Chóp mũi chạm chóp mũi.

Hơi thở của anh đầy mùi nước hoa hồng quyện với hương thuốc lá bạc hà và hơi men.

Chóp mũi anh lướt nhẹ trên má cô, rồi cúi đầu thấp hơn nữa: "Cô uống rượu à?" Anh hỏi với vẻ chắc chắn.

"Từ quán bar về, tất nhiên là có uống."

Hơi thở anh lướt qua cổ cô, khiến Bùi Tân Di ngửa cằm khó chịu.

Nguyễn Quyết Minh khẽ cười: "Thảo nào từ chối tôi. Hóa ra là có người mời cô uống trước rồi."

"Mời uống? Nói tiếp đi, tôi sẽ nghĩ rằng anh Nguyễn đang ghen."

Cửa thang máy mở ra.

Bùi Tân Di nhân cơ hội đẩy Nguyễn Quyết Minh ra rồi bước ra ngoài.

Anh quay người, tựa vào tường thang máy, không đứng thẳng, đôi chân dài thả lỏng trông vừa phong lưu vừa bất cần. Anh nói: "Không muốn cho tôi vào?"

Bùi Tân Di quay đầu nhìn anh từ ngoài thang máy, nói: "Không muốn."

Nguyễn Quyết Minh nhún vai, ra vẻ một thanh niên ngoan ngoãn bị bạn gái từ chối vào nhà, nói với giọng bất lực: "Tôi tôn trọng cô."

Nhưng anh hoàn toàn không phải thanh niên ngoan ngoãn.

Cửa thang máy từ từ khép lại. Anh nhìn cô chằm chằm, cong khóe môi nói: "Chỉ lần này thôi."

Cửa đóng lại, con số trên màn hình hiển thị thang máy nhảy lên từng tầng.

Bùi Tân Di thở dài, bước về phía cửa căn hộ.

Sáng hôm sau, tiếng đùa giỡn bên ngoài đánh thức Bùi Tân Di.

"Uyển Uyển!" Cô đặt tay lên trán, yếu ớt gọi.

Tiếng cười bên ngoài nhỏ dần, rồi tiếng bước chân rón rén tiến lại gần. Cửa phòng bị đẩy mở, Bùi An Uyển và Bùi An Thoan thò đầu vào, đồng thanh nói: "Lục tỷ, có chuyện gì vậy?"

Bùi Tân Di ngáp một cái, nheo mắt nhìn lên trần nhà: "Hai đứa ồn quá. Lục tỷ vất vả lắm mới có ngày nghỉ, không thể để chị ngủ thêm một chút à?"

"Lục tỷ!" Bùi An Uyển nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ: "Chị quên hôm nay phải đi thăm đại tỷ rồi sao?"

Bùi Tân Di mở miệng định "à" nhưng không phát ra tiếng, sau đó nói: "Hai đứa ra phòng khách đợi chị đi."

"Lục tỷ nhanh lên nhé!" Bùi An Thoan giục, rồi bị Bùi An Uyển kéo ra ngoài.

Một lúc sau, Bùi Tân Di trong bộ Chanel chỉnh tề bước vào phòng ăn. Cô kéo ghế ngồi xuống, người giúp việc nhanh chóng mang bữa sáng ra.

Cô cầm muỗng, gõ nhẹ lên quả trứng luộc trong cốc, tùy tiện hỏi: "Dì Niên sáng nay đi chạy bộ à?"

Tăng Niên trông đầy sức sống và có vẻ vừa tắm xong gật đầu: "Đúng vậy, hiếm khi trời quang, vận động chút chứ."

Phết bơ đậu phộng lên lát bánh mì nướng, cô ấy nói bâng quơ: "Lại về muộn à? Dì nghe A Phúc nói có người đưa con về."

Bùi Tân Di nhướng mày, nói: "A Phúc nhiều chuyện vậy sao? Con đề nghị thay nhân viên an ninh mới đi."

Tăng Niên nghĩ cô nói đùa, bật cười: "Đừng nói thế, con biết dì quan tâm đến chuyện này mà. Nếu con—"

Bùi Tân Di nhíu mày: "Dì muốn con dọn ra ngoài sống à?"

