"Lục Minh Thư..."

Minh Thư lẩm bẩm, cường điệu từng chữ tên này, khiến cho Lục Thảng không khỏi đổ mồ hôi lạnh. Cuối cùng, khi nàng nói "Còn rất dễ nghe," Lục Thảng không hiểu sao lại cảm thấy căng thẳng. Thở phào nhẹ nhõm, hắn lại nghe nàng tiếp tục hỏi: "Là ai cho ta lấy?"

"Là ngươi ch·ết đi a cha." Lục Thảng nói, mặt không đổi sắc.

Hắn đẩy người chết đi một cách an toàn, huống chi lời này lại mang hai nghĩa-tên của nàng chính là do cha nàng đặt.

"A cha không còn nữa?" Minh Thư hạ mắt, nhìn Lục Thảng rồi lại nhìn sang Tằng thị.

Lục Thảng nhận thấy ánh mắt nàng đầy mơ hồ, như muốn hỏi một tràng câu hỏi sâu xa về tổ tông, liền vội vàng nói: "Ngươi vừa tỉnh lại, đừng hỏi nhiều quá, chuyện quá khứ dài dòng, có lẽ một ngày nào đó ngươi sẽ tự nhớ ra. Nếu không nhớ nổi, đến lúc đó ta sẽ tìm cơ hội từ từ kể cho ngươi. Bây giờ ngươi cần nghỉ ngơi cho tốt."

"Đúng vậy, ngươi hôn mê lâu như vậy, chắc hẳn cũng đói bụng rồi. Ta sẽ cho ngươi ăn chút cháo." Tằng thị quyết đoán không để Lục Thảng bị cuốn vào cuộc trò chuyện, liền vội vã rời đi.

May mà Minh Thư không hỏi lại gì nữa. Vị trí bị thương vẫn âm ỉ đau, cả người nàng nặng trĩu, nói vài câu thì đã mất hết sức lực, chỉ có thể nằm lại trên giường, lặng lẽ nhìn lên trần nhà, chẳng dám nghĩ ngợi điều gì.

Mỗi lần cố tưởng tượng, đầu lại đau nhức.

Nàng như một người không có quá khứ.

Chẳng bao lâu sau, Tằng thị bưng cháo đến. Cháo nấu nhừ, một đĩa tỏi ngâm từ Giang Ninh mang theo. Tỏi ngâm chua ngọt, không cay mà rất khai vị, là món Tằng thị rất thành thạo. Hàng năm bà đều làm để gửi cho Giản gia, cũng là món Minh Thư yêu thích nhất.

Ngửi thấy mùi tỏi ngâm, Minh Thư không kìm được mà từ trên giường ngồi dậy, như một con chuột ngửi thấy mùi thơm. Nhưng vừa tỉnh dậy, đầu nàng lại choáng váng, một cơn chóng mặt ùa đến. Nàng cố gắng ngồi thẳng.

Lục Thảng vội vàng đỡ lấy, nhẹ nhàng đưa cháo đến tay nàng. Cầm thìa ăn được hai ngụm, nàng lại cảm thấy đầu choáng váng, từng cơn buồn nôn ập đến. Chưa kịp phản ứng, nàng đã buông ra một tiếng "Oa" rồi nôn hết lên người Lục Thảng, bát cháo rơi xuống giường.

Lục Thảng vô cùng bình tĩnh. Hắn nhanh chóng đưa tay đỡ nàng, giúp nàng nghiêng đầu qua vai mình. Một tay hắn an ủi: "Đại phu đã nói, sau khi chịu va chạm mạnh, khi tỉnh lại sẽ dễ bị choáng váng và buồn nôn. Ngươi không nên vội vàng làm gì, cứ từ từ thôi. Qua thời gian này, bệnh trạng sẽ tự giảm."

Lục Thảng nhận lấy chiếc khăn ướt từ Tằng thị, nhẹ nhàng lau môi và vết cháo còn sót lại trên áo nàng. Sau đó, hắn tự rửa sạch vết bẩn trên người.

