Abu lại ra ngoài cướp bóc.

Sau một thời gian dài xin nghỉ để đi cứu người, "ông chủ" đã không hài lòng từ lâu. Hơn nữa, những người mới được tuyển vào lại cực kỳ táo bạo trong việc cướp bóc. Vị trí mà Abu vất vả giành được giờ đang lung lay, thế nên anh vội vàng quay lại làm việc.

Tiểu Xám cũng đang tìm một công việc mới. Trước đó, chủ cũ của cậu không những không giúp đỡ khi cậu gặp chuyện, mà còn sợ liên lụy nên giấu luôn tin tức về cậu. Làm việc cho loại chủ như vậy thì không thể tiếp tục nữa. Bây giờ, mỗi ngày cậu đều phải đi tìm việc.

Naji từng hỏi Tiểu Xám có muốn làm chung với mình không, nhưng lúc đó cậu từ chối:

"Tôi nghĩ mình có thể tìm được việc." – Tiểu Xám ngẩng lên nói với Naji.

Naji, người khởi nghiệp vì không kiếm nổi việc làm: "..."

Số tiền tiết kiệm từ công việc trước đây vừa đủ để trả nợ cho Abu và những người khác, vẫn còn dư một ít. Ban ngày, Tiểu Xám đi săn, thời gian còn lại thì đến khu chợ lao động tìm việc.

Còn về Naji và ông nội thì—

Hai người họ bận rộn chuẩn bị cho việc mở quầy hàng. Họ lục lọi trong các bãi phế liệu, dưới sự tìm kiếm kỹ lưỡng của ông nội, họ nhặt được đủ thứ từ gỗ vụn đến kim loại cũ. Là một ma vật khéo tay, ông nội lau sạch, mài giũa những thứ nhặt được, rồi đập đẽo thành một chiếc xe đẩy nhỏ. Xe có thể tháo rời bốn bên, khi mở ra sẽ trở thành một quầy hàng hình vuông, bên trên có ngăn để sắp xếp các loại hàng hóa khác nhau. Ngoài ra, còn có một vị trí đặc biệt mà Naji không hiểu dùng để làm gì, cho đến khi ông nội đặt Hắc Đản vào thử.

"Vừa khít luôn." – ông nội hài lòng nói.

"Hắc Đản à~ Con có thích chỗ này không? ông nội sẽ bảo cậu làm thêm lớp đệm quanh đây cho con, mềm mại~ màu xanh lá nữa~" – Ma vật sừng dê vừa nói vừa dùng ngón tay dài cọ cọ cằm của Hắc Đản.

Lúc này, ông nội đang ở dạng nguyên thủy. Từ khi quay lại đây, ông ngày càng quen với việc ở dạng này hơn, một phần vì thay vảy cũng dễ chịu hơn. Chỉ là khi nói chuyện hơi khó nghe một chút, nhưng Hắc Đản vẫn hiểu được.

Mà ngay cả khi không hiểu, cũng không ảnh hưởng gì đến việc giao tiếp giữa Hắc Đản và ông nội.

"Ông nội!" – Hắc Đản ngước lên gọi giòn tan, rồi bám lấy thành xe đẩy. Nó vẫn chưa đứng vững được, nhưng do đeo vòng tay nặng một thời gian dài nên hai tay rất khỏe. Hai chân còn lơ lửng trên không, vậy mà chỉ dựa vào sức tay, nó bám chặt vào thành xe.

=-=

Nhưng tư thế này hơi quá sức, chẳng bao lâu sau, Hắc Đản bị trượt xuống, ngã ngồi bệt xuống đáy xe. Hai sợi tóc nhỏ trên đầu khẽ rung lên.

Ngẩng đầu nhìn lên, nó vẫn toe toét cười với ma vật sừng dê phía trên.

"Ôi trời ơi~ Hắc Đản à! Trong đó lạnh lắm, ra đây mau!" – Ma vật sừng dê nói rồi thò một móng vuốt ra, nhấc bổng tiểu ma vật đen nhẻm lên.