Tăng Niên không ngờ cô lại nổi cáu từ sáng sớm, gượng cười: "Không có, là dì nói nhiều quá thôi."

Bùi An Uyển nhìn qua hai bên, nói: "Mẹ, Lục tỷ ngủ không đủ giấc, mẹ đừng trách chị ấy."

Tăng Niên miễn cưỡng cười: "Lát nữa gặp đại tỷ, nhớ thay mẹ gửi lời hỏi thăm nhé."

"Vâng ạ." Bùi An Uyển ngoan ngoãn đáp, tiếp tục ăn trứng chiên trong đĩa.

Ăn sáng xong, Tăng Niên tiễn Bùi Tân Di và hai đứa trẻ ra cửa.

Bùi Tân Di để hai đứa trẻ đã mang giày xong ra nhấn thang máy, rồi nói với Tăng Niên: "Xin lỗi dì Niên, dạo này công việc nhiều quá, tinh thần con không tốt, dì đừng để tâm nhé."

Tăng Niên lắc đầu: "Không đâu, là lỗi của dì."

"Con sẽ mua bánh tart trứng của tiệm Áo Ký về cho dì." Bùi Tân Di cười, quay người bước ra ngoài.

Con gái lớn của nhà họ Bùi sau tai nạn thì tinh thần không ổn định, sống tại viện dưỡng lão hơn mười năm. Viện dưỡng lão nằm ở Happy Valley, Vịnh Loan Tể, do chính tay bà Bùi sáng lập, là một trong những viện dưỡng lão tốt nhất ở địa phương. Tốt nhất đồng nghĩa với đắt đỏ, người dân bình thường dù bán hết gia tài cũng không đủ tiền ở.

Trong căn phòng bệnh viện sang trọng như phòng khách sạn, người phụ nữ dựa nửa người trên giường bệnh. Mỗi khi nhân viên chăm sóc nói "a" rồi đưa thìa đến gần môi, cô ấy mới máy móc mở miệng.

Người phụ nữ gầy gò, hốc mắt sâu, đôi mắt to vô hồn trông hơi đáng sợ. Nếu nhìn kỹ, có thể nhận ra cô ấy có vài nét giống Bùi Tân Di.

Cửa phòng bệnh mở ra, Bùi Tân Di cùng hai đứa trẻ bước vào.

Nhân viên chăm sóc thấy người đến, vội vàng đứng dậy chào hỏi, trong lúc đó tay chân hơi luống cuống.

Kể từ sau sự việc con gái của nhân viên cũ trong công ty nhựa định tiêm độc hại hại chết chị gái của cô, Bùi Tân Di đã nâng cấp hệ thống an ninh của viện dưỡng lão. Những người chăm sóc cho chị cô chia làm ba ca, tổng cộng ba người, đều là những người mà cô đã chọn lựa kỹ càng, thậm chí điều tra cả mối quan hệ gia đình trước khi quyết định.

Bùi Tân Di ra hiệu cho nhân viên ngồi xuống, sau đó nhẹ nhàng đẩy lưng hai đứa trẻ, bảo chúng bước lên chào hỏi.

Bùi An Thoan và Bùi An Uyển lúc này bất chợt có sự ăn ý, đồng thanh nói nhỏ: "Chào buổi sáng, đại tỷ."

Bùi An Anh từ từ quay đầu lại, im lặng nhìn chúng một lát, rồi ngẩng đầu nhìn lên.

Bùi Tân Di mỉm cười, nói: "Chị, em là Daph đây."

"Daph?" Bùi An Anh dường như cố gắng tìm kiếm cái tên này trong đầu, một lúc sau mới "Ồ" lên một tiếng, rồi nói thêm, "Daph."

"Vâng, là em đây."

"Daph có đói không?" Bùi An Anh nở nụ cười duyên dáng, như thể biến thành một người khác, chỉ là ánh mắt vẫn vô hồn.

