"Quỷ là thứ gì vậy?" Ông chủ tiệm sữa cũng bước ra ngoài. Dù sao đây cũng là địa bàn của ông, chỉ cần liếc qua sân sau, ông đã nhận ra nơi này có gì đó khác với trước.

"Lũ Đà Đà đã ăn no rồi, bát cơm cũng được xếp sẵn. Mỗi lần tuyết rơi là chúng lại giúp tôi sắp xếp lại bát cơm, còn gọn gàng hơn cả tôi làm nữa!" Ông vừa nói vừa bước đến gần một con Đà Đà, xoa bụng nó, vuốt lông chân nó rồi chống đầu gối đứng dậy, cười tít mắt nói:

"Ông vừa rồi nhất định đã gặp Tuyết ở đây rồi nhỉ?"

"Không hổ danh là Tuyết, cho dù gió tuyết lớn thế nào, vẫn luôn đến đúng giờ!"

Ông cảm khái một câu, rồi lại lắc đầu:

"Đã đến rồi thì sao không vào uống một cốc sữa rồi hãy về nhỉ? Chắc là thấy tôi đang tiếp khách nên không vào..."

Đang nói thì một con Đà Đà đại tiện, ông chủ liền dọn đống phân tươi và chất ra phía sau. Sau đó, ông gọi ông nội vào nhà: "Bên ngoài tuyết lớn, lạnh lắm, mau vào đi."

Chẳng bao lâu sau khi vào nhà, chiếc điện thoại cũ kỹ mà ông chủ kẹp bên hông reo lên. Thấy tên người gọi, ông vội vàng nghe máy.

Vừa mở máy, ông đã thao thao bất tuyệt:

"Cậu đến rồi sao không vào? Tuyết lớn thế này, trên đường có ổn không? Giao hàng muộn một ngày cũng chẳng sao cả."

"Đừng khách sáo thế, Tuyết."

Nghe ông chủ nhắc đến tên của ma vật đầu dây bên kia, Kế Hoan không kìm được mà nín thở.

Quả nhiên, sinh vật kia không khiến cậu thất vọng. Chỉ một giây sau khi Kế Hoan nín thở, một âm thanh rất nhỏ truyền qua điện thoại và lọt vào tai của tất cả các ma vật có mặt ở đó.

Đó là một âm thanh rất kỳ lạ, dễ nghe, nhưng dường như không thể dùng từ "hay" hay "dở" để đánh giá.

Nhưng đối với Kế Hoan, điều đó không quan trọng. Quan trọng là sau ngần ấy thời gian chờ đợi, cậu cuối cùng cũng được nghe giọng của sinh vật đứng sau mọi chuyện!

Lúc này, ma vật ấy đang từ từ nói điều gì đó. Vì âm lượng quá nhỏ, Kế Hoan gần như không thể nghe rõ. Nhưng cậu cảm thấy giọng nói ấy rất nhẹ nhàng, mơ hồ mang vẻ ôn hòa.

Sau đó, ông chủ nhắc đến chuyện trước đó A Cẩn nhờ ông hỏi hộ.

"Tuyết à, chuyện lần trước tôi nhờ cậu hỏi, cậu vẫn chưa gọi cho người ta sao? Họ đang ở đây nè, hay là cậu nói chuyện trực tiếp luôn đi? Aiya! Tôi bật chế độ loa ngoài nhé, cậu nói luôn với họ!"

Nói xong một tràng, ông chủ liền bật loa ngoài, âm thanh bên kia được truyền đến rõ ràng.

Kế Hoan nghe thấy tiếng rít vù vù. Ban đầu cậu tưởng đó là tiếng thở, nhưng nhanh chóng nhận ra đó là tiếng gió.

Đối phương có lẽ đang bay rất nhanh trong không gian mở. Cậu còn nghe thấy tiếng gió, tiếng tuyết rơi, và tiếng sột soạt.

Chỉ có điều, giọng nói của đối phương – điều Kế Hoan mong mỏi nhất – lại không vang lên ngay.

Nhưng cậu không phải chờ quá lâu. Ngay khi Kế Hoan nín thở đến mức tưởng như không thể chịu đựng thêm, giọng nói của sinh vật kia rốt cuộc vang lên.