Thực ra, bên trong không hề lạnh. Số gỗ vụn mà ông nội và Naji nhặt về không nhiều, nên phần tốt nhất đều được dùng cho khoang hình chữ nhật này. Bốn bức tường và đáy xe được mài nhẵn, còn có lỗ thông khí. Ngay cả khi chưa lót đệm, ma vật nhỏ có ngồi trần trụi bên trong cũng không sợ bị xước.

Nhìn ông nội và Hắc Đản vui vẻ đùa giỡn, Naji gãi đầu rồi tiếp tục công việc.

Họ đã chọn được địa điểm – một khu chợ phía Tây. Đây không phải khu chợ nhỏ mà Tiểu Xám hay bán hàng, mà là một khu chợ lớn hơn. Khu chợ cũ đã quá tải, quầy hàng cố định không còn chỗ trống. Sau khi khảo sát nhiều nơi, họ quyết định chọn chợ phía Tây.

Sau khi bàn bạc, Naji và ông nội không thuê quầy cố định. Ở Yafar, quầy cố định chẳng khác nào một cửa hàng. Mới bắt đầu kinh doanh, họ quyết định di chuyển linh hoạt. Làm vậy vừa có thể thu hút khách hàng, vừa thăm dò xem khu vực nào buôn bán tốt hơn. Ngoài ra, nếu có hàng xóm khó chịu, họ có thể dễ dàng đổi chỗ. Và nếu khu chợ phía Tây không có nhiều khách, họ có thể nhanh chóng chuyển sang nơi khác.

Tất cả những kế hoạch này đều do ông nội nghĩ ra. Ở quê, ông đã thấy nhiều xe hàng rong kiếm được thu nhập ngang ngửa với các doanh nghiệp lớn. Nghe nói sẽ mở quầy hàng, ông liền nghĩ ngay đến phương thức này. Chiếc xe đẩy nhỏ mà họ làm cũng mô phỏng theo xe bán hàng lưu động của con người. Ở đây không có lực lượng trật tự đô thị, nhưng có thể có kẻ thu phí bảo kê. Nếu có rắc rối, họ có thể đẩy xe chạy hoặc nhanh chóng thu dọn mang đi.

Sau khi hoàn tất xe đẩy, ông nội và Naji lần lượt thử vác nó lên vai. Naji tất nhiên không gặp vấn đề gì, còn ông nội cũng nhấc lên nhẹ như không.

Xong xuôi!

Giờ thì đến khâu chuẩn bị hàng hóa. Naji đi săn hai con thú hiếm, còn ông nội săn những loài phổ biến hơn, thậm chí cả hai con cốt sống. Tối đó, ông nội hái ba quả bí ngô lớn bỏ vào xe, rau xanh thì để sáng hôm sau mới hái để giữ độ tươi.

Sáng sớm hôm sau, Naji đến gõ cửa, ông nội cẩn thận hái hai bó rau từ vườn, kiểm tra lại xe đẩy, rồi đặt Hắc Đản vào khoang bí mật. Hai ma vật vác xe lên vai và xuất phát.

Nhìn bóng hai người họ khuất dần, Kế Hoan nghĩ thầm: "Khoan... xe đẩy không phải để đẩy sao?"

Cậu cảm thấy hơi lo lắng nhưng vẫn khóa cửa rồi đi làm.

Tối về, Kế Hoan thấy Naji và ông nội đang ngồi đếm tiền.

Trên xe đẩy vẫn còn một con thú săn, hai quả bí ngô, nhưng rau xanh đã bán hết. Mở một khoang chống sốc do Kế Hoan tự làm, cậu thấy trứng cũng đã được bán sạch.

Xem ra buôn bán không tệ—

Nhưng...