Mỗi lần thấy nụ cười hoàn mỹ này xuất hiện trên gương mặt hiện tại của chị, Bùi Tân Di lại cảm thấy đau lòng. Đây có lẽ là lúc chị ấy còn cảm nhận rõ nhất về mọi thứ xung quanh. Người chị kiêu hãnh như một ngôi sao rực rỡ không ai sánh bằng của cô không đáng phải như thế này.

Mỗi một lần chị cười, lòng hận thù trong Bùi Tân Di lại tăng thêm một phần.

"Em không đói." Bùi Tân Di dịu dàng trả lời.

"Daph có mệt không?" Bùi An Anh chợt nghĩ đến gì đó, chỉ vào ghế sát tường nói, "Ngồi đi, bọn trẻ con cũng ngồi xuống."

Bùi Tân Di cùng hai đứa trẻ ngồi xuống, còn chưa kịp nói gì thì đã nghe chị mình nói tiếp: "Đừng chỉ lo làm việc, nên nghỉ ngơi thì nghỉ ngơi, nên chơi thì chơi."

Đây đều là những lời chị hay nói, nhưng Tân Di không bao giờ thấy chán, vẫn vui vẻ đáp lại: "Dạ, dạ."

Bùi An Anh lại hỏi: "Tiểu Bát, Uyển Uyển có ngoan không? Có chăm học không?"

Tiểu Bát vui vẻ nói: "Có ạ, nhưng đại tỷ à, tụi em đang được nghỉ hè."

Bùi An Anh ngừng lại một chút, nhìn vào lịch treo tường, nhận ra bây giờ đã là tháng tám, rồi hỏi: "Sao không tham gia trại hè?"

Bùi Tân Di thay bọn trẻ trả lời: "Tụi nó không muốn đi."

Bùi An Anh gật đầu, "Cũng được, tụi em ở bên cạnh Daph nhiều hơn, đừng để đến lúc đi học rồi không thấy mặt, Daph lại nhớ tụi em."

Bùi Tân Di liếc nhìn hai đứa nhỏ, cười nói: "Em không thèm nhớ chúng đâu, suốt ngày làm ồn chết đi được, đúng là hai con chim sẻ."

Bùi An Uyển phồng má, bực dọc đáp: "Em ngoan mà, ngồi đọc sách không phát ra tiếng, đâu giống như Tiểu Bát ôm mô hình máy bay chạy vòng quanh nhà."

Bùi An Anh bật cười, "Tiểu Bát muốn làm phi công à?"

Bùi Tân Di hơi ngạc nhiên, chị gái cô có thể hỏi như vậy chứng tỏ trạng thái rất tốt, ý thức rất rõ ràng. Điều này thật hiếm có.

"Đúng vậy! Em muốn làm cơ trưởng người Hoa!" Bùi An Thoan cười rạng rỡ, đôi mắt đen sáng như sao, chỉ là gương mặt bầu bĩnh lại khiến cậu trông ngây ngô hơn.

Bùi An Uyển cười tươi để lộ chiếc răng nanh, nói: "Đại tỷ à, chị không biết mẹ con nói gì đâu. Bảo anh ấy không chăm học, 'chỉ biết hưởng thụ cuộc sống!'"

Bùi Tân Di cười nói: "Uyển Uyển, đó gọi là lý tưởng."

Bùi An Anh nói: "Uyển Uyển đúng là giống Daph."

Bùi An Uyển lè lưỡi, nói: "Em không muốn giống chị ấy đâu, suốt ngày hung dữ, đi đâu cũng chỉ nghĩ đến bản thân, không để ý tới người khác."

Bùi Tân Di liếc Uyển Uyển một cái, cười bất lực với Bùi An Anh: "Tụi nó lớn cả rồi, đứa nào cũng có suy nghĩ riêng, không quản được nữa."

"Đúng thế, mấy đứa nhỏ cũng lớn cả, còn chị thì già rồi." Bùi An Anh dịu dàng nói, "Daph bao giờ kết hôn đây?"

