- Chị thích tên khó ưa đó hả, Val?

Valeria giật mình, mắt mở thao láo nhìn vào Jungkook mà minh oan:

- GÌ! Chị chỉ tò mò thôi, em không thấy tên Taehyung kia có vấn đề sao?

- Hở? Vấn đề gì cơ?

Cô hụt hẩng vì Kookie không hiểu ý mình, bèn tốn công giải thích lại ban đầu. Mọi người nghe xong thì trầm trồ, còn cố tình hùa với cô chọc ghẹo Hoseok. Riêng anh vẫn gương mặt lạnh như tiền ấy, phản bác:

- Các người ngưng ảo tưởng! Thứ nhất, tên họ Kim kia là 1 ông trùm hẹp hòi thì các người nghĩ hắn sẽ mở lòng, xuống nước mà đối xử tốt với tôi? Thứ hai, tôi là vệ sĩ được việc, giúp hắn nhiều thứ nên hắn chưa chửi tôi cũng là điều hiển nhiên và điều cuối cùng. Quan trọng nhất!! Hắn là tên sát gái, mà tôi là đàn ông chính chuyên. Các người có thể bớt ảo tưởng không?

Yoongi nhướn 1 bên lông mày nhìn vào chú sóc nhỏ đang cáu bẳn, cố "xoa dịu".

- Cũng để ý người ta hay gì mà cáu lên như thế? Em đừng có mà xem thường chuyện này, vướng vào rồi sẽ phiền lắm! Không biết được điều gì sẽ xảy ra đâu, đừng nói trước gì cả.

Hoseok không quan tâm, vẫn ngồi đó, tiếng lách cách từ bàn phím lại tiếp tục vang lên. Valeria cũng cùng khuyên anh, chủ quan như thế cô cũng e ngại Hoseok sẽ gặp chuyện bất đắc dĩ.

- Anh Yoongi khuyên thì anh nên chú ý 1 chút, Hoseok à! Nghe nói tên Taehyung là tay ăn chơi chính hiệu, chay mặn thế nào cũng dùng được, anh lại là vệ sĩ riêng của hắn thì ... nên cẩn thận!

Hoseok vừa về lại nhặt áo khoác lên bước ra cửa, trước khi đi cũng không quên bày tỏ thái độ cảm kích trước những lời quan tâm vừa rồi.

- Cảm ơn đã cảnh báo nhưng có lẽ là thừa rồi!

- Aishhh tên nhóc này! Ừ ĐẾN KHI GẶP CHUYỆN THÌ ĐỪNG VỀ TÌM ANH MÀY.

Rảo bước xuống phố, tiết đông tháng 10 về đêm ở Tây An dịu mát rất thoải mái. Khoác thêm chiếc áo mỏng bên ngoài là vừa đủ cảm nhận thời tiết man mát bên ngoài, không quá lạnh cũng chẳng quá nóng. Hoseok đang tận hưởng những giây phút tự do nhất thì thình lình, 1 giọng nói quen thuộc vang lên.

- Cận vệ Jung ...

Là tên Kim Taehyung đó! Không kiêng dè, anh xoay lại mặt đối mặt với hắn, cúi chào.

- Cậu chủ!

- Mời anh đến quán rượu được chứ?

Vừa định bước đi nhưng Taehyung đã lên tiếng, buộc anh ở lại. Hoseok không thể làm gì khác, đành đi theo hắn và nhóm vệ sĩ kia vào 1 nhà hàng tây bên đường. Anh được cậu chủ của mình đối đãi không khác gì khách quý, còn được ưu ái ngồi đối diện hắn.

- Cậu chủ! Tôi chỉ vừa thử việc và vẫn chưa đi làm chính thức, nếu cậu có việc thì cứ giao, tôi sẵn sàng nhận và hoàn thành vào ngày mai. Còn nếu không thì ... xin thứ lỗi, tôi đã tan ca rồi!

Cảm thấy phiền phức, Hoseok không ngần ngại từ chối ý "tốt" của cậu chủ rồi lại quay đi.

- Thượng sĩ thủy sư Jung Hoseok!

Anh giật mình, chân vừa nhấc lên lại phải đặt xuống, khó hiểu nhìn hắn. Tên này biết anh?

- USS Camille Hernandez, CVN-23.

- Cậu là ...?

Hắn còn biết cả chiếc tàu mà Hoseok công tác ngày trước. Anh cố tỏ ra bình thường nhưng cột sống lại gai lên từng đợt, 2 chân cứng đờ không thể nhấc lên và đầu óc thì rối như tơ vò vì tưởng đâu thân phận mình bị bại lộ.

- Anh thật không nhớ ra tôi?

Trùng hợp, ngày trước cả 2 cùng thuộc quân đội Hoa Kỳ nhưng anh là Hải quân và hắn là Thủy quân lục chiến. Chính Hoseok đã từng cứu mạng Taehyung trong 1 cuộc tập trận ở vịnh Ba Tư năm 1966. Hắn nói rằng vẫn nhớ rất rõ hôm đó, tàu tuần tra của Taehyung cùng thủy thủ đoàn vì bão lớn mà đi lệch hướng, tông thẳng vào bãi đá ngầm khiến tàu mắc cạn.

Hướng đi của tàu vuông góc với mặt sóng cũng khiến tàu chịu nhiều áp lực hơn, gia tăng sự khó khăn trong việc kiểm soát và giữ ổn tính cho tàu. Các thành viên trên tàu trước đó đã hao tổn sức lực do cưỡi sóng, nay phải gồng mình chống chọi với những cái lắc ngang, lắc dọc của tàu càng khiến cho họ muốn bỏ cuộc. Các cần trục, cột cẩu, thiết bị gần như bị hư hại hoàn toàn khi sóng đánh cao, tràn cả lên boong tàu khiến mọi thứ như muốn long ra. Con tàu giờ đã đứng yên 1 chỗ nhưng sóng biển vẫn không tha cho nó, chúng ra sức đấm vào vỏ tàu và gió thì vần vũ như muốn lấy mạng những con người bé nhỏ trên đó.