"1... 2... 3... 7..." Naji ngồi bệt dưới đất, cẩn thận đếm từng đồng xương sáng lấp lánh. Nhưng khi đến số bảy, cậu không đếm tiếp được nữa.

Bên cạnh, ma vật sừng cừu cũng đang đếm.

So với Naji, ông đếm giỏi hơn một chút, có thể đến bốn mươi. Nhưng sau bốn mươi thì bắt đầu dùng tiếng Trung, và đến sáu mươi ba thì ông cũng chịu thua.

Kế Hoan nhìn từ nửa chừng và nhận ra—

Từ năm mươi mấy là ông nội đã đếm sai rồi...

=口=

Cuối cùng cậu cũng nhận ra có vấn đề!

Cả ông nội và Naji đều dốt toán!

Mà người không biết tính toán lại đi làm ăn...

Thế này chẳng phải vừa mở quầy đã sắp đóng cửa luôn sao?!

Kế Hoan liền bước đến.

"Tiểu Hoa, con về rồi à?" ông nội ngẩng lên chào.

Naji cũng nhìn lên, cười cười, chỉ vào mấy con thú săn được còn lại trên xe đẩy: "Còn... lại... tối ăn."

Ở đây, bọn ma vật không mua thịt để qua đêm đâu. Cũng phải thôi, chợ đầy đồ tươi, ai lại đi mua đồ cũ chứ, nhất là khi mũi chúng nhạy thế này!

Bữa tối chỉ còn lại một con quái thú, Kế Hoan còn nấu thêm quả bí đỏ nhặt từ trên xe đẩy.

Cậu hỏi thăm tình hình buôn bán hôm nay. Nhìn chung cũng ổn, nhờ xe đẩy trông khá gọn gàng, hàng hóa lại đa dạng nên thu hút được nhiều ma vật ghé qua.

Trứng bán rất nhanh. Chỉ có mười quả, giá mỗi quả mười đồng xương. Nhưng mà... khoan đã, mười quả thì là bao nhiêu đồng xương nhỉ?

Trứng ở Yafar cực kỳ được ưa chuộng. Vừa bày ra đã có một con quái đến mua hết. Nó muốn mặc cả.

"Mười đồng xương một quả đắt quá! Bảy đồng đi!"

Naji nhất quyết không chịu (← do Abu dặn vậy). Ma vật kia bèn giơ nắm đấm định đánh Naji. Nhưng Naji cũng giơ tay lên—cạnh đó có một cột kim loại cũ kỹ, hắn đấm một phát, cột sắt vỡ tan thành bụi.

Đây cũng là mẹo Abu chỉ: bày sẵn vài món đồ cứng cáp bên cạnh, nếu có kẻ gây chuyện thì cứ đấm vào đó trước. Nếu vẫn còn muốn đánh nhau thì... đánh luôn nó.

Naji là kẻ thật thà, được bảo gì thì làm nấy.

Nhìn thấy cột sắt nát vụn, con quái kia lập tức bỏ chạy.

Mấy con khác sau đó cũng ngoan hẳn, chẳng ai dám mặc cả nữa. Một khách sộp đến mua hết chỗ trứng còn lại mà chẳng thắc mắc gì về giá, đưa luôn một túi đồng xương.

Naji ngồi đếm hồi lâu... nhưng đếm mãi chẳng xong. Khách mất kiên nhẫn, hắn đành để người ta đi.

Sau bữa tối, Kế Hoan lấy túi tiền ra kiểm lại—trong đó chỉ có sáu mươi tám đồng xương!

Thế này còn lỗ hơn cả cái giá mà con quái lúc đầu đòi mặc cả bảy đồng một quả nữa!

Nghe xong kết quả, Naji đờ cả người.

Cậu gãi đầu, chọc chọc vào mấy đồng xương sáng lấp lánh.

ông nội nhân cơ hội chuồn đi rửa bát.

Buổi học toán sắp sửa bắt đầu rồi. Tối hôm đó, Kế Hoan kéo cả hai ra dạy đếm số.