Minh Thư khẽ nghiêng đầu, mệt mỏi nhìn hắn. Hắn chăm sóc nàng, thân thuộc như thể quen thuộc từ lâu, không hề ghét bỏ sự bẩn thỉu. Hắn còn thành thạo hơn cả Tằng thị, người phụ nữ thường ngày vẫn rất cẩn thận.

Liệu đây là mẫu thân và ca ca của nàng?

Minh Thư tuy mới tỉnh lại, đầu vẫn còn choáng váng, nhưng điều đó không ngăn cản nàng bắt đầu suy nghĩ về tình huống trước mắt. Cô cảm thấy trong đầu như trống rỗng, không tìm thấy bất kỳ ký ức nào về tên tuổi, gia đình hay quá khứ của mình. Mọi thứ như thể nàng xuất hiện đột ngột trong thế gian này mà không có bất kỳ dấu vết gì trước đó.

Nhưng chính vì vậy, thân phận, bối cảnh và quá khứ của nàng giờ đây đều có thể bị bất kỳ ai bịa đặt. Họ nói nàng là cô nương của Lục gia, thì nàng đành chấp nhận là vậy. Nhưng rốt cuộc sự thật là thế nào, nàng không thể biết chắc.

Với cảm giác cảnh giác và hoài nghi, Minh Thư lại nằm xuống giường. Lục Thảng đã đi thay quần áo và rửa sạch, còn Tằng thị thì đang dọn dẹp đống cháo bị đổ ra, làm một hồi lâu mới bắt đầu thu dọn. Minh Thư nhìn thấy trong ánh mắt Tằng thị có chút tiếc nuối, ánh mắt ấy rõ ràng không phải của một người nghèo khó.

Minh Thư nhẹ nhàng đưa tay ra khỏi chăn, nhìn vào đôi tay mình. Đó là những bàn tay được chăm sóc kỹ lưỡng, làn da trắng mịn như ngọc, ngón tay mềm mại, gần như trong suốt, lòng bàn tay không có một vết chai, chỉ có một vài đường vân mờ nhạt ở mu bàn tay. Không thể là tay của một cô gái nghèo khó, đặc biệt là chiếc vòng tay bằng vàng trên cổ tay nàng.

Lục Thảng bảo họ là huynh muội, nhưng nàng vẫn có hoài nghi. Chỉ cần nghĩ đến việc mình bị ném xuống núi, trải qua vô vàn khó khăn mới được cứu, lại còn phải tiêu tốn không ít tiền bạc và sức lực để chăm sóc, nàng không khỏi tự hỏi họ đang muốn gì. Họ có phải là người tốt hay có ý đồ khác?

Nàng không rõ họ muốn gì, nhưng nếu họ không phải là người trong một gia đình, tại sao nàng lại cảm thấy có sự thân thiết đặc biệt với Lục Thảng và Tằng thị? Dù nàng đã quên hết, nhưng đối với họ, nàng vẫn cảm thấy một sự gần gũi kỳ lạ. Nhất là với Lục Thảng, nàng cảm thấy một niềm tin khó tả. Bàn tay ấm áp của hắn như thể có thể xua tan mọi lo âu, sự bất an trong nàng.

Xem cách Lục Thảng và Tằng thị chăm sóc mình, không phàn nàn, không chán nản, dù nàng vừa mới nôn ra hết cháo lên người hắn, hắn vẫn không hề giận. Sự chăm sóc ấy không phải ai cũng làm được, chỉ có cha mẹ hoặc vợ chồng mới có thể đối xử như vậy, và ngay cả họ cũng chưa chắc làm được.

Minh Thư cảm thấy mâu thuẫn. Nàng không thể lý giải, nhưng càng nghĩ lại càng thấy nghi ngờ, không hiểu chuyện gì đã xảy ra trước khi nàng ngã xuống núi. Nàng cảm giác như mình đã quên đi một sự kiện cực kỳ quan trọng, nhưng đó là gì?

Nàng vắt hết óc cũng không nhớ nổi.

"Đừng nghĩ nữa, đừng tự làm khó mình."

Một giọng nói bỗng vang lên bên tai, cắt đứt dòng suy nghĩ của nàng. Minh Thư ngẩng lên, thấy Lục Thảng đang đứng cạnh giường, cúi người nhìn nàng. Hắn đã thay một bộ đồ khác, áo ngoài giờ đã được giặt sạch, trắng đến mức gần như mới.