Bùi An Thoan lập tức bịt miệng lại, dùng ánh mắt ngạc nhiên nhìn sang Uyển Uyển. Trước đó Uyển Uyển từng nói rằng Lục tỷ tức giận vì chuyện kết hôn, sáng nay cũng vì chuyện đó mà không vui, cậu cứ nghĩ rằng hễ Lục tỷ nghe thấy chữ "kết hôn" là sẽ nổi giận.

Nhưng Bùi Tân Di lại mỉm cười đáp: "Chị à, không ai yêu em thì làm sao mà kết hôn đây."

"Thì kiếm ai đó yêu đi." Bùi An Anh cười hiền, thoáng chốc trông không khác người bình thường là bao, "Không thích ai sao?"

Bùi Tân Di nghĩ một chút, hỏi: "Nếu có, chị có muốn gặp không?"

"Tất nhiên là phải gặp rồi, ý là có người như thế hả?"

Bùi Tân Di cười nhìn hai đứa nhỏ bên cạnh, xoa đầu Bùi An Thoan, nói: "Được, lần sau em dẫn người đó đến."

Bùi An Anh khát nước, với tay lấy ly nước. Nhân viên chăm sóc chưa kịp phản ứng thì đã thấy chị cầm ly lên, nhưng vừa nhấc lên một chút, chiếc ly nghiêng đi và rơi xuống đất, nước bắn tung tóe khắp người nhân viên.

Bùi Tân Di vội vã đứng dậy, nhưng cũng không kịp nữa.

Bùi An Anh bắt đầu hét lên, nhìn chằm chằm vào hai bàn tay mình, sau đó lại nhìn về phía bức tường. Trong tiếng hét của chị thấp thoáng một cái tên, chính là đứa con gái một tuổi đã qua đời của chị.

Năm đó, tại tang lễ của người anh cả, sau khi tiếp khách đến viếng, chị đã bế đứa con gái đang khóc dữ dội trong xe nôi. Chưa kịp phản ứng gì thì đứa bé đã ngừng thở.

Nhân viên y tế chạy đến, đè chị xuống và tiêm thuốc an thần.

Bùi Tân Di đứng yên lặng giữa những khe hở của đám đông, dõi theo cảnh tượng không ngừng lặp lại ấy.

Nói chuyện với bác sĩ xong, Bùi Tân Di đứng bên giường một lúc lâu, nhẹ nhàng nói: "Tiểu Bát, Uyển Uyển, chúng ta về thôi."

Hai đứa trẻ đã quen với cảnh tượng vừa rồi, không hề tỏ ra sợ hãi.

Khi lên thang máy, Bùi An Thoan hỏi: "Lục tỷ, người mà chị nói muốn dẫn đến gặp đại tỷ, có phải là người đã đưa chị về nhà không?"

Bùi An Uyển lén liếc cậu, ra hiệu bảo cậu im lặng.

Bùi Tân Di tỏ ý không sao, biết cậu muốn an ủi mình, chỉ là cách thể hiện hơi vụng về. Cô véo má cậu, nói: "Tiểu Bát cũng tò mò người đó là ai à?"

"Đúng vậy." Bùi An Thoan thành thật gật đầu.

Bùi An Uyển nhíu mày hỏi: "Thật sự là người chị thích sao?"

Bùi Tân Di khẽ cười, không nói gì thêm.

Dù là ngày nghỉ, Bùi Tân Di vẫn không thể ngồi yên. Cô ghé qua tất cả các chi nhánh của cửa hàng cổ vật. Tại chi nhánh Cửu Long, một vị khách ngang ngược xuất hiện, khiến cô phải đích thân giải quyết. Sau đó, cô hẹn quản lý chi nhánh đến một quán trà gần đó để nói chuyện.

Trà ngon, đồ ăn ngon đã chuẩn bị sẵn. Bùi Tân Di nói chuyện từ tốn, chỉ nhắc đến những điểm tốt mà cô quan sát được trong những năm qua, không đề cập đến sai lầm. Ban đầu, quản lý chỉ gật đầu qua loa, nhưng sau đó cảm thấy áy náy, chủ động hứa sẽ cải thiện thái độ làm việc của nhân viên ngay lập tức.

