng dân phường, quả như hai người khác biệt.

Yên Thược cũng có mặt. Nàng khoanh tay đứng nép một bên, dường như đang lạnh run. Diện mạo, trang phục giống hệt đêm qua, nhưng phong tình vạn chủng của tối hôm trước giờ chỉ còn lại nỗi sợ hãi.

Minh Thư biết rõ, tối qua để lấy lòng Ngụy Trác, Vệ Hiến không chỉ gọi về mấy kỹ nữ từ bên ngoài, ngay cả tiểu thiếp Yên Thược của mình cũng đưa đến tiền viện đãi khách. Nhưng cuối cùng đã xảy ra chuyện gì, nàng không rõ. Một đêm trôi qua, cả Ngụy Trác lẫn Yên Thược đều không hề biến hóa.

"Chậm một chút! Mau, nâng lên!" Phía trước có người hô lớn.

Thi thể cuối cùng được đưa lên bờ. Bên cạnh ao, tiếng khóc vang lên liên tiếp: "Vệ gia ơi!" Chẳng mấy chốc đã thành một trận ồn ào.

Âm thanh ấy khiến người ta khó chịu. Ngụy Trác lạnh giọng: "Im miệng!"

Lời hắn ít, nhưng lập tức áp chế được đám đông. Khi mọi tiếng khóc lặng xuống, hắn mới hỏi: "Báo quan chưa?"

Đinh Tuyên đáp: "Đã cho người đi rồi."

Ngụy Trác gật đầu, ngồi xổm xuống xem xét thi thể Vệ Hiến một lát, sau đó đứng dậy, ra lệnh: "Mọi người lập tức rời khỏi Đông Viên. Đinh Tuyên, tìm người canh giữ toàn bộ lối ra vào, không để ai tự tiện tiến vào."

Hắn quay sang gọi thân binh: "Giữ nguyên hiện trường, chờ người của Khai Phong phủ đến khám nghiệm. Trong thời gian này, không ai được phép tiếp cận thi thể Vệ Hiến. Đi gọi toàn bộ người của Vệ gia dậy, mang người đầu tiên phát hiện thi thể đến tiền viện."

Mệnh lệnh từng bước rõ ràng, không ai dám cãi lời.

Lúc Ngụy Trác chuẩn bị rời đi, ánh mắt chợt nhìn thấy Minh Thư đang đứng giữa đám người.

Hắn khẽ nhíu mày, vẫy tay ra hiệu.

Minh Thư lập tức rảo bước đến bên cạnh hắn, cùng đi ra khỏi viên.

Ngụy Trác bước đi trầm ổn, áo giáp nhẹ trên người phát ra tiếng loạt soạt, mang khí thế đại tướng, uy nghi lẫm liệt.

"Ngụy..." Minh Thư nghĩ nghĩ rồi đổi giọng, "Điện Soái."

Ngụy Trác liếc nàng một cái: "Không cần khách sáo."

"Ngụy thúc." Minh Thư liền đổi xưng hô.

"Ngươi làm gì ở Vệ gia?" Ngụy Trác hỏi.

"Có người ủy thác ta điều tra chuyện nháo quỷ trong hậu trạch Vệ gia." Minh Thư thẳng thắn đáp.

"Nháo quỷ?" Ngụy Trác hơi nhíu mày.

Minh Thư bèn thuật lại sơ lược chuyện xảy ra gần đây ở hậu trạch, rồi hỏi: "Không biết Vệ Hiến có liên quan đến chuyện này không. Tối qua hắn hình như bồi Ngụy thúc uống rượu?"

Nghe vậy, Ngụy Trác khẽ cười lạnh, có phần châm chọc: "Ta đến đây là vì công vụ, đúng là hắn có uống rượu cùng ta, nhưng..."

Hắn ngừng lại một chút rồi tiếp: "Uống được nửa chừng thì bỏ đi."

"Ngụy thúc có nhớ rõ là lúc nào không?" Minh Thư hỏi.

"Chắc khoảng giữa giờ Hợi. Sau tiếng trống canh đầu không lâu thì hắn rời đi." Ngụy Trác đáp xong liền quay sang nhìn nàng, "Tiểu nha đầu, đừng chen vào vũng nước đục Vệ gia."

Minh Thư cười hì hì chưa kịp nói gì, thì bên ngoài đã có người đến bẩm: "Người Khai Phong phủ tới rồi."

Vì báo án quá sớm, Khai Phong phủ chưa chính thức khai nha, đến trước là tổng bộ đầu Đổng Thành Võ dẫn theo hai bộ khoái trẻ tuổi là Ứng Tầm và Uông Thương cùng ngỗ tác.