"Ta... nhịn không được." Minh Thư nhẹ nhàng xoay người, khẽ thì thào.

Lục Thảng nhìn thấy khuôn mặt nàng nhăn nhó, ánh mắt đầy vẻ mệt mỏi, liền biết nàng lại đang lo lắng điều gì. Hắn nhớ lại Giản Minh Thư trong ký ức, nàng luôn tươi tắn, tự tin, nhưng lại có chút kiêu ngạo, hành xử như thể xuất thân từ gia đình phú quý. Dù hắn không ghét nàng, nhưng vẫn có cảm giác nàng luôn khiến người khác phải e ngại. Nay nhìn thấy nàng yếu đuối, lộ rõ sự bất an, Lục Thảng bỗng muốn nàng trở lại như trước kia.

Tuy nhiên, Giản gia giờ đã không còn, nàng còn phải tự mình đối mặt với khó khăn. Dù có nhớ lại, nàng cũng không thể trở về như trước.

Lục Thảng nghĩ vậy, không kìm được, duỗi tay nhẹ nhàng xoa dịu thái dương nàng, nói: "Đầu lại đau sao? Đừng cố quá, từ từ sẽ nhớ lại, thương thế chưa lành, cứ từ từ thôi."

Minh Thư khẽ nhắm mắt, cảm nhận bàn tay ấm áp của hắn. Giọng hắn tuy nghiêm khắc, nhưng lại mang theo sự quan tâm, như một người anh đang dạy bảo em gái. Nàng "Nga" một tiếng, tự hỏi-thật sự hắn là huynh trưởng của mình sao?

Sau khi xoa nhẹ một hồi, Lục Thảng hỏi: "Khá hơn chút nào chưa?"

"Ân, khá hơn nhiều, cảm ơn." Minh Thư đáp.

"Ngồi dậy được không? Vừa rồi ăn hai muỗng đã nôn ra hết, nếu có thể, ăn thêm chút nữa." Lục Thảng hỏi, thấy nàng gật đầu, liền giúp nàng ngồi dậy, đỡ nàng từ phía sau, rồi bưng cháo đến cho nàng.

Minh Thư duỗi tay muốn nhận lấy, nhưng Lục Thảng không để nàng tự làm, hắn cúi đầu múc một muỗng cháo, thổi nhẹ rồi đưa đến bên môi nàng. Minh Thư ngẩn ra nhìn hắn, thấy hắn nhướng mày mới tỉnh lại, liền hơi ngượng ngùng quay đi, nói, "Ta tự làm được mà."

"Đừng nhúc nhích," Lục Thảng nói, giọng điềm tĩnh, "Nếu không lại nôn ra thì phiền lắm, ta không có nhiều đồ để thay như vậy đâu."

Minh Thư im lặng một lúc, cuối cùng ngoan ngoãn mở miệng, đón nhận muỗng cháo vào.

Cũng phải thôi, hắn nói là huynh trưởng, chăm sóc muội muội bị thương, có gì sai đâu? Thủ túc tình thâm!

⸻

Sau vài ngày nghỉ ngơi, Minh Thư đã bắt đầu hồi phục nhanh chóng. Dù vẫn còn phải ngủ nhiều và thi thoảng có cảm giác choáng váng, nhưng tình trạng đã dần cải thiện. Sau hai ngày, nàng đã có thể xuống giường đi lại, vết thương trên người cũng đã khô lại, vết sưng giảm hẳn. Ngoài vết thương ở thái dương cần thay băng mỗi ngày, những chỗ khác đã gần như lành lặn.

Trong suốt thời gian ấy, Lục Thảng rời đi, không nói khi nào sẽ trở về, chỉ để lại Tằng thị ở lại chăm sóc nàng. Tằng thị tuy trông có vẻ nhu nhược, lúc nào cũng mỉm cười khi gặp người, nhưng lại không nghiêm khắc như Lục Thảng. Bà luôn hỏi han chăm sóc Minh Thư một cách tận tình, dù bản thân có vất vả cũng không hề kêu ca, bà lo toan từ thuốc men đến thực phẩm hàng ngày, thậm chí hy sinh sức lực của mình. Minh Thư nhìn thấy, trong lòng không khỏi cảm thấy áy náy.