Bùi Tân Di mỉm cười: "Người trẻ luôn học theo người lớn, không cần quá phô trương. Anh là người quản lý giàu kinh nghiệm trong ngành này, chắc hẳn biết cách xử lý."

Quản lý vừa uống ly trà sữa lạnh vừa đổ mồ hôi lạnh, sợ rằng bà chủ sẽ phơi bày hết những trò nhỏ nhặt mà anh ta làm. Anh lập tức nói: "Đúng vậy, đúng vậy, việc chỉnh đốn cửa hàng là trách nhiệm của tôi."

Bùi An Uyển thường nói Bùi Tân Di nóng tính, không hiểu sao lại có thể phát triển được công việc kinh doanh cổ vật lớn như vậy. Thực ra, chỉ có một nguyên tắc duy nhất: nắm bắt lòng người nhưng không để đối phương nhìn thấu mình.

Trên xe, Bùi Tân Di nhận được cuộc gọi từ Chu Sùng, do Thuyên nói thay, thông báo rằng bên Thâm Quyến đã xác nhận hàng có thể xuất kho, chỉ chờ cô quyết định thời gian.

Bùi Tân Di trầm ngâm một lúc, rồi nói: "Ngày 18 tháng 8." Sau đó cô tiếp lời: "Báo với ông Trương, bảo ông ấy phái người đến đón con trai."

Đầu dây bên kia im lặng, không phản hồi ngay lập tức.

Một lát sau, Chu Giác thay thế, sôi nổi nói: "Cô Sáu ơi, cô quản lý chị Phồn Lâu giùm cháu được không? Ngày nào cô ấy cũng đi chơi đêm, cháu thì ngày nào cũng phải giải quyết mấy tay săn tin. Nếu tiếp tục như vậy, cháu có thể đăng ký tham gia marathon luôn rồi!"

Bùi Tân Di khẽ cười, liếc nhìn tài xế qua gương chiếu hậu. Lúc này, tài xế cũng vội vàng dời ánh mắt.

"Chú Văn, về Trung Hoàn."

"Vâng."

Từ khóe mắt, Bùi Tân Di thoáng thấy cổ tay tài xế lộ ra khỏi tay áo vest, đeo một chiếc đồng hồ Piaget phiên bản mới. Cô hỏi: "Ồ, chú Văn, chiếc đồng hồ này mua ở đâu vậy? Đẹp quá!"

"Vợ tôi mua..." Tài xế ngại ngùng đáp. "

Chiếc của Lục tiểu thư tặng, tôi không nỡ đeo."

"Sao lại thế, đương nhiên phải đeo chiếc vợ tặng rồi."

Chuông điện thoại không ngừng reo.

Vừa về đến căn hộ, giày còn chưa kịp tháo, người giúp việc đã ôm điện thoại bàn với dây dài loằng ngoằng chạy ra cửa.

Lần này là Bùi An Tư gọi đến. Anh chỉ vừa thốt lên: "Em gái," thì đã bị Bùi Tân Di lạnh lùng ngắt lời: "Thời gian đã được quyết định. Anh vừa mới phục chức, những người trước kia cũng không thể dùng được. Lần này chỉ có tôi giúp anh thôi."

"Tôi biết mà... cảm ơn cô nhiều." Bùi An Tư nói. "Tôi đang đau đầu không biết làm sao mượn người từ cha nuôi, cô đã giúp tôi một việc lớn. Lúc nào đó tôi nhất định mời cô ăn cơm."

"Thôi đi, tôi không thiếu bữa cơm của anh đâu."

"Này, đừng nói thế mà... À, còn một chuyện, tôi nghĩ nên nói để cô biết thì hơn."

"Chuyện gì vậy?"

Bùi An Tư hắng giọng rồi nói: "Anh Đao đã đến Hồng Kông rồi."