Taehyung lúc này là Trung sĩ pháo binh, nhiệt huyết và quả cảm. Hắn vì cứu 1 cậu Binh Bét trong tiểu đội mà bị khẩu pháo nặng hơn vài tấn chèn ngang người, may mắn là không bị thương nhưng lại khiến hắn mắc kẹt và không thể cử động. Khi đó nước đã ngập quá nửa khoang, chẳng mấy chốc hắn sẽ bị nhấn chìm và chết ngộp. Taehyung dùng sức cùng các quân nhân nhấc khẩu pháo lên nhưng nó không hề suy suyển. Thời gian trôi đi, nước đã cao đến cổ hắn, không còn hy vọng gì nữa.

Trong lúc tuyệt vọng nhất, Taehyung đã nghe được tiếng còi tàu tuần dương, nghĩ mình vì ngộp nước mà mụ mị, hắn buông xuôi không buồn rướn mũi khỏi mặt nước nữa. Nào ngờ 1 đôi tay vươn tới kéo đầu hắn cao khỏi nơi thiếu thốn oxi kia, vỗ liên tục vào má hắn, gào lên:

- NÀY NHÓC! TỈNH LẠI ĐI, BÂY GIỜ KHÔNG PHẢI LÚC NGỦ ĐÂU. NHẤC CÁI CỦA NỢ NÀY RA KHỎI NGƯỜI RỒI VỀ NHÀ NÀO!!

Ngụp lặn dưới thứ nước mặn chát kia cả vài chục phút khiến Taehyung thiếu oxi nửa tỉnh nửa mê, mắt lờ mờ nhìn không rõ. Người đối diện hết cách đành 1 hơi hít sâu, môi kề môi truyền dưỡng khí cho hắn. Đầu óc Taehyung bừng tỉnh, đôi mắt trợn tròng ban nãy bỗng thao láo vô cùng tỉnh táo, đăm đăm nhìn vào người trước mặt. Anh quân nhân đội chiếc nón lưỡi trai rằn ri màu xanh dương đậm, vận quân trang cùng màu, ngực trái thêu dòng chữ U.S. NAVY đầy tự hào, còn ngực phải là tên anh, HOSEOK.

- CỐ GẮNG 1 CHÚT! SẼ MẤT 1 LÚC KHI CHÚNG TÔI CẮT THỨ NÀY RA NHƯNG ĐỪNG SỢ, NHANH THÔI.

Cuồng phong, bão biển gào thét át cả tiếng nói, mọi người hẳn là giao tiếp với nhau nhưng nghe không khác gì những lời quát nạt. Hoseok phải kề sát vào tai Taehyung rồi nói thật lớn, 1 phần để thức tỉnh hắn, phần còn lại để trấn an. Các mỏ hàn đang hoạt động hết công suất của chúng, đi theo bàn tay của người lính tạo ra những đường nóng đỏ ngoằn ngoèo ngay dưới nước. Họ đang cố cắt đi lớp sắt dày cả tấc nhanh nhất có thể nhưng nước ngày càng dâng cao khiến Taehyung khó khăn trong việc rướn đầu ra khỏi mặt nước, điều này đồng nghĩa với chuyện hắn sẽ tiếp tục thiếu không khí. Hoseok lại quay sang hỗ trợ hắn, dùng miệng của mình như 1 bình khí để hắn rút oxi từ đó.

Ai nấy đều bận bịu, Hoseok không còn nói được gì vì phải căng phổi lên lấy thật nhiều dưỡng khí cho người đang bị dìm dưới nước kia. Hơn 20 phút mới khoét được tháp pháo, tạo khoảng trống cho Taehyung lách người qua. Công tác cứu hộ đã xong, mọi người cùng sang tàu tuần dương và nhanh chóng trở về đất liền trước khi cơn bão mạnh hơn. Taehyung quyết nhớ mãi người đã cứu mạng hắn, đi hỏi đồng đội, cấp trên về quân nhân Hải quân tên Hoseok, hắn tìm hiểu và mong mỏi được gặp lại anh nhưng tiếc là không thể. Thời hạn nhập ngũ sắp hết và hắn phải quay về tập trung lo cho sự nghiệp cũng như cơ ngơi của gia tộc.

Sau khi xuất ngũ, Taehyung làm đủ mọi việc để có được thông tin của Hoseok ngay cả chuyện hối lộ Sĩ quan hắn cũng dám. Cuối cùng cũng tìm được 1 cô gái công tác cùng đơn vị với anh, hắn nhét tiền cho cô khá nhiều cho đến khi cô nói Hoseok phải đi tù nửa năm vì dám đổi nghề lính đánh thuê thì chuyện giao du với quân nhân của hắn bị ông nội biết được. Ông giận đến mức làm rối tung lên mọi chuyện, còn răn đe Taehyung bằng cách sẽ tìm đến xử trí anh nếu hắn dám bỏ bê công việc 1 lần nữa. Chiều ý ông, hắn lao đầu vào công việc và cái tên Hoseok trong tâm trí hắn dần phai mờ. Cho đến ngày lại tuyển cận vệ, anh đến nhận việc và Taehyung nhìn rõ được gương mặt kia mới khiến hắn nhớ lại quân nhân năm nào cứu sống mình. Bán tính bán nghi, hắn hỏi lại cả họ tên và năm sinh thì vui mừng trong lòng.

"À, đã tìm thấy anh rồi!"