"Xin chào, tôi nghe nói trước đây mọi người đã hỏi thăm về tôi tại tiệm của Cress."

Nghe đến đây, Kế Hoan sững người.

Giọng của đối phương trong trẻo, rõ ràng, ngữ khí rất lễ phép. Âm thanh và tính cách luôn có liên hệ với nhau, Kế Hoan từng tưởng tượng rất nhiều khả năng, nhưng khi giọng nói ấy cất lên, cậu mới nhận ra thực tế khác xa tưởng tượng.

Nếu chỉ dựa vào giọng nói, thì đối phương là một ma vật có lễ nghi cực kỳ tốt.

Thậm chí tính khí nghe cũng rất ôn hòa.

Kế Hoan vẫn còn ngẩn người, còn đối phương tiếp tục nói:

"Xin lỗi vì trước đây chưa trả lời các ngài. Tôi đã suy nghĩ rất lâu, nhưng vẫn cho rằng loại thức ăn mà Đà Đà thích không thể sống sót ở phương Tây. Tuy nhiên, tôi nghe nói lý do các bạn hỏi tôi câu đó là vì đã trải qua một chuyện kỳ lạ trên đường..."

Giống như một thanh niên lịch sự, đối phương thong thả kể. Nếu không có tiếng gió rít liên hồi trong ống nghe, Kế Hoan thậm chí sẽ tưởng rằng người kia đang ở một nơi rất an toàn, bên cạnh là một tách trà nóng...

Thế nhưng—

Nghe đến đây, Kế Hoan liếc nhìn A Cẩn. Anh không nói gì, chỉ đưa điện thoại ra, ra hiệu họ lại gần nói chuyện. Kế Hoan và A Cẩn nhìn nhau một cái, cuối cùng cậu tự mình bước tới.

Hắc Đản thấy Chu Chu bước tới, cũng lạch bạch đi theo, kéo áo Chu Chu, ngẩng đầu nhìn thấy cậu cầm điện thoại nói chuyện.

"Đúng vậy." Dù trong lòng rất căng thẳng, nhưng lời Kế Hoan nói vẫn rất đĩnh đạc, gương mặt cũng như thường ngày... nghiêm túc.

"Trên tàu đến đây, chúng tôi gặp một ma vật. Không phải lần đầu gặp. Trước đó, ông ta cũng từng du hành bằng tàu hỏa."

"Lần gặp này chúng tôi mới biết, ông ta không du hành vì giải trí mà là để tìm quê hương."

"Ông ấy nhớ rằng, quê hương thuở nhỏ của mình nằm ở vùng rất lạnh, nơi đó có rất nhiều cây lá xanh. Thức ăn chính của hắn và tộc nhân là lá cây. Để tìm được nguồn thức ăn đủ đầy, họ phải học rất nhiều kiến thức. Ngoài ra, họ còn có một loài ma vật cộng sinh tên là Karas. Có lẽ vì thấy ông nội tôi là Karas nên ông ta mới kể chuyện đó cho chúng tôi."

"Ban đầu Karas là kẻ săn mồi, còn tộc của ông ấy là con mồi, nhưng dần dần họ trở thành cộng sinh. Tộc của ông ấy nuôi nhiều ma thú làm thức ăn cho Karas, còn Karas giúp họ chống kẻ địch, trông nom nhóc ma vật. Trong lúc chăn nuôi, ông ấy gặp động đất và lạc mất tộc nhân. Con Karas đã cứu ông ấy nhưng lại chết đi. Khi ông ấy chôn cất Karas xong thì đã ở phương Tây. Lúc ấy ông ấy quá nhỏ, không tìm được đường về nên đành sống ở phương Tây."

"Ông ấy từng nghĩ thành phố lạnh nhất phương Tây chính là quê hương mình, sau này mới biết thế giới này còn có nơi ở xa hơn phía Bắc. Biết chúng tôi sắp đi về phía đó, ông ấy đưa cho chúng tôi tín vật nhờ tìm người thân."

"Ngay cả một ma vật sinh ra ở vùng cực hàn còn sống được ở phương Tây hàng trăm năm, vậy nên chúng tôi mới nghĩ có lẽ thực vật cũng có thể sống được."