"Điện Soái, thuộc hạ đã thông báo Thiếu Doãn, sợ hiện trường bị phá nên trước tiên dẫn người đến khám nghiệm. Một lát nữa Thiếu Doãn sẽ đích thân đến." Đổng Thành Võ hành lễ với Ngụy Trác.

Án mạng liên quan đến nhân vật đặc biệt, lại dính đến cấm quân thống lĩnh, dĩ nhiên Thiếu Doãn phải đích thân xử lý.

Ngụy Trác gật đầu, vừa bảo người dẫn nhóm bộ khoái đến hiện trường, vừa nói với Đổng Thành Võ: "Vệ Hiến liên quan đến quân cơ, thi thể không thể đưa đi, cứ khám nghiệm tại Vệ gia. Ta sẽ tự nói rõ với Thiếu Doãn, đồng thời tạm thời ở lại Vệ gia phối hợp điều tra."

Minh Thư không tiện nghe tiếp, lặng lẽ lui về hậu viện.

Lúc này, nữ quyến hậu viện đều đã bị đánh thức, tụ tập trong đình viện. Ai nấy mặt mày tái nhợt, nhỏ giọng xì xầm bàn tán. Đỗ Văn Hủy thần trí mơ màng, được Hứa thị dìu ngồi trong sảnh, mắt đờ đẫn, không rơi nổi một giọt nước mắt. Người khóc lớn nhất lại là nhị phòng Lưu thị, mang theo mùi thuốc xộc vào, vừa chạy vừa gào: "Hôm qua còn mạnh khỏe, sao giờ lại..."

Án mạng vừa xảy ra, Hứa thị không biết làm sao, đành ở lại an ủi Đỗ Văn Hủy, nghe Lưu thị gào khóc chỉ thêm đau đầu.

Hậu trạch không người chủ trì, nhất thời rối loạn.

Minh Thư đảo mắt nhìn quanh, tìm được hai bà tử chuyên quét dọn gần Đông Viên, bèn tiến lại bắt chuyện. Chỉ nói được đôi ba câu, Đinh Tuyên đã dẫn bộ khoái Khai Phong phủ tiến vào.

"Phu nhân, nhị phu nhân, vị này là bộ khoái Ứng Tầm của Khai Phong phủ, được lệnh đến thẩm tra nữ quyến trong hậu trạch."

Minh Thư nhìn sang, thấy Ứng Tầm khoảng hơn hai mươi tuổi, mặc bộ khoái sam, đeo đao bên hông, khuôn mặt cương nghị, ánh mắt lạnh lùng, không hay cười, khí chất sắc lạnh.

Tên hắn, Minh Thư từng nghe qua.

Lần trước ở Tùng Linh Thư Viện, nàng có kết giao mấy nha dịch Khai Phong phủ. Lúc ấy từng nghe họ nhắc đến một tiểu thần thám tên Ứng Tầm - nghĩ chắc là người trước mặt.

Ứng Tầm cho tập hợp toàn bộ người trong hậu viện, ra lệnh Đinh Tuyên kiểm tra danh sách, xác nhận không có ai vắng mặt, sau đó lập tức bố trí người canh giữ, nghiêm cấm tụm năm tụm ba bàn tán. Hắn tự mình bắt đầu thẩm vấn từng người.

Nơi thẩm vấn là thiên thính nằm cách hậu viện một bức tường, từng người bị gọi vào hỏi riêng, tra xét kỹ lưỡng. Người không có vấn đề sẽ được thả ra, ai có nghi điểm lập tức giữ lại điều tra tiếp.

Vệ gia đông người, quá trình thẩm vấn kéo dài mãi không dứt. Ưu tiên dĩ nhiên dành cho các vị phu nhân, những người còn lại phải chờ xếp sau.

Minh Thư đứng trên hành lang dài, tâm trạng nặng trĩu. Vệ Hiến gặp nạn, mọi người trong phủ đều có hiềm nghi, kể cả nàng cũng không ngoại lệ. Nghĩ đến hôm nay không thể về gặp a huynh, đến cả việc để lại ám ký báo bình an cũng không làm được, lòng nàng bất giác bất an, sợ Lục Thảng lo lắng.

Thời gian trôi qua, chớp mắt đã chạng vạng. Rốt cuộc cũng đến lượt Minh Thư.

Nàng được dẫn vào thiên thính, còn chưa kịp mở miệng, Ứng Tầm đã lạnh lùng nhìn nàng chằm chằm: "Ngươi chính là kẻ tự xưng đến từ Chung Nam Sơn, đánh yêu trừ ma, tên 'Thiên Xanh Đen'?"

"'Thiên Xanh Đen' không phải tên thật của ta. Ta tên Lục Minh Thư." Nàng đáp ngay, không giấu giếm.

Khoé miệng Ứng Tầm nhếch lên một nụ cười mỉa mai: "Giang hồ lừa đảo, sao không tiếp tục diễn cho trót?"