Không nghe thấy Bùi Tân Di phản ứng, anh tiếp lời: "Chuyện xảy ra ở Hà Nội, đó là bất đắc dĩ thôi. Chắc anh ấy cũng không muốn bắt cô làm con tin. Nếu có lỗi thì cũng là chú Lương gây sự trước. Nói chung, cô đừng trách anh Đao, sau này chúng ta còn phải hợp tác."

Bùi Tân Di cười nhạt, như thể đang ghi thù thật sự: "Việc làm ăn của anh, đối tác của anh, anh tốt với anh ta là được rồi."

"Không phải thế, công việc của tôi đâu có nhàn nhã đến mức đó... Dù sao cũng phải có người tiếp đón anh Đao, nghĩ đi nghĩ lại, cô là người phù hợp nhất. Tối nay cô rảnh không? Tôi đã đặt nhà hàng, muốn để cha nuôi và anh Đao gặp mặt—"

Bùi Tân Di thẳng tay dập máy.

Cha nuôi chỉ là cha nuôi của Bùi An Tư, là đại ca mà Bùi Hoài Vinh từng theo khi làm việc ở bến tàu. Đàn em trở thành "Vua Tàu," còn đại ca thì trở thành người đứng đầu hội nhóm khét tiếng ở Cửu Long.

Khi thời đại thay đổi, Bùi Hoài Vinh đã cố gắng chuyển đổi công việc kinh doanh, còn khuyên đại ca mình di cư, nhưng đâu có dễ dàng. Tài sản, lợi ích và những tội lỗi trong quá khứ đều trói buộc họ ở đây.

Bùi Tân Di biết rõ, việc sắp xếp cho cha nuôi gặp Nguyễn Quyết Minh là ý của cha cô. Ông muốn nhân cơ hội cuộc hôn nhân giữa nhà Bùi và Nguyễn để nhờ cha nuôi làm cầu nối trực tiếp với nhà họ Nguyễn, nhằm rút khỏi vai trò trung gian.

Cô cảm thấy cha mình thực sự già rồi, mới đưa ra một quyết định sai lầm đến vậy.

Nhà họ Bùi chưa bao giờ là trung gian hay bên thứ ba, mà là một phần của hệ thống nhà họ Nguyễn khổng lồ. Nếu cha cô rút lui, điều đó chẳng khác nào "qua cầu rút ván."

Bùi Tân Di gọi đến dinh thự của Bùi Hoài Vinh nhưng không ai nghe máy. Cô mới nhớ ra hôm nay cha mình đang ở biệt thự Bán Sơn.

Một việc chưa xong, việc khác đã lại đến. Cô chưa kịp tìm hiểu xem bà hai đang âm mưu gì, thì cha cô đã gây thêm rắc rối.

Tạm gác lại, cô xách một hộp bánh tart trứng còn nóng đi vào phòng khách.

Về đêm, Bùi Tân Di thay một chiếc váy dài đen ôm sát, có dây thắt eo bạc đính pha lê lấp lánh, khoác thêm áo khoác da đen rộng vai, hóa thân thành một cô nàng quý phái nhưng không kém phần quyến rũ.

Chu Giác lái xe đến, vừa nhìn thấy đã kêu lên: "Ây da, sao lại mặc giống như nữ tu sĩ vậy? Phải mặc váy ngắn chứ, vậy mới hợp với cô Sáu nhất."

Bùi Tân Di ngồi vào ghế phụ: "Mặc váy dài là nữ tu sĩ? Cái váy da báo ngắn hôm qua hại cô đủ khổ rồi, cô vẫn nên làm chính mình thôi."

Chu Giác nhấn ga, nghiêng đầu sang phía ghế phụ, đầy ẩn ý hỏi: "Ơ, hại cô khổ? Cô Sáu bị làm phiền à?"

"Đừng có gài chuyện."

Chu Giác biết điều không nói thêm, chuyển sang đề tài khác: "Mấy người bạn của Phồn Lâu chẳng biết từ đâu mà kéo đến. Cháu thấy họ cũng chẳng phải bạn bè thật, chỉ là muốn bám vào Bùi Tứ tiểu thư để kết thân. Tóm lại, họ nói đủ thứ, cô nghe được thì đừng tức giận."