Sau một thời gian tiếp xúc, Minh Thư đã dần quen với Tằng thị.

Đến ngày thứ ba, Lục Thảng vẫn chưa trở về. Minh Thư cảm thấy hơi phiền muộn khi ở lại y quán lâu như vậy, lại càng muốn ra ngoài tìm hiểu xem có thể nhớ ra điều gì không. Cô còn những nghi vấn trong lòng, muốn đến quán trà hoặc nha môn hỏi thăm. Thừa dịp Tằng thị nghỉ ngơi một lát, Minh Thư quyết định rời khỏi y quán.

Quán trà lớn nhất ở Tầm Dương trấn nằm không xa, đây cũng là nơi tin tức hay được truyền ra. Mỗi khi có chuyện lớn xảy ra ở châu phủ, tin tức đều lan truyền nhanh chóng từ đây. Dĩ nhiên, những câu chuyện trong nhà cũng không thể thoát khỏi sự bàn tán ở đây. Nếu có ai mất tích hoặc có chuyện gì đó xảy ra, người dân ở đây hầu như đều biết một phần thông tin.

Không hiểu vì sao, hôm nay quán trà lại đông người bất thường. Ba tầng ngoài ba tầng chật ních, không gian ngột ngạt. Bàn gần cuối có một người đàn ông mặc áo vải thô, dáng vẻ như một kẻ xa phu thường xuyên đi lại giữa các thành trấn, tin tức của hắn nhanh nhạy, hiện giờ đang miêu tả đầy sinh động về một chuyện gì đó với đám đông xung quanh. Minh Thư bước vài bước về phía trước, mơ hồ nghe được những từ như "Giản gia đại án," "Lửa thiêu tinh quang" và những lời lộn xộn khác, trong lòng bất giác có cảm giác lo lắng, muốn tiến lại gần hơn để nghe rõ, nhưng khi liếc mắt qua, cô lại thấy hai người đàn ông đứng dậy từ trong quán trà, một người có mũi ưng, một người có mắt tam giác, cả hai đều nhìn chằm chằm về phía nàng.

Minh Thư cảm thấy không thoải mái bị đánh giá như vậy, vội vàng tránh sang bên cạnh, nhưng phát hiện ra rằng hai người này đã chú ý đến nàng, và đang đi ra khỏi quán trà. Lòng nàng không khỏi lo lắng, định quay lại y quán nhưng con đường đã bị cắt đứt. Hai người này rõ ràng đang nhắm vào nàng, chia nhau vây kín hai đầu.

Bọn họ rõ ràng không có ý tốt.

Không kịp suy nghĩ thêm, Minh Thư phản xạ theo bản năng, lách vào một con hẻm nhỏ. Chạy được vài bước, cô nghe thấy tiếng bước chân đuổi theo, vang lên cùng âm thanh kim loại va chạm. Quay đầu lại nhìn, nàng thấy hai người này đã rút dao ngắn từ hông.

Ánh sáng lưỡi dao lóe lên trong mắt, Minh Thư hoảng sợ đến mức chân mềm nhũn - họ không có ý định bắt người, mà rõ ràng là muốn giết nàng.

Đầu nàng lại đau nhói, nhưng không có thời gian để cảm nhận, chỉ biết chạy trốn để giữ lấy mạng sống. Mới chạy được vài bước, phía sau đã vút lên một cơn gió. Trong tình thế cấp bách, nàng co người xuống, ôm lấy đầu, nhưng dù sao cũng tránh được một nhát dao, lại không thể tránh khỏi nhát thứ hai. Đúng lúc đó, một cú đá mạnh từ bên hông bỗng nhiên bay ra, đá vào ngực kẻ tấn công.

Minh Thư chưa kịp phản ứng, tay đã bị ai đó nắm lấy.

Là bàn tay ấm áp, nắm chặt lấy cổ tay nàng, kéo mạnh về phía sau.

"Đi theo ta."

Lục Thảng, như từ trên trời giáng xuống, xuất hiện trước mắt nàng.