"Ta không gạt người. Ta vào Vệ phủ là được người gửi gắm-" Minh Thư định giải thích rõ ràng, nhưng lại bị cắt ngang.

"Ta biết. Là nhị phu nhân Lưu thị nhờ vả phải không?" Ứng Tầm lạnh giọng.

"Đúng, nhưng đó là vì-"

"Câm miệng! Ta hỏi gì, ngươi trả lời đó. Không cần ngụy biện!" Hắn lại quát. "Vậy là ngươi thừa nhận cùng nhị phòng thông đồng?"

Minh Thư nghẹn lời, giận đến run người. "Ta không hiểu bộ khoái đang ám chỉ điều gì."

"Vệ Triều có hiềm nghi sát huynh. Nếu ngươi là đồng đảng của hắn, giả dạng đạo sĩ trà trộn vào phủ, đương nhiên không thể thoát can hệ. Người đâu, áp giải xuống tạm giam, đợi ta tra hỏi xong những người khác sẽ thẩm tra kỹ càng!"

"Ứng bộ khoái! Ngươi còn chưa hỏi gì đã khẳng định ta liên can, có phải quá võ đoán không?!" Minh Thư tức giận kêu lên, hoàn toàn không hiểu vì sao Vệ Triều và nhị phòng lại đột nhiên thành đối tượng tình nghi chính.

"Mặc kệ ngươi có liên quan hay không, chỉ riêng tội giả danh giang hồ thuật sĩ cũng đủ xử lý. Loại người như các ngươi, ta thấy nhiều rồi. Dẫn đi!"

Ứng Tầm lạnh lùng ra hiệu. Lập tức hai nha dịch tiến lên bắt giữ nàng.

Minh Thư giãy giụa nhưng không thoát, bị áp ra ngoài thiên thính, trong lòng tức tối không thôi, giận dữ quát lớn: "Buông ta ra!"

"Thành thật một chút!" Nha dịch không hề nể nang, quát lại.

Minh Thư càng giãy càng bị siết chặt, đang lúc lo lắng, chợt nghe phía trước có tiếng quát vang: "Chậm đã!"

Nàng ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy Ngụy Trác xuất hiện trước mặt.

Chạng vạng, một con khoái mã rời khỏi hoàng cung, người trên ngựa tay cầm hoàng bảng, phi qua phố phường.

Kỳ thi đình kéo dài cả ngày đã kết thúc, kết quả được định ngay tại trường thi. Bảng vàng chưa công bố, nhưng thư báo đã lập tức được phát đi.

Rất nhanh, các cử tử tham gia thi đình lần lượt bước ra khỏi cửa cung. Ba người dẫn đầu mặc phi y, được chúng nhân vây quanh rời đi. Từ sáng sớm họ đã vào cung, làm lễ rồi vào kinh thi viết. Mười người được chọn từ đám bài thi sẽ trình lên thánh thượng, sau khi hoàng đế đích thân phê định, mới chọn ra tam giáp.

Kim bảng sẽ được dán vào sáng mai, lễ xướng danh hai ngày sau mới tổ chức. Nhưng tin tức đã sớm lan truyền: khoa thi năm nay xuất hiện một vị tam nguyên - thi Hương, thi Hội, thi Đình đều đứng đầu, giành Trạng Nguyên.

Tin này nếu truyền ra, chắc chắn sẽ khiến Biện Kinh xôn xao.

Lục Thảng cưỡi ngựa nhanh về nhà, lòng nóng như lửa đốt, chỉ mong gặp mẫu thân và Minh Thư.

Về đến nơi trời đã tối, đèn đuốc sáng trưng, Tằng thị ngồi trong đại sảnh, vừa thêu vừa chờ hắn.

Hắn bước vào đầy hưng phấn, nhưng đảo mắt tìm mãi vẫn không thấy Minh Thư đâu.

Vệ gia đèn lồng cũng đã treo cao, đại môn đóng chặt, đêm nay trong nhà định trước là không ngủ được.

Tống Thanh Chiểu giao ngựa cho gã sai vặt, chỉnh lại y phục rồi chậm rãi bước đến trước cổng lớn Vệ phủ.

"Nếu phu nhân thấy công tử được Bảng Nhãn đích thân đến đón về, nhất định sẽ nguôi giận." Gã sai vặt cười nói.

Tống Thanh Chiểu không đáp, chỉ bỗng dừng lại khi còn cách cổng mười bước.

Từ cuối con hẻm, một người đi tới.

Ba ngày đã hết, Minh Thư vẫn chưa về. Lục Thảng truy đến Vệ gia, không thấy dấu hiệu Minh Thư để lại.

Hắn đến để đòi người.

Dưới ánh đèn lồng, hai người mặc phi y chạm mặt.

Một người đến tìm muội muội.
Một người đến đón mẫu thân.