"Cô ta à, mọi người tưởng rằng cô ta không muốn kết hôn sao? Rõ ràng là đi đưa tang, vậy mà lại thành đi tán tỉnh. Nói ra thì thật lãng mạn..."

Trong một câu lạc bộ ở Tiêm Sa Chủy, giữa tiếng nhạc jazz, trên chiếc sofa bọc nhung tím sẫm, một nhóm thanh niên nam nữ đang ngồi. Bùi Phồn Lâu nhấp một ngụm Martini, say sưa kể lại câu chuyện: "Rõ ràng người ta đã có bạn gái, vậy mà cô ta vẫn chen vào, chẳng có chút tự trọng. Đúng là nồng thắm được mấy ngày, nhưng cuối cùng khi gặp nguy hiểm, người ta chẳng thèm ngó ngàng đến cô ta. Lúc sinh tử ấy..."

"Là dưới họng súng." Bùi Tân Di xuất hiện sau lưng ghế sofa, hai tay chống lên lưng ghế, mỉm cười nói.

Mọi người lập tức im lặng.

Bùi Phồn Lâu chậm một nhịp, quay đầu lại, ngơ ngác hỏi: "Cô tới làm gì?"

Bùi Tân Di vẫn cười: "Tứ tỷ muốn dựng chuyện cười thì phải can đảm hơn chút chứ."

Mọi người lại bật cười ngượng ngùng một trận.

Có người mời Bùi Tân Di ngồi xuống, cô không khách sáo mà ngồi xuống, gọi phục vụ đến và gọi một ly rượu vang trắng.

"Tứ tỷ ngày nào cũng đi chơi đêm, tôi đã khuyên rồi, nhưng đây cũng là chuyện bất đắc dĩ. Chị ấy... rất đau lòng. Cảm ơn mọi người mấy ngày qua đã ở bên cạnh chị ấy, mong rằng không gây phiền phức gì cho mọi người." Bùi Tân Di khẽ thở dài, cố nở một nụ cười gượng gạo, "Tối nay tôi mời, cứ thoải mái uống."

Bùi Phồn Lâu nhíu mày, nói: "Cô, cô đang làm gì vậy? Ai đau lòng chứ, tôi vui vẻ không hết đây này!"

Đó quả là sự thật. Bùi Phồn Lâu đã kìm nén quá lâu, cuối cùng cũng được thở bầu không khí tự do nên cô hoàn toàn buông thả. Cô không cố ý lan truyền mấy lời đồn đại, chỉ là khi say rượu thì hay muốn thổ lộ.

Dì hai sớm đã buông tay không quản Bùi Phồn Lâu, không bận tâm đến hình tượng của cô ra sao. Hơn nữa, những gì cô nói đều liên quan đến tin đồn của Bùi Tân Di, đủ để thu hút giới săn tin. Như vậy vừa vặn khiến Bùi Tân Di khó chịu.

Bùi Tân Di bất lực nói: "Bác sĩ tâm lý nói đây là phương pháp gây tê tinh thần. Nếu điều này có thể khiến Tứ tỷ cảm thấy dễ chịu hơn, chúng ta sẵn lòng cùng chị sống trong những lời nói dối này."

Những người ngồi đó đều âm thầm cười nhạo Bùi Phồn Lâu trong lòng.

Bùi Phồn Lâu bực bội, nhưng không biết làm cách nào để "phản công," đang mải suy nghĩ thì bỗng thấy một bóng hình quen thuộc trong nhóm người đang tiến đến gần.

"Anh Đao!" Bùi Phồn Lâu vẫy tay gọi.

Bùi Tân Di nhìn theo ánh mắt cô, thấy Nguyễn Quyết Minh đang được một nhóm thanh niên vây quanh. Anh chải tóc vuốt ngược, mặc một bộ vest vải lanh màu be nhạt, tay cầm điếu thuốc, trông lịch lãm đầy phong độ.

Cô chợt nhớ ra, câu lạc bộ này thuộc về cha nuôi của Bùi An Tư.

