Trong những ngày mà cơn bão hoành hành dữ dội nhất, Lạc Tâm lại chẳng hề biết chút gì. Sự kiểm soát các công cụ nghe nhìn trong Nhà chung càng gắt gao hơn, tin tức bên ngoài chỉ được đạo diễn chương trình thông báo vào mỗi buổi họp. Với hiệu quả phát sóng của Thời gian tươi đẹp, cô ban đầu còn nghiễm nhiên chẳng hề nghi ngờ gì về thứ hạng của mình.

Phải, cô đang đứng nhất trong bảng bầu chọn. Với sự chủ tâm cố tình tạo scandal của tổ sản xuất chương trình, cô ngay lập tức gây "bão" với chỉ vài phút xuất hiện trên màn hình, dù chẳng liên quan gì đến chủ đề hay khả năng chuyên môn. Người ta cũng dễ dàng nhận ra cô chính là Dương Lan Lan trong phim đang chiếu, từ đó bùng lên bao nhiêu tranh cãi. Cái meme té ngã của cô được truyền khắp nơi, trở thành một trò cười không ai không biết dù có khi họ chẳng hề xem show – và rồi đến những trích đoạn của cô. Ống kính máy quay hướng về phía cô, chủ tâm chộp lấy từng khoảnh khắc, câu nói kỳ quái nhất trong lúc cô xem các thí sinh biểu diễn. Đang trong thời kỳ dịch bệnh căng thẳng, mọi cảm xúc của đám đông bị dồn nén đến cực điểm, cô trở thành chỗ bùng phát của họ. Giận dữ, mỉa mai, chửi mắng, riết róng, dè bỉu, cười cợt, chế nhạo, những đối tượng như cô xuất hiện trên mạng chính là mục tiêu tấn công của toàn đám đông.

Nhưng vật cực tất phản, con người không phải ai cũng giống ai, trong những lời mắng mỏ, lại có một nhóm nhỏ thấy rằng cô rất... hài hước, thú vị trong cái bộ dạng ngớ ngẩn này. Dương Lan Lan cũng đang tạo thiện cảm tốt với người xem phim, họ cảm thấy hình tượng cô tiểu thư đỏng đảnh "điên khùng" này cũng không tệ lắm. Fan cô vẫn cố gắng đi thanh minh bằng những điểm tốt của idol. Những sự mâu thuẫn này va chạm với nhau càng khiến tranh cãi lên cao, độ hot của cô thậm chí còn hơn cả bản thân cái show.

Và rồi, từng thứ về cô được cư dân mạng đào bới lên – Dù sau này cô nghi ngờ rằng chính Triệu Tư đã nhúng tay vào không ít. Hình ảnh cô đi Maldives, Paris, Mỹ, ngồi du thuyền, ở khách sạn năm sao, tham dự các buổi diễn thời trang ở vị trí hàng đầu, thậm chí chụp ảnh với nguyên thủ quốc gia được tung lên hàng loạt. Cả hình ảnh cô ngồi trong đám phú nhị đại giàu nhất nước cũng bị đưa ra. Song song đó là cả cái show đầu tiên mà cô tham gia, hình ảnh làm bộ làm tịch lố lăng buồn cười lại được đẩy lên hàng đầu. Như ý nguyện của Triệu Tư, thậm chí còn vượt xa điều chị ta đã nghĩ, hình ảnh "cô công chúa điên khùng" này trở thành một quả bom truyền thông, thu hút sự chú ý của quần chúng vốn đã ham thích, tò mò với sự phù phiếm của giới siêu giàu. Cha mẹ cô vẫn kiếm soát thông tin truyền ra, không để lộ thêm chút gì về gia đình, càng khiến gia thế cô trở nên bí ẩn.

Một cô công chúa đầu óc không bình thường tham dự cái show này chỉ để chơi đùa cho thỏa – câu chuyện vốn dĩ chỉ xuất hiện trong các truyện phim giả tưởng lại trở thành hiện thực. Và bên cạnh đó, cả chương trình lẫn Triệu Tư còn tạo cho cô đến mấy "chiếc thuyền". Từ Dương Hoa, Tiểu Hồng, Lý Ái hay mọi cô bạn cùng phòng ký túc đều được tạo thành couple gán ghép với cô – và đoàn đội của các thí sinh cũng vui lòng đẹp ý cùng chơi thứ trò này. Couple chính là công cụ kiếm nhiệt mà "hai bên đều có lợi", ngoài sức hút cá nhân, họ còn quy tụ được một đám đông với tính lãng mạn trong xương, nhìn đâu cũng ra tình yêu giữa những con người xinh đẹp hợp mắt.