Kế Hoan kể lại câu chuyện, rồi chuyển giọng trả lời câu hỏi ban đầu.

Dù giọng điệu bình tĩnh, nhưng thực ra cậu luôn để ý phản ứng của đối phương, và cân nhắc kỹ lưỡng từng thông tin mình chia sẻ. Nếu đối phương không liên quan gì đến lão ma vật kia, thì đến đó sẽ dừng lại. Nhưng nếu có liên quan—

Thì hắn sẽ chủ động gợi lại câu chuyện.

Quả nhiên, đến lúc này, trong lòng Kế Hoan chợt lóe lên một suy nghĩ kỳ lạ: Liệu ma vật tên Tuyết này... có phải là người cùng tộc với lão ma vật kia?

Lẽ nào lại trùng hợp thế?

Nhưng—

"Câu chuyện cảm động thật. Tôi có thể hỏi tên của ma vật đầu tiên sống sót ở phương Tây ấy không?"

Đối phương thực sự nhắc lại chuyện đó! Và thậm chí hỏi tên của lão ma vật kia!

Kinh ngạc xen lẫn cảm giác "quả nhiên là thế", Kế Hoan chậm rãi trả lời.

"Nira. Tên của ông ấy là Nira. Khi rời quê, ông ấy còn quá nhỏ, chưa có tên. Nira là tên của con Karas đã cứu ông ấy." Kế Hoan bình tĩnh nói.

Cùng lúc đó, cậu bỗng nhớ đến vẻ mặt khi lão ma vật giới thiệu tên, và lời ông ấy từng nói:

"... Bây giờ ta tên là Nira, là tên con Karas đã cứu ta. Các ngươi có thể dùng tên này để nói với tộc nhân của ta..."

Lúc đó, vẻ mặt lão ma vật rất ôn hòa, không đặt nhiều hy vọng. Kế Hoan cũng vậy.

Nhưng bây giờ, chẳng phải là ứng nghiệm lời nói sao?

Giống như một điềm báo, họ thực sự tìm được người thân của lão ma vật. Nhưng mà...

Người thân ấy lại là kẻ địch của họ.

Tiếng gió bên đầu dây càng lúc càng lớn.

Gió, tuyết...

Hình như còn có một âm thanh kỳ lạ nào đó, Kế Hoan nghe không rõ.

Thật lâu sau, đúng lúc Kế Hoan tưởng rằng điện thoại bị gió thổi rớt, thì giọng đối phương lại vang lên:

"... Thật là câu chuyện cảm động. Ta cũng từng nuôi ma thú, đều là ma thú phương Bắc. Từng thử nuôi chúng ở vùng ấm hơn, nhưng không con nào sống được."

"Dù bạn cậu là ma vật, còn của ta là ma thú, nhưng ta vẫn rất hứng thú với câu chuyện của ông ấy. Nếu có cơ hội, thật muốn gặp mặt ông ta."

"Có lẽ sẽ có cơ hội. Nira nói rằng sắp tới sẽ đến vùng cực Bắc để tìm quê hương. Các người vẫn có thể gặp nhau." Kế Hoan vẫn điềm đạm trả lời.

Đầu dây bên kia vang lên một tiếng cười trầm thấp.

"Vẫn nên khuyên ông ta đừng đến. Nơi này khí hậu càng ngày càng xấu đi, thân thể ông ta đã quen với khí hậu nóng của phương Tây, e rằng không thể thích nghi lại với nơi này."

"Chút nữa ta sẽ gửi cho các ngươi một ít hạt giống. Nếu tiện, các ngươi có thể đưa cho Nira một ít. Trong đó có lẽ có loại có thể giúp ông ta cảm nhận được hương vị quê nhà."

"Nếu chúng có thể mọc được." Hắn lại bổ sung thêm một câu.

Rồi—

Một sự im lặng chết chóc, chỉ còn tiếng gió rít, rồi giọng của Tuyết lại vang lên:

"Thời gian tới thời tiết sẽ càng lạnh hơn. Các ngươi nên về sớm."

"Hãy về quê hương đi."

"Tạm biệt."

Nói xong, hắn cúp máy.

Gió, tuyết... tất cả âm thanh đều tan biến.