Mục tiêu cũng không cao, chỉ cần đếm được đến năm mươi là ổn.

Nhưng mà... Naji với ông nội đúng là không có khiếu. Dạy cả buổi, hai người không những không tiến bộ mà còn suýt quên luôn mấy con số đã biết trước đó!

Kế Hoan hít sâu, rất sâu, rồi cố nghĩ cách đơn giản hơn. Đúng lúc này, có một giọng nói nhỏ vang lên bên cạnh:

"Một!"

"Hai!"

"Mười!"

Là tiếng của Hắc Đản. Kế Hoan quay lại nhìn, thấy nó đang ngồi trên bàn.

Lúc cậu dạy học, Hắc Đản được đặt trên bàn, bên cạnh có sách với mấy món đồ chơi. Nhưng giờ nó chẳng thèm ngó đến sách hay đồ chơi, mà đang với tay bốc mấy đồng xương trên bàn—số tiền mà Naji kiếm được hôm nay.

Ban đầu, Kế Hoan nghĩ nó chỉ chơi đùa thôi, dù hơi bất ngờ khi nhóc con này đã biết đọc số.

Nhưng sau đó, cậu nhìn xuống chỗ đồng xương trên bàn, đếm lại một lượt—đúng như Hắc Đản vừa nói, có đúng mười đồng!

Nhận ra cậu đang nhìn mình, Hắc Đản cười tít mắt, ngoan ngoãn cúi đầu tiếp tục bốc tiền.

"Một!"

"Hai!"

"Mười!"

Lần này, Hắc Đản bốc tổng cộng bảy lần, đến khi nó nhặt lên đồng thứ mười, trên bàn lại vừa đúng mười đồng.

Kế Hoan hoàn toàn bị thu hút.

Hắc Đản thích nhất là được cậu nhìn. Thấy mình chơi "lấp lánh" mà thu hút được sự chú ý của cậu, nó càng hào hứng.

Rất nhanh, nó lại tiếp tục. Vẫn ba con số quen thuộc, lại thêm một chồng "lấp lánh" xuất hiện.

Dưới ánh mắt của Kế Hoan, Naji và ông nội, Hắc Đản tổng cộng xếp được mười chồng đồng xương.

"Mười!"

"Mười!"

"Mười!"

Nó lặp lại đúng mười lần.

Kế Hoan nhìn chằm chằm vào Hắc Đản, rồi lại nhìn sang hai kẻ ngồi đơ bên cạnh, bỗng có chút hoang mang.

Trong khi Naji với ông nội còn chưa làm được phép cộng trừ, Hắc Đản đã bắt đầu hiểu khái niệm nhân số rồi.

Nên vui hay nên khóc đây...?

Kế Hoan: =-=

Sau đó, cậu thử kiểm tra lại khả năng đếm của Hắc Đản. Cậu cố tình nhặt chín đồng xương, đặt thành một chồng, rồi nói: "Mười."

Hắc Đản ngơ ngác hồi lâu, sau đó... bắt đầu lắc đầu.

Nó lắc mãi, đến khi Kế Hoan thêm một đồng xương nữa vào chồng đó.

Lúc này nó mới dừng lại.

"Mười!" Hắc Đản chỉ vào chồng đồng xương, ngước lên nhìn cậu với vẻ mặt... đầy thỏa mãn.

Thỏa mãn...?

Khoảnh khắc đó, Kế Hoan thật sự cảm thấy trên gương mặt bé con này có biểu cảm phức tạp mang tên "hài lòng."

Nhìn sang Naji và ông nội, hai người đã hoàn toàn đờ đẫn.

Kế Hoan quyết định tạm tha cho họ, tối nay tập trung dạy Hắc Đản thôi.

Dù nhóc này còn nhỏ, dù chưa nói sõi, nhưng đầu óc rõ ràng nhanh nhạy hơn hai người kia nhiều.