Đỉnh cao của kịch tính, trang chủ Phòng làm việc của Lạc Tâm còn nhấn theo dõi chủ đề về couple của cô với Dương Hoa. Fan đỉnh lưu vốn chưa bao giờ có tiếng hiền lành, người qua đường cũng thấy hành vi này ngứa mắt, cô lại "được" thêm một làn sóng mắng chửi mới. Nhưng tất nhiên, cũng đồng thời là một nhóm fan couple mới cho rằng "chính chủ đẩy thuyền". Các nhóm fan couple gây chiến với nhau lại là một chiến trường thu nhiệt không cần phải nói.

Trò chơi của tư bản, bắt đầu khai cuộc.

Nhưng lúc đó, Lạc Tâm hoàn toàn chẳng hề nhận biết, tất cả những gì cô đang nghĩ tới là kết quả của bài hát chủ đề. Đây là một vòng thi thực ra chỉ có mười người chiến thắng, vốn chẳng mấy ai cảm thấy vui. Sau khi cố gắng hoàn thành nốt cảnh quay chọn vị trí Center, các cô trở về hội trường, thấy một bàn đầy bánh ngọt giữa phòng.

"Thầy Dương Hoa tặng cho các thí sinh, chúc mọi người vui vẻ." Trợ lý trường quay cười nói. Nhìn ra cửa lớn, họ thấy Dương Hoa vẫy tay, rồi đi vào trong. Qua thời gian cùng bị "mắc kẹt" trong khu công viên, bọn họ đã trở nên thân thiết thoải mái với nhau hơn.

"Bánh này từ cửa hàng nổi tiếng ở Giang Hải, tôi mang về cho mọi người đấy." Anh cười nói, nhìn quanh bọn cô một lượt. "Mai phải đi ghi hình sân khấu lớn bài hát chủ đề, mọi người nên chuẩn bị tinh thần thật tốt. Bài này sẽ được phát đi phát lại mỗi tập, trở thành điểm quảng bá lớn nhất của chương trình. Dù đứng ở đâu thì chỉ cần máy quay lia tới cũng đủ gây chú ý rồi, phải phát huy cho tốt toàn bộ điểm mạnh của mình."

Nghe anh nói, vài gương mặt đã tươi tỉnh hơn, bọn họ lục tục lấy loại bánh mình thích, chia nhau ăn. Chẳng mấy chốc mà tiếng cười đùa lại vang khắp phòng. Nhìn quanh không thấy Lạc Tâm, Dương Hoa tới cửa sau nhìn ra, thấy cô đang đi tới, có vẻ lúc này cô mới rời khỏi hội trường quay hình.

"Tiểu Hồng ngồi khóc một lúc xong về Nhà chung ngay rồi." Thấy Dương Hoa, cô chỉ nói khẽ với khuôn mặt cứng ngắc. "Các bạn xếp chót cũng về gần hết rồi."

"Em ăn bánh đi." Anh chỉ đưa cho cô cái bánh trong tay. Bánh vị dâu mà cô thích nhất. Ngần ngừ một lát, cô nhận lấy cái bánh, đứng dựa cửa mà xắn từng miếng ăn.

"Bài thi của em có vấn đề gì thế?" Cuối cùng, cô hỏi, giọng vẫn bình tĩnh.

"Đoạn đầu khá tốt, biểu hiện cũng khá vui vẻ, nhưng đoạn cuối hỏng cả." Anh cũng trả lời cô bằng giọng tương tự. "Sức khỏe yếu, hơi thở không tốt, đến cuối không hát được nữa mà chỉ nghe tiếng thở hụt hơi. Thật ra trong tiết mục biểu diễn, đoạn cuối mới là quan trọng nhất, tạo ấn tượng toàn diện cho mọi người. Đoạn đầu tốt đến đâu mà đoạn cuối hỏng thì cũng không ai nhớ được em có diễn tốt như thế nào."

"... Cám ơn anh." Ngậm chiếc thìa trong miệng, cô cúi đầu cười. "Vậy là em không thực hiện sai gì hết, đúng không? Lúc diễn em cũng đã nghĩ mình không làm sai gì hết, chỉ là chuyện sức khỏe, hơi thở em chưa tập được."

"Nghe nói hiệu ứng khi chiếu show tập đầu của em tốt lắm, phim cũng tốt, vậy là có thể em không bị loại sớm đâu. Vòng loại đầu lấy bảy mươi người, chẳng lẽ em lại không lọt được sao? Chỉ cần có cơ hội thì em sẽ khắc phục được điểm còn yếu thôi mà." Cô cười nói với cái bánh trong tay. "Chỉ cần có cơ hội thì không lo gì hết."

"Em vẫn muốn đi tiếp sao?" Dương Hoa bỗng hỏi. Anh tránh ánh mắt khỏi cô, nhìn sang hành lang hun hút dẫn ra trường quay. Xắn miếng bánh đưa vào miệng, cô chỉ gật đầu.

Lúc ấy, cô vốn chẳnghiểu được thái độ trong ánh mắt anh. Cô chỉ lắng tai nghe tiếng nói cười huyênnáo của đám đông trong phòng, trong những tháng ngày hạnh phúc nhất mà cô từngcó.