Nguyễn Quyết Minh giơ tay chào, nói nhỏ với người bên cạnh một câu rồi bước đến một mình.

Dưới ánh sáng mờ ảo, nụ cười mờ nhạt trên gương mặt anh khiến người ta khó đoán.

Bùi Phồn Lâu nhường chỗ ngồi bên cạnh, gọi Nguyễn Quyết Minh ngồi xuống, rồi giới thiệu: "Đây là anh Nguyễn."

Bên ngoài chỉ biết Bùi Phồn Lâu lấy chồng là thương nhân buôn gỗ người Việt họ Nguyễn. Chỉ có rất ít người thích tìm hiểu chuyện bí mật của giới xã hội đen mới biết nhà họ Nguyễn kiểm soát các khu rừng ở miền Bắc Việt Nam, một số sòng bạc lớn tại những thành phố quan trọng, cũng từng hợp tác chặt chẽ với người Hoa tại địa phương, thậm chí từng thực hiện các vụ thảm sát.

Nghe họ Nguyễn, những người hiếu kỳ liền hỏi: "Có phải là..."

Bùi Phồn Lâu cười, đáp: "Chính là người tôi vừa kể khi nãy đấy."

Lúc này, Bùi Tân Di và Nguyễn Quyết Minh chào nhau. Anh đi ngang qua ghế cô mà phớt lờ, ngồi xuống bên cạnh Bùi Phồn Lâu, cười nói: "Chưa kịp đến thăm chị dâu, không ngờ lại gặp ở đây, thật là trùng hợp."

Những người xung quanh nhìn thấy vậy liền tin vào câu chuyện của Bùi Phồn Lâu, đồng thời có phần đánh giá thấp Bùi Tân Di.

Trò chuyện một lúc, Bùi Phồn Lâu nhiều lần cười đùa dựa vào Nguyễn Quyết Minh. Bùi Tân Di để ý thấy bầu không khí trở nên kỳ lạ, dường như mọi người đang ngầm suy đoán mối quan hệ giữa Tứ tỷ và cậu em chồng này. Cô liền tìm cách chuyển hướng chú ý, nói: "Cũng muộn rồi, Tứ tỷ chắc đã uống đủ vui rồi, để tôi bảo người đưa chị về."

Bùi Phồn Lâu lớn tiếng từ chối. Nguyễn Quyết Minh đứng dậy trước, nói: "Vậy làm phiền cô Bùi đưa chị dâu về giúp, tôi còn việc phải đi trước."

Bùi Phồn Lâu cũng đứng lên, nhưng vì quá say nên ngồi bệt trở lại ghế.

Bùi Tân Di để mọi người tiếp tục cuộc vui, gọi phục vụ đỡ Bùi Phồn Lâu dậy.

Đến quầy bar, cô túm cổ áo sau lưng của Chu Giác đang chơi xúc xắc với ai đó, rồi dúi Bùi Phồn Lâu vào tay cô ấy, "Đặt cho chị ấy một phòng."

Chu Giác lớn tiếng hỏi: "Không đưa về sao?"

"Gọi cho A Sùng."

Bùi Tân Di bước ra cửa sau, lấy một điếu thuốc ra.

Một ánh sáng chợt lóe lên, trước mặt xuất hiện một chiếc bật lửa. Cô nghiêng đầu, nhướng mày hỏi: "Lại theo dõi tôi sao?"

Nguyễn Quyết Minh hất cằm, ra hiệu về phía sau cánh cửa, "Tôi vốn đã ở đây hút thuốc."

Bùi Tân Di cúi xuống châm lửa, hít một hơi, vừa nói vừa phả khói vào mặt anh, "Vừa rồi cố tình không để ý đến tôi, anh Nguyễn đúng là người trước mặt một kiểu, sau lưng một kiểu nhỉ."

"Trách tôi?"

"Đúng vậy, anh khiến tôi bị cười nhạo không sót gì."

Làn khói tan dần, Nguyễn Quyết Minh nghiêng người, nói khẽ: "Nếu khiến cô không vui, tôi sẽ xử lý hết bọn họ, cô thấy được không?"